Путешествующие души

Устроившись на изувеченном временем подоконнике, кот всматривался в непроглядную тьму. Ему удавалось выхватывать из её нутра то, что не сумел бы сделать человек. В душе засаднило отчаяние. Память о прошлой жизни пробуждалась, будто новыми фрагментами. И такими, что их запрещалось удерживать внутри самого себя, а надлежало ими с кем-то поделиться.

Дождавшись известного лишь ему одному момента, кот покинул дом и направился в лес. В последнее время он все чаще бродил по территории, практически не населяемой какими-либо животными. А вот птиц в этой местности хватало. Иногда ему нравилось то, как они пели. Особенно на рассвете. В часы, наполняемые светом, птичьи трели казались более звонкими и пронзительными.

Ночь следовала за котом, а он шел навстречу рассвету.

Глава 14

2021г.

Тихонечко приоткрыв двери, в аудиторию вошел мужчина, не менявший серьезного выражения лица даже за пределами своего кабинета. На этот раз он имел право хмуриться, ведь застал несвойственную учебному заведению картину. За учительским столом в неудобной позе дремала девушка. Стараясь не шуметь, декан устроился за партой, и принялся листать принесенную книгу. Отыскав нужную страницу, он едва слышно покашлял.

Бажена подняла голову, догадываясь, кто поймал её с поличным.

– Заниматься подобными вещами на рабочем месте не рекомендуется, – Архип Антипович намеренно строгим тоном обратился к преподавателю.

– Прошу извинить меня, не смогла противиться подступившей дреме, – в её голосе сквозила доля иронии, но совершенно не агрессивной.

– Что же вы по ночам делаете, милая особа?

– Не сплю.

– По этому поводу сомнения не возникают, а вот почему не спите?

– Я засыпаю, и мне снятся странные сны. Будто я, и не я себе снюсь и пугаюсь того, что вижу и чувствую, а потом просыпаюсь и большую часть ночи не могу снова заснуть. – Бажена словно ждала наступления момента, когда можно было посетовать на нестандартную бессонницу.

– Засыпать все-таки удается, а вот сны страшат.

– Они не дают доспать до звонка будильника.

– Тогда имеет смысл искать причину, – декан положил на стол перед собеседницей произведение малоизвестного автора.

– Полагаете, там есть ответ? – девушка коснулась пальцами обложки книжки, будто колеблясь принять её.

– Ответы содержатся всюду, смотря на какие вопросы и для кого они предназначены.

Бажена не стала ничего добавлять, и декан не намеревался продолжать беседу, поскольку поднялся из-за парты и направился к дверям. Ей следовало поступить так же, ведь рабочий день закончился.

Глава 15

1854г.

Более ничто не виднелось на горизонте жизни, не только отчетливо, а даже призрачно. Отчаявшаяся личность приближалась к черте, за которой ничего не присутствовало. Для неё персонально. Другие продолжат жить и мечтать, бороться за свои желания, чтобы те не растворились до линии горизонта. Она по совершенно непонятным причинам не сумела догнать мечту, чтобы та не исчезла.

Люция осталась без мечты и будущего. От облегчения её отделяли несколько шагов. Внутри клокотал страх, поскольку она никогда так не поступала, и даже не задумывалась о таком. Раньше она могла двигаться вперед. Сейчас лишилась этой возможности. Жизнь без движения не существовала, ведь это противоречило самой её сути.

Боль обожгла, но почти тотчас стихла. Ей оставалось дождаться слабости, предшествовавшей освобождению. Люция доверилась последним ощущениям, позволив своему телу обмякнуть. Молодая женщина лежала на полу, окрашенном кровью. Она не слышала крик. Громкий. Пронзительный. Так кричать могут исключительно любящие люди. Если бы она его услышала, осознала, что за неё будут сражаться, не позволив умереть. А ей так хотелось освободиться. От жизни. От мира, в котором ничего не осталось. Даже мечты.

Глава 16

2021г.

Прогулки по замку со скрипевшими половицами и проникавшим внутрь сквозняком разбавляли бесцельность дней. Черный кот вальяжно перемещался по этажам замка, рассматривая тени, создаваемые лунным светом и солнечными лучами, проникавшими через окна. Ему нравилась игра света и теней, и он не позабыл её сути, равно, как и многочисленных деталей своих предыдущих воплощений.

Он застрял в самом неподходящем облике, и не представлял, как правильным образом его использовать. Разве что, такое воплощение было куда беспечней предшествующих. Жизнь кота обладала кое-какими преимуществами над человеческой, но только при условии наличия дома и доброго хозяина. У него ничего такого не имелось, а потому приходилось скучать по тем жизням, когда он был человеком, и мог позволить себе большую свободу. Впрочем, таковая присутствовала и ныне, хоть и упрощенная. Он отыскал для себя мало-мальски сносное пристанище, подходившее даже для зимнего периода, а досыта его кормил владелец ресторана, слывший своей добротой.

Но продолжаться так и дальше не могло. Требовалось двигаться вперед, почти как в одной из его предшествующих жизней, хотя это и привело к нехорошему исходу.

Кот протиснулся в комнату, сохранявшую дольше других тепло, вероятно потому, что в ней не было окон, пропускавших холод и ветер. В этой комнате он коротал зимы, спасаясь от мороза. Кроме того, только в этой комнате в шкафу без дверей сохранилась груда шерстяных пледов.

Глава 17

1854г.

Неистово хотелось отделаться от груза, как того требовал разум, либо так казалось, и на самом деле это было желанием души. Но осознание рискованности такого поведения превалировало над иными порывами. Приходилось соглашаться с какой-то частью собственного существа не торопиться. Аб Син внимательно следил за незнакомцем, а тот брел по улице, и складывалось впечатление, что совершенно бесцельно. И снова ему захотелось воспользоваться случаем, кроме того, спонтанное решение помогло бы избежать давления совести. В последнее время она утомилась, а он словно и не замечал этого, привыкнув находиться под её строгим контролем. Сложившаяся ситуация вымогала от него поступиться принципами.

Аб Син, не ускоряя шага, направился за незнакомцем, бросая взгляд на привлекательные городские улочки. Ему нравилось изучать новые города. Незнакомец, словно специально выбирал характерные маршруты, пролегавшие мимо городской ратуши и нескольких богатых домов, в которых, несомненно, проживала местная знать. Окинув взглядом красивые дома, Аб Син ощутил тоску по родным местам. Ностальгия за домом омрачала обыденность, словно нарекая на то, что чужбина всегда хуже родных мест. Она защищала его дом. Тот был не столь роскошен, как те, что предстали его взору, сколь обладал строгой величавостью. Таких домов за пределами родных земель он нигде не встречал. Давно уже Аб Син не был в стенах, где прошло слишком много лет жизни. Такие дома превращаются в гавань, куда спешит вернуться душа после утомительных путешествий. За плечами Аб Сина их было достаточно, чтобы насытить душу и ум. В последнее путешествие он прихватил из родных мест то, чему надлежало оставаться только там и нигде более.

А теперь увесистая книга превращалась в груз, обещавший, сбить Аб Сина с толка. С этой книгой ему не следовало совершать путь. Она заставляла его раскаиваться за необдуманность. Силы покидали его, и он, оставаясь вполне молодым мужчиной, ощущал себя едва ли не стариком. Аб Син был готов винить книгу за это, ибо ничто более не влияло на него так, как она. Вобравшая в себя невероятный объем знаний, она была непосильной ношей для одного человека. И он решил найти того, кому доверит книгу. За неё он точно не опасался. Когда-то она вернется обратно.

Аб Син продолжил следовать за незнакомцем, чтобы сделать того случайной жертвой.

Глава 18

1854г.

Слова никак не складывались в нужное предложение. Они стояли комом в горле, крутились в голове, но при попытке их озвучить превращались в бессвязный лепет.

– Не стоит мучить себя, – голос отца прозвучал на удивление спокойно.

– Я не знаю, как это произошло, – Лаура нуждалась в озвучивании признания. На душе саднила вина за случившееся.

– Она приняла это решение, а не ты.

– Мне следовало быть рядом.

– Ты и так спасла ей жизнь.

– Но она находится в лечебнице.

– Так будет лучше для неё, – мужчина строго глянул на дочь, полагая, что она верно истолкует его взгляд.

Лаура умолкла. В голове стали возникать картины, связанные с богадельней, в которую строгий отец поместил дочь, опозорившую семью.

В комнате повисло молчание, и никому из присутствующих не хотелось его нарушать. Оно же требовало иного.

– Я смогу навестить сестру?

– В ближайшее время ни тебе, ни ей это не понадобится.

– Я могу идти к себе? – Лауре хотелось исчезнуть с отцовских глаз, и его она видеть не желала.

– Так будет лучше, – господин Берез не пытался понять, что думала о нем дочь, предпочитая свести общение к минимуму. Он и сам жаждал уединения.

Оставшись в одиночестве, пожилой мужчина грузно опустился в кресло. Он ошибочно полагал, что сможет дать волю слезам, но те давно перестали накатывать на его иссушенные страданиями глаза. Господин Берез посчитал себя должным принять наказание. Более того, он был убежден, что на них заслуживают практически все люди.

Глава 19

2021г.

В каждом дне присутствовала своя прелесть, а для человека, предпочитавшего одиночество, таковой выступал глубокий вечер, составлявший компанию в тихой и просторной квартире. В такие моменты хотелось замереть и не шевелиться, чтобы не нарушить особое внутреннее состояние. Оно проявлялось застывшим ощущением неги, какое возникает после принятия горячей ванны или сеанса массажа.

Расположившись на кровати с высокой металлической спинкой, девушка окинула взглядом комнату. Ту характеризовало слово – пустота. Либо просторность. Темно-серых тонов обои в сочетании с коричневым паркетом обеспечивали атмосферность помещению, мало подходившему под спальню. Но именно такой Бажена видела комнату, в которой хотелось жить, спать и просто бездействовать. Пустоту разбавляла кипа книг на подоконнике и передвижная вешалка для вещей. Всего этого ей хватало. Вероятнее всего на такой подход к обустройству пространства имелись причины, но она не спешила их искать. Для начала следовало разобраться со странными снами, не позволявшими высыпаться. Подумав о ночных кошмарах, она вспомнила о книжке, всученной деканом. Решив, что лишняя информация в вопросе без ответа не помешает, Бажена поднялась с кровати и отправилась в коридор. Из расстегнутого женского дипломата виднелся краешек обложки, словно напоминавшей о себе. Доставши книжку, девушка наконец-то прочла название – «Отпечатки прошлых жизней».

Литературу подобного содержания она всячески обходила стороной, но зная характер Архипа Антиповича, не могла отвергнуть его рекомендации. А книжка была достаточно тонкой, что позволяло потратить время на чтение без сожалений.

Глава 20

2021г.

Ожидание вполне способно казаться напрасным и лишенным цели, но это лишь заблуждение. Ему это было известно. Не доверять интуиции не возникало оснований, а потому он настроился ждать, чем увенчается усиливавшееся ощущение.

Кошачьи глаза пристально всматривались в темноту. Та скрывала очертания леса и будущее. Несомненно, оно брезжило на горизонте. А его настоящее было продрогшим и лишенным смысла. На фоне всего пережитого происходившее в настоящем виделось полнейшей бессмыслицей, вот только ему было известно, что такого не бывает – все события обладали смыслом. Пусть непонятным, иногда и вовсе абсурдным, но точно существующим.

Кот направился к не закрывавшимся дверям никому ненужного дома. Тот стал идеальным пристанищем для блуждающей души. В такие моменты осознания собственного бытия ему нестерпимо хотелось погрузиться в осязаемые воспоминания прошлого, а те случались не только во сне, но и наяву. В них он снова становился самим собой. Неожиданно ему пришла в голову мысль, которая прежде либо не обладала должной силой, либо он невольно от неё отстранялся. Кто он был на самом деле? Кем он был? И был ли на самом деле?

Направляясь на второй этаж с самой теплой во всем доме комнате, кот продолжал ужасаться осознанию, лишавшего, как казалось ранее, чего-то неоспоримого. Быть – значило существовать, не исчезать, появляться и снова ощущать себя. Из стройного ряда событий выбилось лишь понятие себя. Определенно он не успел и не сумел постигнуть все, что требовалось от живущих. А уж в образе кота и вовсе не представлялось доступным осознать то, что допустимо человеку. Либо он снова заблуждался.

Глава 21

1854г.

Город будто перемещался в обратную сторону от бесцельно бредшего человека. Каждый дом, попадавший в поле зрения, перемещался. И это не было выдумкой, поскольку все существующее в мире движется во времени. Паларию стало не по себе рассматривать чужие дома, будто он совершал нечто постыдное, пытаясь проникнуть за стены и двери, принадлежавшие незнакомцам. В этом городе ему ничего более не принадлежало. И ни в одном другом городе он также не владел ничем, что могло бы послужить якорем, пусть даже крошечным и потому ненадежным. Вся его жизнь состояла из хрупких вещей.

Споткнувшись, Паларий приложил усилие не выругаться. Впрочем, он хотел передохнуть, а потому остановка, пусть даже по нелепой причине, должна была восприниматься с благодарностью. Оглядевшись, он заприметил валун, выполнявший роль украшения части улицы, по какой-то причине незастроенной домами так густо, как другие участки города. Возможно, этот валун мог предвосхищать начало строительства, но в настоящий момент он отменно подходил в качестве скамьи. Паларий едва удержался от соблазна прилечь, настолько он утомился.

– Вам нездоровится?

Паларий не ожидал услышать чей-то голос, будучи уверенным, что находился на безлюдной улице.

– Не стоит беспокоиться.

– И все же, – незнакомец проявлял настырность.

– Утомился немного.

– А я тоже, – обладатель резких черт лица продолжил устанавливать контакт.

– Желаете присесть? – Паларий по какой-то привычке демонстрировал приветливость, даже не допуская мысли, что чужие люди могут быть опасны или просто равнодушны к нему.

– Не откажусь. Мне пришлось преодолеть немало дорог и многие из них прилично потрепали.

– Вы путешественник?

– О, да.

– Предлагаю познакомиться. Паларий.

– Аб Син, – незнакомец дружелюбно улыбнулся человеку, все больше располагавшегося к взаимодействию.

– Несомненно, вы прибыли издалека.

– Из Египта, – лгать не приходилось, ибо в этой стране ему пришлось побывать накануне прибытия в Испанию.

– Увлекательная у вас жизнь, – Паларий позволил тоске проникнуть в его голос. Вопреки мечтам он так и не стал жить, как ему того хотелось.

– Жизнь не способна быть иной, – Аб Син мысленно поблагодарил собеседника за то, что тот предоставил ему возможность развить нужную тему разговора.

– Поверьте, может.

– Вам просто не довелось убедиться в обратном.

– Боюсь, что это невозможно.

– А хотите, я исправлю ваше предубеждение?

Паларий словно взял паузу на раздумья. Он никогда не получал от окружавших его людей шанс на перемены, а те ему требовались. Иначе он попросту бы погиб. Пусть не сиюминутно, но когда-то в будущем. Аб Син не спешил нарушать установившееся молчание. В игре, что пришлось затеять, следовало сохранять терпение.

– Попробуйте, – Паларий редко принимал взвешенные решения настолько быстро.

– В таком случае нам придется проделать путь обратно, – Аб Син источал неподдельную радость. С его плеч сбрасывался груз.

Глава 22

2021г.

«Не существует характера. Не открыты такие гены, которые формировали бы личность с её талантами, страхами, наклонностями. Все это формируется в душе и не одно столетие. Точнее не одну жизнь. Опыт прошлых жизней придает душе определенные личностные черты. В своем очерке я предлагаю задуматься о том, что, кажется, невозможно вспомнить. Но оно не забылось и пробивается во снах. У отдельных людей оно проявляется в виде галлюцинаций, помешательств. Прошлые жизни достойны того, чтобы, если не вспоминать их, то хотя бы признавать тот факт, что они имелись»: Вениамин Именский.

Прочитанное не производило впечатления открытия, но определенно отдавало новизной. Бажена прислушалась к внутреннему состоянию, охарактеризовать которое словесно не удавалось. Его следовало ощущать, что она и делала. Внутри неё словно зашевелились лепестки цветка, готового распуститься. И она поверила. Тонкая книжечка вызвала отклик. Оказалось, Архип Антипович был прав, впрочем, он так часто выдавал гениальные идеи, что в его советах и наставлениях сомневалось все меньшее количество коллег и учеников.

Если бы не поздний вечер с его обещаниями отправить в глубокий сон или хотя бы приятную дрему, Бажена обязательно бы продолжила чтение. Она не могла позволить себе удержаться от соблазна просто выспаться. Без снов. Без мыслей. Такое редко, но случалось, просто следовало не упустить подходящий момент.

А за окном неистово вел себя ветер, терзая деревья. Обычно она следила за тем, как гнулись их верхушки, где-то даже тревожась за них. Но только не сегодня.

Глава 23

1854г.

Стены выглядели злобными, и, если могли, непременно причинили бы боль и без того ослабленной женщине. При всем желании покинуть холодное и безликое место, она не могла этого сделать. Близкие люди распорядились ею так, словно она сломалась и перестала быть нужной. Она и сама себя ощущала такой. Вот по этой причине и не желала больше жить, но её зачем-то заставили это сделать, при этом, не задумываясь, что с ней произойдет дальше.

Люция попыталась подняться с койки, но головокружение оказалось настолько сильным, что она тотчас вернула себя в лежачее положение. Ощущение комфорта от этого не появилось, но исчез страх упасть. Все это становилось неважным. Даже, если бы она упала, не стала чувствовать себя хуже. Мало что могло бы навредить ей больше, чем произошедшее.

Дверь комнаты резко открылась, и на пороге появился человек с суровым лицом. Он не был знаком Люции, и от этого становилось ещё более некомфортно.

– Как себя чувствуете?

– Не знаю.

– Какие испытываете ощущения в теле? – голос мужчины не сочетался с выражением его лица. Складывалось впечатление, что он был добрым, но вынужденно скрывал сей факт.

– Голова кружится, – безразличным тоном, будто не о ней шла речь, девушка отвечала на вопросы, не представлявшиеся существенными.

– Что-то ещё?

– Во мне зияет пустота.

– Это не телесные ощущения.

– Отчего же? Вполне себе телесные.

– Это состояние души, – доктор Сантарес не стал добавлять того, что и ему оно было знакомо.

– А для меня они единое целое, – Люция не воспринимала себя частями: тело и душа.

– Интересное предположение.

– А разве вы разделяете душу и тело?

– Решили побеседовать на отвлеченную тему? – доктор и сам был расположен к беседе, частично затрагивавшей причину пребывания пациентки в клинике.

– Мне кажется, что эта тема важна, – продолжавшая бороться с головокружением девушка, не противилась обсуждению в большей мере философской тезы.

– А ведь вы правы. Тело и душа – единственная тема, которая должна бередить ум. Когда человек перестает о ней думать, совершает ошибки.

– Думаете, что я недостаточно думала о них и поэтому решилась уйти из жизни?

– Не поэтому. Вы о них не подумали. Но решились уйти по другой причине.

– По какой же?

– Вы утратили собственный горизонт, – Сантарес не любил характеризовать человека, глядя тому прямо в глаза, но профессия обязывала поступать таким образом.

– Неужели вы меня понимаете? – Люция редко встречала единомышленников, а потому не стала скрывать удивления.

– Я просто обязан это сделать.

– Но ведь я помещена в клинику для душевнобольных.

– Мои пациенты не перестают быть людьми, чье состояние и чьи мысли так же важны, как тех, кто находится по другую сторону этих стен, – доктор Сантарес тяготел склонить общество к уважению персон, лишившихся приемлемого обличия.

– В таком случае мое нахождение здесь не худший вариант, – Люция и ранее стремилась искать преимущества в произошедших событиях. Не всегда получалось. То ли доводы были слабыми, то ли события обманчивыми.

– С таким настроем мы достигнем хорошего результата.

– Я должна вас поблагодарить, но мне трудно это сделать.

– Не заставляйте себя совершать то, что вам не требуется.

Доктор улыбнулся растерянной пациентке и покинул палату. Люция почувствовала приятную слабость, предвосхищавшую засыпание. Противиться ни слабости, ни душевной боли у неё не хватало сил.

Глава 24

1854г.

– Существует множество миров, о которых ведомо немногим.

– Вы имеете в виду страны?

– Нет. Миры.

– И где же они находятся?

– Всюду.

– Но их не видно.

– Их скрывает время.

– Вы не просто так мне об этом говорите? – Паларий не замечал за собой непреодолимой тяги к скрытым знаниям, но подобные разговоры допускал.

– Я предлагаю вам прикоснуться к тому, что хранит один из таких миров, – Аб Син и сам поверил бы собственным словам, впрочем, он не лгал. Он утаил правду об опасности.

– Мне не хочется вас разочаровывать, но я не тяготею постигать тайны.

– Не тороплю с ответом. Подумайте.

– Мне бы вернуться сейчас обратно, а я что-то ослаб.

– Я помогу вам.

Аб Син протянул руку мужчине, чтобы тот поднялся с камня. Сам он также бы не отказался от помощи. Но он её не просил и не ждал. Всю сознательную жизнь ему доводилось самостоятельно решать проблемы, а те в последнее время, будто из рога изобилия сыпались на его несчастную голову. В происходящем всецело присутствовала его вина, а не влияние невидимых сил.

Глава 25

2021г.

– Настоятельно советую сделать то, о чем я попросил.

Мужской голос неожиданно раздался за спиной молодой женщины, приготовившейся извлечь из сумочки ключ от кабинета.

– Вы меня напугали, – Бажена не стала любезничать, а предпочла поставить в известность собеседника о том, чего он добился своим поведением.

– Вот почему-то уверен, что книгу даже в руки не брали, – Архип Антипович продолжал склонять собеседницу к интересовавшей его теме. Он и сам не мог понять, отчего так упорствует, ведь зачастую проявлял тактичность к окружающим, но в данном случае ему пришлось уступить интуиции, а та требовала от него именно такого поведения.

– Взяла в руки и прочитала название, – девушка рассмеялась, считая декана человеком слишком педантичным, а вот бесцеремонным он стал казаться исключительно в последнее время.

– И?

– Легла спать.

– Получилось выспаться?

– Да, – Бажене стало некомфортно от осознания, что проблемой её бессонницы проникались пусть знакомые, но все-таки чужие люди.

– Это хорошая новость, и надеюсь, у вас сегодня хватит сил начать чтение, – на лице Архипа Антиповича заиграла редкая, а самое главное, заговорщицкая улыбка.

– Обязательно начну, к тому же завтра выходной, и я точно смогу уделить внимание интригующему тексту.

Декан кивнул головой и направился по коридору в свой кабинет, заваленный макулатурой, которую следовало сдать, но никак не удавалось найти свободного водителя с машиной. Погруженный в мысли о незначительном, он не заметил брошенного в его след женского взгляда.

Глава 26

1854г.

– Я хочу попросить тебя сократить количество посещений.

– Отец.

– Не обсуждается.

– Она же там совсем одна.

– Ничего подобного. Её окружает медицинский персонал и такие же пациенты клиники, как она сама.

Господин Берез продолжил читать газету, живо проникаясь событиями, приобретавшими угрожающий характер, пусть даже они не должны были распространиться за пределы неспокойного Мадрида. Восстание военных вполне могло перерасти в полноценную революцию, а та уже бы доросла и до войны. Берез рассчитывал лишь на мудрость королевы Изабеллы II, проявившейся бы в готовности утвердить главой правительства человека, чья персона не усугубила бы положения.

– Отец, ты вычеркиваешь её из своей жизни. Из нашей жизни.

Лаура не задумывалась, отчего на лице отца залегли ещё более глубокие морщины. Ей хотелось считать, что они были связаны с судьбой Люции.

– Тебе следует сосредоточить внимание на собственной судьбе и приложить усилия, чтобы она оказалась счастливой. Твоя сестра навлекла на нашу семью позор. А это может сказаться и на твоем будущем, – господин Берез был вынужден отвлечься от размышлений на тему, бередившую умы сограждан. На фоне военных конфликтов, мало какие невзгоды могли удерживать прежние позиции. Вместо них терзать сердце принимался страх войны.

– Меня печалит судьба Люции.

– Мы не будем возвращаться к этой теме. Я позволяю тебе навещать сестру раз в месяц.