Зловещий лес. Мистический роман

– У меня все прекрасно! Коллектив на работе замечательный. Да и сама работа мне нравится. Пару месяцев назад сдала на повышение категории. Правда, времени катастрофически не хватает. Город его много забирает.

– В смысле?

– Живу я от места работы далеко. Приходится в шесть утра вставать, чтобы успеть к восьми. С восьми до пяти на работе. Потом еще около двух часов на поездку домой. Пока приготовлю поесть, приму душ, уже девять – начало десятого. Часик почитаю, и спать! – брат улыбнулся. Света перевела взгляд на звездное небо и задумалась.

– Как проводишь свободное время? – продолжил молодой человек.

– В электричке ехала с одной старушкой. Она тоже всю дорогу меня расспрашивала, что, да почему? С другой стороны, время пролетело незаметно.

– Так чем занимаешься в свободное от работы время?

– Ты меня сегодня просто удивляешь. Сначала такой вид. Потом все эти вопросы. Я что-то с детства не припомню, чтобы ты проявлял такой интерес! – ответила девушка и с загадочным выражением лица посмотрела на брата. Парень опустил взгляд и продолжил:

– Просто мы с тобой так давно не виделись! Я очень по тебе соскучился!

– Нет, ты сегодня не перестаешь удивлять! – воскликнула сестра и засмеялась. Затем перевела взгляд на тропинку и продолжила:

– Свободного времени у меня мало.

– Как ты проводишь выходные?!

– По-разному! Иногда просто хочется выспаться! Почитать! Сходить в театр! Чем ты занимался все это время?

Брат вздохнул:

– Особо ничем полезным!

– Выпиваешь?

– Уже нет! – гордо ответил парень. – Бросил!

– Бросил?! – удивилась Светлана. – Давно?

– Недавно, но окончательно!

– Как мама?

– Держится. Старенькая она у нас совсем. Много болеет. Я за ней все это время присматривал и помогал. Так что ты не беспокойся! – девушка окинула молодого человека теплым взглядом и улыбнулась.

Так медленно, но верно они преодолели неблизкий путь от железной дороги к деревне. Вскоре среди деревьев показались первые огни поселения. Старая тропа вывела родственников на поляну, с которой открывался отличный вид на Шушковку. Света посмотрела на родные места и направилась к домам. Молодой человек остался возле леса. Он стоял и смотрел ей вслед. Девушка обернулась:

– Ты чего? Пошли! – она улыбнулась и кивнула в сторону поселения. Брат не тронулся с места.

– Что случилось? – в недоумении поинтересовалась она.

– Дальше я идти не могу. – Ответил парень и тяжело вздохнул.

– Почему?

– Мы с мамой повздорили! Не думаю, что она сейчас будет рада меня видеть!

– Что произошло? – брат опустил взгляд и ничего не ответил.

– Ты опять чего набедокурил?

– Можно и так сказать!

– Да не переживай ты, все будет нормально! Пошли! – настойчиво продолжала Света. Подошла и потянула его за руку, но молодой человек не сдвинулся с места. – Пойдем!

– Увидев меня, она еще больше расстроится! Я лучше останусь!

– Давай поступим следующим образом. Я пойду первой. С ней поговорю и все утрясу, а ты через полчасика подойдешь! Хорошо? – брат посмотрел на девушку и улыбнулся.

Сестра наклонилась и взяла сумки.

– Ты меня извини, что не смогу помочь нести дальше!

– Все нормально! Ты и так мне помог! Только не забудь, через полчаса подходи!

Девушка с багажом направилась к дому матери.

– Света! – окликнул брат. Она остановилась и обернулась.

– Знаешь? Я хотел перед тобой извиниться! В тот вечер, когда мы с тобой повздорили, я был не прав!

Девушка поставила сумки на траву. Подошла к парню и сжала его в крепких объятиях. Молодой человек тоже обнял ее и поцеловал в щеку. Вновь взяв сумки, сестра направилась вниз по тропе:

– Не забудь! Жду тебя через полчаса!

Брат пристально проводил Светлану взглядом и скрылся среди густых ветвей. Светясь от счастья, девушка спешила к матери. Вокруг царил мрак, но в душе проснулось тепло и солнце. Родной дом находился на окраине деревни. Она вышла на центральную улицу и направилась к своему двору. Еще издали девушка заметила, что в окнах избы не горел свет. Света подошла ближе и разглядела в окне едва теплящийся огонек свечи. Вошла в ограду. Открыла входную дверь и проскользнула в дом. Внутри царила тишина. Тусклый свет едва вырывался из дальней комнаты. Она поставила сумки возле порога. Сняла обувь и направилась по коридору. Подошла к дверному проему освещенного помещения, осторожно раздвинула шторы и заглянула. Внутри горело несколько свечей, расставленных по всей комнате. В дальнем углу полукругом, спинами к входу сидели несколько старушек и что-то едва слышно бормотали. Тихий шепот периодически прерывался всхлипыванием и тяжелыми вздохами пожилых женщин. В полном недоумении Светлана направилась к собравшимся. На полпути девушка остановилась и начала искать взглядом маму. Все старушки были облачены в темную одежду и черные платки.

– Мама. – Негромко произнесла девушка. Пожилые женщины обернулись.

В центре полукруга она увидела стенки гроба обитого красной материей. Леденящий ужас пробежался по всему телу от того, что предстало ее взору. Страх настолько сковывал движения, что собственные ноги не слушались ее. Одна из сидящих спиной старушек повернулась:

– Доченька! – промолвила она сквозь слезы. В этот момент Света увидела лицо лежавшего в гробу, своего брата. Ужас вновь пробежался по телу, сковывая дыхание. Все, что она смогла, это стоять и смотреть, как ее единственный брат безмятежно покоился в своем новом ложе, одетый в красивый новый костюм.

***

– В гробу? – удивилась подруга водителя.

– Именно так. – Незнакомец опустил взгляд на костер.

– Как такое возможно?

– В этих лесах возможно все! Здесь люди оставляют далеко позади все границы реальности! Попав сюда, вы должны быть готовыми ко всему! Тут Саша не выдержал:

– Слушай, дед! Ты только не подумай ничего плохого! Не то, чтобы я груб или невежлив, но, по-моему, ты спятил!

– Саша! – дернула его за руку девушка.

– Ничего! На своем веку мне приходилось слышать и не такое! Но я в здравом уме! – спокойно ответил лесник и подбросил в прогорающий костер несколько веток.

– Её до дому проводил мертвый брат? – настойчиво продолжал Александр.

– Да!

– Вы действительно думаете, что мы поверим в эту чушь?!

– Я рассказываю то, что было.

– Нет, нормально! Просто труп донес сестре сумки до дома! Чего тут такого необычного не понимаю! Обычное дело! Почти с каждым случается! – продолжая ворчать, парень направился к автомобилю.

– Ты куда? – крикнула вслед подруга.

– Пойду лучше посмотрю, все ли в порядке с машиной! Глядишь, может, кто еще мимо проезжать будет!