Водопад желаний. Книга 2

– Кто вы такие, черт возьми? – потребовал он ответа.

Кира не успела ответить, как Ержан, отдышавшись, наконец, подошёл ближе:

– Мы… – начал он, но осёкся, осознавая, что ответить правдиво будет нелегко.

Директор Академии и Кайрос стояли на берегу озера, наблюдая за происходящим. Ержан, который только-только оправился от падения, стоял рядом, растерянно потирая ушибленное плечо и не зная, что сказать. Вода в озере успокоилась, и теперь в центре неё стоял Аластор, весь мокрый и злой. Девушка, оказавшаяся в воде с ним, смотрела на него так, будто увидела привидение.

Её взгляд был наполнен изумлением и чем-то, что напоминало узнаванием. Аластор уже открыл рот, чтобы задать очередной сердитый вопрос, но в следующий момент её глаза закатились, и она потеряла сознание. Её тело начало медленно уходить под воду.

– Проклятье! – выругался Аластор, ныряя за ней.

Вода расступилась, когда он стремительно добрался до неё. Подхватив её на руки, он вынырнул на поверхность и с силой поплыл к берегу. Вода стекала с его мокрой одежды, а лицо выражало смесь злости и беспокойства.

Когда он вынес девушку из воды, положил её на песок, чтобы она могла прийти в себя, директор Академии разразился таким громким хохотом, что из глаз у него потекли слёзы.

– Я, конечно, в курсе, – проговорил он, утирая глаза, – что на вас, Ваше Величество, девушки вешаются, но чтобы вот так – с неба свалились! Это надо было видеть!

Кайрос, который до этого пытался сохранить серьёзное лицо, не выдержал и присоединился к директору, смеясь до слёз.

Аластор, тяжело дыша, бросил на них сердитый взгляд.

– Смешно вам, да? – выплюнул он, убирая мокрые волосы с лица.

– Ещё бы, – усмехнулся Кайрос, кладя руку на плечо Ержану. – У вас, похоже, тут новый метод знакомства.

Ержан, растерянно переводя взгляд с Киры на Аластора, попытался что-то сказать:

– Э-э… это, знаете ли, случайность.

– Случайность? – Аластор обернулся к нему, всё ещё разъярённый. – Кто вы такие, и как вы сюда попали?

– Давайте сначала приведём девушку в чувство, – вмешался директор, всё ещё улыбаясь.

Аластор выдохнул, стараясь взять себя в руки. Он склонился над Кирой, проверяя её дыхание. Она была бледной, но дышала ровно.

– Очнётся через минуту, – пробормотал он, отступая на шаг. – И тогда я хочу услышать ответы.

Но что-то в её лице, даже в бессознательном состоянии, заставило его на мгновение задуматься. Почему она смотрела на него так, будто знала его?

Кира очнулась через несколько минут после того, как Аластор вытащил её из воды. Она медленно поднялась, встретившись взглядом с ним. Её сердце сжалось: вот он, её муж, но он ничего не знает, незнает кто я. Она почувствовала одновременно радость и страх. Как он отреагирует, если узнает правду? Нет, нельзя сразу всё рассказывать. "Я тут, а значит, у меня есть шанс," – подумала она.

Инстинктивно Кира прикрыла запястье другой рукой, где была её татуировка – знак, который мог бы выдать её истинную личность. Однако это движение привлекло внимание Аластора.

– Что вы там прячете? – подозрительно спросил он, шагнув ближе.

– Н-ничего… – пробормотала Кира, но её нервы выдали её.

Аластор схватил её за руку, и, несмотря на сопротивление, осторожно отодвинул её ладонь. На запястье ничего не было. Никакой татуировки, никакого следа. Кира удивлённо уставилась на свою руку, а её мысли закружились: "Как? Ведь она была там ещё пару часов назад!"

Аластор нахмурился. Он не мог понять, почему незнакомая девушка так странно себя ведёт. Его голос стал строгим:

– Кто вы такие? Что вы делаете здесь?

Ержан, стоявший рядом с Кайросом и директором Академии, шагнул вперёд, но не успел ответить, как Кира заговорила:

– Мы… Мы брат и сестра. Мы приехали издалека, путешествуем. Услышали о вашей Академии и решили осмотреть её. Но… я сорвалась вниз, а брат кинулся за мной, чтобы спасти. Вот как мы здесь оказались.

Кира старалась говорить уверенно, но голос всё же дрожал. Аластор пристально посмотрел на неё, но ничего не сказал.

– Значит, путешественники, – задумчиво сказал Кайрос, но в его голосе звучала нотка подозрения.

– Может, вы собирались поступать? – весело вмешался директор Академии, по-прежнему не скрывая своей улыбки.

Кира и Ержан переглянулись. Отрицать было бессмысленно, и они одновременно кивнули.

– Ну что ж, прекрасная мысль! – одобрительно воскликнул директор. – У нас тут есть факультеты на любой вкус. Молодой человек, – он обернулся к Ержану, – думаю, вам подойдёт факультет боевой магии. А девушке, – он взглянул на Киру, – рекомендую артефакты.

– Но вступительные экзамены только через месяц, – добавил Кайрос, изучая реакцию гостей. – Вам придётся пока пожить в городе.

– Да, – подтвердил директор, – в городе много гостиниц. За это время вы сможете подготовиться и, если потребуется, прийти на консультации к нашим преподавателям.

Кира кивнула, стараясь не выдать охвативший её страх. Она интуитивно чувствовала, что это шанс остаться рядом с Аластором и со временем найти способ вернуть его. Ержан покачал головой, будто смиряясь с ситуацией, но про себя подумал, что они оба вляпались в проблему.

Аластор отошёл на несколько шагов, сложив руки на груди. Он смотрел на Киру пристально, словно пытаясь разгадать скрытую тайну. Что-то в её манере держаться казалось ему знакомым, но он не мог уловить, откуда.

Директор Академии, указывая рукой, рассказал Кире и Ержану дорогу:

– Идите по этой тропе, она выведет вас к воротам Академии. Оттуда вниз по дороге, и вы окажетесь в городе. Там уже найдёте, где остановиться. Удачи вам на вступительных экзаменах. Мы ждём вас через месяц!

Кира и Ержан поблагодарили его и остальных, затем повернулись, собираясь уйти. Но прежде чем они успели сделать и нескольких шагов, раздался строгий голос Аластора:

– Постойте. – Он посмотрел на Киру. – Ну и куда ты собралась такая мокрая?

Кира замерла, сердце заколотилось. Она обернулась, глядя на него настороженно.

Аластор подошёл ближе, его глаза стали мягче, и он внезапно положил свои ладони на её голову.

– Что вы делаете? – выдохнула Кира, чувствуя себя загнанной в угол.

Но он ничего не ответил. Его руки начали медленно скользить вниз, вдоль её волос, плеч, касаясь ткани одежды. От его ладоней исходило приятное тепло, и Кира почувствовала, как её мокрая одежда моментально становится сухой. Её сердце дрогнуло, когда он наклонился, и их глаза встретились.

Аластор смотрел в её глаза пристально, почти завораживающе, словно пытаясь прочесть что-то в них. В его взгляде мелькнула тень смятения. Что-то в этой девушке казалось ему родным, будто где-то глубоко в памяти её образ уже существовал. Но он не мог понять, что именно.

Кира, почувствовав, что его лицо слишком близко, вздрогнула и резко шагнула назад, оттолкнув его.

– Спасибо, – коротко сказала она, стараясь скрыть панику, вспыхнувшую внутри.

Она отвернулась и быстрым шагом направилась к тропе, оставив Аластора позади.

Аластор остался стоять на месте, глядя ей вслед. В голове царил хаос. "Почему она мне кажется такой знакомой? Что это за чувство?" – думал он, пока Кайрос и директор, обмениваясь улыбками, наблюдали за происходящим.

– Что-то с тобой не так, Аластор, – усмехнулся Кайрос.

Но Аластор молча отвернулся и пошёл обратно к Академии, задумчиво нахмурившись.

Кира и Ержан двигались к воротам Академии, стараясь не привлекать внимания. Они обсуждали тихо, что делать дальше, но решения у них не было. Когда они проходили через массивные кованые ворота, на дорожке перед ними появилась роскошная карета, запряжённая парой блестящих вороных лошадей. Карета двигалась неспешно, украшенная гербом королевской семьи, и выглядела так, будто принадлежала самой знати.

Кира и Ержан отошли в сторону, чтобы пропустить транспорт, даже не обратив внимания на то, кто находился внутри.

Но внутри кареты сидела Эльза, и её взгляд неожиданно зацепился за фигуру Ержана, выходящего из ворот Академии. Она сразу застыла, словно её обдало холодным ветром. "Это он!" – пронеслось у неё в голове.

Сердце замерло, и по телу прошла дрожь. Её мысли метались: "Нет, это невозможно. Он не мог прийти сюда, не мог… Как? Почему? Он пришёл за мной? Но откуда он узнал, где я?"

Она сжала подлокотники кареты так сильно, что костяшки побелели. Воспоминания о прошлом на Земле нахлынули, будто волна, накрывшая её с головой: их жизнь вместе, тот день, когда всё изменилось, и её внезапное перемещение в этот мир.

– Ваша светлость, всё в порядке? – обратился к ней кучер, заметив её побледневшее лицо через открытое окно.

Эльза вздрогнула и посмотрела на него, пытаясь успокоиться.

– Да… да, всё в порядке, – ответила она тихо, выдавливая слабую улыбку.

Тем временем Кира и Ержан продолжили свой путь, не подозревая, какое впечатление оставили за воротами. Они вышли на главную дорогу, ведущую вниз, в город.

– Ну, и что теперь? – спросил Ержан, оглядываясь вокруг.

– Что-что… – вздохнула Кира, хмуро глядя на раскинувшийся вдали город. – Нам нужно где-то остановиться.

– Ты как представляешь это? У нас ни денег, ни знакомых, даже крыши над головой нет.

Кира прикусила губу. Ержан был прав. Они шагнули в новый мир, не продумав, что будут делать дальше. Сейчас они ощущали себя чужаками – без средств, без поддержки.

– Мы что-нибудь придумаем, – сказала Кира твёрже, чем чувствовала себя на самом деле.

– Ага, придумаем. – Ержан пнул камешек, задумчиво глядя на окружающую их роскошь. Даже дома на окраине города, видневшиеся отсюда, выглядели значительно лучше, чем всё, что он видел прежде. – Тут всё по-другому. Надо адаптироваться.

– Давай сначала просто дойдём до города, – предложила Кира. – Там разберёмся.

Они продолжили идти по дороге, направляясь к шумному и пёстрому городу, раскинувшемуся у подножия Академии. За их спинами оставалась Академия, скрытая скалами, а впереди была неизвестность.

Глава 8

Таверна на окраине города выглядела как типичное заведение конца XVIII века. Это был двухэтажный деревянный дом с крутой черепичной крышей, потемневшей от времени. На фасаде, над массивной дубовой дверью, висела вывеска с нарисованным кувшином и надписью "Гостеприимный гусь", выполненной изящными буквами. На крыльце стояла пара пустых бочек, а подле стены валялся моток верёвки. Окна первого этажа были небольшими и мутными, но внутри проглядывался свет масляных ламп и доносились приглушённые голоса.

Перед входом висело объявление, прибитое криво гвоздём к доске: "Требуются официантка и помощник хозяина. Оплата с жильём." Ержан первым заметил его и, с улыбкой, указал на текст Кире.

– Вот, видишь! Это знак. Пошли.

Они радостно переглянулись и толкнули тяжёлую дверь.

Обстановка была простая, но уютная. На полу скрипели широкие деревянные доски, давно потемневшие от времени и изношенности. Посередине зала стояли массивные дубовые столы, местами покрытые следами от пролившегося пива или горячих кружек. К каждому столу шли длинные лавки, на которых могли поместиться до пяти человек.

Вдоль одной стены тянулась длинная стойка, за которой возвышался хозяин таверны – крепкий мужчина средних лет с рыжеватой бородой. Он вытирал кружки грубой тряпкой, поглядывая на новых посетителей с прищуром. Позади него находились полки с рядами бутылок и бочонков. Рядом стояла небольшая дверца, ведущая в кухню, откуда доносились запахи жареного мяса и свежего хлеба.

Под потолком висели железные канделябры с дюжиной свечей, которые заполняли комнату мягким светом. В дальнем углу горел камин, над которым были развешаны охотничьи трофеи – пара рогов и старое ружьё. Возле камина сидел мужчина в плаще, куривший трубку, а рядом с ним дремала рыжая кошка.

На Кире и Ержане быстро остановились взгляды нескольких посетителей. Оба выглядели довольно необычно, как для тех, кто искал работу. Одежда их выдавала странников: Кира была одета в простое платье, уже изрядно измятое и покрытое пылью от дороги, но всё ещё сохранявшее остатки былой элегантности. На плечах – тёмный плащ, а волосы, чуть растрепанные, были собраны в косу.

Ержан был одет проще, в брюки и рубашку, которые видели не один день путешествий, а его плащ был перетянут ремнём. На боку у него висела небольшая сумка. Однако оба выглядели уверенно, несмотря на усталость.

Подойдя к стойке, Ержан заговорил первым:

– Добрый день. Мы видели объявление на двери. Работы ищете?

Хозяин таверны поднял голову и окинул их взглядом.

– Ага, ищу. Кто из вас что умеет? – его голос был грубым, но не злым.

Кира и Ержан переглянулись.

– Я могу помогать на кухне или с хозяйственными делами, – сказал Ержан.

– А я могу быть официанткой, – добавила Кира.

Хозяин вытер руки о передник и внимательно посмотрел на них.

– С опытом или без?

– Быстро учимся, – ответила Кира с улыбкой.

– Ну что ж, заходите на кухню. Моя жена решит, годитесь вы или нет. Жильё у нас есть, но предупреждаю: за опоздания и лень платите штрафом. Согласны?

Они кивнули, и хозяин махнул рукой, показывая, чтобы шли за ним.

Ержан, немного отведя Киру в сторону, тихо сказал:

– Скажем, что мы женаты. Тут небезопасно, особенно для девушки одной. Так будет лучше.

Кира нахмурилась, явно не в восторге от этой идеи, но возражать не стала. Она понимала, что он прав. В таких местах одинокой женщине не позавидуешь – сплетни, косые взгляды, а иногда и нежелательное внимание.

– Хорошо, – вздохнула она. – Но только ради безопасности.

Они вернулись к хозяину, и Ержан сразу добавил:

– Мы муж и жена. Переехали недавно. Решили здесь остановиться, пока не найдём постоянное жильё.

Хозяин кивнул, оглядел их ещё раз, словно оценивая, стоит ли им доверять, и, наконец, махнул рукой.

– Ладно, разберёмся. Пойдёмте, моя жена на кухне, она решит, подходите вы нам или нет.

На кухне их встретила дородная женщина лет сорока с добродушным, но строгим лицом. Она была одета в простое платье с длинным передником, на котором виднелись пятна от муки и жира. Волосы, собранные в тугой пучок, уже начинали седеть, а в руках она держала половник, которым размахивала, указывая своим помощникам, что делать.

– Ну, кто там ещё? – буркнула она, взглянув на Ержана и Киру.

– Это те, что хотят у нас работать, – сказал хозяин.

Женщина окинула их внимательным взглядом, особенно задержавшись на Кире.

– Жена? – уточнила она, прищурившись.

– Да, – быстро подтвердил Ержан.

– Ну-ну, посмотрим. Девушка, руки покажи.

Кира немного растерялась, но всё же вытянула ладони. Женщина осмотрела их, кивнула одобрительно.

– Ладно, не изнеженные. Справишься. Официантки мне нужны. Только предупреждаю, если что-то разобьёшь, вычту из зарплаты. А ты, парень? – повернулась она к Ержану.

– Всё, что нужно, сделаю. Готов таскать, рубить, чистить.

– Ну вот и договорились. Комната наверху. Завтрак у нас в семь, обед в полдень, ужин в шесть. График жёсткий, не опаздывать. А сейчас за работу!

Киру сразу отправили в зал, где нужно было обслуживать посетителей. Она надела чистый передник и взяла поднос. Посетители были разные: кто-то шумел и смеялся, требуя добавки эля, кто-то тихо сидел в углу с тарелкой супа.

– Девушка, ещё пива! – раздался грубый голос от одного из столиков.

Кира быстро принесла кружку, стараясь не обращать внимания на слишком пристальные взгляды.

Ержану работы тоже хватало. На кухне его сразу поставили разбирать мешки с картошкой, рубить мясо на деревянной колоде и разжигать очаг. Его руки быстро покрылись пылью и кровью от мяса, но он не жаловался.

– Эй, парень, принеси ещё дров! – крикнул повар, указав на опустевший очаг.

Ержан схватил корзину и побежал на склад.

Кира, мельком заглянувшая на кухню, бросила взгляд на него.

– Ну что, привык? – прошептала она, проходя мимо с подносом.

– Пока да. А ты как?

– Уже разбила одну тарелку, – пробормотала Кира, и Ержан не смог сдержать улыбки.

Так прошёл их первый день в таверне. Вечером, уставшие, они поднялись в свою крохотную комнату на втором этаже. Это было небольшое помещение с двумя кроватями, грубым деревянным столом и единственным окном с занавеской.

– Ну, хоть крыша над головой, – пробормотал Ержан, плюхнувшись на кровать.

Кира села рядом, глядя в окно на усыпанное звёздами небо.

– Нам ещё предстоит многое, – тихо сказала она. – Но мы справимся.

Ержан кивнул, и они погрузились в тишину, готовясь к следующему трудному дню.

Утро началось тихо. Посетителей в таверне практически не было, и хозяева не торопили их с работой. Кира и Ержан спокойно позавтракали: тарелка овсяной каши с кусочком хлеба и кружка воды. Завтрак был простым, но достаточно сытным, чтобы набраться сил.

После еды, не зная, чем заняться, они вышли на улицу. На крыльце стояла деревянная скамья, и они уселись на неё, глядя на небольшую площадь перед таверной. Город только начинал просыпаться.

– Что будем делать дальше? – первой заговорила Кира, глядя на медленно заполняющуюся улицу.

Ержан, задумчиво почёсывая подбородок, посмотрел в сторону академии, чьи башни виднелись вдали.

– Думаю, чтобы нам здесь выжить, нужно поступить в академию, – сказал он уверенно.

Кира удивлённо взглянула на него.

– Ты думаешь, что мы здесь навсегда?

– А что, ты видишь тут какой-нибудь экспресс "Земля—Академия"? – усмехнулся Ержан. – Думаю, нам придётся обустраиваться здесь.

Кира тихо кивнула, принимая правоту его слов.

– Но как мы будем учиться? У нас же нет магии, – с сомнением спросила она.

Ержан пожал плечами.

– Ничего страшного. У нас есть мозги, и думать мы умеем. А магию, если понадобится, разберём на уровне теории. Главное – попасть туда.

– Звучит просто, но… попробуем, – согласилась Кира.

Они сидели ещё какое-то время, наблюдая за прохожими. Утро тянулось лениво, и до вечера им почти не было заданий

К вечеру таверна оживилась. Посетители начали стекаться на ужин, и шум заполнил зал. Кира снова разносила блюда и пиво, стараясь не разлить напитки на столы. Она научилась избегать грубых шуток некоторых посетителей, быстро убегая к следующему столу.

Ержан продолжал трудиться на кухне. Ему поручали всё: от чистки овощей до перетаскивания тяжёлых мешков. Ему казалось, что он никогда так не уставал, но он не жаловался, понимая, что это необходимая цена за их укрытие и еду.

Когда наконец шум стих, а двери таверны закрылись, они с трудом поднялись по лестнице в свою комнату. Комната встречала их всё той же простой обстановкой: две узкие кровати, деревянный стол, пара стульев и крошечное окно, за которым светила луна.

– Сегодня было меньше тарелок, которые хотели упасть на пол, – усмехнулась Кира, садясь на кровать.

– А у меня картошка почти закончилась, – ответил Ержан, тяжело опускаясь на свою постель.

Они переглянулись, устало улыбнулись друг другу, и, едва коснувшись подушек, уснули.

Так проходили дни. Каждое утро начиналось с завтрака, после которого Кира и Ержан выполняли свои обязанности. Их работа не была лёгкой, но им платили небольшую сумму, которую они откладывали. Монетки складывались в маленький мешочек, спрятанный в углу их комнаты.

– Кто знает, что нас ждёт завтра, – сказал Ержан однажды вечером, пересчитывая их скромные сбережения.

– Главное – двигаться вперёд, – ответила Кира, смотря на огонь в свече.

Они привыкли к своей жизни в таверне, но понимали, что это только начало их пути. Академия была их следующей целью, и каждый новый день приближал их к моменту, когда они могли попытаться воплотить свои планы в реальность.

С каждым днём город становился всё оживлённее. На улицах яблоку негде было упасть: повозки, гружёные сундуками, суетливые родители и юные кандидаты заполнили каждый уголок. Казалось, что даже воздух стал плотнее от волнения и ожидания.

Все гостиницы, таверны и постоялые дворы были переполнены. Хозяин таверны, в которой работали Кира и Ержан, решил, что сможет сдать их комнату приезжим за хорошую плату. Не дав шанса возразить, он переселил их на чердак.

Глава 9

Чердак оказался совсем небольшим, с низким потолком и покосившимся окном. Но, вопреки ожиданиям, это место оказалось уютным. Старый ковер прикрывал деревянный пол, а в углу стояли две маленькие кровати. Единственным недостатком была лестница, по которой нужно было взбираться каждый вечер, но Кира и Ержан не жаловались.

– Здесь даже лучше, чем я ожидала, – сказала Кира, оглядывая новое жилище.

– Да уж, теперь можно считать, что мы живём на вершине мира, – усмехнулся Ержан, усаживаясь на кровать

Работая в таверне, Кира не упускала возможности слушать разговоры посетителей. В таверне всё чаще обсуждали академию: строгие преподаватели, жестокие экзамены и невероятные возможности, которые открываются перед студентами.

Однажды вечером, убирая столы после ужина, Кира уловила разговор двух родителей за соседним столом.

– Завтра идём записывать его на факультет магии стихий. Надеюсь, метка появится, и экзамены он сдаст, – сказал мужчина, взволнованно глядя на сына.

– Конечно, сдаст, – поддержала его женщина. – Главное – попасть в списки. А дальше уж всё от него зависит.

Кира внимательно слушала и постепенно начала понимать, как устроен процесс поступления. Позже она рассказала обо всём Ержану.

Вечером, поднявшись на чердак, Кира уселась на свою кровать и посмотрела на брата, который что-то увлечённо точил ножом.

– Ержан, я тут узнала, как всё устроено с поступлением, – начала она, привлекая его внимание.

– Ну-ка, рассказывай, – заинтересовался он, откладывая нож в сторону.

– Через несколько дней начнётся запись на факультеты. Надо будет подойти к столам, выбрать факультет и оставить своё имя. После этого на руке появится магическая метка с символом факультета.

– И что дальше? – спросил Ержан.

– Метка будет светиться, когда придёт время твоего экзамена. Только тогда ты узнаешь, когда тебе нужно явиться, – объяснила Кира.

Ержан задумался, почесав затылок.

– Ну и системы тут… не ищут лёгких путей, – пробормотал он.

Кира кивнула, соглашаясь.

– Зато мы уже знаем, что делать. Нам главное записаться, а там посмотрим, как пойдёт.

Они ещё долго обсуждали факультеты, предполагая, куда лучше пойти. Ержан склонялся к боевой магии, а Кира, подумав, решила выбрать факультет артефактов, о котором она слышала много интересного.

Они легли спать с мыслями о том, что совсем скоро начнётся их новый путь, полный неизвестности и испытаний.

Ранним утром Кира и Ержан спустились с чердака. Они предупредили хозяев таверны, что им нужен выходной, чтобы записаться в академию. Хозяин недовольно хмыкнул, но не стал спорить: за последнее время эти двое доказали свою полезность, и он решил дать им немного свободы.

– Но чтоб завтра всё как обычно! – буркнул он на прощание.

Кира кивнула, улыбаясь, а Ержан успел только пожать плечами, прежде чем они вышли.

У ворот академии

Когда они подошли к воротам академии, их встретило море людей. Несмотря на ранний час, толпа уже заполнила площадь. Шум стоял невероятный: кто-то обсуждал факультеты, кто-то пытался найти знакомых, а некоторые просто громко возмущались, что всё так долго.

– Что теперь? – пробормотал Ержан, озираясь вокруг. Он выглядел растерянным: толпа, шум, и никакого понятного порядка.

В этот момент к нему подошла девушка примерно их возраста. Она внимательно посмотрела на Ержана, а потом, словно услышав его мысли, сказала:

– Списки факультетов у ворот. Там нужно вписать своё имя в выбранный тобой факультет. Всё просто.

– А как писать? – спросил Ержан, нахмурившись.

– Там есть магическое перо, – пояснила девушка.

Ержан недоверчиво посмотрел на неё, словно пытался понять, шутит ли она.