Куба, Буба, Нигер, Чад, Чина, Клава, Негритят, или Приключения пупсиков

Так и в эту ночь. Пупсики наиграли сь, набегались по колючим еловым лапам, накатались на развешанной по ёлке праздничной мишуре, словно на гигантских качелях. Сейчас, уставшие, они отдыхали, сладко позёвывая в предвкушении новогодних снов. И вдруг – чуть слышный шорох, едва заметная тень, м елькнувшая на фоне окна, шёлковый шелест одежды. Пупсики затаили дыхание. Кто это? Тень мелькнула вокруг ёлки, внизу зашуршали тяжёлые ветви, раздался лёгкий, едва уловимый звон шаров. И опять всё смолкло, и опять всё было, как прежде. Лишь на окне слегка шевельнулись занавески.

Немного подождав, Клава шёпотом спросила:

– Что это было? Привидение?

– Нет, не похоже, – так же шёпотом ответил Нигер. – Откуда ему здесь взяться? Мы же не на чердаке и не в подвале.

– Может быть, домовой? – жалобно произнесла Куба. – Я слышала, что в каждом доме есть свой домовой. А если у хозяев что-то пропало, значит, домовой себе забрал. Надо проверить, все ли шары на месте.

И обе девочки посмотрели на Нигера. За последние несколько ночей, что пупсики провели в дебрях этой ёлки, они запомнили расположение каждого шарика, каждой сосульки и даже количество ветвей от основания до самой верхушки, на которой, переливаясь, блестела рождественская звезда.

Нигер был единственным мальчиком в этой компании. Естественно, на разведку д олжен был идти он. Несмотря на то что этот негритёнок был очень смелым пупсом, даже у него после визита ночного гостя осталось ощущение чего-то жутковатого. Что уж говорить о девочках? Но Нигер не подал вида и смело двинулся вперёд, вернее, вокруг ёлки, по степенно спускаясь к нижним ветвям. Девочки, взявшись за руки, робкими шажками направились за ним. Как ни странно, все шары, все игрушки, висевшие на ёлке, были на месте. Ничего не пропало. Но в то же время что-то изменилось. Как-то неестественно были задр аны нижние ветви ёлки. Они стали несколько выше от пола.

Нигер лёг чёрненьким животиком прямо на колючую еловую ветку и, свесив кудрявую головку, заглянул вниз, под самую нижнюю, самую пушистую лапу. Он не поверил своим глазам! На полу, среди пышной елово й хвои, лежали коробки, завёрнутые в блестящую разноцветную фольгу и перевязанные яркими атласными лентами. Их здесь раньше не было! Тут подоспели и малышки и ахнули при виде такой картины.

– Это был никакой не домовой, – заверещала Клава. – Это был самый настоящий Дед Мороз! Ведь только Дед Мороз может на Новый год под ёлку подарки положить.

– Эх, жаль, что я его не увидел, – грустно произнёс Нигер. – Никогда в жизни не видел живого Деда Мороза.

– А никто никогда его и не видел, – поспешила успокоить пу псика Куба. – Вернее, его всегда можно увидеть на утренниках, в хороводах. Но никто никогда не видел, как Дед Мороз ночью под ёлку подарки кладёт. Хотя многие об этом мечтают. Но это невозможно! Так и должно быть. На то он и Дед Мороз. Так что, Нигер, расс траиваться здесь не из-за чего!

– Ну ладно, – улыбнулся Нигер. – Раз так должно быть, пусть так и будет. Смотрите, а подарки-то красивые. Жаль, что это не для нас.

– Ну почему же не для нас? – удивлённо спросила Клава, пробежавшись по коробкам. – Надо по искать. Может, и для нас что-нибудь найдётся.

Она заглянула в глубь веток.

– Да хотя бы вот эта маленькая коробочка.

Куба с Нигером поспешили остановить её, но Клава уже потянула за алую ленточку, бант развязался, и фольга с шелестом развернулась.

– Чт о ты, Клава! – возмущённо зашипели на неё малыши. – Наверняка этот подарок предназначался Хозяйке кучи игрушек. Мы же не можем взять его себе!

– Ну откуда вы знаете, кому какой подарок принёс Дед Мороз? Одному ему это и известно, – немедленно возразила Кл ава. – Да и зачем Хозяйке кучи игрушек ещё игрушки, если у неё и так куча игрушек?

– А может, в этой коробке вовсе не игрушки, а что-нибудь другое, – Куба попыталась придать коробке прежний вид.

– Так вот мы сейчас и проверим, – Клава стояла на своём. – Если там не игрушки, так тому и быть, оставим эту коробку в покое и будем искать дальше. А уж если игрушки, значит, Дед Мороз этот подарок нам принёс. Кстати, он ведь мог туда и сладости положить.

Куба с Нигером за головы схватились после слов Клавы о том , что она собирается дальше искать. Они представили, как Клава развязывает все банты, разворачивает всю фольгу… И что утром подумают хозяева? Поэтому они согласно закивали головками, Нигер раскрыл коробку – и все ахнули от удивления.

Увиденное поразило их настолько, что от неожиданности пупсики даже сели на пол. В маленькой коробочке, завёрнутые в прозрачную упаковочную плёнку, с улыбками на кругленьких весёленьких личиках и растопыренными ручонками лежали крохотные человечки, очень сильно похожие на наших пупсиков. Такая же беленькая девочка с золотистыми волосиками и бантиками в косичках – ну копия Куба! Такой же, как и Нигер, маленький чёрненький мальчик, ну разве что чуть пониже ростом, в разноцветных бусиках и со смешной причёской – все его упрямые чёр ные кудряшки были собраны на макушке в пучок, обмотанный куском блестящей ткани. Непосредственное детское личико малыша вызывало умиление. Третья же малышка, как и её смуглый собрат, тоже была в бусиках, только в красненьких. Её маленькое тельце было тёпло го желтоватого оттенка, а чёрненькие волосики, подстриженные под каре, имели вид аккуратной шапочки.

Малыши с загадочными улыбками на личиках лежали на спинках, раскинув ручонки, а Куба, Клава и Нигер так и сидели на полу, раскрыв рты. И вдруг нежданные г ости все разом весело вскочили на крохотные ножки, с треском разорвав упаковку, выпрыгнули из коробки и, взявшись за руки, закружили вокруг наших ничего не понимающих пупсиков дружный хоровод, заливаясь при этом звонким смехом и пританцовывая.

Первой приш ла в себя Клава. Она тоже вскочила на ножки, расцепила ручонки негритёнка и девочки с косичками и присоединилась к хороводу. Обежав таким образом несколько кругов вокруг Нигера с Кубой, она принялась их тормошить и поднимать с пола, пытаясь вовлечь в безуд ержный танец.

– Я же говорила, что этот подарок Дед Мороз нам принёс! – радостно смеялась Клава. – Я же вам говорила, а вы мне не верили! Это же самые настоящие пупсики, самые настоящие живые пупсики!

Всё ещё ничего не понимая, недоумевая, не в состоянии радоваться и веселиться, Нигер вдруг остановил хоровод и нетерпеливо спросил:

– Постойте, да кто же вы такие? Откуда вы? Как вас зовут? И кому вы предназначались в подарок?

Желтокожая девочка захлопала своими удивлёнными узенькими глазками и сказала:

– Нигер, да что ты нервничаешь? Тебе же Клава уже объяснила, что мы самые настоящие живые пупсики. И в подарок мы предназначались именно вам. Ведь Дед Мороз всё про всех знает. Он знает, кому что нужно. Вот вам нужны были друзья. Дедушка Мороз собрал нас по разным странам, положил в коробку и принёс вам. Я вот, например, из Китая. Меня и зовут Чайна, по названию страны, то есть в переводе на русский язык моё имя и обозначает – Китай. Но вы называйте меня Чина, ведь Чайна – это полное имя. А вот этот наш малы ш из Африки, из страны под названием Чад. Она находится в самом сердце Африки, кстати, по соседству со страной Нигер – твоей родиной, дорогой мой Нигер.

– Но я из «Детского мира», – попытался было возразить Нигер. – Меня там купили.

– Купили-то тебя в «Д етском мире», – невозмутимо продолжала Чина, – но родом ты из Нигера, ты уж мне поверь. Поэтому тебя так и назвали. Так что вы с Чадом почти братья. Правда, Чад?

– Правда-правда, – закивал кудрявой головкой Чад. – Мы оба из пустыни Сахара. Я-то её очень х орошо помню. А про тебя нам Дед Мороз рассказал. Мы теперь тоже всё про всех знаем.

Чина засмеялась:

– Какой ты смешной, Чад! Ты же не Дед Мороз! Ты ещё слишком мал и поэтому не можешь знать абсолютно всё и абсолютно про всех.

И, обратившись к остальным пупсикам, она добавила:

– Чад у нас самый младший. А это вот Буба. Куба, конечно, для тебя это будет большим сюрпризом, но, представляешь, Буба – твоя родная сестра, она тоже из России. И даже скажу больше. Это не просто твоя родная сестра. Вы близнецы. Вот посмотритесь в зеркало, вы же похожи друг на друга как две капли воды.

Куба с Бубой тут же подбежали к большому розовому ёлочному шару с зеркальной поверхностью и увидели в нём двух абсолютно одинаковых девочек с озорными косичками. Близнецы засмеялис ь и обнялись.

– Я никогда не думала, что у меня есть сестра, – сказала Куба, смахивая слезинки, которые от радости навернулись на её глазки. – Какое же это счастье! Спасибо тебе, Дед Мороз!

И они с Бубой вприпрыжку пустились плясать вокруг праздничной ёл ки. А за ними почти братья Нигер с Чадом. А за ними и Чина с Клавой. Хоть они и не были сёстрами, зато стали хорошими подружками, самыми лучшими на свете.

А потом был день. Яркий, солнечный, с искрящимся снегом, с бодрящим морозцем. Настоящий зимний день. Но наши пупсики не видели всей этой красоты. После бессонной ночи они спали крепким сном, зарывшись в кучу игрушек. А потом опять была ночь – самая лучшая ночь в году, самая волшебная и радостная. К полуночи небо заволокло тучами, и поваливший за окнами снег добавил этой ночи волшебства и загадочности.

Пупсики проснулись уже под бой курантов. Было необычно светло для этого времени суток: кругом горели свечи, лампы, праздничная иллюминация – ведь никто не ложился спать, все ждали прихода Нового года. Малы ши осторожно выглянули из своего убежища. Люди сидели за праздничным столом, уставленным всевозможными кушаньями, вели неспешную беседу. Да, пупсикам теперь не побегать вокруг ёлки, не покататься на сверкающих гирляндах. Ведь люди могут их заметить. И что тогда будет – неизвестно. Что же делать? Не сидеть же всю ночь в куче игрушек?

И тут Куба предложила:

– А давайте спрячемся в фиалках. Там за занавесками нас никто не найдёт. Мы будем сидеть тихо-тихо и любоваться ночной улицей, ведь зимой она такая крас ивая.

Пупсики согласились с Кубой и осторожно, где на цыпочках, где-то ползком, добрались до окна, по занавеске влезли на подоконник и скрылись в листве фиалки. Но уже в следующее мгновение они стояли, прильнув к оконному стеклу. Затаив дыхание, они завор оженно смотрели, как за окном крупными хлопьями падает снег, как вокруг уличных фонарей, словно назойливые мухи, вьются снежинки и как по ночной улице уверенным шагом шествует Новый год.

И вдруг за стеклом словно какой-то вихрь пронёсся, каким-то необычны м светом заискрился белый снег, поднялось облако снежной пыли и по ночной дороге с бешеной скоростью пронеслись хрустальные сани, запряжённые белоснежными оленями, которых пупсики и сосчитать-то не успели – так много их было и так быстро всё произошло. Мал ыши лишь успели заметить, что в санях сидел сам Дед Мороз, а у ног его лежал огромный мешок из алой ткани.

– Наверное, с подарками, – задумчиво прошептала Клава.

Когда стих звон серебряных бубенцов и волшебная повозка скрылась за поворотом, Чина тихо ска зала:

– А сейчас самое время рассказать новогоднюю сказку, самое время.

И пупсики снова скрылись в листве фиалки, расселись поудобнее вокруг Чины и принялись её слушать.

– Эта сказка о том, как поссорились Метель и Ёлка, – начала Чина. – Итак, слушайте. Жила-была Белая Метелица. Она любила весело кружиться и танцевать вокруг деревьев, которые радостно смеялись при виде её. И только Ёлка стояла в сторонке и скучала. И вот однажды Метелица решила заглянуть к Ёлочке в гости. Увидев её печальный вид, Метель спросила:

– Почему грустишь, подружка?

– Я не грущу, – обиженно ответила Ёлка. – Просто мне тоже хочется постоять под твоим снежком, укутаться твоим зимним покрывалом, а ты не обращаешь на меня никакого внимания.

На что Метель удивлённо воскликнула:

– А я-то и не догадывалась, что и тебе хочется укрыться белым снегом! Ведь у тебя же зелёный наряд!

И вдруг в их разговор бесцеремонно вмешался Старый Клён:

– Нет уж, Ёлка – зелёная иголка! Посмотри, сколько деревьев в лесу! Снега на всех не хватит! Пусть лучше нас, лиственные деревья, Метель согреет своим снежком, ведь мы сбросили всю свою листву. Нашим веткам теперь холодно.

И Клён весь затрясся.

А Ёлка возразила:

– А я говорю, что мне тоже плохо без снежной белой шубки!

И тут Метель сказала:

– А вед ь Клён прав! Отныне я буду укутывать пушистым снегом клёны и берёзы, осины и липы, дубы и рябины. А у тебя, Ёлочка, иголки! Они-то тебя и согреют!

Так поссорились Метель и Ёлка. Обиделась Ёлка и ушла из леса. Ведь она осталась без белой зимней шубки. И с тех пор всегда под Новый год Ёлка приходит в гости к детям и они наряжают её игрушками и гирляндами и весело кружатся и танцуют вокруг неё, как Метель в лесу вокруг деревьев…

– Хорошая сказка, – сказала Куба. – Самая что ни на есть новогодняя сказка. Спас ибо тебе, дорогая Чина! Ты у нас настоящая сказочница!

Чад же, поскольку был самым младшим пупсиком, уснул, так и не дослушав сказку до конца. Он сладко сопел, укрывшись мягким листиком фиалки, и улыбался во сне. Остальные пупсики решили его не будить и остаться на ночлег здесь же, в зарослях фиалки, а рано утром, пока все ещё будут спать после праздничной ночи, вернуться в кучу игрушек. Как решили, так и сделали.

За окнами тихо падал снег. Везде был погашен свет, потушены свечи. И все люди уже спали. И Хозяйка кучи игрушек спала в обнимку со своими новыми подарками. И только Клава, освещая себе путь крошечным игрушечным фонариком, сновала по праздничному столу, набивая щёчки и кармашки разными вкусными кушаньями. Но вот наконец и она, вся перемазанная шо коладным кремом от торта, мирно уснула, прислонившись к тёплому бочку остывающего чайника и укрывшись фантиком от конфеты, которая продолжала медленно таять в её маленьком ротике.

ГЛАВА 4

СКУЧНЫЙ ДЕНЬ

Сижу на пятом этаже.

Мне б выйти подышать дождём.

Но я недели две уже

Не покидаю душный дом.

Я не пишу стихов-поэм.

Я не мечтаю, не пою.

Не нахожу я общих тем

С друзьями. Мерзкий кофе пью.

Ты скажешь, я сошла с ума,

Мой образ жизни – просто мрак,

Удел мой – посох и сума.

А знаешь, всё совсем не так.

А знаешь, я слегка больна,

Тревожна. Скучен мой сюжет.

Но я всегда была вольна

Сидеть на пятом этаже,

Грустить, не знать, смотреть в окно,

Страдать, не верить чудесам…

Я знаю, не поймёшь ты, но

Попробуй разобраться сам…

– Эй, вы, сони! Вставайте! Сколько можно спать? – Клава тормошила пупсиков что есть мочи. – Вставайте, лентяи, уже день на дворе!

Хотя, что греха таить, она и сама сейчас с удовольствием спала бы где-нибудь в укромном уголочке, если бы не неприятность, случившаяся с ней ранним утром. Раньше всех встала мама. И, как все заботливые мамы, она стала готовить стол к завтраку. Естественно, сначала нужно было убрать остатки ночного пиршества (ведь позд но ночью, когда вся семья, упоённая праздником, ложилась спать, было совершенно не до этого). Мама взяла большую тарелку и сложила на неё всё, что осталось от праздничного ужина: банановую и апельсиновую кожуру, огрызки яблок, скорлупу грецких орехов, кури ные косточки, блестящую фольгу от шоколадок, конфетные фантики и, конечно же, нашу бедную-несчастную Клаву, беззаботно посапывающую после бессонной праздничной ночи. Разумеется, мама просто не заметила малышку, да она никак и не ожидала её здесь увидеть. В озможно, она и вовсе забыла о существовании маленького пупсика по имени Клава, который много лет тому назад был оставлен в кармане старого пальто.

Итак, Клава со всякой ненужной всячиной полетела в мусорное ведро. Да, не повезло малышке! Само собой разуме ется, сон как рукой сняло. Клава сидела на дне помойки и думала: «Вот это неприятность! Ничего себе год начался! Это что же получается, как год начнёшь, так его и проведёшь? Это что же, мне теперь весь год предстоит по мусоркам слоняться? Нет уж, дудки! На до поскорее выбираться отсюда, а то, того и гляди, отправят в мусоропровод и имени не спросят. Что же делать? Как же быть?»

Клаве никак не удавалось выбраться из мусорного ведра, ведь она такая маленькая, а ведро такое большое. Да, это вам не карман пальт о, продырявленный ненасытной молью! Никаких сил у Клавы не было, а в голову ничего не приходило. «Подкрепиться бы, – подумала Клава. – Надо же как-то поспособствовать мыслительному процессу». Она поискала вокруг себя, а кто ищет, тот всегда находит. Вот он завтрак: две большие виноградины, долька мандарина, притаившаяся под кожурой, и кусочек шоколадки в фольге. Какое счастье, что мама не заметила всего этого среди мусора! Какими же сочными и вкусными показались Клаве её находки на фоне такого потрясения. В голову Клаве так ничего и не пришло, зато она сразу же почувствовала прилив сил, скачок энергии и, преодолевая преграду за преградой, добралась-таки до самого верха злополучного ведра. Да, всё же полезно употреблять витамины на завтрак! Спустившись по вен ику, Клава бегом направилась к окну с фиалками. А что было дальше, мы уже знаем…

Первой проснулась Чина:

– Ой, Клава, что за странный запах? Почему от тебя так воняет?

Потом она протёрла кулачками глаза, пристально посмотрела на Клаву и звонко рассмеяла сь:

– Какая же ты чумазая, Клава! Что с тобой случилось? А ну-ка рассказывай!

Клава не хотела распространяться о своём позоре, но пришлось обо всём рассказать подробно. На счастье, рядом с цветочными горшками стояла банка с водой для полива цветов. Чина притащила откуда-то чайную ложку, усадила Клаву на край цветочного горшка и, зачерпывая ложкой воду из банки, стала поливать малышку, пока не отмыла её всю. Наготове была бумажная салфетка. Чина обсушила Клаву, расправила ей волосики, аккуратно зачесала св оими маленькими пальчиками чубик на бочок и сказала:

– Ну вот, теперь совсем другое дело. Клава, ты просто красавица!

Тут проснулись и остальные пупсики. Позёвывая спросонья, они умылись водой из той же банки и стали думать, чем им заняться. Возвращаться в кучу игрушек не хотелось, ведь они уже выспались, а проводить целый день среди душных плюшевых медведей скучно и не интересно. За окном белым-бело, но незамеченными выбраться через форточку не удастся. Почему-то после праздника всегда так бывает – пусто