Артефактор +. Книга 3. Катализатор невозможного

Через некоторое время Лекс добрался до квартиры подопечных. Когда он вошёл, на него сразу уставилось две пары внимательных глаз.

– Цепляйте эти штучки к своим компам. Надеюсь, вы ими пока не пользовались? – скомандовал он девушкам, бросив им пакет с шифраторами.

– Мы не дуры, – буркнула Кларисса, по примеру Яраны, быстро цепляя клипсу шифратора к своему компу.

– Да кто вас знает. Я с веданками ещё дел не имел, – усмехнулся Лекс и, добравшись до синтезатора, с помощью духа запрограммировал себе обильный и полезный обед, насколько это было вообще возможно на пищевом синтезаторе.

– Что—то не верится, – пробормотала Ярана, внимательно наблюдая за ним.

По комнате разнеслись весьма аппетитные запахи и девушки непроизвольно, одновременно сглотнули слюну.

– Вы что, ещё не ели? – удивился Лекс.

– Аппетита, как—то не было. Особенно после того, как в тебя торпедами стреляют, – проворчала Кларисса, не отрывая взгляда от синтезатора, откуда Лекс доставал, судя по запаху, такую вкуснятину.

– А можно попросить вас угостить голодных веданок таким же обедом, – вежливо попросила Ярана, в очередной раз сглатывая слюну. Желудок явно просил чего—то серьёзного, а запах от блюд, уже уминаемых телохранителем, шёл умопомрачительный.

– Садитесь за стол, – пригласил Лекс, отдавая приказ синтезатору повторить блюда пару раз. Девушки не заставили себя упрашивать. Размер предложенных блюд вдвое превышал их обычный обед, но это не помешало им подмести с тарелок всё до последней крошки. Ничего подобного девушки ещё не ели. Стандартный синтезатор, хотя и неплохой фирмы, в принципе не мог создавать блюда лучше, чем ресторанные комплексы, но факт был налицо.

Наконец, когда есть уже было нечего и некуда, девушки отодвинулись от стола.

– Вот теперь познакомимся. Меня зовут Лекс Ле Ший, я телохранитель одной из вас. Кстати, чей? – спросил он, с интересом обозревая сытых и довольных девушек и останавливая взгляд на Яране. Вероятность, что его клиенткой окажется наиболее сильная ведьма, была более высокой.

– Орканин? – удивилась Ярана.

– Нет, это местные слегка переврали моё имя, а я не стал настаивать, – отрицательно покачал головой Лекс.

– Меня зовут Ярана Веда, – представилась она, – я псион, веданка и объект вашей охраны, а это мой мастер—пилот челнока Кларисса Ведана. Из—за нападения, она случайно попала в нашу компанию, а должна была возвратить челнок на корабль.

– Вот даже как. Вы из семьи правителей империи? И какого… вас занесло сюда? – удивился Лекс, не представляя, что может делать член имперской семьи в какой—то мелкой региональной комиссии, на очень удалённой от империи планете.

– Я младшая дочь великой матери Веды и мы так же, как и все жители империи, выполняем свою работу. Моя работа, в данном случае, заключается в участии в галактической комиссии на одной из планет, под протекторатом данной империи. Ближайшее официальное представительство галактической комиссии по конфликтам находится на этой планете, и я должна пройти там личную регистрацию, – чётко и подробно пояснила Ярана.

– И кому вы мешаете, если в первые же мгновения пребывания на планете, на вас совершается покушение? Заметьте, хорошо подготовленной покушение, – ехидно поинтересовался Лекс.

– Не знаю, – задумчиво покачала головой Ярана.

– Плохо, – вздохнув, подвёл итог Лекс. – Неизвестный враг хуже всего.

– Вы псион? – вдруг неожиданно спросила Кларисса.

– Нет, – отрицательно покачал головой Лекс.

– Вот же, тьма леса, и, похоже, не соврал, а я уж такую теорию подготовила, – недовольно пробурчала пилот.

– Этого быть не может, – удивилась Ярана.

– Почему вы так думаете? – поинтересовался у неё Лекс, хотя уже предполагал ответ на этот вопрос.

– Ну, я же чувствую, – как на непонятливого ребёнка, уставилась она на него.

– Вот же демоны, как тяжело с вами ведьмами, – нервно махнул рукой Лекс.

– Откуда… вы… знаете… это… слово? – едва выдохнула Ярана.

– Я и не знаю, это транслятор подбирает наиболее подходящие понятия, – недовольно буркнул Лекс.

– Какой транслятор? – зацепилась Кларисса за неизвестный термин.

– Так, девушки, дальше общаться будет тяжело, но есть выход. Вы мне даёте клятву. Что ничего и никому, о всём, связанным со мною, не рассказываете. Тогда разговор продолжается, иначе мы остановимся на достигнутом, – предложил Лекс. Распространять информацию о себе без клятвы секрета он не собирался.

– Вы идеалист и верите в клятвы? – с недоумением уставилась на него Ярана.

– Верю, но я совсем не идеалист, а скорее жуткий пессимист и перестраховщик, – серьёзно ответил Лекс.

– Значит с клятвой не всё так просто? – кивнула, как бы сама себе, Ярана. – Ну, что же диктуйте свою клятву.

– Капельку вашей драгоценной псионовской крови пожертвуете? – хитро поглядывая на девушек, спросил Лекс. Девушки согласились, и Лекс специальной иглой проколол им подушечки пальцев и взял по капельке крови, которые он запрятал в специальную небольшую ёмкость. Когда девушки хором произнесли слова клятвы, они почувствовали, что в этой ёмкости что—то произошло, и оттуда на них выплеснулась непонятная эмоциональная волна, растворившаяся в их телах.

– Что это было? – удивлённо спросила Ярана.

– Клятва секрета, – пожал плечами Лекс, убирая ёмкость в один из карманов.

– Ничего не понимаю, – пробормотала та.

– Данных вам не хватает, – согласился Лекс.

– Так расскажите.

– Давайте, сделаем так, – предложил Лекс, – пока есть время, вы мне расскажите о своей империи. Не то, что показывают в фильмах, а реальную историю, хотя бы коротко, а я вам кое—что коротко расскажу о себе.

Ярана согласилась. Ничего особо секретного в истории Веды не было. О древней истории остались только мифы, а последняя история описывалась во многих учебниках, почти без поправок.

Очень давно существовала на планете единая империя, и правили там великие правители, но внезапно что—то случилось, о чём не упоминается даже в легендах, и правители исчезли. Империя рухнула, и начались тёмные тысячелетия. Всё пришло в упадок. Сколько прошло времени, никто не считал, было не до этого. Образовались новые народы, новые страны и государства. Иногда в мире рождались дети, в основном девочки, со странными способностями. Их считали наказанием семьи, поскольку сразу у родственников начинались неприятности. Если семья не избавлялась от такого ребёнка, её изгоняли вместе с ним.

Около двадцати тысяч лет назад, один из правителей, у которого в семье родилась такая девочка, скрыл её ото всех и воспитал в духе воина, чтобы она могла за себя постоять. Что ему это стоило, история умалчивает. Однако через некоторое время, она оказалась тем человеком, который помог выстоять государству своего отца в очень трудных условиях. Вот тогда и всплыло откуда—то слово ведьма. Эта девушка смогла частично поставить свои силы под контроль, и это стало началом касты великих воительниц. Методики воспитания и управления необычными детьми постоянно совершенствовались, и через несколько тысячелетий уже не было на Веде государств, не имеющих на службе особых подразделений из ведьм. Используя некоторые свои возможности, они стали непобедимы в войнах и интригах, но большинство людей их ненавидели, поскольку выполняя приказы правителей, они сеяли вокруг себя смерть и разрушения.

Вот в таких условия и родилась будущая великая мать. Ещё в детстве она поставила себе цель обратить действия ведьм на пользу людям. Как и что произошло доподлинно неизвестно, но почему—то силы её многократно усилились, и это позволило ей создать особую группу ведьм, не подчиняющуюся никаким правителям. Век ведьмы в том мире обычно был короток, но оказалось, что если делать добрые дела, то жизнь ведьмы удлинялась. Почему это происходит, существует много теорий, но точно, так и не установлено. На сторону этой группы постоянно переходили всё новые и новые ведьмы. Это посеяло недоверие к ним со стороны правителей и, в конце концов, большая часть ведьм объединилась под руководством великой матери. Ранее необжитая местность, где поселились эти ведьмы, стала процветающим краем. Некоторым правителям это сильно не понравилось, и те двинули свои войска на захват территории. После нескольких битв, захватчики были разбиты, и их страны потеряли часть своих территорий. Нашлись другие недовольные правители и опять послали армии на ведьм. Разгром пришедших войск оказался ещё более грандиозным. Большая часть местного народа поддержала великую мать. Под её правлением жизнь становилась намного лучше. Образовалась новая империя.

Что было удивительно, прошла сотня лет, а великая правительница продолжала жить и оставалась молодой. Отбивая очередные нападения и захватывая новые земли, империя расширялась. Уже никто не называл необычных воительниц ведьмами. Великая мать продолжала жить. Под её управлением образовались специальные структуры, позволяющие сосуществовать рядом обычным людям с необычными, и империя расширялась теперь в основном мирным путём. Великая мать прожила, по некоторым данным, больше тысячи лет, оставив в подчинение своим потомкам единую империю с развитым хозяйством и продвинутой наукой.

Используя возможности девушек—псионов, парни по—прежнему рождались значительно реже, наука шагнула очень далеко. Веда самостоятельно выбралась в космос и освоила ближайшие планетарные системы, в одной из которых была обнаружена жизнь. Остатки какой—то технологической цивилизации тоже пытались идти по пути развития. Цивилизация Веды оказалась более продвинутой и со временем присоединила к себе эту систему.

Через десять тысяч лет Веданки столкнулись с другими цивилизациями галактического уровня. После небольшого военного прощупывания их решили оставить в покое, поскольку захватить их без грандиозных потерь не представлялось возможным. С тех пор уже более тысячи лет Веда на равных ведёт политику с остальными образованиями в этом секторе галактики.

– Нечто подобное я и предполагал услышать, – кивнул Лекс. У него в голове сложилась некоторая мозаика на тему Веды. Похоже, когда произошла война магов с техно—империей, магический народ, правивший на Веде, вымер от воздействия вируса. Велика была вероятность того, что это были эльфы, только они всегда поддерживали тесные связи с человеческими ведьмами. Скорее всего, все, так или иначе владеющие магией, погибли, но в отличие от эльфов и полуэльфов, которые погибли полностью, людская популяция имеющая гены ведьм выжила. Через некоторое время стали рождаться новые ведьмы, а дальше пошло всё так, как рассказала Ярана. Память о правителях – эльфах рассеялась весьма быстро. Раньше эльфийские маги существовали преимущественно в своих рощах, и без их управления и подпитки магия жизни тоже исчезла очень быстро. Поэтом не осталось от них никакого зримого присутствия. В то время эльфы каменных городов не строили.

Магические вещички без заряда со временем превратились в обычные вещи и через пару – тройку поколений пришли в негодность. Исходно магическая цивилизация была вынуждена развиваться технологическим путём. Последующая самоорганизация ведьм или точнее, как их назвали в технологической империи – псионов, позволила всё же использовать неинициированных ведьм для решения чисто практических задач. Секрет же долгожительства первой великой матери был прост – она смогла как—то инициироваться самостоятельно, такие случаи в магическом мире совсем нередки. Однако учиться ей было не у кого, а самостоятельно овладеть всеми возможностями ведьмы нереально. Это никак не мешало организму ведьмы самому проводить самовосстановление, поскольку был открыт стихийный доступ к магической энергии.

Судя по всему, с орканами произошёл тот же фокус, только там правили орки и как носители магии вымерли они, но люди с геном шаманов остались и развивались аналогично с веданками. Значит, сейчас Лекса занесло через портал на границу соприкосновения империй в древности. Только вот техно—империи из—за большого количества народа и остатков технологий восстанавливались гораздо быстрее. В результате глобальной войны, магов выжило намного меньше, чем обычных людей. Одно хорошо, в настоящее время, обычные люди и их правители не так боятся псионов, а ведь это – фактически маги.

– Теперь твоя очередь отвечать, – уставились на него девушки.

– Спрашивайте, – схитрил Лекс. У них не хватит информации, чтобы задавать правильные вопросы.

– Откуда эти костюмчики? – задала Ярана, очень интересующий её вопрос.

– Делают в моей империи, – ответил Лекс.

– Где твоя империя? – сразу заинтересовалась та.

– Не знаю, – пожал плечами Лекс и пояснил. – Я, в данном случае – исследователь, и в результате неудачного эксперимента, меня с небольшим запасом аварийных средств выбросило сюда. Вот пристроился к хорошим людям, в охранную фирму, и теперь ищу лёгкий путь домой.

– А что, есть и нелёгкий? – ухватилась за слова Ярана.

– Есть. Но пока гарантии, что доберусь, нет. А мне надо добраться живым и целым, у меня там много неоконченных дел, – с грустью вздохнул Лекс.

– Хорошо, оставим этот вопрос. Ты говоришь, что ты исследователь – значит учёный. Может, ты знаешь, каким образом этот костюм блокирует постоянное воздействие веданки – псиона на обычного человека, и в то же время оставляет ей возможности такого воздействия, при особом желании, да к тому же позволяет использовать направленное влияние, – с большим волнением и надеждой спросила Ярана.

– Костюм, ничего такого, не блокирует, – тяжело вздохнул Лекс, понимая, что в скором времени на него обрушится град вопросов. Чтобы не допустить этого, продолжил. – Сам комбинезон, это очень удобная одежда для путешествий в особо трудных условиях, а вот на него навешано дополнительное оборудование.

– Что—то мы никакого оборудования не обнаружили, – удивлённо возразила Кларисса, вертя головой и пытаясь снова найти какое—то оборудование на своём комбинезоне.

– Не там искали и неправильно искали, – с улыбкой произнёс Лекс, наблюдая за её тщетными попытками.

– Вместо того чтобы издеваться, может, поясните, – язвительно попросила Ярана.

– Вы пока не поймёте, – в очередной раз вздохнул Лекс, но всё же пояснил. – Вот те три, металлические пластинки на левом рукаве, в виде небольших цветных планок, не просто элемент украшения. Верхняя – серебристая, имеет несколько функций, одна из которых маскировка вашей весьма неустойчивой ауры, именно она подавляет неконтролируемое воздействие вашей ауры на других людей. Замечу сразу, неконтролируемое, если вы умышленно направляете ваше воздействие на кого—то, то блокировка не срабатывает.

– Великая мать! Вот эта маленькая штучка – пси щит? – ахнула Кларисса.

– В том числе, – согласился Лекс. Вот как он ещё мог описать обычный в его мире амулет маскировки ауры, с защитой от непроизвольных проклятий. – Эта штучка не только защищает окружающих от вас, она ещё и вас защищает от неконтролируемого воздействия других псионов.

– А остальные две планки? – с интересом спросила Ярана.

– Средняя, чёрная – силовой щит. Пока не кончится заряд, отражает внешние удары воздушной волны, быстролетящих массивных предметов или плазменных сгустков.

– Бог ты мой! Здесь ещё и комбинированный силовой щит, как на космическом корабле, – опять воскликнула Кларисса, прикрыв рот рукой от удивления.

– А нижняя, белая? – с горящими от возбуждения глазами, поинтересовалась Ярана.

– Позволяет некоторое время продержаться в агрессивных средах, – ответил Лекс.

– Это как? – не поняла девушка.

– Под водой, в кислотном бассейне, в безвоздушном пространстве, ну или в чем—нибудь подобном, – пояснил Лекс.

– Это что, в этом комбинезончике можно выходить в космос?

– Некоторое время, – подтвердил Лекс.

– Ничего себе костюмчик, – еле выдохнула Кларисса.

– А как это всё управляется? – заинтересованно спросила Ярана.

– Никак, – пожал плечами Лекс, – это всё – автоматические устройства, вот только они работают на другом типе энергии, которая в ваших мирах не используется.

– А в ваших значит, используется? – подцепила его Ярана.

– У нас как раз большая часть устройств именно на этой энергии и работает, – легко согласился Лекс.

– Почему—то мы о такой империи, с такими технологиями не слышали, – ехидно сообщила Кларисса.

– У меня очень маленькая империя, – усмехнулся Лекс, пока всего три обитаемые планеты, но она ещё будет расширяться. Есть куда.

– Всего три планеты и имеете такую совершённую технику. Странно, – пробормотала почти про себя Ярана. – А как ты переговаривался со мной через комп, там же на космодроме была полная блокировка связи?

– Как бы вам точнее объяснить? – задумался Лекс. Действительно не будешь же объяснять девушкам из почти техно—мира о сосуществовании в одном теле разумного и духа. Потом он нашёл некоторую аналогию. – Видите ли, у меня есть встроенный биокомп с искином на борту и ещё некоторое оборудование.

– Великая мать! Теперь понятно, – воскликнула Кларисса, – искину перехватить управление каналом, раз плюнуть.

Лекс благоразумно промолчал, что духу вообще проблем не составит выпотрошить их навороченные компы со всеми их защитами.

– Значит, твоя фирма взялась за контракт по охране веданки—псиона из—за тебя, – подвела итог Ярана.

Лекс только кивнул.

– Подожди! Если вы владеете такими технологиями, то, как ты вообще попал сюда? Да мне даже сравнивать нашу технику с твоей трудно. Подумать только, повседневный скафандр с полной защитой, личный биокомп с искином, да я даже не могу предположить его полные возможности. У тебя же космический корабль должен быть самым надёжным устройством во вселенной? – в возбуждении стукнула рукой по столу Кларисса.

– Мы не пользуемся космическими кораблями, – вздохнул Лекс, напрасно надеявшийся, что до этого вопроса дело не дойдёт. Веданки всё же оказались очень умными мыслящими.

В наступившей тишине было явно слышно, как стукнули падающие челюсти девушек. Об их глазах, похожих на небольшие блюдца вообще можно было не говорить.

– Повелители пространств! – едва придя в себя от потрясения, выдохнула Ярана, вскакивая со стула. – В древности нами правили повелители пространств.

– Прочти это, – потребовала она, сбросив на комп Лексу изображение нескольких строк.

Когда приходит свет зари,

Забудь и сбрось оковы смерти.

Ты силой жизни сотвори

Тела друзей для жизни вместе.

Прочитал Лекс запись сначала на древнеэльфийском, отключив транслятор—переводчик, а потом перевёл слова на галакт.

– Повелители пространств! – опять пробормотала Ярана и без сил плюхнулась на стул. Теория её учителя по истории миров и одновременно величайшей предсказательницы Веды, в которую всё же мало кто верил, вдруг подтвердилась на её глазах. Этот человек свободно прочёл текст, скопированный с предмета, оставшегося от очень отдалённых времён. Некоторые даже предполагали, что он принадлежал древним правителям Веды. Из всех написанных слов Ярана знала только звучание и написание всего двух слов: заря и смерть, а этот человек, напротив неё, без проблем мгновенно перевёл всё и ещё озвучил их на том древнем языке, на котором говорили сотни тысяч лет назад, правители Веды.

Её учителю только дважды удалось заглянуть в тот, очень отдалённый период времени. Ещё ни одной предсказательнице не удавалось заглядывать настолько далеко в прошлое. Она рассказала об этом только великой матери Веды и своей ученице Яране. Она видела, как несколько человек входят в зеркальную поверхность и пропадают в ней, а оттуда выходят другие люди с какими—то грузами. Это был проход между мирами. Во втором видении она видела, как женщина взмахом руки осушает огромное болото. Эти два видения настолько вымотали предсказательницу, что она потом несколько лет не могла заглядывать ни в прошлое, ни в будущее. Силы древних правителей потрясали. И вот она сама видит перед собой, если не кого—то из тех правителей, то явно их потомка, который с лёгкой улыбкой смотрит на молодых и возможно, в его понятиях, очень глупых девушек.

– Этот текст, скорее всего, был скопирован с небольшого браслета, с элементами орнамента из листьев и животных. Эльфы любили делать подобные вещички и дарить нужным людям. Это что—то подобное вашему реаниматору, только по другим технологиям, – почти добил её этими словами Лекс.

Текст действительно был скопирован с такого браслета, но о таком его применении никто даже не предполагал. Только подумать, совсем небольшой браслетик работает, как больничный реаниматор. Учитывая, что рассказал им Лекс о планках на костюме, это явно была правда. Если можно впихнуть силовой щит в малюсенькую планку, то запихнуть реаниматор в браслет, вообще труда не составит.

– Ты знаешь, почему пропали наши правители? – робко спросила Лекса Ярана, одновременно рассчитывая получить ответ и в то же время боясь его.

– Знаю, – с грустью кивнул Лекс. – Обычное предательство, и погибло очень много разумных, но предатели просчитались. Кара для них пришла быстро, но, к сожалению, при этом погибло неизмеримо больше разумных. Лучше тебе не знать большего.

Ярана почему—то только облегчённо кивнула.

– На планете, куда я должна отправиться обнаружили постройки древних. Я, как специалист по древним знаниям, должна их исследовать, поэтому великая мать и направила меня в комиссию. Может, тебя это заинтересует? – спросила она Лекса.

– Конечно, заинтересует. Если это действительно древние, то там должны быть ещё действующие порталы. Порталы древних разрушить не так просто, в отличие от более поздних подделок, – обрадовался Лекс. Это был шанс вернуться на Архону.

– И ты тогда уйдёшь? – почему—то загрустила Ярана.

– Нет, – усмехнулся Лекс. – Я попытаюсь его настроить, чтобы можно было перемещаться между мирами.

– А к нам, на Веду, приедешь? Может и у нас сохранились порталы, мы просто не поняли, что это они, так же как и не поняли действие браслета, с которого скопировали надпись, – поинтересовалась явно обрадованная Ярана.

– Почему бы нет. Чем больше я узнаю новых знаний, тем сильнее будет моя империя. Так что поставлю вашу Веду следующей в очереди на посещение. Пока надо выполнить договор и обеспечить тебе защиту, – рассмеялся Лекс.

Отправив девушек отдыхать и переваривать состоявшийся разговор, он вместе с духом занялся планированием дальнейших действий и, хотя реакция противников на провал покушения была непредсказуема, лучше было рассчитывать на наихудший вариант развития событий.