Водопад желаний. 3

Глава 11

Время текло, стирая боль и тревоги, оставляя их в прошлом, словно старую, затертую картину. Жизнь в замке Аластора постепенно налаживалась, наполняясь теплом, светом и новыми радостями. Прошлые волнения остались далеко позади, уступив место спокойным и счастливым дням.

Аделия и Ержан, обретя гармонию в браке, встретили свое главное счастье – рождение сына. Мальчик был здоровым, крепким и энергичным, как его отец. Они назвали его Айвеном – именем, означающим силу и стойкость. С первых дней Айвен покорил сердца всех вокруг своей жизнерадостностью и звонким смехом, который разносился по коридорам замка, наполняя их жизнью.

Кира и Аластор тоже наслаждались семейным счастьем, и судьба улыбнулась им особенно щедро – у них родилась двойня. Мальчика назвали Эйданом, в честь древнего героя, чей дух напоминал дракона своей силой и отвагой. Девочке дали имя Алина, что означало свет и чистоту, отражая ее нежный и спокойный нрав.

С самого рождения дети были неразлучны. Айвен, Эйдан и Алина проводили время вместе, исследуя замок и его окрестности. Их смех звучал в саду, среди высоких башен и уютных залов, где они играли в прятки или слушали сказки, которые рассказывала Кира перед сном. Несмотря на разницу в возрасте, дети быстро стали лучшими друзьями.

Айвен, будучи старше, охотно брал на себя роль защитника и лидера. Эйдан же, в свои младенческие годы, проявлял удивительную смекалку и упорство, в чем уже угадывались черты его отца. Алина была тихой и наблюдательной, но ее любопытные глаза говорили о богатом внутреннем мире. Вместе они были словно солнечные лучи, озаряющие замок своей беззаботной радостью.

Счастье Аластора стало не только личным благословением, но и символом новой эры для всего королевства. Проклятие, которое веками угнетало род драконов, наконец было снято, и все знали, что этому они обязаны Кире, его жене. Ее душа, чистая и сильная, сумела разорвать злую магию, которая долгое время тяготила потомков древних драконов.

Самым ярким доказательством снятия проклятия были их дети – двойня, появление которых стало событием, о котором говорили на всем Аэлионе. Особенно потрясла всех новость о рождение девочки-дракона, что не происходило на протяжении тысячелетий. Алина стала воплощением надежды для рода драконов. Ее появление говорило о том, что род сможет не только выжить, но и процветать в грядущие века.

Кира, чья сила и самоотверженность стали ключом к спасению древнего рода, была благословлена всеми жителями Аэлиона. Люди и магические существа приходили в замок с подарками, благодарили ее и молились за ее благополучие. Она стала символом мира и надежды, соединяя сердца всех народов.

Жизнь в замке продолжала радовать новостями. Через год после рождения Эйдана и Алины друг Аластора, Кайрос, оборотень и верный соратник, женился на простой девушке из ближайшей деревни. Ее звали Лира, и хотя она не обладала магией или высоким происхождением, ее доброта и смелость завоевали сердце Кайроса. Их свадьба стала событием, объединившим жителей замка и деревни, укрепив связь между разными слоями общества.

Через некоторое время у Кайроса и Лиры родился сын, которого они назвали Рейнар. Мальчик с первых дней показал, что унаследовал лучшие качества обоих родителей. От Кайроса ему досталась сила и внутренняя энергия, а от Лиры – доброта и искренняя улыбка, способная растопить любое сердце.

Рейнар быстро стал любимцем всей округи. Люди говорили, что в будущем он станет великим лидером, соединяя в себе черты двух миров – людей и оборотней. Его рождение стало еще одним доказательством того, что новая эпоха – это время, когда союзы, раньше казавшиеся невозможными, могут приносить плоды мира и счастья.

Счастье и гармония, царящие в замке, казались вечными. Но даже среди таких радостных событий Аластор и его близкие знали: мир, однажды обретенный, требует усилий, чтобы его сохранить.

Вечерняя тишина укутала замок, и только редкий треск дров в камине напоминал о жизни за его стенами. В одной из уютных спален, освещённой мягким светом волшебных светильников, стояли Кира и Аластор. Они смотрели на своих детей, которые сладко спали в двух соседних кроватках.

Маленькая девочка, завернувшись в одеяло, держала в руках игрушечного дракона. Её брат, устроившись рядом, обнимал деревянный меч. Их лица светились невинностью, и ни один сон не тревожил их покой.

Кира тихо улыбалась, наблюдая за ними. Её пальцы нежно скользили по деревянному бортику кроватки. В глубине души она чувствовала облегчение, что всё наконец-то успокоилось. Но её мысли были куда глубже.

"Желания… Какая удивительная и страшная сила. Всё, что я хотела, сбылось, но какой ценой?"* – размышляла она, вспоминая свои первые дни в этом мире, полный неожиданностей, страха и волшебства. Она взглянула на мужа, который, казалось, был погружён в свои мысли.

Аластор стоял чуть поодаль, облокотившись на столик. Его золотисто-зелёные глаза внимательно следили за каждым движением детей. В них читалась любовь и гордость, но в глубине этих глаз пряталась тень тревоги.

"Я победил врагов, я создал семью, но хватит ли мне сил защитить её?" – думал он, ощущая горечь поражения в поисках Эльзы. Она исчезла так неожиданно, оставив за собой лишь шлейф хаоса. Никто в королевстве не знал, где она скрывается, но Аластор чувствовал: она не остановится.

– Они такие мирные… Как будто этот мир не способен им навредить.Он повернулся к Кире и, обняв её за плечи, тихо сказал:

– Они счастливы, потому что знают, что мы рядом.Кира кивнула, не отрывая взгляда от их детей.

– И именно это пугает меня, – признался Аластор, его голос стал чуть громче. – Мы не нашли её, Кира. Она скрывается где-то там, затаилась. Эльзы не остановить.

– Ты всегда защищал нас. И мы с детьми в безопасности, пока мы вместе.Кира обернулась к нему, её взгляд стал серьёзным. Она положила руку ему на грудь.

– Я видел, на что способны те, кто затаил обиду. Эльфы, лишённые своих привилегий, злы. Их взгляды, их шёпоты… Я знаю, что они считают нас виноватыми.Но Аластор лишь покачал головой.

Кира попыталась найти слова, чтобы его успокоить, но и в её сердце росли сомнения. Она чувствовала, что спокойствие, которым они наслаждались последние годы, было лишь затишьем перед бурей.

– Мы справимся, Аластор, – наконец сказала она, стараясь придать голосу твёрдость. – Как справлялись всегда.

Он обнял её крепче, словно пытаясь защитить не только её, но и свои мысли. Они стояли так, наблюдая за своими детьми, которые мирно спали, не подозревая, что за пределами их уютной комнаты притаились страхи и тени прошлого.

В тот момент Кира пообещала себе одно: если буря действительно придёт, она сделает всё, чтобы её семья осталась целой. А в глазах Аластора зажглась решимость. Он не даст страху поглотить себя.

Так начался новый виток их истории – с тревожных мыслей, обострившегося предчувствия и решимости бороться за счастье своей семьи, какой бы ценой это ни далось.

Глава 12

Солнечные лучи, пробиваясь сквозь цветные витражи окон, мягко освещали просторные коридоры замка. Снаружи доносился мелодичный птичий щебет, смешанный с далеким шумом замковой стражи, приступившей к своим утренним обязанностям. Но внутри замка царила совсем другая атмосфера – наполненная детским смехом, топотом маленьких ножек и криками нянек, пытающихся усмирить разыгравшихся детей.

– Алина, вернись! – кричал Айвен, сын Ержана, пытаясь догнать светловолосую девочку, которая, хихикая, уже успела скрыться за массивной дверью столовой.

– Ты её никогда не поймаешь, Айвен! Она быстрее тебя!Эйдан, её брат-близнец, только засмеялся, наблюдая за происходящим из-за колонны.

– Зато я умнее! – выкрикнул Айвен, хитро улыбаясь и, вместо того чтобы бежать за Алиной, свернул в другой коридор, надеясь перехватить её.

– Дети, вернитесь сюда! – взывала одна из них, едва удерживая равновесие, когда мимо неё с громким смехом пронёсся Эйдан, решивший помочь сестре.Тем временем няньки, обессиленно поднимаясь по ступеням, отчаянно пытались догнать эту троицу.

– Простите, няня Люс, – коротко бросил он через плечо, но, судя по его довольному лицу, извиняться он совсем не собирался.

Игры близнецов и Айвена наполнили замок шумом. Они носились по залам, играли в догонялки и прятки, а иногда устраивали импровизированные сражения, используя найденные палки или игрушечное оружие. Для них это было просто веселье, но для бедных нянек каждое утро превращалось в испытание на выносливость.

– Эти дети словно вихрь, – подтвердила её коллега, отмахиваясь платком от пота. – А ведь это только начало дня!– Я больше так не могу! – пожаловалась одна из служанок другой, хватаясь за коленки после очередного забега по длинному коридору.

Тем временем Алина, прячась за огромным креслом в зале для приёмов, с трудом сдерживала смех. Её золотистые кудри выглядывали из-за спинки кресла, а голубые глаза горели от восторга.

– Тебя нашли! – громко объявил Айвен, неожиданно появившись с другой стороны.

– Не нашёл! – вскрикнула она, выскакивая из своего укрытия и бросаясь бежать к двери.

– А ну-ка, стоять! – произнёс Ержан, крепким голосом начальника охраны.Айвен побежал за ней, но внезапно остановился, услышав строгий голос позади.

Дети замерли на месте, обернувшись. Ержан стоял с руками на бедрах, внимательно наблюдая за ними. Его взгляд был строгим, но уголки губ слегка дрогнули, выдавая, что он еле сдерживается, чтобы не улыбнуться.

– Ну что за утро без шумных игр? – подал он голос, оглядев их всех. – Айвен, ты подаёшь плохой пример.

– Но папа, это всё Алина и Эйдан, они начали! – тут же оправдался Айвен, указывая на близнецов.

– Конечно, начали, – протянул Ержан, приподняв бровь. – А ты, как всегда, невиновен.

– Ладно, игры – это хорошо, но замку нужен покой. Отправляйтесь во двор и играйте там. Слугам нужен отдых после вашего утреннего марафона.Близнецы тихонько захихикали, переглядываясь. Но когда Ержан строго взглянул на них, они притихли.

– Идите, отдохните. Я присмотрю за ними.Дети радостно согласились, выбежав из зала, словно вихрь. Ержан только покачал головой, глядя им вслед, и, повернувшись к няням, сказал:

Няньки благодарно кивнули и, тяжело вздыхая, направились в сторону кухни.

В это утро замок ожил по-новому. Игры детей напоминали всем о том, что даже в величественных стенах дворца остаётся место для радости, беззаботности и смеха. А для взрослых это был новый день, полный забот, но и гордости за подрастающее поколение.

Кира сидела перед зеркалом в своей просторной комнате. Мягкий свет утреннего солнца проникал через резные ставни, освещая её лицо и отбрасывая золотистые блики на длинные каштановые волосы. Она медленно проводила расческой по своим прядям, но мысли её были далеко. Вечерний разговор с Аластором никак не выходил из головы.

Её взгляд задержался на отражении, но она словно не видела себя. Перед её внутренним взором всплывали картины из прошлого: день их свадьбы, наполненный светом и счастьем, и тот мрачный момент, когда Эльза, охваченная злобой и завистью, пыталась уничтожить их с Аделией. Тогда всё могло закончиться иначе, если бы не Эрвин.

Кира закрыла глаза, и горечь снова нахлынула. Эрвин… Её друг, её защитник, который в тот день пожертвовал своей жизнью ради них. Она никогда не хотела признаваться даже самой себе, но любила его – не так, как любила Аластора. Аластор был её всем: её солнцем, её воздухом, её жизнью. Но Эрвин… Его место в её сердце было особенным. Его смерть до сих пор причиняла ей боль, словно открытая рана, которая не заживает, сколько бы времени ни прошло.

Аластор вчера вечером сказал ей, что Эльза так и не была найдена. Эти слова только усилили её тревогу. Не за себя – она могла справиться с любой опасностью. Но за их детей. Она не могла представить, чтобы что-то угрожало её близнецам.

Погружённая в свои мысли, Кира не сразу услышала тихий стук в дверь. Не дождавшись ответа, дверь приоткрылась, и в комнату вошла Аделия. Её подруга, а теперь почти сестра, не нуждалась в формальностях.

– Доброе утро, дорогая, – произнесла Аделия мягким голосом, входя в комнату.

– Доброе утро, – ответила она, вставая и направляясь навстречу гостье.Кира подняла взгляд и улыбнулась.

Аделия держала руку на округлившемся животе, и её лицо светилось особым, материнским счастьем.

– С тобой всё в порядке? – с лёгким беспокойством спросила Кира, заметив, как Аделия слегка морщится.

– Да, всё хорошо, – заверила её та, улыбнувшись. – Просто малыш сегодня особенно активен. Пинается, как настоящий воин! – добавила она, засмеявшись.

Кира тоже улыбнулась, но в её глазах мелькнула тень грусти.

– Ержан, наверное, счастлив? – спросила она, пытаясь отвлечься от своих мыслей.

– Это даже не слово! – Аделия рассмеялась. – Он буквально на седьмом небе. Иногда мне кажется, что он больше ждёт этого ребёнка, чем я сама.

Кира рассмеялась, представляя, как Ержан, обычно такой строгий и серьёзный, суетится вокруг Аделии.

– Ты тоже сияешь от счастья, – заметила она.

– А ты, Кира? Что тревожит твоё сердце?Аделия подошла ближе и положила руку на плечо подруги.

– Эльза… Аластор сказал, что её не нашли. Я боюсь, что она может вернуться. Не за себя. Я боюсь за наших детей.Кира отвела взгляд, на мгновение колеблясь. Но затем тихо сказала:

– Мы пережили столько испытаний вместе, и я уверена, что переживём и это. Ты сильная, Кира. Аластор рядом, и он всегда защитит тебя и детей.Аделия на мгновение задумалась, затем обняла Киру, прижав её к себе.

Кира кивнула, чувствуя тепло поддержки своей подруги. Но где-то глубоко в душе страх всё равно шевелился, как тень, напоминая, что покой в их жизни может оказаться недолгим.

Услышав с улицы звонкий детский смех, Кира и Аделия подошли к высокому арочному окну. Внизу, в замковом саду, их дети носились по траве, весело крича и играя. За ними внимательно наблюдал Ержан, сложив руки на груди и время от времени давая указания.

– Видимо, няньки уже совсем выбились из сил, – с улыбкой заметила Кира.

– Они и сами скоро выбьются, если будут такими шустрыми. Пойдём прогуляемся перед завтраком? Мне не терпится увидеться с мужем.Аделия тихо рассмеялась:

Кира кивнула, её настроение заметно улучшилось от лёгкой утренней беседы.

– Отличная идея, – согласилась она, отворачиваясь от окна.

Обе женщины надели лёгкие накидки и спустились по мраморной лестнице в сад. Стоило им выйти на улицу, как дети, заметив матерей, с радостными криками бросились к ним. Алина, Эйдан и Айвен сияли от счастья, их глаза горели неподдельным весельем.

Однако, несмотря на всю эту радость, Кира не могла не вспомнить предупреждение Аластора. Он строго запретил детям оборачиваться в драконов без необходимости.

– Вы ещё слишком молоды, чтобы полностью контролировать свою драконью сущность, – говорил он им не раз. – Если вы утратите контроль, дракон может овладеть вами, и тогда вы уже никогда не сможете вернуться в человеческий облик.

Эти слова пугали Киру. Она понимала, что дети ещё не осознают всей опасности. В их играх они частенько, не задумываясь, оборачивались в маленьких дракончиков, но, к счастью, пока всегда возвращались в свою человеческую форму.

Когда дети добежали до них, Аделия с нежностью обняла сына Айвена, а затем легко поцеловала мужа, который подошёл к ней.

– Я заберу их к фонтану, пусть немного охладятся, – весело сказала она.

– Хорошо, – улыбнулся Ержан, наблюдая, как его жена ведёт детей к фонтану.

Кира, задержавшись на месте, посмотрела на Ержана. Её взгляд был серьёзным, и это сразу привлекло его внимание.

– Ержан, можешь уделить мне пару минут? – обратилась она к нему.

– Конечно, – ответил он, слегка удивившись её тону, но тут же шагнув ближе.

Кира сделала паузу, подбирая слова. Она была осторожна в своих формулировках, но тревога в её голосе была очевидна.

– Скажи, ты знаешь что-нибудь об Эльзе?

– Ты переживаешь? Не стоит. У вас есть я, есть твой муж. Она никогда никому больше не причинит вреда.Ержан нахмурился, внимательно глядя на неё.

Кира на мгновение отвела взгляд. Его слова успокаивали, но внутренний страх не исчезал.

– Ты прав… – согласилась она. – Но я всё же хочу попросить тебя об одном.

– О чём именно? – спросил Ержан, его голос стал серьёзным.

– Начни заниматься с детьми, – сказала Кира, глядя прямо в его глаза. – Даже с Алиной. Они должны с пелёнок уметь защищать себя. Не только магией, но и физически. Я хочу, чтобы, что бы ни случилось, они могли постоять за себя.

Ержан долго смотрел на неё, взвешивая её слова. Затем он кивнул, его лицо стало ещё серьёзнее.

– Ты права. С завтрашнего дня я начну тренировки. Но одно условие: я не буду жалеть их. И не буду слушать их жалобы.

Кира улыбнулась, её глаза блеснули гордостью.

– Обещаю, что не вмешаюсь. Пусть учатся.

– Тогда всё будет хорошо, – заверил Ержан.

Кира чувствовала себя чуть спокойнее. Они вместе направились к фонтану, где Аделия смеялась, наблюдая за детьми. Ержан, как всегда, казался надёжной опорой, и Кира знала, что с его помощью их дети станут сильными и защищёнными.

Когда тишина укрыла замок, а дети уже спокойно спали в своих кроватках, Кира и Аластор пожелали им спокойной ночи и отправились в свою спальню. Каменные стены комнаты, освещённые мягким светом свечей, создавали уютную атмосферу.

Кира, едва войдя, подошла к мужу и обняла его за плечи. Аластор почувствовал её тёплые руки и повернулся к ней, его взгляд был полон нежности.

– Что-то случилось? – спросил он, осторожно изучая выражение её лица.

– Нет, ничего плохого, – ответила Кира. – Но я хочу с тобой поговорить.

– Я весь твой, – с лёгкой улыбкой сказал он, обнимая её крепче.

– Я сегодня попросила Ержана начать тренировать наших детей.Кира ненадолго замялась, подбирая слова.

– Ты уверена, что не рано? Они ведь ещё такие маленькие.Аластор нахмурился, его глаза внимательно изучали её лицо.

– Нет, не рано. Ты должен меня понять. В моём мире, много веков назад, всё было иначе. Люди часто воевали, делили территории, ресурсы, власть. И тогда мальчиков – а иногда даже девочек – с самого раннего возраста учили искусству боя.Кира мягко, но твёрдо возразила: