- -
- 100%
- +
Миг, и вот он смотрит на самого себя со стороны. Картер стоит у окна в зале ожидания. Лицо нахмурено, а глаза зациклено бегают от часов до двери и обратно. Наконец, в проеме показалась Мишель.
– Ну, дорогая, что так долго? Вылет через двадцать минут.
Другой Картер, смотрящий со стороны, понимает, что это было слишком жестоко по отношению к ней, он ведь прекрасно знал, что ее не отпускали с работы раньше положенного срока, хоть земля разверзнись.
– Дорогой, может не стоит? – ее молящий взор ищет встречи с его глазами, которые Картер усиленно прячет.
– Мишель давай не будем. – ее тон режет по живому, – мы же это не раз обсуждали, это лечение…
– Да-да, я знаю, оно мне необходимо – раздражённо перебила она – тысячу раз уже слышала это.
– Мишель, не начинай – он старался казаться очень строгим – ты полетишь и точка.
– Дурак! – хотелось крикнуть самому себе – не пускай ее! Послушай ее хоть раз!
Но вместо этого холодный взгляд и ледяное спокойствие:
– Увидимся через неделю, Мишель.
– Даже не обнимешь меня? – ее голос приобрел печальный оттенок.
Картер молча отдал документы, все так же не смотря в ее глаза. Лишь когда толпа несла ее к посадочному коридору, он решился взглянуть на Мишель. Любимая смотрела на него, на глазах стояли слезы, а взгляд был полон тоски.
Именно это взгляд по сегодняшний день выжигал в его сердце сквозную дыру, заставляя втайне от всех нести это бремя.
– Картер! – голос Мишель обращался к нему – зачем ты меня отправил на этот корабль?
– Мишель, я хотел как лучше! – лейтенант стал оправдываться перед мысленным образом его жены.
– Нет, Картер, не хотел, ты хотел моей смерти?
– Нет! – он вскрикнул и в груди ощутил вполне реальную боль.
– Да Картер, ты не любил меня! Ты, ТЫ виноват, что я умерла! – ее голос разносился по всему сознанию, и нигде нельзя было скрыться.
Боль усиливалась, подкрепляясь чувством нескончаемой вины. Мишель появилась рядом с ним, ее взгляд наполнен укоризны:
– Ведь все может быть по-другому, Картер. – ее голос изменился, он стал манить и притягивать к себе – Да, Картер, все может быть по-другому.
Девушка стояла в проеме зала ожидания протягивая руку к нему. Лейтенант стал усиленно пробиваться к своей единственной любви во всей вселенной, поток идущих навстречу людей мешал продвижению. Краем глаза лейтенат замечал в толпе своих знакомых. Их губы о пытались сказать ему, шум поглощал все слова, превращая в кашу.
– Торопись, Картер, дай мне свою руку! – Мишель жалобно кричала ему сквозь столпотворение – Мы будем вместе, навсегда, скорее же!
Усиленно работая локтями, мужчина почти бежал, а людей становилось все больше и усилилась боль в груди. До Мишель оставалось пара человек, и когда Картер разглядел лица, то замер на мгновение. Это были два солдата его взвода, погибшие вчера. Два закадычных друга. Они что-то говорили своему командиру, но он не мог различить слов, только сердце тревожно затрепетало, чувствуя близкую опасность.
– Ну что же ты, дай руку! – супруга тянула к лейтенанту свою руку, еще миг и кончики пальцев дотронутся до его вспотевшей руки, но Картер быстро отдернул ее, воздержавшись от прикасания своей благоверной, точнее, того кто прятался под этой личиной
– Нет, ты не Мишель, уходи! – Картера мучали сомнения, что это ошибка, но в этот раз он решился послушаться свое сердце.
– Что ты говоришь, любимый? Пойдем со мной! – Мишель хотела б приблизиться, но поток людей внезапно развернулся и двинулся с удвоенной скоростью обратно. Картер уверенно стоял на ногах, не чувствуя более напряжения от проходящих мимо, лишь боль в груди ударами сердца напоминала о себе.
Мишель закричала, и от этого крика Картер проснулся. Он лежал у себя в постели, в руках сжимая ножницы, которые с силой пытался воткнуть себе в грудь. С ужасом отбросив прочь от себя неудавшееся орудие убийства, лейтенант встал и сполоснул лицо прохладной водой. На груди появился тонкий кровавый ручеек. Ночь тянулась бесконечно для лейтенанта, старавшегося не смыкать глаз. Под утро сон все же одолел его на пару часов.
Наступил третий день, военное командование приняло решение начать атаку, по направлению к священной горе. Вестники, несмотря на свой высочайший профессионализм, не смогли пробиться к горе, по всему пути они подвергались нападениям летучих отрядов противника. Это означало, что на планете, присутствуют фанатики. Из всех приспешников демонов самые опаснейшие противники, фанатики не тупые зомби. Существовало своеобразное условное деление на категории, по степени развития. В настоящее время на планете вестники и ранее инженеры столкнулись с самой низкой категорией дикарей фанатиков, верящих, что демоны являются их богами. По наблюдениям сделанных во время прошлой войны, эти люди использовались демонами, как рабы.
Было решено отправить две трети сил, находившихся в лагере, на уничтожение предполагаемого местонахождения демонов. Авиация максимально возможно расчистит путь войскам, но вблизи горы наземным силам придется действовать в одиночку, ведь священная гора представляла собой один большой сгусток электромагнитных бурь, усиленных демонами псиониками, выводивших всю электронику из строя. Решено не использовать, в операции архангелов.
Ангелы ждали, когда ястребы закончат бомбардировку местности, после которой быстрым маршем предстояло пробиваться к цели. А в это время, на орбите планеты, адмирал Тапфель размышлял о принятом решении. Адмирал, редко сомневался в своих приказах, правда сейчас один из таких моментов.
Тапфель и полковник Диомикус завтракали в каюте адмирала, вдали от посторонних глаз.
– Ганс, что ты себя мучаешь? – Диомикус за обе щеки уплетал хорошо прожаренный кусок мяса, в то время как адмиралу кусок в горло не лез.
– Корвин, ты прекрасно знаешь, что мы бросаем практически все силы в эту атаку, второго шанса у нас не будет, в лагере остались по большей части инженеры, раненые и несколько боеспособных отрядов.
– Брось сомневаться, если хотя бы на день промедлим, можем лишиться всех, помнишь? как в прошлый раз? Когда наше командование решило держать оборону, на планете, как же ее? Орфей?
– Да, на планете Орфей, ты не ошибся.
– Я был среди тех, кто спускался за выжившими, а помнишь, сколько их осталось, выживших то?
Адмирал помнил, ту бойню пережил всего один человек. Это был сержант Дойл, после этого многие стали верить, что его вообще убить невозможно.
– Кстати, а где же старина Дойл? Что-нибудь слышно о нем? – полковник положил в тарелку очередной кусок мяса, как говорится война войной, а обед по расписанию.
– Корабль ребят из военной разведки покинул этот сектор. – задумчиво произнес адмирал –но, знаешь Саммерс и Дойл не пропадут, Самуил не раз работал совместно с этим ведомством, его там каждый начальник знает.
– Что им понадобилось?
– Да кто их знает, все под грифом совершенно секретно, так, все, хватит желудки набивать, ястребы должны уже отбомбить.
Диомикус с сожалением посмотрел на оставшийся кусок, и встал из-за стола. На мостике собрались все командиры частей. Адмирал запретил спускаться на поверхность планеты, благо Керим сумел восстановить связь, до первоначального уровня.
С планеты поступили первые сигналы о столкновении с врагом. В основном, разрозненные отряды солвов, недобитые авианалетом. С ними прекрасно справлялись технодесантники со своими израилами.
– Адмирал, взгляните, – первый помощник указывал на экран. Черные пятна на поверхности планеты быстро продвигались к священной горе.
– Готовятся, решили в оборону уйти, что ж, это нам на руку, войска сохраним для прорыва.
Но планам Тапфеля не суждено сбыться, через некоторое время после начала движения, когда войска достаточно удалились от лагеря, стали поступать странные донесения. Солдаты отказывались продолжать идти, по несколько человек, они останавливались и начинали спорить со своими командирами, убеждая их, что это все чистой воды самоубийство. Кое-где бойцы падали на землю и начинали истошно кричать.
Вот теперь я узнаю этих подлых тварей, – адмирал дал команду узнать есть ли возможность у ястребов сделать пару заходов.
– Сэр, машины находящиеся на Дейман кор, не готовы к вылету, чтобы подготовить потребуется некоторое время, но на Преторианце есть одна боевая единица.
– Отлично, пусть пройдется рядом с войсками, сейчас определят точные координаты и передадут пилоту.
Тапфель, помнил подобную тактику, судя по количеству солдат попавших под воздействие, то действовали младшие демоны, сопровождающие армию, в радиусе не более полторы сотни шагов.
Единственный готовый к вылету самолет ястребов доставили в транспортный отсек. Здесь к машине «пристегнут» специальный беспилотник, который доставит ее в атмосферу планеты. Как только бомбардировщик будет в пригодных для полета условиях, пилот дает команду на Преторианец и беспилотный аппарат возвращается на базу. Обратно на космический корабль борт возвращался разными способами: погрузкой на транспортник или же на дополнительных двигателях, малым ходом вылетал на ближнюю орбиту, где его подбирали и буксировали те же беспилотники.
Войска остановились и укрылись, кто, где мог, пока бомбы разрывались у них под самым носом, щедро осыпая солдат кусками мокрой земли и осколками породы.
– Сэр, как вы и предполагали давление спало! – первый помощник доложил о результатах вылета.
– Жаль, но этого будет недостаточно. – высказал предположение Диомикус.
– Да, ты прав, но дозоры никак не могут обнаружить этих тварей.
Ментальные атаки демонов ослабли, не прекратившись до конца, кое-где изредка солдаты сходили с ума. Старались не останавливаться и решать это на ходу. Бедолаг связывали, иногда приходилось приложить по голове маленько, мозги на место поставить. Атаки солвов слабы и малочисленны, заметно, что враг решил сосредоточить свои силы в одном месте.
– Большая битва будет, много крови прольется, – полковник Йохансон высказал вслух свои мысли, другие лишь мрачно наблюдали за мониторами, про себя соглашаясь с командиром технодесантников.
ГЛАВА 3
– Еще раз подробно расскажите, что вы почувствовали в этот момент? Что кто-то овладевает вашим мозгом? – мужчина в черном армейском костюме, одетом на нательную водолазку, которая на деле была легкой кольчугой, сплетенной из тончайших титановых нитей. Такая рубашка спасала от большинства резаных ранений.
– Так вы говорите, это был огромный глаз с множеством зрачков? – скрупулезно записывая, молодой лейтенант военной разведки, на каждое слово Марка Андерсона задавал десяток вопросов. Придерживаясь самого старого и проверенного метода защиты информации, письма вручную, офицер аккуратно выводил слова и предложения на желтоватом, шероховатом листе.
Шел третий по счету допрос, за два дня. Каждого из вестников, включая подполковника Саммерса по несколько раз заставляли рассказывать одно и тоже, выясняя, нет ли погрешности в рассказах. Все началось, как только транспортник доставил обессилевших солдат на Преторианец, где их перехватили пара настойчивых ребят с удостоверениями военной разведки. Сержант Дойл дал добро, и сказал вестникам успокоиться.
– Вреда они нам не причинят, а отвертеться не получится, этого мероприятия нам не избежать, уж поверьте мне. – Все направились снова в транспортный отсек, где их встретил подполковник после чего, все вместе солдаты доставлены на личное судно военной разведки, незаметно следующее за флотом.
Вестников, по прибытию на корабль, препроводили в просторную четырехместную каюту. Роскошным номером нельзя назвать, правда и под определение тюремная камера, она не подпадала. Четыре койки, небольшой аккуратный шкаф, встроенный в стену. Неожиданным украшением, плавно вписывающимся в общий фон, стало живое растение, небольшое деревце. Вместо листьев росли гигантские фиолетовые колючки, пульсирующие, будто у растения билось настоящее сердце. Марка опасливо глянул на невольного соседа по комнате, сержант поспешил успокоить его:
– Не обращайте внимания, это фирук, причем скоро его плоды поспеют, – он указал на эти самые странные колючки. Сержант объяснил, что пульсация происходит, от того, что плод наполняется соками. На этом чудеса не заканчивались, как только плод набирал достаточно влаги, ритмичное колебание прекращалось и колючка обвисала, по этому можно было узнать когда странное растение было годным к употреблению в пищу.
– Такие растения я видел лишь на одной далекой планете, – продолжил краткий экскурс Дойл, – суша сплошь покрыта песками, вода самый ценный ресурс. Фирук одно из распространенных растений, кое-где, на планете есть целые плантации. Внутри мясистая сочная сердцевина с кисловатым вкусом. М-да, а уж как любят сладкое…
Повествование сержанта прервалось молодым лейтенантом, доставившим, всю компанию на это судно и Дойла забрали для беседы. Перед тем, как уйти. Он шепнул Марку:
– Марк, не скрывай ничего от этих парней, не стоит.
В комнате остались трое, два солдата и подполковник, возникло неловкое молчание. Саммерс отлично знал, что всё пространство нашпиговано различной аппаратурой для наблюдения и прослушивания, но он был командиром вестников и был обязан знать, что произошло с целым взводом. Марк и Стефан, по очереди, стали рассказывать подполковнику о произошедшем на Дейман Кор, но не прошло и пары минут, как забрали Ролова.
– Странно, сержант не вернулся, – обеспокоенно промолвил Марк.
– Скорее всего, они решили не допустить контакта между нами, до того момента, пока допрос не пройдут остальные. – сделал предположение Саммерс, на душе скреблось неприятное чувство тревоги.
Настала очередь Марка, все тот же лейтенант привел уставшего солдата в комнату для допроса, представления о которой оказались вполне оправданы. Стол и два стула, стены темно матового цвета и неяркое освещение над головами. Чистое, без признаков, которыми, пугали Марка еще в академии.
– Крови нет, это уже хорошо. – нервничая, подумал Марк. Лейтенант предложил стул и сам занял противоположный.
Беседа началась с безобидных вопросов, имени и фамилии Марка, учебе в академии, но лейтенант стал настойчиво интересоваться его отцом:
– Как хорошо вы знали своего отца, Марк?
– Никак не знал, лишь из рассказов матери, отец исчез незадолго до моего рождения.
– Что ваша мать рассказывала о нем?
– А что может рассказать любящая женщина про своего мужа? – Марк, стал раздражаться, вопросы о его отце всегда были слабым местом. Любое упоминание о нем вызывало смешанные чувства смущения и боли.
– Расскажите о том, что случилось на планете, с того самого момента, как вы десантировались…
Марк, еле ворочая языком, начал пересказывать все события, приключившиеся с вестниками, а лейтенант все писал и писал, не подымая головы. Когда э все закончилось и Марка привели обратно в комнату с Фируком, все вестники оказались в сборе и мирно посапывали. Андерсон недолго размышляя, присоединился к этому нестройному хору спящих людей.
На следующий день подполковник пытался разузнать новости о действиях, проводимых небесной гвардией, иллюминатор каюты открывал пейзаж противоположной от планеты стороны, поэтому единственным способом стало попытаться разузнать у офицеров военной разведки.
Саммерс не удивился, когда попытки открыть дверь каюты окончились провалом.
– Саммерс, вы забываете, где мы находимся – с ухмылкой выдал сержант.
– Да, но, если разворачивается битва, обязанность командира быть вместе с солдатами, сержант.
– Сэр, повторюсь, вы на корабле военной разведки, считайте, что вас не существует для внешнего мира, – Дойл сохранял поразительное спокойствие.
Марк оказался в запутанном состоянии, после операции на планете. сейчас все казалось страшным сном. Ролову хуже остальных, постоянная головная боль не прекращалась с самого пробуждения.
– Как ты себя чувствуешь, Марк? есть странные ощущения? – спросил подполковник.
– Нет, сэр, точнее, не то, чтобы ощущения, – Марк пытался правильней выразиться.
– Что же тогда, Марк? – с интересом подключился Ролов, Саммерс промолчал, стерпев такую выходку солдата, крайне невежливо, вклиниваться в разговор, но как говорил сержант, за этими стенами все по-другому.
– Просто все, стало по…иному. – точнее Андерсон выразиться не мог. Внутренний мир Марка пережил огромный стресс, и как организм, перенесший болезнь медленно восстанавливался, перестраиваясь с учетом прошедшей болезни… Одно Марк знал точно, вчерашний день стал предвестником грандиозного, то что в силах изменить саму суть мироздания. Откуда взялись такие мысли, Марк не понимал, но делиться этим с военной разведкой, он не счел нужным.
– Долго нас продержат здесь? – Марк задал риторический вопрос.
– Сержант, вы пересекались с этой организацией ранее, как поступят с нами? – Саммерс поддержал солдата, ему хотелось поскорее вырваться из этого добровольного плена.
Хищная улыбка Дойла не предвещала ничего приятного:
– Вас не долго, подполковник, Ролова отпустят, а вот с Марком наверно повозятся, да и меня за компанию в отместки за все грехи.
– Что вы имеете ввиду?
– Скажем, различные взгляды на некоторые ситуации. – сержант горько усмехнулся, – эти парни не так просто забывают прошлые обиды.
– Конкретней, Дойл, конкретней, – Саммерс никогда не любил, когда сержант увиливал и начинал недоговаривать.
– Ладно, эти, – он многозначительно указал на все окружающее пространство, – итак знают, что произошло на Терре Зет. Мы выполняли очередное задание военной разведки. Уже на брифинге мне все задание показалось странным. Проникнуть в лабораторию и выкрасть изобретение тамошних ученых, а затем активировать его. Что за устройство не раскрывалось. По заверению уважаемых разведчиков, охраны мало и мои люди с легкостью завладеют им. Зачем тогда было посылать отряд до зубов вооруженных головорезов?
Сержант ударился в воспоминания, никто не перебивал старого солдата, большая часть биографии Дойла скрывалась за печатью «Совершенно секретно».
– И вот наш отряд высаживают на заснеженную равнину вечно холодной планеты Терра Зет, к слову, Терра 2, была ее полной противоположностью. До цели шагать порядочно, да и снега по колено. В общем, добравшись незамеченными до объекта, мы обнаружили невысокое двухэтажное здание, обнесённое ветхим заборчиком. Для простого обывателя это обычное жилище отшельника, но наши разведданные говорили совсем другое. Осторожно, стараясь не привлекать внимание, я приел отряд достаточно близко к дому.
Сквозь не зашторенные окна можно мы видели всю обстановку, кухню, спальню, и гостиную. Именно там сидел мужчина с газетой в руках. Сомнения стали одолевать меня, а туда ли мы пришли? Точны ли координаты? Связаться с кораблем на орбите мы не могли, это выдаст наше месторасположение. А в то время у рычагов власти планеты находились люди, агрессивно настроенные против Содружества.
– Выручил нас капрал Джеймс, на его сканерах стали заметны нечеткие тепловые следы под домом.
– Подземный бункер? – сделал предположение Ролов.
– Точно, солдат, он самый, – сержант оказался прекрасным рассказчиком, все присутствующие как будто вместе с ним проживали мгновения снова, – да как оказалось настоящий, многоуровневый, не буду вас утруждать рассказом, как нам удалось попасть в него и перейду к самой сути.
Все заметно приуныли, сержант решил пропустить самую интересную часть рассказа.
– Спустившись на нужный уровень, мы оказались в довольно неловкой ситуации. Перед контейнером с устройством стояли три женщины ученых. Убивать гражданских, да еще и женщин я не собирался.
– А почему бы их просто не вырубить? – вставил резонный довод подполковник.
– Это было правильным, но девушки рассказали нам об этом так называемом устройстве, после чего, признаюсь вам честно я пришел в тупик. Оказалось, что этот небольшой агрегат, таит в себе опаснейшую угрозу. Устройство кристаллизации воздуха, вот что это было.
– Это как? –Марк не совсем понимал – холодильник что ли?
– Нет, Марк, не жидкости, а именно воздуха. В контейнере находились емкости с мельчайшими нано роботами, начиненными, специальным веществом, которое при распылении попросту превращало всю атмосферу в песок под ногами.
– То есть, воздух можно …съесть?
– Да, Ролов, это так, но ученые не до конца отработали схему кристаллизации воздуха. При запуске, процесс невозможно было остановить. Военная разведка нашими руками решала уничтожить целую планету.
– И как же вы поступили сержант? – Марку с трудом верилось, что этот человек способен на такое злодеяние.
– Хм… – как показалось сержант смутился, – нам пришлось немного…подтолкнуть ученых к выводу, что устройство не безопасно и рассказать, как уничтожить его. Оказалось довольно не сложно, единственное нам требовалась печь с температурой не менее тысячи градусов.
– И, конечно же, доблестный сержант отыскал ее? – подполковнику, что-то стало не особо вериться в это приключение. Сержант не заметил, легкой усмешки в словах Саммерса и кивнул головой:
– Да, выхода у нас не оставалось, возле города, пару часов ходу на машине находился сталелитейный завод, куда отряд и направился. Как стало известно, что устройство у нас, мне не известно до сих пор, в тот день, люди из военной разведки вышли с нами на связь. После короткой «беседы», нам поставили ультиматум – случае нашего неповиновения, отряд оставят на планете, и намекнут властям, где на Терре 3 притаились шпионы. Все обсудив с ребятами мы решили не подчиняться безумным приказам, безумных людей!
– Как же выбрались сержант – Саммерс уже не скрывал откровенное недоверие к содержанию рассказа.
– Вечером мы добрались к одной из космических гаваней и угнали челнок.
– Что! Угнали космический корабль, сержант, я в высшей степени уважаю вас, но это же полнейший абсурд! – взорвался подполковник – как все складно у вас выходит, прилетели, захватили не подчинились и убежали.
Марк и Ролов посмотрели на Саммерса, как на безумного, как можно не поверить сержанту Дойлу?
– Я и не говорил, что было легко, Ян. – ровным голосом проговорил Дойл – мы убивали, много убивали, в тот день не все вернулись обратно, из семерых трое.
Саммерс извинился, за свой порыв и пристыженно замолчал.
– Сэр, что же произошло дальше? – в один голос спросили Марк и Стефан.
Сержант вздохнул и продолжил тихим голосом: – а дальше мы взорвали корабль военной разведки, на котором, кстати, командовал племянник нынешнего руководителя и улетели на краденом челноке.
– Генерала Кросса? Племянник Генерала Кросса, Тедди? – с удивлением воскликнул подполковник. Официально Тедди Кросс погиб из-за ошибки пилотирования пилотов своего корабля при выходе из гиперпространства. – Сержант, тогда логичный вопрос, почему вы до сих пор живы?
– Резонный вопрос, вся операция проходила под грифом секретно, даже совет Содружества не знал, возможно это послужило причиной, не хотели огласки.
Некоторое время спустя дверь открылась, в проеме появился знакомый лейтенант, знаком показывающий следовать за ним. Оставив позади себя несколько дверей, лейтенант открыл проход в небольшой брифинг-центр. В помещении в несколько рядов стояли удобные мягкие стулья, обитые синим материалом. Во главе всего убранства стоял угловатый скромный стол, за которым находилась огромная информационная панель. Мягкий свет струился из миниатюрных ламп, свисающих с потолка. Небольшая деталь интерьера добавляла всей комнате, частичку домашнего уюта, что вразрез шло с сущностью данного места.
Сидевший на одном из стульев человек встал и бодрым шагом подошел к вестникам:
– Позвольте представиться, капитан Нотфилд! – взмахом руки капитан предложил сесть. Все его движения не высказывали ни малейшего признака лишних эмоций, человек в совершенстве владел языком своего тела.
– Капитан, нам не стоит представляться, ваши люди осведомлены о каждом мелочи в биографии, – решительным тоном начал подполковник. – как долго вы намерены задерживать меня и моих людей?
– Подполковник, – несмотря на невысокий рост Нотфилд, смотрел на Саммерса сверху вниз, – в вашем положении, к сожалению, такие реплики могут трагично закончиться, например, уровнять нас с вами в звании было бы замечательно, не находите?
Саммерс, скрипнув зубами собирался осадить выскочку, когда сержант вовремя перехватил нить разговора:
– Что вам нужно, капитан? – прозвучал голос, закаленный боями, выпивкой, дешевыми сигаретами и сильным военным братством.
Презренным взглядом окинув Дойла он процедил сквозь зубы, – к сожалению, вы правы от вас нам необходимы некоторые действия. Ваша задача заключается в обеспечении безопасности ученых, во время нахождения их на планете Дейман Кор.
– И какого, извините, черта, понадобилось ученым?
– Сержант вы слишком много задаете вопросов, – тем же тоном ответил капитан.