Моё ненастоящее имя

– Чем? Пью пиво с расстроенными девушками своих жертв? – усмехнулась я, туша окурок.

– Жертв, – хмыкнула она. – Так как?

– Давно, – преувеличенно тяжело вздохнула я. – Слишком давно.

– Когда меня нанимала, серьёзно не знала, что он – мой парень?

– Серьёзно. Забавно вышло.

– Забавней не придумаешь, – протянула она и поникла.

– Прости, – виновато улыбнулась я, поражаясь тому, что мне действительно стыдно.

– Ладно уж, – взмахнула она рукой, встряхиваясь всем телом. – Всё что ни случается – всё к лучшему.

– Напоминай себе это почаще, – улыбнулась я.

– А кто тебя нанял, можешь сказать?

Я стёрла с лица улыбку и твёрдо произнесла:

– Нет.

Лилия сглотнула, поняв, что тема под запретом. Затем кивнула на свой фотоаппарат:

– Я сделала пару фоток на случай, если они тебе потребуются, чтобы получить оплату.

Не потребуются. Дело провалилось, так и сообщу заказчику. Но мысль я её поняла. Хочет посмотреть, кто вручит ей эти фотографии. Хитрая лиса. Я решила остудить её пыл, но и дать подсказку:

– Обычно фото подкладывают в почтовый ящик или отправляют Е-мэйл с одноразового электронного адреса. Чтобы, например, случайно узнать о твоём горе и, как настоящий рыцарь поспешить на помощь, выставив вперёд жилетку вместо щита.

– Оу, – подняв брови, она медленно кивнула, а губы дрогнули в улыбке. Поняла намёк, что заказчика стоит искать среди своих ухажёров.

– И как ты себя чувствуешь, занимаясь таким делом? Это твой основной профиль? – чуть погодя, осторожно спросила Лилия.

– Ты имеешь в виду, чувствую ли я себя шлюхой? – снова усмехнулась я, смерив её холодным взглядом.

– Что? Нет, – искренне удивилась девушка моему вопросу, затем насторожилась: – Или ты с некоторыми ещё и спишь?

– С теми, кого хочу, – кивнула я.

Появилась официантка с подносом на изгибе левой руки, заполняя неловкую паузу. Всё так же озорно улыбаясь, поставила по очереди на стол два высоких прозрачных бокала с мутной жидкостью, тарелки с фисташками и чипсами и коктейльные трубочки. Мы вежливо ей кивнули, и она, пожелав нам приятного времяпрепровождения, удалилась.

Лилия, озадаченно хмурясь, смотрела в свой бокал и тонкими пальцами крутила его вокруг своей оси. Я сделала глоток из своего и хрустнула чипсиной. Затем закурила следующую сигарету. Когда делала пятую затяжку, Лилия всё же спросила:

– Не чувствуешь себя разрушителем чужой любви? – встретив мой пристальный взгляд, сразу же оговорилась: – Я имею в виду, если бы ты не подавала намёки, то, возможно, “жертвы” не стали бы изменять…

– Стали бы, – без обиняков заявила я. – Не со мной, так с другой. Некоторый тип мужчин так устроен. Смирись. Твой Виктор готов трахать любую, кто ему улыбнётся. Можешь мне поверить – я немного разбираюсь в мужчинах. А на счёт любви… Ни один по-настоящему любящий и уважающий чувства своей девушки, невесты, жены – выбери сама – мужчина не клюнет ни на какие уловки. Верность не врождённое чувство, а дело выбора.

Лилия сделала большой глоток пива и надолго замолчала, обдумывая мои слова. Я не мешала.

Наконец, она распрямила плечи и, лучезарно улыбнувшись, подняла свой бокал:

– Тогда выпьем за обличительниц изменщиков!

Такое определение мне нравится больше. Улыбнувшись, мы звонко стукнули бокалами и от души рассмеялись.

Мой телефон решил дать о себе знать, звонко просигнализировав о входящем сообщении на рабочую почту. Кинув на него быстрый взгляд, проигнорировала.

– Давно увлекаешься фотографией? – туша сигарету, спросила я.

– С недавних пор, – скривилась она, затем мечтательно улыбнулась, наверняка, заглянув в прошлое. – Посетила одну приездную выставку и влюбилась в некоторые работы. Безумно захотелось делать что-то настолько же прекрасное.

– И как успехи?

– Х-ха. Снимаю на свой объектив неверных парней… Но! – она вздёрнула вверх указательный палец правой руки. – Дай мне время и из сегодняшних снимков я сделаю шедевр! – палец опустился, а вместе с ним, похоже, и её настроение.

– Знаю, что два с половиной года так просто не выкинешь из головы… Но, чем раньше поймёшь, что поступаешь правильно, тем легче будет дальше.

– Ты не только соблазнительница, но и психолог? – насмешливо подняла она брови.

– Обидно. Спишу на твои нелёгкие жизненные обстоятельства, – закатила глаза я и откинулась на спинку стула.

– Прости, – потупилась она, делая очередной глоток нефильтрованного напитка.

Мой телефон снова просигнализировал.

– Можешь проверить. Вдруг, что-то важное.

– Вот спасибо, – улыбнулась я и взяла телефон.

Два входящих письма. И оба адресата под фамилией… Медин.

– Эй, случилось что-то серьёзное? – заволновалась Лилия, наблюдая за моим вытянувшимся лицом, с которого, наверняка, сошла вся краска.

– Погоди, – подняла я палец и открыла письмо от Медина старшего.

«Если ты, ублюдок, скажешь что-нибудь моему сыну – пеняй на себя. Со мной лучше не связываться».

Хм. Посмотрим, что там нужно сказать. Дрожащим пальцем коснулась сенсора в месте, где значилось письмо от Влада.

«Здравствуйте! У меня к вам странная просьба, на самом деле. Заказ не сделаю, но заплачу любые деньги за информацию. Мне нужны действующие контакты девушки, с которой вы работали в городе N. Она устроилась на работу в фирму «Калипсо и Ко» под именем Рудакова Карина Кирилловна. Правда – любые деньги. Назовите сумму, и она сразу появится на вашем счету. Ничего криминального – гарантирую. Надеюсь на ваше понимание. Жду ответ в любое время суток».

Ждёт он ответ, видите ли. Заблокировав телефон, откинула его на столешницу и скрестила на груди руки. Мало того, что во снах мне является, так ещё и в реальности объявился. Руки так и чесались написать в ответ что-нибудь язвительное. Резко дернулась к телефону, но в последний миг передумала и, взяв пачку сигарет, подбородком кивнула Лилии на телефон:

– Спрячь его от меня на некоторое время.

Та усмехнулась, но просьбу мою выполнила.

– Назойливый кавалер?

– Нет у меня кавалеров, – резко ответила я, выдыхая дым прикуренной сигареты. От обычной, мать её, зажигалки. – Специальность не та.

– Эй. Я вот контролирую себя, чтобы не срывать злость на тебе. И ты уж постарайся.

– Прости, – в который раз за сегодня извинилась я и тяжело выдохнула перед следующей глубокой затяжкой.

– А ещё я неплохой слушатель, – подняла брови Лилия, излучая взглядом невероятную доброту. – Если тебе требуются его услуги, – пожала она плечами.

Я сканировала её долгим взглядом – надо заметить, она ни не секунду не отвела доброжелательных глаз – и через минуту выложила ей всё, что творилась со мной в последние три недели после ночи с Владом Мединым.

– Нужно заказать чего покрепче, – заключила Лилия после моего рассказа и жестом подозвала официантку.

Глава 9

Мы попрощались с Лилией глубоко после полуночи. Изрядно напились, благо идти мне недалеко, а Лилия через минуту после моего ухода обещала вызвать себе такси. Она налево и направо излучала своё обаяние, и к концу вечера к нам подсели те парнишки, что сидели за столиком в центре зала. Лучшее лекарство от душевных ран – пристальное внимание противоположного пола. Тем более, когда они предпочитают тебя, вместо, по виду, на всё готовых девчушек у бара.

Я медленно шла по темному двору к своему подъезду, с приятной теплотой в груди от осознания, сколько общих интересов у меня с этой девушкой. Мы успели обсудить буквально всё – от предпочтений в мужчинах, до особо понравившегося саундтрека в одной из серий любимого сериала. Ну, где ещё я могла бы встретить девушку, так же фанатеющую от «Ходячих мертвецов»? Или от «Элементарно»? Да даже от «Бесстыжих»?

Алкоголь и приятная компания сделали своё дело – полностью отвлекли меня от мыслей о письме Влада Медина.

Чёрт. Я забыла телефон.

Разворачиваясь с намерением вернуться в бар, я услышала знакомый холодный голос:

– Ну, привет, красотка.

Руки в карманах джинсов, улыбка, не обещающая ничего хорошего, горящий злостью взгляд, отлично различимый даже в темноте ночи.

Виктор.

Шикарно. Не могу поверить, что даже после стольких лет со мной случится, то, что случится.

– Не надо перекладывать на меня всю ответственность, – сжала зубы я, с неприкрытым отвращением сверля его взглядом.

– Но виновата ты, – с наигранным безразличием пожал он плечами.

– В том, что ты не ценил любовь своей девушки? – начала перечислять я, загибая пальцы: – В том, что она стала тому свидетелем? Или в том, что более не удастся использовать её связи в своих интересах? О! А может в том, что ты не в силах удержать своего друга в штанах, при виде мало-мальски симпатичной девчонки?

При последних словах, он с рыком подлетел ко мне и схватил за плечи. Больно схватил.

– Чертова потаскуха, – выплюнул он мне в лицо, с горящими безумием глазами.

– Совсем, как ты, – стойко выдержав его взгляд, рассмеялась я.

– Смейся, пока можешь. Недолго осталось, – сквозь зубы проскрежетал он.

– Угроза так и пышет новизной, – закатила я глаза.

Виктор раздул ноздри и, встряхнув меня, толкнул на землю. Без какого-либо предупреждения, замахнулся ногой и ударил по лицу. Мозг взорвался дикой болью. Я опрокинулась на спину и зажала ладонями разбитый нос. Парень присел на корточки возле меня и зло ухмыльнулся:

– И это только начало. – Наклонившись ко мне, он схватил меня за волосы на затылке и притянул к пышущему гневом лицу: – Шлюхам не положено острить. Их рты должны быть заняты другим делом.

– Тебе ли не знать, – фыркнула я, чувствуя вкус крови во рту.

Скрипнули зубы. Виктор начал подниматься, держа меня за волосы и увлекая за собой. Я вцепилась в его руку, дабы он не вырвал мне клок волос. Складывалось ощущение, что с меня живьём снимают скальпель. Поднявшись на ноги, секунду передохнула от боли. И в тот же миг кулак парня врезался мне в живот. Я согнулась пополам, хватая ртом воздух. Но в полной мере насладиться моментом не дали, мгновенно распрямив, утягивая за волосы.

– Нравится? – прошипел он мне на ухо.

– Кайфую, – выдохнула я, кривясь от боли.

Он рассмеялся. Безумно. И снова со всей силы ударил кулаком в живот. Отпустил волосы, обошёл согнутую пополам меня, и встал спереди. Снова рассмеялся – его смех ужасно смахивал на смех злодеев в плохих голливудских фильмах – и врезал мне коленом по уже пострадавшему лицу. От удара я не удержалась на ногах и упала на спину, раскинув руки в обе стороны. Всё тело превратилось в бесконечный комок невыносимой боли. Я из последних сил перевернулась набок и свернулась в калачик, пытаясь обнять колени. В ту же секунду удар его голени по спине, распрямил меня. Виктор быстро обошёл меня и с силой врезал носком ботинка по лицу.

Далее, с небольшой задержкой, град ударов его ноги обрушился мне в живот. Страдали рёбра, руки, которыми я пыталась прикрыться. Я стонала и хрипела от боли, а он всё бил и бил. В безумном ритме, с чудовищной жестокостью. Я закашливалась от собственной крови и пыталась закричать. Не выходило. С каждым новым его ударом я мечтала потерять сознание. Уплыть. Раствориться. Исчезнуть. Убежать от невыносимой боли.

– Эй! Парень! Ты что творишь? – услышала я чужой голос. А, может, покидающее меня сознание его придумало. Но удары прекратились. Затем, я смогла различить тяжёлые шаги убегающего человека.

– Вика? – знакомый звонкий голос. Лилия. – Вика! О, Боже!

Сквозь вибрировавший болью рассудок, я поняла, что кто-то присел возле меня. А ещё с легким удивлением почувствовала что-то липкое между бёдер.

– Вика… Господи… – простонала Лилия. – Скорую! Быстрей, вызывайте скорую!

– Спасибо, – еле выдавила я и рухнула в спасительную темноту.

Глава 10

Первым делом, когда очнулась, я почувствовала ноющую боль по всему телу. Больничный аромат наполнил ноздри. В голове вакуум. Мозг словно ватный. С замиранием сердца, вспомнила, что случилось накануне. Не в первый раз происходит подобное. Но я искренне считала, что это всё далеко позади. Создала строгие правила. Вывела чёткую систему. Как теперь выяснилось – даже идеальная система даёт сбой. Ну, ничего. Переживём. Правда, придётся отказаться от текущего крупного заказа. Куда я с таким лицом? Жаль. Парень реально хорош, и я делала ставки на то, что он способен меня отвлечь.

Я услышала, как скрипнула дверь и, морщась от боли, разлепила веки. Дневной свет освещал небольшую палату – кроме моей койки, в углу стояло уютное креслице, тумбочка рядом и, возле самой двери, металлический стул с мягкой сидушкой. Мягко-зеленоватые стены разбавляла единственная картина, прямо напротив моей кровати, с деревенским пейзажем.

На пороге стояла Лилия, нерешительно переступая с ноги на ногу. Выглядела свежей; вместо джинсов и майки – легкое желтое платьице, на плечи накинут прозрачно-синий больничный халат, поверх сабо – бахилы.

Сколько же я провела в отключке?

Кое-как растянула губы в улыбке, приглашая войти.

Она порывисто выдохнула и, распрямив плечи, схватила стул, устраиваясь возле моей койки. Повеяло легким ароматом её духов, приятно освежая мои рецепторы от больничного запаха.

– Как ты? – с замиранием выдохнула она, обследуя моё лицо взволнованным взглядом.

– Жива, – прохрипела я и прокашлялась.

– Боже! Мне так жаль! – простонала она.

– Всё в порядке.

– Нет! – воскликнула она и сжала кулаки. – Чертов ублюдок! Это же надо было до такого додуматься? Мразь! Трус! Гнида! Как низко он пал! Никогда бы не подумала, что он на такое способен!

– Все мы не без греха, – заметила я философски.

– Ты должна написать на него заявление! Чтобы он сгнил в тюрьме!

– Не-а, – протянула я и натолкнулась на её ошарашенный взгляд. – Не хочу.

– Как?

– Я в платной палате. Без полиса. Без документов. Так?

– Так. Нашла твою карточку в сумке, – потупившись, виновато произнесла она.

– Ты молодец, – успокоила я её. – Спасибо за всё.

– Ох, да если бы не я, ничего подобного с тобой бы не произошло! – горячо воскликнула она, стукнув себя по коленке.

– Брось, – могла бы поднять руку, махнула бы.

– Боже! Как подумаю, чего тебе пришлось натерпеться!

– Не в первый раз, – слабо улыбнулась я. – Ты лучше скажи, как долго я нахожусь в больнице?

– Ночь. Сейчас одиннадцать утра.

– Хорошо. Хотела вернуть мне телефон? – усмехнулась я.

– Да. Собралась вызвать такси и обнаружила два телефона. Там, кстати, несколько входящих писем прибавилось, – выразительно подняла брови.

Я досадливо поморщилась.

– Если он тебя разыскивает, может, стоит дать ему шанс? – хлопнув ресницами, проворковала Лилия.

– Думаешь, его надолго хватит? – фыркнула я.

– В плане?

– Он в курсе моей деятельности и вряд ли сможет встречаться с такой девушкой.

– Перестань этим заниматься, – тут же пожала плечами Лилия.

– Нет, ты не поняла. Осознание моего прошлого будет давить на него. Он всё время будет думать, не притворяюсь ли я. Искать подводные камни. Мучить себя. Как итог: возненавидит меня и сбежит.

– Ты не можешь знать наверняка, – упрямо возразила она.

– Пусть так, – согласилась я, вздохнув. – В любом случае, его отец нам жизни не даст.

– Уедете! Сбежите! Всё равно куда!

– Нет, Лиль, – твёрдо посмотрела ей в глаза, – и хватит об этом.

– Ладно, – вздохнула она. – Что дальше планируешь делать?

– Уеду. Возьму отпуск. Залечу раны в родной квартире.

– Так ты не из этого города? – взлетели вверх идеальные брови.

– Нет. И Вика – моё ненастоящее имя. Но только т-с-с, – улыбнулась и сделала попытку подмигнуть.

Лилия нахмурилась на секунду, затем серьёзно спросила:

– Ты же попрощаешься? И оставишь свои контакты, – последнее звучало не вопросительно, а утвердительно. С легкой угрозой. Я улыбнулась, заглядывая в добрые глаза, и кивнула. Она сжала мою ладонь. И я поняла, что повстречала родственную душу. Приобрела друга. Вот так – щелчок, и ты понимаешь, что отныне в огромном мире не один.

Снова скрипнула дверь.

– Проснулась, – кивнула сама себе доктор. – И даже гостей принимает.

Лилия легко поднялась со стула и встала в спинке моих ног, уступая место врачу. Та кротко благодарно ей кивнула и присела, поглядывая на меня из-за половинок очков.

– Здравствуйте, – улыбнулась она, от чего возле глаз рассыпались тонкие морщинки. – Меня зовут Томина Валентина Олеговна. И я – ваш лечащий врач.

– Здрасьте, – коротко кивнула я.

– Не в лучшем состоянии вы вчера к нам поступили, не в лучшем. Сразу обрадую – ничего не сломано. Но много серьёзных ушибов. Будем ставить обезболивающие капельницы, пока вам не станет легче. Синяки пройдут и будете, как новенькая. Что касается ребёнка – он не пострадал, но…

Я, мгновенно нахмурившись, глянула на Лилию и перебила врача:

– Он что ещё и ребёнка избил?

Лилия не меньше меня выглядела озадаченной, и мы, как по команде посмотрели на доктора.

– Ваш ребёнок, милая, – нежно улыбнулась та и закончила мысль: – Но я настоятельно рекомендую некоторое время наблюдаться у гинеколога. Чтобы исключить все возможные негативные для плода последствия.

– Я беременна? Как? – ошарашено открыла я рот.

– Ну, – усмехнулась врач, – не будем же мы проводить лекцию о пестиках и тычинках.

Она тихо рассмеялась и поднялась:

– Отдыхайте. Осваивайтесь с новой информацией. И до встречи на вечернем обходе.

Доктор кивнула Лилии и, шурша белым халатом, закрыла за собой дверь.

– От кого? – долго не заставила себя ждать подруга и вернулась на стул, закусив ноготь большого пальца.

– Влад… – на выдохе произнесла я.

В мозгу шум, как после крепкого удара лопатой по голове.

– Как поступишь с ребёнком?

Я знала, как поступить. Других вариантов и быть не может.

Часть третья

Ещё одна ночь

И была роковая отрада

В попираньи заветных святынь,

И безумная сердцу услада –

Эта горькая страсть, как полынь!

(с) А. Блок

Глава 11

Визг тормозящих шин. Вскрик. Мой.

– Сдурела? – праведное возмущение, приглушенное серебренным, зеркальным шлемом.

– Пешеходный переход! – заорала я и показала «фак» мотоциклисту, не желая признавать собственную неправоту.

На самом деле – мог бы и не гнать так перед светофором, мало ли какие сумасшедшие женщины вздумают перебегать дорогу на последних секундах зелёного света.

Гордо подняв голову, я зашагала дальше. Повернула налево по улице и с удивлением заметила, как несостоявшийся сбиватель кегль, в виде меня, припарковался чуть впереди.

Шикарно.

Морально подготовилась выслушивать о том, какая я глупая курица и рекомендацию мест, где я смогу купить себе пару кило мозгов.

Он обеими руками стянул шлем и, как в слезливой мелодраме, эффектно встряхнул черными волосами, которые ниспадали на лицо до самого подбородка. Нужно отдать должное – красивое лицо. Прямой нос, густые черные брови – в данный момент сведенные у переносицы – широкие скулы, и завершала картину небольшая ямочка на узком подбородке. Карие, почти чёрные глаза смотрели чуть насмешливо и сурово. Что, безусловно, цепляло.

– Наглости тебе не занимать, – ровные губы скривились в усмешке.

– Остановился, чтобы сообщить мне то, что я и так прекрасно знаю? – хмыкнула я, притормаживая напротив обладателя шикарного байка.

– Остановился, чтобы внимательнее разглядеть хамку, – прищурился он и медленно кивнул.

Я изобразила на своём лице оскорблённое достоинство и хмыкнула, после чего взбив пальцами свои волосы, медленно прокрутилась вокруг своей оси.

– Доволен?

– Демонстрация вполне приемлемая, – очень настойчивый и заинтересованный, но насмешливый взгляд прошёлся по мне с ног до головы.

Ха.

Я достала из сумочки невидимую помаду, сняла невидимый колпачок и, смотря в ладошку, словно в зеркальце, медленно провела по губам средним пальцем второй руки. Мило улыбнулась совершенно обалдевшему парню и, послав ему воздушный поцелуй, развернулась на сто восемьдесят градусов, продолжая свой путь.

За спиной послышался весёлый смех, затем оклик:

– Стой!

Ещё чего! Вот прям взяла и остановилась!

Я демонстративно ускорила шаг. Сзади чертыхнулись, затем послышалось копошение и, наконец, топот бегущих ног в тяжёлых ботинках.

– Ну, стой же, – грубая мозолистая ладонь легла на моё предплечье и мягким рывком развернула меня лицом к своему обладателю. – Пожалуйста.

– Что ещё? – нетерпеливо выдохнула я, в то же время поймав себя на мысли, что мне немного интересно, что он может сказать.

– Мне не так часто девушки два раза подряд показывают средний палец, – выразительно поднял он брови, кривя губы в усмешке.

– Трудно представить, как ты был несчастен всё это время! – я в ужасе округлила глаза, прикрыв ладонью открытый буквой “о” рот.

– Перестань, – тихо рассмеялся парень. – Давай я лучше угощу тебя кофе?

– Я как раз иду в кофейню, – мои губы дрогнули в улыбке и, задумчиво постучав себя ногтем по подбородку, я продолжила: – И, возможно, позволю тебе сесть за мой столик.

– Название кафе?

– ”Солнечный свет”.

– Буду там через пятнадцать минут, – кивнул парень, а затем зачем-то объяснил причину задержки: – Необходимо решить кое-какое дело.

– Шикарно, – кивнула я и выразительно посмотрела на его руку всё ещё сжимавшую мою. Парень рассмеялся и убрал ладонь. А я засмотрелась на мелкие морщинки вокруг глаз, образовавшиеся от смеха. Прелесть. Теперь я однозначно хотела выпить с ним кофе.

Продолжая улыбаться, молодой человек вернулся к своему мотоциклу и, перекинув через него ногу, надел на голову шлем и был таков.

Минуту постояв в задумчивости, я пожала плечами и продолжила путь в свою любимую кофейню. В конце концов, почему бы и не насладиться вниманием красивого мужчины в свой день рождения?

Завернув за угол, я не спеша прошла пару улиц и открыла прозрачную дверь в благоухающее ароматом кофе помещение. Внутри, как всегда, играла неназойливая тихая музыка. Стены слева и справа занимали книжные полки с разнообразной литературой. Любую из них – при желании – можно купить. Но многие предпочитали просто читать, расположившись в уютном кресле за стеклянным столиком, с чашкой любимого напитка. Разрешали бы ещё курить – цены бы им не было.

Для начала я нашла на книжных полках начатый вчера роман Джейн Остин – “Чувства и разум”, после чего заказала себе капучино и устроилась за своим любимым столиком – кресло располагалось так, что я могла видеть проходящих мимо прозрачной стены-окна людей и улицу за ним.

Не успела я сделать и пару глотков напитка, как на стеклянную столешницу опустился кексик с одной-единственной горящей свечкой.

– С Днём Рожде-е-е-ния! – пропела Светлана, выпрыгнув слева от меня и прижимая к щеке сложенные вместе ладони. При этом лицо её освещала белоснежная улыбка и озорной взгляд. – От нас от всех, – хихикнула она.

– Спасибо огромное! – искренне поблагодарила и, развернувшись в пол оборота, послала воздушный поцелуй двум парням за стойкой. Те, как по команде, подняли невидимые шляпы и рассмеялись.

Люблю это заведение ещё и за то, что чувствую себя здесь своей.

– Загадывай желание и дуй, – в радостном нетерпении скомандовала Света.

“Мир во всём мире”, – подумала я и задула свечку.

Раздались аплодисменты, парни посвистели для антуража, и даже двое из трех одиноких посетителей, улыбаясь, присоединились к овациям. Я робко улыбнулась каждому из них. До сих пор не верится, что в последнее время меня стало так легко загнать в краску и вывести на эмоции.

– Ешь, не буду мешать, – улыбнулась напоследок официантка и удалилась заниматься должностными обязанностями.

Когда я только-только доела воздушное лакомство, запив молочно-горьким напитком, входная дверь отозвалась звонким переливом колокольчика, оповещая о новом посетителе.

Мотоциклист. Ха. Всё-таки пришёл.

Похоже, почитать мне сегодня не удастся.

Улыбка осветила его лицо, обнажая ровные белые зубы, как только его глаза нашли меня. Непроизвольно улыбнулась в ответ.

Черные джинсы воткнуты в высокие, ковбойские ботинки, такого же цвета майка обтягивает мускулистую грудь. На плече удерживает указательным пальцем косуху. Тоже чёрную. Подмышкой другой руки – зеркальный шлем.

Сексуален. Чертовски.

Я закусила нижнюю губу, наблюдая, как он садится напротив, устраивает на столешнице свой шлем, а косуху небрежным движением определяет на спинку кресла.

– До последнего не верил, что застану тебя здесь, – выдохнул парень, сложив локти на стол.

– И потому пришёл раньше оговоренных пятнадцати минут? – улыбнулась я, чуть вскинув бровь.