Обрыв, или Требуется инструкция по полету

Лексана потянулась.

— Не знаю, как ты, — обратилась она к Диего, — а я пошла домой. После целого дня на ногах я хочу только одного: упасть на кровать и не двигаться. Какое счастье, что завтра никуда не надо идти.

— А не хочешь перед этим слетать кое-куда? Я недавно нашел одно очень красивое местечко.

— Эээ, ну ладно, только быстро, — подумав, все же согласилась падшая.

Ангелы пробились сквозь толпу гуляющих, вышли из парка и направились к выходу из города. Подойдя к высокой кривоватой башне, стоящей на краю города, Диего распахнул крылья и подождал, пока Лексана сделает то же самое, тут же перекрасив ее крылья в белые. Затем, приглашающе махнув ей рукой, Диего поднялся в воздух. Они подлетели к террасе, которая располагалась на самом верху башни. Устроившись на широком парапете, свесив ноги, они посмотрели на местность, лежавшую прямо за чертой города. Лунный свет пробивался сквозь медленно движущиеся облака, и от этого они подсвечивались то ярче, то слабее.

— Словно лунное море, — проговорила Лексана, завороженно глядя на это зрелище.

— Хотела бы в нем поплавать?

— Да, — медленно кивнула падшая.

— Так можешь попытаться. Обещаю втянуть тебя обратно, если вдруг начнешь проваливаться на землю, — слегка посмеиваясь, предложил парень.

— Диего, ты же знаешь, я пойду и попытаюсь.

— Я даже и не думал в этом сомневаться! — заверил ее истинный.

Они немного помолчали, любуясь облаками в лучах лунного света, и Лексана тихо сказала:

— Никогда не видела ничего подобного.

— А на звезды ходила когда-нибудь смотреть?

— Когда-то ходила, — подумав, ответила девушка. — Давно это было. Если бы ты не спросил, я бы даже не вспомнила об этом.

— Это зрелище ты точно не забудешь, сколько бы веков ни прошло, — усмехнулся Диего, кивая в сторону лунного облачного моря.

— Это точно!

Падшая оторвала взгляд от облаков и посмотрела на Диего. Лунный свет отражался от его волос, придавая им серебристый оттенок. Когда парень глянул на нее, она увидела, что он снял иллюзию левого глаза. Их взгляды, встретившись, никак не могли разойтись. Вот его взгляд скользнул ей на губы, быстро вернулся обратно, и Диего начал было наклоняться, как тут же нахмурился и тихо выругался.

— Кому я еще понадобился в такое время?!

Материализовав шар, он принял звонок, и Лексана увидела Дейрана.

— Диего, ты еще на празднике? Тут нужна помощь! Мы хотели запустить салют, но что-то нам кажется, что с ракетами не все в порядке. Ты можешь быстро прибежать к палатке организаторов, глянуть их с нами и исправить, если надо? Салют должен быть через пять минут!

— Да, лечу, — ответил Диего, завершил звонок и лишь после этого раздосадовано вздохнул и тут же усмехнулся: — Почему-то именно с Дейраном что-то случается, когда… — он не договорил и покачал головой. — Ладно, полетел спасать фейерверк.

— Давай. А я, пожалуй, еще немного посижу тут.

— Я же говорил, что местечко красивое! — усмехнулся Диего, поднимая одну ногу на парапет, чтобы было удобнее оттолкнуться и взлететь.

— Это просто я так устала, что не могу встать, — непокорно мотнула головой девушка. — Все, лети, а то…

Невесомый поцелуй прервал ее. Диего оттолкнулся и белой стрелой полетел в сторону парка. Лексана осталась сидеть, провожая его взглядом. Их первый поцелуй оказался таким мимолетным, что она даже не знала, стоит ли вспоминать о нем завтра.

На следующий день падшая проснулась с непривычной легкостью на душе. Восстановив в памяти события прошедшего дня, Лексана невольно расплылась в улыбке. Глянув на часы, она откинула одеяло и пошла на кухню. Уже было 11 утра, но в квартире было тихо. Девушка заглянула в комнату ребят и увидела, что те спят без задних ног. Интересно, во сколько они вчера вернулись? Лексана просидела на том парапете почти до двух часов ночи и только потом с сожалением направилась домой, но тот был пуст. Она заснула до того, как вернулись остальные.

На кухне сидел Диего. Услышав, что она вошла, он перевел взгляд с окна на нее и тепло улыбнулся:

— Долго же ты спала.

— Легла поздно, — пожала плечами девушка. — Но ты должен был лечь еще позже, а уже сидишь тут как тут.

— Было о чем подумать, — усмехнулся Диего и отпил чай. — Я приготовил бутерброды, присоединяйся.

Лексана прикрыла дверь на кухню, подогрела воду и, сделав кофе, устроилась напротив Диего. Глянув в окно, она удивленно заметила:

— Так пусто.

— Гулянье продолжалось до пяти утра. Думаю, многие еще просто спят, как наши, — и ангел мотнул головой куда-то в сторону комнаты с подростками.

— И вы тоже вернулись после пяти?

— Не, мы запустили салют (некоторые ракеты и правда были испорчены, пришлось их быстро чинить), потом нас еще задержали в палатке с караоке — что-то у них там не работало. Я починил, Теня втянулась в пение, затянула с собой Дейрана, а меня попросили помочь с разборкой части оборудования, «раз уж я все равно уже свободен», — процитировал он Уоррена. — Около трех я освободился, дети устали, и мы наконец потянулись домой.

— Тогда неудивительно, что они еще спят, — кивнула Лекса. — Проработать целый день, потом еще песен наораться — тут кто угодно устанет!

— К слову, не хочешь после завтрака прогуляться? Оказывается, тут есть озеро.

— Где тут?

— Прямо в городе. На противоположном конце от парка.

— Конечно, хочу!

Доев, Лексана быстро собралась, и они с Диего вышли на улицу. Они не держались за руки, не обнимались, но что-то поменялось в атмосфере между ними, в тех взглядах, которые они кидали друг на друга, в шутках, которыми они обменивались.

Незаметно они дошли до озера. Оно было небольшое, но очень необычное: сквозь абсолютно прозрачную воду просвечивались облачные берега и облачное дно. В нем лениво плавало трое архидемонов.

— Если бы ты сказал, что в нем можно плавать, я бы захватила купальник, — попеняла истинному Лексана. — Как можно не поплавать в облачном озере?!

— Я не знал, честно. — Диего тоже расстроился. — Давай хотя бы ноги в нем помочим. Вон там можно присесть.

— Давай хоть так, — согласилась девушка. — Вечером можем прийти с Деем и Теней сюда.

— Да, иначе они нам не простят того, что мы не взяли их с собой, — хохотнул Диего.

Ангелы присели у кромки воды, разулись, закатали штаны и опустили ноги в воду. Она была слегка теплой. Иногда по ней пробегали волны, создаваемые ветром или плавающими демонами. Лексана постучала пяткой по облачному берегу и почувствовала, как нога пружинисто рикошетит от него.

— Как ты научился плавать? — спросила неожиданно она.

— О, это забавная история, — усмехнулся Диего. — Бабушка читала мне в детстве много сказок, и больше всего я любил книгу про русалочку. И я ходил и рассказывал всем, что я вырасту и женюсь на русалке. Конечно, в семье чистокровных ангелов эта идея воспринималась без энтузиазма, но я же был маленький, поэтому все пропускали это мимо ушей, а вот родители решили воспользоваться моментом и сказали, что в таком случае я должен уметь плавать, как русал. Я тут же потребовал, чтобы меня отвели на плавание. И я за несколько лет научился плавать самым разными стилями. Знаешь, какой был мой любимый?

— Как русалочка: извиваясь, словно водоросль, — улыбаясь уголком губ, предположила падшая.

— В точку. С возрастом потребность жениться на русалке пропала, а вот навыки плавания остались.

— Родители поступили мудро, — одобрила Лекса.

— О, не то слово. Максимально воспользовались моментом.

— Вечером продемонстрируешь нам свой фирменный стиль, — хохотнула Лекса и вдруг удивленно нахмурилась: ее указательный палец потеплел. — Подожди-ка минутку.

Она материализовала шар и взглянула на сообщение от Катрионы.

— Мы не поплаваем сегодня вечером, — сказала она мертвым голосом.

— Что случилось? — встревожился Диего.

Падшая молча показала ему сообщение от подруги: «Осы вышли на небесный город через Дея. Отсрочка до завтра».

— Она знала, что ты тут? — помрачнел Диего.

— Нет. Никто не знал, куда мы направляемся. Но, видимо, они отследили пути Дейрана и Тени в Торнстар, а дальше догадались. И она решила предупредить меня на случай, если я и правда тут. И, кажется, она выбила мне фору.

— Значит, мы не ошиблись в том, что та Оса и тот парень с ней — это одно и то же лицо. Что будешь делать?

— У меня осталось всего два пути. Угадаешь?

— Сдаться…

— Да.

— И Дом.

— Да.

Слова падали, словно свинцовые гири. Атмосфера безмятежности раскололась на кусочки. Реальность настигла их.

— Ты должна идти в Дом, — сказал наконец истинный.

Лексана посмотрела ему в глаза и поняла, что тот вчерашний Диего был мифом, призраком другой жизни. Теперь его взгляд был так же отстранен, как и в прошедшие два месяца. Видимо, магия этого места подействовала не только на нее: истинному тоже захотелось пожить другой жизнью, которой у них нет.

— И ты примешь это, если я уйду туда? — спросила девушка. — Ты ведь хотел, чтобы я отошла от Дома и от всех черных делишек.

— Что ты хочешь услышать? Мою просьбу сдаться, принять наказание и наконец сбросить с себя эту ношу?

— А ты можешь меня об этом попросить?

— А ты после этой просьбы разве не отвернешься от меня? — горько бросил Диего.

Помолчав, он добавил:

— В любом случае, какой бы ты способ ни выбрала: забиться в нору или выползти на суд - наши пути разойдутся.

Повисло тяжелое молчание. Диего поднялся на ноги, осушил их щелчком пальцев, обулся и обратился к падшей:

— Ты идешь?

— Куда? — рассеянно спросила та, сражаясь с роем мыслей в попытках отыскать то самое решение, которое ей надо сейчас принять.

— Домой.

Девушка помолчала еще минуту. Диего терпеливо ждал.

— Да, — ответила она наконец. — Мне и правда пора идти Домой.

— Лексана, нет! — кричал на нее часом позже Дейран, когда ангелы вернулись домой и рассказали обо всем мирно обедающим подросткам. — Ты не пойдешь одна, я пойду с тобой!

— Не выдумывай, — отрезала Лексана. — Нас вычислили только потому, что нас много. Ниточек, ведущих к нам, оказалось достаточно, чтобы нащупать одну или две из них. Если я сбегу одна, у меня будет гораздо больше шансов добраться до Дома. Да и что ты там собираешься делать? Мне оттуда будет только одна дорога. Зачем мне на ней ты?

Она кидалась резкими словами, но в глазах, которыми она смотрела на демоненка, тот видел столько любви, заботы и боли, что поддался порыву и крепко обнял падшую. Та обняла его в ответ и прошептала:

— Если они вышли на вас, то пусть только вас они тут и найдут. Тем сложнее им будет добраться до меня. Понимаешь?

— Понимаю, — почти всхлипнул Дей.

— Поэтому давай успокаивайся и пойдешь провожать меня.

— Ты уже уходишь? — Дей отстранился и пораженно уставился на нее.

— Да. У меня всего полдня форы. Я должна успеть как можно запутаннее сбежать из Мэйруна.

Она мягко высвободилась из объятий демона и пошла в ванную. Диего, думавший о чем-то во время их бурного разговора, обратился к подросткам.

— Судя по всему, ниточки привели только к вам. Поэтому я тоже уйду. А вы оставайтесь тут. Если они найдут способ сюда добраться, они встретят только вас.

— Но ведь вас с Лексаной все здесь видели! — возразила Теня.

— Да, — согласился Диего. — Изменить всем память я не могу. Но и оставаться тут мне смысла нет.

— О чем вы шушукаетесь? — раздался голос вернувшейся Лексаны. Она успела умыться и переодеться в походную одежду.

— О том, что я уйду из небесного города с тобой, — сказал Диего. — А затем мы разделимся. Осы будут искать нас обоих и пытаться свести наши ниточки вместе, и тем самым будут сами себя путать.

— Разумно, — кивнула Лексана. — Тогда иди быстрее собирайся.

Через двадцать минут, собрав необходимые вещи и припасы в дорогу, ангелы шли по небесному городу, в последний раз окидывая его взглядом. Теня с Деем следовали за ними чуть позади. Перед тем, как выйти из города, Лексана обернулась и кинула быстрый взгляд на высокую кривоватую башню, возвышающуюся над городом. Еще сегодня ночью она сидела на ней и чувствовала безмятежность. Видимо, чаша весов с ее грехами перевесила чашу со счастьем. Что ж, она ведь знала, что на самом деле путь падшей — это дорога в один конец. Единственное, что она может, — это удлинить путь.

Они дошли до облачного портала, еще раз крепко обнялись с Деем и Теней, расправили крылья и прыгнули. Стоило им пролететь сквозь завесу облаков, как они тут же зависли в воздухе. Лексана сменила облик на Уоррена, а Диего — на старого архидемона-художника, который наставлял Дейрана.

— Кольцо у тебя? — спросил Диего.

Лексана кивнула.

— Если понадобится помощь — позови меня.

— Хорошо. Удачи.

— И тебе.

Кинув друг на друга последний взгляд, они разлетелись в разные стороны: Лексана направилась в Торнстар, а Диего — в Трорн, пригород столицы. Как и предрек Диего, их пути разошлись. Только Лексана не ожидала, что это случится так скоро.