Архив Буресвета. Книга 3,5. Осколок Зари
- -
- 100%
- +
– Чири-Чири любит поесть, – улыбнулась Рисн. – Всегда готова подзаправиться. По крайней мере, так было раньше.
– В древние времена ларкины вырастали до изрядных размеров, – сказал Талик. – Возможно, в наши дни они сознательно остаются маленькими. Чтобы люди не охотились на них, как встарь.
– Но что мне делать? – с тревогой спросила Рисн. – Как ей помочь?
– Три дня назад, когда мы получили твое письмо, я написал всем, кто остался на острове. Консорту короля удалось обратиться к Релу-на. Совет прост, Рисн, но не совсем. Вернее, совсем не прост.
– Как это понимать?
Талик встретился с ней взглядом:
– Остров сказал: надо отвезти ее домой.
– На Решийские острова? Почему бы и нет… Как вы преодолели оккупированные территории? Или избрали долгий путь на восток? Мы… – Она осеклась, заметив, как помрачнел собеседник. – Ой! Под ее домом ты подразумеваешь Аймиа? Что ж, в этом нет ничего невозможного. Королевский Военно-морской флот разместил на главном острове несколько баз.
– Рисн, я не о главном острове Аймиа, – возразил Талик. – Тебе нужно отвезти ее на Акину. В затерянный город. – Он покачал головой. – Это невыполнимая задача. Нога человека не ступала на этот остров на протяжении многих поколений.
Рисн нахмурилась, поглаживая Чири-Чири и размышляя. Акина? А не попадалось ли ей только что это название? Она опустила Чири-Чири в ее гнездо и, поманив Талика, поехала по скамье к контрактам. Через несколько минут нашла то, что искала.
– Вот, – сказала она, протягивая листок бумаги, чтобы Талик тоже мог, наклонившись, прочитать.
Воринских запретов на чтение чужой переписки он не признавал. И Рисн тоже их не признавала, хотя в последнее время безропотно носила традиционную перчатку.
Около двух месяцев назад тайленский военный корабль обнаружил корабль-призрак. Официальные лица проследили его путь до полумифического города Акина.
Королева Уритиру, Навани Холин, решила нанять судно, которое отправится в Аймиа и исследует определенный регион – место, где бушует необычный шторм, по слухам скрывающий руины Акины.
Навани обещала достойную награду, но пока никто не воспользовался заманчивым предложением. Рисн посмотрела на Талика, тот ободряюще кивнул.
Похоже, ей пора посетить Уритиру.
2
В Уритиру Рисн встретили старший слуга в качестве проводника и четверо носильщиков с одноместным паланкином – посланники светлости Навани. Это означало, что Рисн, достойную и уважаемую гостью, ждали. Носильщики опустили на землю паланкин и осмотрели ее кресло на колесиках.
– Светлость Рисн, – заявил Никли из-за спинки, – предпочитает использовать свое кресло в качестве средства передвижения.
Хотя это было правдой, бедняга, несмотря на старания, снова допустил промашку.
– Я почту за честь воспользоваться вашим предложением, – обратилась Рисн к посланникам. И добавила, обращаясь к слуге: – Никли, они знают Уритиру гораздо лучше, чем мы. Поэтому будет разумно, если мы позволим им поступить так, как они считают нужным. Однако останусь признательна, если ты прихватишь кресло: позже оно мне понадобится.
– Конечно, светлость, – смущенно ответил Никли.
Рисн не хотелось менять сложившийся порядок вещей, но эти люди считали своим личным долгом оказать ей услугу. И она знала, как важно для успешных переговоров не отказываться от гостеприимства принимающей стороны.
Рисн попросила Никли перенести ее в паланкин. Оказавшись внутри, подавила неуверенность и ощущение никчемности, которые упорно возникали, когда с ней обращались, как с мешком лависа.
«Никаких переживаний! – приказала она себе. – Ты выполнила свою норму несколько месяцев назад».
Когда она устроилась поудобнее, Никли открыл корзинку Чири-Чири, чтобы Рисн взяла ларкина в паланкин. Парень хоть и допускал временами оплошности, все же заслуживал похвалы за то, что научился предугадывать потребности хозяйки. Вероятно, послужив Рисн подольше, он перестанет ошибаться по мелочам.
– Спасибо, Никли, – поблагодарила Рисн.
– Мы будем рядом, светлость, если вам что-нибудь понадобится.
Носильщики-алети понесли Рисн вниз по пандусу Клятвенных врат, раздвинув занавески паланкина, чтобы она могла обозревать пейзаж. Перед Уритиру – могущественным городом-башней Сияющих рыцарей – высилось десять платформ, каждая соединялась через Клятвенные врата с другими городами по всему миру. Но настоящим чудом была сама возведенная в горах башня: десятиярусная, она вздымалась к самому солнцу. Говорили, что в ней почти двести этажей. И как только нижние не обрушились под такой тяжестью?
Примечательно, что не все чудеса этого города были древними. Рисн искала глазами секретный проект алети, о котором рассказал ей Встим, и заметила его, когда ее вынесли на плато, соединяющее десять пандусов Клятвенных врат. С двух сторон плато круто обрывалось, и у края инженеры сооружали большие деревянные платформы.
Официально считалось, что это будут огромные подъемники, работающие благодаря новому способу сопряжения фабриалей, изобретенному Навани Холин: когда одна платформа опускается, другая идет вверх. Рисн, пользовавшаяся привилегиями в отношениях со своим бабском, ныне тайленским министром торговли, слышала чрезвычайно интересные разговоры о тайном предназначении этой конструкции.
Если то, что она слышала, правда… Если эти фабриали способны делать то, о чем говорила королева Навани…
Чири-Чири пошевелилась у Рисн на руках, затем высунула покрытую гладким панцирем головку в окно. И, явно любопытствуя, прищелкнула.
– Тебе интересно? – с надеждой спросила Рисн.
Чири-Чири бодро застрекотала.
– В этой башне много фабриалей, – отметила Рисн. – Если ты, как в прошлый раз, начнешь их пить, мне придется снова запереть тебя. Честно предупреждаю.
Рисн не знала, хорошо ли понимает ее Чири-Чири. Однако крылатое существо, похоже, чувствовало тон хозяйки и иногда реагировало соответствующим образом – в зависимости от того, как сильно ей хотелось поозорничать. Сегодня ларкин просто свернулась калачиком и снова уснула. Такая вялая! У Рисн сердце обливалось кровью.
Она положила Чири-Чири на подушку и, чтобы отвлечься, принялась делать заметки о том, что увидела в Уритиру. Многое с ее прошлого визита осталось прежним: в переполненных коридорах толкались представители самых разных национальностей. По пути старший слуга-проводник отвечал на вопросы и рассказывал об архитектуре. Наконец они оказались в атриуме башни с огромным стеклянным окном, из которого открывался вид на замерзшую пустошь. Рисн не могла не задуматься о значении этого места. Не каждый день основывается новое королевство, тем более в мифическом городе Сияющих рыцарей.
Носильщики пронесли компактный паланкин по коридорам к одному из великолепных фабриалевых лифтов в атриуме, вошли в него, и Рисн мгновенно вознеслась на десятки этажей. А наверху ее доставили в небольшую комнату, где проводила совещания Навани Холин, недавно коронованная властительница Уритиру, высокая, как все алети, с черными с проседью волосами, заплетенными в замысловатые косы, уложенные на макушке и украшенные сверкающими сапфирами.
Большинство юных торговцев, приступая к сделке, задаются вопросом: «В чем моя выгода?» Рисн пришлось отказаться от этой пагубной практики в самом начале обучения. Ее бабск научил по-другому смотреть на мир, научил спрашивать себя: «Какую потребность я могу удовлетворить?»
В этом и заключается истинная цель торговца. Находить взаимодополняющие потребности, а затем сокращать расстояние между ними, чтобы никто из участников сделки не остался внакладе. Жить не за счет людей, а для людей – в этом успех торговца.
У каждого есть потребности. Даже у королевы.
Носильщики опустили паланкин на пол, и Рисн, оставив Чири-Чири на подушке внутри, позволила Никли пересадить себя на стул перед столом Навани. В таких ситуациях она предпочитала пользоваться предложенными ей предметами мебели, хотя ее кресло на колесиках уже было заботливо поставлено в дальнем углу комнаты.
Носильщики и проводник удалились, а Никли замер возле двери, рядом с двумя охранниками, ожидая, когда Рисн понадобится его помощь. Неподалеку за конторкой стояла молодая женщина-секретарь. Так что под пристальным взглядом невероятно царственной хозяйки кабинета Рисн оказалась практически одна.
Хорошо, что ей удалось по большей части побороть неуверенность в себе. В противном случае она перепугалась бы до смерти, а так – только слегка. Навани изучала Рисн так, словно та была чертежом корабля, и, казалось, проницательными глазами читала саму ее душу.
– Итак, – произнесла королева на тайленском, – напомните мне, кто вы.
– Светлость? – переспросила Рисн. – Э-э-э… я Рисн Фтори. Ба-Встим. Прибыла обсудить ваше предложение о фрахте.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.