Воздаяние

Утром, Нюська, надела свои лёгкие лыжи и отправилась к деревне Антоновка, к заветному дереву, за новым заданием. Путь, её, был трудным и долгим. Подойдя к окраине леса, она, остановилась, прислушалась к звукам. Кругом, было тихо. Не спеша, она, засунула руку, в дупло, и втащила, из него, свёрток. В дали, послышался звук, скачущей лошади и скрип санных полозьев. Нюська, упала в снег, лицом, боясь двигаться. Сани, с шуршащим шумом, проехали мимо лежащего дерева. Снова, всё стихло. Подождав немного, Нюська, встал из сугроба, вытирая снег, со своего лица.

«Вот, разъездились, тут»-фыркнула Нюська, уходя в чащу, леса. В лесу, она, поспешила в обратный путь, к лесному дому. Тяжело дыша и уставшая, она, вернулась в дом.

«Вот, принесла! Тяперь, это, разгадывать будем!»-Нюська, с гордостью положила свёрток на стол. Матвей, открыл свёрток, достал из него, тетрадку и лист с указаниями. Марта, взяла тетрадку в руки.

«Мамин, почерк. Снова, заседали!»-Марта, перелистывала тетрадку:-«Сейчас, всё, переведём. К утру, всё, будет готово». Матвей, читал указания, изредка, посматривая на мать. Катерина, сидела у печи, с Натаном, показывая ему буквы, в книжке. Натан, шевелил губами, без звучно, водя своим пальчиком в книжке. Сашок, подложил дров, в печку.

«Ничего. Всё, сладится»-Катерина, погладила мальчугана по голове.

Луна, повисла над лесом. Шумный, ветер, потерялся в пушистых лапах, ёлок и сосен. Голые стволы, берёз и орешника, качались и жалобно скрипели.

Крещенские морозы, безжалостно обжигали и щипали, всех, кто остался без крова, в эту тёмную ночь. Бои, за Москву, продолжались. В Ленинграде, была блокада. Партизаны, открыли свой фронт, в тылу врага, в борьбе с фашизмом.

Глава. 9. Покровительство

Утром, Эльза, поспешила на работу, в комендатуру. Она, шла, обдумывая, как начать разговор с бароном, об неуместной проверке, в её доме. Мороз, щипал её колени, но она не обращала на это внимание.

В комендатуре, начинался рабочий день. Людочка, стояла в коридоре, у стола охранника, расписываясь за взятый ключ, от кабинета, в журнале.

«У меня, вчера, был обыск»-тихо, быстро, прошептала Эльза, здороваясь с Людочкой. Людочка, замерла на мгновение.

«Нашли?»-спросила Людочка, закрывая журнал. Эльза, замотала головой, в ответ. Людочка, облегчённо вздохнула.

«Я, приду, к вам, позже, за приказами»-не спеша, сказала Людочка, осматриваясь вокруг:-«Фёдор Петрович, ещё не пришёл, но он, скоро будет».

Женщины, разошлись по своим кабинетам.

Открыв дверь, кабинета, Эльза, услышала разговор, Георга(младшего) и Милляр.

«Зигмунд, ты, поступил опрометчиво!»-усмехнулся барон:-«Женщины, очень не любят, когда, мужчины, ковыряются в их сумочке! В этих, маленьких кладовых, есть много тайн! И этими тайнами, они, не спешат, с нами, делиться! Вы, очень рисковали, Зигмунд!»

«Это, моя, работа!»-настаивал Милляр.

«И каковы, ваши успехи? Ничего! Напрасно, вы, подозреваете Эльзу Фишер. Напрасно! Фамилия Фишер, в наших кругах, уважаема! Мой отец, очень горд, что знаком с семейством Фишер. Алекс Фишер, входит в сообщество «Аненербе»! Вы, ведь знаете, идеологию, нашего Фюрера?! Алекс Фишер, принимал непосредственное участия, в изысканиях и предсказаниях, наших колдунов! И довольно-таки, успешно! Сейчас, он, с нашими лучшими солдатами, покоряет Тибет, для новейших изучений. Мой отец, финансирует, эту экспедицию. Все, мы, надеемся на, этот, несокрушимый успех!»-Георг(младший), упивался своим нравоучением, перед недотёпой, бюргером:-«Эльза, прости, меня! Я, не знал, что Милляр, осмелиться прийти, к тебе, домой. Это, была, моя ошибка! Но ты, простишь, меня?! Я, не хотел, тебя, обидеть! Твой отец, тоже помог, нам, во многом. Он, даже, заслужил почётную грамоту, от самого Гимлера! А это, многое значит, в наше время! Зигмунд, ты, должен извиниться перед Эльзой, за причинённое, ей, неудобство! И это, не обсуждается!» Барон, подошёл к Эльзе и поцеловал, её руку. Милляр, стоял непоколебимо, воспринимая просьбу, барона, как приказ. Эльза, с высока, посмотрел на Милляра, осознавая своё превосходство, перед ним.

«Я, был не ловок, извините. В следующий раз, я, буду проворнее, не допущу оплошности!»-ответил Милляр, склонив голову, перед Эльзой, в поклоне.

«Я, надеюсь, следующего раза, не будет!»-побеждающие, ответила Эльза:-«Вам, просто, нужно выкинуть эту идею, из головы. Вот и всё!» Зигмунд Милляр, усмехнулся. Барон, присел за свой стол.

«Надеюсь, все, недопонимания исчерпаны! Теперь, приступим, непосредственно, к своим обязанностям! Зигмунд, ознакомьтесь с отчётом Эльзы. Я, вас, жду к двенадцати часам. Мы, подведём итоги, вчерашнего заседания. Эльза, у нас, есть новые сводки из госпиталя? Займись, этим»-Георг(младший), был краток и дипломатичен.

«Хорошо»-согласилась Эльза, удовлетворённая своей победой. Милляр, взяв отчёт, вышел из кабинета. Пройдя по пустому коридору, он оглянулся. Охранник, как памятник, стоял в начале коридора, охраняя тишину.

Эльза, просмотрев списки из госпиталя, принялась печатать на машинке. Вскоре, в дверь постучали. Эльза, посмотрела на часы, висевшие на стене. Взяв папку, с распоряжениями, она, шла в коридор.

«Вот, новые распоряжения и списки. Вроде, пока, всё обошлось»-негромко сказала Эльза, посматривая на дверь, в конце коридора. Дверь открылась и из своего кабинета вышел Милляр. Он, был одет в шинель.

«Заведующий госпиталем, генерал Гусман, жалуется на вас! На складе, закончились гробы. Постарайтесь, заказать, их, побольше. Ожидаем, на днях, новый привоз, раненых солдат и офицеров»-указывающе, сказала Эльза, глядя перед собой. Людочка, открыла папку, рассматривая предписание.

Пройдя мимо, Эльзы и Людочки, Милляр, спустился по лестнице, вышел из комендатуры.

«Вот, зараза! Так бы и убила, его»-прошептала Людочка.

«Это, сделают, без нас»-спокойно, ответила Эльза.

После, разговора, женщины разошлись по своим местам.

Выйдя из комендатуры, Милляр, сел в свою машину и отправился на встречу, к осведомителю. Машина, ехала по зимнему городу, оставляя следы шин, на заснеженной мостовой. Доехав до конца, улицы, машина, Милляра, остановилась. В машину, быстро сел, мужчина. Ему, было, на вид, лет шестьдесят. Обросший и в тулупе, он, походил на здешнего, деревенского мужика. Это был, Чуркин Макар, раскулаченный, но сбежавший из ссылки, мужик. Раньше, он, работал приказчиком, на заводе по заготовке древесины, в городе Юнаш. Вернулся, Чуркин, в город, перед самой войной. Никем, не узнанный и не признанный, он, обжился на окраине, города Юнаш, вникая во все обстоятельства, Городского правления, дожидаясь своего часа.

«Что, скажешь?»-спросил Милляр, осведомителя.

«В городе, все, затихли. Видать, морозов, пережидают. Мороз, он, сами знаете, никого, не щадит! К бабке Марии, сыновья не кажутся. Остерегают, её. А она, всё так же, Богу, молится. У себя, моленью устроила. Приходят, к ней, тоже бабки. Правда, и молодухи, захаживать начали. Видать, от Бога, помощи ждут»-усмехнулся Чуркин и продолжил:-«За девчонкой, вашей, тоже присматриваю. Пока, рядом, с ней, никого, не заприметил. Ходит исправно, на работу, с работы. На базаре, была. Продуктов, прикупила. С торговками, разговоры вела. Пока, вроде, всё. Какие, дале, указания будут?»

«Делай, всё, тоже. Про Зубова, что скажешь? Чем, он, сейчас, занят?»-спросил Милляр, отсчитывая деньги, в своём портмоне, для расплаты, с осведомителем.

«Так, знамо, чем! Личность, он, в здешних краях, известная. Раньше, грабежом занимался, теперь, притон содержит. Всё, на свой лад, промышляет»-ответил Чуркин, наблюдая за портмоне, Милляра:-«Сволочной, он, человек. Горбатого, могила исправит, у нас, про таких, так, говорят».

«А ты? Не сволочной?»-съязвил Милляр:-«За своими, присматриваешь!»

«За своими, и не грех, присмотреть! В присмотре, оно, надёжней! Шалить, меньше, будут!»-ответил Чуркин, забирая деньги, из рук, Милляра.

«Ступай! Свидимся»-Милляр, посмотрел в замороженное окно, своего авто. На улице, было пустынно. Чуркин, вышел из авто и скрылся в проулке. Машина, не спеша, поехала к дому, Марии Ксенофонтовны Прялкиной. Милляр, вышел из машины. Осмотрелся. Яблоневая улица, мирно стояла покрытая снегом, утопая в сугробах. Окна, деревянных домов, были заколочены досками. Из печных труб, едва заметно, струился дымок. Милляр, понимал, что за каждым, заколоченным окном, существует жизнь и она, сейчас, пристально наблюдает за ним. Милляр, открыл калитку и вошёл во двор, дома. Во дворе, была узкая тропинка, от части залитая водой, пролившейся из ведра. Тропинка, вела к крыльцу, старого дома. Милляр, поморщился и направился к крыльцу. На улице, всё также, было тихо.

«Здравствуйте!»-сказал Милляр, с немецким акцентом, на русском языке, войдя в дом:-«Вы, бабка Мария?» Мария Ксенофонтовна, сидела за столом, читала молитвенник. Подняв свои глаза, она, равнодушно посмотрела на пришедшего гостя, в её дом.

«Да и вам, не хворать»-спокойно ответила бабка Мария, отложив молитвенник, в сторону.

«Я, пришёл к вам, спросить»-продолжил немецкий офицер, осматривая дом:-«Вы, здесь, живёте одна? К вам, в последнее время, никто, не приходил?»

Мария, с недопониманием, посмотрела на офицера.

«Живу, я, одна, а народ, ко мне, захаживат. В соседях, живём»-удивлённо, ответила она, разведя руками:-«А вам то, это, на что?»

«Я, спрашивал, про ваших сыновей! Они, к вам, приходят? Навещают, вас?»-повторил вопрос, Милляр:-«Вы, похоронили мужа! Не уже ли, никто, из сыновей не пришёл, к вам, на помин души, отца, своего?»

«Все, мы, смертны. Сейчас, война, идёт. Сыновья, воюют, где-то? Не хотят, меня, беспокоить. А Егор, так, он, уже на небесах. Ему, там, видней, чем, сыновья заняты. Он, не в обиде»-Мария, была спокойна и дружелюбна. Милляр, отодвинул стул, присел на него.

«И всё ж?! Где, ваши сыновья?»-настаивал Милляр, рассматривая морщины, на лице, бабки Марии. Мария Ксенофонтовна, пожала плечами. В дом, неожиданно, вошли четыре женщины. Они, молча, встали у стены, дожидаясь исхода, разговора. Милляр, посмотрел на женщин, угадывая причину, их прихода. Бабка Мария, встала из-за стола, подошла к женщинам.

«Вот, соседки пришли. Время, вместе, коротать будем. У каждой, из них, кто-то, на войне воюет. А мы! Мы, молимся, за них. Молимся, за возвращение, сыновей, своих, и мужей! Чтоб, вернулись домой, живыми и невредимыми. Чтобы, хотя бы, вернулись»-Мария, вытерла уголки глаз, платком. Милляр, ещё раз, осмотрел женщин. Молча, встал, вышел из дома. Мария, перекрестила его, в спину.

«А чего, приходил то, он?»-спросила одна, из соседок, присаживаясь за стол.

«Мается, он. Всё, ищет, чего-то, а сам, не знает, что судьба, уже всё решила, за него»-Мария, подошла к столу, взяла молитвенник и на распев, начала читать молитву, о прощении Господнем. Женщины, вторили, ей, каждая, думая свою думу.

Милляр, сел в свою машину, поехал обратно, в комендатуру, на совещание к барону Георгу Лонбергу(младшему). Совещание, затянулось. Офицеры, штаба, долго не могли прийти к соглашению, по предписанию Гимлера, о борьбе с партизанами, в тылу, завоёванных земель. Эльза, как обычно, конспектировала совещания, ставя заметки, разными карандашами. Милляр, изредка, поглядывал на Эльзу, примечая выражение, её лица, действия её рук. Пытаясь разгадать, её мысли. Барон Лонберг(младший), выслушивал выступления офицеров, своего штаба, ставил под сомнение, их, рекомендации, порой критикуя, замысел, предлагаемых действий. В общем, отсеивал всё, ища правильность наиболее приемлемое решения. Решение, было принято! Запустить, поисковый самолёт, над лесом, дабы найти признаки жизни, в чаще и среди непролазных болот. О предоставлении самолёта, из войсковой части, было поручено Клаусу Бергу. Составление плана, предполагаемых зон, с партизанами, было поручено Зигмунду Милляру. Закончив совещание, офицеры, покинули кабинет барона.

«Эльза, сегодня, уже поздно делать отчёт. Время, без четверти семь. Ты, можешь идти домой. Ты, устала. Мы, все устали, от этого безумия. Всё, остальное будем решать, завтра!»-барон, устало посмотрел на Эльзу. Она, встала из-за своего стола. Сложила документы, в папку, убрала их, в ящик, стола. Георг(младший), наблюдал за её действиями, расслаблено восседая в своём кресле. Эльза, одела свою шубку, поправила шапочку, перед зеркалом. Улыбнулась барону и вышла из кабинета. Барон, остался в кабинете, в одиночестве, со своими мыслями. Эльза, ушла домой.

Выйдя из комендатуры, Милляр, посмотрел на окна, кабинета барона. Там, сквозь щёлку шторы, горел свет. Зигмунд, одел свои перчатки, сел в машину.

«К Лисе!»-приказал он, водителю, закутываясь в ворот своей шинели. На улице, стояли Крещенские морозы, загоняя всех жителей, города Юнаш, по своим домам, дожидаться весны.

Машина, Милляра, остановилась, не доезжая до дома, Леси.

«На сегодня, ты, свободен»-сказал Зигмунд, входя из авто. Улица, стояла во мраке, зимнего холода. В доме, Лисы, горел свет. Дым, из трубы, стоял столбом, упираясь в чёрное небо. Милляр, спеша, прошёл по улице, зашёл во двор, дома. Отперев, своим ключом, дверь, он, тихо вошёл в дом. Леся, суетилась у печи, подкладывая дрова, в топку. Зигмунд, вошёл в комнату, сел на стул. Леся, удивилась приходу, офицера.

«Это, вы!?»-спросила она, ставя кочергу, возле печи.

«Сними, с меня, сапоги. Я, устал. Сегодня, ночевать буду, здесь»-Зигмунд, расстегнул свою шинель, улавливая носом запах тепла. Леся, покорно присела, начала снимать сапоги, с ног, хозяина.

«Вы, есть, будите?»-робко, спросила она, боясь посмотреть в глаза, офицера.

«Буду. Сегодня, я, всё, буду»-ответил Зигмунд, снимая свою шинель и расстёгивая пуговицы, на камзоле. Леся, выставила на стол, свой скудный ужин. Зигмунд, молча, смотрел на Лису, пожирая её, своим взглядом.

«Ты, ела, сегодня?»-спросил он, откусывая кусок хлеба, взяв ложку, в руку.

«Я, сыта»-тихо, ответила Леся:-«Нас, «Большой Йорк», сегодня, накормил кашей». Зигмунд, усмехнулся, представляя щедрость повара.

«Кровать, застили, чистым бельём»-приказал он, съедая жареную картошку, из тарелки. Лиса, метнулась в комнату, застилать кровать, чистыми простынями и наволочками, на подушки. После ужина, Зигмунд, вышел во двор, посмотрел на пустоту, улицы. Леся, трепетно, ожидала гостя, накинув на себя, шёлковый платок. Вернувшись в дом, Зигмунд, улыбнулся наряду, девочки.

«Помоги, мне, раздеться»-устало сказал он, снимая платок, с плеч, Лисы:-«Кто, научил, тебя, так, одеваться? Не нужно, тебе, этого». Леся, покраснела, от смущения. Зигмунд, лёг в кровать, приказав движением руки, заняться своими обязанностями, Лесе. Она, не перечила, ему, боясь навлечь на себя, беду.

Ночь, холодом, накрыла спящий город.

Глава. 10. Знакомство

Наступил февраль. Морозы, медленно, не спеша, сменили свой гнев, на милость. Леся, шла по городу, улыбаясь. Солнце, ярко светило, обещая хороший день. У Леси, был выходной день, и она, поспешила на базар, за новыми городскими новостями и молоком, для себя. Торговки, за прилавком, шушукаясь, пересказывали друг другу, сплетни, принесённые «не знамо от куда, но знающими людьми»! Леся, подошла к знакомой, молочнице, протянула, ей, пустую крынку.

«Здрасьте, вам, Просковья Ильинична!»-сказала Леся, улыбаясь:-«День то, сегодня, какой! Скоро, весна, нагрянет!» Леся, вдохнула, свежего воздуха.

«Ой, да ты, чего, пришла? Молока, чо ль, надо?»-улыбнулась молочница, доставая свой бидон, с молоком:-«Всё. Последние денёчки, молоком балуемся. Корова, под устала, тяперь, молоко, тока летом будет! А ты, чего, сегодня, пришла? Вроде, как, не твой день?»

«Да, выходной дали. Вот, прогуляться по городу, решила. Погода, хорошая!»-засмеялась Леся:-«Тётка Дуся, говорила, что в городе, патрулей прибавилось. Ищут, кого-то?!»

«Может, и ищут! А вот, найдут ли? Одному, Богу, ведомо!»-ответила шёпотом Просковия Ильинична:-«Дела, тут, смутные творятся! Немчура, подпольщиков ищет. А где, они? Вот! Никто, не знает!»

«А подпольщики, это, кто?»-также тихо, спросила Леся.

«Знамо, дело, большевики!»-ответила молочница, подняв свой указательный палец, вверх.

«Так, все, большевики, из города уехали, давно?»-удивилась Леся:-«Ещё, перед приходом, немцев, на паровозе уехали».

«А ты, почём, знаешь?»-недоверчиво, спросила молочница:-«Ты ж, приезжая!? Здешних, партийцев, не знашь?!»

«Так, я, когда на вокзале жила, так, там, про это, многие говорили. Я, сама, видела, как последний поезд, от вокзала уезжал»-ответила Леся:-«Народу, битком было! И все, такие! Прям, с картинки, как в журнале».

«Это, в каком, таком, журнале, ты, их, видела?»-удивилась молочница:-«Где ж, таки, журналы, быват?»

«Да, там. В доме, где, я, теперь, живу, такие журналы, есть»-ответила Леся.

«А как, журнал то, называтся?»-переспросила молочница, наливая молоко, в крынку, Леси.

«Не знаю. Там, обложки и начала страниц, нет. А женщины, там, красивые. А мужики, все, в пиджаках и ботинках. У нас, в городе, так, только начальники ходили. А все, остальные, так. Просто»-ответила Леся, закрывая крынку, крышкой:-«Красивые, все». Вздохнула, Леся.

«А-а! Тогда, ладно»-согласилась молочница.

Леся, улыбнулась, взяла свою крынку и пошла с базара, к себе домой. Подходя, к своему дому, она, приметила парня, подпирающего калитку, её ворот. Леся, прибавила шагу, посмотрев на окна, соседского дома.

«А ты, кто, таков?»-спросила Леся, у парня, подойдя к воротам:-«Пропусти, меня! Я, здесь, живу!»

«Значит, я, тебя, тут, дожидаюсь?!»-усмехнулся парень, рассматривая Лесю:-«Раньше, тут, другие хозяева проживали. Ты то, как, тут, оказалась?»

«Оказалась! Вот и всё!»-ответила Леся, отодвигая рукой, парня, от калитки.

«Не хошь, говорить, не надо! А дров, тебе, тоже, не надо?»-усмехнулся парень, отходя от калитки:-«Тогда, я, пошёл!» Парень, пошёл по улице, насвистывая, держа руки в карманах.

«Стой!»-окликнула Леся, парня:-«Ты бы, так и сказал, про дрова! Мне, дрова, очень нужны. То, что мне, привезли, заканчиваются! Я-то, думала, что дед старый, сам придёт. А ты, вот, он».

«Так, значит, дрова, всё ж, нужны?!»-усмехнулся парень.

«Нужны! Ещё, как, нужны!»-обрадовалась Леся:-«Ты, в дом, заходи! Чего, у ворот, разговаривать?! В доме, всё, обговорим!»

«Нет. В дом, не пойду»-ответил парень, оглядывая улицу:-«Без дров, не велено входить. Вот, дрова, привезу, тогда, зайти, можно. Скока, дров, тебе, надо? Когда, привозить?» Парень, стоял, перед Лесей, как скала, с макушкой, из шапки, на голове. Леся, улыбалась, щуря правый глаз, от яркого солнца, за его головой.

«Я. Я, вечером, только, дома, бываю. Работаю, я, в гостинице, посудомойкой»-скромно, ответила Леся:-«Утром, ухожу. Вечером, прихожу. Вот. … А дрова, мне, очень нужны. Может, дед, привезёт вечером, их? Как, тогда?!»

«Может и привезёт. Я, передам, ему. Он, сам, всё, решает»-ответил парень, собираясь уходить.

«А дрова то? Дрова? Когда, ждать?»-переспросила Леся, не зная, как остановить парня.

«Жди. Привезём!»-ответил парень, уходя по улице, в сторону городской площади. Из окна, соседского дома, высунулось незнакомое лицо. Парень, прошёл мимо дома, не обращая на это внимание. Леся, посмотрела, ему, в след, отворила свою калитку и ушла в дом. Сосед, вышел на крыльцо, дома, закурил папироску. Солнце, ярко светило на небе, искрясь лучами, в сугробах, снега. Закончив курить, сосед, снова, ушёл в дом, вести своё наблюдение. День, прошёл незаметно. Наступила, холодная ночь,

На следующий день, Леся, работая в гостинице, выла на двор, с половым ведром, к мусорным бакам. У забора, стоял тот самый, парень, Иван Яковлев, с папироской в зубах, дожидаясь не ведомо, чего. Леся, завидев Ивана, удивлённо спросила, его.

«Давно, здесь, стоишь? Я, ведь, сказала, что работаю до семи. Сейчас, уйти с работы, не могу. К обеду, готовимся»-Леся, вытряхнула из ведра, мусор:-«Вечером, приходи, тогда, поговорим». Она, улыбнулась и поспешила, обратно в гостиницу.

«Угу»-согласился парень, выплёвывая папироску, из своего рта. Леся, скрылась за дверью. Парень, ушёл на базар. Полицай, Никита, последовал за парнем, не упуская его, из вида. На базаре, парень, подошёл к старику, что-то шепнул, ему, на ушко. Старик, улыбнулся, закивал головой. Полицай, стоял в сторонке, наблюдая за происходящим. Вскоре, старик и парень, отправились на своей телеге по городу, развозить, проданные, дрова. Полицай, последовал за ними, не привлекая, к себе, внимания. Объехав, половину города, и раздав заготовленные дрова, пустая телега, со стариком и Иваном, отправилась на окраину города. Там, их, поджидала другая телега, с дровами, с охранником. За охранника, был Василь Петров. Обросший бородой, сутулясь и дымя папироской, он, был похож на дровосека. Посматривая на дорогу и мирно сидя в телеге, у верстового столба, Василь, дожидаясь возвращения старика.

«Все ли, ладно, у вас?»-прохрипел Василь, примечая слежку за телегой, старика:-«Где, хвост то, подцепили? Аль денег, много, заплатили, вам?» Усмехнулся, Василь, слезая со своей телеги.

«Так, это, мы, ещё приметили с базару!»-засмеялся старик, спрыгивая со своей телеги:-«Дрова, мы, всем, развезли! Вот, маненько, осталось. Ходку, сделаю и домой, возвернусь». Старик, достал свой табачок, сделал «козью ножку», прикурил. Парень, не торопясь, потянулся, сплюнул в снег.

«Погода, нынче, хорошая была. А зарево, смотри, какое, на небе! А туча, как надвигается?! Видать, завтра, опять снег, повалит!»-Иван Яковлев, махнул рукой, в сторону надвигающейся тучи.

«Это, эшелон, с боеприпасами, грохнул!»-улыбаясь, ответил Василь:-«Наши, его, взорвали! А погода? Так, к весне, дело движется. Погода, теперь, наладится. Солнце, завтра, будет! Это, я, тебе, точно, говорю!»

«Эка, вы, погодой, разкомандовались!»-усмехнулся старик, докуривая свою папироску:-«Вот, день, завтра, придёт, вот, на него и глянем! Ладно, ступайте, от седа! Глаза, не мозольте! Я, тоже, поспешу. Надеюсь, долго, там, не задержусь!» Старик, пересел в телегу, гружённую дровами, и отправился обратно, в город. Василь, подсел к парню, в пустую телегу, и они, отправились в деревню, с докладом, к Илье Егоровичу.

Подъехав, к дому Леси, старик осмотрелся. Улица, была пустынна. Окна, домов, были занавешены. Солнце, скатилось за город, скрываясь за макушками леса. Старик, слез с телеги, размял свои ноги, прошёлся не спеша, по улице, присматриваясь к окнам домов. Кругом, было тихо. Старик, усмехнулся, крякнув от своей прозорливости. Подошёл к дому, встал у ворот. Леся, бежала по улице, торопясь навстречу, с парнем. Подбежав к дому, она, увидела старика, мирно поджидавшего, её, у ворот.

«А парень, где?»-спросила, она, тяжело дыша, запыхавшись от бега.

«Ой, ты! Парня, тябе, подавай!»-усмехнулся дед:-«А старик, чо ж, тябе, не сгодится?! Ты, вроде, дрова, просила привезти? Так, вот, они, здеся, в телеге! Чо, брать будешь? Аль, я, за зря, здеся, околачивался? А?» Леся, шмыгнула носом, открыла ворота. Старик, завёл телегу, на двор. Скинув дрова, по привычке, старик, подошёл к Лесе.

«Дочка, не сочти за труд, напомни, как, тябя, зовут? Запамятовал, я, немного»-спросил старик, присматриваясь к окнам, дома, напротив.

«Леся, меня, зовут»-смущаясь, ответила она:-«В дом, зайдёте? У меня, деньги, в доме лежат. Вам, сколько, заплатить нужно?»

«Так, как в прошлый раз. Цена, у нас, неизменна. А зайти? Чо ж, не зайти? Ко ль, приглашаешь, зайду»-старик, зашёл следом, за хозяйкой:-«Одна, проживаешь то? Аль, помогат, кто? Вижу, хоромы, ты, в чистоте держишь».

Старик, осмотрел дом, дожидаясь денег, за привоз дров.

«Одна, живу»-ответила Леся, протягивая деньги, старику:-«Я ж, на работе, весь день, так, мусорить некогда! Прихожу, усталая. Ноги, до кровати, сами идут. Ночь, просплю, а с утра, снова на работу, надо». Леся, вздохнула.

«Ишь ты?! Усталая, она, приходит? Ноги, до кровати, сами идут?! А на парней то, наших, заглядывашь! Знать, усталость, тябя, не так, одолела?»-усмехнулся старик, перечитывая деньги, в своих руках:-«Так, зачем, тябе то, наш Иван, понадобился?» Старик, скосил свой взгляд на Лесю.

«Так, просто спросила»-ответила Леся, краснея:-«Так».

«Так, не эдак! Перетакивать, не будем!»-усмехнулся старик:-«Вот, весна, настанет, много парней, тогда, увидишь. Может, ещё, кто, глянется, тябе! На первого, встречного, не кидайся! Это, я, тябе, по-свойски, по-стариковски, говорю. Не обижайся, на мяня. Дрова, не забудь, прибрать. Ладно, пойду, я». Старик, вышел из дома. За соседским забором, стоял Никита, покуривая свою папироску. Старик, вывел телегу со двора, сел в неё и отправился в обратный путь, в свою деревню. Вечер, медленно, зажигал фонари, на городских улицах. Телега, со стариком, поспешая, выехала из города.

Наступила суббота. Леся, приодевшись, в новый платок, пошла на базар, продолжать знакомство с Иваном. На базаре, было многолюдно. После, Крещенских морозов, обрадовавшись яркому солнцу, горожане, поспешили на базар, за провиантом и новостями. Леся, подошла к знакомой молочнице, поговорила с ней. Прошлась, по рядам, с товаром, присматриваясь, из далека, к знакомой телеге, ища, там, знакомое лицо. Вскоре, к телеге, подошёл Иван Яковлев. Поздоровавшись, со всеми, он, облокотился на телегу, разговаривая со стариком.