- -
- 100%
- +
Слева и справа были уже расположены ярусы здания, коридоры вдоль которых одной стороной выходили в зал. С другой стороны были расположены двери. Людей в зале было немного, отчего наше внимание тут же привлекла пятерка человек, стоящая около одной из дверей слева. Один из пятерки громко ругался, привлекая к себе еще больше внимания окружающих.
– Ба! Да это же еноты! – удивился Юрген.
Я тоже был ошарашен их появлением. За суматохой подготовки к отлету, инструктирования Жанны, Мурата и бати, я как-то упустил из виду наших главных конкурентов. А они, оказывается, решили последовать нашему примеру! Но не все учли, отчего сейчас Коста и ругался.
–…нет мест!.. лицемеры!.. не указано о бронировании?! – долетали до нас отдельные его возгласы.
Не обращая внимания на ругань, я осмотрелся и мне бросилась в глаза еще одна особенность – пол в зале был прозрачным, отчего хорошо была видна поверхность реки, но при этом по нему постоянно пробегали световые стрелки-указатели с подписью куда они ведут. Вот одна из них и указывала на ту дверь, где стояли еноты, с подписью: «Подача заявок на турнир».
Я, нисколько не сомневаясь, двинулся по ней. Первый этаж, в отличие от второго и третьего, своего «коридора» с ограждением не имел, и все двери выходили прямо в зал. Нас заметили довольно быстро, и Коста заткнулся, с ожиданием уставившись на нас. Когда между нами осталось метра три, он не выдержал и заговорил.
– Что? Решил в турнире поучаствовать? Ну, попробуй! – тут он повернулся к своим бойцам. – Ребята, давайте уступим дорогу бравым защитникам Кратоса!
Сарказм так и сочился из голоса парня, но я не обращал на него внимания. Уступил дорогу? Отлично! Не пререкаемся, а спокойно идем к двери. Тем более что хоть людей вокруг и немного, но из-за этого их внимание ощущается особенно остро. Пока Коста нас не заметил, оно было сконцентрировано на нем, а вот сейчас и нам досталось.
За дверью оказалась небольшая комната, дальняя стена которой была выпуклой наружу, да еще и наклонена к воде. На фоне обычных остальных трех стен это бросалось в глаза, отвлекая от всего остального. Окно в этой стене было узким и вытянутым параллельно полу на уровне груди. Только потом я перевел взгляд на хозяйку данного помещения – миловидной девушки со скучающим видом ковыряющейся в панели стола. Сам стол тоже был необычной формы – вдавленный со стороны девушки круг на тонкой изогнутой ножке. На стенах висели голоэкраны, на которых шла нарезка особенно красочных эпизодов прошлых турниров.
– По какому вопросу? – не поднимая головы спросила несчастным и смертельно усталым голосом Эвелина, как значилось на ее бейджике.
– Подать заявку на участие в турнире.
– Все места заняты, вы опоздали, – не меняя тона, выдала регистраторша.
– Моя фамилия фон Лист, – выдвинулся вперед Юрген. – Я аристократ в двадцать седьмом поколении, – «Чего?» – пронеслось в моих мыслях. Древность рода друга меня поразила. Как-то не упоминал он таких деталей раньше. – Я хочу воспользоваться своим правом обязательного участия!
Вот тут девушка, наконец, оторвалась от панели стола и заинтересованно посмотрела на Юргена.
– Фон Лист? Приложите, пожалуйста, ваш коммуникатор вот сюда, – указала она ухоженным пальчиком на край стола.
Друг сделал, как было сказано. Ждать пришлось недолго. На панель девушки пришло сообщение, и она принялась лихо перебирать пальчиками по сенсорной клавиатуре, показывая высокое умение работы с документацией. А она не просто так здесь штаны просиживает, как я подумал вначале.
– Да, все верно. Ваше право удовлетворено. Теперь впишите список участников, – я подошел к девушке, но та лишь покачала у меня перед носом пальцем. – Нет-нет. Вписывать участников обязан командир.
– Я глава гильдии.
– Но право у него, – показала Эвелина на друга. – И заявка принята от его имени. Меня не волнует, какие у вас отношения за пределами турнира, но здесь он командир.
Я обернулся на друга. Вот не поверю, что он не знал! И не предупредил. Гад! Тот лишь развел руками, сделав сочувственное лицо. Конечно, так я тебе и поверил. Но делать нечего, не отступать же сейчас?
– Удачи на турнире, – когда все формальности были соблюдены, дежурно пожелала нам девушка.
При этом ее взгляд был направлен на Юргена, да украдкой она еще косилась в сторону Арианны. Причем взгляд у нее был удивленный и озадаченный. Саму девушку она не знала, среагировала больше на фамилию.
– Ну что? Обломались? – усмехнулся Коста, когда мы вышли в зал.
– Здесь не какие-нибудь неудачники, вроде тебя, собрались, – когда регистрация завершилась, Арианна заметно расслабилась. Сомневалась, что у нас может получиться? Зато сейчас уверенность так и прет из нее. – Наша заявка принята.
– Врешь, – процедил качок.
– Пфф, еще бы я унижалась и опускалась до лжи, – тут в ее глазах возникла настороженность.
Проследив за ее взглядом, я увидел, что к нам подходят трое парней в одинаковых форменных комбинезонах с эмблемой черного коня с крыльями на правой стороне груди. Люди из гильдии ее отца?
– Привет, Арианна. Набегалась? Решила домой к отцу вернуться? – спросил стоящий в центре парень с татуировкой дракона на левой щеке.
– Привет, Дрейк. С чего ты это взял?
– Ну а что тебе еще здесь делать? – показательно огляделся он.
Что интересно, ни на нас, ни на енотов троица вообще внимания не обращала, будто мы часть интерьера. А вот такое терпеть нельзя!
– Арианна. Мы здесь закончили, идем, – показал я девчонке на выход.
Ну-ка, пошлет меня или нет? Если пошлет, вопреки нашей договоренности, то дальше и дела иметь с ней не стоит. Но нет. Нахмурилась, бросила неприязненный взгляд на татуированного и двинулась к выходу.
– А ты кто еще такой? – только сейчас соизволил посмотреть на меня парень.
Я его проигнорировал, как и он меня до этого.
– Эй, я к тебе обращаюсь! – попробовал он схватить меня за руку.
Ну, это я еще с Костой проходил. Чуть ускориться, чтобы его рука схватила воздух за моей спиной. Парень проваливается на долю секунду всем телом вперед, теряя на краткое мгновение равновесие. А затем резко затормозить и повернуть корпус, выставив назад локоть той руки, которую неизвестный нагло хотел поймать. Хотел? Получи! Что? Не той частью тела поймал? В подбородок прилетело? Ну, это уже не мои проблемы.
Рядом злорадно смотрел на это Коста. Ну да, незнакомец-то и его не замечал, тонко оскорбляя. А тут еще и получил он так же, как и сам Коста когда-то. Уж кто-кто, а качок знает, насколько это неожиданно, неприятно и больно.
– Ах ты!.. – разозлился татуированный и замахнулся для удара.
Ну давай! Я морально готовился к чему-то подобному и успел даже кое-какие законы просмотреть, так что буду только рад, если ты первый начнешь.
Не начал. Друзья удержали.
– Говориш-шь, на турнир записались? – прошипел он. – Тогда там и встретимся!
Так и не представившийся парень с молчаливыми дружками ушел. Зато ко мне обратился Коста.
– Не расскажешь, как смог пройти на турнир?
– Тебе этот способ не подойдет, – буркнул я.
– Ты просто боишься встретиться со мной на арене, да? – сузил недобро качок глаза.
– Да чего тебя бояться, – отмахнулся я. – Если у тебя есть в гильдии аристократ, то это он должен подавать заявку. Тогда не завернут. У тебя такой есть? – Коста промолчал. – Ну вот. Как я и сказал, тебе этот способ не подойдет.
Мы двинулись к выходу, оставив енотов размышлять над своей дальнейшей судьбой. Скорее всего, в качестве зрителей. Бывает.
– Куда нам теперь? – обратился я к Юргену, когда мы вышли из здания представительств гильдий.
– Туда, – махнул рукой на ближайший небоскреб друг. – Это гостиница, там нам забронировали место.
– А зачем гильдиям свои представительства? – пока мы шли, спросил Виктор.
Я уже успел этот вопрос узнать заранее, но отвечать предоставил местным старожилам. Ожидаемо первой откликнулась Арианна.
– Это рекрутский центр. У каждой гильдии за пределами города есть своя база, но для тех, кто желает стать кадетом, мотаться к ним неудобно. Да и вход на территорию посторонним запрещен.
– Онлайн заявки? – предложил Курт.
– Не подходит. Под видом онлайн заявки и шпиона подпустить можно. Особенно от заклятого конкурента. Поэтому только личное собеседование, после которого человека в течение недели проверяют в основном на предмет свежей вербовки. Если претендент давно работает на конкурентов, это обычно в первый же день обнаруживается. Электронные следы так просто не сотрешь, как кажется обывателям. Регистрацию участников турнира уже потом прикрутили. Да и то, ей обычно не пользуются.
– Почему? – снова Виктор.
– Потому что все заявки заранее забронированы за местными гильдиями. Да они еще и закон пропихнули, что количество участников должно быть строго ограниченно. Раньше-то проблем с подачей заявок не было, но были отборочные турниры. А после введения этого закона отборочные турниры перестали существовать за ненадобностью. А теперь, похоже, как минимум один тур отборочных им провести придется. Права аристократов стоят выше местного законодательства.
– То есть, первый бой у нас будет еще до турнира, – сделал я вывод. – Понятно. А теперь, расскажи-ка нам о той троице. Кто они такие и почему так себя вели?
Арианна тяжело вздохнула. Тема была ей неприятна, но отказываться отвечать не стала, и вскоре мы услышали довольно занимательную историю.
Глава 7. Блекмур
– Его настоящее имя Тимур Рокот. Но он его терпеть не может и требует, чтобы к нему обращались лишь по прозвищу. «Дрейк» с какого-то языка означает «Дракон». Во всяком случае, так он объяснял мне значение нового «имени». Даже тату сделал на щеке. Мы с ним познакомились, когда мне было шесть лет. Его отец стал пилотом в нашей гильдии. Дрейк за ним хвостом постоянно ходил. Где его мама я не спрашивала, сам он тоже молчал. Наверное, отец знает, но мне как-то все равно.
Мы неспешно лишь вдоль дороги, не торопясь в гостиницу. Еще успеется. Погода была теплой, сумерки сгущались не быстро, позволяя наслаждаться закатом неизвестной для меня планеты. В такое время и погоду хорошо проводить романтические свидания. Но чего нет, того нет.
–…я тогда тоже хвостиком ходила, только не за отцом, а за старшей сестрой. Она еще кадетом была, – продолжала Арианна. – Через три года на очередной миссии Мирон Рокот спас моего отца. И если до этого на наши совместные игры смотрели как на шалости двух детей, то вот с этого момента поползли слухи, что шалости могут перерасти в нечто большее. А фамилия Рокот стала позывным отца Дрейка. С того момента все изменилось, для нас обоих. В Дрейке видели лишь тень его отца. При встрече называли не по имени, а «сын Рокота». «В отца растешь», «не позорь Рокота!», «Рокот-младший» – это преследовало его настолько плотно, что даже мне надоело, чего уж о Дрейке говорить. А вот слухи о нашей возможной свадьбе не нравились уже мне. Дрейк тогда на них не обращал внимания, не до того ему было. Тогда я впервые сказала отцу «не хочу» не просто как каприз, а как осознанное решение. Он только улыбнулся и сказал, что не время об этом говорить. Но слухи не прекратились, и тогда я показательно разругалась с Дрейком. Думала, это убедит окружающих, что никакой свадьбы точно не будет и слухи пройдут. Но не подумала о чувствах самого Дрейка.
Арианна замолчала, кусая губы. Впервые я видел на ее лице искреннее раскаяние о сделанном. Торопить ее никто из нас и не думал.
– После той ссоры он возненавидел меня. Посчитал предательницей. Я не поняла, почему он так считает, хотела узнать… но лишь нарвалась на новую ссору, окончательно поставившую точку в нашей дружбе. Извиниться после этого я не пыталась. Да и вообще примерно год мы оба избегали встреч. Да и потом если и приходилось разговаривать, то все ограничивалось необходимостью и дальше этого не доходило. Дрейк в итоге стал кадетом и взял собственный позывной, только на который и стал отзываться. Его отец поначалу сильно обижался. Он-то хотел положить начало новому роду. Чтобы его внуки получили право на герб. Потом уж они как-то договорились между собой, только Дрейк так и остался Дрейком. А не Рокотом. Когда я сбежала, он давно готовился к турниру «Возвышение». Хотел ЭВУр получить. Видимо не удалось или экзоскелет отдали другому из команды.
– А часто турнир проходит? – спросил Виктор.
– Раз в месяц.
Пока девчонка рассказывала мы подошли к гостинице. Все, пора заселяться.
***
– Господин, – в кабинет осторожно постучался секретарь.
– Входи! – зычно отозвался хозяин кабинета, Теодор Блекмур.
В свои почти пятьдесят мужчина был подтянут и практически не имел седины. Двигался легко и свободно, и до сих пор выходил на выполнение заданий. Пусть уже и не так часто, как еще лет двадцать назад.
– Вы просили проинформировать вас, когда ваша младшая дочь окажется в Нью-Вашингтоне.
– Где она сейчас?
– Заселилась в гостиницу «Лазурный фейерверк» в составе команды Юргена фон Листа. Команда зарегистрировалась час назад на турнир «Возвышение».
– Фон Лист? – задумчиво протянул мужчина. – Значит, Рутгеры их еще не добили? Старик Вольд будет недоволен, – тут он усмехнулся. – Ну да это даже к лучшему! Что-то «Наездники» совсем распоясались. Тешат две победы подряд? Надо бы прищемить им хвост.
Секретарь лишь молча кивал, не мешая мужчине думать.
– Вот что! Подготовь машину. И дай телефон номера их гостиницы. Я бы не прочь поговорить с дочкой и этим… Юргеном.
***
Номер нам достался достаточно комфортабельный. Четырехкомнатный: три спальни и один общий зал, что их соединяет. Тридцатый этаж с видом на представительство. Отсюда была хорошо видна сменяющаяся в центре холла голограмма экзоскелета. Пусть не в подробностях, но отличить ЭСУр от ЭВУра вполне было можно. Вместо кухни и столовой, нас предупредили о возможности доставки еды в апартаменты, либо мы могли спуститься в один из ресторанчиков гостиницы. Душ был один, как и туалет. Зато раздельные.
Вещей с собой у нас не было, так что, распределив комнаты, мы отправились отдыхать. И естественно, я решил прояснить вопрос с командованием Юргена.
– Ты ведь знал? – лежа на спине и глядя в потолок, спросил я.
Друг промолчал.
– Почему сразу не сказал?
– Ты тоже о Силаче и своей сестре не признавался.
– Там не мои тайны. И не говори, что здесь была какая-то тайна! Ты просто умолчал эту информацию.
– Я не был уверен, что ты согласишься на турнир, узнав об этом.
– Зачем тебе турнир? Честно!
Юрген зашебуршился на своей кровати. Повернув голову, я увидел, что он сел и смотрел прямо на меня.
– Мне нужно восстанавливать имя своей семьи. Заявить о себе. Если ты боишься, что я тебя смещу с поста, то ты ошибаешься. Мне это не нужно.
– Ну да, – усмехнулся я. – Ведь аристократы так не поступают! Вы хотите как можно больше мест в парламенте. Кто-то из твоей родни имеет шанс туда попасть через какую-то отрасль? Я прав?
Юрген промолчал, но это молчание было красноречивее любых слов.
– Вот что, – я тоже сел на кровати напротив друга. – Либо ты перестанешь играть меня «втемную», либо я лишу тебя должности зама и при первой возможности выпну из гильдии. И плевать, сколько я при этом потеряю! Ты меня понял?
Юрген отвел глаза.
– Да.
Анализ мимики…
Легкое поджатие губ.
Сжатые в кулаки ладони.
Избегание прямого взгляда.
Вывод: высокое неприятие слов пользователя.
Вероятность лжи – 0%.
От дальнейшего выяснения отношений нас отвлек мелодичный звон, донесшийся из общего зала. Затем раздались шаги, и мелодия прервалась голосом Арианны. Ясно, звонок на коммуникатор местный. Интересно от кого? Не сговариваясь, мы с Юргеном прислушались к разговору девушки с неизвестным абонентом.
– Папа?.. – удивленно. – Рада, но как ты узнал?.. – а сейчас голос девчонки был сух. – Когда?.. Но сейчас уже поздно!.. – я прямо представил, как она сморщила носик от нежелания что-то делать. – Мне нужно спросить у главы… Причем здесь Юрген?.. – озадаченно. – Эээ.. – уже растерянно. – Хорошо, но только если глава не будет против!
Было слышно, как Арианна нажала на кнопку отбоя и шумно выдохнула. Звук ее шагов в нашу сторону после этого был вполне ожидаем. Дверь без стука распахнулась, и девчонка с предвкушением уставилась на нас. Похоже, она хотела застать нас врасплох, потому что наши любопытные взгляды в ее сторону заставили ее кисло скривиться.
– Нас куда-то зовут? – спросил я первым.
– Вы все слышали?
– Только твои ответы.
– Да, – Арианна вздохнула. – Отец узнал о нашем участии в турнире и хочет познакомиться с моими товарищами.
– Всеми? Или только Юргеном?
– Всеми. Он выслал нам машину. Поедем?
Почему бы и нет? Все равно от этого разговора никуда не деться, так уж лучше его провести заранее.
– Едем, – кивнул я.
***
Путь от гостиницы до квартала гильдии «Черный пегас» занял почти полчаса. Я был очень удивлен, когда узнал, что у высших гильдий есть не только собственная база с казармами и полигоном, но и прилегающая территория тоже принадлежит им. Тут в более комфортных, чем на базе, условиях жили близкие бойцов, располагались увеселительные заведения и даже был свой парк аттракционов для детей.
На базу пускать нас и не собирались, как я подумал вначале. Серебристый лимузин заехал под землю на парковку обычного небоскреба. Как он выглядит со стороны я толком разглядеть не смог – когда мы подъезжали, виднелся лишь контур, закрываемый другими зданиями. Пройдя до лифта, мы поднялись на пятидесятый этаж, и вышли в огромный холл-гостиную. Никакого коридора, как я ожидал, не было, за дверями лифта сразу начиналось жилое помещение. Из гостиной выходило пять дверей. На стенах висели настоящие рукописные картины, возможно даже нарисованные знаменитыми художниками прошлого. Тут я не специалист. Целых три дивана, разбросанных по гостиной, позволяли с комфортом устроиться десятку человек. Около двух из них стояли журнальные столики и кресла. Было очень похоже, что хозяин квартиры предпочитал принимать гостей именно здесь, не пропуская их дальше лифта. Кстати, двери лифта с этой стороны были украшены и почти ничем не отличались от дверей во внутренние помещения квартиры.
Арианна уверенно прошла к одному из диванов приятного кремового цвета и, упав на него, растеклась амебой. Я с парнями не был столь бесцеремонен и лишь позволил себе пройти вглубь гостиной, с интересом осматриваясь и ожидая прихода хозяина. Долго он ждать нас не заставил. Дверь слева распахнулась, и в гостиную энергичным шагом вошел поджарый мужчина. Одет он был в легкие брюки и рубашку, с расстегнутым по-домашнему воротом. Брюнет, если бы не тонкая седина в висках, больше тридцати лет ему и не дашь.
– Здравствуйте! – широко улыбнулся он нам.
Арианна вяло подняла руку в приветствии, отчего мужчина нахмурился.
– Вообще-то это любимый диван Оливии.
– Я помню, потому я здесь, – выдала Арианна и забралась на диван с ногами.
– Не стыдно при парнях-то?
– А чего перед ними стыдится? – сделала вид, что не поняла, девчонка.
Мужчина не стал уточнять и повернулся к нам.
– Меня зовут Теодор Блекмур. Как вы, наверное, уже знаете, я отец этой наглой особы, – снова неодобрительный взгляд на Арианну. – Не буду ходить кругами, мне интересно кто вы и что связывает вас с моей дочерью. Что бы она там не думала, я переживаю за нее.
– Дирк Матвеев, – выдвинулся я вперед. – Глава гильдии «Бурый смрад», в которой теперь состоит и ваша дочь.
Теодор пожал мою руку и не преминул спросить по поводу названия.
–… может, стоит сменить? А то уж больно оно… неблагозвучное, – мягко завершил он.
– Оно досталось мне «по наследству» вместе с гильдией. Прошлый глава считал, что не стоит забывать, кто мы на самом деле.
– И кто же? – с любопытством спросил мужчина.
– Не рыцари в белых доспехах, а мусорщики, выполняющие самую грязную и кровавую работу.
– Хм… Может он и прав. Вот только гильдии – это не только вооруженные формирования, но еще и бизнес. Люди не хотят себя ассоциировать с чем-то… неприятным. И если есть выбор, то они предпочтут более красивую «обертку». Это касается как набора новых кадетов, так и заказчиков. Не говоря уже о конкурентах, что обязательно воспользуются вашим же названием против вас в информационной борьбе. У вас не было проблем с этим?
– Раньше моя гильдия была монополистом на своей планете, – вынужден я был признать его правоту.
Может действительно набор новых рекрутов у Косты идет лучше просто потому, что люди хотят называть себя лучше «енотами» чем «смрадниками»? Мне как-то на это плевать было. Мой отец был «смрадником», все окружающие меня близкие люди тоже. И никакого неприятия с их стороны к этому названию я просто не видел. Или не замечал? Иногда полезно взглянуть на ситуацию со стороны. Про конкурентов-то мне и так было понятно, но тут я воспринимал ситуацию как неизбежное зло.
– Тогда понятно, – покивал Теордор. – Но сейчас что-то поменялось?
– Да. Теперь у нас есть конкурент.
– Тогда может пора поменять и название? Что вам мешает это сделать?
А действительно – что? Те заморочки в бюрократической системе, что возникнут? Вряд ли. Не настолько уж они и страшны. Потеряю «постоянных клиентов», если уж перейти на язык отца Арианны? С чего бы? Мой постоянный клиент, он же партнер, не будет заморачиваться подобными мелочами. Получается, что главное, что мне мешает – это…
«Память, – понял я. – Об отце. О Робе Кинжальнике, Майкле Девисе… обо всех, кто умер, являясь „смрадником“. Поменять название, будто поменять гильдию. Предать их. Но разве это так?»
– Вижу, я вас загрузил, – тонко улыбнулся Теодор. – Уж извините старика. Не буду на вас давить. Лучше расскажите, как вы уживаетесь с ней, – повернулся он к так и полулежащей на диване Арианне.
– С переменным успехом, – пожал я плечами.
– Кстати, хочу уточнить, а кто из вас Юрген фон Лист?
– Это я, – наклонил голову друг.
– Приятно познакомиться. В вашей команде руководить будет Дирк, или все же непосредственно вы?
– Руководить буду я, – вмешался я в их разговор. Что бы там ни затевал Юрген, отдавать ему гильдию я не собирался. И все окружающие должны это четко понимать и не пытаться мутить воду за моей спиной. – Мой друг помог нам в регистрации. И еще покажет себя на самом турнире, как боец нашей гильдии. Но чтобы не было непонимания – командую в гильдии я.
Теодор на протяжении моего спича задумчиво смотрел на меня и на реакцию Юргена. Потом обвел взглядом ребят, которые с начала разговора притихли возле картины с парусником и делали вид, словно их здесь нет и на свою дочь. Придя к какому-то выводу, он улыбнулся и снова повернулся ко мне.
– Хорошо. Иерархия в нашей организации – очень важный аспект. Понимаю. Тогда, думаю, ваш друг уже поделился с вами своими мыслями о гильдии, которая станет вашим главным соперником на турнире?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.