Отмеченный Тьмой – 2. Игра Жнеца

Он хотел всё исправить и предупредить меня о западне, но внезапно к нему приставили «святоугодников». Вероятно, в последний момент кто-то что-то заподозрил. Вот так, единственная надежда на спасение, из белеющего на горизонте паруса, превратилась кучу дерьма под ногами. Но неудачи данмера не смогли увязаться с моим мастерством, оказываться в жопе и выбираться из них.

Когда ночью я вошёл в лавку вместе с дверью и словами про какую-то работу, стало очевидно, что ничего, кроме жажды мести, мной не движет. Это было так же понятно, как и бессмысленность попыток оправдаться. Но, так или иначе, только во мне он чувствовал и видел надежду на освобождение от инквизиторских пут. Решив действовать на опережение, Шеакан намеревался использовать последний шанс (Ле шанс финаль, прям) – обездвижить меня и постараться объяснить всю нелепость ситуации, однако увяз в непонятной жиже.

С его слов, моё быстро приближающее лицо вносило предельную ясность в отсутствие возможности «мирных переговоров». Оставалось лишь поднять руки и попросить о пощаде – ударить по самолюбию во благо высшей цели.

* * *

– Кстати, господин, если бы тогда между нами завязался бой… ты бы проиграл, – обыденно и без тени хвастовства сообщил мне данмер.

– Да ну? И откуда же такая уверенность в своих силах? – столь простая констатация факта с его стороны откровенно задела меня.

– Не обижайся, но ты ещё слишком слаб. Хотя потенциал у тебя и правда пугающий, – ответил он не моргнув глазом.

– Знаешь, а покажи-ка мне свои характеристики, Джон Рэмбо.

– Как будет угодно.

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Имя: Шеакандэр Идэ Заар

Уровень: 161

Здоровье: 8 900 / Мана: 4 500

Раса: Данмер

Класс: Убийца Тени

Подкласс: Палач

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Особые Статусы: Герцог рода Зааров, Глава ордена Братства теней, Глава Тайной полиции

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Сила – 145 Мудрость – 145

Ловкость – 287 Восприятие -176

Выносливость – 188 Удача – 30

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – —

Умения/Навыки:

Мгновенная смерть – способность мгновенно убить спящего (оглушённого, находящегося без сознания) любое живое существо, любого уровня вплоть до Редкого ранга включительно.

Тихий шаг – способность передвигаться бесшумно вне зависимости от покрытия и типа поверхности.

Воин тени – способность, позволяющая становиться полностью невидимым, замерев в тени. Движение в тени повышает навык Незаметность на 50%.

Незаметность – способность отводить глаза, временный эффект.

Скорость Тени – способность увеличивать скорость движения в тени и темноте на 30%, эффект временный.

Прыжок в Тень – падение с любой высоты в тень не причиняет вреда.

Чувствие Тьмы – родовая способность чувствовать кровь «тёмных» и «светлых».

Вскормленный Лесом – находясь в лесу, скорость передвижения увеличена на 15%, звери игнорируют ваше присутствие вплоть до Редкого ранга включительно.

Вскормленный Скалами – находясь в холмистой или горной местности, скорость передвижения увеличена на 15%, звери игнорируют ваше присутствие вплоть до Редкого ранга включительно.

Магистр Медитации – способность полностью восстанавливаться зачёт внутренних резервов и силы Земли.

Магистр Кинжала – при использовании кинжалов Скорость возрастает на 20%, урон на 25%.

Магистр Короткого меча – при использовании коротких мечей уклонение и урон возрастают на 25%.

Магистр Лука – при использовании лука скорость, дальность стрельбы и точность увеличиваются на 20%, шанс критического урона увеличивается на 25%.

Мастер Оглушающего удара – способность, позволяющая с вероятностью 50% оглушить цель, при нанесении удара по голове.

Мастер Рун – способность накладывать Руны соответствующего уровня, повышая их эффективность на 15%.

Мастер Ловушек – способность устанавливать и обнаруживать ловушки соответствующего уровня и ниже.

Мастер Отравитель – способность создавать яды соответствующего уровня, шанс получить усиленный эффект 60%.

Мастер Стратег – при планировании, вам открываются самые вероятные шаги и поступки ваших противников.

Ученик Чародейства – способность создавать свитки соответствующего уровня, шанс получить усиленный эффект 80%.

Акробатика: 65

Кинжалы: 75

Короткие мечи: 75

Лук (длинный, короткий, комбинированный): 75

Торговля: 36

Убеждение: 51

Запугивание: 69

Лидер: 81

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Защита от Огня – 50%

Защита от Воды – 50%

Защита от Земли – 50%

Защита от Воздуха – 50%

Защита от Света – 30%

Защита от Тьмы – 70%

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Я смотрел и громко охреневал, не стесняясь в выражениях и не пытаясь их даже подбирать. Кстати, в описании игры так и не нашёл предельного уровня развития персонажа. Выходило, что расти можно до тех пор, пока есть соответствующая почва. И чем больше был Уровень, тем выше становился шанс наткнуться на сильных и редких противников. Однако вернёмся к произошедшей дичи.

Передо мной находился Убийца во всех смыслах этого слова. Даже машина для убийства. Да целый грёбаный конвейер по выпуску линии убийств! Стало несколько неуютно. Определённо, для его Уровня количество навыков было крайне мало, если судить по себе на данном этапе. Они все уникальные, прокаченные и действительно нужные при такой специализации. Ничего лишнего, а владение оружием на уровне Магистр говорило о том, что даже равных ему найти будет крайне сложно, не заикаясь о превосходящих.

Сойтись с таким в открытом бою, равносильно самоубийству. Навыки на уровне Магистр и Мастер внушали мальчишеский трепет. Меня пробрала зависть. Ещё и Ловкость такая! Её значение говорило, что Шек мог вполне догнать стрелу, выпущенную Учеником. Поверьте, это очень быстро. Просто долбанный Флеш воплоти! И этот «зверюга» называет меня «господином»?

* * *

– Что скажешь? – с лёгкой ухмылкой спросил Шек.

– Это… да это кабздец какой-то, – хрипло ответил я из-за пересохшего горла и тут же смочил его глотком вина, – Тебя вообще убить реально?

– Ну, и на старуху бывает проруха, – многозначительно ответил он, – Но поверь, господин, совершить такое будет крайне непросто. Однако, это всё мелочи по сравнению с тем, что выйдет из тебя в недалёком будущем.

– Не понял?

– Если я правильно понимаю, то к моменту достижения моего Уровня развития твои показатели будут выше минимум на треть. Не спрашивай, откуда мне это известно, так как внятного и точного ответа дать не смогу. Просто знаю, чувствую… Более того, у меня на развитие ушёл не один десяток лет. Ты же меньше чем за две недели достиг 41 Уровня, верно?

– Ну…, – я несколько замялся, – В общем, да. Но это не более чем, стечение обстоятельств, – поспешил уверить его.

– Вот, кстати, интересное словосочетание затронул – «Стечение обстоятельств». Правда, так считаешь? Скажи, господин, а Уровень твоей Удачи намного ниже моего?

– Шек уже явно предполагал ответ, поэтому и не стал его дожидаться, – Готов поспорить, что примерно такой же, если не больше. Угадал?

– Немного больше, – ответил я, не до конца понимая, к чему он ведёт.

– Знаешь, а ведь удача – это не просто так, очередное слово. Она влияет фактически на всё происходящее с тобой. Это не что-то аморфное и случайное. Согласен, да, удача не может быть величиной постоянной в своём проявлении. Является чем-то вроде благодати или дара… то есть дарованной. Ты понимаешь, о чём это говорит? – спросил он серьёзным тоном и посмотрел в глаза, – О том, что Боги благоволят тебе.

Правда, конкретно в твоём случае, всего лишь один Бог. И, судя по всему, очень неслабый, не из нашего Мира. Я это чувствую… каждой клеткой своего тела. И знаешь, что ещё? Мне страшно. Не всегда, но пару раз охватывала паника рядом с тобой, – эти откровения меня несколько напрягли, – Когда я хотел «посмотреть» на сущность Того, Кто «стоит» у тебя за спиной.

Заметь, именно стоит за спиной… Как бы опекая и в то же время пристально следя, чтобы в нужный момент подхватить, не дав упасть. Или же наоборот – подтолкнуть в пекло, либо треснуть по шее… Это не плохо, нет! Но! Это и хорошим назвать затруднительно. Такое внимание однозначно говорит, что на тебя особые планы. На тебя сделана ставка, а ставки, как ты понимаешь, делают в игре… В данном случае, очень Большой игре, где на кону стоят жизни… если не что-то большее. Ты не такой, как все. Ты даже не такой, как тебе подобные. Ты… другой. Словно посторонний в этом Мире, – слово «мир» прозвучало странным образом, вызвав ассоциации, как с виртуальным, так и с моим реальным.

– Ну… и о чём это всё говорит-то? – от таких объяснений мне самому от себя стало не по себе.

– Я не знаю… Я чувствую в тебе ещё что-то. Кроме Тьмы, Истинной Тьмы, как говоришь ты, и это меня успокаивает… – Шек замолчал, уставившись на пламя в камине.

– Ну охренеть просто! Его в этом что-то там успокаивает, в то время как меня в этом всё конкретно напрягает! А что значит – «как тебе подобные»? – формулировка вызывала вопросики.

– Эм… давай пока оставим эту тему? Прошу. Я сам ещё не могу разобрался в своих чувствах, не говоря о том, чтобы попытаться внятно озвучить их, – возражать не стал, но на заметку взял.

Грёбаный Экибастуз! Почему такое ощущение, что именно на мне начинает сходиться клином белый свет? Начала побаливать голова. Сука, а ведь только-только успокоилась. Даже мысли более или менее улечься смогли, но нет же, в них загнали очередной «шар для боулинга», который их раскидал страйком по всем углам! Как же достала вся эта неопределённость и постоянная недосказанность. Так просто невозможно работать! То есть играть. Интересно, у других игроков такой же постоянный геморр или так «везёт» только мне?

– Кстати, а знаешь, господин… – голос Шека вернул в реальность.

– Так, постой! Хватит меня назвать «господином». Меня и так коробило от этого обращения, а теперь, когда стало известно о твоём титуле и прочем, вообще невмоготу!

– Хех, и какие будут предложения? Пойми, я пошёл на службу к тебе, по идее на «вы» обращаться должен. Таков Кодекс. Звания у тебя нет… выходит – «господин».

– Мля… это была явно поспешная и плохая идея, принимать тебя на службу. У меня есть имя, между прочим!

– Да? Не то ли, которое лучше не называть? – всё так же ухмыляясь, спросил данмер.

– Э… да. Оно, блин!

– Может, Отмеченный Тьмой?

– Очень смешно.

– Несущий Тьму?

– У нас вечер юмора?

– Жнец?

– М? А что, неплохая идея! Для большинства это будет звучать, как очередное желание выпендриться. Договорились, так на чём я тебя прервал?

– А? Ну да, продолжим. Знаешь, Жнец, что явилось причиной хвори князя? – дожидаться ответа он не собирался, – Некая сущность под названием «Концентрат Тьмы» или «Кровь Тьмы», или «Слёзы Сумрака» или ещё как. И князь бы умер, но Это умудрилось сбежать из своей «клетки» в замке.

– Нет, не знал, – честно признался я, – А к чему ты об этом говоришь?

– К тому, что не Это ли меня тогда удерживало на полу в лавке и… должно было… покарать? – на последнем слове данмера немного передёрнуло.

– О! Да, вероятно, это и был именно Он, мой Тима, – с улыбкой ответил я, – Так и что дальше-то?

– Да нет, ничего… Просто такого вообще быть не должно! Понимаешь?

– Если честно, то нет. А что с Тимой не так? – удивился я, – Вполне приличный организм, приносящий только пользу. По крайней уж мне точно, – уточнил я, вспомнив на секунду, как тот впитал одного из братьев Бибов в пыточной Инквизиции.

– Да с каким ещё Тимой?! – внезапно вспылил Шек, – Какой к чёрту организм?! Как. Это. Вообще могло стать чем-то имеющим имя? Ты правда не понимаешь? Твой «Тима» – сущность Тёмного божества. Часть его, а возможно даже и само божество. Тёмное, как копоть, только не переродившаяся во что-то однозначно крайне нехорошее!

Оно не имеет души, оно не испытывает эмоций! Оно по идее и сознание как таковое иметь не может! Оно не рождено, а создано, или хрен знает, как вообще появилось на свет. Никто даже приблизительно не знает, как и откуда Эта штука вообще берётся, представляешь? Так вот, эта Сущность является поглотителем эмоций, душ, энергии и жизни, но никак не их носителем. Оно живёт только за счёт того, что питается Нами! В прямом смысле этого слова. А Он, то есть Оно, у тебя «Тима»! – видать, знатно накипело у нашего герцога, раз он так разошёлся.

– Ну-ка прекращай! – возмутился я, – Тима пребывает в крайней форме недоумения своей, как ты выразился, «бессознательной» сущности. Причём оттого, что наш с ним союзник в твоём лице называет его словами, которые тот расценивает, как оскорбление и грубость, – мне и правда шёл эмоциональный фон подобного содержания.

– Во имя Тьмы! Что же за дичь тут творится? Знаешь, Жнец, а до меня, кажется, дошёл скрытый смысл этого слова: «дичь», – проговорил данмер, массируя виски.

– Это хорошо, но какая бы дичь ни происходила, творится она, как ты правильно подметил, во имя Тьмы и со мной. Причём с завидной регулярностью и постоянством. И позволь напомнить, что ты и сам поклоняешься Тьме.

– Красиво сказал, только вот Истинной Тьмы… – вздохнул, соглашаясь со мной Шек, – Извини, госпо… Жнец, это эмоции. До сих пор не верится, что я получил… свободу, – ответил он, несколько замявшись в конце. Что ж очень удачно подстроился диалог.

– Шек, по поводу…

– Нам надо расстаться? – резко тот перебил и посмотрел на меня.

– … твоей свободы. Вот что за манера людей перебивать? Не совсем расстаться, то есть да, но на время. У тебя ведь были какие-то планы, на случай освобождения от клятвы служения князю?

– Да, я хотел вернуться в родовое гнездо, восстановить то, что было утрачено… я же говорил уже, кажется? – вздохнув, ответил он, – Но, это было до того, как я встретил тебя и присягнул на верность, – продолжил Шек, заметно воспаряв духом.

– Вот! Теперь слушай и не перебивай. Нам действительно надо разбежаться, пусть и на время. Я предлагаю поступить так, чтобы выжать из расставания максимальную выгоду. Ты пока занимаешься своими «семейными» делами, а я разбираюсь в себе и в происходящей вокруг меня «дичи». Потом как-нибудь пересечёмся…

– Чего сделаем? – смутился Шек, – Я присягнул тебе, Жнец, а это не пустые слова!

– Я освобождаю тебя от клятвы!

– Ха! Ты не в силах, я тебе жизнью обязан! Это дело и вопрос чести!

Блин, достали все их клятвенные обещания. Всё хорошо в меру. А тут срань же полная – цельный герцог на службе у хрен пойми кого вообще. Надо было с ним мизинчиками ухватиться и стать друзьями, через «мирись-мирись и больше не дерись». Нет же, мы давай клятвы приносить и соглашаться с ними, руки резать… Ну дичь же?

– Да пойми же наконец, не хочу я видеть в себе твоего «господина»! Ты даже не представляешь, как это для меня, блин, звучит! Я хочу видеть в тебе напарника, коллегу, товарища или компаньона. Равного человека… в твоём случае данмера. Имеющего своё мнение, свои цели, взгляды и приоритеты! Ты понимаешь, о чём я пытаюсь сказать? – уже не выдержав, повысил я голос, – В конце концов, твоё, как ты говоришь, спасение, не являлось целью моих действий, так вышло… случайно, что ли.

– Случайности неслучайны, – где-то я уже это слышал, – Воистину, твоё благородство и бескорыстность (Ага, щас) не знают границ! Равного говоришь? Что ж, можно, хех, – данмер резко встал, положил правую руку себе на грудь, а левую, вытянув в мою сторону, произнёс, – Властью (Хоть бы не «Серого черепа», я этого не выдержу, честное слово), данной мне предками, волей, дозволенной «братством», да будет так!

И после этих слов… ни хрена не произошло. Шеакан вернулся в кресло и отпил вина. Я тоже машинально сделал глоток, в очередной раз отметив его приятный, мягкий вкус. Камин продолжал потрескивать дровами…

* * *

«Внимание! Это просто не слыхано! Герцогом Шеакандэром Идэ Зааром вам дарован титул Виконта и своё имение на его землях в Тёмных предгорьях! Отныне вы не простой смертный, вы особа благородного происхождения (Ну, хоть не особь) со всеми вытекающими бонусами (Очень интересно)». – Ля, чё делается-то.

– Позвольте поприветствовать вас, как равного, виконт Дэ Жнец, – Шек статно кивнул и растянулся в улыбке.

– О, любезнейше благодарю вас, герцог, – подыграл я, – А что за приставка «Дэ»?

– Ну как же? У представителей благородного сословья к имени и титулу она просто необходима, – с укоризной ответил герцог.

– Виконт Дэ Морр… звучит как-то лучше.

– Ну, это не ко мне вопросы. Теперь извольте вернуться к нашему разговору, уважаемый виконт.

– Шек, к чёрту эти ваши манеры и пафос, у нас тут не светский раут, а полуосадное положение!

– Всего лишь шутка, Жнец, всего лишь шутка, – улыбаясь, ответил он и погрузился в кресло, – Итак?

– Итак, – передразнил я его той же манерной интонацией, – Определённо, с таким союзником, многие из моих проблем покажутся лишь хлопотами, но чует моя «задняя душа», что эти проблемы будут только увеличиваться, накручиваясь друг на друга. Расти, причём в геометрической прогрессии… И было бы неплохо заручиться поддержкой таких специалистов, как Братство теней, которое требуется ещё возродить, – Шек молча кивнул, соглашаясь с моими словами, отлично, – Мне предстоит выполнить некое поручение… Истинной Тьмы и возможно не одно, ох. Это, определённо потребует какое-то время. Причём хрен знает сколько именно. Плюс ко всему мне крайне необходимо повысить свой уровень и стать сильнее… вот. В общем, предлагаю нам разделиться именно сейчас. Ты отправляешься в Тёмные предгорья решать свои вопросы, я остаюсь и принимаюсь за решение своих. А вот как нам связаться в случае чего, пока не знаю. Блин, а вот и плюс цивилизации – у нас мобильники есть.

– Это, конечно, не план, а хрен пойми что, но имеет рациональное звено и не лишено смысла, однозначно. Я согласен. Не знаю, о чём ты там говорил, но вот, – Шек вытянул в мою сторону руку.

«Внимание! Получен новый навык: Ментальная связь – раз в неделю на непродолжительное время позволяет связываться с тем, с кем установлена это связь, а раз в месяц перемещаться к нему. Доступно обеим сторонам. Затраты… Ошибка! Для связи потребуется 1 «Человеческая душа», для перемещения 10 «Человеческих душ».

«+1 Торговля» – о, а эта каким боком сюда затесалась?

Хм, ошибка какая-то. Система явно пыталась сделать упор на расход Маны, но влияние Истинной Тьмы внесло свои коррективы. Это единственное, что могло логически объяснить произошедшее. Вот только непонятно, каким образом влияние «Божества» смогло вклиниться в прописанный программой алгоритм действий. Или такое вмешательство допустимо и тоже прописано? Откуда тогда ошибка? Ладно, один хрен не разберусь без бутылки, да и с ней тоже. Хотя, с бутылкой «неразбираться» всё же проще и интересней.

– Ладно, теперь о долгах, – продолжил Шек, – Я не о своём, неоплатном, а о нашей изначальной договорённости, – после этих слов на столе появились кожаный мешочек, свитки, и какой-то перстень, – Это та самая плата, о которой мы договаривались за уничтожение Ирдэна и «кровной». Я так понимаю, что задание было выполнено тем же способом, каким мы расхерачили почти всю резиденцию Инквизиции?

– Ага, точно так же. А что за перстень? – вставать с кресла или как-то менять принятое положение тела, крайне не хотелось.

– Посмотришь, когда я уйду. Уверяю, ты не разочаруешься. Хорошо, Жнец, будь по-твоему. Я сейчас же телепортируюсь в Уморье и первым кораблём отправлюсь в путь. Не вижу смысла тянуть и откладывать. Помни, я присягнул тебе, и я твой должник, Отмеченный Тьмой. Полагаю, появиться в городе нам лучше с интервалом в сутки.

– Отлично! Поддерживаю полностью, я как раз хотел один день отдышаться, отлежаться и просто отдохнуть в спокойной обстановке.

– Вот и хорошо. Удачи тебе, виконт Дэ… Морр. Отныне мои земли – твои земли. Знай, в Тёмных предгорьях тебе всегда будут рады. Пользуйся всем, что тут находится по своему усмотрению. Здесь есть запас продуктов, воды, вина, а в сундуках, может, найдётся что-то из снаряжения… Ах да, чуть не забыл! Это кресло, мой подарок тебе! – улыбнувшись сказал Шек, а затем разорвал свиток и исчез…

Вот я и остался один, снова.