Древний бог желает познакомиться

Так что в итоге?

Откуда он свалился на мою голову?

И кто он такой?

Последний вопрос очевидно произнесла вслух, потому что Локи тут же закатил глаза:

– Ну я же сказал, что являюсь Древним богом обмана. Одним из пятерых, пришедших в этот мир от Хаоса. А откуда свалился… из сказочного измерения. Другой вопрос, почему ты так вольно можешь гладить Фенрира? Это для меня до сих пор загадка…

Ага, из сказочного измерения. Юморист на всю голову. Смешно, сейчас сознание потеряю.

– Насчет пса я уже объясняла. Но если ты от Артемия, хочу предупредить сразу – так просто я не дамся, – проговорила серьезно, устав смотреть на его паясничества.

– Не хочешь к нему? Почему?

Ага, все же от Артемия. Как я и думала.

– Потому что ни один нормальный человек не станет гоняться за девушкой столько времени. И кстати, не забывай, что я тут не одна. Ребята помогут придержать тебя, чтобы я успела скрыться, так что не делай глупостей.

Сначала конечно мне им придется объяснить, почему я должна бесследно исчезнуть, но с этим как-нибудь справлюсь.

– Знаешь, ты права, – хмыкнул Локи. – Я от Артемия. Но я не холоп и даже не ловчий, а наемник, и потому со мной можно договориться. Если ты не хочешь к нему возвращаться, то всего лишь исполни мою просьбу.

– Какую? – хмуро вскинула брови, вновь удивившись пыльному словарному запасу Локи.

«Холоп», «ловчий»… как с реконструкции средневековья сбежал.

– Покажи мне современный мир, научи его правилам и найди невесту. Тогда я скажу Артемию, что не смог тебя отыскать.

Современный мир? Невесту?

Я думала, это у меня крыша начала подтекать, но у Локи по ходу проблемы с чердаком гораздо серьезнее.

– В смысле? – переспросила, надеясь на какой-то чуть более понятный и адекватный ответ.

– В прямом. Невесту. Душеньку. Свет очей. Спутницу жизни. Или так сейчас уже не говорят? – не оправдал надежду Локи.

– Сейчас? Можно подумать, тебе двести лет…

– На самом деле, более пяти тысяч, – поднял указательный палец юморист. – Но невесту предпочитаю не старше тридцати, а лучше моложе.

– Ага, ищу красивую девушку для серьезных отношений. Интим не предлагать. Так и напишу в объявлении.

– Интим можно, – подумав, поправил меня Локи. – Но не сразу. Сначала надо узнать друг друга получше.

– Короче, – вздохнула я. – Ты можешь говорить серьезно?

У меня тут судьба и счастливая жизнь решается, а он все шуточки шутит…

– Я предельно серьезен, – кивнул Локи. – Меня не было на земле очень долго, а теперь я твердо намерен попробовать наладить свою жизнь, позабыв о прошлом. И для этого мне нужен кто-то, кто поможет узнать новый мир. Ну а еще, я хочу семью. Раньше только она давала мне ощущение счастья…

Несмотря на странность смысла, сказано все это было действительно серьезно, даже печально.

Я призадумалась. С одной стороны, предложение Локи было каким-то… сумасбродным и очень туманным. Что значит, показать этот мир? Откуда он вылез, что ему надо его показывать? Или, показать – значит повозить по достопримечательностям? Тут бы договор не помешал, с точным перечнем обязанностей и расшифровкой этого самого «показательства».

Да и невеста… то еще заданьице. Свахой я никогда не работала, но вроде как о брачных агентствах знала, да и о сайтах знакомств тоже, так что с этим наверно бы справилась. Вот только зачем ему просить такие размытые банальности? Не деньги, или что-то еще полезное, а чистую глупость?

Покажи мне современный мир. Ха. Если он и правда ничего не знает, то тут достаточно на ютубе видео с котиками открыть, чтоб этот самозваный бог залип до скончания своей вечности. Или сериальчики какие годные включить, хоть про тех же вампиров… нет, это все же девчачье, а ему наверно больше про полицию что-нибудь зайдет, главное не российское.

С другой стороны, мне такие условия были только на руку – ну подумаешь, уделю ему месяц своей жизни, что-то там покажу, научу (представив, что Локи действительно ничего не знает). Если он за это скажет Артемию, что не нашел меня, то дело того стоит. А еще лучше будет, если он убедит Артемия больше не искать. Тогда я хотя бы буду уверена в своем будущем.

Решено.

– Договорились, – натянуто улыбнулась я. – Если ты действительно хочешь страдать такими глупостями, я найду тебе невесту, покажу этот мир и что там еще… даже в соц. сетях зарегистрирую и на порнохабе. Взамен же ты навсегда избавишь меня от Артемия.

– Навсегда? – вскинул брови Локи и как-то кровожадно усмехнулся. – Хорошо. По рукам?

Он протянул мне ладонь, которую я пожала, ощутив тепло и легкое покалывание. А после, клянусь, увидела, как по пальцам пробежали черные искры, обвили наши запястья и рассыпались в воздухе.

От неожиданности даже отдернула руку, но на ней уже ничего не было.

– И с чего начнем? – спросил Локи, будто не заметив ни искр, ни моих манипуляций.

– О-о-о-о, – протянула, заранее предвидя такой вопрос и приготовив на него ответ. – Начнем с денег. У тебя они есть?

– Деньги? – склонил голову набок Локи. – Покажи.

Да сколько можно придуряться? Смешно даже, денег он не видел.

Тем не менее, подыгрывая ему, достала кошелек, вынула пару купюр.

– Даже не золото, – скривился Локи, брезгливо взяв их двумя пальцами. – И вы, люди, цените вот это?

– Сама в шоке, но в магазинах почему-то отказываются давать мне еду за «спасибо», – пожала плечами я. – Так что, значит денег у тебя нет?

– Такого хлама я могу сотворить целую тонну, – Локи взмахнул рукой, и в ладони у него оказалась стопка банкнот, причем похожих на мои один в один.

– Прекрасно, – хмыкнула. – Только за такие подделки тебя посадят через пару дней.

– Подделки? – Локи, кажется искренне удивился.

Да что он как дите малое?

– Смотри, видишь серийный номер? – ткнула в мелкие циферки. – Он должен быть разным и при выпуске учитывается Центробанком. Плюс водные знаки, голография… твои фальшивки годятся только для бабушек, торгующих семечками.

– Хм… – поджал губу Локи.

Покрутил деньги, словно решая какую-то сложную головоломку.

– И мы снова приходим к выводу, что денег у тебя нет, – закатила глаза я, глядя на его старания.

Да уж, либо он очень хорошо придуривается, либо и впрямь с луны свалился.

– А золото люди больше не ценят? – наконец спросил мужчина, и в руке у него оказался блестящий желтый слиток.

Где он все это прячет? Вроде и рубашка простая, и брюки без карманов…

– Ценят, если он настоящий, а не бутафорский реквизит для твоих фокусов, – кивнула я. – Только магазин такое не примет, надо сперва обменять на деньги.

– И ты действительно хочешь сказать, что кто-то согласится обменять золото на бесполезные бумажки? – с недоверием уточнил Локи.

– Да.

– И что я смогу на это купить? На коня хватит? Или, на чем сейчас люди передвигаются? Ав-то-мо-тиль, – по слогам произнес он, старательно выговаривая каждую букву.

– Автомобиль. Без понятия, почем нынче золото, как и кони – я этим отродясь не торговала…

– Ребят, а что вы тут заперлись? – в ванну (где мы и обсуждали детали сделки) заглянул Миша. – Выходите, мясо готово. Потом намилуетесь, голубки.

И звонко гыкнув своей шутке, он махнул рукой, предлагая нам идти следом.

Локи щелкнул пальцами и слиток исчез вместе с моими деньгами. После бог-обманщик поманил пса и насвистывая вышел в коридор. Какое-то время я стояла, разинув рот от такой наглости – фактически меня только что обокрали – но вскоре учуяла запах жаренных стейков и тоже отправилась на улицу, бурча себе под нос.

Пока что от нашей сделки у меня оставались не самые лучшие впечатления.

Когда вышла – Локи уже сидел за столом.

– Неплохо, – кивнул он, откусив внушительный кусок мяса.

Тщательно прожевал, прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям и добавил:

– Древний бог одобряет.

Ребята засмеялись, я закатила глаза. Юмор у этого бога из подворотни был весьма однотипный.

– И откуда ты свалился на нашу Нику? Она что, правда тебя сбила? – спросил Мишка, когда первый голод был утолен.

В голосе его сквозило удивление. Еще бы – за весь стаж ни одной аварии по моей вине, а тут на тебе. Что бы там ни шутили про женщин за рулем в целом и блондинок в частности, но водила я вполне неплохо. И это все только еще раз подтверждает преднамеренность действий Локи.

– Ну… на самом деле, я переместился в людской мир прямиком из сказочного измерения. Только вот на моей памяти раньше здесь были леса, поля да болота, а до ближайшего града двое суток верхом. Однако, вижу, за то время, что я жил в темных землях, многое изменилось… в итоге и дорога, и автомобиль, и Ника – все это оказалось для меня полной неожиданностью, – на серьезных щах проговорил Локи, погладив своего пса.

И еще кончиками ушей дернул, для пущей выразительности.

– О, как, – хохотнул другой парень, Славик. – И что, много ли в сказочном измерении древних богов?

– Да не сказал бы, – пожал плечами Локи. – Кроме меня есть еще братья Горынычи и ЯГО, но та сейчас совсем молодая и на богиню не слишком похожа.

– Ты бы уж определился, ты скандинавский бог или старославянский, – буркнула я, раздумывая над тем, откуда у этого типа такая богатая фантазия.

Да уж, уши себе сделал, а ума недостает. И кто за такого только замуж захочет? Кажется, погорячилась я с тем, что роль свахи мне по плечу.

На самом деле мой негатив был вызван совсем не поведением мужчины, или его словами – в другое время я бы и сама посмеялась вместе с остальными. Вот только тот факт, что от Локи зависит мое дальнейшее будущее, к шуткам и симпатии как-то не очень располагал. Интересно, где Артемий откопал такого специфичного наемника? И сколько он ему заплатил?

– Да будет вам известно, что все боги, придуманные людьми – едины, – наставительно поднял палец Локи. – Поэтому деление на скандинавских, египетских, или каких-то еще неактуально. Изначально нас было пятеро. Точнее, трое, но это уже совсем другая история…

– Угу… И ты хочешь сказать, что всего пятеро созданий смогли заменить людям тысячу богов? Как это? – спросила я, желая проверить, насколько далеко сможет зайти его воображение.

– А вот так, – покачал головой Локи. – Разное время, разные места, где мы жили… просто люди весьма впечатлительны, а из-за короткого срока жизни имеют свойство передавать знания, так что легенды о нас существовали еще очень долго после того, как мы уходили.

Я вздохнула, и не желая больше слушать этот бред нагнулась, подманив Фенрира. Локи предостерегающе цокнул языком, поэтому гладить пса я не стала, хотя тот явно хотел, а просто кинула ему кусочек мяса.

Собака презрительно скривила морду, даже не понюхав свежий стейк, а после все же юркнула под мои пальцы и на секунду мне показалось, будто по ним заструился темный туман.

Локи замолчал, глядя на эту сцену с удивлением. После опомнился, тряхнул головой и тихо свистнул, так что пес тут же отошел от меня и лег возле его ног.

И что это было? Ну, мне же не показалось, верно? Локи, судя по лицу, тоже это видел.

Ребята болтали о возможности наличия общих истоков у людских мифов, я же сидела молча, искоса поглядывая на бога-обманщика, в надежде получить ответ на свой вопрос. Локи делал вид, будто моих взглядов не замечает, и я уже было совсем уверилась, что мне действительно показалось, что я все себе напридумывала, и вообще пора угомонить фантазию, когда в конце вечера он все же подошел ко мне.

– То, что ты сказочное создание – это определенно ясно. Равно как и то, что темная – другими Фенрир не питается. Но силы я в тебе отчего-то не чувствую, и принадлежность твою определить не могу, – проговорил он, усаживаясь рядом. – Так чья в тебе кровь? Оборотней? Вампиров? Сирен? Может, темных эльфов?

– Что за дичь ты несешь? – округлила глаза я. – Лучше скажи, чем напичкал несчастного пса, раз он теперь светится?

– Ты и правда ничего не знаешь, или притворяешься? – склонил голову набок Локи. – Мысли у тебя путанные, ничего не понять, будто специально важное прячешь.

– Иди ты! – скрестив руки на груди, встала, направившись к домику.

Сам с ума сошел и других свести пытается! Мысли у меня, видите ли, путанные. Тоже мне нашелся великий телепат. Умел бы что-то сверхъестественное делать – едва бы под колеса попал. Да и не стал бы такой фигней, как заключение сделок ради сомнительной выгоды страдать. И вообще – он просто придуривается.

Дурак ушастый. Клоун.

Хотя стоит ему должное отдать – молоть чушь с такой серьезной миной не всякий сможет.

Оборотни! Вампиры! Что же не феи-то? Или не Санта Клаус?

– Не забывай про нашу сделку, – Локи догнал меня, схватив за руку. – Когда уедем отсюда, будешь показывать мне этот мир.

– Раз такой великий древний бог, отчего сам себе его не покажешь? – я вырвала ладонь из его цепких пальцев.

– Потому что даже богам иногда нужно время освоиться. И да, Санта Клауса не существует.