Борьба за Землю. Том 3

— Верно, взяли бы, но люди сделали упор на броню, а не на оружие, — продолжал поучать помощника адмирал, — таким способом показав нам, что у них есть чем обороняться в случае агрессии с нашей стороны.

— Простите адмирал, я все еще не понимаю. Допускаю, что броней они показали, что у них есть хорошая защита солдат, но…

— Чем отличается конструктивно их броня, от такой же у наших солдат? — спросил адмирал, с явным раздражением в голосе.

— У нашей задняя часть немного больше, там реактор…

— А у них, его нет! — перебил его Храк, — они, судя по всему, используют гилцар вместо реактора, как мы когда-то. Вот, что они показали. Люди могут свободно использовать некоторые технологии, которые нам теперь не доступны и ограничений у них нет, что еще у них есть, мы не знаем, а очень хотелось бы узнать.

Оставшуюся дорогу пришельцы шли молча, каждый погруженный в свои мысли.

***

— Рия, я пошел, корабль на тебе, — сказал Джек, — будь на связи.

— Да, мой капитан, — ответила, козырнув голограмма.

— Позерша, — ответил с улыбкой Джек, и направился на выход. Рия заранее сообщила ему, что его будут ждать Стрельцов и Хансон, поэтому ему следует прийти в приемную и находится там. Первое знакомство с гостями планировалось коротким, а потом, начальство захочет узнать его мнение о пришельцах, и получить полный отчет о прошедшей миссии. Он прекрасно понимал, что от него захотят получить информацию о, «практически первом полете», как он думал, на новом корабле, поэтому фиксировал прогресс в результатах тренировок, по освоению управления «Соколом». Потом продолжения их же, но уже с Аркадием. Далее встреча с пришельцами, все разговоры и действия его и гостей, любые движения тела, мимика лица, все фиксировалось камерами, которых напичкали в рубку, поскольку надеялись, что встреча пройдет на нашем корабле. Также, отдельно, он записывал свои мысли по тренировкам, общение с ИИ, и конечно о встрече с пришельцами, так что, к отчету Джек был готов. Но вот к чему он был не готов, так это к встрече с Милли…

***

Он вышел из лифта и… увидел ее, сидящую за своим рабочим местом, постоянно в делах. На лице остановившегося Джека появилась дурацкая улыбка, которая бывает у парней, увидевших прекрасную девушку. Милли, словно что-то почувствовав, повернула к нему голову… в ее глазах появилось неверие, потом радость, что-то покатилось под стол, но на это никто не обратил внимания. Подорвавшись, они быстро пошли навстречу друг другу, смотря в любимые глаза, чтобы остановиться в нескольких сантиметрах в нерешительности.

— Я очень переживала, — прошептала она, первой нарушив хрупкую тишину, — думала, что больше тебя не увижу. У нас тут такое… а ты улетел в неизвестность, на станции предатели…

— Я тоже очень соскучился, — проглотив комок, смог сказать Джек, взяв аккуратно ее за руку.

— Я… тоже соскучилась, — сказала Милли, из глаз которой полились слезы радости встречи и облегчения от того, что чувства так и остались взаимны.

Джек нежно прижал к себе девушку, поцеловал в голову, и они так стояли, обнявшись. Им никто не мешал, не было вызовов по коммуникаторам, никто не выходил из лифтов, вселенная, почувствовав состояние влюбленных, дала им время, после встречи, просто постоять вдвоем.

***

Переговоры

Пришельцы вслед за людьми продолжали движение по станции, но не видели других представителей человечества, коридоры по которым они шли, были пусты. Это обстоятельство нервировало серых, но они не показывали вида, если бы их хотели убить это могли сделать в ангаре, а не вести непонятно куда. Наконец представители людей остановились у двойной двери, по обе стороны которой, стояли двое уже привычных солдат в броне.

— Проходите, пожалуйста, — сказал глава разведки, и открыл двери, пропуская вперед Хансона, потом гостей, последним зашел сам, закрывая их за собой.

Серые прошли в довольно просторную комнату, стилизованную под старину: в середине был стол из натурального дерева, чего на родине серых, позволить себе могли не многие, на десять человек, по пять кожаных кресел в цвет стола с каждой стороны. На стенах висели именно картины, а не голограммы, между ними были светильники, сделанные под древние свечи, на потолке висели люстры, испускающие мягкий свет. В комнате создавалась доверительная обстановка, что сразу заметили пришельцы.

— Прошу присаживайтесь, — сказал адмирал Хансон, показывая напротив себя, и занимая место в центре с другой стороны.

— Мы не знали, что вы пьете, поэтому поставили просто воду, — сказал Стрельцов, указывая на графины с водой.

— Это пластик? — спросил Айн.

— Нет, хрусталь, — ответил Стрельцов, но видя, что его не поняли, пояснил, — особый вид стекла высокого качества.

Айн аккуратно взял графин, оказавшийся довольно тяжелым и, наполнив стакан, поставил на место. Отпив воды и удовлетворенно кивнув, спросил.

— Спасибо, вода чистая и вкусная, — поблагодарил он, — но для чего использовать такие тяжелые вещи, пластик легче, можно сделать любую форму и по прочности будет гораздо лучше.

— Все просто, это дань традиции, — начал глава разведки, — при встрече гостей, на стол выставляется лучшее, это же относится к сервировке. Этому сервизу четыреста лет, но он по прежнему радует людей своей красотой.

— Четыреста лет, а вы пьете из него воду!

— Как я и сказал, у нас очень сильны традиции, к тому же многие верят, что пока вещью пользуются, она продолжает жить. Это как с домами, когда в нем живут - все в порядке, как только съехали, начинает разрушаться.

Пришельцы сидели, задумавшись, люди в очередной раз предстали перед ними с новой стороны, вместо любителей войны оказались ценителями истории и традиций. Хотя может они такими и были, а готовившие доклады по расам, не стали сильно углубляться в понимание человечества, и провели поверхностное исследование, и теперь прилетевшим придется самим разбираться, какие на самом деле люди.

— Давайте поговорим о том, для чего вы проделали такое путешествие, еще и на старых двигателях. В общих чертах Джек пояснил цель вашего визита, но с чего вы взяли, что нам это интересно?

— Захватчики доберутся и до вас! — сказал Айн, — никто не может быть в безопасности, они уже захватили много систем и не останавливаются.

— Много, это сколько? — спросил Стрельцов, — как я понял, вам это неизвестно. Также неизвестно, кем являются эти захватчики, их военные возможности, только то, как они действуют и то не точно. У них есть технологии подавления воли разумных существ с дальнейшим управлением ими.

— Как не прискорбно признавать, но это правда, — сказал адмирал Храк.

— И вы хотите, чтобы мы полетели туда, не знаю куда, объявили войну тому, не знаю кому. И ради чего? Зачем нам это?

— Я же говорил, что они угроза всем в галактике, — попытался опять вклиниться Айн.

— Я вас понял, но через какое время они будут представлять для нас опасность? — спросил Хансон. Гилцара больше нет, еще несколько лет и его последние запасы у всех рас подойдут к концу, все, где он требуется, перестанет работать. Как вы говорили Джеку, продвижение захватчиков уже сильно замедлилось, а позже будет еще медленнее. Завоевывать другие системы станет сложнее и дольше, обустраивать оборону на захваченных территориях тяжелее и потребует больше времени. А мы будем развиваться, и торговать с теми, кто будет нам интересен.

Пришельцы явно не ожидали такого прямого ответа, на который возразить было нечего.

— И притом, где вообще находятся ваши захватчики? — спросил Стрельцов.

— Как мы вам покажем? У вас нет карты галактики, — спросил Айн.

Стрельцов нажал неприметный выступ на столе, и со стороны серых открылась ниша, из которой выдвинулась панель компьютера.

— Можете в качестве доброй воли отправить запрос на корабль, чтобы они прислали на этот компьютер вашу карту, — спокойно сказал Стрельцов.

— Мы уже в качестве доброй воли помогли настроить ваш двигатель, выведя его из аварийного режима, — ответил адмирал Храк.

— Спасибо конечно, но это больше надо было вам, а не нам. Мы и так изучаем настройки двигателя и постепенно его настраиваем, на данный момент сами увеличили скорость в десятки раз. Вам же надо было убедиться, что это действительно двигатель-нова, и он работает правильно, хоть и использует новое топливо, что и произошло.

— Хорошо, — после непродолжительного раздумья, адмирал Храк согласился. Как мне соединиться с вашей техникой?

После нескольких попыток, к очередному удивлению серых у них все получилось, запрос на флагман был отправлен.

***

Флагман серых

— Капитан, пришло сообщение от адмирала Храка, — доложили ему.

— Переключите на меня, — приказал он и сразу запустил его после получения.

Перед ним появилось изображение адмирала.

— Капитан, я на переговорах, мне нужно чтобы вы немедленно отправили мне на это устройство, полную карту галактики, из памяти флагмана, — отдал он приказ.

Капитан тут же отдал соответствующее указание навигатору, второй раз подводить руководство он не хотел.

***

Переговоры

Люди и серые, в ожидании карты, вели разговоры на отвлеченные темы, затронули культуру, историю, но все хорошее когда-нибудь заканчивается. После часа ожидания прозвучал сигнал о получении файла.

Стрельцов запустил распаковку архива, карта весила довольно много, потом открыл ее.

Над столом появилась голограмма карты галактики.

Удивления на лицах людей адмирал Храк не увидел, что не могло его не насторожить, такое впечатление, что они такие карты наблюдают постоянно. Хотя к некоторым местам они присматриваются.

— И где находятся эти захватчики? — спросил Стрельцов.

— Вот они, — показал Айн, меняя масштаб карты. Дальше идут системы, которые они захватили.

— А где мы?

— Здесь.

— А где ваши системы?

— Наши миры здесь, — показал на карте Айн.

— То есть, между нами и захватчиками половина галактики, как же они могут угрожать нам? — спросил Стрельцов. Расстояние, наша естественная защита. До нас они и за сотню лет не доберутся.

— С каждой захваченной системой они становятся сильнее, увеличивают ресурсную базу, получают новых рабов. А вам все равно!

— Насколько я помню, вы тоже не сразу решили помочь другим, а только после нападения на тех, с кем у вас были какие-то дела. Так чем вы лучше?

— Хватит, — сказал Хансон, — покажите еще раз захваченные системы.

После того как карта в очередной раз поменялась, адмирал посмотрел ее более внимательно, после чего обратился к Стрельцову.

— Петр Николаевич, посмотри на эти системы, тебе не кажется, что чего-то не хватает?

— Конечно, не хватает… — начал он, но был остановлен взмахом руки адмирала.

— Внимательно, пожалуйста, посмотри.

Что Стрельцов и сделал. Когда люди только получили доступ к кораблю шайлов, то одной из первых была скачана карта галактики, которую они вдвоем частенько рассматривали и сейчас он видел нестыковки с той картой. Он еще тогда увидел системы, выделенные красным цветом, чего здесь не было, но и количество систем не совпадало.

— Надо сравнить, — сказал Стрельцов, включая свою версию карты.

Рядом с картой серых, появилась голограмма еще одной карты, но они немного отличались друг от друга. Названия звезд и систем были те же, но на этой карте разными цветами были выделены территории, принадлежащие разным расам, для более удобной ориентации.

— Вот это я имел в виду, — сказал адмирал, указывая на красный сектор, который был почти в три раза больше, чем у серых, — явное несоответствие количества систем.

Сказать, что после включения второй карты серые были в шоке, это ничего не сказать. У людей была полная карта галактики с обозначениями ореолов обитания разных рас, даже более полная по территории фронтира, он как военный, сразу обратил внимание на это.

— Откуда!? — выдавил из себя адмирал Храк.

— В данный момент важно не это, а то, что на вашей карте, захваченная противником территория гораздо меньше, чем у нас. Значит, по вашей логике и сил у захватчиков уже больше, чем вы думали.

— Адмирал, я думаю на сегодня надо заканчивать, — обратился Стрельцов к Хантеру, — всем надо отдохнуть и многое обдумать, а завтра со свежими силами продолжить.

Люди повернулись к пришельцам.

— Я согласен с вами, — сказал Храк, — нужно отдохнуть.

— Хорошо, вас проводят в апартаменты. Вы уже знаете, что из местных продуктов вам подходит, или выслать курьера к вашим кораблям?

— Курьер не нужен, мы знаем, что нам подойдет, — сказал академик, до этого в разговоре не участвовавший, — нам будет к кому обратится?

— Конечно, за вами закреплен персонал.

— Тогда мы готовы, — сказал Храк, и пришельцы собрались покинуть комнату.

— Еще одно, чуть не забыл, — остановил его Хансон.

— Слушаю вас.

— Я думаю, вы уже достаточно изучили нашу систему, поэтому требую убрать все спутники шпионы, запущенные с вашего флагмана, а также оставшиеся со времен вашего наблюдения за нами. Этот приказ надо отдать сейчас, если вы, конечно, хотите следующего раунда переговоров.

— Я вас понял, — проговорил адмирал Храк, — распоряжения будут отданы.