Технозойская эра

Глава 12. Майские Трещины

Весна началась и закончилась, и вместе с ней закончился их конфетно-букетный период. Сперва они не могли насытиться друг другом. Почти каждый день был пропитан романтикой и сытным сексом. Так прошёл март, апрель, и вот, к концу мая, их сказка начинала вянуть. Идеальность Тейзы, сначала опьяняющая, стала для Владимира душной клеткой. Восторг сменился пресыщением. Скука, как тихая ржавчина, разъедала его чувства.

Ни Владимир, ни Игорь не учли в своих расчётах одну простую человеческую черту, присущую всем, кто любит по-настоящему: ревность. Как-то в кафе её взгляд, острый как скальпель, поймал Владимира на мимолётном скольжении по фигуре официантки. "Понравилась?" – язвительно упрекнула Тейза, её серебристые щёчки стали больше и темнее от появившегося багрянца. Это могло бы возбудить, если бы не её укол, – "Хочешь к ней?" В её глазах горела не только ревность, но и паника – страх быть недостаточной. С каждым приступом ревности, её реакция была непредсказуема – от ледяного молчания до горьких упрёков. Да, Игорь вложил в неё сильный характер. Но ночи одиночества в «детдоме» (эти навязанные, но такие реальные воспоминания!) сформировали главную потребность: быть единственной и нужной безраздельно. Ей хотелось быть всем для своего человека.

«Работа» – его спасительное алиби – именно там он искал глоток воздуха без её серебристого совершенства.

Там было, чем заняться: обучать Максика новым командам, отслеживать его здоровье, помогать Игорю с легендой. Прикрытие Игоря работало безупречно. Часто Игорь присылал отчёты о крысах – как видео, сгенерированное его нейросетью, или принимая видео-звонок на голографе, на заднем фоне с помощью дополненной реальности он показывал клетки, заселённые синтетическими крысами или их тренировки в огороженной зоне. Постепенно их селективный отбор склонился к заветной сотне.

– Игорь, может уже пора синтезировать реальных крыс? – настороженно спросил Владимир.

– А-а-а! – махнул рукой Игорь, – Тебе оно надо? Возиться с ними, кормить? Наша виртуальная модель и так показывает, что 10% из них агрессивны и не соответствуют нужным параметрам. А это значит, что их пришлось бы усыпить. А я… я не палач… В детстве у меня погиб хомяк… не хочу смотреть на смерть невинных грызунов. Поэтому, пока это возможно – показываем виртуальных крыс в отчёте.

– Это разумно, – понимающе кивнул Владимир.

Владимир проводил на работе всё больше времени – его квартира наполнилась едким дымом ссор, с короткими периодами перемирья, где его ждал исступлённый секс. Словно Тейза чувствовала, что теряет его, и пыталась удержать единственным доступным ей способом – телом.

Влюблённость Владимира прошла, и теперь дома – лишь творение его рук, запрограммированное на обожание. «Может ли хоть одна природная девушка… полюбить меня? Просто так?» – сомнение превращалось в навязчивую идею, грызущую изнутри каждый раз, когда он ловил на себе заинтересованный взгляд случайных женщин.

Глава 13. Выгодный заказ

Герман Всеволодович вызвал в свой кабинет Игоря. Директор сиял.

– Игорь, отличные новости! – начал он сразу с сути, – МЧС готовы заказать у нас всю сотню искусственных крыс для поисково-спасательных работ. Приготовь свою армию грызунов к понедельнику! – его тон не допускал возражений.

– К понедельнику… – озадаченно повторил его слова Игорь.

– Ну, да. А что такое?

– Но… Нам критично провести финальные стресс-тесты, – бегло пытался найти выход Игорь, – Возможно, не все крысы восприимчивы к приказам. Уровень агрессии, устойчивость к физическому дискомфорту… Без этого есть риск, что в полевых условиях они…

– Игорь, – директор его перебил, резко стукнув по столу, – оставь эти проблемы МЧС. Пусть они нам заплатят и сами возятся с грызунами. Ты свою работу сделал – спасибо. Отправим им партию крыс и забудем о них.

– Нам, нужно чуть больше времени… Через три месяца они будут готовы…

– Игорь, они нужны сейчас! Нет у нас трёх месяцев. Я достаточно долго финансировал этот проект. МЧС заплатят – можешь делать что хочешь, устраивать эти стресс-тесты до следующего заказа!

– Эмм… Герман Всеволодович, – он замялся, – мы вложили столько ресурсов в их… социализацию. Моделирование уникальных поведенческих связей… Это не просто расходный материал!

– Понимаю, – Герман смягчился, в его глазах мелькнул азарт. – Но хорошая премия, – он многозначительно поднял палец, – очень согреет душу! – Он рассмеялся и хлопнул Игоря по плечу.

…Хорошо, – Игорь сделал глоток воздуха. – Я подготовлю крыс к понедельнику. – Его голос прозвучал чужим и плоским.

Глава 14. Короткое замыкание

Игорь собрал все свои силы в кулак и медленно выдохнул. Через несколько дней тщательного планирования, он был готов. План должен сработать. Сегодня.

Утром, с показной неспешностью, Игорь отнёс Максика в переноске в карантинную зону автономного ветеринарного кабинета. Он посадил крысёныша в герметичный бокс с системой жизнеобеспечения. Медицинский компьютер бокса сделал диагностику здоровья Максика и не нашёл в нём ничего подозрительного. В электронном журнале кабинета Игорь написал: «Плановый карантин образца: синтетическая крыса Максик. 24 часа».

Вернувшись в свою лабораторию, Игорь ощутил липкий холод пота на спине: время. Пальцы пролетели по клавиатуре – он вошёл в систему видеонаблюдения его сектора НИИ, найдя уязвимость в протоколе обновления архива. Он знал, что у него есть лишь 15 секунд до запуска рутинной проверки целостности данных. Нажав Enter, он отключил камеру слежения и запустил скрипт: загрузил заранее сгенерированное двухчасовое видео пустующих коридоров, которое должно было скрыть его реальное перемещение в секторе на этот период. Счетчик в углу экрана отсчитывал: 14… 13… Готово! Система видеонаблюдения вернулась в штатный режим, показывая безупречную, но ложную картину спокойствия.

Сердце колотилось, как колокол, когда он втаскивал в лабораторию контейнер из криохранилища. Холодный пар клубился над ёмкостями с серыми комочками – нежизнеспособные зародыши крыс и неудачные клоны из архива отдела клонирования животных. Быстро, почти механически, он распределил их по пустым клеткам вивария. «Вот и ДНК» – сказал он шёпотом, вытирая крупные капли пота на лбу. Пустой контейнер он оставил по центру клеток вивария.

Он подошёл к сейфу у рабочего стола и извлек из него капсулы – небольшие, металлические цилиндры. Пирофорный лабораторный реагент на основе церия. Тот самый, что химики использовали для экстренной высокотемпературной утилизации опасных биологических отходов. Игорь аккуратно разместил капсулы в углах клеток, под ковриками-подстилками. Пальцы дрожали, когда он подключал миниатюрные электрозапалы капсул к клеммам перепрошитого блока управления автоматической кормушки. «Искра здесь… перегрузка там…» – он знал цепь как свои пять пальцев. Таймер на блоке замигал: 03:02:12. Провода были тщательно замаскированы, спрятаны за панелями. Разлёт искр от пирофора не только запустит огонь, но и гарантированно выведет из строя проводку и камеры в отсеке, уничтожив всё в помещении.

"Всё…" – выдохнул он, обводя взглядом лабораторию. Нет места для сомнений. Надежда на автоматику и точный расчёт. «Система пожаротушения сработает, когда мне нужно» – хладнокровно подытожил Игорь.

Вечером Игорь покинул НИИ как обычно. Дома, поздней ночью, он подключился через домашний компьютер по защищённому каналу к камерам видеонаблюдения и датчикам лаборатории. Каждая секунда тянулась вечностью. Ровно в 03:02:12 сигнал активировал электрозапалы капсул с пирофорным реагентом на основе церий-железного сплава. Раздался резкий звук удара, и из клеток вырвался сноп ослепительных, раскалённых искр. Они, как рой огненных пчёл, разлетелись по помещению. Мгновенно последовали хриплые щелчки и треск коротких замыканий – искры попали на открытые клеммы блока питания кормушки и в щель распределительной коробки. Яркая вспышка осветила комнату на долю секунды – это сгорела плата управления. Пламя, подпитанное воспламенившимся пластиком клеток и подстилки, жадно охватило виварий. Густой дым моментально заполнил помещение. Взрыв! – более мощное замыкание где-то в глубине щитка окончательно добило камеры наблюдения в отсеке. На графиках датчиков температуры и задымления взвились вверх до максимума указатели…

«Сработало!» Температура падала – система пожаротушения заливала помещение пеной и водой. Сигнал тревоги ушёл на пульт охраны. Игорь резко выключил планшет. Темнота комнаты поглотила его. Роль начинается…

Рано утром, играя недоумение, он втиснулся в толпу у дверей лаборатории. Запах гари, гасящего газа и плавленого пластика ударил в нос. Пожарные разгребали чёрный, залитый пеной угол вивария.

– Что случилось?! – обеспокоенно крикнул Игорь и раскашлялся от остатков гари в воздухе.

– Возгорание. Противопожарная система сработала вовремя. Пострадал только виварий… К сожалению, вместе с лабораторными животными – Пожарный махнул рукой в сторону угля и оплавленного металла.

После формального опроса Игорь первым делом рванул в ветеринарный отсек. Максик встретил его тихим шуршанием в боксе. «Фуух… Всё отлично…» – выдохнул Игорь. Затем – тяжелый шаг в кабинет Германа Всеволодовича.

Директор сидел за столом, лицо – каменная маска.

– Герман Всеволодович… я… в шоке. Остался только Максик. Остальные… – он сделал паузу, глотнув воздух. – Девяносто девять уникальных образцов… превратились в пепел.

– Как?! – директор вскочил, стукнув кулаком по столу. Чашка кофе на столе чуть не опрокинулась, расплескав половину. – Девяносто девять синтетических крыс?! Первых в мире?! Сгорели? Инвестиции! Научный прорыв – в труху! – Его голос дрожал от бессильной ярости, глаза сверлили Игоря. – Как ты допустил?!

Игорь беспомощно развел руками, опустив взгляд:

– Не знаю… Возможно, короткое замыкание… так предварительно… сказали пожарные – Игорь запинался от стресса.

Директор резко вдохнул, пальцы впились в край стола, взгляд, еще секунду назад безумный, стал ледяным и пронзительным:

– Доклад завтра… В 9:00 с полным анализом произошедшей ситуации и возможными рисками… Свободен.

Игорь вышел, оставив директора одного. Тот пристально уставился в окно, попивая остатки кофе. И, наконец, болтая пустой чашкой, тихо сказал: «Почему именно сейчас? Когда контракт уже был готов…»

Он нажал кнопку связи с секретарём:

– Вызовите ко мне Дарью Олеговну. Сейчас же.

Герман решил поручить Дарье расследовать этот случай. Она – прожжённая карьеристка: амбициозна, беспощадна к чужим ошибкам и имела полный доступ к системам аудита НИИ. Её отдел безопасности курировал журналы перемещений и доступов. Если Игорь что-то скрыл – она найдет след в цифрах. А уж мотивацию ей обеспечит сам факт поручения: раскрытый саботаж или халатность – верная ступенька вверх по карьерной лестнице.

Когда Дарья вошла, её взгляд был холодно-собранным.

– Садитесь, Дарья Олеговна, – директор жестом указал на стул. – В лаборатории Игоря Александровича произошёл пожар. Уничтожены девяносто девять синтетических крыс. Остался один. – Выясните, что произошло. Досконально. Любые записи, файлы, журналы. Показания датчиков. Видео. Закупки. Всё, что связано с этим… экспериментом. Я хочу знать правду. – Его взгляд впился в Дарью, ища малейшую реакцию. – Всё понятно?

– Всё понятно, Герман Всеволодович, – ровно ответила Дарья, посмотрев директору прямо в глаза. – Приступлю немедленно.

Глава 15. Шпионаж

Игорь зашёл в столовую НИИ и Дарья кокетливо поздоровалась с ним:

– Привет, Игорь. Как ты? – она обеспокоено провела ладонью по его плечу.

Игорь невольно задумался: «а ведь это первый раз она дотронулась до меня. Если не считать, случайных задеваний плечом при ходьбе».

– Привет, Даша, – Игорь расцвёл в улыбке, – да… Ты же слышала о пожаре в нашем отсеке… Почти все крысы погибли.

– Бедняжка, да я беспокоилась о тебе, – с придыханием сказала Дарья, – Ты не пострадал?

– Даша, спасибо. Всë в порядке, никто кроме крыс не пострадал.

Дарья обняла Игоря как обнимают родственников после долгой разлуки. Он почувствовал, как аккуратные холмы её бюста прижались к его телу.

«Это её первое интимное и трогательное прикосновение», – подумал Игорь. У него пошли мурашки по спине: «И всё-таки она проявляет интерес… настоящий?»

– Слава Богу. Игорь, садись со мной. Пообедаем вместе.

Дарья указала на свободный столик, Игорь охотно присел. Следом за ним, поставив поднос с едой, нагнулась Дарья. Её лабораторный халат был расстёгнут, под ним приталенный чёрный пиджак, с острым треугольником выреза, из-за которого была видна тёмная ложбинка смуглых подтянутых грудей. Игорь почувствовал прилив крови к вискам, разглядывая их, пока Дарья садилась. Она села полубоком, и её короткая юбка задралась выше колен, обнажив атлетичные мышцы ног, выдававшие её тренировки в спортзале. «Всё в ней дышало опасной притягательностью и как будто было создано для наслаждений» – уже смирился со своим поражением Игорь.

– Хорошо, что пожар не распространился по всему институту! – заметила Дарья

– Да, система пожаротушения сработала быстро. Но наши питомцы… Это ужасно… Почти все погибли… Кто бы мог подумать…

– Да, Игорь. Такое нельзя предугадать. Мне жаль твоих животных. Наверно, ты уже успел привязаться к ним. Я видела твой видеоотчёт – они были забавные…

Игорь пытался рассмотреть глаза Дарьи и понять искренность её слов, но за затемнённым стеклом её смарт-очков это было почти невозможно. Он только увидел чёрные стрелки в уголках её кошачьих глаз и игривые брови. Сами очки настораживали Игоря, он знал, что в любую секунду с их помощью Дарья могла мысленно дать им команду: произвести видеозапись, увеличить изображение, чтобы разглядеть мельчайшие движения его мимических мышц или просканировать его как рентгеном. Поэтому Игорь, с одной стороны, старался не говорить лишнего, с другой – быть как можно более естественным и дружелюбным, чтобы стереть все сомнения Дарьи. Каждый его жест, каждое микродвижение лица могли быть проанализированы и записаны. Он чувствовал себя под микроскопом. Игорь не мог понять для чего Дарья носит эти очки: для того, чтобы поддерживать образ недоступной красотки или с практической целью?

Дарья, будто поймав его взгляд на очках, с едва заметной улыбкой сдвинула их вверх на её каштановые волосы.

– Спасибо, Даша, за поддержку, – продолжил диалог Игорь.

– И что? Никто не выжил? – Дарья посмотрела ему в глаза с глубокой заинтересованностью.

– Только Максик.

Дарья провела длинными ногтями по тыльной стороне его ладони, оставив исчезающий белый след. Игорь почувствовал будто электрический заряд пробежал от его руки по всему телу, заставив его испытать трепет перед её женственностью.

– О, Максик, – голос Дарьи звучал тепло и сочувственно – Ты показывал его на презентации. А можно познакомиться с ним поближе? Покажешь мне его?

– Да, я как-нибудь принесу его в твой кабинет… – растерялся Игорь.

– А может у тебя в лаборатории? Я никогда не была там…

Игорь на мгновение замер.

– Посмотрим, – ответил он, стараясь звучать нейтрально.

– Пожалуйстааа, – протянула Дарья, – Мы давно работаем вместе, а я до сих пор не знаю где работает гений-учёный.

«Интересно: она меня хочет или преследует свои цели? А если она меня хочет – то это мой шанс!» – с азартом охотника заключил Игорь.

– Хорошо, Даша, как-нибудь покажу. Но не сегодня – окончательно сдался Игорь.

– Хорошо. Договорились, – Дарья улыбнулась, прикусив губу.

Глава 16. Размышления

Владимир, в пустой квартире смотрел телевизор и перелистывал каналы. Мало кто знал, что у Владимира, как и у многих коренных москвичей, была вторая квартира, которую он обычно сдавал в аренду. Она сейчас как нельзя кстати пустовала. Тайно от Тейзы и друзей он часто приходил сюда для того, чтобы побыть одному, привести свои мысли в порядок и отдохнуть от забот. Сегодня же эта пустота давила, эхом отдаваясь от стен.

Он замер, случайно наткнувшись на канал с дебатами. Выступал лидер организации "Антиклон":

– Клоны противоречат эволюции, и не угодны Богу! Единственное оправдание их существования может быть только их служение и функция резервуара для органов оригиналам и нуждающимся природным людям.

Его оппонент парировал:

– Вы говорите о всех клонах или только о нелегальных клонах?

– Я говорю и о тех, и о других.

– Уууу, – послышались возмущения зрителей.

– То есть Вы не согласны с законом? – продолжал оппонент.

– Послушайте, я понимаю к чему Вы хотите подвести, – продолжал, играя желваками лидер Антиклона, – Я соблюдаю закон и все члены нашей организации честны перед правосудием…

– …Но Вы только что…

– …Дайте мне договорить – я не закончил, – настойчиво перебил антиклоновец, – Я скажу чётко: легальные клоны должны служить человечеству, нелегалы – должны стать донорами органов.

– Но ведь закон так же конфискует органы нелегальных клонов. Тогда зачем вы нужны? И что Вы имеете ввиду под «служением»?

– Ещё раз: наша организация создана для того, чтобы следить за тем, чтобы закон соблюдался…

– Но Вы… – не унимался оппонент.

– …Подождите, – лицо лидера Антиклона покраснело от сдержанного гнева, а его очки запотели, – Вы так и будете меня перебивать? Вернитесь, пожалуйста, к дискуссии. Сегодня нелегальные клоны творят много преступлений, и это не только подделка документов, но и тяжкие деяния: убийства, изнасилования. Мы выявляем таких клонов и сдаём полиции.

– Да… Тогда скажите: за что убили недавно шестнадцатилетнюю девушку? Она была легальным клоном, но то, что от неё осталось, нашли в канаве без жизненно-важных органов. Что Вы на это скажете?

– Оооо! – гул возмущения прокатился по залу.

– Наша организация не имеет к этому отношения. Ищите маньяков, прочих психов, криминальные группировки – не надо приписывать нам все существующие преступления против клонов! Это провокация!

Часть зала зааплодировала.

Холодный пот пролился со лба Владимира, он не выдержал напряжения и выключил телевизор. Гробовая тишина стала единственным свидетелем Владимира.

"Резервуар для органов… нашли в канаве… почему этих радикалов до сих пор не запретили, – мысль о Тейзе, беззащитной перед этой истеричной ненавистью, внезапно поразила его сердце словно холодная сталь, – Смертельно опасно оставлять её одну! Нужно сделать ей паспорт – легализовать еë личность… Быстрее… Фальшивый чип? Нет… Надо обсудить с Игорем".

Глава 17. Рандеву

– Ой, какой забавный Максик… – Дарья присела рядом с клеткой, не сводя глаз с крысы, – Он так внимательно изучает газету… Тебе не кажется, что он умеет читать? – с озабоченностью спросила она.

Максик задумчиво водил мордочкой, рассматривая лицо пропавшей девушки-клона, на первой полосе газеты.

– Нет, что ты? У него есть несколько человеческих генов, но не настолько, чтоб он читал. А только для того, чтобы он мог понимать некоторые команды, – ответил Игорь.

Увидев, всë ещё удивлённое лицо Дарьи, он продолжал:

– Любопытство – часть исследовательского инстинкта, который присущ всем высшим животным.

– Хммм… Забавный крысëныш, – Дарья наконец отвела взгляд от Максика, устремив его на Игоря с игривым любопытством, – И чем вы с Володей занимаетесь в свободное от опытов время?

– Мы играем в пинг-понг. Сыграешь пару раундов?

– Я давно не… А почему бы и нет? – улыбнувшись согласилась Дарья.

Она стала играть в настольный теннис, под мерцающий свет мониторов, сперва неловко, но затем вошла в азарт и еë движения стали более естественными и точными.

Слегка вспотев, Дарья расстегнула несколько пуговиц на еë белой сорочке, так что было видно завораживающее декольте еë аккуратной и упругой груди, с частью кружевного чёрного лифчика.

– У тебя неплохо получается, – заметил Игорь прогресс в игре Дарьи.

– Классная игра мне нравится.

– Да, отличное решение для тех, кто хочет развить точность и ловкость. Неплохая альтернатива единоборствам для начинающих.

– Это почему?

– Тренирует реакцию! – отвечал Игорь во время игры, – Если у тебя хорошая реакция – ты увернёшься от удара и быстро нанесёшь удар. Потом главное, потренировать силу.

– Интересная теория… Давай сделаем паузу. Что-то у меня кружится голова… И я… взмокла, – неловко ответила Дарья.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».