Психомародеры: Ментальный Телефон

– Ошибка? Думаешь, лидер «Адского Безумия» совершает ошибки?

– Он встал на сторону «Последнего синдрома», Лютен. Так что Гальдемар Хейс совершает ошибки.

– Убедил.

Мелькнул рыжий проблеск, и через мгновение раздался громогласный голос Гальдемара Хейса:

– Заря… Отплываем!

Затрубили в рог.

Якоря начали подниматься.

– Пора? – спросил Лютен.

– Пора.

Сотис развернул моторную лодку, и они вернулись в укрытие, где их ждал целый флот Перламутровой Гвардии.

– Выступаем? – спросил сразу Стэндиш.

– Самое время, – кивнул Сотис, – надо убить людей «Безумия» и не дать Четкам взорваться. Как вы сказали, катастрофы не избежать, если мы ошибемся.

– Тогда за дело. Выступаем!

Стэндиш развернулся к своим солдатам и произнес короткую речь:

– Сегодня наша цель – уничтожение вражеской организации! Если корабли врага доберутся до Сонной Гавани и доставят Четки Террора в Мараканд, то город накроет буря хаоса и разрушения. Сегодня мы погибнем, чтобы спасти тысячи и тысячи других людей. Это не просто боевые действия. Это война. И сегодня я веду вас на войну! Готовы ли вы сражаться со мной?

– Да! – ответили гвардейцы.

– Готовы ли вы победить?

– Да!

– Вперед! За победой!

– За победой!

Сотис развернул лодку и крепко взял Лютена за руку.

– Вперед, дружище, сегодня у нас важный день, – сказал Сотис.

– Я с тобой до конца.

– Обещай мне одно, Лютен.

– Да?

– Не сдохни сегодня.

Лютен замер, не в силах дать ответ товарищу.

Сглотнув комок, он выдавил из себя:

– Хорошо, Сотис. Не сдохну.

– Ты уж постарайся!

Стэндиш отдал новый приказ:

– Вперед! Выступаем! В бой!

Два больших корабля «Безумия» уже отчалили и медленным ходом шли по Катарсису в сторону Сонной Гавани.

Флот моторных лодок с отрядами Перламутровой Гвардии вышел из укрытия и начал преследовать врага.

– За нами хвост! – раздался голос с корабля.

– Перламутровая Гвардия!

– Сукины дети! – рявкнул Гальдемар Хейс. – Огонь по ним! Огонь! Уничтожить всех!

Минута промедления.

И в сторону моторных лодок полетел жар жидкого пламени.

– Это Эол… пироман. Черт!

– Веди, Сотис. Я буду защищать нас.

Лютен стал в лодке и пустил навстречу шару ледяной столб. Луч холода поглотил собой пламенный сгусток, и чары рассыпались в воздухе сноп искр.

– Есть! – обрадовался Лютен.

Даже с такого расстояния был слышен громогласный вой лидера «Безумия».

– Стреляйте! Стреляйте! Огонь! Я сказал, огонь по ним! Огонь! Убейте же их кто-нибудь!

И в сторону флота гвардейцев направилась целая очередь огненных сгустков, образовавших собой целую цепь.

– Я смотрю, он там не на шутку разозлился, – Лютен собрал силы в руках, чтобы отразить атаку Эола.

Лютен бросал в ответ ледяные стрелы, которые при столкновении с огненными заклинаниями превращали их в вспышку язычков пламени.

От последнего шара Лютен защитил себя и Сотиса стеной льда, которую быстро воссоздал перед лодкой, словно щит. А затем он растопил лед в воду.

– Вперед! Вперед! Вперед! – поторопил своих Стэндиш.

Кто-то с корабля врага крикнул:

– Они настигают нас!

Гальдемар отдал приказ:

– Всем приготовиться к бою! Ваша задача – доставить Четки Террора в Сонную Гавань даже ценною своих жизней! Ускорить ход! Полная мощность! Больше скорости! Больше! Запускайте все моторы на полный ход!

Убедившись, что новой атаки не предвидеться, моторные лодки быстрым темпом направились в сторону кораблей и стали окружать вражеские судна со всех сторон.

– Они хотят уйти от нас! – задорно посмеялся Лютен. – Смешные такие! Сейчас пойдет потеха!

– Нужно брать оба корабля сразу, мистер Стэндиш! – бросил за спину Сотис. – На одном вся свита Гальдемара, а на втором – он сам.

– Будет сделано, Сотис! Ты можешь на меня рассчитывать! Вперед, ребята! В атаку!

Сотис подобрался к одному из кораблей вплотную. Теперь ему и Лютену предстояло забраться на борт.

– Что будем делать? – спросил у него Лютен. – Прыгать высоко…

– И правда… Давай сделаем так?

И Сотис применил силу телекинеза на самой моторной лодке, оторвав ее от водяной глади.

– Ого! Я бы не додумался…

Лютен принялся помогать другу, и очень скоро они подняли моторную лодку над бортом вражеского корабля.

– Прыгаем!

Двое, подойдя к самому краю лодки, прыгнули с нее на борт корабля, оставив свой транспорт свободно упасть в воду.

– Ну ты даешь, Сотис! Давай за дело!

Битва на корабле вспыхнула в полную силу.

Среди массивных коробок и боксов, обмотанных цепями, метались в разные стороны фиолетовые костюмы с автоматами и пистолетами-пулеметами. Здесь же появились светлые плащи, переливающиеся перламутровыми красками.

Люди «Адского Безумия» и Перламутровая Гвардия начали битву.

Сотис заметил в стороне самого мистера Стэндиша, который ловкими движениями пересекал поле битвы, искусно размахивая саблей и метко стреляя по врагам из револьвера.

– Бегите сюда, портовые крысы! – громко смеялся глава Перламутровой Гварди. – Сейчас дедушка Стэндиш всех вас порвет в клочья!

– Сотис, надо найти людей Хейса. Избавившись от них, мы круто его ослабим. Тогда он останется один!

– Хороший план. За дело!

Сотис, вооружившись парными мечами, и Лютен, создав кольцо ледяных сгустков вокруг себя для обстрела, вступили в бой.

Фиолетовые костюмы – солдаты врага – бежали со всех сторон. Лютен начал обстрел ледяными чарами, превращая противников в ледяные скульптуры.

Сотис мастерски размахивал клинками, раня вражеских солдат прежде, чем те успевали выстрелить.

В какой-то момент Сотис призвал на помощь своего двойника. Тот, вооружившись револьверами, прикрывал свой «оригинал».

Добравшись до Стэндиша, Сотис быстро спросил у него:

– Как вы, мистер Стэндиш?

– Не жалуюсь!

– Мы хотим убить психомародеров Хейса, чтобы он остался без защиты.

– Отличный план!

И тут на сцене появляется Торо – высокий старик с тростью, обладающий способностью извращать и красть воспоминания.

Оставаясь в стороне, у самого края борта, психомародер, достал из кармана револьвер и нацелил его в сторону Сотиса, Лютена и Стэндиша.

– Берегитесь! – выкрикнул Лютен, заметив неприятеля.

Стэндиш быстро развернулся лицом к врагу и выстрелил из револьвера, попав Торо прямо в лоб.

Тот даже не успел понять, что случилось. В его голове уже зияла кровавая дыра. Испустив последний вздох, Торо замертво упал назад и свалился с корабля, перекинувшись через край борта.

– Один уже есть! – бодро посмеялся Стэндиш. – Учитесь, ребята!

Трое вернулись к битве, ожидая появления новых психомародеров «Безумия».

Все подсчитав, Сотис быстро сообразил, что осталось одолеть еще троих. После этого можно будет отправляться навстречу к Гальдемару Хейсу.

Свита психомародеров не заставила себя долго ждать.

После смерти одного из них, остальные поспешили явиться на палубу и отомстить.

Морис и Хиро вышли из тучи битвы и появились перед Сотисом и Лютеном.

– Бери на себя предателя, – скомандовал Морис, – а я займусь «Скитальцем души».

Хиро возражать не стал.

Дуэлянты заняли свои позиции и приготовились к бою.

– Давно не виделись, «Черная Борода», – пошутил Сотис.

– Ох, я убью тебя быстрее, чем ты успеешь придумать очередную шутку, – ответил Морис.

Сотис сразу вспомнил способности своего оппонента. Биполярное расстройство. Морис умел ускорять и замедлять ход времени вокруг него. Это дарит ему невероятную скорость.

Призвав своего двойника, Сотис ответил ему:

– Будь уверен, скорости мне не занимать.

Хиро, встав напротив Лютена, вынул из кармана халата кисточку, испачканную краской.

– И что ты собрался делать без своих картинок? – обратился к нему Лютен.

– Ох, поверь, мои картинки всегда с собой!

С этими словами Хиро взял в другую руку стопку карточек со странными рисунками.

– Хочешь узнать, что такое искусство?

– Знаешь, всегда засыпал в картинных галереях. И что ты в этом нашел?

Слова Лютена позлили Хиро, и тот гневно рыкнул.

А потом… все стало происходить слишком быстро.

Раз – в воздух устремились карточки, брошенные Хиро.

Два – из них в настоящую реальность выпрыгнули странные существа.

Один из них напоминал средневекового рыцаря, второй – огородное пугало, третий – каменного человека, четвертый – большую ящерицу, пятый – черного волка с крыльями летучей мыши.

Три – ожившие изображения всей братией набросились на Лютена.

– Вот тебе настоящее произведение искусства! – рявкнул Хиро.

Сделав несколько плавных пассов кисточкой, Хиро в воздухе нарисовал здоровенную алебарду, которая через мгновение приняла материальное естество, и Хиро смог взять массивное оружие в руки.

Лютен вступил в схватку с живыми художествами Хиро, отбиваясь морозными всполохами и ледяными сгустками от всех сразу.

Морис перед самой схваткой с Сотисом пустил в ход свою способность, увеличив собственную скоростью передвижения.

Со всех сторон посыпались удары, но Сотис… так же быстро умел создавать все новых и новых двойников самого себя, которые принимали все удары врага.

Настоящему Сотису оставалось уходить в сторону от ударов врага и периодически защищаться, отражая нападения клинками.

В оставшуюся часть времени битва выглядела как быстрое перемещение Мориса по палубе и постоянно возникновения новых клонов Сотиса, быстро жертвовавших собой во спасение «создателя».

– А ты – прыткий, гад! – бросил Морис.

– Скорость еще не все, мой дорогой пират. Ловкость рук и никакого мошенничества – это настоящий трюк!

– Трюк? Сейчас я тебе покажу трюк!

– Тогда тебе придется двигаться еще быстрее, черепашка!

– Заглохни!

Сотис чувствовал, как дыхание начало сбиваться. Он начал уставать от быстрых уклонений от ударов и частого использования своей способности. Но как бы ему тяжело сейчас ни было, он изо всех сил старался не демонстрировать это врагу.

– Рано или поздно ты устанешь бегать! – рявкнул Морис.

– А сам то еще не запыхался? – посмеялся Сотис.

Лютен продырявил каменного человека ледяной стрелой. Пустив ледяной поток в огородное пугало, он обратил жуткое существо в статую.

Рыцарь – живые пустые доспехи – шел на него, размахивая длинным мечом.

Тогда Лютен пустил ледяное дыхание в ноги ходячих доспехов и пригвоздил врага к палубе. Создав ледяной меч, он проткнул шлем рыцаря, и тот весь развалился в груду металла.

Зеленая зубастая ящерица прытко махала хвостом и прыжками прижимала Лютена к деревянным ящикам.

Лютену бросил в ящерицу сгусток льда, но та отпрыгнула в сторону, а затем… приготовилась к прыжку прямо на его! Лютен уже оказался прижат спиной к ящикам.

Отступать назад некуда!

Все, что он успел сделать, так это осуществить кувырок в сторону. Ящерица, ударившись головой о ящик, упала на палубу и перевернулась на спину. Лютен поспешил поднять земноводное в воздух выбросить за борт корабля.

Оглянувшись, он заметил, как на него уже летел крылатый волк, широко раскрыв пасть.

Лютен успел выстрелить холодом и заморозить волка прямо в воздухе. Упав на палубу, статуя рассыпалась на ледяные осколки.

Пережив битву с живыми изображениями художника, Лютен сразу же встретился с самим творцом – Хиро с яростным криком несся на него, занеся над головой здоровенную алебарду.

Лютен быстро отошел в сторону, и Хиро, замахнувшись, ударил алебардой прямо в стенку ящика. Оружие застряло в дереве.

– Ха! И что ты теперь нарисуешь, Хиро?

Но Хиро не собирался сдаваться просто так.

Силой телекинеза, он вытащил оружие из ящика и развернул его, направив алебарду лезвием к Лютену.

– Вот как, значит?

Хиро ничего не ответил.

Сделав резкий пасс руками, он пустил алебарду прямо в Лютена, собираясь раз и навсегда прикончить своего врага.

Но Лютен… перехватил оружие своей силой телекинеза, остановив лезвие у себя прямо перед носом!

– Нет… нет…

– Сам напросился. Хороший художник всегда знает, когда пора остановиться.

И алебарда сменила курс. Теперь оружие Хиро летело прямо в него. Хиро собирался рвануться с места, но… заметил, что его ноги уже сковал лед.

– Знаешь, что будет дальше?

На лице Хиро застыл ужас.

Алебарда проткнула тело Хиро и пригвоздила его к деревянному ящику раньше, чем тот успел понять, что должно случиться.

– Еще один готов!

Тем временем Морис в очередной раз обрушил свою атаку на Сотиса, но на этот раз это был не двойник, а уже настоящий Сотис.

Сабля Мориса и парные мечи Сотиса скрестились – зазвенела сталь.

– Это, правда, ты? – Мориса смотрел прямо в глаза своему врагу.

Сотис ответил:

– Да. Это, правда, я.

Двое начали свое сражение на мечах. Отныне Морис не решался использовать свою способность, полагаясь только свой талант владения саблей.

Морис вел Сотиса к самому краю борта, продавливая его своими атаками. Сотису оставалось лишь пятиться назад.

Морис, почувствовав свое превосходство, приложил больше силы и принялся размахивать саблей с еще большей силой.

Два удара Сотис отразил, но третий…

С третьим ударом обезоружил оппонента и повалил на спину.

Морис возвышался над лежачим противником и прижимал лезвие сабли к шее Сотиса.

– Так я и думал, – произнес он, – в честном поединке тебе никогда не победить.

А потом… Морис неожиданно замер.

Из его живота показался окровавленный конец меча.

Медленно повернув голову назад, Морис увидел… Сотиса.

– Двойник… или настоящий?.. – задал Морис вопрос со ртом, набитым густой кровью.

– А я и не собирался сражаться честно, – ответил Сотис, проткнувший Мориса.

– Прости, но ответа на свой вопрос тебе уже не получить, – добавил Сотис, лежащий на спине.

Морис застыл на мгновение, а потом упал на палубу, истекая кровью. Его широко открытые глаза смотрели куда-то в небо.

Сотис встал на ноги и заставил своего двойника, спавшего ему жизнь, исчезнуть.

– Ах! Хитрый я малый! – похвалил он себя.

Тут же к нему подбежал Лютен.

– Сотис, ты как?

– Раз труп Мориса лежит у нас в ногах, значит, все не так плохо!

Обведя взглядом палубу, Сотис заметил труп Хиро, проткнутого алебардой.

– Я вижу, у тебя тоже все путем…

– Смотрите сюда, или он сейчас сдохнет!

Этот голос раздался слишком неожиданно.

Сотис и Лютен обернулись на источник голоса и увидели такую картину: впереди стоял безоружный мистер Стэндиш, а Эол стоял у того за спиной и обнимал главу Перламутровой Гвардии руками.

По обнаженной коже Эола струились рыжие искорки.

– Уходите с корабля или мои объятия с вашим другом будут очень жаркими, – добавил Эол.

Сотис и Лютен с ужасом поняли: что бы они ни делали, они не успеют спасти Стэндиша.

– Никогда бы не подумал, что будет так приятно обнимать главу Перламутровой Гвардии…

– Сотис! Лютен! Прихлопните этого больного ублюдка и остановите Гальдемара! – бросил Стэндиш.

Эол мигом зажал шею Стэндиша в локтевом сгибе, не давая ему говорить.

– Лучше тебе помолчать, дедуля. Твоя песенка уже спета. Вы! Прочь с корабля или старик сгорит!

Сотис и Лютен напряженно переглянулись. Ни один, ни второй не представляли, что им делать.

– И я говорю сразу, Лютен! Тебе не удастся успеть потушить огонь! Проваливайте оба! Я знаю, что Перламутровая Гвардия слишком ценна для «Скитальцев» и города… это ваш верный союзник, которого бы вы не хотели потерять. Когнитивный Департамент пал. «Голоса» не оправдали свою силу. В одиночку вам не выстоять против «Последнего синдрома». Уходите сейчас, если хотите получить еще один шанс на победу. Это хорошая сделка, не так ли?

Поразмыслив, Сотис ответил:

– У меня есть предложение получше.

И за спиной Эола возник двойник Сотиса, прижавший дуло револьвера к затылку психомародера.

– Вот как вы решили?.. Считаете, что моя смерть приоритетнее его жизни? Ах… плохой выбор…

– Сотис… – сорвалось с губ Стэндиша.

А потом две вещи случились одновременно.

Первая – выстрел двойника Сотиса.

Вторая – возгорание всего тела Эола.

И раздался жуткий вопль Стэндиша…

– Лютен! – дал команду Сотис.

Лютен пустил из рук холодный пар в надежде потушить пламя, охватившее Стэндиша.

Но возгорание оказалось слишком сильным…

– О, нет…

Лютен перестал тушить огонь.

Сотис увидел на палубе два мертвых тела: Эол с дырой в голове и обугленный труп мистера Стэндиша.

– Он… мертв… – Лютен сказал это с дрожью в голосе.

Сотис упал на колени и издал дикий рык.

Осознание того, что Перламутровая Гвардия и ее лидер пали, пробудили в нем немыслимую ярость.

– Сотис, ты же знал, что ничего не выйдет…

Сотис издал повторный рык и упал на колени.

– Что ты задумал?

Сначала он не отвечал.

А потом Сотис встал на ноги и направился в сторону левого борта.

– Что ты хочешь? – бросил Лютен.

Сотис процедил в ответ:

– Я уничтожу Хейса и выжгу все «Адское Безумие» дотла.

– Ох, черт…

Впереди виднелись очертания Сонной Гавани.