Не злите ведьму, она может влюбиться!

Глава 4

Мне снился лес, по которому расползался плотный темно-серый туман… Он медленно, не торопясь, стелился по земле, приближаясь к нам.

Ко мне и светлому, с которым мы и оказались тут.

Не было слышно звуков, вокруг стояла абсолютная тишина, и от этого было еще страшнее. Все инстинкты вопили, что туман несет опасность, но я не могла сделать и шага. Как и заговорить.

И не только я. Светлый тоже стоял неподвижно, лишь глаза неотрывно следили за приближением тумана.

Когда туман достиг наших ног, то начал разъедать их словно кислота. Звука по-прежнему не было, боли тоже, но то, что мы видели, заставляло сходить с ума от страха.

Меня так точно. Было мерзко до тошноты.

Туман поднимался все выше… выше… и выше… Пока не достиг моего лица, а потом… я подскочила на кровати с бешено колотящимся от страха сердцем.

«Какого демона?» – возмутилась я про себя.

Допустим, зелье попало и на меня, все-таки я его раздавила, но почему у нас со светлым один кошмар на двоих? Или… почему он был в моём сне?

Растерев лицо руками, прогоняя остатки кошмара, бросила взгляд на мирно спящую соседку. В этот момент я ей искренне позавидовала. Несмотря на кошмар, спать всё еще хотелось, но ложиться было бессмысленно. Зелье подействовало даже через кожу, поэтому спокойно поспать сегодня не удастся. Лучше заняться полезным делом и почитать семейный фолиант.

Стараясь не разбудить целительницу, полезла доставать фолиант и вечную свечу.

Установив свечу на столе, шёпотом произнесла активирующее заклинание, и фитилёк моментально загорелся, давая достаточно света для чтения. Изучение новых заклинаний увлекло, и я не заметила, как пришло время собираться на занятия. Услышав, как начала вертеться Силия, захлопнула фолиант и, убрав его на место, приступила к сборам.

Впервые я собралась раньше соседки и еще пару минут дожидалась её. У нас с целительницей сама собой сложилась традиция вместе отправляться на физическую подготовку.

Зевая и чувствуя полное отсутствие сил и желания что-либо делать, я упрямо топала на полигон. Настроение было отвратным, неудавшаяся месть, обернувшаяся против меня же, не могла радовать. Поэтому, когда магистр Нокс отправил всю группу наворачивать круги, я, под неодобрительным взглядом магистра, забравшись на свою метелочку, вяло полетела, изо всех сил борясь с сонливостью и желанием запульнуть чем-нибудь в бодро бегущего Шата.

Его цветущий, довольный жизнью вид сегодня особенно сильно раздражал. Это словно насмешка над моей неудачей и бессонной ночью.

Последующие занятия я провела на задних партах, пытаясь вздремнуть, но как только начинала засыпать, тут же приходили кошмары. То я оказывалась стоящей в трясине, доходящей до груди, то меня сжирала какая-то демоническая тварь, подло напрыгнувшая со спины, то я горела, а вокруг радостно голосили светлые.

И везде, в каждом сне, присутствовал боевой маг. И хотя его участь была не завидней моей, мне казалось это всё равно не справедливым – светлый воспринимался исключительно причиной всего происходящего, а никак не тем, кто страдал вместе со мной.

В общем, спать хотелось сильно, но спать было невозможно. Кошмары были слишком реалистичными, настолько, что я вскакивала с громко колотящимся сердцем, вся покрытая испариной. Недоуменные взгляды одногруппников, Шата в частности, я гордо игнорировала, делая вид, что всё так и было задумано. Мне захотелось вскочить – я вскочила. Вот такие мы, ведьмы, причудливые.

Правда, магистрам такое поведение по душе не пришлось, и меня строго просили не спать на занятиях и быть внимательнее.

Вот вам и карма. Не верь после этого в поговорку: «Не рой яму другому, сам в неё попадешь».

Окончания последнего занятия я ждала в нетерпении, и как только оно наступило, рванула в алхимический кабинет, но перед этим пришлось забежать в комнату. Нужно было полистать фолиант.

Я была намерена сварить антидот к зелью кошмаров, ибо чутье подсказывало, что в ближайшие дни спокойного сна мне не видать. Слишком сильным и непредсказуемым – учитывая один кошмар на двоих с боевиком – вышло зелье.

Отыскав в фолианте рецепт универсального антидота, когда-то давно усовершенствованный прабабкой – от которой, по словам бабушки, мне и досталась любовь к экспериментам, – отправилась готовить его.

Погрузившись в работу, я тщательно взвешивала, растирала, смешивала и варила. Делала всё строго по рецепту, отпечатавшемуся в памяти, ничего от себя не добавляя – во избежание. Сейчас было не время давать волю тяге к экспериментам. И так я не была уверена, что универсальный антидот, приготовленный по рецепту прабабки, уберет последствия зелья кошмаров, всё-таки слишком сложный у него состав.

Спустя полтора часа работа над антидотом была завершена. Я разлила его по двум флаконам – оставалось подождать еще пару часов, прежде чем можно будет пить.

Один флакон я сразу убрала в карман платья, а второй… решила отдать боевику. Как бы я не относилась к боевым магам, я должна помнить о справедливости. Он невольно пострадал, спасая меня, и я должна исправить это. Не люблю быть кому-то обязанной.

Разложив все по местам, очистив котелок, инструменты и колбочки, я с чистой совестью покинула кабинет, не забыв активировать защиту, как и показывала магистр Ранье. Убедившись, что защита работает исправно, отправилась в общежитие, крепко сжимая в руке бутылек с антидотом. И на этот раз я не спешила.

Оказавшись на улице, глубоко вдохнула вечерний воздух и, остановившись, закинула голову к небу. Когда-то, будучи ребенком, я любила смотреть на небо – неважно, днем или ночью. Моего воображения было достаточно, чтобы разглядеть в облаках забавные фигуры животных или же отыскать среди словно небрежно рассыпанных звёзд ту единственную, что сверкала ярче всех и будто подмигивала.

Небо всегда манило меня, наверное, поэтому я так обожала полеты. Я могла часами летать, не чувствуя усталости. Лишь безудержное чувство свободы и счастья. Когда я только начала учиться полетам, мама отправлялась со мной для страховки, но уже спустя пару уроков мне разрешили летать одной. Поэтому, поступив в Тауфон, я легко сдала досрочный экзамен по полетам и ходила на них только по своему желанию.

– Опять что-то замышляешь? – послышался за спиной уже знакомый голос.

Честно, оборачиваться не хотелось, как и вступать в разговор, но и делать вид, что я оглохла, было глупо. В конце концов, я ведь собиралась найти его и отдать антидот. Он облегчил мне задачу.

Повернувшись к Рейгану Арвену – о его личности меня охотно просветила Силия еще вчера вечером – спросила:

– Ты что-то хотел?

Иначе зачем он меня искал? А то, что искал – очевидно. В этой части академии боевику делать нечего. Тем более в такое время.

Разумеется, причина для меня секретом не была, но все же из вредности я решила не спешить и не отдавать вот так сразу антидот. Выращенная на рассказах о жестокости и беспринципности боевых магов, я иначе не могла.

– Твоё зелье, – перешел к делу Арвен. – Как долго продлится его действие?

Хороший вопрос. Вот только точного ответа у меня не было.

– Я была в твоем кошмаре? – вместо ответа спросила. Было любопытно понять, был у нас один кошмар на двоих или же в боевик был просто частью моего кошмара. Что вполне возможно. Всё же боевой маг… он враг. И неважно, что времена изменились, память о прошлом не исчезла.

– Была, – не сразу, но все же ответил он.

– Странно… – сказала вслух то, что меня беспокоило.

Я никак не могла понять, что послужило тому причиной. Один кошмар на двоих… Неужели… дело в моей крови? Царапина… Точно! Как я сразу не догадалась.

– Полагаю, так не должно было быть, – блеснул сообразительностью боевик.

– Не должно, – согласилась, всё еще досадуя на себя за недогадливость. Это ведь очевидно, хотя в фолианте подобные случаи не упоминались, другого разумного объяснения не было. Что, как ни кровь, может послужить проводником в чужой сон?

– Каков срок действия зелья? – вновь спросил Арвен. – Это ты хотя бы знаешь?

– Не знаю, – буркнула, в надежде, что он от меня отстанет. У меня тут такое открытие и простор для экспериментов образовался…

Но не тут-то было. Боевик на редкость вредным оказался, не пожелал помолчать.

– Не думал, что ведьмы настолько безответственны. Ты создала зелье, о котором ничего толком не знаешь. А еще смела утверждать, что оно безобидное.

– Я знаю, как действует зелье кошмаров! – рыкнула раздраженно. Как он смеет сомневаться в моих способностях в алхимии и еще отчитывать меня! Да я лучшая на всем факультете что в темной академии что в светлой! – Если его правильно применить – внутрь, и всего пару капель – то эффект продлится сутки. В нашем же случае произошло непредвиденное – зелье подействовало даже при попадании на кожу. Поэтому я не могу с точностью утверждать, как долго продлится эффект.

По логике эффекта вообще не должно было быть. Но он есть! При чем стойкий. Это следовало изучить, вот только сделать это лучше будет в темной академии. Там, в лаборатории, имеется для этого всё необходимое. Случайный эксперимент с кровью лучше не афишировать, тем более среди светлых, считающих магию, где применяется кровь – тёмной и запретной. Но изучить влияние крови на зелье кошмаров, раз уж так получилось, нужно. Использовать кровь для экспериментов я планировала свою и только с одобрения магистра Сайли. Она ведьма правильная, с четким понимаем, что допустимо, а что нет. Если она сочтет, что подобный эксперимент не несет опасности, я смогу лучше изучить возможности магии крови.

Кто знает, может однажды эти знания пригодятся.

– Предлагаешь мне терпеливо ждать, пока действие прекратится?

Вот честно, так и хотелось сказать: «ДА! Жди и мучайся!». Но в самый последний момент, когда слова готовы были сорваться с губ, я остановилась. Сделала глубокий вдох… выдохнула, а после уже спокойнее ответила:

– Только что я приготовила универсальный антидот, – показала боевику флакон. – Через несколько часов его можно будет принять.

– Думаешь, я добровольно выпью это? Кто знает, что ты там приготовила… И что у тебя на уме.

Ну, знаете ли, он перешел все границы! Понятно, что между боевиками и ведьмами взаимное недоверие, но я тут, между прочим, акт доброты проявила – безвозмездно поделиться антидотом решила – а он смеет еще подозревать меня в скрытых мотивах!

Светлый! Так и хотелось плюнуть ему под ноги, чтобы выразить всё, что думаю о нем и ему подобных!

– Можешь не пить. Мучайся дальше. В конце концов, сам виноват, что зелье пролилось на тебя.

– Я виноват? – изумленно вскинул светлый бровь.

– Тебя никто не просил меня ловить.

– Если бы я тебя не поймал, ты бы расшиблась, – раздраженно бросил Арвен.

– Не расшиблась бы, – упрямлюсь. Чем сильнее злю парня.

– Неблагодарная ведьма! – перешел на оскорбление светлый.

– Неблагодарный светлый! – в свою очередь ответила тем же я.

Наши взгляды схлестнулись в немом поединке, длившемся не меньше минуты.

– Давай свой антидот, – спустя время процедил Арвен, всё так же не отпуская моего взгляда.

– Вот еще! – надменно фыркнула я. Размечтался! – Предложение больше не действительно!

– Дай сюда антидот! – требовательно протянул светлый руку, думая, что я послушаюсь. Наивный.

– Нет.

– Не зли меня, ведьма.

– Это тебе не стоило меня злить, светлый!

– Дай сюда! – боевик сделал выпад, желая вырвать из моих рук антидот, но я была готова.

Ловко увернувшись, под гневным взглядом парня засунула бутылек в декольте как можно глубже.

В силе я не могла сравниться с ним, боевик сумел бы забрать антидот. Но вот в хитрости – тут я явно была куда опытнее.

– Ты!.. – возмутился парень, поняв, что если решит получить антидот силой, придётся лезть ко мне в декольте.

– Что я? – издевательски спросила. – Ты ведь не желал пить, когда я предложила. А теперь настаиваешь… Какой непостоянный. Не боишься, что я надумала тебя отравить? Ведьмы ведь такие коварные.

– Ты не настолько безрассудна, чтобы отравить кого-то в стенах светлой академии.

– Да неужели? – поражаюсь непостоянству светлого. Не он ли только что намекал, что не доверяет мне и подозревает в желании его отравить?

– У меня нет желания спорить с тобой, – сложил он руки на груди. – Дай мне антидот, и разойдемся.

– Не хочу, – повторяя за ним, складывая руки на груди, ответила.

– Не провоцируй меня, – прищурился светлый. – Я ведь могу сам его забрать, несмотря на то, что придется сделать.

– Можешь попробовать, – улыбнулась я. – Но тогда я с чистой совестью обвиню тебя в домогательстве. И раздую такой скандал – вовек не отмоешься! О твоей любви к ведьмам будут знать все.

Арвен сжал челюсть, явно сдерживаясь от ругательств. Зато его глаза, они просто метали молнии…

– Чего ты хочешь? – процедил он.

Ответила я не сразу. Хотелось, чтобы сильнее понервничал. Заслужил.

– Извинений, – наконец произнесла. – Я собиралась дать тебе антидот за то, что не позволил мне тогда упасть, но после твоих необоснованных подозрений желание помогать пропало.

Какое-то время светлый молчал. Смотрел на меня и молчал. Я уже было решила, что гордость так и не позволит ему извиниться, и собралась уйти, как внезапно услышала:

– Прости. Я был неосторожен в словах.

Скрыв удивление, замявшись на мгновение, достала антидот и протянула со словами:

– Подожди еще два часа, прежде чем пить. Начни с пяти капель. Если не поможет и кошмары продолжатся, увеличь до десяти. Не больше.

– Спасибо, – забрав флакон, соизволил поблагодарить боевик.

Отвечать не стала. Просто обошла его и направилась в общежитие. Теперь мы квиты. Я больше ничего ему не должна.

Глава 5

Утро следующего дня я встречала полной сил, несмотря на то, что опять встала преступно рано – физическая подготовка, будь она проклята.

Универсальный антидот, к моей радости, сработал как надо, и ночью я спала сладко, крепко и беззаботно. Оттого летала сегодня быстро, так что одногруппники бежали, вжав головы, боясь, что я их снесу.

Зря боялись, между прочим, я пребывала в отличном настроении, и портить жизнь окружающим в мои планы не входило.

На завтрак я прибыла быстрее одногруппников, они-то как раз сегодня были вялые и совершенно не активные. Даже бежали как-то нестройно.

Не выспались, что ли?

Набрав еды, заняла столик недалеко от входа и неторопливо наслаждалась, ровно до того, как в столовой появился Рейган Арвен.

Когда он направился с подносом в мою сторону, я сначала подумала, что сядет за соседний стол, но увы, боевой маг на глазах у всех сел со мной. И не просто сел, он еще и поздоровался с улыбкой, словно мы старые добрые знакомые.

– Что тебе надо? – чувствуя, как аппетит начал пропадать под любопытными взглядами светлых и двух темных, только что заявившихся в столовую, недовольно спросила.

– Хотел поблагодарить за антидот, – расставляя еду, спокойно ответил Рейган.

– Благодарил уже, – напомнила забывчивому.

– Захотелось еще раз поблагодарить. Антидот сработал, сегодня я наконец выспался.

Какие мы нежные… один день помучался… подумаешь…

– На практике особо не выспишься, поэтому, вернувшись в академию, первое, о чем мечтал весь наш курс, это хорошо поспать, – словно догадавшись о моих мыслях, объяснил он. – Из-за случайности… – понятно какой, – первая ночь выдалась неспокойной. Зато сегодня я выспался.

– Рада за тебя, – буркнула. Всеобщее внимание начало раздражать. Из-за него кусок в горло не лез.

– Хочешь? – Рейган протянул мне десерт, щедро усыпанный ягодой.

– Я не люблю сладкое, – с не большой заминкой, вызванной странным поведением парня, отказалась.

Что на светлого нашло и с чего такая дружелюбность, понятия не имела. Но подозревала что неспроста.

– Вот как… – удивился почему-то светлый. – Обычно девушки любят сладкое.

Вот кто любит, тем и предлагай, зачем ко мне-то подсел. Аппетит испортил.

– А что ты тогда любишь? – явно испытывая меня на прочность, спросил он.

Вот тут я немного опешила. Но быстро взяла себя в руки.

– Зачем тебе это знать? – вскинула на Арвена подозрительный взгляд.

Что он задумал? Отравить?.. Не думаю… Отомстить, подсыпав в еду какую-нибудь не смертельную гадость – куда вероятнее. Хотя и глупо с его стороны думать, что меня так легко обмануть. К тому же я подготовила приличный запас зелий на все, или почти на все, случаи возможного отравления и несварения.

– Интересно, – пожал плечами светлый, словно это нормально, что он спрашивает у ведьмы, что ей нравится.

– Я люблю портить жизнь тем, кто мне не нравится, – с намеком ответила. – Я в этом профессионал.

Если ему не живется спокойно, я всегда готова помочь. Я ведьма отзывчивая.

– Это уже всем известная информация, – усмехнулся Рейган. И, вдруг, внезапно подавшись вперед, произнес: – А я хочу знать о тебе то, чего не знают другие.

– С чего такой интерес к моей скромной персоне? – напряженно спросила, чувствуя себя не в своей тарелке от происходящего.

Поведение светлого ставило в тупик. Я не знала, чего он хочет и как на это реагировать.

– Ты меня заинтересовала, – спустя миг ответил он, возвращаясь на место.

– В каком смысле? – не поняла я.

Он видит во мне угрозу? Хочет знать мои слабости?

– Ты интересна мне как девушка, – поразив до самой глубины души, ошарашил светлый.

Первое мгновение показалось, я ослышалась. Точно. Не иначе. Но, глядя в серые глаза парня, вскоре начала осознавать, что он говорил серьезно.

Не выдержав абсурдности ситуации, я рассмеялась.

– Ты… я… – сквозь выступившие от смеха слезы пыталась сформулировать мысли. – Ты светлый. Боевой маг, – наконец произнесла я. – А я ведьма. Я не могу тебе нравиться. Скажи правду, что ты задумал?

Рейган не спешил с ответом, он просто смотрел на меня спокойным уверенным взглядом, а после, улыбнувшись краешком рта, пожелал приятного аппетита и начал есть. Аккуратно и неторопливо.

Пару минут я терпеливо ждала продолжения разговора, сверля взглядом жующего боевика. Но его так и не последовало. Аппетит окончательно пропал, поэтому я собрала тарелки обратно на поднос. Но, прежде чем уйти, решила, что нужно предупредить:

– Не знаю, что ты задумал, но лучше не продолжай. Ничем хорошим это не закончится.

Столовую я покинула с чувством беспокойства и… растерянностью, которую пыталась спрятать глубоко-глубоко внутри.

Остаток дня я копалась в мыслях, стараясь понять, что задумал светлый. Я перебрала множество вариантов – светлый с кем-то поспорил на меня или же решил, что таким образом испортит мне жизнь… или…

Еще множество «или» крутилось в голове.

Вариант, что Рейган внезапно воспылал ко мне симпатией, я даже не рассматривала. Невозможно это.

Во-первых, мы виделись всего пару раз, и ничем хорошим эти встречи не заканчивались. Во-вторых, он светлый боевой маг, а я потомственная ведьма. Мы обязаны недолюбливать друг друга, минимум – держать нейтралитет.

Поэтому, когда на следующий день во время обеда Рейган снова подсел ко мне за стол, восприняла это со всем имеющимся у меня спокойствием.

Посмотрим, как долго он будет позорить себя, общаясь с ведьмой. Недоуменные взгляды от боевого факультета, трапезничающего за огромным столом у окна, я заметила. Однокурсники Рейгана, как и я не понимали, что на него нашло. Или делали вид что не понимали.