История золотого пера

– Где мы, Алиса? – спросил Женя у кошки.

– Здесь…– ответила кошка.

– Здесь так хорошо пахнет, никогда ничего подобного не видел и не нюхал.

– Ещё не то предстоит увидеть, понюхать и вляпаться.

– Алиска, а почему ты чёрная? – засмеявшись, спросил Женя.

– Где? А-а-а, – закричала кошка, -И правда, это всё из-за той темноты, это было в последний раз что б я там ходила! – и тут же она взглянула на Женьку, – А ты себя видел, красавчик? – смеялась уже кошка Алиска.

– Нет, а что? – сказал он, взглянув на свои руки, – О-о-о – закричал Женька, – А это хоть отмыть можно?

– Нет, теперь на всю жизнь останешься таким чумазым, – смеясь, шутила кошка. – Вон река видишь, сейчас там умоешься.

Неподалёку бежала небольшая речушка, как будто, обнимая собой эту чудесную долину необычных цветов с чудесным запахом. Через реку проходил изящный каменный мост, сделан он был видимо из голубой бирюзы. По поляне извилисто шла дорожка к мосту, усыпанная галькой. В ночное время суток камушки эти светились разноцветными огоньками, но теперь с восходом солнца она постепенно угасала и становилась совершенно обычной однотонной галькой.

С приближением к реке слышались квакши, странное дело, эти лягушки тоже светились, а вот когда замирали, то гасли. Женя спустился к реке, чтобы умыть своё чумазое лицо, течение было небольшим, вода была прохладной, в самый раз, чтоб освежиться, как-то бывает, когда пробуждаешься после долгого сна и, уж тем более, после такого необычного перехода. Река оказалась совсем прозрачной, Женя заметил золотистых рыбок, они плавали и, не боясь, подплывали к нему.

– Какая-то сажа, что ли? – ворчал Женя, еле-еле смывая черноту.

– Мне бы эту рыбку… вот только жаль нельзя её есть, – поговаривала, облизываясь, Алиса.

– Да, красивые рыбки.

И одежда, и сам Женька были в саже, он только и смог, что отмыть руки и лицо, и то не совсем. Затем они прошли дальше, по уже почти погасшей дорожке. Выйдя к каменному мосту, который был ясно-голубого цвета в тёмно-синюю прожилку, с мощными перилами.

– Алиса, куда же мы попали? – спросил Женя.

– Сейчас узнаешь. Не отставай, – идя впереди Жени, подгоняла Алиса.

– Алиса, – обратился снова Женя к кошке: – Все-таки, куда мы идём?

– Вот уже совсем пришли, – ответила Алиса.

Женя, не дослушав, что говорит ему Алиса, воскликнул: – Вот это дерево! Я ещё никогда в своей жизни не видел ничего подобного, я вообще подумал, что это огромная гора.

Это дерево было настолько огромное, что казалось его макушка, достигает до самых облаков и касается их своей листвой.

– Какое огромное дерево! – удивился Женя.

– Мы как раз направляемся к людям, которые живут в доме под этим деревом.

Дом, стоящий под этим деревом, казался небольшим, но это была всего лишь иллюзия.

– Ты видишь, там, кажется, горит свет… да, там точно горит свет. Значит, они нас уже ждут, – сказала кошка.

– Алиса, кто они? – спросил Женя.

– Сейчас, сейчас всё узнаешь, – ответила, торопясь и как бы с интригой, Алиса.

Издали отчётливо видно, что дверь кто-то уже приоткрыл. Из этого красивого дома, который стоял под огромным деревом, вышла женщина. Женя, приглядевшись, узнал в ней ту самую старушку цветочницу, у неё ведь в магазине были те самые цветы, те цветы, которые растут на этой бугристой поляне. Заметив Женю и Алису, старушка помахала им рукой, видимо она их уже дожидалась. Женя ответил неловким взмахом руки, и с удивлением произнёс: – Она здесь живёт?

– Побежали скорей, грязнуля! – смеясь, говорила Алиса.

И они бегом, как угорелые, в прямом смысле слова, двинулись по тропинке к дому. Дом этот большой деревянный, собран из брёвен светло – коричневого цвета, в несколько этажей, в общем, такой диковинный бревенчатый дворец с куполами. Женя и Алиса уже были неподалёку от него, как вдруг с веток дерева слетели две большие белые птицы и, медленно паря, кружили над ними, над самыми их головами.

– Алиса, Алиса, гляди… – прокричал Женя, указывая указательным пальцем на птиц.

– Не бойся их, они нам ничего не сделают, пусть только попробуют, -недослушав и перебив Женю, ответила кошка Алиса, и даже не взглянув на птиц.

– А я и не боюсь, – почти гордо ответил Женя, – Но они такие большие, – тут же добавил он.

А кошка Алиса, только и рассмеялась. Они уже добрались до дома, их радостно встретила старушка цветочница, а рядом приземлились птицы, оказалось, что это две белёсые совы.

– Здравствуйте, Женя, Алиса, а где Эль-Лина? Она разве не с вами?! – спрашивала удивлённо старушка.

– Здравствуйте! – ответил Женя, – и тут же покачал головой в разные стороны.

– Эль-Лины с нами нет, – ответила белая кошка.

– Как?! Объясните? – обхватив своё лицо обеими руками и покачав головой в разные стороны, произнесла отчаянно старушка.

– Войти то можно? – не церемонясь спросила Алиса.

–Да, да входите, конечно, – сказала старушка, опустив руки, и они все вместе прошли в дом, кроме птиц, те обратно взмыли на дерево, на ту же самую ветку, где ранее сидели.

– Вкусненько пахнет, – облизываясь, проговорила белая кошка, которая не стала сразу говорить о произошедшем.

Женя просто стоял и рассматривал дом. Комната была большой, направо и налево вели проходные двери, слевой стороны, по-видимому, была кухня, справой же стоял обеденный стол с мягкими стульями. Кухонная комната была с печью. Пол был местами покрыт различными плетёными коврами. Тут же в холле находилась лестница, которая вела на второй этаж, она была выстругана из брёвен и как бы обнимала большой вертикальный ствол дерева, на котором были вырезаны разные фигуры животных, птиц и цветов.

– Женя, Алиса что произошло? Эль-Лина же должна быть с вами?– спросила старушка.

– Да, но-о… – протянул Женя и отвлёкся на спускающего по лестнице человека.

Не спеша, но грациозно, по лестнице спускался высокий, статный, седовласый старик лет семидесяти с небольшой посидевшей бородкой. Увидев Женю, он громко и четко, казалось на весь дом, приветствовал: – О-о-о! Кажется, прибыли наши дорогие…

Он подошёл к Жене и обнял его всего своими огромными руками. Стеснённый в объятиях старика, Женя еле слышно вымолвил: – Здравствуйте, – совсем не ожидая этого.

– Здравствуй, Женя, моё имя Виктор, если ты еще не знаешь, я дедушка Эль-Лины, – сказал старик, протягивая руку Жене для пожатия

– Приятно познакомиться, – ответил Женя, пожимая руку дедушки Эль-Лины.

– А где моя внучка? Алиса, Женя, где Эль-Лина?– старик тут же удивлённо оглядел всех присутствующих в доме.

Бабушка поглядела прослезившимися глазами на своего мужа. Женя опустил взгляд к полу, лишь Алиса, как ни в чём не бывало, нализываясь, произнесла своим хрипловатым голосом:– Она в заброшенном городе! – сказала, совсем не отвлекаясь от своего занятия.

– Как? Не может этого быть! – проговорил дедушка.

– Я не знаю, но Эль-Лины не было на площади. И ещё, – пожав губами, Женя добавил: – Когда я пришёл домой, то там у нас был дядя Миша, и он потом исчез.

– Как! Миша был у вас?! Так, рассказывай – рассказывай!

– Он был совсем не долго, рассказал, что Эль-Лина в большой беде и что всё изменилось, и что тьма придёт. А затем исчез.

Старик, задумавшись, внимательно посмотрел на Женю.

Лишь Алиса в этот момент была исключительно занята собой любимой, ровно так, как это делают все остальные кошки, по кошачьи нализывая свою шёрстку. Шёрстка была уже почти чистой, но в сплошных зализах. Не обращая никакого внимания на окружающих, она, когда Женя замолчал, и в комнате образовалась немая тишина раздумий, неожиданно для всех, опять повторила, не отвлекаясь от своей работы: – Там же и Миша! – словно звуком бьющегося стекла пронзила тишину и, также, продолжая намываться, как ни в чём не бывало.

Высокий седовласый старик, удивлённо и задумчиво, немного прищурив глаза, поглядел на Алису и сказал: – Это плохо, но не критично, – и тут же добавил к сказанному: – А, кстати, почему вы такие грязные?

– А где этот заброшенный город? – спросил Женя.

– Расскажу, конечно, ты должен это знать, – ответил дедушка Эль-Лины.

– Женя, тебе надо переодеться, – утвердительно предложила бабушка Эль-Лины.

–Нууу… не знаю, – стесняющимся видом Женя посмотрел на свою одежду, и всё же согласился с предложением.

– Пойду, приготовлю тебе подходящую одежду.

Женя скромно с улыбкой кивнул и сказал спасибо. Старушка, поднялась по резной лестнице на второй этаж. Женя, Алиса и дедушка Витя остались внизу в холе.

– Пойдёмте в зал и расскажите мне всё по порядку. – сказал дедушка.

И они направились в комнату, где стоял большой, искусно вырезанный стол со стульями. А также в комнате находился белый каменный камин. На каминной полке стояли фигурки животных и несколько семейных фотографий.

Они подошли к камину, в котором тлели маленькие угольки.

– Сейчас мы переживаем не простое время, Женя, а тот заброшенный город, он стал таким не просто так. Хоть уже прошло немало лет, но я всё ясно помню. Кажется, что ещё вчера, мы жили совершенно иначе. А затем всё изменилось и знамением стало то, что город был взят тьмой.

– Как это?

–Это было всего лишь предупреждение о конце света. Тьма, эта настоящий ужас, она чёрным покрывалом скрыла город, живое и неживое всё вокруг там погибло,– тут он с большим огорчением продолжил историю, указывая на фотографию, стоящую на камине: – Вот на этой фотографии семья моего сына, это его жена, и совсем ещё маленькая Эль-Линочка. Старик взял в руки рамку с фотокарточкой, затем показал её Жене. Снимок был цветным. На фоне огромного дворца позировали парень и девушка, державшие на руках ребёнка.

– Этот снимок был сделан за три дня до появления тьмы. Город исчез, и затем снова появился, но уже разрушенным, пустыми мёртвым, и никто из людей не рискнул вернуться туда, где была тьма, и там даже запрещено появляться, да и все боятся. Это большой город, он теперь как лабиринт. И он уже не такой, каким был раньше, манящий своей изысканной архитектурой, искусством, наукой. Он был настоящим центром культуры и творчества, он был не простым городом, там собирались изобретатели со всего света и предлагали интереснейшие идеи и изобретения, а какие моя сестра устраивала балы для них, если бы ты только видел, Женя! Так ты говоришь, что моя любимая внучка сейчас там? – глядя на Алису спросил старик обращаясь к ней.

Хоть Алиса и присутствовала в комнате, но она занималась исключительно только собой любимой. Женя, поглядев на Алису, затем на дедушку Эль-Лины, заметил весь его недовольный вид, который он выразил своим взглядом, глядя на Алису.

– Да. Мы должны были встретиться у нас на площади, но её не оказалось там, затем я пришёл домой, а там уже был дядя Миша, который сказал, что Эль-Лина в большой беде, затем его коснулось золотистое пёрышко и он исчез, и кстати, я видел точно такое же на скамье, у которой мы должны были встретиться с Эль-Линой.

– Всё ясно! – проговорил, задумавшийся дедушка Витя.

Женя поглядел на другую фотографию, на которой уже было порядка десяти человек, он не считал людей, он лишь заметил знакомые лица своих родителей и дяди Миши, ещё молодых.

– А это мои родители, а вот и дядя Миша, так они тут были уже? Они такие молодые тут, я такую фотографию не видел, – удивившись, Женя взял снимок с полки.

– Да, это они на балу, они впервые появились тогда у нас. А Миша, решил остаться, – с улыбкой вспоминал дедушка Витя.

В этот момент в комнату вошла бабушка: – Женя, пойдём, я тебе набрала воды и приготовила чистую одежду.

– Хорошо ступай, Женя. Но поскорее возвращайся, ибо время не ждёт, – сказал дедушка.

– Да, я совсем скоро, дедушка Виктор, – вежливо сказал Женя и вышел из комнаты, следуя за бабушкой Эль-Лины Ниной. Они прошли к лестнице, за которой находилась дверь в ванную комнату, а точнее то была баня. Они прошли в предбанник, в котором был стол с лавочками и массивный деревянный шкаф у стены.

– Вот чистая одежда, бери и не отказывайся, – бабушка Нина указала на одежду, положив ладонь на неё.

– Спасибо, бабушка Нина, – ответил Женя принимая одежду.

Затем старушка подошла к шкафу, взялась за ручки, и с лёгкостью раздвинула их в стороны. Дверцы начались складываться в тонкие дощечки, словно жалюзи. В шкафу было несколько полок, на которых стояло множество разных по размеру баночек.

– Вот жидкое мыло, можно ими мыться, выбирай любой, они отмоют всё, что хочешь, и уж точно эту сажу! И где же вы так могли выпачкаться? – Затем она отошла от шкафа и направилась дальше к открытой двери, которая вела в саму банную комнату.

– Не знаю, мы с Алисой зашли в подвал, а потом она кричала, что надо бежать, только там было очень темно, а потом мы оказались в лесу. И я теперь знаю, где растут ваши красивые цветы. И надо же, Эль-Лина ваша внучка, я этого и представить не мог, – говорил Женя.

– Ох, Алиса придумала же, ну слава Богу вы здесь, живы и здоровы, ты не бойся, она знает что делает. А Эль-Лина всегда говорила о тебе, вот только вы всё со встречей затягивали. И кто ж это их туда отправил…? Ну, вот мойся, потом приходи к нам, – сказала старушка и вышла из бани.

Женя подошёл к шкафу. Шкаф был большой и массивный, но совсем не глубокий. В нём стояли глиняные горшочки только двух цветов коричневые и жёлтые. Женя, не задумываясь выбрал первый попавшийся, тот, на который упал его взгляд. Он открыл горшочек, и из него пошел приятный еловый запах, он сразу же навеял ему новогодние праздники, рождество и его семью, которая сейчас была очень далеко. Но сейчас лето и совсем не праздник. Женя взял этот горшочек с жидким мылом и отправился в баню. Вода и гель быстро смыли сажу с лица и с рук, и Женя был уже совсем чист.

В комнате с камином завязался оживлённый разговор. Женя направился именно туда в гостиную комнату, где обнаружил всех… дедушку Виктора, стоящего у камина, и его жену Нину, которая стояла неподалёку от него, опиравшись о спинку кресла, но почему-то не присев на него, и кошку Алису которая, как только увидев Женю, произнесла: – «О наконец-то ты тут.» И ещё одного неизвестного лысоватого мужчину, примерно сорока или более лет стоящего у окна, задумчиво смотревшего через него куда-то в даль. Как только Женя вошёл в комнату, то все присутствующие в эту же минуту замолчали, затем обернулся этот человек, который стоял у окна и произнёс: – Ну ладно, пора отправляться! – сказал он, взглянув на Женю.

–Женя знакомься, наш друг и крёстный Эль-Лины Георгий – объявил дедушка Виктор.

Георгий не торопясь подошёл к Жене и протянул свою крупную ладонь, Женя подал навстречу ему свою и они оба пожали руки. Георгий не специально, но по своей особенности крепко сжал ладонь, Женя же не подал виду, что ему становилось больно. Тряся руку, Георгий спросил: – Ты готов?

– Вроде да, – ответил просто Женя.

Георгий, не отпуская руки, спросил ещё раз: – Женя, ты готов отправиться туда, где можно погибнуть!

– Я хочу найти Эль-Лину, и дядю Мишу, – всматриваясь в глаза Георгию, ответил Женя.

Отпуская ладонь, Георгий сказал: – Тогда нам пора!

– Я тут собрала сумочку вам в дорогу и Эль-Лине одежду, – сказала бабушка Нина.

– Спасибо большое, – ответил Георгий.

Женя взял сумку и повесил её себе на плечо.

– Ну как, тебе подошла одежда? – слегка обнимая, спросила бабушка Нина Женю.

– Да, спасибо. Очень. Мне нравится, – с улыбкой произнёс Женя.

Затем к ним подошёл дедушка Виктор: – Ну что, пойдёмте во двор, – предложил он.

Выйдя из дома и, находясь под огромным деревом, дедушка Витя передал Георгию небольшую шкатулку, в которой лежали золотые пёрышки.

– Это все что у нас есть, – сказал он.

– А себе не оставите? – подсчитав пёрышки и поглядев на дедушку и бабушку спросил Георгий.

– Нет, берите все! – отказываясь, ответил старик.

Тогда Георгий взял из шкатулки три золотистых пёрышка, положив их на свою открытую ладонь и пронзительно, и задумчиво произнёс слова: – Перенесите нас троих: Женю, Алису и меня в город Притэрия! Как только он сказал эти слова, то тут же сдул с ладони в высь к небу эти три золотистые перышка, которые сверкая плавно поднялись вверх, а потом, так же плавно кружа, опускаясь, коснулись своим острым кончиком каждого из троих. Вокруг них тут же завьюжил лёгкий ветерок.

Старушка успела прокричать им в след: – Будьте осторожны и найдите, пожалуйста, Эль-Лину, да хранит вас Бог!

Они исчезли…