Наши дождливые дни

Макс лихорадочно ковырялся в своем шкафу. Вопрос, что одеть на вечеринку для первокурсников, казался неразрешимой дилеммой. Дверь в коридоре хлопнула.

– Кир!!.. – Макс высунулся из спальни, но в коридоре было пусто. – Киир!

– Я уже ушел, – насмешливо – раздраженный голос Андрея отозвался из кухни. Словно в подтверждение его присутствия, послышался стук стакана о стол и наливающейся в него жидкости. – Легче умереть с голоду, чем тебя дождаться. Макс, ты хуже девчонки.

Поставив стакан в раковину, Андрей вернулся к холодильнику. В двери показалась голова Макса. Очки отражали свет лампы, и разглядеть его взгляд было трудно. Но все его существо было пронизано серьезностью. В руке он сжимал флакон с туалетной водой. При виде друга Андрей мысленно рассмеялся.

– Ты же знаешь, что там я могу встретить ЕЕ, – Макс поправил очки на переносице, и, повертев флакон в руках, еще раз надушился.

– Ну да… ЕЕ… и почему я слышу это каждый год? А потом ОНА оказывается не той, – Андрей взял яблоко, лежавшее в корзинке на столе, и надкусил его.

– Надежда умирает последней, – Макс усмехнулся и хлопнул друга по плечу.

– Угу… – Андрея всегда поражала вера друга в судьбоносную встречу с ней, – той самой, единственной. Иногда Макс нервно оглядывался в автобусе или кофейне, но Она почему – то все не спешила.

– Когда машину заберешь? – послышался уже из спальни голос Макса, нарушив ход мыслей Кирина. Он и не заметил, что остался на кухне один.

– Думаю, завтра после пар заскочу. У меня как раз время до работы будет. Сегодня придется прогуляться. Все, пошли, – Андрей подтолкнул друга к двери.

Возле университета девушку уже ждала ее новоиспеченная подруга – Аня. В светло – голубом платье и на каблуках она выглядела очень мило. Какая-то детскость в выражении ее лица придавала ей особую женственность.

– Пойдем! – Аня подхватила Настю под руку и потащила за собой в главный корпус университета. – Раз в году вечеринки разрешают проводить здесь. Зал специально готовят. Каждый год – разная тематика. Сегодня что-то про тайные общества или вроде того. Но скучно не будет. Сейчас еще Лада с Марго подойдут.

Девушка продолжала весело тараторить и тащить подругу за собой. Насте оставалось только не отставать от нее, иначе это грозило бы сломанными каблуками.

В холле, отделанном дубовыми панелями и украшенном огромной хрустальной люстрой, к ним присоединились девушки.

– Это Лада, девушка Сергея.. ну.. того, из кафетерия, и Марго. Девочки, это Настя. Новенькая – поспешила представить всех Аня.

– Очень приятно, – негромко произнесла девушка.

– Нам тоже. Пошли. Там уже все в разгаре! – Марго и Лада, весело улыбаясь, кивнули в сторону массивной резной двери, ведущей в актовый зал.

В своем изумрудно-зеленом платье, приоткрывающим плечи и с плетеной лентой на лбу, Лада напоминала скорее актрису – хиппи, чем представителя тайного загадочного общества. Ее подруга Марго в облегающем черном платье и с распущенными белыми волосами навеяла Насте мысли о готической повелительнице темных сил.

Чуть не сбив девушек с ног, к двери пронесся молодой человек в ярко – зеленом свитере. Настя едва удержалась на ногах, но он, казалось, даже не заметил этого. Толкнув массивную дверь, парень прошел в актовый зал. Сквозь приоткрытую дверь послышалась размеренная и манящая музыка. В зале царила вычурно – помпезная обстановка. Огромные столы были расставлены вдоль зала. В конце зала, на импровизированной сцене, в красивом платье звезды Бродвея и в длинных перчатках, выступала девушка. Ее медленные красивые движения рук и проникновенный голос сразу же привлекли внимание Насти. Девушка была удивлена, увидев такую атмосферу на вечеринке университета. Обычно подобные мероприятия происходят под громкую, немного однообразную музыку, выкрики уже веселых студентов и дикие танцы по углам зала. Аня заметила замешательство девушки, и слегка улыбнувшись, прошептала ей на ухо: «То, что ты ожидала увидеть, будет потом. Для начала же тематический вечер. Потом все преподаватели или уже разойдутся, или сами попросят продолжения банкета». Настя кивнула. Такой вечер ее абсолютно устраивал. Шумные вечеринки и бурные празднования всегда утомляли ее.

Марго и Лада, уже сидевшие за одним из столиков, помахали им рукой. За столом, спиной к девушкам, сидели четверо, не считая подруг. Настя и Аня направились к ним.

– Мы тут в игру сыграть хотим, но нам не хватает 2 человек для пар, – объяснила Лада. Девушка явно чувствовала себя в центре внимания и старалась одарить каждого нежной женственной улыбкой. Насте показалась это слишком наигранным, но она решила не обращать на это внимание и поддержать игру, улыбнувшись в ответ.

Только сев за столик, Настя подняла глаза на молодых людей, сидящих напротив. Один из них, в зеленом свитере, несколько минут назад чуть не сбил ее с ног. Сидящий рядом с ним парень в очках казался немного робким. Очки слегка поблескивали на свету, придав его лицу задумчивое выражение. «Симпатичный», – подумала Настя. Третий из парней весело поздоровался с девушками и предложил принести напитки. С улыбкой она заметила, что на столе стоят лишь полупустые стаканы и лежит пара мобильных телефонов.

– Мы будем сок. – Аня посмотрела на Настю, и та кивнула в знак одобрения.

– На твое усмотрение, – кокетливо улыбнувшись, произнесла Марго. Лада поддержала выбор подруги.

– Я скоро, – произнес парень и поднялся.

– Можешь не торопиться, – пошутил обладатель зеленого свитера.

Заиграла новая мелодия и Настя перевела взгляд на импровизированную сцену. Плавно покачивая бедрами в такт музыки, певица исполняла «Illuminated» своим глубоким и чувственным голосом. Зрелище было завораживающим. Тусклый свет загадочно освещал только исполнительницу, оставляя зал утопать в полумраке. Песня идеально сочеталась с царящей атмосферой, а сама певица напоминала богиню, сошедшую с экрана кино. «Ни один мужчина не смог бы устоять» – пронеслось в голове девушки. Чтобы подтвердить свою мысль, она посмотрела на молодого человека, сидящего напротив нее. Он был единственным, на кого она еще не обратила внимание.

Настя подняла глаза и увидела, что парень смотрит на нее. Парень из автобуса. Он слегка кивнул головой. Или это ей показалось?

«Вечер не задался» – Андрей откровенно скучал и эта девушка, представившаяся Ладой, подтверждала его мысли. Ее откровенные попытки обратить на себя внимание лишь раздражали молодого человека. Певица на сцене вносила хоть какое-то разнообразие в этот вечер. Слонявшиеся вдоль стены студенты явно ожидали приближающегося продолжения мероприятия. Сегодняшняя тематика была слишком скучной и вычурной. Казалось только профессор истории, так помешанный на тайных обществах, особенно массонах, и постоянно ожидающий заговора, наслаждался вечером в полную силу. Его глаза сияли. Один напиток сменял другой и, не дай Бог, вам было оказаться в поле его зрения. Он всенепременно прочел бы вам лекцию о влиянии, корыстных политических интересах, а порой и сатанизме, царящих в ложах этих полумифических организаций.

Андрей мало обращал внимание на девушку в зеленом платье и с улыбкой наблюдал как очередная неосторожная парочка попалась профессору на глаза и застряла словно в паутине. Ведь прервать его словесный поток могли лишь новые жертвы.

– Сыграем в игру? – Макс прервал размышления Андрея. Девушки оживились. – Мне там девчонки у бара подсказали. Что-то вроде «правда – не правда». В общем, делимся на команды по 2 человека. Парень – девушка, – Макс улыбнулся и бросил взгляд на Ладу и Марго – каждый задает вопрос. Если то, что сказали, верно – загибаешь палец. В чьей команде останется больше не загнутых пальцев, тот и выиграл. Проигравшие платят за выпивку.

– Звучит чертовски глупо. – Тихо подошедший сзади Хомяк напугал Макса. Парень вздрогнул, и все рассмеялись. – Глупо, но стоит попробовать. Сейчас еще Дэн подтянется. Но прекрасных дам нам явно не хватает.

– Я позову подруг, – неохотно предложила Лада. Девушка определенно хотела остаться в центре внимания. А свою подругу Марго она не оценивала как соперницу. Она помахала рукой и вскоре к ним присоединились подруги. Одна из них, севшая напротив Андрея, была той самой девушкой с зонтом. С заколотыми сзади волосами, волнистые кончики которых струились вдоль плечей, и с маленькими сережками-бусинками в ушах она выглядела очень хрупкой. Нежно-бежевое воздушное платье лишь подчеркивало это. «Так не похожа на девушку в автобусе,» – Кирин невольно улыбнулся, но постарался скрыть свою улыбку за безразличным выражением лица. Однако девушка не обратила на него внимание. И лишь скользнув взглядом по его друзьям, устремила свой взгляд на сцену. Это зрелище словно заворожило ее. Но вдруг на ее лице появилось сомнение. Словно какая-то мысль не давала ей покоя. Она повернулась и посмотрела на Кирина. В ее взгляде мелькнуло удивление. Девушка его узнала. Андрей заметил, как она пальцем стала выводить магические круги на столе.

Вернулся парень с напитками. Поставив поднос со стаканами на стол с ловкостью официанта, он предложил:

– Ну что, давайте, наконец, знакомиться.

Только сейчас Настя осознала, что они так и не представились. Молодой человек взял инициативу в свои руки и представил мужскую часть собравшейся компании.

– Вот тот парень – Дэн, – он указал на обладателя зеленого свитера, – просто ходячая порнография. Даже не стойте рядом с ним.

Хохот парней на мгновение заполнил пространство вокруг них.

– После такого представления ты думаешь, кто – то будет стоять рядом? – без тени обиды, сквозь смех, произнес Дэн. – Не слушайте его, еще никто не жаловался.

– Это Макс, – продолжил представление парень. Юноша в очках кивнул. – А меня зовут Миша, но все зовут меня Хомяк. Не слишком лестно, но мне нравится. И Андрей – самый спокойный из нас. Вот такая вот компания.

Парень ожидающе посмотрел на девушек. Лада сразу же поняла этот взгляд и, улыбнувшись, продолжила своеобразный марафон представлений.

– Со мной и Марго вы уже знакомы, а это Аня и Настя, – не вдаваясь в подробности, произнесла девушка. Она бросала мимолетные взгляды на Андрея. Насте показалось это странным, ведь насколько она помнила, Лада встречалась с парнем из кафетерия. С Сергеем.

– Ну что, сыграем? – Макс кратко объяснил суть игры. – Только сначала нужно выбрать пары.

Через несколько минут все сошлись на том, что девушки положат по одному предмету из своих сумочек на стол, и каждый парень выберет один из них и, соответственно, его обладательницу. Это детское решение всех позабавило, и напряженная атмосфера первого знакомства немного спала. Чтобы все было честно и неожиданно, парни отвернулись, а девушки под столом достали 4 предмета: помаду, ручку (неизвестно откуда оказавшуюся в сумочке), зеркальце и монету. Повернувшиеся назад парни с удивлением рассматривали разложенные вещи, пытаясь угадать. Начать выбор решили с Дэна, но внезапно Андрей протянул руку к столу.

– Вообще-то моя очередь, – произнес Дэн.

– Ты же не против, если начну я, да? – твердость в голосе Андрея удивила Дэна. Обычно, Кирин без интереса участвовал в таких играх. Не дожидаясь ответа, Андрей дотронулся до ручки и, повертев ее в руках, положил обратно на стол. Настя, сама не зная почему, напряженно ждала, что же он выберет. Парень, не торопясь, продолжал выбор. Лишь коснувшись зеркала и помады, он взял в руки монету и посмотрел Насте в глаза. Дотронувшись пальцем до царапины у цифры 5, он произнес:

– Я выбираю это.

– Это мое. – Настя услышала рядом с собой томный голос, произносящий эти слова. Незаметно подмигнув Насте, Лада с улыбкой протянула руку к монетке и повторила: «Это моя монета». Андрей бросил недоумевающий взгляд на Ладу. В его глазах мелькнуло сомнение. Затем он вновь посмотрел на Настю. «Если он сейчас что-то скажет, я признаюсь, что монета моя» – подумала девушка. Слова уже готовы были сорваться с ее губ, но Андрей, оторвав от нее взгляд, молча кивнул. Разочарованная Настя промолчала.

Макс выбрал ручку и Аню. Смущенно, парень предложил ей пересесть к нему. Аня была довольна парой и радостно сжала руку подруги. Дэн пересел к Марго и протянул ей зеркальце, а Настя оказалась в паре с улыбчивым Хомяком. Теперь Андрей с Ладой и Аня с Максом сидели напротив двух других пар.

К этому времени освещение в зале стало еще более тусклым. Только над столами зажглись подвесные лампочки, словно кто-то натянул гирлянду. Певица исчезла со сцены, и теперь она выглядела покинутой. По углам появились парочки, нескромно прижимающиеся друг к другу или компании, взрывающиеся хохотом и выкриками. Музыка стала более однообразной и ритмичной. Несколько человек танцевали, пытаясь попасть в такт музыки, но пока у них это плохо получалось.

Четыре пары, сидящие за столом, начали свою игру. Они по очереди задавали вопросы и загибали пальцы на руках.

– У кого из вас нет второй половинки? – задала очередной вопрос Аня и бросила взгляд на Ладу, но та, сделав вид, что не заметила этого, загнула палец. Настя удивленно подняла глаза на девушку, но вместо этого встретила пристальный взгляд темно-карих глаз. Лада, пытаясь привлечь внимание Андрея, коснулась руки парня. Он вопросительно посмотрел на нее.

– Твоя очередь спрашивать, – негромко произнесла она.

– Новенькие есть? – его вопрос снова попал в точку. У пары Насти и Хомяка осталось всего 2 не загнутых пальца, и девушка с сожалением согнула свой. Хомяк бросил наигранно-гневный взгляд на Кирина. Выражение его лица было настолько глупым, что Настя не смогла сдержать улыбку. Девушка с удовольствием поняла, что ее партнер не так уж плох. Веселый и добродушный, он умело поддерживал разговор. Скучать с ним не приходилось. Она мысленно сравнила его с солнечным зайчиком, весело скачущим по стене. С ним было легко и уютно и ей это нравилось.

Настала очередь Насти. Она давно решила, что спросит.

– А кто недавно промок под дождем? – вопрос был явно с подвохом. Андрей вновь посмотрел на девушку и загнул палец. 1—1. Лада, наигранно надув губки, вновь коснулась руки парня.

Пара Макса и Ани была самая везучая. Они не разговаривали, но казалось, что им и так хорошо вместе. На какое-то мгновение Настя подумала, что они неплохо бы смотрелись вместе. Увидев перед своими глазами пальцы Хомяка, она поняла, что слишком задумалась.

– Ты где витаешь? Мы почти проиграли! – трагично произнес он. – Это наш последний шанс.

– Есть тут хо..мя..ки? – вступил в игру Дэн. Его вопрос должен был добить Михаила. Парни хлопнули по рукам в знак победы. Хомяк отчаянно пытался протестовать против нечестной игры под хохот своих друзей, но дело было сделано, и его пара проиграла.

– Вам платить, а мы пока потанцуем, – констатировал факт Дэн и увлек за собой Марго.

– Ты не хочешь тоже потанцевать? – Лада прильнула к Андрею.

– Мне и тут хорошо, – твердо произнес парень, и девушка, расстроившись, отодвинулась и поправила сбившийся локон.

Хомяк заявил, что не может позволить девушке платить, и отправился к бару один. После его ухода за столом воцарилось неловкое молчание. Настя подала незаметный знак Ане и девушки, извинившись, пошли в дамскую комнату.

Музыка здесь звучала намного тише. Настя попыталась дозвониться матери, но та упорно не брала трубку.

– Я думаю, мне стоит вернуться домой, – Настя немного волновалась, ведь они только переехали, и, матери могло быть неуютно одной в новом доме.

– Еще немного и мы уйдем. Пожааалуйста, – Аня старалась убедить подругу.

– Макс ведь тебе понравился, да? – Аня лукаво улыбнулась, и Настя сдалась.

– Еще немного, и домой.

– Спасибо! Тем более скоро будет то, что ты просто не можешь пропустить!! – подмигнула девушка и обняла подругу за шею.

Андрей продолжал стоять, задумчиво смотря на девушку. В эту минуту он готов был поклясться, что эта девушка, сидящая перед ним, и есть та Настя, которую он знал когда-то. Настя растерялась под его взглядом и непроизвольно нарисовала пальцем на столе замысловатый завиток.

– Не думаю, что это хорошая идея, – громкий голос Алекса вырвал Андрея из воспоминаний.

– Не тебе решать, – Кира толкнула парня в бок, и он скорчил гримасу, словно боль была невыносимой, но она не обратила на это внимание. – Не ты его позвал, так что не лезь.

Алекс уже собрался выдать обвинительную тираду, когда в комнате появилась Соня.

– Завязывайте с играми. Нужно собрать вещи, но для начала поедим. Настя, Кира, помогите мне. Адам, я думаю, вы пока можете перенести одеяла и вещи сюда, – Соня кивнула в сторону комнаты, где все провели ночь.

Ним, расстроившись, что игра окончена, сидел на стуле, прижимая игрушку к груди. Заметив его разочарование, Настя погладила ребенка по голове и произнесла: «Ты сегодня и так чемпион. Чем быстрее мы соберемся и приедем на новое место, тем быстрее мы сможем сыграть снова. Знаешь, если сыграешь в новом месте и не проиграешь 5 раз подряд, то сможешь загадать свое самое настоящее желание. Только тссс. Никому не говори. Это секрет. Но для этого тебе придется очень постараться, потому что я тоже хочу выиграть! У меня тоже есть мое настоящее желание». Настя заговорщицки подмигнула ему, и мальчик кивнул головой. Девушка протянула ему руку, и они скрепили воображаемый договор, скрестив мизинцы и соединив большие пальцы. Глаза мальчика засияли, и он соскочил со стула.

– Борьба будет серьезной, – сквозь тихий смех произнес Адам. Андрей и не заметил, что мужчина наблюдал всю картину, все это время, стоя у него за спиной. – Пойдем, поможешь.

Хлопнув парня по плечу, Адам подтолкнул его в направлении вчерашней спальни. Марк и Виктор уже складывали одеяла в стопку, а Алекс неаккуратно запихивал одежду в тканевые мешки.

Вскоре вещи были вынесены и аккуратно сложены у полога. Запах сваренного мяса вновь заполнил комнату. Кирин многое отдал бы сейчас за чашку горячего ароматного кофе. Но вместо этого к запаху мяса примешался еще и запах бобов.

– За стол! Эй, мистер – я – свалился – на – нашу – голову, тебе что, особое приглашение? – послышался из-за стола упрек Алекса. Кира, ставившая тарелки на стол, резко поставила одну из них перед ним. Горячие капли брызнули на руки парня.

– Эй! Ты что творишь? Совсем сдурела? – от удивления и боли Алекс подскочил и ударил колено об стол.

– А ты сиди и молча ешь! Хватит к нему уже придираться!

– А что? Понравился? – с издевкой бросил парень.

– И-д-и-о-т, – чеканя каждую букву, произнесла Кира и пошла за другими тарелками.

Возникло неловкое молчание, прерываемое лишь недовольным сопением Алекса. Андрей придвинул стул к столу и сел напротив него. Алекс недовольно хмыкнул, но промолчал.

– Не обращай на него внимание. Это он для вида. На самом деле он славный малый, – Адам попытался разрядить обстановку.

– Что, опять поцапались?? Жить друг без друга не можете? – раздался смешок Виктора. Он положил последние вещи у полога и присоединился к сидящим у стола.

– Хватит, – по – отечески строго произнес Адам.

Через несколько минут все сидели за столом. Похлебка без соли оказалась безвкусной. А жидкая каша из бобов напомнила Андрею кашу быстрого приготовления, купленную когда-то Максом в супермаркете. «Залейте кипятком и через 5 минут Вы сможете насладиться потрясающим вкусом». Подобной размазни он больше в жизни не пробовал. До сих пор.

Сборы оказались недолгими. Одеяла, одежда, посуда, еда были погружены в прицеп, на котором накануне привезли тушу животного. Дождь основательно промыл днище от крови и пыли, а вновь вступившее в свои права солнце просушило его. Теперь прицеп выглядел как новенький, лишь потертые дверцы выдавали его истинный возраст.

Двор был залит солнцем. Туша одиноко лежала посреди двора. Налипшие на нее прошлой ночью куски грязи просохли и потрескались. Трещинки, похожие на иссушенные кровеносные сосуды, проступившие сквозь серую кожу, выглядели зловеще. Беспощадные лучи сделали свое дело и под изнуряющей жарой туша начала быстро разлагаться. Зловонный запах чувствовался все сильнее.

– Хорошо, что мы успели вчера хоть что-то собрать про запас, – вздохнула Соня. – Поймать их с каждым разом становится все сложнее. Андрей, там Настя собирает последние коробки. Скажи ей, чтобы поторопилась. Все равно все не увезем.

Кирин кивнул и направился к дому. В комнате Настя уже упаковала коробку, стоявшую у дальней стены, и попыталась поднять ее. Руки девушки напряглись под тяжестью. Андрей пересек комнату и попытался взять коробку у нее из рук, но ему помешал Марк.

– Я возьму ее, – оттолкнув Кирина, парень ловко обхватил коробку руками и обратился к Насте, – не стоит тебе таскать тяжести.

– Спасибо, – негромко поблагодарила она.

Марк и Настя обменялись веселыми улыбками, и Андрею стало неловко, словно он нарушил какой-то интимный момент своим присутствием.

– Кхх, – кашлянул Кирин, намекая на то, что все ждут только их.

Наконец последняя коробка была втиснута в багажник второго автомобиля. Ним уже сидел с Адамом и Соней в машине на заднем сиденье. Кира стояла у водительской двери и собирала волосы в хвост. Алекс уверенно направился к пассажирской двери, и девушка одарила его вопрошающим взглядом.

– Я еду с вами. А то заедешь еще, куда не надо и все – поминай харчи с миром, – Алекс уселся на переднее сиденье.

– Просто заткнись, ладно? – громко хлопнув дверцей, буркнула девушка, сверкнув на него глазами. Она снова вышла из себя и парень довольно улыбнулся. Ему это нравилось.

Настя подошла к машине и наклонилась к окну со стороны водителя.

– Едем на юг. Встретимся минут через 10. Если нас не будет, ждите. Не хочу потерять вас из виду в дороге.

Кира кивнула и завела мотор. Через мгновение автомобиль тронулся. Мелкие камешки прошуршали под колесами. Андрея передернуло от этого звука.

Во второй машине за рулем сидел Марк. Настя исполняла роль штурмана, а Андрей, сидя на заднем сиденье, боролся с выпирающими из коробок вещами. Марк завел мотор, и теперь они ждали только неизвестно куда девшегося Виктора. Усевшись, наконец, Андрей, посмотрел в сторону их ночного приюта. За домом у стены он заметил какую-то тень и, присмотревшись, разглядел Виктора. Он стоял у боковой стены и что-то сосредоточенно чертил железной трубкой на стене. Он слишком сильно вдавливал обрубок трубки в стену и через несколько секунд она выпала из его рук. Сначала он хотел наклониться и поднять ее, но бросил взгляд на стену и передумал. Скорее всего, нарисованное удовлетворило его, и он направился к машине.

– Что ты так долго? – поинтересовался Марк.

– Да так, похлебка дала о себе знать, – уклончивый ответ удивил Андрея, но он решил не придавать этому значения.