Шёпот вершин

– Это запрещено?,– он усмехнулся,– ты ведь моя невеста. Я и не такие вещи могу делать с тобой.

От этой фразы у меня перехватило дыхание. Я свела колени вместе, дабы хоть так почувствовать себя в безопасности. Амар, похоже, заметил это, отсел ближе к окошку.

– Не бойся. Я не причиню тебе зла. И не дотронусь, пока сама не попросишь.

– Всю жизнь придется ждать,– я скрестила руки на груди,– я бы хотела попросить отдельную комнату в вашем доме.

– Она уже готова,– Амар почесал бровь,– пойми, этот брак и мне не по душе. Поэтому жить мы будем вместе, но спать в разных комнатах и не лезть в личные жизни друг друга. Ясно?

Холодный ветер потрепал мои волосы. На секунду мне показалось, будто слова Амара были горячее этого ветра и этой ночи. Он говорил равнодушно, не так, как в Сурате. Но и мне было плевать.

– Без проблем.

– Тогда я бы немного поспал. Советую и тебе вздремнуть, ехать долго.

Я отказалась, но со временем меня и правда начало клонить в сон. Из-за сильных переживания и эмоциального стресса, я невольно забыла про нормальный сон и еду. Подложив под голову мягкую подушку, я закрыла глаза и представила тот самый ручей, а рядом с собой моих любимых Садху и Риши…

Неделю спустя. Мурдешвар.

Город встретил нас проливным дождем. Прежде чем поехать в дом Амара, мы решили зайти на рынок дабы купить немного сари для меня и продукты к свадебному столу. Свадьбы была намечена на ноябрь, когда осень будет переходить в зиму. У меня был еще месяц на свободную жизнь без каких либо обязательств перед Амаром, но, как он сказал, даже после заключения брака это не изменится.

Храм Шивы, который был виден из любого квартала города, привлекал мое внимание все больше и больше. Я намеревалась сходить к нему, когда окончатдьно освоюсь на новом месте.

– Для госпожи все самое лучшее,– торговка вытащила из запасов красивые ткани,– вот, как раз для такой молодой особы.

– Ух ты…как красиво,– я впервые видела такой красоты сари, так как в Сурате найти красивую одежду было очень трудно,– дорого, наверняка.

– Не переживай по этому поводу, Нанда,– Амар подошел ко мне со спины,– мы возьмем все, что ей понравится.

– Как скажете, господин!

По поведению людей перед Амаром, я поняла, что человек он и правда здесь очень авторитетный и влиятельный. Всю нашу прогулку по рынку, к нему подходили обычные люди и благодарили его за помощь. Для меня это было удивительно – такой богатый человек общается с обычными рабочими. Отец себе точно никогда такого не позволил бы.

Когда все было куплено, а дело шло к вечеру, мы приехали домой к господину Махараштре. Он жил почти на отшибе города в очень богатом здании. В доме было два этажа, две ванные и три спальни. Огромная кухня соединялась с гостиной, отчего не было ощущения скованности, как в Сурате. Из прислуги было всего лишь два человека: женщина готовила, убирала и стирала, а мужчина обеспечивал безопасность и уход за садом. Мебель была дорогой, но не такой, как у отца.

– Вы такой богатый, а живете очень даже скромно,– я подошла к небольшой статуэтки бога Шивы,– я про вещи.

– Я минималист. Не люблю тратить деньги на богатые мелочи. Кроме того…я долго жил в бедности.

– Ох…простите…

– Ничего. Твоя комната самая дальняя. Из нее открывается красивый вид на сад,– сказав это, он скрылся в длинных коридорах.

Моя новая обитель и была на редкость небольшой. Иногда мне этого не хватало в нашем с отцом доме, так как я не очень люблю открытые пространства. По центру стояла большая кровать, а слева располагался огромный шкаф, в который могут поместиться все мои наряды. Справа был выход на балкон.

Сад был небольшой, но достаточно уютный. В нем точно можно будет посидеть вечером, подумывая о своем, о жизни.

– Завтра этим и займусь…,– я зевнула,– а пока спать.

Переодевшись и приняв душ, я улеглась в мягкую кровать. Мой разум сразу же провалился в мир снов.

На следующий день.

Днем меня ждал поход к храму Шивы. Быстро собравшись, я ринулась к выходу, но рука Амара остановила меня.

– И куда это ты собралась одна?

– Хочу на храм посмотреть. Да и вообще, куда хочу идти, туда и пойду. Ясно?

– Возьми Камала, он хотя бы не даст тебе в беду попасть.

Камал – один из прислуги. Именно он занимался садом и охраной дома.

– Обойдусь,– я вытащила руку из натиска мужчины,– приду вечером.

Амар что-то крикнул мне, но я уже не обращала внимания. Перед глазами стоял лишь красивый пейзаж и величественный Махадева, которому я была очень благодарна.

***

У храма было много людей, но это не помешало мне зайти во внутрь. Купив подношения, я возложила их к алтарю Парвати и ее темной ипостаси Кали. Помолилась, попросила богинь защитить меня, а затем готова была пойти к алтарю Ганеши и самого Махадева. Но как только я повернулась, сразу же врезалась в широкую мужскую спину, отчего сразу упала на пол.

– Извините!,– выкрикнула я, хватаясь за голову,– я такая неуклюжая…

– Нет, это я виноват!,– мужчина помог мне подняться,– вы…мы знакомы?

Я взглянула на него. Передо мной стоял повзрослевший Риши! На лице появилась борода, а тело стало более крепким, чем 5 лет назад. Его зеленые глаза все так же смотрели на этот мир с добротой и нежностью.

– Риши?,– тихо сказала я,– это правда ты?

– Нанда?,– юноша взял меня за плечи,– господи…это ты…это правда ты…

Мы крепко обнялись, не могли выразить свое счастье от долгожданной встречи. Я уже не могла даже надеяться на то, что снова увижу лицо того, кому давно отдала свое сердце…

Глава 3. Прошлое и дружба.

5 лет назад. Сурат.

Когда в очередной раз Риши обогнал меня, я без сил упала на мягкую зелёную траву, пытаясь выровнять дыхание. Грудь жгло, а по лбу и спине стекали крупные капли пота, но я была счастлива. Казалось в любой момент смогу взлететь в небеса и прикоснуться к белоснежным лошадкам. С такими мыслями я взглянула на небо. Оно было голубым, без единого облачка. Летом, в такие жаркие дни, как этот, оно всегда было природно чистым, поэтому и дождей не было до самой осени.

Ко мне побежала Садха. Она упала рядом со мной, не хотя больше бежать на старшим братом. Тяжело дыша, она лучезарно улыбалась мне, поэтому на душе стало ещё теплее. Мы с Садхой были лучшими подругами, почти что сёстрами, но наши родители не были довольны нашим общением. Мой отец говорил, что семья Чадха – шайка воров, который нажились в прошлом на горе обычных людей. Когда я просила больше этого не говорить, подключалась мама. Но давление со стороны наших родителей не мешало нам встречаться тайно, у ручья близ города. Вечером, когда Солнце показывало свои последние лучи, мы убегали из домов и встречались на нашем месте, а потом долго общались и смеялись.

В воздухе витал запах цветов, а алый закат окрасил землю в багровый цвет. Мне всегда нравилось сидеть на лугу, который лежал между городом и нашим ручьём, ибо только там я могла услышать желанную тишину, а не наставления матери и отца. Даже смех друзей не так раздражал меня, как требовательный тон родителей.

– Нанда? А Нанда?, – Садха обняла меня, – ты уже пообщалась с Риши?

Мои щеки в мгновение обогрели, ибо я поняла, на что намекает лучшая подруга.

– Что ты, нет, конечно, – я насупилась, дабы не показать свое явное смущение, – к тому же, мне нечего говорить ему.

– А как же сердечки в твоей тетрадке?, – Садха продолжала свою невинную казнь, – Нанда, так ты вообще потеряешь его. А прошедшего не вернёшь, сама знаешь.

– Знаю… Но не могу же я вот так взять и…

В отличие от меня, Садха была более открытой и общительной. Она всегда находила себе друзей даже в незнакомых компаниях, не стеснялась своих чувств, пыталась найти очередное дело по душе. Учёбу она ненавидела, но всё же интересовалась математикой и физикой. Но больше всего Садха хотела найти настоящую любовь, которая описывается в любовных романах. Ту самую, которая живёт вечность. Я смеялась над ней, ибо была уверена, что такой любви просто не существует.

Когда Садха узнала, что мне нравится Риши, то сразу предложила мне план по завоевание его сердца. Долго я не соглашалась на него, а когда всё таки решила попробовать, то попала в неловкую ситуацию. Мне всегда было сложнее открыться кому то, не говоря уж о себе. Поэтому я решила, что буду наблюдать на Риши со стороны, и будь что будет.

– Девочки!, – он помахал нам рукой, – вы чего так разлеглись? Скорее!

– Иди ты!, – Садха показала ему язык, – не надо так бегать!

Я улыбнулась. Пусть Риши с Садхой часто шутили друг над другом, но были любящими друг друга братом и сестрой. Иногда по ночам я просила Великого Махадева и мне подарить брата или сестру, но мама заболела и это стало невозможным.

Когда мы всё таки добрались до ручья, то первым делом умылись. Риши разложил еду на платке и вытащил из сумки закрытый кувшин, отчего Садха побледнела.

– Ты… Ты что…взял мамин кувшин?!

– А что? Мы же вернём его.

– Да она же нас убьет, если хоть царапина на нем будет. Какой же ты дурак, Риши.

Несмотря на нотации сестры, он разлил сладкий компот по кружкам. Мы сидели на берегу, слушая бег воды и наслаждались последними летними деньками. Скоро начнётся моя учёба, а наши посиделки с друзьями переместятся в старый ангар, который также находился за городом.

– Давайте дадим клятву!, – вдруг сказала Садха, – где мы бы не были, всегда помнить и любить друг друга.

– Дурная ты, но…клянусь, – Риши поднял мизинец, а затем взглянул на меня, – а ты, Нанда?

Почему в тот момент я чувствовала, что теряю их. Отец говорил мне, что люди дают клятвы только тогда, когда прощаются друг с другом навсегда. И меня не могло это не беспокоить. Но несмотря на сметания, я тоже подняла мизинец.

– Клянусь…

А затем мы разошлись и не встречались целых 5 лет…

Наши дни. Мурдешвар.

Я не верила, что в моих объятьях сейчас находился Риши. Каждую ночь я молила богов о нашей встрече, о том, чтобы мои нежные друзья остались живы и здоровы. А сейчас, когда встреча состоялась, я не могла сказать ни слова от счастья. Риши же шептал мне слова на ухо, но смысл их ускользал от меня, поэтому я уже не пыталась разобрать их.

– Как ты выросла, моя дорогая подруга, как же стала красива, – он убрал с моего лица прядь волос.

– И ты тоже, Риши, – я смутилась, – сколько ночей я купалась в своих слезах в надежде, что вновь встречу тебя…

Друг снова обнял меня. Так мы и стояли, около алтаря, под внимательным взглядом Шивы.

***

Когда работа в храме была закончена, Риши решил проводить меня до дома Амара. Мы обсуждали прошлое, то, что случалось нам после отъезда семьи Чадха из Сурата. Со слов друга, я узнала, что Риши уехал на север, дабы перенять брахманское дело отца и стать шиваитом. Он несколько лет жил в горах, а потом, после смерти господина Чадхи, переехал в Мурдешвар, в центр поклонения Шивы. Садха же отучилась, работала в школах, которые на тот момент принадлежали храмам, а затем, вместе с братом уехала в Мурдешвар. От мысли, что она тоже здесь, я чуть ли не задыхалась. Я уже забыла про чёртову свадьбу, про Амара, про несправедливость судьбы по отношению ко мне. Теперь со мной были моя дорогая подруга и любимый сердцу человек. Я так и не смогла разлюбить Риши, хоть и пыталась множество раз забыть про него.

– Я слышал про твою маму, мне жаль, – Риши пытался найти правильные слова, – мой отец тоже долго болел, а мать и вовсе бросила нас. Нам с сестрой пришлось туго, но главное теперь все хорошо. Я очень рад, что снова встретился с тобой…

Голос друга стал на редкость нежным. Он никогда не говорил со мной именно так. Тепло, с ноткой заботы.

– И я тоже, Риши, – я улыбнулась, – может, встретимся завтра? Как раз и с Садхой встречусь.

Риши странно отвел взгляд, когда я упомянула его сестру.

– К сожалению, она сейчас не может выходить в город.

– Болеет?

– Нет, не переживай. Просто она пока что не может выйти из дома. Но, если хочешь, можешь прийти к нам в гости. Думаю, Садха не будет против.

– Конечно! Главное, чтобы вам было удобно.

– Тогда давай завтра? Днем у меня служба в храме, поэтому я предупрежу прислугу. Я живу в центральном квартале…

Объяснив мне дорогу, мы попрощались. Он крепко обнял меня, а затем скрылся в тёмных улочках города. Только когда его фигура окончательно скрыл туман, я посмел дать себе слабину – заплакала. То были слезы счастья. Искреннего и такого желанного.

***

В доме пахло едой. Меня встретила служанка, сказала, что ужин готов.

– Господин сегодня допоздна занят, поэтому сказал, чтобы вы не ждали его.

– Как будто я жду его. Пф. Глупости.

Весь ужин я съела быстрее, чем ожидалось. Оно и ясно – весь день без еды, ещё и эмоциональный взрыв, который был не запланирован.

Приняв тёплую ванну и переодевшись в ночнушку, я решила взять книгу из личной библиотеки хозяина. Благо отец говорил мне, что мой будущий муж любит читать и хранил в своем доме большое количество собраний зарубежных авторов. Вот только искать их пришлось долго: сначала гостиная, затем бесконечные кладовки. Лишь потом, когда надежда на лучший исход вовсе иссякла, я решила попросить помощи у прислуги.

– Господин хранит все книги в своём кабинете, но не советую вам заходить туда без его разрешения.

– Ох, ладно…

Но когда прислугу ушла в свою комнату, я быстро забежала на второй этаж и зашла кабинет господина Махараштры.

Открыв дверь, меня встретила тьма и запах затхлости. Похоже он вообще не открывал здесь окна.

– “А вот и книги…”,– я подошла к стеллажу, -” ну возьму одну, он и не заметит”.

Я решила взять самую небольшую, дабы Амар не заметил нехватки книг на полке. Когда я уже хотела уйти, моё любопытство снова взяло своё, поэтому, ведомая этим поганым чувством, я подошла к столу, где лежали открытые конверты.

– Но отец говорил, что читать чужие письма нельзя, – шептала я сама себе, – а вдруг в них что то важное?

Найдя весомый аргумент, я взяла листок бумаги, развернула его. Дата стояла вчерашняя, то есть это письмо доставили вчера вечером, когда мы только приехали. Мои руки дрожали, я прислушивалась к каждому шороху и скрипу.

“Дорогой Амар.

Это снова я. Пишу, чтобы сообщить, что моё здоровье в полном порядке, лишь иногда тошнит. Спасибо за средства, которые ты отправил перед своим отъездом в Сурат. На них я купила лекарства.

Хочу также сообщить, что очень огорчена твоим решением жениться. Я понимаю, что наш союз невозможен, но…я ведь люблю тебя, а ты меня… Разве ты забыл про наши ночи?.... “

Дальше я читать не решилась. Мне показалось содержимое письма слишком интимный, и, кроме того, я не могла поверить, что у Амара есть ещё кто то.

– “Так вот про что он говорил… Неужели он любит девушку, с который не может быть из за каких то причин? Если так, то ясно, почему он сказал, что у него нет выбора”.

Вдруг дверь отворилась, и в комнату, тяжёлым шагом, зашёл Амар Махараштра…

***

Когда Амар прошел мимо меня даже не сказав ни слова, я сильно испугалась. Он был бледен, а еще от него несло как от алкогольного погреба. Я помогла ему сесть на диван, который стоял возле огромного окна. Его я тоже решила открыть, дабы в комнату вошел свежий воздух.

– Милостивый Махадева, зачем так пить то? Праздник какой?

– Ты что тут…делаешь?,– Амар не смотрел на меня, равнодушно пялился на стену.

– Книгу искала. Знаю, что не должна была заходить. Прости.

Я удивилась от самой себя, ведь была уверена, что, даже если исход будет не очень благоприятным, не стану извиняться перед человеком, лишивший меня свободы. Но прочитав письмо мне стало жалко его, как мужчину, который не может быть с той, кого любит.

Амар не ответил, лишь лег на жесткую ручку дивана. Он дрожал. То ли от холода, то ли от боли – было не так важно в тот момент. Я взяла легкий плед и накрыла его. Ведомая жалостью, я готова была остаться, лишь бы Амар не чувствовал себя одиноко. Ведь я и сама когда-то была такой: потерянной, брошенной.

– Может лекарства принести какие?,– шепотом спросила я.

– Нет. Просто…,– он сглотнул,– останься.

Мои щеки покраснели, что-то в груди начало жечь. Но я решила не обращать на это внимание, села рядом, в кожаное кресло. Спустя время Амар заснул, да так крепко, что не услышал, как я уронила что-то со стола.

Вернувшись в свою комнату, я упала на кровать. В голову лезли всякого рода мысли, но больше всего меня пугало то, что во мне появилась тяга помочь Амару пережить все сложности его порочной любви. Ведь мы, вроде как, скоро станем мужем и женой. Да, эти статусы будут только на бумаге, но это не означало, что я должна была его бросать на произвол судьбы в сложную минуту.

Затем я не могла долго заснуть из-за воспоминаний о Риши и скорой встрече с Садхой. Что-то беспокоило меня в словах друга, как-то печально он говорил о сестре, будто она была на волоске от смерти.

– “А вдруг и правда больна? Когда мы были детьми, Садха рассказывала о генетической болезни в их семье…”,– размышляла я, смотря на звезды,– “Риши сказал бы. Ладно, незачем голову набивать сейчас, надо спать”.

И я заснула, блаженно купаясь в теплых одеялах.

Утро. Дом господина Махараштры.

На утро у меня сильно болела голова, а тело и вовсе ныло, будто вчера я весь день занималась физическими упражнениями. Быстро одевшись и надев красивые украшения, чтобы произвести впечатление на Риши и Садху, я спустилась на кухню. Там то мы и встретились с Амаром.

Он тихо пил кофе, читая утреннюю газету. Под глазами большие мешки, а волосы не аккуратно завязаны в пучок на затылке. Заметив меня, Амар спешно отложил газету и предложил мне сесть рядом, присоединиться к завтраку.

Я взяла в рот рисовую кашу, но от волнения, подавилась.

– Тише, тише,– мужчина постучал мне по спине, немного погладил,– вот так, спокойно. Главное не делай резких движений.

– Спасибо…,– я немного отодвинулась от него,– вы выглядите лучше, нежели вчера.

– Что ж, старался,– Амар усмехнулся,– извини, что тебе пришлось видеть меня в столь неприемлемым виде. Я не пью, но вчера…в общем, не смог удержаться.

– Ничего.

Откусив лепешку, я запила ее масалой. Мне нравилось по утрам есть что-то простое, ибо отец считал, что так взращивается уважение к деньгам и что на них нужно покупать только самое необходимое.

Амар все это время наблюдал за мной, отчего становилось неприятно.

– Хватит смотреть так…,– попросила я,– вы же читали газету, так продолжайте.

– Где ты вчера была? Прислуга сказала, что ты вернулась незадолго до меня.

– Да вам то какая разница? Я гуляла, потом встретила…друга.

Глаза мужчины странно сверкнули в тот момент.

– Друга, значит…,– сказал он,– что ж, ладно.

Амар резко встал, прихватив с собой кружку с кофе. Но как только он был готов уйти с кухни, внезапно остановился.

Обернувшись, он улыбнулся мне. Его лицо под первыми солнечными лучами необычно светилось, будто было чем то намазано. Но блеск этот был не неприятным, наоборот очень привлекательным.

– Спасибо, что побыла вчера со мной,– он вздохнул,– ты очень добрый человек.

А затем Амар скрылся на лестнице, оставив меня в глубоком смятении.

Центральный квартал. Дом семьи Чадха. Днем.

Дом, в котором жили Риши и Садха, стоял на оживленной улице. То и дело мне мешали торговцы со своими телегами, слышались крики прохожих и бесконечный гул города. С одной стороны, именно это я и ненавидела в Сурате, поэтому старалась уехать оттуда как можно скорее, но и в тишине я жить тоже не могла, ибо тогда все мои потаенные страхи и мысли вылазили наружу. Всё таки мне было тяжело свыкнуться с новым местом жительства и с тем, что больше некому меня защитить. По крайней мере, не было.

Я поступала в дверь, и она почти сразу отворилась. Невысокая старушка пригласила меня войти, потом проводила в гостиную, которая была в два раза больше чем в доме у Амара. Меня поразили такие просторы. Я, словно ребёнок, изучала обстановку, ожидая скучных взрослых.

– Нанда?, – донесся до меня до боли знакомый голос, – это и правда ты…

Я резко обернулась и увидела Садху. Её длинные, белоснежный волосы спадали на грудь, а красивое сари облегало красивую фигуру. Она была все такой же идеальной для меня девушкой, на которую я всегда хотела быть похожей. Но из за низкого роста и хрупкого телосложения, я, скорее, напоминала малое дитя.

– Садха!, – я крепко обняла её, – о боги!

– Нанда, – подруга обняла меня в ответ, – как же долго мы не виделись. Ты так изменилась!

– А ты то так, ещё краше стала. Как ты? Здорова?

Лицо было налито здоровым румянец, но меня все равно что-то беспокоило. Лишь когда Садха отпустила руку на живот, я увидела, что он значительно увеличен в размере.