Скверна

Глава 6 Честные воры

─ Чуть что ─ так сразу простава ─ ворчливо ответил Свак протискиваясь к двери ─ хоть бы раз по доброте душевной помогли.

─ Во-первых ─ мы и помогаем ─ ответил я гному ─ а во-вторых ─ кто бы говорил! Или напомнить, как часто ты со всех эль вытряхиваешь? Вот то-то же! Бей врага его же оружием!

─ Поговори мне еще, щегол! ─ беззлобно огрызнулся гном, отсоединяя баклер от пуза и прикрепляя на предплечье ─ ты заработай сперва, а потом требуй. Ну, где эти гады?!

Широко распахнув массивную дверь, гном решительно зашел внутрь. Не успевший вовремя остановить друга Шаграт махнул рукой, повыше перехватил топор и последовал следом.

─ Вот и зачем так старались, не скажешь? ─ негромко спросил Кель у Неллрига, входя вместе с ним следом ─ продумываешь все, не шумишь, чтобы ненароком не спугнуть «верхушку», и что в итоге? Какой-то гном портит всю картину! Он бы еще поздоровался бы с ними, ей богу!

─ Вот если уйдет его камушек, так ему и передадим, а пока ─ наслаждайся. Не каждый день нам выдается почистить фанатиков.

─ И это он еще не с ноги дверь открыл ─ вставил я, догоняя эльфов ─ а мог бы! Вот тогда бы точно спалились, а так ─ за музыкой почти не слышно.

За главной дверью находился еще один коридор, полы которого устилали мягкие ворсистые ковры, что, оказалось, как нельзя кстати ─ они отлично глушили звуки шагов от кованых сапог гнома. Ближе к концу коридор чуть раздавался в стороны и выводил в зал, который сейчас был закрыт от нас деревянной перегородкой, в метре стоящей в метре от выхода.

Стены покрывал рунический узор, который, как мимоходом шепнул мне некромант, не нес под собой никакой подоплеки и просто служил украшением. Как и с десяток больших и малых картин без рамок, волей-неволей притягивающие внимание и заставляя наши лица недоуменно вытягиваться. Да и было с чело! На них, вперемешку, были запечатлены как несметные сокровища ─ горы золота, или богато отделанная шкатулка на изумрудном пьедестале, к которой тянут руки сразу трое темных фигур. Но вишенкой на торте были другие картины ─ с запечатленными на них обнаженными девушками разных рас, преклоняющихся перед сияющим красивым парнем с козлиной черной бородкой, лежащем на возвышении на шкуре белого льва. И чем ближе мы продвигались к концу коридора, тем откровенней встречались картины. На последних полотнах умелый художник и вовсе запечатлел массовую оргию, в центре которой был все тот же сияющий парень.

─ Интересно у них здесь. Как думаете, к ним еще набирают неофитов? Я бы приобщился к такой религии!

─ К сиськам бы ты приобщился, костяной извращенец! Ты лучше подумай, на кой оно тебе, если Нешасс инструмент не отрастит?

─ Вот умеешь ты добрым людям день испортить, Шаг. Я, может, советчиком пошел бы, как более опытный в этих делах член их братства.

─ Ланк, ты, конечно, не обижайся, но судя по этим шедеврам ─ я кивнул на ближайшую ко мне картину с двумя эльфийками, гномкой и рыжеволосой девчушкой, забавляющимися аж с шестерыми парнями ─ они рассмеются в костяную твой рожу и сами тебя научат.

─ Еще один добродетель нашелся. Я вот тебе знаешь, что?..

Что хотел сказать или сделать мне Ланк, я так и не узнал. Его оборвал громкий, удивленный возглас Свака и восторженный Тимес. Бросившиеся одновременно вперед и чуть не снеся деревянную стенку, Ланк с Шагратом замерли, едва за нее зайдя. Их замершие статуями тела с открытыми от удивления ртами обтекли Неллриг и Кель, врываясь в зал.

Ритмичная музыка стихла. Раздался хор девичьего визга и смущенно-разъярённые мужские голоса. Переглянувшись с некромантом, я ускорил шаг. Очень не хотелось пропустить самое интересное.

─ Вы…вы…вы кто такие?! ─ срывающимся на крик голос спросил худощавый мужчина с куцей бородкой, прикрывающий свою наготу только что поднятой с пола тогой. Бывшие рядом с ним девушки забежали за алтарь с золотой статуей, похожей на сияющего парня с картин, и прятались там, с испугом глядя на нас. ─ Вы в-вторглись в святая-святых! Прервали важный ритуал! Молитву! Я требую, чтобы вы немедленно убрались от сюда, или я…

─ Что? Будешь жаловаться? Или позовешь стражу? ─ Перебил я его, осматривая зал.

Пол был услан толстыми махровыми коврами с разбросанными тут и там подушками. Стены, уже привычно, были покрыты руническим цветным узором, но к ним добавились подсвечники с толстыми восковыми свечами, которые и давали мягкий свет. По углам стояли вытянутые тумбы из красного дерева с аромалампами. Пахло смесью лаванды, корицы, и чего-то сладкого, с легкой ноткой терпкости. В роли музыкантов выступали два невысоких человека, облаченные в белые тоги, которые в данный момент стояли за барабанами и, судя по лицам, не знали куда себя деть.

В конце зала виднелась небольшая дверь, в которую прошмыгнула тройка шепчущих, один из которой тут же вернулся и доложил о запасном выходе. Двое остались снаружи, караулить.

─ Где моя руна, гад?! ─ взревел гном, и вложив меч в ножны прошел к парню ─ выбирай ─ или ты мне ее сейчас сам отдаешь, или я ее из тебя сделаю!

─ О! А я и не знал, что ты имеешь представление о создании изначальных рун ─ заинтересовано вставил Нешасс ─ правда, для руны Пага исходным материалом служат несколько другие сущности. Но в целом, ход твоих мыслей правилен.

─ Ч-что? К-какая руна? Я ничего не зн…

Короткий удар в живот выбил дух из горе-наставника и заставил сложиться его пополам и зайтись надрывным кашлем.

─ Ты, кажется, чего-то не понял, да? ─ через чур добрым голосом спросил у пострадавшего Свак, присев перед ним на корточки и заглянув в лицо ─ еще раз спросить?

─ А! Та руна? Да-да! Знаю, помню! Кхе-кхе… ее наша девочка нашла. На улице, представляете? Лежала себе, лежала, а она и подняла. И вернуть хотела, честно-честно! Просто не нашла кому и принесла сюда, да.

─ Ага. Сама выпала. Конечно. Да что ты нам тут чешешь! Высшая руна, которая сама выпала из своего предмета?! Да я тебя…!

─ Простите, уважаемый ─ возразил мужичок, вставая на ноги. Подняв упавшую к ногам тогу и накинув ее на себя, прикрывая срамоту, он как-то разом подобрался и заговорил уже более смело и серьезно ─ вы видели, как кто-то из наших людей брал вашу вещь?

─ Да причем тут видел! Ты понимаешь, о чем говоришь, дурья твоя башка?! ─ басил Свак, размахивая от возмущения руками.

─ А он хорош! ─ сказал я Нешассу ─ нет, правда. Видал, как быстро повернул ситуацию в свою сторону?

─ Да, не плох ─ согласился со мной некромант ─ смышленый муж. Дажежаль будет такого пытать.

─ Думаю, не придется. Сейчас он заявит, что мы нагло вторглись в их общину без причин и потребует объяснений, извинений, и компенсации ущерба ─ доказательств же того, что руна была именно похищена нет? Нет. Вот на это он и будет давить, уповая, что не будем же мы их убивать…

─ И насиловать ─ вставил Ланк и хохотнул ─ хотя я бы ставил на то, что этому они только обрадовались бы. Вон, смотри как эти ─ кивок в сторону девушек ─ на длинноухих смотрят.

─ И тебе даже в таком случае все одно ничего не обломится!

Все вышло почти так, как я и предположил. Мужичок начал наседать на гнома, обвиняя его в разрушении частной собственности, вторжении на закрытую территорию, и еще куче всего. Поначалу, Свак держался не плохо ─ даже чуть не прибил его. Но после того, как по указанию одетого в тогу извращенца девушка достала из скрытой ниши в стене руну, карту и кошель с монетами и протянула их гному, с милой улыбкой и неловкими извинениями, тот растерял весь свой пыл и начал понемногу отступать.

─ Может поможем ему? ─ слегка улыбаясь, спросил я подошедшего к нам Шаграта ─ если святошу не унять, он еще больше распалится.

─ Не ─ нежно протянула непонятно откуда появившееся Тимес ─ еще немного подождем. Чуть-Чуть. Может наш гномик и сам справится.

─ Кстати ─ шепнул я ей ─ я вот так и не понял, почему ты так сюда рвалась, когда услышала имя Шарриги. Или я что-то упустил?

─ Нет ─ чуть погрустневшим голосом ответила девушка ─ мы немного опоздали. Или наоборот ─ пришли сильно заранее. Шарриги ─ новый Бог, раньше, бывший человеком.

─ Тот сияющий парень на картинах?

─ Тот сияющий парень на картинах ─ подтвердила Тимес ─ лет шестьсот назад, он был вором. Не просто вором, а лучшим вором. О нем ходили легенды даже среди небожителей. Говорят, это началось после того, как Нимметрия ни с того ни с сего начала вставлять палки в колеса жизни Шарриги. И это совпало с тем, что она недосчиталась одного из своих наиболее откровенных нарядов.

─ Вор-извращенец?

─ Шарриги? О, да! Еще тот извращенец! Это вторая сторона его, так сказать, славы. Но если ты имел ввиду платье Нимметрии, то никому так и не удалось доказать причастность Шарриги к его пропаже. Да и платье не нашли. После, он пропал из виду на пару десятков лет, а когда появился ─ то ошарашил Совет сразу несколькими вещами ─ тем, что нашел Совет, тем, что за столь короткий срок достиг уровня младшего Бога и своим наглым предложением, включить его в Пантеон.

─ Ого! За двадцать лет стать Богом? Это… это круто! Не думал, что это возможно.

─ Возможно все! Но ты прав, милаш, простому, пусть и талантливому смертному крайне сложно стать младшим Богом за столь короткий отрезок времени. На это всегда уходило куда больше времени, именно поэтому, пантеон младших богов почти полностью состоял из мастеров Жизни или эльфов и других рас-долгожителей.

─ И что Шарриги? Его приняли?

─ Конечно, нет! Отказали, хоть сперва и попытались выяснить у него причину столь быстрого развития. Я, кстати, как и многие, думаю, что ему помогли. Это самый очевидный ответ. Вот только и в нем есть слабое место.

─ Время?

─ И оно тоже.

Наседающий на нашего Свака поклонник Шарриги все же перегнул палку, за что тут же и поплатился. Распаленный гном принялся гонять бедолагу кругам по залу, то и дело отвешивая тому смачные пинки под зад и придавая ускорение. На всякие крики и требования Свак уже не обращал никакого внимания.

─ Так ты не сказала главного ─ вернул я девушку к теме нашего разговора ─ почему ты сюда так рвалась?

─ Оооо! ─ глаза девушки вновь заблестели ─ ты разве еще не понял? Шарриги был тем еще извращенцем и паству себе набирал себе под стать. Одним из обязательных элементов каждой молитвы он ввел оргию, и чем выше просьба, тем масштабней и вычурней она закатывалась. Так что Сваку не в бордель идти нужно было, а сразу сюда.

─ Предлагаю прийти сюда еще разок ─ тут же вставил Ланк ─ попрощаться, а?

─ Кто о чем, а ты туда же. Лучше забирай Сип-Сена, и пошли уже от сюда. Главного настоятеля здесь нет, а ждать его нет времени. Свое мы забрали, а остальное уже проблемы Рувима. Да уводи ребенка, тебе говорят! Бедненький глаз оторвать от наготы не может.

─ Тебя просто раздражает, что не на тебя смотрят ─ парировал Ланк, но все же пошел в сторону гоблина. Тот стоял, облокотившись на копье и «залипал» на прелести девушек. Осмелев и осознав, что им лично ничего не грозит, те вышли из своего укрытия, даже не подумав прикрыться. Наоборот ─ призывно улыбались и стреляли глазками.

В свои номера мы вернулись через пару часов в приподнятом настроении. Хотя у некоторых не только настроение осталось приподнятым.

Кроме своих вещей мы не взяли ничего. Как нам позже шепнула Тимес, они ─ честная воровская организация, а произошедшее с Сваком ─ нелепая случайность. Паре юных неофиток просто захотелось встать чуть выше и значимей в глазах братства, и чудом подвернувшаяся Высшая руна в щите похотливого гнома тут была как нельзя кстати.

Увидев «виновниц» всего этого Свак порывался лично наказать их, но был жестко одернут и поставлен на место Тимес. Как она сказала ─ нечего учить их плохому. И вынуждать проводить время с престарелым гномом.

Бруту, который ждал нас в особняке и несколько нервничал ─ об этом говорила чуть вздыбленная шерсть на загривке и подергивающееся ухо, мы вкратце рассказали о причине нашего отсутствия и увлекательно проведенных последних часах. Дали координаты убежища, объяснив, как найти вход и куда стучать ногами. Коротко нас поблагодарив, Брут убежал разбираться.

Все остальные разбрелись кто куда. В столовую, заканчивать так и не состоявшийся завтрак, в комнаты, купальни, или же просто ушли в город, предварительно получив разрешение от капитанов.

Я же подошел к Нешассу. Еще с момента той стычки у Великого Леса, мне хотелось поговорить с ним на счет обучения. Обучения магии и работе с Источником. Я слишком неэффективно использую их. Неумело. Сейчас это сравнимо с забивания мебельных гвоздиков кувалдой ─ и эффект есть, и получается все, а сил тратишь уйму.

Все, что я могу сейчас, так это выплеснуть накопленную энергию грубым потоком, взрывом, отталкивающим от меня все вокруг. Немного овладел телекинезом, но его применение требует столько сил и сосредоточенности, что применять его в реальном бою с думающим, быстрым противником сродни утопии.

Да, Шаграт показал и обучил меня некоторым техникам Жизни. Регенерации, защите сознания. Прокачке энергоканалов и прочей работе с своим физическим и тонкими телами. Немного аурной техники ─ того обволакивания Силой клинка или… да чего угодно, в принципе, и превращения этого в оружие, способное резать почти что угодно.

Вот только мне этого мало. Я знаю, чувствую, что способен на большее, и мне во чтобы то ни стало нужно достичь этого «большего» в кратчайшие сроки. Не думаю, что красножопые демоны, вылезшие из своего мира, дадут мне время на расслабленное обучение. Потому ─ только хардкор! А кто меня может обучить круче и лучше, чем плевавший на жалость некромант? Потому, я и подошел к нему с этой просьбой.

─ Нешасс, я устал быть слабым. Хочу стать сильнее. Не хочу больше прятаться за вашими спинами, и нарываться на вечные пошикивания, вроде «не лезь, а то убьют!».

─ А чем тебе наши спины не угодили? ─ промурлыкала неведомо откуда взявшаяся Тимес, и пару раз крутнулась передо мной, от чего края ее и без того короткого платья приподнялись.

─ Если не скажешь Бет, то конкретно против твоей спины я ничего не имею. Только за ─ с трудом отведя взгляд от ее ног и глянув в глаза, ответил я ей, но вот представь, что я так и останусь слабым и беспомощным Васей, а спустя неделю или две, там ─ кивнул я в сторону юга ─ мы нарвемся на засаду демонов. Их окажется много. Они будут сильными ─ не чета тем, что мы встречали до этого.

─ Ну, и? К чему ты ведешь? ─ заинтересованно посмотрела на меня Тимес, прекратив кокетствовать, и скрестив руки на груди, стала меня внимательно слушать ─ разве тебе не нравится, когда за тебя сражаются такая, ай, ладно ─ такие красотки, как я и остальные девушки нашей дружной компании, а?

─ Нравиться. Очень нравится! Но ты не дала мне закончить. Так вот. Представь себе, что они, демоны, реально офигевшие звери! Скрутили Келя и Нелрига, зафутболили Свака в норку к сусликам, надавали Шаграту подзатыльников, а Ланка вообще разобрали на запчасти и отдали демонятам как конструктор…

─ А остальных? ─ деликатно уточнил Эрэл, от чего я опасливо покосился в его сторону, и, сделав вид, что не услышал, продолжил.

─ Так вот. Остались только вы, девушки, и я, спрятавшийся еще в самом начале за камень, по вашей же инициативе, и не вылезающий оттуда. Чтоб не мешал, ага. Как вы любите говорить. Так вот. Представьте, что они вас всех связали, раздели, положили на камни в самых развратных позах, а затем достали из штанов свои…

─ Хватит! ─ выкрикнули хором Тимес и девушки из звезд Шепчущих.

─ Неш…

─ Нешасс ─ поправил Алую некромант.

─ Да, прости. Нешасс, душка, я никогда у тебя ничего не просила, и вот, сделаю это впервые ─ заставь его пожалеть о своей просьбе. Сделай из него то, что он просит, только в два раза быстрее. ─ попросила Тимес, и добавила ─ я в долгу не останусь!

─ Мы тоже ─ раздался нескладный хор женских голосов.

─ А то могло бы быть по-другому ─ прошелестел некромант и взглянул на меня, от чего по моей спине пронесся табун муравьев-динозавров. ─ готовься, через пол часа на заднем дворе.

Отдав мне распоряжение, Нешасс вышел из холла, оставив меня наедине со своими мыслями и переживаниями. Ненадолго.

─ Так, а что там дальше было бы? ─ жадно спросили подошедшие ко мне Ланк и Свак ─ интересно же!

Глава 7 Урок некроманта

В указанное время я был на заднем дворе нашего особняка. Двор ─ одно название. Маленький закуток, отгороженный от внешнего мира парой близстоящих домов и высоким забором с мощной деревянной калиткой. Длинная клумба с голубыми маленькими цветами вдоль ближней стены. Столик, пара стульев и с десяток квадратных метров свободного пространства хорошо утоптанной земляной площадки.

─ Не передумал? ─ спросил меня некромант, едва я вышел на улицу.

─ Нет.

─ Будет больно.

─ Я встречаюсь с Бетси ─ напомнил я ему.

─ Согласен. Так больно даже я тебе не сделаю ─ усмехнулся Нешасс, и продолжил ─ но я не шутил. Будет больно. То, что ты немного освоил техники Пути жизни ─ хорошо, но это даже не азы. Это ─ знакомство с азами. По-хорошему, тебя нужно начинать учить со стихий, их взаимодействий, нравов… да-да! Не смотри так ─ именно нравов. Стихии ─ живые. Не в нашем привычном понимании, но живые, со своими переживаниями и проблемами. Отношением как друг к другу, так и к нам ─ условно разумным существам Мира Сфер.

─ А…

─ Вот только не нужно спрашивать об «условно разумных». Присмотрись к тому, как живут наши миры. Какая философия их движет. Вот, и я о том же. Война, власть, личные блага. Продолжать?

─ Нет, я понял. Может, приступим?

─ Не терпится погрузиться в омут страданий?

─ Знаний.

─ Одно и то же ─ хмыкнул некромант. ─ Мыслеформа. Один из самых распространенных способов оформления Силы, в результат, и одна из самых затратных. На начальных этапах. В перспективе же, можно добиться очень неплохих результатов, ведь высшие божества пользуются именно ними. Мы же с тобой пойдем путем рун и заклинаний ─ универсального языка магии, вписанного в законы миров.

─ Кем вписанного? ─ нахмурив брови, спросил я ─ и, стоп, хочешь сказать, что это работает во всех других мирах? Сферах?

─ Да, работает. Во всех, или нет, но в летописях не было упоминаний о мире, в котором их невозможно применить. Что до первого вопроса, то ходит легенда, что, найдя Мир, в котором будут невозможны заклинания, мы найдем и того или тех, кто вписал их в Законы Сфер. Создателя.

─ Офигеть!.. ─ вырвалось у меня, от осознания масштаба идеи.

─ Но это легенда, подтверждение которой никто до сих пор не нашел. Хоть и искали. Многие. И я не простых смертных имею ввиду.

Сделав пару шагов вперед, укрывшись в тени соседнего дома, некромант поманил меня рукой, указывая где встать. Склонив голову сперва в одну сторону, до хруста, затем во вторую, и поиграв суставами пальцев и кистей, заставив каждый из них «щелкнуть», Нешасс приступил к обучению.

─ Есть два варианта наших занятий. В первом, ты идеальный ученик и впитываешь знания еще до того, как я тебе их дам, а второй тебе не понравится.

─ И почему мне кажется, что легкий ─ не мой путь… Ну, что делать нужно?

─ Запоминать. Это ─ Нешасс повел рукой. Его движения оставляли после себя сине-зеленые мазки, зависшие в воздухе ─ руна Ирр. Высшая, разумеется. Или истинная, как их еще называют. Ирр отвечает за стихию огня. Смотри. ─ с этими словами некромант напитал символ Силой, после чего тот трансформировался в широкий поток жаркого пламени, опавшего после взмаха Нешасса ─ Атакующий тип. Но, при должной фантазии, можно применить в защите. Повтори.

Хоть я и ожидал, что меня спросят так быстро, и даже старался запомнить руну, но в точности воспроизвести символ у меня не вышло. Я завалился в самом начале, когда только начал выводить нужный знак. Линии никак не хотели выходить ровно, и больше походили на каракули первоклассника, а когда дело дошло до напитки символа Силой, то я ожидаемо облажался ─ бабахнуло так, что не подстрахуй вовремя Нешасс, меня и мои яйца разделяли бы метры и метры.