Сильнейший ученик. Книга 5

Глава 1

Я очень радовался тому, что хоть сейчас Кайна проявила благоразумие и не сопротивлялась моим приказам. Да, пусть она лучше знала этот район и всех местных жителей, как и сами банды, против которых мы совместно выходили, но она в то же время добровольно отдала мне право распоряжаться собой во время выполнения рейдов.

В таких вещах двух командиров просто не может быть, и в этом плане она поступила на удивление мудро, а не, как обычно – довольно импульсивно.

– И всё-таки я считаю, что мы могли с этой девушкой справиться, – продолжала тихо возмущаться Кайна, когда мы уже приближались к базе Элиота.

Я собирался сделать у парня новый заказ, пока ещё не закончилась ночь, да и он, скорее всего, нас ждёт с новостями об использовании его гаджетов. Ну и заодно лучше Кайну оставить у него, чтобы она не подумала уже без меня рвануть на ту стройку. Вероятность этого была мала, но всё же была, и я не исключал такого развития событий.

– Ты сама видела, насколько быстро она двигалась, – покачал я головой. – У нас будет преимущество только в том случае, если бой будет проходить по нашим правилам, а не по её. Трезво оценивай обстановку.

Никогда бы не подумал, что начну цитировать своих наставников, но слова сами срывались с моего языка. В такие моменты я как никогда понимал, насколько они опытнее меня и что в большинстве своем правы, когда говорят о подобных вещах.

– И всё равно… – возразила Кайна, лишь бы возразить.

Я уже видел, что она начинает соглашаться с моими словами, которые я уже в той или иной вариации за время нашего пути произносил несколько раз. Только природное упрямство девушки и не желание сдаваться заставляли её и дальше ворчать.

Главное, что удалось её убедить в правильности принятого мной решения. Будь иначе, между нами мог бы возникнуть разлад, а я, откровенно говоря, уже успел привязаться к Кайне, как к своей напарнице.

– Думаю, мы теперь точно в достаточной мере привлекли их внимание к себе, и осталось дождаться либо ответных действий со стороны масочников, либо самим начать действовать на опережение.

– Я попрошу своих знакомых последить за их территорией, – согласно кивнула Кайна.

– Я тоже со своей стороны постараюсь разузнать больше о них, – не очень определённо ответил я на это. – Может, что-то получится накопать.

Всё-таки в отличие от Кайны, я прекрасно знаю, кто именно скрывается за этими деревянными масками, и могу наблюдать за Дорей, не привлекая к себе внимания. Тем более, сегодня надо идти на занятия, а там можно посмотреть, как будет себя вести Дебора, да и Марко, который у них за лидера.

Не спорю, маски держать они умеют, что даже не заподозришь клановых в подобных делах, но всё же некоторые мелкие моменты могут выдавать их с головой. Главное – знать, куда смотреть.

Так, собственно говоря, мы и добрались до Элиота, где мне пришлось долго извиняться перед парнем за испорченное оборудование. Я не посчитал нужным забирать с собой электрические дубинки, тем более после моего маневра со вспышкой они продолжали искрить разрядами, и держать их рядом с собой было банально опасно.

– Но, как я понимаю, они тем не менее помогли? – спросил у меня Элиот после того как чуть ли не буквально вытряс из меня душу, докапываясь до всех подробностей использования палок.

Его интересовало буквально всё: баланс оружия; то, как я его использовал; насколько удобно лежит в руке; было ли удобно менять величину разряда; что я бы сам предложил в них внести.

После того как мы несколько раз с ним обстоятельно поговорили о технике, Элиот более внимательно относился к моим словам. Да, я не мог похвастаться его навыками – собрать буквально из подручных материалов технологичный гаджет, но, благодаря помощи маме в разборе техники, и её объяснениям, я разбирался во многих тонкостях, которые парень из-за отсутствия соответствующего образования просто не учитывал.

Я не всё мог рассказать подробно, но в целом мог навести своими высказываниями парня на нужные мысли. Большего ему и не требовалось, чтобы начать развивать эту идею и дальше воплощать её в «железе».

Удивительный талант и способности, которые по какой-то причине скрывались в подобном месте.

– Хорошо, кажется, я понял, что с этим можно сделать, – задумчиво потёр подбородок Элиот, погружаясь в свои мысли. – Приходи через пару дней и, возможно, я смогу порадовать тебя более удобной модификацией. И всё же жаль, что ты первый прототип с собой не забрал! – попенял он мне уже в который раз.

– Не начинай по-новой! – тихо возмутился я, так как уже устал доказывать обратное. – Там уже ничего толком не осталось, кроме сгоревших цепей. Так что подумай насчёт более прочного материала, а то, как выяснилось, дубинки можно повредить и о тела противников.

– Учту этот момент, – согласился со мной Элиот.

Больше я его в принципе не интересовал. Было видно, что парень погрузился в собственный мир расчётов и подбора материалов, которые помогут справиться с поставленной задачей.

Кайну оставил тут, так как она хотела о чём-то поговорить со своим другом. Ждать её, означало – терять время, которое я мог бы потратить на отдых. Мне и так осталось мало часов на сон, чтобы успеть хоть немного восстановиться.

Забег по крышам домов, а потом нырок в переулки, чтобы не попадаться в такое время редким прохожим на глаза, и вот я уже перепрыгиваю через стену додзё, оказавшись на его территории.

Как всегда, пришлось тут же отскакивать в сторону и уходить из ловушек, устроенных мастером Маками. Благо ничего нового в этом не было, и уходить даже в моём состоянии из них было не так сложно. А ведь раньше я даже дальше одной пройти не мог – определённо расту над собой.

– Ну и… пригодились… рыбки? – как всегда неожиданно появилась позади меня мастер Маками, когда я уже почти добрался до своего дома, миновав последнюю ловушку на подступе к нему.

– В этот раз нет, – признался я. – И хорошо, что не понадобились, но лучше иметь с собой оружие, чем не иметь его.

– Правильный… подход, – одобрительно улыбнулась девушка, неожиданно похвалив меня. – Прелесть, – она подошла ещё ближе и потрепала меня по голове. В нос ударили ароматы каких-то трав и свежести, а ещё, как будто пахнуло тем неповторимым запахом, которым пахнут большие кошки. – Оружие лучше… не использовать. Не всегда… можно оставить лезвие без… крови.

На этих словах она с места прыгнула вверх и, оказавшись на крыше соседнего здания, скрылась среди теней.

Как всегда, всё не очень понятно, но звучало как что-то важное.

Несмотря на то что, казалось бы, все ловушки я успешно прошёл, но расслабляться я не собирался. И как показала растяжка, установленная на входе в дом, поступил правильно.

Вряд ли, конечно, мастер Маками установила бы здесь взрывчатку, но ловушку с краской или водой вполне могла, чтобы наглядно показать, что меня ждало, если бы эта ловушка была летального типа. Правда, я уже понимал, что меня, в том числе могло задеть не от самого взрыва, а от его последствий. Та же щепка от разнесенного деревянного косяка может вполне попасть в глаз, или крыша может обрушиться сверху.

В общем, вариантов, что может произойти, если попадёшь в такую ловушку, довольно много. И, как подсказывает мне предыдущий опыт обучения у наставников, рано или поздно мастер Маками начнёт меня учить и таким вещам. Думается мне, что это будет не самое лёгкое, что мне предстоит изучить на практике.

Обезвреживание ловушек внутри дома заняло ещё где-то полчаса драгоценного времени, но это куда лучше, чем потом тратить время на уборку. За выделенное мне место жительства внутри додзё ответственен только я, так что и за порядком внутри тоже должен следить я.

Ну а то, что всё произошло из-за действий одного из мастеров, в этом случае вообще не было аргументом, который бы учитывался. В именно таком ответе я нисколько не сомневался, так что даже не собирался говорить про это. А если ещё попаду на мастера Райлина или Хоронара, вообще могу застрять на несколько часов их философских рассуждений о положении вещей в мире.

Это же надо так уметь говорить о том, что можно выразить в двух предложениях, такими длительными конструкциями, которые при этом имеют определённый смысл, а не произносятся, лишь бы нагрузить меня.

Интересно, смогу ли я когда-нибудь подобному научиться?

Все эти размышления шли фоном, пока я обыскивал весь дом, избавившись от уж слишком большого количества различных секретов. Проверка костюма и укладка его в кофр, потом принять душ и наконец-то я могу лечь в свою кровать.

* * *

Будильник, казалось, зазвенел почти сразу, как только я коснулся головой подушки, но солнце за окном намекало, что прошло по меньшей мере два часа. Впрочем, примерно столько мне и оставалось в целом, чтобы хоть немного восстановиться после ночного рейда.

Если в первые такие активные ночи я не успевал толком прийти в себя и спал прямо на уроках, то теперь, кажется, стал привыкать к подобному режиму. Дремать на занятиях я, разумеется, не перестал, так как энергию всё равно необходимо восстанавливать, но уже чувствовал в себе силы и дальше действовать, несмотря на недостатки сна как такового.

Похоже, отчасти этим заданием мастера добивались того, чтобы я привыкал к подобным вещам. Сомнительно, что где-то мне подобное умение пригодится, но пусть лучше я научусь этому сейчас, чем окажусь в ситуации, когда уже никакого выбора не будет.

В этот раз, отправляясь в школу вместе с Эйко, я с нетерпением ждал встречи с представителями клана Дорей, а точнее, с Деборой, с которой столкнулся ночью. И девушка оправдала мои ожидания – вопреки своему изначальному образу таинственной красавицы, клановая вдруг пришла в крупных солнцезащитных очках, и едва заметно морщилась, стараясь сохранять отстраненное выражение на лице.

Внешне всё это выглядело так, будто образцовая ученица вдруг решила поступить совсем не как полагается приличной девушке, и всю ночь пила и теперь страдает от похмелья. Да, это очень походило на подобное, но, внимательно понаблюдав за ней, я заметил, что девушка плохо ориентируется в пространстве, будто ей с трудом удается сфокусировать взгляд, или же она только в последний момент более-менее чётко видит предметы перед собой.

Более точно можно было бы сказать, если бы девушка шла одна, но она перемещалась в сопровождении своего соклановца, который помогал ей ориентироваться в пространстве и не попасть в неловкую ситуацию.

В любом случае этого говорило о том, что девушка действительно попала под мою атаку. И это был второй случай за всё время нахождения Дорей здесь, когда их клановому наносят урон. Если за Джакомо они ничего не сделали, так как парень был, по сути, бойцовским псом этой группы, то за Дебору точно будут последствия. Не того характера эта девушка, чтобы оставить подобное без ответа, а там уже как-нибудь уговорит их лидера начать действовать и отомстить обидчикам.

Как я и говорил Кайне, своими действиями мы наконец-то привлекли внимание масочников в достаточной мере, чтобы они начали действовать активнее. Осталось дело за малым – как-то после этого выжить.

Глава 2

Я весь учебный день ненавязчиво следил за поведением этой пятёрки из Дорей, но они никак себя внешне не проявляли. Вообще, эти переведённые ученики были чуть ли не образчиками своего поведения и радовали учителей тем, что во всём и везде показывали пример остальным.

Тут даже то, что Джакомо на общем фоне несколько выделялся своим дерзким отношением ко всем, не слишком выбивалось. Наоборот, судя по тем слухам, что до меня донёс Олунт, куда уж без него в этом вопросе, подобное делало этих клановых более человечными, что ли.

В общем, с этой стороны к ним точно не подкопаешься. Да и сомневаюсь, что это в целом получилось бы. Им зачем-то надо было, чтобы у них была официальная причина оставаться среди учеников нашего учебного заведения, и за эти места они держались прилежнее многих. Опять же, Джакомо тут выделялся, но в целом всё равно все его оценки и показатели были на приемлемом уровне, чтобы его попросту не трогали.

За жизнь же учеников после занятий школа не отвечала, поэтому там они могли творить, что угодно. Тем более, к клановым и так никто не приставал без необходимости.

Кажется, что такого в том, что они клановые, а остальные – нет, но исторически так сложилось, что кланы образовывали только те, кто заслуживал подобного, и они стояли друг за друга горой. Правда, и тут, как показала практика моей семьи, бывают исключения. Без политики в этом деле уже никуда, а она диктует свои правила.

– Ты как-то сегодня больше обычного интересуешься Дореями, – верно подметил Олунт, после того как закончил мне рассказывать ворох последних интересных слухов как о них, так и об остальных учащихся школы. – Неужели что-то от них хочешь?

– Да нет, – пожал я плечами. – Просто увидел сегодня Дебору вот и удивился такому поведению клановых.

– Ну, они всё же иностранцы, – не увидел в этом ничего необычного мой одноклассник. – Мало ли какие у них традиции. Может, им разрешено в какие-то праздники выпивать, вот девушка немного не рассчитала.

– Тебе не кажется, что ты притягиваешь объяснения за уши? – хмыкнул я. – Причин может быть множество.

– Может, – согласился он. – Но не пойдёшь к ней напрямую и не спросишь, чего она вдруг решили пострадать от похмелья. Так за подобный вопрос могут и по шее настучать. А ты сам знаешь, что у клановых рука тяжёлая, – потёр он свою шею так, будто уже к кому-то когда-то приставал и уже огрёб за своё любопытство.

Причём Олунт сам заметил свою реакцию и смутился, что не удержался от этой очевидной реакции, сдавшей его с потрохами.

– В общем, мы можем строить только предположения, – пожал он плечами. – Но это лишь показывает, что клановые не какие-то там люди иного порядка. Вот тот же Джакомо, вообще не образчик терпимости, вечно со всеми огрызается.

– Да, характер у него, конечно, поганый, – согласился я с ним.

Этот представитель клана уже давненько перешёл в другой клуб, и больше мы с ним не пересекались. Этому событию особенно был рад Кесо, который был вынужден держать такого проблемного члена клуба у себя, несмотря на всё нежелание с ним заниматься. Формально он же ничего не нарушал, вот и держался, пока сам вдруг не ушёл.

– Так что всё это ерунда, – махнул рукой Олунт.

– А ты, кстати, не знаешь, где они поселились? – задумчиво посмотрел я вслед уходящей домой пятёрке Дорей. Они почти всегда это делали вместе, и только всё тот же Джакомо мог выделиться из их состава и пойти отдельно.

– Ты же не собираешься с ними пересекаться? – обеспокоился этой темой одноклассник.

– Сам знаешь, что Джакомо меня почему-то невзлюбил, – развёл я руками. – Поэтому лучше позаботиться о том, чтобы вообще с ним по возможности не пересекаться, а то вдруг я забреду в район, где они живут, и этот парень не выдержит моего присутствия рядом? Всё же они клановые…

Последнее вообще было уникальным аргументом во множестве споров. Кто возьмёт больший вес, кто пробежит быстрее, кто прыгнет дальше? И на все эти вопросы в большинстве своём можно отвечать: «Клановые». Да, были уникумы и среди обычных людей, тем более упорства и таланта в этом вопросе никто не отменял, но если смотреть в целом, то клановые ребята, благодаря своей родословной и тренировкам, с раннего детства превосходили остальных в физических показателях.

На учёбе всё это отражалась не так явно, но в целом и здесь клановые представители имели более высокие баллы, чем средний показатель среди остальных учеников. Глупые бойцы просто не выживают во множестве конфликтов, если, конечно, это не какой-то выверт кланов. Такое тоже нельзя было отрицать, так как у каждого клана свой путь развития, и он может быть довольно непредсказуемым.

– В таком случае держи, – быстро набросал мне сообщение на телефоне Олунт.

Я, увидев адрес, благодарно кивнул ему, внутренне усмехнувшись. Ну а чего я ещё ждал от клановых, да к тому же иностранцев?

Вначале создавалось впечатление, что они прибыли в наш регион только для того, чтобы затеряться среди других учащихся. Но те, кто хотят скрыть свое присутствие, не выделяются среди учеников и не снимают целый коттедж в одном из районов города, где находилась собственная охрана и сами дома были оборудованы по высшему разряду. Этакая услуга для элиты, которая не видит ничего страшного в съёме настолько дорого жилья, особенно, если дом нужен лишь на время, а не в качестве постоянного места пребывания или резиденции, как это можно было применять в отношении кланов.

Благодаря же моему очень общительному другу, я теперь знаю, где они живут. Пока не знаю, как эта информация может пригодиться, но лучше знать, куда твой противник может отправиться, чем потом гадать, куда бежать. А там неизвестно как ещё ситуация сложится.

– Надеюсь, ты действительно не собираешься пересекаться с этим грубияном, – добавил Олунт, когда мы уже были у ворот школы, чтобы разойтись каждый своей дорогой. – А то ещё не хватало, чтобы под конец учебного года кто-то из вас получил травму.

– А я думал, ты скажешь, что травму получу только я, – хмыкнул я на такое заявление.

– Я видел, как ты сражаешься на ринге, – ободряюще улыбнулся мой одноклассник. – Так что если бой будет идти по правилам, то ты можешь его и победить.

– Не буду спорить, – улыбнувшись, кивнул я и попрощался с говорливым парнем.

Если бой будет по правилам, у меня точно есть все шансы, но вот только Джакомо не умеет сражаться по правилам или же не хочет этого.

* * *

Закончилась у нас учёба в середине дня, благодаря тому, что предметов было не так много. Учителя тоже живые люди и могут иногда заболевать – вот и сложилось, что последние пары отменились сами собой, и мы должны были брать материалы для самостоятельного изучения. На этот счёт уже всё давно было продумано, и никакой просадки по учёбе допускать никто не собирался. Ну а мне было ещё проще – я эти предметы успел сдать и не был от них настолько зависим как остальные.

В этот раз моя тренировка должна была проходить с мастером Хоронаром в его музыкальной комнате.

– Мастер, можем ли мы провести тренировку с теми палками, с помощью которых мы сражались несколько тренировок назад? – уважительно поклонившись мужчине, спросил я.

Тренировки у моих наставников всегда шли по какой-то собственной замысловатой схеме, так что никогда нельзя было наверняка предсказать, что будет в следующий раз. Поэтому я и решил впервые за время наших занятий выступить с инициативой.

– Расскажешь, почему ты сделал такой выбор? – сел на стул мужчина и сделал знак, чтобы я сделал то же самое. Собственно, стульев тут и было всего два.

– Мне знакомый должен сделать похожие по формату дубинки с электрошокером на конце, и я хотел бы отработать работу с ними, чтобы самого себя не ранить, – честно признался я.

– Этот знакомый заслуживает доверия? – спокойно продолжил расспрашивать наставник. – Если тебе просто нужны палки, то ты всегда можешь взять из моих запасов или попросить мастера Маками о более… специфическом заказе.

– Да, он заслуживает доверия, – даже не стал я сомневаться с ответом.

Пусть Элиот и делает всё без должной проверки перед использованием, но это то, что может исправиться со временем. Да и видно, что парень старается и действительно пытается помочь мне. Правда, он заодно и сам развивается и может реализовывать собственные задумки в подобном заказе, но наоборот, хорошо, когда заинтересованность двух сторон совпадает, пусть и под разными плоскостями.

– Я рад, что ты наконец-то нашёл друзей, кроме Эйко, которые заслуживают твоего доверия, – улыбнулся мастер Хоронар. – Раз ты говоришь, что он всё сделает, то пусть так и будет. Значит, хочешь лучше освоить это оружие?

– Да.

– В таком случае… – задумчиво потёр подбородок он. – Я могу показать тебе несколько интересных связок, которые помогут поймать необходимый ритм, чтобы удивить врага.

– Готов выслушивать ваши наставления, – поклонился я ему, обрадованный, что мне пошли навстречу.

– Но, – строго произнёс наставник, поднимаясь со своего стула. – Это не означает, что текущее занятие мы пропустим. Придётся совмещать, а раз ты сам вызвался на это, то не жалуйся потом, Адриан.

– Я понимаю, наставник, – тут же подскочил и я, ибо негоже сидеть в присутствии учителя, если он сам стоит.

– Бери палки и приступим, – довольно улыбнувшись, кивнул мастер Хоронар. – Первая связка, – мужчина лихо закрутил в воздухе свои палки, описывая ими такие сложные фигуры, что я не всегда понимал, где и в какой момент может оказаться палка на следующем шаге. – Она позволит тебе ошеломить противника и заставить его растеряться, принимать неверные решения. Вторая связка, – тут же перешёл к новому показу движений, и в этот раз мастер двигался не вперёд, а осторожно отступал назад, палки в его руках раскручивались с такой скорость, что казалось, будто перед мужчиной появился деревянный щит. И вот в какой-то момент отступление сменило направление, и он взорвался вихрем атакующих движений. – Эта связка предназначена для того чтобы подстроиться под ритм боя противника. Ты его уводишь всё дальше за собой и постепенно, незаметно добавляешь собственные ноты в эту композицию боя. И вот когда он сам проникнется этой мелодией и начнёт подстраиваться под неё, тогда ты и можешь резко ускорить темп и взвинтить звучание. Сегодня будем изучать эти две связки и между ними тебе, Адриан, надо будет подстроиться под мой ритм.

– Я готов, мастер, – поклонился я ему.

– Проверим, насколько хорошо ты усвоил урок, – кивнул он и встал наизготовку.

Я тоже прокрутил в своих руках палки, привыкая за эти мгновения к ним, и встал в зеркальную стойку. Тренировочный бой начинался.