Охота на демона

Пролог.

Пилот внимательно вглядывался в показание сканера пространства. По его выражению лица было видно, что он чего-то боится, но пока кроме двух таких же как его грузовых дальнемагистральных кораблей и фрегата сопровождения, других показателей на сканере не было.

Но спокойствия это не добавляло, поскольку они летели через опасный участок пространства: здесь не было ни стационарных платформ охраны, ни патрулей.

– Пока всё спокойно капитан. Никаких посторонних сигналов. – последовал его доклад сличавшему показания курса с приборов капитану.

– Прекрасно Джо. Может быть, нам повезёт, и мы проскочим этот участок. – и скосив на один из голографических приборов с цифрами добавил: – Сообщи всем, что до остывания двигателя осталось пятнадцать минут.

– Будет исполнено, сэр! – Джо повернулся к приборной панели и коснулся сенсорам связи и передал сообщение капитана остальным капитанам маленького каравана.

Джо было не по себе. Оно и понятно: путь в миры империи Архом лежал через обязательное всплытие в необитаемых системах, где в последнее время орудовали пираты. А сил и средств не хватало чтобы перекрыть все точки, кроме самых оживлённых.

Но там брали пошлины, а если идти через неохраняемые системы, то путь в два раза длиннее, но можно обойтись без лишних пошлин. Но опаснее, что не остановила капитана каравана: он счёл что одного фрегата наёмников ему хватит отбиться от пиратов, а возможно и вовсе их не будет.

Джо молился чтобы так и было. Но взгляда от сканеров не сводил. И пока его страхи не оправдались, и контуры охлаждения охладят двигатели за отведённые пятнадцать минут, и они покинут опасную систему до наступления неприятностей.

***

Минуты текли медленно… внимание начало ослабевать и тут на границе мощности сканера появилась точка. Джо тут же встрепенулся и позвал капитана:

– 

Капитан, тут сигнал на сканере. Объект не крупный, размерами в длину метров тридцать на пятнадцать.

Капитан молниеносно перевёл на свой экран изображение сканера с пульта Джо.

– “Большой По” вызывает “Капкан” – капитан активировал связь и стал вызывать фрегат наёмников.

– “Капкан” на связи – ответ зазвучал в кабине управления.

– У нас на сканере неопознанный объект.

– Мы его видим. – Пришёл ответ с Капкана. – Не переживайте это метеорит. наши сканеры не показывают опасности. Если что собьём против метеоритной защитой.

– Вас понял “Капкан”. Конец связи. – Капитан отключил связь и повернулся к Джо – Наёмники считают часто это метеорит. На всякий случай не спускай с них глаз.

– Вас понял – Джо кивнул и продолжил смотреть за показаниями приборов и сканера.

Напряжение в кабине управление прямо висело в воздухе. Джо продолжал следить за стремительно приближающийся точкой. Скоро на изображениях с внешних камер обзора можно будет разглядеть объект.

Через пять минут, Джо настроил камеры в сторону объекта и побледнел.

– Капитан, это не метеорит. – Медленно проговорил он.

– Что ты несёшь? – Капитан поморщился, но вывел изображение к себе на экран, и тут же активировал связь и заорал – ТРЕВОГА.

В этот момент приборы зафиксировали точку искривления пространства и на экране сканера стало появляться множество точек, обозначающих мелкие и средние объекты.

Объекты тут же бросились в сторону фрегата. Это оказались пираты. А точки – разномастные пиратские корабли всех мастей: мелкие истребители и средние – канонерки и переделанные грузовики.

Фрегат наёмников выпустил две тройки треугольных истребителей, но их очень быстро снесла беспорядочная толпа малых кораблей-истребителей пиратов, тут же раскинувшихся на фрегат.

Через пару минут интенсивного обстрела фрегат перестал огрызаться и бесформенной истерзанной глыбой вращаясь вокруг своей оси стал дрейфовать в космосе оставляя шлейф обломков.

Переделанные грузовики тут же бросились к грузовикам, выпуская десантные боты с призовыми командами. Джо понял, что это конец. Капитан, повесив голову ждал, когда десантные боты вгрызутся в обшивку и индикаторы сенсоров на голографической панели загорятся красным сигнализируя о нарушении её целостности…

Глава 1.

Днём в баре “Звёздная соната” было почти пусто. Впрочем, это не удивительно. Основной наплыв посетителей всегда вечером и ночью, когда большинство после трудного рабочего дня хочет расслабиться и отключиться от всего.

Но именно такие часы пустоты больше всего и любил Деян. Без толкотни, шума и суеты, потягивая пиво под спокойную музыку, можно было посидеть и подумать. А подумать Деяну было о чём. Он, как вольный пилот уже три месяца сидел без работы. После того как пират, известный в Империи Архома как Арик, что переводится на общечеловеческий как “Демон”, терроризировал все известные приграничные маршруты между Империей и Федерацией Человеческих Миров.

Из-за этого он и другие вольные пилоты остались без работы, ибо основной их хлеб – курьерская работа и частный извоз, а из-за демона, летали только хорошо вооружённые большие караваны под охраной военных или наёмников. А стоил их эскорт нимало – не по карману частному пилоту, у которых были небольшие одноместные корабли, максимум трёхместные, с вооружением сопоставимым с истребителем для того, чтобы отбиться от пиратов одиночек, но не от целой флотилии, в которую собрались отдельные банды под рукой Демона.

За такими невесёлыми раздумьями и кружкой пива (то ещё пойло, к слову) Деян и проводил уже третий день. Выхода он пока не придумал. Возвращаться в сектор людей он не хотел, в имперском секторе получить нужные лицензии и разрешения на ведение коммерческой деятельности вольного пилота не так просто: в империи сильные заградительные законы, защищающие местных пилотов от конкуренции с пилотами, не являющимися подданными империи.

Внезапно в баре на пороге появился Алсирианин – гуманоид, очень похожий на людей, разница только в том, что кожа светло голубого цвета и такие же голубые волосы, похожие на дреды – одну из популярных человеческих причёсок у определенного слоя населения.

Алсирианин медленно обвёл взглядом бар, и увидел Деяна и направился к нему. Деяну это не очень понравилось, но он подавил вздох и натянул бесстрастное выражение лица.

– Вольный пилот Деян Александрийский? – спросил инопланетянин, изучая своими синими глазами человека.

– Да, это я. – был короткий ответ.

– Я искал вас. Позволите присесть?

– Пожалуйста – Деян кивнул на пустое место напротив и Алсирианин с присущей ему грацией, занял его.

– Для начала, позвольте представиться: Арлио Т’Сони. – Мне отрекомендовали вас как опытного пилота в торговой гильдии Сирхо.

Деян внимательно посмотрел на собеседника и ответил осторожно:

– Да, я оказывал им некоторые услуги пару лет назад. Но сейчас с ними дел не имею.

Алсирианин улыбнулся, коснулся на встроенной в столик панели, делая заказ, и глядя в глаза Деяну, ответил:

– Всё так, но при этом там вас до сих пор помнят. И для моего дела вы хорошо подходите.

– И что же это за дело? – Деян не очень любил, когда ходят вокруг да около, но держал себя в руках. Работа всё же ему нужна, а Алсирианин хоть и не выглядел богатым, но впечатления нищего тоже не производил, а раз искал именно его, значит что-то хотел предложить, и как знать, может ему удастся из этого себе получить выгоду.

– О, дело очень простое. – робот-официант принёс заказ бесшумно, и также удалился. – Поймать Арика. Награду делим на пополам.

Деян поперхнулся своим пивом и не сразу нашёлся что ответить. Предложение было, мягко говоря, безумным. Никто не знал где его логово, да и продраться вдвоём сквозь сонмище пиратов, по слухам, его окружающих – самоубийство.

Т’Сони подождал пока Деян откашляется и переварит услышанное.

– Не самая простая задача. – деян попытался ответить осторожно, но всё же в его голосе было слышно, всё его отношение к этому предложению.

– Понимаю тебя. – Алсирианин улыбнулся доброй улыбкой, без тени какой-либо насмешки. – Я всё тщательно обдумал, и прекрасно понимаю, что сделать это сложно, но возможно.

– Не хочу показаться грубым – Деян старался говорить ровно без тени насмешки или пренебрежения в голосе, но это ему удавалось с трудом. На его взгляд, предложение было безумным. – Но всё же это не реально. Нам не продраться через толпу пиратов, окружающих его.

В глазах Алсирианин мелькнула насмешка.

– А если я скажу, что можно подобраться к нему в тот момент, когда он будет без своей банды?

– Не реально. Он всегда в окружении своей банды, по слухам – И чуть помедлив деян добавил: – к тому же, никто не знает где он прячется, где его логово, где он скрывается между налётами. Где чинится и планирует новые набеги.

– А если бы тебе было известно место, где он проводит время в одиночестве? Попытался бы? – Т’Сони оставался невозмутим и сохранял на лице доброжелательную полуулыбку.

– Я не воин. Драться, конечно, умею и стрелять умею. Самооборона – всё-таки важный навык для вольного пилота. Но всё же, повторюсь, я не воин. И вряд ли справлюсь с матёрым пиратом. Так что нет.

С этими словами Деян поставил кружку на стол и встал, демонстрируя, что для него разговор окончен.

– Жаль. Я думал, сложные задачи с хорошей оплатой тебя привлекают больше, чем обычная работа извозчиком или курьером.

– Риск должен быть оправдан.

С этими словами деян направился к выходу. Алсирианин задумчиво смотрел ему в спину и лишь пробормотал:

– Это ещё не конец разговора.

***

Давид плюхнулся на подвесной гамак, повешенный в тесной каюте его космического корабля. Малые космические корабли состояли из пилотской кабины коридорчика, ведшего в трюм, шлюза для стыковок и две маленькие, тесные каюты которых для сна подвешивался гамак, а если его убрать, то можно выдвинуть столик и стул на его место для работы. Так же была небольшая дверца в санузел.

На планетах с атмосферой вход и выход на корабль осуществлялся через трюм. Так жен в коридоре был небольшой шкаф для личных вещей, а также хранился пилотский скафандр в специальной нише, проводившей его автоматическое техническое обслуживание.

Давид просматривал новости со своего персонального коммуникатора. Подключившись к планетарной сети, он получал все местные новости. Доступ к галактической сети стоил денег, а Деяну приходилось экономить.

Но радостного для него ничего не было. Арик снова совершил дерзкий налёт на торговый караван под охраной наёмников из группы «Заря» – очень серьёзных ребят, имеющих в своём распоряжении корветы и малые корабли-платформы с истребителями на борту, как и у военных – там одна тесная кабина, двигатель, военная электроника и вооружение. Всё, больше ничего.

Последние слова Арлио Т’Сони ему не давали покоя. А что если реально подловить, когда знаменитый пират будет один, что, если это возможно. Ведь если он один будет, с ним справиться будет не в пример легче. Возможно, как тактик, как командир. Как лидер он и силён, но как самостоятельная боевая единица – не известно. Он всегда летает на собранном старом и приметно раскрашенном Х-Файтере, в составе звена. Одного его никогда не видели.

Полазив по сети, Деян нашёл информацию, что за его голову назначена награда в 3 миллиона галактических кредита. По полтора миллиона на человека, если допустить, что Алсирианин знает где он бывает один и они вдвоём смогу его скрутить и доставить Архомским властям или в сектор людей.

Заманчиво, ничего не скажешь, но знает ли он где известный пират отдыхает один… Вот тут был вопрос, был велик риск попасть на афериста. Но в чём может заключаться обман было не ясно. Попасть на конкретную планету? Заманить в ловушку и украсть его старую «Кобру»? Вопросы без ответов…

Так ничего и не решив, деян залез на один из развлекательных порталов и попытался отвлечься местным фильмом. Но сосредоточиться на действии ему никак не удавалось. Мысли возвращались к Алсирианин и его не высказанному предложению. Тот недвусмысленно намекнул, что знает, где можно найти пирата в отрыве от своей банды. «Но тогда зачем ему компаньон?» – продолжал тем временем размышлять Деян. «Он мог бы всё сделать и один. Или может у него нет корабля? Или не уверен, что один справится?»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.