Проигравший

Глава 1

Я сидел в пустой комнате и наблюдал, как залетевшая муха осваивает мое жилище. Сначала она спокойно кружила под потолком, изучая каждый угол, но вскоре ей наскучило это занятие. Она подлетела ко мне и начала назойливо кружиться перед лицом, пытаясь сесть то на нос, то на губы. Что за тварь... пробормотал я. Со злостью я смахнул ее рукой и вскочил. Несколько минут гонялся за мухой по комнате, пока наконец не прихлопнул ее ладонью. Ну прилетела поселись где-нибудь и живи себе спокойно. Нет же, обязательно надо досадить именно мне. Я положил на подоконник кусок хлеба с вареньем и распахнул окно. Ну давайте... Через несколько минут в комнату залетели еще три мухи большая черная, серая и маленькая рыжеватая. Сначала они облепили варенье, но вскоре, словно сговорившись, оставили угощение и направились ко мне. Одна кружила у лица, другая пыталась сесть на руку, третья носилась вокруг головы. Пришлось прикончить и их. Я посмотрел на маленькую кучку мертвых мух на полу. И зачем Создатель сотворил этих существ? Наверное, только затем, чтобы я их убивал... От этой мысли стало еще скучнее. Я жил во дворце главы города Исора. Наш город назывался Кулмарт. Он стоял на самом краю освоенных земель, у границы владений ликсов, и служил последним форпостом человеческих земель. Мне было пятнадцать лет. Своих родителей я не помнил. Меня нашли младенцем у городских ворот, и с тех пор город стал моей семьей. Точнее, так считалось. На самом деле я всегда был чужим. У главы города был сын Дорт. Он был старше меня на год и с самого детства издевался надо мной. Поначалу я пытался сопротивляться, потом жаловался взрослым, а со временем просто привык терпеть. Наш мир был лишь жалкими остатками древней цивилизации. Мы жили среди разрушенных городов, забытых дорог и загадочных механизмов, назначение которых давно никто не понимал. Общество делилось на магов и простых людей. Среди магов существовало три пути. Боевые маги владели магическими картами и использовали их в бою. Лекари исцеляли людей. Картографы создавали новые карты, наполняя их маной. Без них боевые маги были бессильны. Какой путь уготован каждому человеку, определял Камень Древних. В Академию магии принимали только с шестнадцати лет. До этого возраста дети обучались при городских храмах. Но меня в храм не пускали. Там учился Дорт, и глава города не хотел, чтобы я находился рядом с его сыном. Поэтому моим наставником стала городская лекарка старая травница, такая же неудачница, как и я. Она давно оказалась на задворках жизни и давно перестала верить, что может чего-то добиться. Каждый день я собирал для нее травы. За работу она платила мне одной медной монетой. Правда, до вечера эта монета редко доживала. Дорт неизменно отбирал ее у меня. Учила лекарка тоже без особого желания. В Академии всему научат, любила повторять она. А мне никто не платит за твое обучение. Поэтому мои знания оставались поверхностными, а магия слабой. Я не мог справиться даже с несколькими мухами. С каждым месяцем трав вокруг Кулмарта становилось все меньше. Приходилось уходить все дальше от городских стен, почти к самой границе земель ликсов. И однажды именно это изменило всю мою жизнь.

Глава 2

Конечно, голодным я никогда не ходил. Во дворце меня кормили и поили, одежда тоже была. Но ребенку всегда хочется чего-нибудь своего. Мне хотелось сладостей, а денег на них никто не давал. Поэтому я каждый день собирал травы для лекарки. Далеко уходить от города без сопровождения стражи никто не решался. Да и я сам боялся. Но ко всему привыкаешь. Со временем страх стал привычным спутником, а желание заработать хоть несколько медных монет оказалось сильнее. Тем более половину заработанного у меня неизменно отбирал Дорт. Чтобы осталось хоть что-то, приходилось работать вдвое больше и уходить все дальше от городских стен. В тот день я настолько увлекся поиском редких целебных трав, что сам не заметил, как оказался почти у самой границы. Настоящей границы между нашими землями и владениями ликсов не существовало. Она была создана самой природой. Зеленые леса постепенно редели, плодородная земля становилась все беднее, а затем и вовсе превращалась в каменистую пустошь. За ней начинались земли ликсов существ с человеческими телами и волчьими головами. Дальше поднимались горы. Я взобрался на высокий каменный выступ и уже собирался повернуть обратно, когда заметил людей. Сердце ухнуло вниз. Я мгновенно присел, спрятавшись за камнем. Кто мог оказаться здесь, почти у самой границы? Любопытство оказалось сильнее страха. Осторожно подползая к краю скалы, я выглянул. У подножия стояли двое. Одного я узнал сразу. Дорт. Сын главы города. Вторым оказался свободный охотник человек, который жил вне городов и зарабатывал тем, что сопровождал караваны, выслеживал чудовищ или продавал редкие трофеи. Они о чем-то разговаривали, но ветер уносил слова в сторону, и я ничего не мог разобрать. Я решил подобраться еще ближе. Именно в этот момент под моей рукой дрогнул небольшой камень. Он сорвался вниз. Сначала тихо стукнулся о скалу, затем покатился все быстрее, увлекая за собой другие камни. Через мгновение по ущелью прокатился настоящий грохот. Я замер. Оба мужчины одновременно подняли головы. Там кто-то есть! крикнул охотник. Я пригнулся и пополз назад, но было уже поздно. Послышались быстрые тяжелые шаги. Он бежал прямо ко мне. Я вскочил и бросился прочь. «Ножки... мои ножки... несите меня к городу...» Я почти не разбирал дороги. Камни выскальзывали из-под ног, кусты хлестали по лицу, легкие горели огнем. Но охотник был быстрее. С каждым мгновением его шаги звучали все ближе. Силы стремительно покидали меня. Я уже понимал, что не убегу. Еще несколько шагов... И тяжелая ладонь легла мне на плечо. В тот же миг земля ушла у нас из-под ног. Край осыпался. Мы оба сорвались вниз. Камни. Пыль. Ослепительный свет. Грохот. Мир закружился. Я несколько раз ударился о скалы и потерял сознание. Очнулся я от боли. Острые камни впивались в спину, а во рту чувствовался вкус крови. С трудом поднявшись на ноги, я огляделся. Свободного охотника нигде не было. Зато на том месте, где он должен был лежать, парили четыре светящиеся полупрозрачные коробочки. О них рассказывали многие, но своими глазами я видел их впервые. Говорили, что после смерти некоторых существ или людей Бог оставляет избранным свои дары загадочные хранилища, внутри которых могут находиться артефакты, карты, кристаллы и другие редкие сокровища. С замиранием сердца я коснулся ближайшей коробочки. «Вы получили десять кристаллов развития. Желаете воспользоваться ими?» Голос Бога звучал прямо у меня в голове. Я слышал, что кристаллы позволяют развивать способности мага. Но они были невероятной редкостью. Каждый найденный кристалл полагалось немедленно сдать главе города. За сокрытие полагалась смертная казнь. Я быстро огляделся по сторонам. Никого. Ни охотника. Ни Дорта. Ни свидетелей. «Да, хочу воспользоваться». Хотя отвечать вслух было не обязательно. Бог понимал мысли .«Использован один кристалл. Дар мага пробужден.» Передо мной возникла полупрозрачная таблица. В ней светилась крошечная голубая точка. Мана. Даже полоской это назвать было нельзя. Всего лишь маленькая точка. «Хочу увеличить запас маны». «Использован один кристалл. Чаша маны увеличена.» Голубая точка мгновенно превратилась в небольшую зеленую полоску. Мана плюс 100 . Я невольно улыбнулся. «Теперь я настоящий маг». Если уж тратить кристаллы, то сейчас. Вдруг потом их отберет Дорт. «Использовать кристалл для увеличения силы». Под полосой маны появилась новая шкала. Сила. «Еще один на мудрость». Рядом появилась третья шкала. Мудрость. Я посмотрел на оставшиеся кристаллы. Их было еще семь. На что еще их можно потратить, я не знал, поэтому решил сначала открыть остальные дары. Я прикоснулся ко второй коробочке. «Получено пространственное хранилище на двадцать слотов. Желаете активировать?» «Да». Перед глазами появилась новая вкладка. Двадцать пустых ячеек. Я мысленно переложил туда оставшиеся кристаллы. В первом же слоте появилась надпись: Кристалл развития ×7. «Как удобно, подумал я. Значит, одинаковые предметы складываются вместе и занимают всего один слот». Я прикоснулся к третьей коробочке. «Получена магическая карта. Огненный шар. Первый уровень. Десять зарядов. Желаете изучить?» «Конечно». Карта исчезла и появилась в новой вкладке моего окна. Огненный шар I. Зарядов: 10 из 10. Последняя коробочка растворилась в воздухе. Больше даров не было. Я огляделся. Вокруг возвышались отвесные каменные стены. Над головой виднелась лишь узкая полоска неба. Только сейчас я понял, что нахожусь на дне глубокой расщелины. Я медленно поднял голову вверх. До края было слишком высоко. Вот это наказание, горько усмехнулся я. Только стал настоящим магом, а уже оказался пленником каменной ловушки. Если не найду отсюда выход, то умру здесь от голода раньше, чем успею воспользоваться своей новой силой.

Глава 3

Свет, падавший сверху через узкое отверстие, освещал лишь небольшую часть пещеры. Позади меня начиналась непроглядная темнота. Я достал один из кристаллов и мысленно обратился к Богу. «Хочу видеть в темноте.» Ответ пришел сразу. «Вы желаете использовать кристалл для получения способности "Ночное зрение"?» «Да.» Кристалл исчез. Мир вокруг мгновенно изменился. Темнота больше не была черной. Я отчетливо видел каменный свод пещеры, неровные стены и широкий проход, уходящий куда-то в глубину. Но больше всего меня удивило другое. В самых дальних углах пещеры мерцали десятки светящихся коробочек. Дары Бога. Я невольно задержал дыхание. «Значит, сюда падал не только я...» За тысячи лет эта расщелина превратилась в настоящее кладбище. Люди, звери, чудовища все, кто сорвался вниз и не смог выбраться, погибали здесь, а после смерти Бог оставлял их дары. Я поспешил к ближайшей коробочке. «Получена магическая карта "Огненная волна".» Карта тут же появилась в моем хранилище. Следующая коробочка. «Получена магическая карта "Огненный шар".» Хорошо. Еще одна. «Получена магическая карта "Огненный шар".» Отлично. Я уже собирался идти дальше, как вдруг три одинаковые карты в одном из слотов начали мягко мерцать. Перед глазами возникло новое сообщение. «Обнаружены три одинаковые карты первого уровня. Желаете объединить их в одну карту второго уровня?» «Конечно.» Карты вспыхнули и исчезли. Через мгновение в слоте лежала одна новая карта. «Огненный шар. Второй уровень.» Количество зарядов: 20. Я задумчиво почесал затылок. Как-то странно получается... Три карты первого уровня это тридцать зарядов. А после объединения остается всего двадцать. Невыгодный обмен. Я усмехнулся. Но спорить все равно не с кем. Это не рынок. Бери, что дали. Но тут меня посетила страшная мысль. «Это что же получается? Не просто пещера... Это склеп. Настоящее кладбище.» Я еще раз посмотрел на светящиеся дары Бога. Если существа погибли только от падения, то их останки должны были лежать возле отверстия в потолке. Но большинство даров находилось далеко в глубине пещеры. Значит, они выжили после падения. Они пытались найти выход. Бродили по этим тоннелям. А потом медленно умирали от голода и жажды. И после смерти Бог оставлял их дары. По спине пробежал холодок. «Выходит... и я тоже умру здесь. А после меня останутся такие же светящиеся коробочки.» От этой мысли стало не по себе. Но почти сразу я вспомнил о кристаллах. «Хочу использовать кристалл, чтобы научиться летать.» Бог ответил мгновенно. «Использован один кристалл. Получен навык "Левитация".» Кристалл исчез. Я сосредоточился и активировал новый навык. Тело оторвалось от земли. Получилось! Но радость длилась всего несколько секунд. Меня резко закрутило в воздухе. Я потерял управление, ударился о стену, перевернулся несколько раз и со всего размаха шлепнулся на каменный пол. Ай... Потирая ушибленное место, я мысленно выругался. «Как так?» Словно услышав мой вопрос, Бог ответил. «Для эффективного управления полетом необходим навык "Ловкость".» Ах вот оно что... Я без колебаний потратил еще один кристалл. «Использован один кристалл. Получен навык "Ловкость".» На этот раз все получилось. Я снова взлетел и сразу почувствовал разницу. Теперь тело слушалось каждого моего желания. Я плавно поворачивал, зависал на месте, поднимался вверх и опускался вниз. Я спасен... Я смеялся, кружась под сводами пещеры словно птица. Подлетев к очередному дару Бога, я прикоснулся к нему. «Получено сто золотых монет.» Я застыл. Сто золотых... Это было целое состояние. Раньше в моем кармане редко оказывалось больше двух медяков. Я быстро убрал золото в хранилище и полетел к последнему дару. «Получен навык "Сокрытие". Желаете изучить?» «Да.» Навык сразу активировался. Я посмотрел на свои руки. Их не было. Мое тело исчезло. Невидимость... От восторга у меня перехватило дыхание. Я отключил сокрытие, снова стал видимым и еще раз облетел всю пещеру. Больше никаких даров не осталось. Тогда я направился к отверстию в потолке. Благодаря левитации подъем оказался совсем несложным. Через несколько минут я уже выбрался наружу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.