- -
- 100%
- +
Глава первая: Данное Слово
В далекой северной стране, где холодные фьорды врезаются в скалистые берега, а ледяные ветры надувают шерстяные паруса рыбацких кораблей, стоял на опушке леса маленький гард под названием Дубовое Подворье. Принадлежал он семье, чей род происходил от храброго воина древности, и все, кто жил за его частоколом, были друг другу роднёй: дяди, тёти, двоюродные братья и сёстры, и не было среди них чужих людей. Все жили дружно и любили друг друга.
А правил гардом и большой семьёй старый и мудрый дед Торстейн, отец многих сыновей. Но сердце его особенно лежало к внуку, мальчику по имени Одд. Назвали его так в честь дуба – крепкого и стойкого, надеясь, что мальчик вырастет таким же сильным и несокрушимым как это дерево. Одду скоро должно было исполниться тринадцать зим, и больше всего на свете он любил удить рыбу в тихих водах фьорда. Море там было спокойным из-за множества каменных островов, а рыбы водилось много.
Однажды осенью, когда листья на деревьях стали золотыми как монеты, а воздух стал замирать, будто прислушиваясь к будущей зиме, отправился Одд на свою любимую заводь. Рыба в тот день ловилась так хорошо и легко, что мальчик и не заметил, как солнце скатилось за вершины гор, и на землю стали спускаться синие сумерки, сливаясь с длинными тенями.
"Беда! – подумал Одд, очнувшись. – Не успеть мне до ночи домой!"
А все в окру́ге знали: горные волки в эти голодные времена становятся смелыми и подходят совсем близко к людям. Схватил Одд свою удочку и корзинку с уловом и пустился бежать через лес по тропинке, что вела к дому.
Но не успел он пробежать и полпути, как из чащи донесся протяжный вой. И тут же этот звук будто эхом отозвался ещё с нескольких сторон. Сердце Одда заколотилось, как птица, попавшая в охотничий силок. Мальчик побежал быстрее, в сумерках спотыкаясь о корни, но волчий зов становился всё ближе и громче, преследуя и нагоняя его. От страха у Одда перехватило дыхание, и он свернул с тропы, надеясь сократить путь.
Он выбежал на небольшую поляну, и тут ноги его подкосились от усталости. А за ближайшими деревьями уже маячили крупные силуэты – целая стая, а впереди всех огромный Рыжий Волк, самый матерый и грозный во всём лесу. Глаза его горели, как два зелёных огня.
В отчаянии огляделся Одд и увидел на краю поляны исполинский старый Дуб. Он был так велик и стар, что, казалось, рос здесь со времён первых людей. Не думая ни секунды, мальчик вцепился в корявую кору и из последних сил вскарабкался на самую толстую и надёжную ветвь.
Тут же под дерево подбежала вся стая. Рыжий Волк поднял свою морду и уставился на мальчика злым, голодным взглядом. Он принялся скрести когтями по стволу, будто сожалел о том, что промедлил и не напал сразу, как только увидел добычу.
Одд прижался к ветке, дрожа от страха, и прошептал: "Спаси меня!"
И тут ветер зашумел в ветвях старого Дуба, и Одду почудился в том шуме не просто шелест, а голос, глубокий и спокойный, словно отдалённый гром: "Не бойся, мальчик. Сиди смирно, и мои ветви не дадут тебя в обиду."
Одд замер от изумления. "Кто… кто со мной говорит?"
"Я – Дуб, что стоит здесь сотни зим. Я видел, как рос твой гард. И я не позволю этим зверям съесть ребёнка из рода, который живёт здесь и чтит эту землю."
"Они не уйдут!" – чуть не плача, сказал Одд. – "И никто не знает, что я здесь, а значит, никто не сможет меня найти и спасти."
"Уйдут. С рассветом. Но слушай меня внимательно, дитя. Я спасу тебя эту ночь, но и ты поможешь мне. Твоей помощью мне будет то, что ты посадишь мой желудь."
И тогда с ближайшей ветви Дуба прямо в ладонь Одду упал жёлудь. Он был необычайно крупный и тяжёлый. Одд никогда ещё не видел таких больших желудей.
"Возьми его, – сказал Дуб. – Это мой дар и твоя обязанность. Утром возвращайся в своё поселение и посади этот жёлудь в центре, на самом видном месте. Пусть он прорастёт и станет новым стражем для твоей семьи и твоего дома, когда моё время подойдёт к концу. Обещай мне это, Одд из Дубового Подворья."
"Обещаю! – воскликнул мальчик, сжимая в ладони драгоценный жёлудь. – Клянусь своим родом! Я сделаю это!"
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.