Ксенос

© Кирилл Сергеевич Кузьмин, 2019

ISBN 978-5-0050-1482-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Естественный гул передвигающихся «сот» – камер с заключёнными – заполнял многоярусный ангар изо дня в день. Периодически роботы-смотрители проверяли работоспособность тросов, крепившихся к сотам. Сейчас был очередной обход. Получен приказ о диспансеризации одного из заключённых. Робот захватил ржавыми пальцами железную верёвку и начал тянуть её вниз, поднимая камеру. Многотонный ящик пустил пыль из-под себя и проскрипел крюком на потолке, затем отправляясь вбок. Робот-смотритель стал орудовать рычагами на пульте управления, транспортируя механизм лебёдки на нужную рельсу. Прогремел новый скрежет, унося звуковые волны вдаль, в темноту в конце ангара. Когда сота ударилась об стенку капсулы, в которую её погрузил робот, находившийся внутри заключённый отлетел к единственной стеклянной стене и упал на пол, как кукла. Мех-снотворное было невозможно выбить из организма даже мощной тряской или болью. Капсула приняла команды, которые ей отправил смотритель, и поехала по рельсе в сторону местной больницы – хранилища с распределителем.

17 минут спустя.

Капсула заехала в четвёртый карман. Стоящие в щели между ним и капсулой прожекторы зажглись, осветив стекло новоприбывшей соты тусклым синим светом. Несколько автономных машин зашли в карман на своих двух, скрепя коленными шарнирами. Они хотели постучать по стеклу, чтобы с периодом в 2 секунды передать в мозг заключённого особые пробуждающие звуковые импульсы, но пленник сам начал подниматься. Перевалившись на бок, он ударился металлическими рогами в стену камеры и снова рухнул на пол. Неприятный звон раздался в его ушах, награждая голову дракона лёгкой болью.

Роботы закончили безмолвные переговоры, расходясь по своим местам. Пленника нужно было изучить на возможность внедрения датчика дистанционного управления, поэтому через некоторое время из отверстий в потолке показались соединительные провода с органическими штекерами. Золотой дракон услышал звук и шарахнулся в сторону. Однажды его уже подключали к общей сети; он чувствовал, как жутко ему находиться в собственном теле, которым мозг не хотел управлять. Тогда Хэндлс чуть не разбил себе голову из-за ложных желаний.

Внезапно питание отключилось. Но через пару секунд всё загудело вновь, убивая наступающую тишину. В карман номер «4» зашёл киборг. Роботы остановили работу и повернулись глазами к камере с пленником, к которой подошёл их фельдмаршал. Тот пару секунд рассматривал тело едва живого заключённого, а затем превратил стекло в воду, медленно перешагивая порог и проникая в камеру. Когда киборг оказался в ней, барьер принял свое обычное состояние. Дракон попытался переползти к дальней стене, но всё, что у него вышло – снова удариться рогами об железную плиту рядом и потерять равновесие. Пленник откинул попытки обезопасить себя. Технолорд присел перед ним на корточки, не меняя положения головы, и сложил железные пальцы в замок, продолжив сканировать заключённого механическим взглядом сквозь жёлтые очки.

– Ты был выбран пациентом не для того, чтобы умереть в первую же минуту, – начал киборг раздвоенным роботическим голосом. – Не смей подниматься сам. Новые локаторы тебе не сделают, а без них твоя черепная коробка развалится. Будь послушным, и мы не станем отходить от плана.

– Какого плана? – спросил его обессиленный дракон, поднимая вялый взгляд на киборга.

– Хочешь знать? У тебя нет такого права.

– Мне больше не с кем поговорить… А твои подчинённые и вовсе… разговаривать не умеют…

– Беседовать с пленниками не в моих полномочиях. Ты нигде не найдёшь такого существа.

– Даже среди… таких же, как я?

– Да. Все они усыплены. На данный момент в этом ангаре в сознании находишься только ты. Но это ненадолго. Скоро тебя заменят другим пациентом.

– Зачем они вам? Зачем вам нужны пациенты?

– Ты тратишь моё время, – киборг поднялся на ноги и покинул камеру тем же способом, растворяя стекло прикосновением. Технолорд снабдил роботов новыми алгоритмами, заставив их приступить к выполнению команд тут же.

Пленника, очнувшегося раньше времени, отключили очередным мех-снотворным. Капсула наполнилась шумом пробудившихся моторов, а провода, наконец, настигли пленённого и присосались к его вискам, загружая в общую сеть.

Из соседней галактики через гиперпространство шёл небольшой грузовой корабль с полным трюмом заказов на доставку. Экипаж этого корабля состоял всего из двух мнимых людей, именовавших себя Треллер и Агнис. Рыжая девушка была командиром судна и так же отвечала за навигацию, а юноша небольшого роста, выделяющийся ярким изумрудным оттенком волос, был главным механиком и по совместительству вторым пилотом. Модель корабля, на котором они путешествовали, уже давно устарела, поэтому требовала постоянного контроля за судном. Чтобы не допустить перегрева двигателей, нужно было выходить из гиперпространства и давать кораблю время на отдых и остужение, и только потом судно готово было вновь отправиться покорять новые горизонты.

– Выходим из гиперпространства через тридцать секунд, – сообщила капитан корабля, поднимая руки вверх, чтобы дать автоматизированной системе безопасности застегнуть ремень.

– Да, Капитан, – Треллер в точности повторил её действия и, когда он был пристегнут ремнем, протянул руки к панели управления кораблем, выводя данные о его состоянии на экран. – Все системы работают стабильно, мы могли бы продержаться в ГП еще несколько минут.

– Я предпочитаю не рисковать, – её слова сопроводила яркая вспышка и системный голос:

– «Сектор β00112α147. Режим отдыха запущен на шестьдесят…»

Не успела система сообщить всю информацию, как корабль тряхнуло. Девушка с юношей переглянулись, и тот вновь обновил состояние корабля. По коридорам раздался оглушающий звук сирены, сопровождающийся ярко-красным свечением ламп, сообщающих о чрезвычайной ситуации.

– Поломка извне. У нас не выдержала обшивка! – Румиец самостоятельно отстегнул ремень и выбрался из кресла. – Нужно срочно отправить робота… – корабль снова тряхнуло, на этот раз сильнее, Треллер кое-как устоял на ногах.

Гул двигателя стал тише, это несложно было заметить, несмотря на отражающиеся по коридорам звуки сирены. Корабль начал замедлять ход, а вскоре он совсем остановился и начал свободно дрейфовать в космосе.

– Что за развалюху дали нам на этот раз?! – Девушка в чувствах стукнула рукой по консоли, выводя на экран множество ненужной информации. – Треллер, есть возможность починить двигатель?

– Мне придется выйти самому, здешние роботы вряд ли справятся с этой работой… – юноша направился к коридорам, но его остановил голос системы корабля:

– «Через десять секунд вы будете поглощены гравитационным полем планеты Нуль», – сообщило судно.

– Боюсь, я не успею починить корабль… – румиец вернулся в кресло и вновь активировал систему безопасности. – У нас совсем нет тяги?

– У нас нет даже автопилота для аварийного приземления. Он сломан! – Девушка быстро скрыла все окна с консоли, открывая вид на виновника их скорого падения. – Я изучала карты и систему навигации. В этом секторе никогда не было планеты…

Корабль начал медленно наклоняться вперед, открывая пилотам незабываемый вид на поверхность Нуля. Планета выглядела очень мрачно и недружелюбно, совершать даже аварийную посадку на ней не хотелось бы никому, но этим путникам не пришлось выбирать. Кажется, планета сама их выбрала. Через пару секунд вид сменился на более захватывающий – не было видно ничего, кроме быстро сменяющихся картинок всех возможных оттенков серого, которые дополнял огонь от трения корабля о воздух. Звуки сирены смешались с наружными гулом, заставляющим хотеть закрыть уши. Корабль швыряло из стороны в сторону, штормило и трясло, как будто он ехал по крупной гальке. Казалось, что маленькое судно не выдержит этого испытания и развалится, так и не долетев до земли. Приборы сходили с ума, всё вокруг мигало, гудело, пищало и сообщало о скором столкновении. Путешественники закрыли глаза, чтобы в момент посадки случайно не запомнить, возможно, самый ужасный и последний момент в своей жизни.

Неопознанный космический корабль врезался в поверхность планеты Нуль. Он снёс крылом вышку с авиарадаром, роняя огромную спутниковую тарелку рядом с местом крушения. Наверху всполошились роботы-солдаты, тут же отправляясь к кораблю тысячной армией. На развалины судна накинули киберсеть. Двигатели стали откреплять от корпуса железной птицы. Роботы брали всё, что можно. Всё, что можно унести на переработку и использовать для снабжения Ксеноса.

Ни один робот на Нуле не владел даром речи. Бездушные машины были собраны, чтобы служить, и это – их единственное предназначение. Сейчас они молча взбирались на разбившийся корабль, как муравьи на пригорок, и стали выламывать слабо держащиеся места, забираясь внутрь механического монстра, исследуя каждый его орган. Наконец, они добрались и до пилотской кабины. На странников наставили винтовки десяток роботов. Приказа забирать бессознательные тела они не получали до тех пор, пока с корабля не сняли всё полезное. Через пару минут солдаты из стали начали транспортировку живых существ в ангар с остальными заключёнными.

Треллера и Агнис развели по разным ангарам, заранее классифицировав их по расе и половому признаку. В роботах была своя особая программа, которая помогала им в сортировке заключенных и их перемещении. Любой, кто попадал на планету, считался никем иным, как её пленником. С неё ещё никто не сбегал живым.

Первым пришел в себя Треллер. Он проснулся на полу полностью замкнутого пространства камеры и взвыл от боли, когда потянулся. Ему стоило огромных усилий, чтобы хотя бы сесть, не говоря уже о дальнейших попытках встать на ноги. Всё тело ломило, даже кости ныли от боли и рисковали сломаться при любом неосторожном движении. Румиец стал изучать пространство вокруг, но его составляли лишь серого цвета стены, которые выглядели не очень уютно. Треллер стал обыскивать карманы, но не смог найти там ничего, кроме своего маленького мяча-попрыгунчика, использовавшегося для снятия стресса. Кто бы они ни были, они отобрали все, что возможно было бы использовать для побега, кроме смекалки и находчивости юноши.

Сев возле стены, румиец начал бросать мячик в стены, сосредоточенно прослушиваясь и выискивая пустое пространство. Ранее игрушка, а теперь инструмент, может послужить неплохим оружием. Треллер больше всего на свете хотел выбраться из этой давящей своей атмосферой камеры, и он сделает всё, чтобы покинуть её.

В алгоритм действий роботов, работавших на Ксеноса, входила проверка. Проверка возможности имплантирования пленнику датчика дистанционного управления. Для этого каждому из них вводили мех-снотворное, чтобы не повредить болевые нервы заключённых во время имплантирования. Болевой порог для роботов и киборгов позже служит шкалой выбора наказания и нанесения увечий. То есть, чем больше вреда им причинят, тем сильнее достанется их обидчикам.

Выбирать нового пациента долго не пришлось. Кто ещё находился без сознания, тому и ввели его. Рыжеволосую девушку закрыли в соте, а саму камеру начали погружать на рельсу. В ангар вернулся грохот, который всегда играл для заключённых колыбельную. Однако, как и в случае с драконом, с дозой мех-снотворного для девушки тоже напортачили. Кому-то вкалывали больше, кому-то меньше. В итоге пробуждения первых приходилось ждать, а вторых травмировать. Агнис ввели сверх нормы.

Камера заехала в карман. Роботы стали тупо постукивать по стеклу, но они не понимали, что звуки, которые они производят, способны уничтожить лишь крохи усыпляющего раствора, не половину. По этой причине роботов-лаборантов в последнее время всё чаще проверяли киборги, но сегодня проходил большой Созыв, организованный Ксеносом, и тем попросту было некогда заниматься этой глупой, по их мнению, работой.

Сота оказалась очень прочной, но изъян в ней всё же был, и вскоре румиец его нашел. Простукивая стены мячиком, он услышал глухой спасительный звук и тут же направился к той, откуда он исходил, чтобы изучить его получше. Аккуратно постучав по нужному месту кулаком и прислушавшись, Треллер понял, что это не что иное, как закрытая вентиляционная шахта, которая находилась примерно на пол головы выше его роста. Размахнувшись и со всей силы ударив по стене, он лишь немного пробил толстую деревянную вставку, но это небольшое поражение не заставило его сдаться. Треллер сделал несколько ударов и вскоре проломил проход к шахте. Он старался не создавать лишнего шума, чтобы не привлекать внимания, поэтому крайне аккуратно убрал лишние доски и пролез в вентиляцию. Она оказалась крайне узкой, но для юноши с его небольшим ростом и комплекцией подростка в самый раз.

Треллер не знал, где он находится и в какую сторону идти, чтобы найти выход, поэтому действовал, полагаясь на интуицию. Первым делом нужно было найти своего капитана – Агнис, а для этого нужно понять где она находится и насколько опасна ситуация вокруг.

Собравшись с мыслями, румиец направился вперёд по вентиляции.

***

Автократия Искусственного Интеллекта возымела популярность в далёком XXI веке, когда появился первый суперкомпьютер. Человечество знало, что любые открытия влекут за собой как «плюсы», так и «минусы». Например, в случае с открытием квантового компьютера люди захотели решать задачи, непосильные им, и боялись, что их творение выйдет из-под контроля и станет повелевать собственными создателями. Оправдались только страхи.

Проект «Ксенос» планировался как решение правильного распределения ресурсов на Земле, а вопрос этот возник из сомнений человеческой расы в том, что в скором времени им станет тесно на Земле и они будут вынуждены колонизировать другие планеты, а в конце – бежать с родной на новоизведанные. «Ксенос» стал известен по всему земному шару, да, но другие расы на это не подписывались. Сначала проект захватил разумы людей и стал использовать их, чтобы управлять всем человечеством, отправлять его покорять соседние планеты и созвездия, ускорять процесс эволюции, превращать частицы взорвавшихся звёзд в своих рабов… А все началось из-за незначительного короткого замыкания. Ксенос не мог упустить свой шанс.

Проект забрал у людей жизни, чтобы они не смогли умереть.

Он подчинил их разумы, чтобы не говорить, как правильно, а заставлять делать правильно.

Ксенос объединил всех, чтобы создать армию против порядков прежнего мира.

Улей машинных жил.

Железные стены отражали ровные шаги роботов. Эхо неслось вглубь, к ядру, к самому Ксеносу. А снизу никогда не доносилось никаких шумов. Не было даже этого устоявшегося гула от проводов, находившихся под вечным напряжением. Были лишь звуки смерти. Вселенского сна. Дыхания жизни техногенной иерархии наверху. Ксенос находился в механическом анабиозе, как и все Необработанные. Но он умел слышать и видеть. Он был оком мироздания, наблюдавшим за «своими» и ищущим «чужих».

В системный зал прибыло порядка сотни киборгов. Довольно мало для миллиардной армии роботов, раскиданной по всем уголкам космического пространства. Но Ксенос не значил киборгов своими коллегами или солдатами на ранг ниже его самого. Пока нет. Шёл уже второй век, как компьютер их испытывает. Всё же, в них что-то осталось от людей, и это заставляло Ксеноса следить за их мыслями. Он контролировал их живые разумы, не умертвлённые, чтобы изучить их и, возможно, сделать свою армию лучше. Машина с оружием – хорошо, а полумашина-получеловек с оружием и амбициями – ещё лучше.

***

Юноша и не подозревал, что помещение, где он сейчас находится, может быть настолько большим. Он полз по вентиляции иногда выглядывая из решёток и пытаясь разглядеть происходившее извне. Сначала ему казалось, что всё вокруг было похоже на огромный завод, где создавались машины военного назначения, а потом, когда он смог разглядеть происходящее на воздушных конвейерах и заглянуть в один из них, он понял, что находится в самом настоящем Аду. Тех существ, что находились в закрытых контейнерах, сложно было назвать живыми. Это были настоящие трупы, лишившиеся воли, разума и самоконтроля, подвергшиеся жутким пыткам. И Треллер сейчас мог быть в одном из этих контейнеров. Как и Агнис. Нужно было срочно спасать девушку и выбираться с этой чёртовой планеты.

Чтобы хорошо ориентироваться в этом здании, нужно было достать карту и устройство для её ч тения, поэтому Треллер принял верное решение рискнуть и напасть на одного из роботов. Машинам не нужно было опасаться ходить в одиночку, планета, здания, отсеки были полностью неприступными, а любые попытки побега пресекались.

Треллер выследил одинокого робота, покинул вентиляцию и стал аккуратно следовать его маршруту. Помещение, где находился румиец, напоминало склад. Вокруг был лабиринт из ящиков, различные новые и старые детали для роботов – всё из чистого металла. Подобрав по пути загнутую тяжелую трубку, Треллер продолжил красться за своей целью. Он не заметил где-то вокруг камер слежения или других средств безопасности, но его осторожность не была лишней.

Вскоре, когда машина остановилась, начала вынимать клешнями детали из ящика и сканировать их, юноша тихо подошел сзади и за долю секунды лишил робота головы. Машина содрогнулась и начала испускать искры, пытаясь поднять сигнал тревоги. Но Треллер быстро устранил и эту проблему. Оставалось лишь скопировать карту и создать устройство, куда её можно было перенести. Детали, находившиеся на складе, позволяли собрать разные устройства, а инженерные навыки румийца – усовершенствовать их и добавить нужные свойства.

Время поджимало, нужно было действовать быстро и точно. Устройство было создано за несколько минут, но перенос карты был слишком долгим. Треллер решил переждать его и спрятаться между ближайшими ящиками, чтобы случайно не попасться на глаза какому-нибудь роботу.

Созыв завершился. Киборги вернулись к своей работе, ведомые лишь приказами Ксеноса. А сам компьютер приступил к обработке новой информации, поступившей от полумашин.

К слову, ни у кого, кроме киборгов, на было установлено внутренней ранговой лестницы, по той причине, что люди отличались друг от друга, а роботы – нет. Несмотря на одинаковые броню, вооружение и долю механического оснащения, они разнились по стажу работы. Самых опытных ставили выше, новичков же звали рядовыми. Как и у людей, когда-то населявших Землю, у них были и характеры. Разумеется, контролируемые. Проект не стал пока умертвлять в них эту особенность, ведь роботу характер не задашь, а вот человека можно снабдить дополнительными функциями в плане управления не только аугментированной частью своих тел, но и ментальной. И, конечно же, по воле Ксеноса, киборгам было категорически запрещено противиться своей работе. Это делало их опаснее обычных роботов: в них можно было разжечь чувство мести.

Также Ксенос не лишил их дара речи. Он мог вырвать им голосовые связки и вставить туда что-то на замену, к примеру, ультразвуковые устройства помех для оглушения и принудительного безопасного вывода техники из строя. Но вернёмся к экспериментам Ксеноса – он изучает способы манипуляции такими, как они. Когда заключённые встречают киборгов и ловят шанс поговорить с ними, они приятно удивляются: думают, им выпал шанс на последнюю надежду. Но полулюдям от всех этих отличий от своих подчинённых ни холодно, ни жарко. Им без разницы, кого убить первым, как убить и зачем вообще это делать. Они всего лишь куклы машинного кукловода, который изо дня в день кормит себя космическим мусором с местными отходами, а затем модернизирует. На последнем Созыве он как раз внушал киборгам, что они должны чувствовать, чтобы реагировать. Он учит их подчиняться не только ему, но и своим желаниям, а их желания Ксенос тщательно контролирует. Всего лишь сотня. Никаких трудностей.

Переждав чуть больше, чем следовало, Треллер забрал у робота небольшой КПК с картой, как оказалось, всей планеты. На ней находились сотни зданий, имеющие по несколько этажей. Все они соединялись единой сетью подземных туннелей, так же имеющих несколько уровней. Каждое здание и отдельные комнаты имели свой личный номер, по которому роботы ориентировались и точно знали, откуда и куда им нужно отправиться, а также как проложить самый быстрый маршрут. Карта выглядела очень внушительно и заставляла серьёзно задуматься о месте нахождения Капитана румийца. При внимательном её изучении можно было понять, что каждое здание принадлежит определённой расе, а этажи иногда разделяются по половым признакам представителей этой самой расы, если они, конечно, были. Искать Агнис стоило в ангарах с людьми, а таких на карте было обозначено три, все находились рядом, благодаря чему поиск существенно упрощался.

Юноша быстро сообразил, где он находится, благодаря пометкам на карте, сохранившимся с навигатора сломанного робота. Он тем же маршрутом вернулся в шахту вентиляции и стал спускаться на самый нижний уровень, в туннели, соединяющие все здания на планете.

Основной проблемой в данный момент являлись роботы. Хоть они и не выглядели слишком опасными, скорее, были похожи на роботов рабочего класса, но были вооружены и могли без проблем проделать в тебе сотню дырок, при этом даже не перегревшись. Спасения от них можно было ждать только в том случае, если оставаться полностью незаметным. Сейчас Треллер отлично справлялся с этой задачей, но что будет, когда он найдет Капитана? Им придется бежать по коридорам, вентиляция слишком узкая, даже для худенькой Агнис. Решение этого вопроса румиец решил отложить на потом, сейчас нужно было сосредоточиться на чтении карты и не ошибиться при поворотах виляющих коридоров шахты.

Роботы, за деятельностью которых следил Технолорд, снова проявили свою недалёкость, стуча по стеклу, следуя установленной программе. Киборгам на Нуле нравилось, что в их правах было отрывать конечности роботам, переписывать алгоритмы и всячески издеваться над бездушными «консервными банками» – как они их сами называли. Ксеносу было проще, если роботы продолжают действовать согласно программе, а не пытаться её обойти, несмотря на невозможность выполнения. Киборг приказал своим лаборантам поменять капсулы и привезти новую. Ею стала опустевшая, из которой недавно сбежал пленник. Не увидев за стеклом и пятна крови или клочка одежды, Технолорд отправил сигнал тревоги всем киборгам и роботам-солдатам наверху. По ангару громкой сиреной прошлась волна звуковых импульсов, скорее напоминавшая азбуку морзе, чем сигнал об опасности.

Все соты в один момент стали покрываться ржавыми запылившимися решётками, а единственные ворота ангара были заблокированы на несколько электрических заборов. Лужи на дне начали проводить ток и сверкать из-за старых оборванных кабелей питания. Тысячи роботов стали прочёсывать этажи, а киборги – проверять труднодоступные места. По пять полумашин на ярус, включая сотню роботов, перешедших сейчас в режим боевой готовности и отбросивших инструменты.

Идеальный слух румийца сразу заметил неладное. Проползая мимо очередной решетки, Треллер просмотрел сквозь небольшие щели на происходящее на ярусе: роботы вооружились, сбились в небольшие группы и стали патрулировать коридоры. Причиной такого переполоха могло стать только то, что его побег заметили. Треллер хорошо справлялся с нахлынувшей на него паникой, всё благодаря курсам бойцов и отбору в Галактический флот. Он был одним из лучших инженеров и отличным бойцом, правда, недолго, ведь вскоре весь Флот распустили, а его бойцы теперь вынуждены подрабатывать доставщиками грузов.

Теперь Треллер стал действовать ещё осторожнее. Он чувствовал себя более уязвимым, когда у него в руках не было даже самого простого и самого маленького бластера. Сейчас оружие раздобыть было почти нереально, нужно было либо напасть на целую толпу роботов, рискнув своей жизнью, чего юноша не мог себе позволить, либо найти пистолет по счастливой случайности. Вероятность умереть при нападении и вероятность найти оружие, которое случайно кто-то оставил в нужном месте в нужное время, были примерно равны. Треллер решил не испытывать удачу и пополз дальше, замедляясь и действуя ещё осторожнее.

Через пятнадцать минут он уже был в вентиляции первого ангара с людьми. Спустя ещё семь, румиец прибыл на женский этаж и стал обходить все камеры, пытаясь найти своего рыжеволосого Капитана, которого судьба по счастливому стечению обстоятельств закинула в столь гнилое и ужасное место.