Долгая дорога домой

© Александр Сафонов, 2024

ISBN 978-5-0062-2127-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Долгая дорога домой. Глава 1. Мама Америка

Белоснежная громадина круизного лайнера медленно отходила от причала. «Глория». На Карибы пойдёт. Эх, не светит мне там побывать! Ни на Карибах, ни на «Глории».

– Дэн! Ты работать думаешь?

Я нехотя оторвался от ограждения. Рич, рыжий балбес, строит из себя начальника.

– Я половину продал, сейчас стемнеет, народ развлекаться потянется – остальное уйдёт.

– На меня не забывай поглядывать.

Рич обеспечивает мою безопасность. Появятся копы или конкуренты – даст сигнал. И товар у него, со мной только одна доза. Порт вообще-то не наша территория, но очень уж лакомая! Вот мы и притаились недалеко от выхода в город, внутрь нам нельзя. Пока нам везет, но когда-то выловят. И лучше если копы, если попадемся в руки Пауку, то живыми нас не отпустят. Наркобизнес он такой – конкурентов уничтожают мигом. Но рискуем, кушать хочется! В любом другом месте мы за неделю не продадим столько, сколько тут за день.

– Дэн! Твой кент! – Показывает Рич на группу моряков направляющихся к остановке. Среди них Даниэль – мой постоянный клиент. Осторожно, оглядываясь по сторонам, следую за ними. Выбрав момент, приближаюсь и трогаю Даниэля за рукав. Тот оборачивается.

– А, Дэни! А я думаю, где ты потерялся! С подружкой загулял, наверное? – На его реплику поворачиваются остальные, я теряюсь под насмешливыми взглядами.

– Что ему с подружкой делать? Полизать разве что! Дани, что у тебя за знакомый, ты разве мальчиками увлекаешься? – Посыпались подколки. Да, легко смеяться над двенадцатилетним пацаном.

– Это мальчик что надо! Вы идите, я догоню – Даниэль отводит меня в сторону – Что есть?

– Кокс. Новая партия, только расфасовали. Всего по сотне!

– Давай одну на пробу. Слушай, Дэни, мы через три дня в рейс, приготовь мне стакан, ок?

– Сделаю! Завтра в это время?

– Договорились – Сто долларов переходит мне в карман, а ему пакетик с белым порошком.

– А куда направляетесь? – Любопытно мне.

– Сидней! Это в Австралии – Уточняет он, подозревая, что с географией у меня не очень. Об Австралии я слышал. Там кенгуру и …, пожалуй, всё. Но я согласен куда угодно, хоть в Антарктиду! Только бы подальше отсюда. Даниэль матрос на грузовом судне. А если?

Даниэль, хлопнув на прощание по моей ладони, отправился к друзьям. А в моей голове бешено крутились шестеренки, прорабатывая, только что возникшую идею. Стакан кокаина – это 20 тысяч баксов. Я беру кокс, предлагаю Даниэлю за него провести меня на корабль и спрятать до выхода в океан. За экономию такой суммы он может и согласиться. Есть несколько сложностей. Во-первых, мне могут не дать одному такой объем. Отправят кроме Рича еще кого-то для страховки. Во-вторых, если меня найдут на корабле и ссадят обратно – я труп. Несмотря на то, что меня сдадут полиции, я не доеду до колонии, где меня, кстати, очень ждут после побега. Сами полицейские меня и отвезут Крюгеру. Крюгер это не фамилия, это кличка моего босса. И я предпочел бы в такой ситуации встретиться с Фреди Крюгером из фильма. Тогда меня бы, по крайней мере, быстро убили.

Последний пакетик продаю уже в темноте. Ну что же, сегодня удачный день. Нас не убили, не поймали, не избили, не кинули на деньги, даже весь товар продали. А такое бывает редко.

– Держи – Ричи сует мне в руки гамбургер и банку колы. Это наш ужин. Как я ненавижу эти гамбургеры! Иногда даже скучаю по той бурде, которую в колонии называют супом. А еще в памяти иногда всплывают блинчики, которые макаю в густую сметану. Но это так далеко в памяти, что кажется мне уже выдумкой.

Вид у нас вполне приличный, полицейский у входа в метро скользнул равнодушным взглядом. Не мы одни бродим без родителей, вон негритянок со скрипкой еще меньше меня. Блин, негритянок со скрипкой! Бывшие рабы в консерваториях учатся, а белые парни бродяжничают и наркотиками торгуют. Хотя чисто белый, мне кажется, я один в нашей банде. Рич – ирландец, Крюгер – метис, мексиканцы, доминиканцы, всех хватает. Не зря меня не хотели сначала брать к себе. Несмотря на то, что я пришел с приветом от их соратника. Джимми попал в колонию буквально перед моим побегом, парень чуть старше меня, но совсем дохлый. Почему я за него заступился, сам не понимаю. Наверное, вспомнил, как надо мной поначалу издевались. Взял, короче, под свое крыло. Я, как старожил, уже в авторитете был. Он и разоткровенничался, рассказал, чем занимался, где жил. Пообещал замолвить слово при случае. Но случай у меня раньше оказался – заболел я. Незнамо где, подцепил какую-то разновидность лишая, а изолятор был забит гриппующими. Меня и перевели во взрослую больничку. Для заключенных разумеется. Оттуда бежать не легче, зато по пути… Машину для одного никто выделять не станет, забирать прислали воспитателя. Кевин, молодой и самоуверенный осёл. Думал – раз мне десять лет, то плохо бегаю! Нет, не спорю, он бы меня догнал – по прямой, на дороге. На пустой дороге. Но не на Первой авеню с шестиполосным движением! Как минимум три машины столкнулись, пока я между ними лавировал. Но, слава богу, никто не догнал! Потом пять дней ночевал в парках, питался объедками, два раза меня избили и раз десять не поймали. Вспомнил слова Джимми и стал выслеживать его бывшего напарника Ричи. По описанию узнал его легко, худой, огненно – рыжий. Вот он до меня и был самый белый. Когда Ричи привел меня к Крюгеру, первым делом получил затрещину. За то, что без разрешения.

– Теперь его отпускать нельзя. Будешь Рич сам труп разделывать и выносить – Глядя на меня Крюгер чистит ногти небольшим ножичком. Потом мне говорили, что так же успешно он и горло им может перерезать. Я на его слова никак не реагирую, желудок прилип к спине, а ночевать на улице холодно. Согласен, пусть уж разделают, чтобы не мучился. Так и сказал.

– Раздевайся – Не глядя на меня, командует Крюгер – Одеждой потом кровь вытирать будем.

Не споря снимаю всё с себя. Одежды той всего ничего. Рваная вся. Стою в одних трусах, ребра торчат. Во взгляде Крюгера мне почудилось сочувствие.

– Да уж, только на собачий корм переработать, больше с тебя ничего не возьмёшь. Рич! Забирай его, подбери одежду поприличней. Сам привёл, теперь отвечаешь за него. Что не так – обоих закопаю.

Так и стал с Ричи в паре работать. Сначала я следил, а он продавал. Не очень у нас шло, я и предложил поменяться ролями. У меня лучше получается входить в доверие. Стали больше зарабатывать, потом вот присмотрели место около порта. В основном продаем колеса и героин, кокс редко бывает и быстро расходится. Но с него мы больше зарабатываем – 5 процентов наши. Вот сегодня продали 20 пакетиков по грамму – 2000 долларов. Заработали сто баксов на двоих. Учитывая, что тратим мы только на еду, можно даже откладывать. Жаль не каждый день такой заработок.

Южный Бронкс. Наш район. Дом на самой окраине, один среди промзоны – вокруг только склады. Да, да, мы живем в обычных квартирах, не какие-то бомжи! Условия не шикарные. В одной комнате от четырех до восьми человек, в зависимости от возраста и авторитета. Но отдельная кухня, туалет и ванная. Горячей воды естественно нет, моемся холодной. Греть тоже нельзя – электричество дорогое. Крюгер оплачивает добросовестно все счета. И ежемесячно отстёгивает полиции, чтобы обходили наш дом стороной. Видимо немало. Кстати наркотики не единственный его бизнес. Карманники, попрошайки, вокзальные воришки, скупка краденного. Одежда что на нас тоже не в магазине куплена. Мы должны быть ему благодарны за всё, что он делает для нас. Но большинство его ненавидит и я в том числе. Один раз у меня забрали товар – трое черномазых ублюдков прижали меня к стене и вывернули всё из карманов. Но даже они меня не били, а Крюгер избил. И потом я отрабатывал эти 150 баксов неделю. А за попытку одного паренька утаить часть выручки (карманника) – отрезал ему мизинец на ноге. Так как руки рабочий инструмент – их не тронул.

Вот мы и добрались. Сначала к Крюгеру – сдаем выручку и отчитываемся. Перед дверью очередь, большинство возвращается с «работы».

– Дэн, не надоело нищенствовать? Давай к нам, у тебя язык подвешен, подойдешь. Хочешь, с Фредди договорюсь?

Колин – карманник, один из немногих кто относится ко мне хорошо. Даже учил меня, говорит – неплохо получается. Им нужен артист – для отвлечения внимания. Двое, трое ребят в людном месте устраивает любое шоу – поют, декламируют что-нибудь или просто рассказывают публике анекдоты. А остальные в это время чистят у зевак карманы. Денег сейчас мало носят, в основном карты. Зато телефоны очень хорошо уходят на черном рынке.

– Спасибо, я подумаю – Обещаю ему. Если с кораблем не выгорит дело – соглашусь. Только и Ричи забирать нужно, без меня он долго не протянет. Вот и уходить без него нельзя. Если я смоюсь с коксом – его убьют.

Наша очередь, заходим в квартиру. У Крюгера единственная в доме трехкомнатная. Еще в нескольких – склад ворованного добра. Разуваемся и идем босиком – везде ковры.

– А, европейцы! Чем порадуете? – Мы действительно единственные европейцы в его владениях. Только меня он считает почему-то финном. Хотя даже не спрашивал, какой я национальности. Но возражать ему идиотов нет!

– Всё ушло – Ричи выкладывает на стол деньги. Пересчитав, Крюгер довольно хмыкает и возвращает две пятидесятидолларовые купюры – наш процент.

– Есть крупный заказ – Волнуясь, начинаю я – Наш постоянный клиент уходит в море, хочет 200 грамм с собой взять.

– Хочет – сделаем. Сами справитесь? Если кинет, знаете, что вас ждёт? – Знаем, конечно. Лучше не возвращаться. Рич молчит, он не ожидал. Я на это и рассчитывал – не будучи в курсе он не станет вмешиваться пока.

– Клиент надёжный, да и живёт он тут. Семья, дети. Не кинет. На послезавтра нужно – Внешне спокойно отвечаю Крюгеру. А сам понятия не имею, есть ли у Даниэля вообще семья и откуда он родом.

– Деньги мало получить, нужно их еще и сюда довезти. Ладно, решим. Свободны – Отпускает нас царственным жестом.

– Ты что? Почему ничего не сказал? – Прижимает Рич меня в коридоре к стене.

– Где говорить? Везде уши были. Вот сказал – Я чувствую себя паршиво. Жутко хочется уйти отсюда, но боюсь, Ричи меня не поддержит и что тогда? Довольствоваться 500 долларами, которые получу в качестве заработка? Куда я на них уеду? А не говорить – его убьют если останется. Он мне не друг, просто коллега, но так поступить я не могу

– Опасно самим, кто знает, что у твоего кента на уме – Опускает руки Ричи

– А делиться выручкой тоже не хочется – Непритворно вздыхаю я. Если с нами пойдет еще кто, процент делится соответственно на всех.

– Ты прав. Сделаем так, получаешь деньги, передаешь мне, и только тогда отдаем товар.

– Да, так и сделаем – Соглашаюсь.

В квартире нас шестеро. С нами живут четыре мальчишки – пуэрториканца, восьми – десяти лет. И нам приходится быть с ними за няньку. Мыться не хотят, а воняют совсем не как дети. Хотя у них и работа такая – попрошайки. Из-за них я за год выучил испанский, потому что на английском они плохо говорят. Писать не научился, а говорю довольно сносно. Войдя в квартиру принюхиваюсь. Запах травки. Вот же бестолочи малолетние!

– Энрико! Опять курили? Я вас предупреждал, переселю к Крысе. Он давно просит – Крыса пацан лет 15, промышляет воровством из машин. А эксплуатация младших тут в порядке вещей. Они у него будут и стирать и готовить и сексуальные услуги оказывать.

– Дэни! Мы больше не будем, пожалуйста! Не отдавай Крысе! – Заскулили как щенки. Что с ними делать?

– Ричи, дай им хоть ты по подзатыльнику. У меня рука не поднимется – Прошу напарника, тот недолго думая развешивает плюхи.

Время уже позднее, телевизора у нас нет, только спать. Матрацы прямо на полу, но простыни, подушки и одеяла как положено.

– Дэни, расскажешь что-нибудь? – Просит Энрико. Я не только самый белый, но и самый начитанный. В колонии была неплохая библиотека. Вот вечерами иногда рассказываю по памяти или сочиняю сам.

– Нет, вы провинились сегодня! Быстро в ванную и отбой – Нет настроения у меня сегодня на сказки, ломаю голову как Ричи убедить. Ему тут тоже не сахар, но не побоится ли?

Сморило меня быстро. Устаем, целый день на ногах.

Утром зато, можно не спешить. Наши клиенты рано не встают. Попрошайки умчались на работу, а мы с Ричи готовим одежду. У каждого два – три комплекта, меняем каждый день. Чтобы не примелькаться на одном месте. Стираем, гладим, чтобы выглядеть домашними и не привлекать внимания копов.

– Ричи, ты хотел бы уехать отсюда? – Наблюдаю, как он елозит утюгом по рубашке.

– Куда? Кто меня ждёт? Да и поймают, в колонию или тюрьму попадешь.

– Так все равно попадем. Рано или поздно поймают, если до этого не убьют. А можем удрать за границу, например на корабле уплыть – Слежу за его реакцией, пока безразличие.

– На корабле? Прикалываешься? Последний раз Тони пытался, где он теперь? – Тони, придурок, забрался на яхту к какому-то миллионеру. Яхта немаленькая, но его нашли быстро, сдали в полицию. А могли бы и на корм рыбам пустить.

– Не, я серьезно. Я могу поговорить с Даниэлем, чтобы спрятал нас пока выйдем в океан – Рука с утюгом замерла – Рубашку не сожги!

– Зачем он это будет делать? Попадемся и ему достанется – А голос изменился! Клюнул!

– Просто так не сделает, а за деньги согласится. Он ничем не рискует, мы же его не сдадим. А матросы знают, как спрятать надёжно.

– Ха! За деньги! У тебя триста и у меня пятьсот пятьдесят. Это деньги? – Да, наши отложения невелики.

– Это не деньги. Да они и нам пригодятся. А вот 20 тысяч это деньги – Умолкаю, даю возможность осмыслить.

– Тебе что? Жить надоело? – Утюг окончательно застыл на рубашке. Подхожу, выдираю из рук и ставлю на стол.

– Да! Надоело! Так как мы живем. Лучше рискнуть или сдохнуть. Я больше не могу так, Рич! Если ты не согласишься я сам. Буду просить его за мои триста, нет, сам проберусь.

– Ты меня бросишь? – Ричи растерялся – Меня Фредди прибьет! Лучше тогда с тобой вместе, пусть даже в тюрьму.

– Никакой тюрьмы! Бро, если удастся уговорить Даниэля – всё получится. Они контрабанду постоянно возят, у них уйма тайников. Посидим сутки, а в океане нас уже не выбросят. И возвращаться из-за нас никто не будет. И через пару недель мы в Австралии!

– Где?

– В Австралии. Там тепло, там апельсины и бананы прямо на улице растут. И всё дешевое, на сто баксов месяц жить можно! – Сочиняю без зазрения совести.

– Ага, нас там ждут. А на корабле тебя бесплатно кормить будут?

– Так ты согласен?

– Нет! Давай лучше так убежим, за кокаин Крюгер нас и в Австралии найдет. Даже раньше, на корм рыбам пойдём.

– Я попробую уговорить Даниэля, но думаю, бесплатно он не согласится. А сами мы не сможем спрятаться там, да и пробраться не сможем.

Получив снова 20 пакетиков, отправляемся на старое место. Два дня подряд рискованно, но нужно увидеть Даниэля. Сегодня день не такой удачный, до вечера продали только пять доз, один раз чуть не попались на глаза парням Паука (хозяин района). А Даниэля всё нет.

– Дэн, пора сматывать. Стемнеет, можем влипнуть – Беспокоится Рич.

– Да, сейчас. Пара минут и уходим – Я на что-то надеюсь. И не зря! Одинокая фигура показалась у прохода. Он. Постоял присматриваясь. Я помахал рукой. Двинулся навстречу.

– Дэни, мальчик, прости, после вчерашнего отхожу. Принёс? – Даниэль приобнял меня за плечи. В нос ударил запах перегара.

– Нет, столько не успели приготовить, завтра будет. Даниэль, у меня к тебе дело!

– Да? – Удивился тот – Говори, что за дело.

– Помоги мне с другом спрятаться у вас на корабле. Мы заплатим! – Добавляю, увидев, как он нахмурился.

– Заплатить ты капитану можешь, он вам каюты выделит. Мальчик мой, ты не понимаешь что просишь. Даже если бы получилось, ничем хорошим это для вас не закончится.

– Даниэль! Мне всё равно, только бы отсюда выбраться! – Непрошено набежали слёзы, вытираю рукавом.

– Что, так плохо? Поссорился с родителями? Это не самое большое горе, помиришься

– Какие родители? Да ты, ты… не понимаешь…. – Уже захлебываясь слезами, рассказываю о своей не очень веселой жизни.

– Вот это да! – Даниэль впечатлён – Никогда бы не подумал, что ты из беспризорников. Чистенький такой всегда. Не врёшь, похоже. Но пойми, Дэни, это корабль, я не смогу вас протащить, чтобы никто не заметил! И что тебе делать в Австралии, тут всё – таки твоя родина.

– Это не моя родина! Я вообще русский! Даниэль, ну пожалуйста. Мы не скажем никому, что ты нас спрятал!

– Русский? Ничего себе! Да пойми ты! Вы не скажите, другие скажут. Тайники общие, с меня спросят.

– Ну, так ты же на всех товар берешь. А если он вам бесплатно достанется – И замолчал, давая додумать самому.

– Ты хочешь сказать … – Даниэль тоже замолчал. Долго молчал, я не мешал. Наконец он принял какое-то решение.

– Мы отходим послезавтра в полдень. На борт вас провести можно только как стемнеет. Завтра, примерно в это время. Я пока не обещаю точно, поговорю с ребятами. Если не согласятся – получишь деньги за товар и всё, извини. Потерпишь, я вернусь с рейса, что-нибудь придумаю. Хорошо? – Даниэль ладонью приподнял мое лицо за подбородок, чтобы я смотрел на него.

– Да. Но лучше чтобы согласились.

– Значит завтра. Всё, беги, темно уже.

Рич, бедный, измаялся, пока мы беседовали. Сразу кинулся ко мне.

– Что? Не молчи, рассказывай!

– За товар нас возьмут. Он договорится с командой и завтра вечером нас проведут на корабль. Отправляемся в полдень, то есть нам пару суток придётся посидеть в тайнике. Может больше. Зато потом! Свобода! Австралия!

– Или кладбище. Да какое там кладбище, в котельной сожгут. Живьем. Не боишься?

– Боюсь – Честно признаюсь – Но я всё время тут боюсь, устал уже. Ты со мной?

– А куда мне деваться? С тобой – Обреченно вздыхает напарник.

Уже в метро вспоминаю, что обещал купить книжку-раскраску для Энрико. А ведь возможно последний день. Где-то тут были книги.

– Подожди, я быстро – Бросаю Ричи, возвращаюсь к входу. Да, вон то, что надо. Беру четыре книги, всем по одной. Прощальный подарок. Укладываю книги в рюкзак, набрасываю на плечи. Черт, впереди полицейские. Идут по перрону, высматривают кого-то. Главное спокойно, нас не должны заподозрить. И народу немного как назло. Ричи запаниковал, стал смещаться к краю перрона. Куда, придурок, стой на месте! Вот же идиот, обратил на себя внимание, теперь целенаправленно идут к нему. А у него остались наркотики непроданные. Ричи бросается бежать. Копы за ним. Мчится по краю перрона, врезается в толстую негритянку и не удержавшись срывается на рельсы. Гудок! Поезд!

– Ричи! – Мой крик сливается с криком толпы. Стою, не в силах сдвинуться с места. Поезд стоит недолго, вскоре он уходит. Вижу людей в белых халатах. А вдруг он успел лечь между рельсами? Ноги отрываются, я медленно протискиваюсь через толпу. Полицейские отгоняют народ от края перрона. Медики спрыгивают вниз. Протиснувшись между двумя китайцами, выхожу вперед. Увиденное меня подкашивает, я закрываю глаза и падаю на колени. Но картина остается перед глазами – ноги, в знакомых белых кроссовках, а метрах в пяти остальное. Кровавый бесформенный кусок того, что раньше было Ричи. Кто-то поднимает меня под мышки.

– Не нужно тебе смотреть на такое. Где твои родители? – Пожилой негр разворачивает меня лицом от перрона. Я пытаюсь выдавить хоть слово и не могу. С трудом преодолеваю тошноту. Вырываюсь и ухожу. Если кто-то вспомнит, что видел меня с Ричи …. Поеду автобусом.

Автобусом добираться дольше, прошло больше часа, пока я оказался у дома. Постоял немного, меня всё еще трясет. Когда появляюсь у квартиры Крюгера – все расступаются. Видимо вид у меня был неважный. Никто ничего не спросил, я молча проследовал внутрь. Остаток товара и деньги перед возвращением домой мы всегда делили пополам. Выкладываю на стол семь пакетиков и триста долларов. Крюгер, внимательно смотрит на меня.

– Рассказывай.

Заикаясь, выкладываю короткую историю. И умолкаю, ожидая чего угодно – побоев, смерти. Страха нет, я всё еще в шоковом состоянии. Крюгер перекладывает пакетики на столе, раздумывает.

– Жизнь жестокая штука Дэн. Отдохни пару дней. Отоспись, сходи в зоопарк, кино – Пододвигает мне обратно сто долларов. Я изумленно смотрю на него – это не он, его подменили!

– Я, мне завтра, я обещал на завтра клиенту ….

– Пошлю Сэма. Опишешь своего клиента

– Но он не подойдёт к другому! К тому же он вечером только сможет, Сэм в темноте и по описанию не узнает!

– Тогда до вечера отдыхай, потом с Сэмом поедете. И еще, за тебя просили щипачи, в их команду пойдёшь, раз без напарника остался.

– Хорошо – Почти шепотом отвечаю. С Сэмом я никак не смогу уйти. Это здоровый такой урод, мексиканец лет шестнадцати, отсидел два года за воровство. У Крюгера выполняет роль палача. Именно он меня тогда бил по приказу Крюгера. И теперь я попал. Если Даниэль не возьмёт с собой деньги я не смогу продать товар. И уйти с ним не смогу.

– Еще что-нибудь? Нет? Тогда иди. Не переживай так, это не последняя потеря у тебя в жизни. Главное что сам жив – Ага, еще встань, по головке погладь, я тогда точно от удивления умру.

Иду к себе, придавленный новой проблемой. Идей никаких, финиш. Драться я умею – жизнь научила, но Сэм меня уложит одной левой. Сидя. Или даже лёжа с закрытыми глазами. Зайдя в комнату, швыряю рюкзак в угол и падаю, не разуваясь, на матрац. Мальчишки удивленно на меня смотрят.

– А где Ричи? – Колин, самый меньший, осмелился задать вопрос.

– Нет больше Ричи – Отвечаю безжизненным голосом – Возьмите в рюкзаке книжки, это вам.

Отворачиваюсь к стенке. Странно, я даже не заплакал за всё это время. Как в тумане, словно это не со мной происходит. Сейчас проснусь и пойдём с Ричи на работу. Мальчишки тихо перешептываются.

– Дэни – Трогает осторожно за плечо Энрико – Мы пива купили….. вам

Рывком поднимаюсь, Энрико шарахнулся в сторону. Хотел крикнуть на них, выгнать из комнаты. Увидел испуганные глаза и слова застряли в горле. Они то, при чём? Никогда я их не любил, относился к ним как к неизбежной неприятности. Шумные, глупые, вечно грязные. Почему купил им подарок? Не знаю, захотелось в семью поиграть. Представил, что они мои младшие братья.

– Давайте. Ваше пиво – Мигом ко мне протягивают четыре руки с банками Budweiser. Беру поочередно все и ставлю перед собой. По русскому обычаю спиртным поминают. Раз я тут один русский….

– Кто вам пиво продал?

– В автомате взяли. У нас сегодня удачный день был, вот мы и решили вам купить – Затараторил Энрико, обрадованный, что я заговорил.

– А у Ричи вот неудачный день сегодня. Совсем неудачный – Открываю банку, выпиваю за три захода. Потом начинаю рассказывать. Не знаю как меня, но Ричи пацаны точно не любили. Он, случалось, поколачивал их. Но сейчас они полны сочувствия. После второй банки меня уже хорошо разобрало. Вот так алкоголиками и становятся. Впрочем, пиво я пью второй раз в жизни. Первый было на последний Новый год.

В коридоре шаги, закрываться у нас не принято. Входит Колин с другом, Ником одноглазым.

– Дэн, нам Сэм сказал, что ты с нами будешь. У нас гитара есть, ты, говорят, поешь неплохо?

– Я играть не умею. И это …мне выходные Фреди дал, два дня.

– Выходные? Тебе дал? – Недоумение, смешанное с недоверием. Понятия «выходной» у нас не существует.

– Да. У меня напарник погиб. Рич.

– Да, мы слышали. Жалко – Смерть, в отличие от выходного, понятие привычное – Ладно, отдыхай. А на гитаре есть кому играть, только он одни мексиканские песни поёт.

– Угощайся – Протягиваю ему банку пива. Мне хватит.

Проснувшись утром долго лежу. Спешить некуда. Идей никаких так и не возникло, буду действовать по обстановке. Взять с собой деньги, немного еды, воды. Одежды беру минимум. Нужно чтобы рюкзак выглядел как обычно – полупустым. Вещей у меня немного, ничего ценного нет, жалеть не о чем. Нож у меня есть, а вот фонарик не помешает, нужно купить. Поднявшись, иду на кухню. Ставлю табурет под вентиляционную решетку, снимаю её. Нащупываю в отверстии нитку, потянув за которую достаю жестяную коробку из-под сигарет. В ней наши с Ричи накопления. Ему они теперь ни к чему. Прибавляю к ним полученную вчера сотню. Итого 950. Если с кораблем не получится – убегу. Бегаю я лучше Сэма, выберу момент. В Калифорнию подамся, там тепло. Пятьдесят долларов оставляю, остальные прикрепляю скотчем под трусы, на лобок. Если полиция будет искать – найдёт, а на корабле могут и не полезть в трусы. Теперь позавтракать и купить еды. Спускаясь со своего третьего этажа, сталкиваюсь с Сэмом.