Перешедшим Рубикон

Война – это не линия на карте. Не сводки с фронтов, не парады победителей и не стена памяти. Война – это тихий щелчок в сознании, после которого реальность раскалывается на «до» и «после». Это момент, когда абстрактные понятия – Родина, Долг, Свобода – вдруг обретают вес и запах: вкус железной пыли на губах, тяжесть бронежилета на плечах, сладковатый дух тления, въевшийся в стены домов.

Одни пересекают Рубикон по приказу, с холодной яростью в сердце. Другие – по зову крови, потому что за спиной горит родной дом. Третьи пытаются бежать от него, не понимая, что река войны течёт повсюду, и её воды рано или поздно настигнут каждого.

В этой войне нет монолитов. Нет единой Правды с большой буквы. Есть множество правд, сталкивающихся в окопах и на пепелищах.

Правда дипломата, ставшего солдатом, который верил в слова, пока молчание не стало соучастием в убийстве.

Правда разведчика, запертого в клетке чужой личности, пока границы собственного «я» не начали расплываться.

Правда пилота, для которого сражение – это чистая геометрия на экране, до тех пор, пока математика не сталкивается с человеческим криком из-под обломков.

Правда солдата, смотрящего в глаза тому, кого называли зверем, и видящего в них то же недоумение и ужас.

Правда беглеца, обнаружившего, что от чудовищ нельзя спрятаться, перейдя границу, потому что самое страшное чудовище всегда путешествует вместе с тобой, в твоей собственной голове.

Эта история – не о стратегиях и тактиках. Не о генералах и президентах. Это история о последнем рубеже, который проходит не между окопами, а внутри человеческой души. О моменте, когда исчезают флаги и лозунги, и остаётся только ты, твой выбор и его цена.

Одни в этом аду находят в себе нечеловеческое. Другие – напротив, находят то, что и делает их людьми, вопреки всему. Теряют веру. Обретают надежду. Совершают предательство во имя верности. Идут на смерть ради жизни незнакомцев.

Прежде чем вы увидите карты и услышите грохот орудий, загляните в лица тех, кому суждено было стать пешками в большой игре и кто, ценой неимоверных усилий, попытался эту игру переиграть.

Они не просились в историю. История сама пришла за ними. И её шаги звучат как разрывы снарядов, а дыхание пахнет пеплом.

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ ПРИЛОЖЕНИЕ

к отчёту по операции «Рубикон»

СОВ. СЕКРЕТНО

совершенно секретно

ЭКЗЕМПЛЯР №1

-–

ВЫПИСКА ИЗ АРХИВА СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ РУБИКОНА (СБР)

Досье № 734-БРАВ

Дата составления: 15 января 2042 года

БРАВОСКИЙ Гердан Викторович

· Дата рождения: 12 августа 2009 года.

· Место рождения: г. Краков-Лиск, Усвенская Республика.

· Гражданство: Рубикон.

· Семейное положение: не женат. Ближайшие родственники: сестра – Бравоская Элина Викторовна (погибла 12.03.2041 при обстреле усвенскими войсками санитарного кордона).

· Образование: Дипломатическая академия МИД Рубикона (с отличием). Курсы военной разведки (ускоренные).

· Служба: 2035-2041 – военный атташе при Посольстве Рубикона в Восточной Республике Каурван. С ноября 2041 года – доброволец в составе ополчения Независимой Республики Вердания. Оперативный позывной – «Призрак-1».

· Психологический портрет (составлен полковником психологической службы СБР): Интеллектуал. Идеалист, переживающий глубокий экзистенциальный кризис после гибели сестры. Внутренний конфликт между дипломатическим прошлым и солдатским настоящим. Высокий уровень эмпатии, что является как силой, так и уязвимостью. Мотивация – не идеологическая, а глубоко личная, основанная на чувстве вины и мести. Непредсказуем.

· Особые отметки: Владеет усвенским, каурванским и языком СГАП. Имеет обширные связи в дипломатических кругах региона. К ведению рассматривается как потенциальный кадр для послевоенного административного аппарата.

Начальник архива СБР

полковник И. В. Коренев

-–

совершенно секретно

СПРАВКА-ДОКЛАД УСВЕНСКОЙ СЛУЖБЫ КОНТРРАЗВЕДКИ «ОТДЕЛ Ф»

Для служебного пользования

Дата: 20 января 2042

Объект наблюдения: «ТЕНЬ» (подозреваемый агент рубиконских спецслужб)

Вайшвила Лейнар (установленная легенда)

· Дата рождения (установленная): 15 мая 2011 года.

· Место рождения (установленное): г. Велоград.

· Гражданство: Усвенская Республика.

· Статус: Менеджер по логистике, ООО «Балтик-Транзит». Женат на Марии Вайшвиле (дев. Петрова). Детей нет.

· Выводы контрразведки: Объект «ТЕНЬ» действует исключительно профессионально. Легенда отработана до мелочей, биография безупречна. Подозрения вызывает его излишняя скрытность и отсутствие связей с националистическими движениями. Активно интересуется графиками движения грузов военного назначения. Вероятность принадлежности к резидентуре Рубикона – 87%.

· Рекомендации: Установить постоянное наружное наблюдение. Готовить операцию по задержанию и допросу. Не допускать его контакта с другими потенциальными агентами.

Начальник Отдела «Ф»

полковник Р. К. Яунуш

-–

секретно

ЛИЧНОЕ ДЕЛО МИНИСТЕРСТВА ОБОРОНЫ РУБИКОНА

Раздел: Кадровый резерв ВВС

ВАНСКОЙ Алексей Викторович

· Звание: Майор.

· Дата рождения: 3 июля 2010 года.

· Место рождения: г. Гранит, Рубикон.

· Образование: Высшее военное авиационное училище им. Гагарина (с отличием). Школа лётчиков-испытателей.

· Специализация: пилот-оператор многоцелевого авиационного комплекса С-54 «Гарпия».

· Награды: Медаль «За воинскую доблесть» III степени.

· Характеристика (от командира части): Безупречный профессионал. Хладнокровен, расчётлив, обладает феноменальной пространственной ориентацией. В воздухе – виртуоз. В быту – замкнут, немногословен. К подчинённым строг, но справедлив. Идеальный солдат-технократ. Проявляет признаки разочарования в бюрократическом аппарате.

· Особые отметки: Прошёл отбор в программу «Ткач» (отказ по личным мотивам). Рекомендован для выполнения особо сложных задач в условиях глубокого тыла противника.

Начальник кадрового управления ВВС

генерал-майор С. П. Орлов

-–

УСВЕНСКАЯ АРМИЯ. УЧЁТНАЯ КАРТОЧКА ВОЕННОСЛУЖАЩЕГО

Исходящий номер: 112/п-44

ГРАВИЧ Эдвин Леонович

· Звание: Рядовой.

· Дата рождения: 8 декабря 2008 года.

· Место рождения: г. Лепарда, Усвенская Республика.

· Гражданство: Усвенская Республика.

· Образование: Лепардский государственный университет, факультет библиотековедения.

· Призыв: Мобилизован 5 января 2042 года. Направлен в 112-й пехотный полк.

· Семейное положение: Не женат. Проживает с престарелыми родителями.

· Политические взгляды (со слов): Поддерживает курс правительства на независимость и европейский выбор. Участвовал в патриотических митингах.

· Оценка командира роты: Дисциплинирован, но недостаточно инициативен. Исполнитель, а не лидер. Проявляет нерешительность в ходе учебных стрельб. Верит официальной пропаганде. Потенциально ненадёжен при столкновении с реальными боевыми действиями.

-–

совершенно секретно

СПРАВКА ГЛАВНОГО УПРАВЛЕНИЯ ВНУТРЕННЕЙ БЕЗОПАСНОСТИ РУБИКОНА (ГУВБ)

Только для директора

РУНИН Марк Олегович

· Дата рождения: 21 ноября 2012 года.

· Место рождения: г. Гранит, Рубикон.

· Род занятий: Веб-дизайнер, фрилансер.

· Политические взгляды: Активный потребитель запрещённых СГАП-овских СМИ и оппозиционных блогов. Высказывал пацифистские и антивоенные взгляды в закрытых интернет-сообществах. В общении с доверенными лицами выражал намерение покинуть страну в случае эскалации конфликта.

· Оценка угрозы: Потенциальный дезертир и перебежчик. Представляет репутационный риск. Подлежит мониторингу и, в случае попытки выезда, – задержанию.

· Рекомендации: Внести в список неблагонадёжных лиц на всех КПП.

Начальник ГУВБ

генерал-лейтенант В. С. Орлов

-–

совершенно секретно

СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСКА. ОТДЕЛ «Ф» УСВЕНСКОЙ СЛУЖБЫ КОНТРРАЗВЕДКИ

Лично начальнику Отдела

Капитан РЕНГРИС Мариан

· Дата рождения: 17 мая 2000 года.

· Звание: Капитан.

· Подразделение: 44-я отдельная мотострелковая бригада, прикомандирован к полку «Валкнут» в качестве офицера связи.

· Характеристика: Карьерист. Прагматик. Не разделяет радикальную языческо-националистическую идеологию «Валкнута», но лоялен командованию. Считается эффективным, но не идеологически преданным офицером. Высказывал сомнения в методах ведения войны, но всегда выполнял приказы.

· Вывод: Высокий риск проявления самостоятельности в критической ситуации. Рекомендуется усилить негласный контроль. В случае отступления или окружения – потенциально склонен к капитуляции или неподчинению приказам, противоречащим его пониманию воинского долга.

Начальник аналитического отдела

подполковник К. Калис

-–

ОВ

ОВ (Особой важности). Совершенно секретно

СПЕЦСООБЩЕНИЕ РАЗВЕДУПРАВЛЕНИЯ ГЕНШТАБА РУБИКОНА

Категория: «ЗЕПЕЛИН»

БОРВАН Артем [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]

· Оперативный псевдоним: «Рассвет».

· Легенда: [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]

· Статус миссии: Активна. Глубокое внедрение.

· Контакт: Только через однонаправленный канал «Зеркало».

· Оценка оператора ЦУРа: [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ] Обладает уникальной способностью к тотальному психологическому перевоплощению. [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ] представляет наибольшую ценность и наибольший риск одновременно. В случае провала подлежит ликвидации в первую очередь, до того, как противник сможет его раскрыть.

· Примечание: Все бумажные носители по агенту «Рассвет» уничтожены. Данные хранятся в зашифрованном сегменте сети «Периметр».

[КЛАССИФИЦИРОВАНО]

Начальник Разведуправления

генерал-полковник А. И. Волков

КОНЕЦ ДОКУМЕНТАЛЬНОГО ПРИЛОЖЕНИЯ

ПЕРЕШЕДШИМ РУБИКОН

ГЛАВА 1: ПЕРЕПРАВА

• Внутри БТРа

Холод был иным. Он не просто щипал кожу – он въедался в кости, словно мелкая металлическая пыль, что ветер гнал с промерзших полей. Гердан Бравоский стоял, прислонившись к броне БТРа, и смотрел, как предрассветная мгла медленно отступала, обнажая уродливый пейзаж прифронтовой полосы. Гердан Бравоский, тридцать два года, бывший военный атташе. Звание сейчас не значило ровным счетом ничего. Здесь он был просто ополченцем. Добровольцем. Призраком, вернувшимся на родину, которую восемь лет разрывали на части.

Воздух висел тяжелой, знакомой смесью запахов: едкий шлейф горелой пластмассы, сладковатый дух разложения и резкий аромат солярки. Где-то далеко, со стороны усвенских позиций, приглушенно бубнила артиллерия. Привычный саундтрек этой восьмилетней войны. Войны, которую мировое сообщество в лице СГАП предпочитало называть «внутренним конфликтом», закрывая глаза на то, что здесь называли защитой.

Его взгляд упал на молодого бойца, Витьку, который со счастливым увлечением разбирал ящик с трофейными снабженческими пайками. «Вкуснятина, командир! СГАП, блин, помогает нам!» – бодро доложил Витька, размахивая шоколадным батончиком. Уголок губ Гердана дрогнул. Ирония судьбы. СГАП десятилетиями накачивал Усвению оружием, а теперь их гуманитарка кормила тех, с кем они воевали.

«Не радости, – хрипло проговорил Гердан. – За каждую их шоколадку кто-то уже заплатил кровью».

Он отвернулся, глядя на восток. День, который должен был все изменить. Восемь лет переговоров, восемь лет соглашений, которые Усвения лишь имитировала. Восемь лет, пока в его родном городе умирали люди.

Его рация хрипло ожила.

-–«Призрак-1», «Варягу». Начинается. Ждите команды.

Голос командира батальона был спокоен и тяжел. Вокруг все замерло. Гердан почувствовал, как по спине бегут мурашки. Не от страха. От ожидания. От того самого чувства, когда понимаешь, что обратного пути нет.

-–

Внезапно небо над их головами наполнилось низким гудением. Он поднял голову. Это было не похоже на знакомый гул моторов. Звук был более… синтетическим. Рой. Огромный, невидимый в предрассветной дымке рой.

-– Это что, наши? – прошептал Витька.

Гердан лишь кивнул. Он слышал слухи. О новом элитном подразделении. «Ткачи». Говорили, у них были технологии, опережающие время. Они не просто летели стрелять. Они создавали информационное поле. Глушили связь, искажали картину боя.

И вот он видел это вживую. Это был не анархичный натиск первых дней. Это была отлаженная работа высокотехнологичного механизма.

На планшете у связиста вспыхнули десятки значков. Беспилотники. Целое облако.

-– «Призрак-1», вам зеленый свет. Цель – опорный пункт «Вепрь». Очистить и закрепиться. Удачи.

Гердан глубоко вдохнул, вбирая в себя весь этот коктейль запахов и звуков. Он посмотрел на своих людей. На испуганные, но решительные лица. Он видел в них отголоски прошлого – тех, кто восемь лет назад поднялся, веря в справедливость. И он видел, как многие из тех надежд потонули в грязи окопов. Но сейчас было не до этого. Сейчас был приказ.

-– По машинам! – его голос прозвучал неожиданно громко и властно.

Он последним затянул ремень бронежилета, ощутив его привычную тяжесть на плечах. Это был не просто вес кевлара и стальных пластин. Это был груз ответственности. Груз памяти о всех, кто не дожил до этого дня.

БТР рыкнул двигателем и тронулся с места. Они ехали на запад. Навстречу рассвету, который уже озарял заревами пожаров линию горизонта.

Рубикон был позади.

Впереди была только война.

-–

Внутри БТРа

Внутри пахло потом, машинным маслом и страхом. Гердан сидел, прижавшись плечом к холодной броне. Он закрыл глаза, и память вынесла обломки прошлого.

Восточная Республика Каурван. Пять лет назад.

Он – молодой военный атташе. Дипломатические приемы, улыбки генералов. Он докладывал о «тревожных сигналах». Ему вежливо отвечали, что «дипломатия должна исчерпать себя». А тем временем в его родном городе шла своя, тихая война.

Его личный Рубикон был пересечен год назад, когда пришло известие о смерти сестры. Она не погибла от снаряда. Она умерла от пневмонии, потому что усвенский блокпост не пропустил «санитарный вертолёт для сепаратистов». Это был холодный, расчетливый геноцид. И в тот день дипломат Гердан Бравоский умер. Родился ополченец «Призрак-1».

-– Командир, – голос Витьки вывел его из омута воспоминаний. – А они… а «Ткачи»… они ведь на нашей стороне?

Гердан открыл глаза.

-–У «Ткачей» своя война, Витька. Они воюют с системами. Мы воюем за клочок земли. Не путай.

Связист перекрыл шум двигателя:

-–Выходим через тридцать! Готовность!

Сердце Гердана учащенно забилось. Он проверил затвор своего автомата. Это было реально.

БТР резко затормозил, и люк с грохотом откинулся. Ослепительный свет утра и оглушительная какофония войны: рев двигателей, автоматные очереди, вой реактивных снарядов.

-– «Призраки», вперед! За мной! – закричал Гердан и первым выпрыгнул на землю.

Они бежали, пригнувшись, падая в грязь, снова поднимаясь. Гердан слышал только собственное тяжелое дыхание и свист пуль. Усвенцы опомнились.

Внезапно его планшет завибрировал. На карте высветился маршрут – извилистая ломаная линия. Подарок от «Ткачей». Слепая доверчивость или смерть.

-– Следуем по разметке! Не отрываться! – скомандовал он.

Они бежали, как тени. Вражеский огонь был интенсивным, но неточным. Еще одно последствие работы «Ткачей».

Вот он, опорник «Вепрь». Полуразрушенные здания, опутанные колючкой. Из амбразур строчили пулеметы.

Гердан прижался к броне горящего грузовика. Нужно было штурмовать. Самый страшный момент.

И в этот миг он увидел ее. На втором этаже – фигура в камуфляже СГАП. Не усвенского, а именно СГАПовского. Советник. Официально их здесь не было. Но они были здесь. Всегда были.

Взгляд Гердана и незнакомца встретился на долю секунды. Холодный, оценивающий, лишенный всякой человечности взгляд профессионала. Этот взгляд сказал Гердану больше, чем все сводки новостей.

Ярость, внезапная и ослепляющая, ударила ему в голову. Он поднялся во весь рост.

-– Вперед! За мной! Огонь на подавление!

Он не был винтиком в системе. Не был пешкой. Он был человеком, которого лишили всего.

Его крик подхватили другие. Рев тех, кому нечего терять.

Штурм начался.

Пули свистели, словно разъярённый рой стальных пчёл. Гердан бежал, пригнувшись, его ботинки вязли в размокшей от крови и грязи земле. Воздух был густым от дыма и пыли, щекотавшей ноздри.

-– Гранату! Дайте гранату! – крикнул он, прижимаясь к стене ближайшего сарая.

Витька, бледный, но собранный, швырнул через плечо противотанковую гранату. Оглушительный взрыв, и пулемётная точка в одном из окон умолкла. Этого было достаточно.

-– Вперёд! Пока не опомнились!

Они ворвались в здание через выбитую дверь. Внутри царил хаос – обломки мебели, осколки стекла, под ногами хрустели гильзы. Гердан двигался на автомате, его тело помнило каждое движение, изученное за месяцы тренировок. Осмотр углов, короткие очереди в подозрительные тени, сигналы товарищам.

Из-за угла коридора выскочил усвенский солдат, совсем молодой, с широко раскрытыми от ужаса глазами. Он не успел даже поднять автомат. Очередь Гердана была точной и безжалостной. Тело рухнуло на пол. Гердан не останавливался, не смотрел. Он не мог себе этого позволить.

Они очистили первый этаж, двигаясь к лестнице на второй. Именно там, по данным, должен был находиться командный пункт.

Именно там был он. Советник.

Лестница простреливалась. Гердан приказал отойти и вызвать огонь на себя.

-– «Варяг», «Варяг», я – «Призрак-1»! Нас прижали в здании опорника! Нужен огонь по второму этажу! Координаты передаю!

Ответа не было. Эфир заполонили помехи. «Ткачи» вели свою войну, но и у усвенцев были свои козыри.

-– Связи нет! – крикнул связист. – Глушат!

Гердан сжал зубы. Оставался только один вариант – лобовой штурм. Самоубийство.

И тогда он заметил другую дверь, в глубине коридора. Подвал.

-– Прикройте! – скомандовал он и, сменив магазин, рванул к ней.

Дверь была заперта. Несколько выстрелов в замок – и она поддалась. Внутри – темнота и запах сырости. Но не только. Ещё – слабый плач.

Спустившись по шаткой лестнице, он увидел их. Женщин, стариков, нескольких детей, забившихся в дальний угол. Гражданские. Их использовали как живой щит.

Один из стариков, увидев его форму, что-то крикнул на усвенском, полный ненависти. Женщина попыталась его успокоить.

Гердан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Они ненавидят его. Ненавидят так же, как он ненавидел их солдат. В этой войне не было невинных, были только жертвы.

-– Никто вас тронуть не должен, – хрипло бросил он по-рубиконски, не зная, поймут ли. – Сидите тихо.

Он поднялся наверх. Его люди смотрели на него с вопросом.

-– Внизу гражданские, – коротко объяснил Гердан. – Штурмовать лестницу не можем. Нужен другой путь.

Оглядевшись, он заметил в потолке коридора люк. Чердак.

-– Витька, давай, подсаживай!

Минута – и они на чердаке. Старые балки, пыль, густой дым. Гердан пополз к противоположной стене, к небольшому слуховому окну, выходящему во внутренний двор опорника.

Отсюда он увидел его. Тот самый БТР, из которого они высаживались. Он стоял в сотне метров, ведя огонь по другой позиции. И рядом с ним – фигура в камуфляже СГАП. Советник. Он стоял, прислонившись к броне, и спокойно говорил по рации. Без страха, без суеты. Как на учениях.

Гердан прицелился. Его палец лег на спусковой крючок. Он мог покончить с этим сейчас. Одна пуля – и один из тех, кто направлял эту бойню, был бы мёртв.

Он целился ему в голову. Чисто, профессионально.

Но в последний момент его рука дрогнула. Он вспомнил крики детей в подвале. Вспомнил лицо того молодого усвенского солдата. Вспомнил сестру.

Он не стал стрелять. Вместо этого он крикнул в свою рацию, надеясь, что хоть кто-то услышит:

-– «Варяг»! Цель – опорник «Вепрь», главное здание! Второй этаж! Огонь на подавление! Осколочными!

И словно в ответ, небо снова прорезал знакомый гул. Не «Ткачи». Это были ударные беспилотники «Стриж». Они пронеслись над самыми крышами и сбросили свой смертоносный груз точно на второй этаж здания, где засел штаб обороны.

Стены содрогнулись от серии взрывов. Кирпичная пыль засыпала их с головой. Когда грохот стих, из здания повалил густой дым. Пулемёты умолкли.

Гердан спустился с чердака. Его люди уже штурмовали лестницу, не встречая сопротивления.

На втором этаже они нашли то, что осталось от командного пункта. Тела, обгоревшее оборудование. И среди этого хаоса – того самого советника. Он был ранен, его нога была придавлена балкой. Но он был жив. Его холодные глаза смотрели на Гердана без страха, лишь с холодной констатацией факта.

-– Капитан Эрик Штайнер. Армия СГАП, – представился он на чистом рубиконском, словно они встретились в дипломатическом клубе.

Гердан молча смотрел на него. Он не чувствовал триумфа. Лишь пустоту.

-– Взять его, – тихо приказал он. – И найти медика. Он нам ещё пригодится.

Опорник «Вепрь» был взят. Первый рубеж прорван. Но глядя на дымящиеся руины и на спокойное лицо пленного советника, Гердан понимал – это только начало. Самое страшное было впереди.

Допрос

Подвал того самого здания, где ещё пахло гарью и смертью. Грязный стол, две скрипучие табуретки. Капитан Эрик Штайнер сидел, прислонившись спиной к сырой стене. Его раненую ногу кое-как перевязали полевой медик. Он был бледен, но его осанка оставалась безупречной. Гердан стоял напротив, сняв шлем, его лицо было покрыто слоем пыли и пота.

Минуту они молча изучали друг друга. Два офицера. Два профессионала. По разные стороны.

-– Капитан Штайнер, – начал Гердан, его голос был хриплым от усталости и дыма. – Вы находитесь на территории Независимой Республики Вердания. Вы захвачены в плен при участии в боевых действиях против её вооружённых формирований. По всем законам, вы – военный преступник.

Штайнер усмехнулся, коротко и беззвучно.

-–По каким законам, господин ополченец? По вашим? Они существуют лишь в вашем воображении. А по законам войны, я – военнопленный. Офицер армии СГАП. И требую соответствующего обращения.

-– Офицер армии СГАП, – с самой почтительностью повторил Гердан, – который находился на передовой, координируя огонь подразделений «Валькнута». Наших общих с вами врагов, если верить риторике вашего правительства о «борьбе с нацизмом».

-– Я был военным наблюдателем. Моя задача – сбор информации. Я попал в заложники обстоятельств, когда ваш… «Рубикон» начал свою агрессию.

-– Не врать! – Гердан резко стукнул ладонью по столу. Пыль взметнулась столбом. – Я видел вас в окне! Вы не «наблюдали»! Вы направляли их огонь! Вы отдавали приказы!

Штайнер не моргнул глазом.

-–У вас нет доказательств. Только ваши домыслы. Вы видели человека в форме. Это всё.

Гердан сделал шаг вперед, нависая над пленным.

-–А гражданские в подвале? Это тоже «обстоятельства»? Их использовали как живой щит. Стариков. Детей. Это и есть ваша «борьба за демократические ценности»?

На мгновение в глазах Штайнера мелькнуло что-то, кроме льда. Слабая искорка… раздражения?

-–Я не несу ответственности за тактические решения усвенского командования. Моя миссия была иной.

-– Каковой?

-– Стабилизация региона.

Гердан рассмеялся, горько и зло.

-–Стабилизация? Восемь лет обстрелов? Голод? Блокада? Убийства? Это ваша стабилизация? Вы… вы создали этих монстров из «Валькнута»! Вскормили их, вооружили! А теперь приехали посмотреть, как хорошо они работают?

Штайнер внимательно посмотрел на него, как учёный на интересный экземпляр.