Древнееврейские легенды о царях Израиля и Иудеи

Период середины 800-х годов до нашей эры в Израиле, несмотря на мир с Иудейским царством, сопровождался почти непрерывной гражданской войной за трон. Между двумя государствами установилось даже некое сотрудничество, а на севере с соседним ливанским городом Сидоном стали заключаться браки с целью укрепления отношений. Сидон, будучи портовым городом, обогащался благодаря торговле кедром и добыче пурпурного пигмента из моллюсков для окраски тканей.

Израильское царство получило экономическое процветание благодаря заключению мира с могущественными соседями, расширив своё политическое влияние. С другой стороны, отношения с Сидоном привели к проникновению в Израиль финикийских религиозных идеалов, выраженных в культурной борьбе между аристократией и традиционалистами во главе с пророком Илией.

Арамейское царство из союзника чуть было не превратилось в противника Израиля, угрожая ему войной с северо-востока. Но в это же время на запад от Месопотамии начала расширяться Ассирия, и союзные государства снова объединились в 853 году до нашей эры в войне против Салманасара III, ассирийского правителя. В исторической битве при Калкаре участвовали 12 царей, и Ахав, также участвовавший в ней, стал свидетелем начала того, что в конечном итоге привело к падению Израильского царства.

Иезавель

Согласно библейскому повествованию, Ахав, находясь под давлением и влиянием своей жены Иезавели, сидонской принцессы, отказался от веры в единого Бога Израиля и обратился к культу бога Ваала, которому поклонялись в Финикии. Иезавель была сильной личностью и, скорее всего, доминировала над своим мужем. Ахав женился на финикийке, чтобы объединиться с могущественными соседями и придать новую религиозную идентичность Израильскому царству. Благодаря этому его гражданам не пришлось бы больше обращаться к Иерусалимскому храму, находящемуся в столице Иудейского царства.

Таким образом, получив одобрение мужа, Иезавель ввела культ финикийского бога Ваала в Израиле. Она назначила 450 новых священников этого культа и приказала истребить священников Яхве. Лишь пророк Илия своими могущественными чудесами ещё пытался убедить народ в том, что жрецы Ваала являются шарлатанами и должны быть свергнуты. Его доводы не возымели должного влияния. Положение правителей оставалось стабильным, и преемственность наследника Охозии, сына Ахава и Иезавели, не вызывала сомнений.

Финикия, родина Иезавели, была языческой страной, население которой, помимо Ваала, поклонялось Яму — морскому божеству. Жители Финикии, чтобы обеспечить морскую торговлю, приносили в жертву младенцев, часто первенцев.

Финикийцы были изобретатели фиолетового цвета, который означал господство и стал символом их правителей.

Проживая около моря, они научились у древних египтян строить корабли, первые из которых появились в 16 веке до нашей эры. Глубоко укоренив свои языческие культы в израильтянах, финикийцы и их царица Иезавель заставляли Ахава жестоко преследовать пророков Израиля, особенно Илию.

Пророк Илия

Когда Иезавель, жена царя Ахава, уничтожила всех, кто был верен Яхве, установив культ Ваала, только Илия, выходец из колена Вениамина, остался последним верным Богу Авраама. Он бросил вызов 450 пророкам, которые были избраны женой Ахава. Они молились Ваалу на горе Кармил в течение всего дня, но безрезультатно. Пришедший Илия решил продемонстрировать им силу своего Бога, заставив разгореться влажное дерево. Чтобы увидеть это чудо, собрался весь народ израильский, и вместе с Илией они победили 450 жрецов Ваала.

После этого Илия вынужден был бежать вместе со своим учеником Елисеем, чтобы избежать гнева Иезавели. Бог Израиля не оставил своих верных, он забрал на небо Илию на «огненной колеснице, запряжённой огненными конями, чтобы он не познал смерти», превратив его в ангела, а Елисею же повелел быть его преемником. Пророка Илию евреи считают цадиком — праведником.

Навуфей

Особую жестокость Ахав проявил в истории с Навуфеем, владельцем виноградников на восточном склоне горы Изреель, которые находились вблизи царских владений. Ахав решил захватить эти земли и использовать их как церемониальный участок для культа Ваала. Царь пообещал Навуфею хорошую компенсацию, но тот унаследовал землю от отца, и это было все, чем он владел. Он отказался продать её, чем вызвал глубокую депрессию Ахава. Иезавель, узнав причину его огорчения, насмешливо сказала:

— Ты царь или не царь? — и пообещала, что у мужа будет виноградник. Она наняла двух людей, которые забили Навуфея камнями до смерти.

— Твой обидчик мёртв, — сказала она Ахаву, предварительно подделав бумаги владельца виноградника. — Ты можешь вступить во владение землёй как законный наследник.

Незадолго до своего вознесения на небо пророк Илия предсказал Ахаву, что за его проступок будет расплачиваться младший сын Иорам, а сам Ахав погибнет в бою, и собаки будут лизать кровь из его ран.

В 852 году до нашей эры на город Самарию напал царь Ассирии Бенададом. Только во время осады города Ахав обратился к Яхве в своих молитвах. Как и предсказал пророк, царь Израиля умер, поражённый стрелой, и собаки лизали кровь из его ран.

Тем временем в царстве Иудейском наслаждались периодом мира с Израилем. В 873 году до нашей эры царя Асу сменил его сын Иосафат, который правил в течение 25 лет. Его правление запомнилось союзом с Израильским царством в политике и возвращением к законам Моисея в религии.

Моисей

Для евреев Моисей был учителем и наставником. Он родился в Египте у израильтян Амрама и его тёти Иохаведы, когда евреи томились в египетском рабстве. Родители Моисея избежали этой участи благодаря дочери фараона. Они жили при дворе и получили там образование, так как фараон не любил и боялся евреев. Он говорил египтянам: «Народ сынов Израилевых сильнее и многочисленнее нас. Мы должны принять меры к тому, чтобы больше не допустить их приумножения, иначе они могут пойти войной против нас»