В тени ирисовых полей

Глава 5

Ответ, из конторы Юнатова, как окрестила Ирина про себя исследовательский институт, пришёл, буквально, через несколько минут, словно там уже ждали. Сообщение было короткое: «Ждём завтра в аэропорту, в зале ожидания, в 10—00».

Сидя на скамейке, в зале ожидания, в компании двух дорожных сумок, Ирина сожалела, что не смогла взять с собой бабкину коллекцию камней, тяжелая, да и неизвестно в каких условиях придётся первое время жить, пока всё образуется. Уже 10—00, а никто ещё не подошёл с билетами, да и рейсов на ближайшие часы на Москву нет.

Вдруг в зале появилась девушка, в военной форме без опознавательных знаков, больше похожая, из-за шлёма на голове, на парашютистку, которая, подбежав к ней, спросила.

– Вы Ирина?

Кивнув головой, не успев сказать и слова, как та в лёгкую подхватила её тяжёлые сумки и мотнув головой, чтобы следовала за ней, быстро зашагала к боковой двери. Стоявшая у выхода на лётное поле, охрана, без всяких вопросов, пропустила их.

Выйдя наружу, встречавшая направилась к вертолёту, похоже поджидавшему их. Он был на вид, обычный, с опознавательным знаком МЧС, но войдя в салон, Ирина удивилась его светло-серой обшивке, с глубокими, словно вылитыми из пластика, каплями-креслами вдоль стен, с, погружёнными в них, четверо военных, одетых как и «парашютистка», которая просто прислонила её сумки к стене и та их, обхватила мягкими, полукруглыми пластинами, словно выросшими из неё. Она предложила Ирине крайнее кресло, а сама плюхнулась напротив. Кресло спружинило и плотно обхватило её с боков, одновременно сформировав подлокотники и подголовник. Ирина осторожно села, на предложенное место, почувствовав, как оно стало прижиматься к ней, обволакивая тело. Сидеть, в нём, было супер комфортно, из мышц сразу ушло напряжение. Вероятно, так делается для безопасности и удобства при длительных перелётах, но Ирина ничего о таких оболочках не слышала. Возможно, это одна из закрытых разработок конторы. Но почему такие технологии не внедряются повсеместно, для безопасности полётов?

Ира не заметила, как вертолёт мгновенно набрал высоту и полетел, настолько тихо было в салоне, только пролетающие за иллюминатором, с противоположной стороны, облака говорили об огромной скорости.

Ория быстро сделала карандашом набросок Ирины, сидящей в кресле-капсуле, поставив рядом жирный знак вопроса. Технология гибких оболочек, использованная в креслах, была ей знакома. Но, откуда она у Юнатова? Да, и принцип непривычно-бесшумного подъёма вверх обычного вертолёта и большая скорость полёта напомнили ей ещё кое-что и она быстрыми штрихами нарисовала ступу бабы-яги, с ней в придачу. Да, были и такие времена… Только откуда всё это у Юнатова? Даже если предположить, что он из наших, то необъяснимо, почему, из ниоткуда взявшиеся научные разработки, не привлекли внимание не только учёных, но и тех, кто отвечает за безопасность страны. Да, я и забыла, что его контора закрытое учреждение… Тогда возможно всё…, да не всё, нельзя просто так дать людям технологию, не дождавшись, пока они сами дорастут до неё. Ладно, посмотрим, что будет дальше… Рано или поздно, всё тайное станет явным…

Ирина не успела насладиться удобствами кресла и хотя бы приблизительно понять, что это такое, как вертолёт приземлился и замер. Ничего себе у него скорость, быстрее самолёта долетели, удивилась она.

Её сопровождающая, подошла к ней и хлопнула по креслу, оно сразу отпустило Ирину, превратившись в мягкую полукаплю-пуф.

– Представь, что встаешь, кресло сразу среагирует на напряжение мышц и отпустит, – сказала та, выхватив Иринины сумки из объятий обшивки.

– Спасибо, – только и нашлась, что сказать она.

Вертолёт стоял на площадке, в метрах пятидесяти начинался посёлок, на вид коттеджного типа, с одинаковыми домиками, в несколько улиц, упирающихся в здание, похожее на большой ангар. Что-то нигде не видно института или чего-то подобного. Может он в другом месте?

Подъехал маленький автобусик без водителя, боков у него не было, вдоль центра тянулась невысокая перегородка с креслами, с двух сторон, сидением наружу.

– Садись, – крикнула сопровождающая, – Тебе надо к главному зданию, – махнула она рукой в сторону ангара, – поставив её сумки на платформу автобуса.

Ну, и хибара, этот главный корпус, – подумала Ирина, – Надо же так вляпаться. Вот почему у них не было ко мне вопросов. Чем же они тут занимаются?

Автобус шустро, с лёгким шуршаньем, докатил до ангара, который вблизи оказался куда более представительным.

Команда, с которой летела Ирина, ушла в боковую дверь здания, откуда потянуло запахами столовой, так что немного взыграл аппетит, а её провожающая пошла к другой двери, где открылась телеметрическая панель доступа, просканировавшая нас, и только после этого открывшая дверь.

Войдя в длинный холл, идущий вдоль стены, девушка поставила сумки у двери, сказав.

– Можешь оставить их пока тут. Тебе на четвёртый этаж вверх, – вызвав кнопкой лифт, который я вначале не заметила у противоположной стены, – А мне вниз, – и пошла к кабине рядом.

Двери лифта бесшумно открылись, Ирина вошла, нажала кнопку, двери закрылись и тут же открылись, перед дверью на стене светилась цифра 4. Ирина вышла, обескураженная такой скоростью подъёма. Загоревшаяся стрелка направо указала на дверь в конце коридора. Кстати, а других тут и не было. Когда она подошла к ней, дверь сама открылась. За ней оказалась приёмная, где молодая девушка, сидящая за столом, когда Ирина с ней поздоровалась, указала ей на следующую дверь и сказала.

– Входите, он вас ждёт.

– Спасибо, -только и промолвила она.

Кабинет был пуст. Огромный продолговатый стол представлял интерактивную карту планеты. Шторы были открыты, но свет снаружи, через большие окна, похоже проходил через какие-то фильтры, потому что был ровный, словно скрытый лёгкой дымкой. Кстати, на фасаде ангара никаких окон не было, видать там сделана маскировка, чтобы не привлекать внимание, или может это защита от дронов.

– Добрый день, Ирина, – услышала она за спиной. – Как доехали?

Юнатов стоял в углу комнаты, у двери, сливавшейся со стеной. Может поэтому и не заметила.

– Спасибо, нормально.

Предложив ей присесть, Юнатов сел напротив, пододвинул планшет. Взглянув на него, поднял голову и, опять, как-то странно-пристально взглянув ей в глаза, сказал.

– Ваш коттедж №66. Автобус доставит вас к нему. Сегодня заселяйтесь, а завтра будете знакомится с вашим рабочим местом. Да, кстати, я вам допуск в столовую подписал, можете зайти покушать, с дороги. Сегодня с вами свяжется работник кадровой службы, чтобы выполнить все формальности по заключению трудового договора. Есть какие-то вопросы?

– Пока нет.

– Ну вот и отлично. Всего доброго, – сказал он, вставая, намекая, что разговор закончен.

– Всего хорошего, -ответила Ирина и поторопилась выйти из кабинета. У неё было чувство, что её со всех сторон сканируют и изучают. Вот ведь какие маниакальные ощущения возникают от Юнатова и этого места.

Забрав вещи внизу, Ирина беспрепятственно вышла наружу, обнаружив одиноко стоящий автобус, ожидавший её. На боковой панели у кабины зажглось табло «Укажите адрес». Поставив сумки рядом с креслом, она выбрала из меню «столовая». На экране отобразилось «жду» и он погас, а она направилась к двери, откуда тянулся вкусный запах еды.

Глава 6

Небольшой коттедж №66, без ограждения, деревьев и клумб, как и все на этой улице, производил приятное впечатление своей добротностью и простотой, не переходящей в казёнщину: одноэтажный из тёплого, палевого цвета, кирпича, под серо-зелёной черепичной крышей, с большим трёхстворчатым окном и стеклянной входной дверью, в пластиковой оправе, занавешенные светло-серыми шторами. Дверь сама собой открылась, когда Ирина подошла к ней. Приятный женский голос представился её помощником по дому – Викой, сказав, что Ирина может обращаться к ней в любое время, по любым вопросам. Обстановка дома порадовала её уютом и функциональностью: прихожая, с вешалкой и стеллажом для обуви, отгороженная от гостиной перегородкой, кухня располагалась за барной стойкой с двумя высокими табуретами, у окна, письменный стол, с креслом, далее, диван у стены с журнальным столиком, напротив которого, как раз на перегородке, отгораживающей коридор, висел большой интерактивный экран, и дальше, за раздвижной, складной дверью находилась двухспальная низкая кровать, прикроватный столик, в углу – торшер, и, во всю ширину стены, высокий, узкий шкаф.

Покончив с раскладыванием вещей, она взяла, прихваченную с собой из дома, банку кофе и направилась на кухню, когда услышала зуммер, и экран на стене сам собой включился, где её взору предстала седовласая женщина в строгом костюме.

– Добрый день, Ирина. Меня зовут Елена Юрьевна. Я сотрудник кадровой службы и мне поручено ознакомить вас с трудовым договором и ответить на все ваши вопросы. Договор сейчас появится на экране. Если при прочтении появятся вопросы, кликните на знак вопроса, внизу.

Загрузился, крупным планом, первый лист, Ирина села на барный стул у стойки, отсюда всё было прекрасно видно, и погрузилась в чтение. Договор оказался большой, листов десять, и поскольку он был у неё первый, она решила его досконально изучить. Порядком устав, к его концу, она с облегчением вызвала Елену Юрьевну и сказала, что готова подписать документы, отметив про себя, что Юнатов, при собеседовании, кратко озвучил все его основные моменты, абсолютно близко к тексту.

– Возьмите стилус под экраном и распишитесь, – сказала кадровичка.

Ирина поставила свой витиеватый росчерк.

– Всего доброго, – ответила та и отключилась.

В шкафчике на кухне, Ирина нашла маленький чайник, спички, два стакана. Налив воды, из-под крана в стакан, понюхала и посмотрела на свет. Вода была хорошая, похоже артезианская. Поставив кипятиться воду в чайнике, достала из кармана упаковку бумажных носовых платков и соорудила воронку-фильтр, вложила в ситечко, удачно найденное на полке. Всыпав полторы ложки молотого кофе в фильтр, тонкой струйкой наливая туда кипяток, почувствовала чудесный аромат, разносящийся по кухне.

Устроившись с чашкой кофе на диване, с чувством удовлетворения, осмотрела свои новые апартаменты, посчитав это хорошим знаком начала трудовой деятельности.

Она подумала, что, пожалуй, не мешало узнать расписание работы столовой и где у них тут магазин.

– Вика, можно вопрос?

– Пожалуйста, задавайте, – ответила её новая помощница.

– Тут есть магазин продуктов?

– Нет. Но, вы можете, всё, что вам необходимо, сообщить мне, а я сделаю заказ через наш сервис и организую доставку, в течении трёх часов, коробка, с ним, будет у двери. Вас это устраивает?

– Да. А, в столовой можно еду брать на вынос?

– Конечно. Без ограничения. Только предупредите, что берёте с собой, чтобы вам всё упаковали.

– Спасибо.

– Рада помочь. Ещё есть вопросы?

– Спасибо, пока нет.

Ирина удивилась, ничего себе, как у них тут всё поставлено, наверное, для того чтобы сотрудники не отвлекались по мелочам. Интересно, доступ в интернет свободный? Она достала из сумки свой ноут и устроившись в кресле, за письменным столом. Сеть определилась сразу и была доступна без пароля. Проверила свои почтовые ящики, вдруг мама что написала или может Олег… Писем не было. Решила посерфить новости науки и технологии, как всегда для разминки мозгов, попутно нарисовав в своём блокноте, сначала себя в кресле-капле вертолёта, а потом ступу бабы-яги. Почему ступу? Наверное, так сработала ассоциация на очень быстрый набор высоты и скорость полёта… Поставила жирный вопрос рядом с рисунком кресла, решив, что с этой технологией надо обязательно познакомиться, вдруг пригодится в её исследованиях…

Глава 7

Наблюдая за обустройством Ирины на новом месте, Ория вспомнила, как сама переехала в этот пространственный карман, у озера. Изначально, тут был только холм, поросший травой. Привыкшая жить, внешне, на подобие людей, она перенесла сюда всамделишный деревянный дом, яблоню и скамейку.

Задумалась, как выглядел её настоящий дом, но память ничего не подсказывала ей. Да, она совсем ничего не помнит о той жизни, что была до того, как проснулась в капсуле, на орбите этой планеты. Её разбудил голос, назвавшийся учителем, богом, всевышним. На вопрос кто она и откуда, он ответил, что зовут её Ория и она член сообщества лунариев, которые на своём корабле Луна, вели поиск подходящей планеты для своего дома. На вопрос, почему она ничего не помнит, он ответил, что это расплата за долгое пребывание в состоянии сна. Их тела, не имеющие жестких оболочек и каркаса, состоящие из структурированных полей, частично размагнитились, и произошло рассеивание информации о прошлой жизни. Всевышний посчитал это благом, поскольку сознание теперь не обременено прошлым негативным опытом, а необходимые знания они смогут пополнить и от интерфейса корабля.

Пока шёл процесс подбора траектории их корабля, в качестве будущего спутника планеты, названной всевышним Землёй, они, загрузившись в углеродистые скафандры, подключились к интерфейсу Луны, и восстанавливали свои утраченные, за время сна, навыки и знания.

Когда, в процессе освоения планеты, на которой ещё не утихли природные катаклизмы, погибли трое членов их сообщества, Ория узнала, что есть райские сады Эдема, куда отправляются их бессмертные души, после физической смерти. Эдем находился в особой области корабля, скрытой от всех, где умершие продолжают жить и изучать окружающий мир, как будь то и не было никакой смерти, пополняя интерфейс Луны новыми знаниями, которыми он делится с живущими…, вернее делился. Туда же отправляются души людей, оболочками которых пользовались лунарии, получая вечную жизнь, не отличимую от реальности… со слов всевышнего.

Поскольку в сообществе лунариев не было семей и детей, не было и особой личной привязанности между её членами, все их отношения подчинялись строгой логике и расчёту. Именно земляне, с их страстью и радостью жизни, вселили в Орию желание иметь друга, но ей никак не удавалось приручить никого из живших на планете существ, те испытывали к ней безотчётный страх, а создать новое, она не могла, это была прерогатива бога, поэтому Ория всегда себе выбирала пространственные карманы поближе к дикой природе, чтобы иногда выходить из своего мирка и наблюдать за жизнью местных обитателей. Особенно ей нравились маленькие, лесные, пушистые кошки, которых люди одомашнивали, для истребления грызунов в своих жилищах.

Однажды она заметила в лесу инверсионный след снежного человека и решила за ним проследить. След оборвался у высокого, каменистого выступа, на берегу реки. Ни пещеры, ни трещины, в плотной монолитной стене обнаружить не удалось, словно тот прошёл сквозь неё, но Ория ничего не улавливала впереди, кроме сплошной гранитной породы. Обойдя выступ по периметру, спустилась к реке, чтобы обдумать случившееся.

Наблюдая, за плещущейся рыбёшкой, на тёплом мелководье, вдруг увидела, в отражении воды, рядом с собой, серое лохматое существо, и, не успев отскочить, почувствовала, как её левая рука отрывается от неё, под взмахом алого, режущего, словно нож, пламени. Она тут же потеряла сознание. Очнулась, лежащей на берегу, чувствуя, потерю части своего тела. Как такое возможно? Их учили, что, если, по какой-то причине, отрывается часть полевой структуры тела, она всё равно воссоединяется с остальным. Но, этого не произошло, на песке недалеко от неё валялась уже не рука, а нечто, в виде клубка вьющегося тумана. Ория визуально восстановила руку, как у оболочки оригинала, однако чувствовала, некую неполноценность. Подошла, чтобы проанализировать субстанцию. Прикоснувшись к клубящемуся туману, почувствовала мягкую пушистость, напомнившую ей шёрстку кошек. Подчинившись её фантазии, клубок тумана принял вид чёрненького котёнка и сверкнул на неё бусинками глаз. Подняв с земли, она прижала его к себе и больше не хотела, чтобы он стал её частью, а оставался таким, какой он есть.

Вернувшись домой, Ория осознала, что снежный человек хотел лишь припугнуть, чтобы она больше не искала его, хотя, мог ведь и вполне спокойно прикончить своим оружием, очень похожим на плазменный нож.

Котейка вёл себя слишком разумно, ходил за Орией по пятам, всё повторял за ней, а ей ведь хотелось, чтобы он был таким, как у людей, поэтому она решила найти ему достойную оболочку, чтобы обновить интерфейс.

Долетев на ступе до ближайшего селения, подкараулила большого чёрного кота, гревшегося на солнышке. Приложив своего котейку к нему, наблюдала со стороны, как происходит слияние полевой структуры с живой оболочкой, копирующей интерфейс и устанавливающей постоянную связь с объектом копирования. Это была его первая скопированная оболочка. Спящий котяра так и не заметил, как его синхронизировали и взяли на поводок. Забрав на руки новоиспечённого Ваську, она вернулась домой, сразу почувствовав, по его непоседливости и упрямству, что это уже живое существо, а не её реконструкция объекта. Так в доме появился Василий – друг и равноправный член её сообщества. Он даже внешне ел, как настоящие коты, хотя расщепление пищи на энергию происходило буквально на границе его полевой структуры и соприкасающейся с ней едой. Тогда впервые возникла крамольная мысль, что, копируя интерфейс людей и находясь с ними в ментальной связи, невольно становишься похожим на них. Возможно, замысел всевышнего в том и состоит, чтобы произошёл такой взаимообмен, ради общего блага.

Глава 8

Первый рабочий день начался с сюрпризов. Ночью была сильная гроза, стукнувшая какую-то электрическую опору, управлявшую автобусами, поэтому пришлось идти пешком к ангару, как окрестила Ира главный корпус. Около двери столовой стоял невысокий, полноватый, с бобриком седых волос на голове, мужчина, словно сошедший с фотографий 70-х годов, в тёмно-сером шерстяном классическом костюме, под расстёгнутым, нараспашку, чёрным, болоньевым плащом.

Он шагнул к ней навстречу и скорее утвердительно, чем вопросительно спросил, приятным низким голосом.

– Вы, Ирина?!

Она мотнула головой.

– Меня зовут Николай Семёнович. Я руководитель лаборатории, где вы будете работать, но, сперва, давайте позавтракаем, – и галантно открыл перед ней дверь в столовую.

Даже завтракал он старомодно, не поменяв привычек своей молодости: два яйца всмятку, полстакана сметаны с сахарным песком и какао на молоке. Подкрепившись, он повеселел, отметив, что она слишком легко перекусила круассаном и кофе, и предложил пройти в лабораторию, пошутив на ходу, что хоть коллектив у них и маленький, но все большие профессионалы своего дела.

Семёныч, пропустив Ирину первой в лифт, вошёл следом и нажал кнопки “-” и «3».

Ирина поинтересовалась

– Сколько же тут всего этажей?

– Затрудняюсь ответить, – чуть помедлил он, – Раньше было десять, а сейчас точно никто не знает… может пятьдесят. Да, и зачем? Вот у вас допуск только на третий этаж вниз, где расположена лаборатория.

– А с виду и не скажешь, – удивилась Ира.

Семёныч усмехнулся, сказав.

– Вселенная большая шутница, каждый день подбрасывает новые задачки, вот и приходиться расширяться, чтобы хоть как-то поспевать реагировать.

Ира с иронией отнеслась к его пафосной шутке, приравнявшей будущее её место работы с решением вселенских задач.

Лифт уже минуту назад остановился на третьем этаже, но дверь не открывалась, на что Семёныч спокойно отреагировал, сказав.

– Программа допуска вас идентифицирует, поскольку вы новый человек, вот она немного и «тупит».

Через минуту прозвучал щелчок открывающегося электронного замка, и они вошли на этаж, где вдоль длинного коридора с одной стороны располагались шахты лифтов, а с другой три широких стеклянных двери.

– Нам в первую, – жестом пригласил начальник.

Помещение походило на зал музея естествознания, вдоль стен стояли стеклянные стеллажи, с прозрачными контейнерами на полках, в которых виднелись заспиртованные образцы растений, насекомых, птиц и животных.

– Это наша коллекция, – гордо сказал Семёныч обводя рукой помещение. – здесь собраны самые необычные, редкие, а порой и единственные экземпляры представителей пограничной флоры и фауны.

Ира непонимающе уставилась на него.

– Что значит пограничной?

– Вас не ввели в курс дела? -замешкался он.

– Вот сейчас и введу, – послышался голос Юнатова за спиной.

Они и не заметили, как он вошёл. Любит, видать, появляться внезапно, неизвестно откуда.

– Добрый день. Извините Ирина, что вчера не ознакомил вас со спецификой нашей работы. Так сложились обстоятельства. Зато сейчас, вы увидите и поймёте всё воочию. Эта коллекция результат кропотливой работы наших сотрудников за несколько десятилетий. Здесь собраны образцы флоры и фауны, которые случайно вступили в контакт с предметами, попавшими на Землю из космоса, и под их воздействием начали мутировать. Так вот, лаборатория Николая Семёновича изучает эти инопланетные объекты, их состав, мутировавшие образцы, определяет причины их мутации, а так же последствия этих контактов для всех живущих на планете. Согласно полученным результатам исследований, мы готовим рекомендации для принятия мер безопасности службами по чрезвычайным ситуациям, а иногда сами участвуем в проведении таких мероприятий.

Ирина подошла к одному из стеллажей, чтобы посмотреть на новоявленных мутантов, но Юнатов, подхватив её под локоток, предложил пройти в другой зал.

– Здесь вы ещё успеете всё осмотреть, в ходе своей работы, а сейчас, лучше пройдём дальше.

Они вышли в коридор и направились к следующему помещению. Сканер, считав их, открыл дверь, и они оказались в таком же зале со стеллажами и контейнерами на полках.

– Это святая святых, – продолжил Юнатов, – Здесь собраны сами виновники мутаций, те, кто попал на нашу планету случайно или не случайно.

Её невольно ввело в ступор выражение «не случайно», Юнатов сразу отреагировал.

– Да, вы не ослышались, – спокойно сказал он. – Вас учили, что мы единственная жизнь во вселенной, но, к сожалению, это не так. Тысячи астероидов, метеоритов, комет бороздят просторы космоса, они когда-то были частью других миров, в том числе обитаемых, а сейчас являются их осколками, посланниками, неся на себе их отпечатки. В этом то и опасность, поскольку всё это происходит бесконтрольно, в хаотическом порядке и является вызовом для всех живущих на планете. Наша работа защитить этот мир, по мере сил. Защитить человека от того, что ему может навредить и допустить до него то, что будет способствовать его выживанию, как виду. Вот этим вы и будете заниматься, с коллегами, под руководством Николая Семёновича, с которыми он вас сейчас и познакомит.