Андрей Ткачев
* * *
Глава 1
– Мастер Маками?! – удивлённо посмотрел я на наставницу в чёрном купальнике, который, казалось, состоял из одних ниточек и больше подчёркивал, чем прикрывал особенности её фигуры. – Вы как здесь оказались.
– Отдыхаю, – весело улыбнувшись, как всегда коротко ответила она.
И ведь ничего не возразишь. Я её обнаружил как раз в дикой части пляжа, куда улетел летающий диск, неосторожно брошенный Саминой в эту сторону. Девушка лежала на спине и сейчас, облокотившись на песок, с интересом смотрела на меня.
– А остальные мастера тоже здесь? – уже как-то обречённо спросил я.
– Возможно… – томно произнесла она. – Иди… тебя же… ждут.
Точно – Самина!
А ведь всё так хорошо начиналось.
* * *
Добраться до аэропорта, чтобы потом сесть в самолёт, который за несколько часов доставил нас до отдалённого курорта на юге империи, было отдельного рода приключением. Разумеется, всё учесть было невозможно, но потратить час на поиски необходимых документов – в этом есть своя изюминка. Особенно это забавно, когда у тебя-то всё нормально, и это папа куда-то положил свои документы и теперь находил их по частям в разных сумках. И как только умудрился всё так разложить?
Хорошо, что это никак не отразилось на времени вылета, и мы вовремя добрались до места.
А вот тут действительно задумаешься, насколько велика наша империя и сколько сил к завоеванию такой большой территории приложили кланы. Ведь не зря они сейчас имеют такое влияние, сумев тогда не только получить влияние и богатство, но и не растратив всё это к текущим поколениям. Наоборот, кланы только укрепили своё влияние.
И вот мы наконец-то в куда более солнечном месте, чем дома. Жара ударила с такой силой, что с непривычки было тяжело дышать, но хватило пары часов, чтобы привыкнуть и к таким условиям. Особенно хорошо стало, когда нам разрешили наконец-то окунуться в бассейне, в одном из многих, что был у отеля. На море мы собирались отправить лишь завтра, чтобы иметь возможность чуть лучше привыкнуть к новым климатическим условиям, да и сгореть в первый день по заверениям мамы было очень опасно.
Впрочем, в отеле предоставляли всё для отдыха, чтобы если было лень ходить на пляж, то и здесь можно было прекрасно провести время и не факт, что удалось бы обойти все предлагаемые развлечения.
– В который раз убеждаюсь, что ты, братец, стал бы прекрасной моделью для какого-нибудь модного журнала, – поделилась своими мыслями Самина, пока мы сохли после бассейна на шезлонгах.
Первые порывы наплаваться уже были удовлетворены, так что мы сейчас просто отдыхали ну и, разумеется, грелись на солнышке, подставляясь под его обжигающие лучи.
– Это точно не моё, – махнул я на неё рукой.
– Но с такой фигурой ты бы точно имел успех в этой сфере, – убеждённо заявила сестрёнка.
– Ну уж прости, – развёл я руками и сразу же предупредил её, понимая, куда может увести этот разговор: – И снова быть твоей моделью я не соглашусь. Даже не думай.
– Ну братик! – возмущённо посмотрела на меня Самина. – Ты просто не представляешь, как круто выглядел бы весь такой на пляже и в…
– Нет! – строго посмотрел я на неё. – Тут достаточное количество отдыхающих, так что можешь попросить кого-то другого, но ко мне не приставай.
– Ну ничего, я ещё найду к тебе подход, – мстительно пообещала сестра.
– Но только не сейчас, – подмигнул я ей, наслаждаясь отдыхом.
Так, по сути, и прошёл первый день, а на следующий мы отправились уже на пляж. Отель, в котором мы поселились, был достаточно большим, и отдыхающих было много, и я предполагал, что пляж так же будет забит людьми, но, как выяснилось, у отеля было достаточно территории, чтобы все отдыхающие могли найти свой уголок. Из-за этого казалось, что людей не так и много, да и каждый мог расположиться так, чтобы не мешать другим.
Но даже здесь наши родители привлекали внимание окружающих. Мама, с фигурой, совсем никак не изменившейся даже после нашего рождения, и в целом определённой миниатюрностью привлекала взгляды мужчин, но стоило им посмотреть на папу, что возвышался над ней эдакой горой, то они сразу отводили взгляд. Зато женское внимание сразу направлялось на него, отчего папа смущался, а мама горделиво улыбалась.
Родители вообще никогда не ревновали друг друга, а наоборот, будто радовались, что они были вот такими, и все эти взгляды лишь показывали, насколько они хороши даже в своём возрасте. Никогда не думал об этом, но, похоже, папе и маме нравилось проявление внимания к ним и друг к другу.
Я и сестра на их фоне несколько терялись, правда, до тех пор, пока Самина не нашла ребят примерно нашего возраста. Уже спустя час она с ними сдружилась и увлекла меня вместе с собой на пляжные игры. Я, конечно, лучше просто позагорал бы на солнце, но за мелкой нужно присмотреть, а то взгляды парней, бросаемые на неё, мне что-то не нравились.
Вот так мы и развлекались, быстро найдя с ребятами общий язык и начав проводить вместе с ними время, пока летающий диск, пущенный рукой Самины, не улетел далеко в сторону, что пришлось бежать за ним. Не привык я всё же к песку и совсем немного не достал до диска, когда он пролетал надо мной, поэтому и страдал теперь.
А вот нахождение здесь мастера Маками стало для меня полной неожиданностью. Правда, меня больше выбил из мыслей её внешний вид, но и одновременно понимание того, что, скорее всего, она тут далеко не одна и стоит ждать появления в этом месте других наставников.
– Ты чего так долго? – с интересом посмотрела на меня Самина, когда я возвращался к нашей компании с диском в руках. – Неужели за кем-то подсматривал?
– Нет, – покачал я головой, стараясь не вспоминать, какой купальник был на моей наставнице. Всё же она не настолько и старше меня, да и тело у неё… Ну вот не хотел же вспоминать. – Ты очень далеко забросила диск, а потом пришлось его искать.
– Правда? – с подозрением пробежалась по мне взглядом сестра. Я в это время пытался пребывать в медитативном состоянии, чтобы выглядеть спокойным. – Подозрительно всё это.
– Лучше пошли дальше играть с твоими новыми друзьями, – предложил я, чтобы сменить тему.
– Ну, вообще-то, компания больше собралась из-за тебя, – обиженно ткнула меня пальцем под рёбра сестра. – Ты всех парней распугал своим видом, а вот девчонки так и сбегаются посмотреть на братика.
– И никого я не пугал, – буркнул я, отбирая у неё диск и направляясь к уже заскучавшей компании. – Просто они…
– Что они? – перебила меня Самина.
– Неважно, – отмахнулся я от неё, а сестра в этот момент довольно улыбнулась. Она-то прекрасно поняла, что я не озвучил вслух и, похоже, наоборот, радовалась, что у неё появился такой защитник в виде меня. – Пошли быстрее.
Остаток дня мы провели в уже порядком разросшейся компании. Молодёжи тут было не так много, так что стоило кому-то увидеть нашу группу, как они интересовались: можно ли им присоединиться. Отказывать, разумеется, никто не собирался и уже пошли разговоры, где тут можно отдохнуть без внимания старших родственников, которые были и сами рады оказаться без необходимости наблюдать за детьми.
Ну и, разумеется, не обошлось без различного рода соревнований, где парни почему-то хотели показать свои силы. Я же прилетел сюда отдыхать, так что даже не собирался что-то выигрывать и просто участвовал в общих затеях. Естественно, Самина была не слишком этим довольна, но старалась этого явно не демонстрировать. Чувствую, что потом будет шантаж, и меня так или иначе заставят проявить себя, чтобы потом эта мелкая могла ходить, гордо задрав нос.
Мне же несильно хотелось привлекать к себе внимание, и всё же это было неизбежно. Время от времени я замечал на себе заинтересованные взгляды, пусть их и старались скрывать, но когда за тобой может наблюдать кто-то уровня мастера Маками, то волей-неволей учишься улавливать направленное к тебе внимание. Правда, я, подозревал, что как раз наставница проявляла себя специально, так как чаще всего я её всё же не ощущал.
Да и понятно, почему я вообще заинтересовал некоторых ребят. Пусть я не сильно внешне похож на великого воителя, всё же не те габариты у меня пока, по крайней мере, но пластику движений не так и легко переделать. Тем более, я не видел смысла контролировать себя в этом.
– Привет, ты же занимаешься боевыми искусствами? – подошёл ко мне светловолосый парень, который объявился в компании пары девушек и парней ближе к вечеру.
Они уже обзавелись стойким загаром, что сразу говорило о том, что они тут давно. Вот только почему опять я привлёк чужое внимание?
Да и с нашими новыми знакомыми они быстро поздоровались и разошлись каждый по своей группе. Весело, конечно, проводить время всем вместе, но у каждого здесь свои предпочтения, да и иногда хочется просто полежать на шезлонге, как я сейчас.
Правда, для того чтобы поздороваться с новыми членами нашей разросшейся компании, пришлось подниматься.
– Я так понимаю, вы тоже этим увлекаетесь? – хмыкнув, пробежал я по ним всем оценивающим взглядом.
Когда все в империи в той или иной мере занимаются спортом, то сложно определить так сразу, каким именно, только пластика движений бойца выдает тех кто действительно посвятил себя сражениям. Такое сложно скрыть, если, конечно, не контролировать каждое своё движение. Да и я сам несильно пытался выдавать себя за кого-то другого – не видел в этом смысла, да и напряжно это.
– Немного, – рассмеялся парень, протягивая мне руку. – Маркус.
– Адриан, – ответно пожал я её. Рукопожатие оказалось довольно крепким, а сама ладонь мозолистой, но вот определить по этим признакам, на что может быть способен этот блондин, я так сходу не мог. Необходимо было посмотреть на него в действии, но и так понятно, к чему всё это ведёт. Устало вздохнув, всё же спросил: – Хочешь устроить спарринг?
– Так очевидно? – приподнял левую бровь парень.
– А ты хотел ещё минут на десять затянуть этот разговор? – улыбнулся я. – В целом я не против. Тем более, на песке сражаться мне ещё не доводилось, но давай не сегодня? Я пока ещё не привык к этому месту. И хотелось бы просто немного отдохнуть.
– Хорошо, я согласен, – радостно улыбнувшись, кивнул он. Похоже, я согласился быстрее, чем он действительно рассчитывал. – Мы тут будем ещё неделю, так что, надеюсь, у тебя найдётся время.
– Что, все противники уже кончились или вы ко всем новеньким так подходите? – спросил я у него.
– Так заметно? – хмыкнул Маркус. – Не хочу застаиваться на месте, – развёл он руками. – А так и новые знакомства и возможность испробовать что-то непривычное. Если интересно, могу познакомить с другими ребятами, которые не окажутся размяться с кем-то новым. Сюда приезжают не только со всей империи, но и иностранцы, – поделился он. – И у некоторых встречаются довольно занимательные стили. Да и весело это.
– Весело, говоришь, – заинтересованно посмотрел я на Маркуса.
– Ну да, – кивнул парень и подмигнул мне. – Что может быть лучше хорошей драки, верно?
Ну а чего я собственно ещё хотел? Похоже, подобные люди будут преследовать меня везде.
Глава 2
Стоило ли удивляться, что в отеле обнаружился не только довольно крупный тренажёрный зал, который облюбовала и молодёжь, и люди постарше, но и отдельные зоны для занятия любым спортом, каким хотелось бы заняться отдыхающим. Кто-то не хотел терять форму на отдыхе, а кто и вовсе не мыслил свой день без хотя бы лёгкой тренировки. Так что запросы клиентов тут старались удовлетворить в полной мере.
Всё это располагалось на нескольких подземных этажах, видимо, как раз для того, чтобы не мешать другим отдыхающим и в то же время иметь возможность расширяться.
Интересно, а сколько папа потратил кредитов, чтобы мы могли отдохнуть здесь? Сразу ведь видно, что место не из дешёвых. Мы, конечно, не то чтобы нуждались когда-либо в деньгах, но раньше нас подобного уровня поездками не баловали, а тут за короткий промежуток уже два раза мы куда-то ездим с семьёй.
С другой же стороны, когда ещё удастся провести с родными время вместе, особенно, когда я поступлю на учёбу, и там вообще неизвестно, будет ли у меня свободное время. Да и наставники, сомнительно, что от меня отстанут, но и я этого не хочу – ещё предстояло столько всего изучить.
С этим я ознакомился довольно бегло, так как в одном из залов обнаружились мои новые знакомые, и мне не хотелось им попадаться на глаза, так что пришлось Самину оставить здесь искать приключения одну, а сам я отправился на первый этаж.
– Мастер Беккер, и вы тут, – уже как-то обречённо вздохнул я, увидев мужчину за барной стойкой недалеко от ресепшена. И разумеет, он пил пиво. – Здесь собрались все мастера «Последнего приюта»?
– О, ты встретил кого-то ещё? – поприветствовав меня поднятием банки с пивом, поинтересовался он.
Сам мужчина сидел в баре в одних плавках, как и многие в этом месте, предпочитая сразу из отеля отправляться на пляж и обратно, не утруждая себя лишней одеждой. Тем более, здесь действительно было довольно жарко.
Благодаря этому, можно было увидеть множество едва видных ниточек шрамов, как будто моего наставника часто резали или протыкали ножами. На плече я даже обнаружил шрамы от пулевых ранений. Жаль, что спрашивать о таком несколько неуместно.
– Мастер Маками, – коротко ответил я, перестав пробегать взглядом по шрамам.
– А вот это неожиданно, – хмыкнул он, понимающе кивнув головой. – Правда, она могла и специально попасться.
– Возможно, – согласился я с ним, так как это действительно было так.
При всей своей любви к скрытности, себя мастер Маками порой очень часто, будто специально, подставлялась, чтобы её обнаружили. Как это всё сочетается, я даже не хотел понимать – есть и есть. В целом у каждого моего наставника были какие-то свои особенности, с которыми надо было попросту смириться и принять как есть.
– Вы не ответили на мой вопрос, – с укором посмотрел я на мастера Беккера.
– Просто совпадение, ученик, и ничего более, – пожал плечами он. – Раз уж ты отправился на отдых, и у нас освободилось время, то и мы решили отдохнуть. Кто же знал, что ты выберешь то же место, что и мы.
И это мне говорит человек, который вместе с остальными наставниками «Последнего приюта» наблюдали за моими приключениями в районе с молодёжными бандами, чтобы потом детально разбирать все мои действия и исправлять ошибки. Как-то после подобного мне не слишком верится, что их появление здесь было действительно случайным. Очень сомнительно.
– И вообще, Адриан, – вдруг разулыбался мастер Беккер и настойчиво меня попросил: – Лучше иди и займись своими делами.
Посмотрев в ту сторону, куда смотрел мужчина, я увидел шикарную брюнетку в купальнике тёмно-синего цвета и в лёгком полупрозрачном халатике, которая как раз шла в сторону мастера Беккера и приветливо ему улыбалась.
В самом деле, сейчас я тут был третьим лишним и быстро ретировался, чтобы не мешать мужчине разговаривать с такой красавицей. Как-то за всеми этими тренировками я забыл, что мои наставники тоже люди, и у них вполне могут быть обычные человеческие желания и интересы.
Может, действительно, они сюда отправились только отдохнуть, а я уже начал подозревать их в чём-то? Только понять бы ещё – это обострение беспочвенной паранойи или же всё же предупреждения чуйки, которая говорит о будущих неприятностях.
Пока же мне кроме двоих наставников никого не удалось найти в этом месте, но в принципе я и не искал, а просто старался избежать встречи с новыми знакомыми, которые бы точно утащили меня на спарринги. Не то чтобы я не хотел в них участвовать, но я действительно приехал сюда отдохнуть, а слова о том, что здесь находится несколько иностранцев, которые тоже будут не против выйти на ринг, невольно переводили мысли в русло – а не попробовать ли.
Сложно отрицать, что мне стали интересны подобные вызовы самому себе и встречи с сильными противниками, которые могут мне многое дать. Ведь каждую битву можно рассматривать не только с точки зрения победы или поражения, но и того опыта, что она даёт, если, конечно, трезво оценивать свои действия и прокручивать всё сражение в голове, в поисках лучших ходов на те или иные действия противника.
Наплевав на всё, я решил отправиться на пляж и поплавать в своё удовольствие. Правда, до воды я не успел добраться, так как передо мной уж очень неудачно споткнулась девушка с рожком мороженого, который состоял из целых десяти шариков холодного лакомства. Казалось бы, они были такими маленькими, но все вместе представляли собой довольно большую башенку, которая рухнула на меня.
– Простите! – на меня посмотрела своими светло-зелёными глазами красивая брюнетка с причёской в виде двух хвостиков. – Я вас не заметила.
– Ничего страшного, – улыбнулся я, осторожно снимая шарик шоколадного мороженого со своих волос. – Приму душ и никаких проблем.
Только сейчас присмотревшись к ней, я понял, что уже однажды видел эту девушку, с которой заговорил по требованию мастера Райлина, когда он захотел меня обучить тому, как надо разговаривать с девушками и вживаться в роль, несвойственную тебе.
– Погодите, – вдруг присмотрелась ко мне девушка. – А мы нигде раньше не виделись?
– Может, видели меня на каких-нибудь соревнованиях? – попробовал соскочить я с этой темы.
– Нет, я точно видела тебя где-то в другой обстановке, – вдруг перешла на «ты» эта девушка, схватив меня за руку. Причём рука у неё оказалась удивительно цепкой, да и сжатие в месте касания было такое, что кому другому такое могло бы если и не сломать кость, то оставить синяки. – Это же ты тогда ушёл с моей информацией, за которую я заплатила!
– Не понимаю, о чём вы, – отрицательно покачал я головой.
– Ребята, это же Ванда! – воскликнула какая-то девушка позади меня.
– Да не, – возразил ей парень рядом с ней, – не может быть.
– Точно! Смотрите один в один как в профиле на сайте, – заговорила ещё одна девушка, которая в качестве доказательства демонстрировала свой телефон.
– Ой, а кто это с ней? – заинтересованно спросила третья девушка.
Похоже, моей новой старой знакомой от такого пристального внимания стало неудобно, и она чуть ослабила хватку. Благодаря этому, я смог вырвать руку и поспешно отойти в сторону, пока девушку окружала молодёжь, которая почему-то стала просить у неё автограф.
Интересно, кто она такая? Но ведь как не повезло наткнуться на эту девушку именно здесь, причём она ещё сумела как-то узнать меня, а ведь я при нашей первой встречи был в образе совершенно другого человека. Похоже, я недостаточно хорошо отыграл свою роль, либо это девушка слишком хорошо запомнила меня, вот и узнала.
И почему всё это происходит именно в этом месте? Сначала наставники, теперь эта девушка, которую, я думал, больше не увижу. Что дальше? Здесь объявятся Дорей в полном составе и захотят мне отомстить, откуда-то узнав, что именно я виноват в их проблемах?
И как отдыхать в подобных условиях?
Хорошо ещё, что до душа было недалеко, и я быстро избавился от всех последствий встречи с брюнеткой и мог наконец-то отправиться плавать, пока не влип в ещё какую-нибудь историю. Для этого я даже забрался как можно дальше от того участка пляжа, где находилось большинство отдыхающих.
Здесь, в самом деле, встречалось не так много людей и приходилось лишь осторожно обходить парочки, которые хотели быть наедине друг с другом. Из-за этого путь до подходящего участка, ещё никем не занятого на данный момент, затянулся.
Но всё же он был найден, и я спокойно наплавался, наслаждаясь тёплой водой и горячим песком. Морская вода прекрасно расслабляла тело и каждую мышцу в теле. Только сейчас я осознал как, оказывается, всё это время был напряжён и просто лежать в воде, отдавшись на волю волн, позволило мне окончательно расслабиться.
За короткое время – всего лишь за год с небольшим, мной было сделано действительно многое. Я наконец-то сдвинулся с той точки, когда все считали, что у меня нет никакого таланта к боевым искусствам. Недавнее приключение наглядно показало мне, что при должном упорстве возможно добиться чего угодно и даже превзойти кланового бойца.
Сражаться с Марко, бесспорно, было трудно, но всё же не невыполнимо. Тот же Кесо, пусть и являлся одним из сильнейших бойцов в нашем клубе, но его уровень явно был ниже того, что выдавал клановый парень. Если бы они вышли друг против друга, то очевидно, за кем будет победа. Здесь же я смог победить кланового бойца, которого обучали с раннего детства и который, скорее всего, прошёл через пробуждение крови.
Чем это не показатель того, что я действительно расту над собой?
Вот только что это за удар у меня такой получился, когда я смог вынести Марко с арены всего лишь одним попаданием? Я чувствовал, будто во мне бурлила какая-то энергия и стоило всего лишь об этом подумать, как в голове возникли схожие ситуации, только происходящие в моих снах.
Пусть они наутро были довольно смутными, но те ощущения, через которые я проходил во время снов, оставались со мной. Там я безостановочно сражался с различными противниками – проигрывал и побеждал.
Не всегда это были чистые и благородные сражения, скорее, чаще всё было наоборот. Это сейчас мы можем позволить себе просто победить соперника и уйти с ринга, а наши предки чаще всего сражались на войне, и оставленный позади враг оставался врагом, который может тебя достать потом, чтобы отомстить. Слишком рискованно, чтобы проявлять благородство, и поэтому никто проигравших не оставлял в живых. Это я пережил с обеих сторон и понимал, что в то время это было необходимо, если ты хотел вернуться домой к своим близким, а не на пепелище, когда тебе устроили кровную месть.
Времена наших предков, какие-то столетия назад, были весьма жестоки и кровавы, и там не было места слабости. Слабые попросту не выживали.
И вот часто в таких сражения использовались стойки и удары, которые были схожи с тем, что мне довелось провести на арене под взглядами представителей молодёжных банд.
За этими размышлениями я и не заметил, как мерно укачивающие волны погрузили меня в сон.