Пилотный сезон рассказов Междумирья.
"Отдел Времени и Сопутствующих Смыслов" – первая книга цикла "Вне временных координат".
Пролог
Добро пожаловать в мир, где каждый момент – это игра между реальностью и иллюзией.
Сеньор Блимбл, мелкий демон, случайно ставший исследователем временных аномалий, пытается разобраться, почему его расписание всегда сбивается, а жизнь напоминает бесконечную очередь в кафе, где никто не помнит, что заказать.
Время на ремонте, смыслы под запретом – так что можно сделать?
Разве что обнять прохожего.
Или устроить мини-революцию в бесконечности.
Всё, как обычно.
Пилотный эпизод: Добро пожаловать в очередь
«Всему своё время, и время всякой вещи под небом…» (Екклесиаст 3:1)
1. Добро пожаловать в очередь
Сеньор Блимбл, мелкий демон третьего порядка, любил опаздывать.
В Междумирье, где линейное время – всего лишь экзотический аксессуар, он считался почти революционером. Ему нравилось приходить поздно на совещания, рано уходить с бесконечных перерегистраций душ, и особенно – никогда не возвращать книги в Библиотеку Жизни вовремя.
Если бы в Междумирье был Административный Ад, он давно бы там заседал – в качестве объекта изучения.
В этот день, который случился одновременно до, после и во время всех других дней, Блимбл прибыл в Отдел Времени и Сопутствующих Смыслов.
В отделе пахло пылью эпох и свежей краской новых судеб.
– Имя? – хрустнула временная регистраторша, по совместительству Архивная Харонесса.
– Блимбл. Без "сэр". И да, я немного… запутался с расписанием.
– Вы пришли… вовремя, – сказала Харонесса с подозрением. – Это тревожно.
Блимбл почесал затылок хвостом.
– Просто… кажется, настало моё время.
– Ах, – кивнула Харонесса. – Время рождаться, умирать или вырывать посаженное?
– Скорее… смеяться, но с ноткой отчаяния.
Она посмотрела в хрустальный шар, где тикали бесконечные песочные часы судеб.
– Хм. Вам назначено «время понимать». Очень редкое состояние. Вы должны пройти к залу № «;». И не забудьте заполнить форму PV-ЭККЛ-33.
– Зал «;»? – переспросил Блимбл, удивлённо шевельнув хвостом.
– Именно, – кивнула Харонесса. – Залы с цифрами закончились в прошлом веке.
– А как же форма для понимания смысла?
– Смыслы сейчас на ремонте. После последней перезагрузки несколько душ нашли смысл в игре в крокодила с вечностью. Пришлось отозвать лицензии.
2. Кто рано встаёт – тот попадает в Архив
Зал «;» был заполнен креслами из эпох: греческий трон, советская табуретка, надувной пуф из будущего.
Блимбл выбрал качалку эпохи позднего цинизма.
На сцену вышли трое:
Архангел Меллус, в белом, но с пятнами от кофе.
Демон Нугрэш, в костюме, который кричал «уговори меня заключить бессмысленный контракт».
Гражданин Таймер, представитель нейтральной силы – Времени.
– Приветствуем на межреалити-брифинге, – сказал Архангел. – Сегодня мы обсудим распределение «тех самых моментов».
– Их опять кто-то раскидал в Хаосе, – буркнул демон. – Вчера один смертный получил одновременно «время смеяться», «время убивать» и «время играть на флейте».
Закончилось плохо. Для флейты.
– Время – не игрушка, – вмешался Гражданин Таймер, сверяя золотые наручные часы с вечностью. – Оно требует контекста. Смысла. Сопутствующего.
– Вот! – вскочил Блимбл. – А можно мне понять, когда мой момент?
А то я то сажаю, то вырываю, то шью-зашиваю, а иногда просто обнимаю прохожих без причины.
– Классическая форма экзистенциального сбоя, – хором сказали трое.
3. Инструкция по применению Времени (огнеопасно!)
– Ладно, – вздохнул Архангел, – покажем тебе «Каталог Времён».
Только не пытайся ничего забронировать – с тех пор, как человек по имени Збигнев застолбил себе «время любить» на 900 лет вперёд, мы не выдаём пакеты без собеседования.
Каталог был живым.
Он шептал, растягивался, перелистывался сам.
Где-то в середине страницы с надписью «Время любить» Блимбл уловил полустёртую строку:
«Время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное…»
Строки дрожали, словно их писали не рукой, а дыханием между мирами.
– Кто это написал? – спросил он.
– Это… древний протокол, – тихо ответил Гражданин Таймер. – Самая старая запись, что у нас есть. Ни один катаклизм её не стёр.
Некоторые страницы скандалили друг с другом:
«Плакать» ссорилась с «плясать».
«Молчать» игнорировала «говорить».
А «война»… мирно курила в углу, подозрительно посматривая на «мир».
– Видишь, – объяснил демон Нугрэш, – всё взаимосвязано.
Ты не можешь быть всё время счастлив. Или несчастен. Или вообще всё время.