Душа монстра: рождение зверя

Пролог

В одном из далеких от нас миров в скрытом от посторонних глаз великими туманами могучем континенте Антерии, вместе с людьми властвовали необычные создания. Монстры столь разных видов правили тремя королевствами: морозными лесами севера управлял род белых медвонов Магора из заснеженного города Сен‘гона, обширным озерными землями правили черно-гривые львы Герсы из столицы Мостории, и таинственное горное государство драконов, о котором почти ничего не было известно.

Из-за столь необычных различий люди впитали ненависть к своим соседям, которые также помимо простого оружия владели тайными знаниями и необычными от рождения способностями к магии. Среди обычных монстров сильно выделялась одна диковинная раса, скелеты – столь непривычные создания были одними из малочисленных, отсутствие кожи и мышц заставляло бояться их. А особая расположенность к сильнейшей магии заставляло пугаться людей еще больше, их считали воскрешёнными мертвецами, их поспешно причисляли к нежити и личам. Осужденные как монстрами, так и людьми скелеты решили держаться обособленно от всех образовав тем самым небольшую общину, которая располагалась недалеко от границ озерных земель.

Отношения между народами сильно накалялись и испытывая сильную неприязнь к монстрам люди сделали первый шаг, он был наполнен слепой яростью и необоснованной ненавистью к сторонним королевствам. Самыми первыми под их удар попала та самая община, нападение было столь стремительным что подготовиться к обороне было просто невозможно. Войны не щадили никого дети, женщины, старики, им было не важно кто стоит передними они разили своим оружием безжалостно и жестоко, земля в тех местах пропитана кровью невинных и отныне проклята целителем деревни. «Силами природы я проклинаю вас и всю эту землю… До скончания времен вы будите сторожами эти полей и страдания ваши будут длиться вечно!!!» вознеся руки к небу взмолился колдун перед тем, как испустить последний вздох. Его слова прокатились по долинам и лесам в близи деревни, а солдаты, не прислушавшись к старику принялись за мародёрство, но только все стихло как над землей раздались жуткие крики, переходящие в неистовый рев и вой. От ныне в ней блуждают неуспокоенные, ревностно охраняя границы опустевших домов и мертвых полей, а тяжелый туман скрывал здешних жутких обитателей.

Молва о этой кровавой бойне эхом прокатилась по материку, все народы монстров узнав о такой расправе над братьями приняли решение объединиться в Альянс и не позволять больше такой наглости и кровожадности по отношению к себе. В открытый конфликт никто не хотел бы вступать, но если это потребуется, то правители городов будут готовы к войне, а до того момента нужно проявлять терпимость к людям.

Глава I

В великой столице озерных земель было более мнение спокойно, находясь далеко от границ и крупных конфликтов, она обеспечивала себе безопасность. Большой горный хребет, возвышающийся над ней, был богат залежами полезных ископаемых, а бескрайние поля, расположенные по всей долине, обеспечивали ее продовольствием как летом, так и зимой. Вечно цветущие луга редко засыпал снег и метели ведь климат в этих землях всегда был теплее других подпитываемые горячими источниками озера обдавали паром воздух в сильные холода нагревая его и не давая промерзнуть.

Широкие улицы тянулась от самой крепости вниз по склону к границам города окруженными высокой каменной стеной, как и сам дворец надежно защищали их, а аккуратные каменные и деревянные дома были их лучшим украшением. Жители столицы всегда были рады гостям, они отличались от других монстров своим радушием и добрым нравом, каждый приезжий сталкивался с этим и удивлялся их дружелюбию. Но все же эти светлые с виду улицы Мостории таили в себе и темные тайны, когда на небе восходила луна на них просторах становилось не спокойно. И в одном из тёмных переулков города наша история начинается с крохотного по тем временам конфликта, но сыгравшего большую роль в жизни нашего героя.

– Эй вы, два мелких скелета! – крикнул хулиган, величаво вышагивая через темноту;

Его силуэт освещал тусклый свет уличного фонаря, из-за чего его можно было разглядеть, он был похож на получеловека, полу-тигра с черно-белой взъерошенной шерстью. Он махнул рукой и след за ним на свет вышли ещё двое, один из них был ящер людом с зелёной переливающейся чешуёй, а другой походил на человека лошадь с серым дымчатым окрасом. Он указал рукой в сторону братьев, которым с виду было не меньше шести. По ним было видно, что жить им негде, они были одни в этом мире и единственное что у них осталось, кроме грязной и поношенной одежды, это они сами.

– Ха-ха, гоните свои деньги! – подойдя ближе прошипел ящер и ехидно ухмыльнулся;

– Отстаньте от нас!!! – поднявшись с земли возмущенно проговорил один из братьев и посмотрел на задир;

Такой ответ хулиганов не устраивал, и один из них сильно разозлившись схватил маленького скелета за поношенную рубашку, не успев понять, что происходит монстрёнок получил удар в нос. После чего он упал обратно инстинктивно, зажав нос руками и зажмурив глаза от боли, кровь постепенно потекла по его рукам.

– Даркус, ты в порядке? – соскочив испуганно спросил другой скелет и взглянул на брата пытаясь ему чем-нибудь помочь;

– Теперь твоя очередь. – прорычал тигр, наклонившись к нему и с издёвкой улыбаясь;

Слегка засмеявшись, он взял его за рваную футболку, и выпрямляясь поднял над землей, двое других наблюдали за этим с улыбками на устах и с издевкой посмеиваясь. Но только он замахнулся как его прервали от чего вся троица в ступоре застыла.

– Отпусти его. – опустив руки и склонив голову спокойно проговорил Даркус;

С его носа капля за каплей сочилась кровь окропляя ровную каменную дорогу, а его вид немного начинал пугать, но что бы остановить их нужно что-то посерьезнее. Троица задир явно была удивлена таким заявлением и не приняла эти слова в серьёз, но всё же решила продолжить свои издевательства и только один из них решил обратить на него своё внимание.

– Смотрите на него… Он ещё хочет. – довольно смеясь сказал ящер и наклонился к нему;

Сдерживая свой гнев из последних сил, парнишка сжал кулаки заливающая его разум ярость притупила боль и придавала сил, а ненависть к таким отморозкам нагнетала его.

– Больше повторять не стану. – немного другим голосом сказал Даркус и закрыл глаза;

– И что ты нам сделаешь? А? – выпрямившись и продолжая смеяться спросил хулиган;

В ответ скелет встал, его голова все также была опущена, а глаз было не видно, но даже так было заметно, как он начинал улыбаться и немного смеяться. Все трое в момент уставились на него совсем забыв зачем они сюда пришли и что хотели то этих детей.

– Вы хотите проблем? – спросил не своим голосом Даркус и посмотрел на обидчиков;

Этими словами он смог напугать матерых задир до дрожи в коленках и мурашек на спине, от чего они замерли, боясь отвести от него свои округлившиеся глаза. И тут один из них всё же пришел в себя, немного встряхнувшись уставился на жертву с явным раздражением и слепым гневом во взгляде.

– Ты вздумал нас пугать!!! – оскалившись прорычал хулиган и пригрозил кулаком;

Но это только раззадорило защитника, и он улыбнулся ещё шире, в этот же момент все вокруг потемнело, внезапно его глаза засветились желтым светом, а улыбка сменилась оскалом.

– Грх, что случилось?! – испуганно осмотревшись воскликнул один из задир;

– Что происходит?! – быстро оглядевшись вокруг подхватил другой и немного попятился назад;

В секунду ими овладел животный страх, который кричал им бежать отсюда и спрятаться в самом дальнем углу своего дома, они испуганно уставились на маленького защитника стараясь даже не моргать.

– Даю вам последний шанс убраться от сюда. – слегка подняв руку спокойно проговорил скелет и посмотрел на них;

Следом за его рукой из-под земли стали появляться кости и их небольшие обломки, которые больше напоминали острые шипы и лезвия способные пробить легкий кожаный доспех. Они с тихим скрежетом вырывались меж камней заставляя обидчиков морщиться и прижимать уши пытаясь заглушить эти звуки.

Шокированные таким поворотом событий хулиганы замерли, словно парализованные, но немного отойдя от этого чувства отпустили брата и вновь уставились на другого, но этого было недостаточно.

– Я вас предупреждал. – добавил разъярённый Даркус и указал на них пальцем;

Он поднял голову и его глаза загорелись ярким желтым светом, после чего указал своей тонкой ручкой в сторону обидчиков, вслед за ней из-под земли помчались кости со свистом полетев в цель. Бросив все свои вещи, хулиганы обратились в бегство, то и дело спотыкаясь о лежащие на дороге камни и торчащие кирпичи попутно испуганно оглядываясь. Когда же они скрылись из вида, ярость в голове Даркуса утихла и снова в неё ударила сильная боль, от которой он схватился за нос и осел на землю пытаясь остановить текущую кровь.

В это же время у одного из часовых заканчивалась смена и он, думая о долгожданном отдыхе и теплой постели, направлялся во дворец, где ему оставалось только сдать пост и отчитаться командиру. Но только солдат подумал о вкусной еде, как перед ним промчались троица знакомых ему беспризорников, на их лицах читался страх, а за ними следом летели кости. «Неужели их кто-то смог напугать, а тем более прогнать.» удивленно по думал уставший стражник и посмотрев в темный переулок решил выяснить кто их прогнал, зайдя в переулок. Даже он похожий на быка монстр вряд ли мог остановить эту разбушевавшуюся компанию и заставит ее разойтись по домам.

Он был шокирован, когда обнаружил там двух монстрят лет пяти сильно исхудавших и потрепанных жизнью, а тем более один из них явно был ранен. Забыв обо всем, стражник устремился вперед ведь оставлять их там в темноте было бы неправильно, а тем более, что кто-то из них способен проявлять свою силу.

– Вы в порядке? – быстро подойдя к ним и присев рядом спросил стражник;

Не ожидая помощи малыши немного испугались вздрогнув от тяжелого баса и заданного им вопроса который ввел их в ступор, обычно служащие прогоняли их, но похоже этот раз был исключением.

– Братец? – посмотрев на брата спросил другой скелетик и обнял его;

– Ай, мой нос. – зажав переносицу рукой ответил Даркус и сильно зажмурился;

Стражник пригляделся и заметил, как с носа малыша стекала кровь, которая не могла остановиться без вмешательства и явно причиняла сильнейшую боль.

– Покажи рану… я помогу. – присмотревшись сказал стражник;

Решив довериться незнакомцу Даркус, опустил руку и поднял голову попутно вытирая кровь с щеки, которая также попала и на потрепанную ткань футболки. Осторожно осмотрев повреждение, стражник решил задействовать магию дабы остановить кровотечение и ускорить регенерацию, его рука стала источать мягкий зеленоватый цвет. После чего аккуратно приложил пальцы к переносице, тем самым залечив её, все же полностью исправить это не получилось и остался небольшой шрам похожий на неглубокий разрез по диагонали.

Заметив этот зеленоватый свет один из братьев, сильно удивился, так как никогда раньше не видел магию исцеления и регенерации, а только слышал о ней, и с детским интересом наблюдал за этим процессом стараясь запомнить движения большой руки.

– Похоже будет шрам. Так, где вы живёте? И как вас двоих зовут? – тихонько улыбнувшись и опустив руку с интересом спросил стражник;

Услышав этот вопрос Даркус, вновь опустил голову и с досадой вздохнул, так как не помнил, что происходило до их прихода в столицу и до всех этих событий. Подсознание ребенка всячески старалось огородить его от страшных событий прошлого и одним движением вычеркнула их из памяти детей.

– Меня зовут Артур, а моего брата зовут Даркус…и… У нас нет … Дома… – присев возле брата ответил Артур и опечаленно вздохнул;

– Мы уже несколько лет живём одни. – взглянув на стражника добавил Даркус и приобнял брата;

Из такого не большого рассказа он понял достаточно чтобы решиться помочь этим двум малышам, все же оставить их он не мог, а должен был дать им шанс на новую жизнь.

– Понятно, меня зовут Райзи. И я вас здесь не оставлю… Хмммм… Я видел, как за теми тремя летели кости. Чья работа? – с интересом проговорил стражник и добро улыбнулся;

– Моя. – немного отведя взгляд ответил Даркус и опустил голову;

«Хмм… Невероятно. В ребенке такого возраста уже пробудилась магия и тем более они скелеты… Я думал их всех уничтожили.» продолжая смотреть на них подумал Райзи и тяжело вздохнул, ведь он был последним кто был в той деревне до тех ужасных событий.

– У меня есть идея. – немного задумавшись сказал бык и встал в полный рост;

Эти слова заинтересовали маленьких братьев, и они также встали, следуя за своим новым другом, а возможно за их будущим наставником.

– Какая? – с любопытством спросил Артур и улыбнулся;

Поняв их заинтересованность страж понял, что их ждет великое будущее, их огонек в глазах говорил об этом, их силы помогут им в этом, а хорошие наставники и друзья направят на нужный путь, как когда-то его учителя направляли его.

– Вы можете вступить в ряды армии или же стать учеником королевского ученого и его последователей… Там как раз набирают рекрутов и стажеров. – смотря на братьев сказал Райзи;

Такое предложение они никогда бы не отклонили ведь им вдоволь хватило жизни на улице и лучшего варианта дальнейшего будущего представить не могли, от чего без длительных раздумий приняли единогласное решение.

– Мы согласны. – разом ответили на предложение братья;

– Ну тогда пойдем во дворец. – широко улыбнувшись проговорил стражник и неспеша направился к огромным воротам крепости;

После чего повернувшись в сторону улицы медленно направились сдавать свой пост и за одно представлять начальству нового рекрута и маленького помощника в лаборатории, в которых при нынешней ситуации было весьма кстати. Стараясь не отставать от старшего, братья быстрыми шажочками, следовали за ним ведь их будущее было в его руках и упускать такой шанс они не хотели. А тем более приближалась зима и оставаться на улицах было бы равно сильно смерти все же по предположению королевского ученого она будет одной из самых холодных и снежных.

За пять лет все служащие дворца сильно привязались к этим маленьким сорванцам, парни не боялись работы и трудились не покладая рук как на своих местах, так и по всей крепости. В основном они разносили документы и письменные приказы быстро перемещаясь по всему дворцу, но также помогали на кухне принося еду часовым, дежурящим на стенах. Генерал и королевский ученый лично стали обращать внимания на достижения столь юных учеников, а иногда давали им простые поручения требующие их внимания, но являющиеся второстепенными. Из-за чего в столь юном возрасте Даркус близился к званию капитана что было огромным исключением, а Артур стремился к лаврам ученика последователя королевского ученого, которые также пророчили ему судьбу королевского ученого, как и брату будущему генералу. Ведь достичь таких результатов в столь юном возрасте было чем-то невероятным и их сила воли только придавала уверенности.

– Ну что братец готов? – рассматривая учебный доспех с интересом спросил Артур и взглянул на брата;

Сегодняшний солнечный летний денек был наполнен событиями и испытаниями для одного из братьев скелетов, на удивление многих именно в этот месяц проходил набор в ряды особых солдат короля. О которых знали не многие, но ради такого случая на тренировочной арене устроили показательные бои, для отбора участников особого экзамена.

– Не знаю. – затягивая очередной ремешок кожаной брони нервно ответил Даркус и одел черные перчатки;

– Ты ведь готовился… И тебе не стоит беспокоиться у тебя все получиться. – мягко улыбнувшись проговорил Райзи и потрепал того по голове;

Этот огромный черно-белый бык с золотистым кольцом в ухе и толстыми белыми рогами загнутыми к небу, всегда был добр к своим воспитанникам и стал им фактически приемным отцом, ведь семьи у него не было, а оставить их одних он не мог и не пожалел о своем решении. Жить троим парням в большом доме было непросто, но держась друг за друга трудности казались небольшими неприятностями и становились легко решаемыми. А сегодня одному из них как никогда требовалась поддержка от брата и наставника.

– Да… да. – стараясь убрать руку наставника и пытаясь сдержать смех сказал маленький боец;

Опустив руку, высокий минотавр громко рассмеялся и пошел к полковнику что бы доложить о готовности своего подопечного, а его длинный хвост с кисточкой на конце едва касался пола покачиваясь из стороны в сторону. Отдаляющийся звук стука тяжелых копыт заставлял Даркуса немного по нервничать, глядя тому в след, он не хотел подвести его, как и других своих учителей.

– Не волнуйся все пройдёт нормально. Ты справишься. – решившись приободрить брата сказал Артур и подал ему клёпанный кожаный шлем;

– Надеюсь. – ответил ему Даркус и взял шлем из рук брата;

Тяжело вздохнув и немного осмотревшись, увидел, как их подзывает стоящий в дверях Райзи в компании таких же матерых стражников и других бойцов с незнакомой черно-красной экипировкой и без опознавательных знаков. Что бы не заставлять их ждать, парнишка поторопился к старшему попутно схватив стоящий на стойке тренировочный посох, который явно повидал много постановочных сражений и сильных ударов, но ломаться он не собирался, как и его владелец.

– Ну что пойдем малой? – смотря на ученика спросил бык и широко улыбнулся;

В ответ Даркус едва заметно кивнул и сжал древко орудия ещё сильнее, дабы заставить себя успокоится и сосредоточиться на предстоящем экзамене. А стоящие в коридоре бойцы пристально смотрели на него оценивая парня и прокручивая возможные итоги состязания, которые им предстояло лицезреть. Обменявшись с ними взглядами, он почувствовал, как тяжёлая ладонь, облаченная в стальную перчатку, тихонько подталкивает его в сторону арены, где уже собиралось множество зевак и особые гости.

– Удачи! – смотря на брата крикнул им в след Артур и направился к лестнице дворца;

А рядом с ним шел его учитель, один из последователей который спустился как раз за ним, чтобы забрать в лабораторию для помощи в эксперименте, про который они говорил утром. Сегодня ему тоже предстояла проверка на прочность его нервных клеток и умений приобретенным за время работы стажером.

– Спасибо! – обернувшись громко ответил ему Даркус и продолжил идти рядом с наставником;

Медленно, но, верно, они приближались к огромным деревянным дверям, за которыми вершились судьбы новобранцев и уже бывалых бойцов, в рамках белого боевого круга, начерченного на песке огромной арены, в котором сходились два претендента, а выходил один победитель. По слухам, говорили, что сам король со своей свитой будет следить за ходом боев, что заставляло нервничать мальца ещё больше.

Остановившись возле ворот Райзи и присев радом с учеником похлопал его по плечу чувствуя, как он нервничает и волнует перед предстоящим испытанием. Ведь он сам когда-то проходил через него, но ему не повезло столкнуться с матерым белым медведем, тот оказался сильнее его и повалил его на песок своим весом.

– Наволнуйся. Просто представь, что это я и как мы с тобой тренируемся на заднем дворе вот и все. Хорошо? – смотря в глаза малого сказал наставник и выпрямился в полный рост;

– Угу. – надев на голову шлем кивнув проговорил Даркус и сжал второй рукой свой посох;

Услышав положительный ответ Райзи, мягко улыбнулся и положил свою огромную ладонь на его макушку, осторожно потерев его шлем продолжая смотреть на мальца и вспоминая себя в его возрасте, которого когда-то также провожал отец.

– Вот и отлично… И удачи тебе. – шагнув на ступеньку пожелал наставник и последний раз взглянул на подопечному;

Лестница вела на одну из пяти трибун городской арены, на центральной части которой находилась роскошная королевская ложа, с которой открывался вид на всю тренировочную площадку. На ней располагались шесть небольших белых кругов, а в центре был один большой в котором и проходил важный экзамен.

Только собрав всю решимость в кулак, огромные двери начали движение, тем самым вновь заставили понервничать маленького бойца, но времени на размышления не было, и он шагнул на залитый солнечным светом желтый песок арены. Перед ним развернулась большая боевая площадка, на которую со всех сторон глядели зрители, расположившиеся на трибунах, а в её центре был начерчен большой белый круг, немного осмотревшись он заметил наблюдающего за ним короля и его свиту. «Теперь нет пути назад.» шагая вперед подумал парнишка и войдя в круг отдал честь, в ответ же последовал небольшой едва заметный кивок, который похоже заметил только он.

Как только голова его опустилась заскрипели ворота под ложей из которых следом вышел противник, из под его белого кожаного шлема виднелись вьющиеся черные волосы, но лицо было закрыто вытянутым забралом с редкими небольшими отверстиями для дыхания. Они были одинакового роста это говорило о их равенстве, зайдя в круг тот молча протянул руку, тем самым показывая своё уважение противнику. Шагнув к нему на встречу Даркус, пожал его руку и осторожно кивнул, ответив на этот жест и выказывая тому свое почтение.

Обменявшись рукопожатиями, они разошлись по противоположные стороны круга и смотря друг на друга приготовились к началу поединка, встав в стойку ожидали отмашки судьи. Убедившись, что оба участника готовы судья взглянул на короля, который подняв руку дал добро на начало сражения, в следующий же миг судья также махнул рукой, тем самым начиная сражение.

Следом за взмахом пошел первый удар неизвестного, который был нанесен с верху в низ, такой удар наш герой легко парировал и зашел противнику за спину. Сразу же последовал следующий рубящий горизонтально удар, нацеленный в голову соперника, но пригнувшись и эта атака прошла мимо цели. Продолжая уклоняясь от всех атак, боец, изучал противника и поняв, что в каждый удар вложено много сил решил измотать его, чтобы одолеть уставшего соперника одной атакой и без особых затрат.

Дождавшись нужного момента Даркус, начал выполнять задуманное в реалии, точные и быстрые удары посохом не давали противнику продохнуть, от чего все наблюдали за этим сильным удивлением и восхищением. Вся арена была взбудоражена таким боем и заинтригована исходом схватки, затаив дыхание она следила за ними. Спустя ещё несколько таких атак соперник упал на спину, но только он хотел подняться с песка как одним размашистым ударом боец сбил с его головы шлем. Под которым оказался юный принц, лицо которого напоминало львиную морду с немного торчащими белыми, как и его шерсть клыками.

Оттого поворота событий Даркус сильно удивился и немного оцепенел, но моментально взяв себя в руки и помог встать будущему королю Тайго, поле чего снял с себя шлем. И только он хотел представиться как к нему последовал вопрос со стороны ложи короля.

– Как тебя зовут юный воин? – встав с со своего места с интересом спросил Король Термиус и оперся руками о перила арены;

– Моё имя Даркус, ваше величество. – склонив голову ответил он и немного напрягся;

Боясь прогневать его величество парнишка нервно покручивал в руке свое оружие и осторожно пытаясь восстановить дыхание, которое от волнения заставляло его нос тихо посвистывать.

– Отец, он подходит. – широко улыбнувшись проговорил принц и потер ладонью ушибленный затылок;

– Да… Это испытание на самом деле было экзаменом, которое ты Даркус прошел. – окинув взглядом арену и оглашая таким образом свой вердикт проговорил Термиус;

Услышав это, юный принц довольно улыбнулся, отдав свой посох судье и положил руку на плечо своего нового товарища, от чего тот вздрогнул. Не зная, как вести себя в такой ситуации он неловко помалкивал и смотрел на песок под ногами который противно скрипел от каждого движения.

– Хороший бой … Теперь ты мой товарищ и новый рекрут в отряде волков. – подняв с земли свой шлем быстро проговорил Тайго и отряхнул его;

– Да, спасибо. – взглянув на собеседника скромно ответил Даркус и неловко улыбнулся;

– Мы толком не познакомились, … меня зовут Тайго. – вновь протянув оппоненту руку сказал принц;

Немного отойдя от всего только что случившегося, наш герой, взял себя в руки и решился ответить столь высокопоставленному лицу, которое одарило его таким вниманием. И похоже теперь им придётся тесно общаться друг с другом, ведь наверняка нового щенка приставят к наследнику трона.

– Даркус, очень приятно. – пожав его руку сухо ответил боец;

Его величество задумчиво пригляделось к внешности товарища, ведь заостряющиеся скулы, сужающийся подбородок и тонкие брови были ему знакомы. И немного подумав тот вспомнил, где видел такого же скелета только без шрама на носу.