В плену у Эквадора

Вот он – Эквадор!

Поскольку в моем конкурсе в итоге победило государство República del Ecuador, то, прежде всего, для понимания первичной картины следует привести ряд энциклопедических сведений.

Те, кто не пропускал уроки географии в школе, знают, что Эквадор – государство, компактно расположенное в северо-западной части Южной Америки. Его столица – город Quito (Кито). Страна находится практически на другой стороне нашей планеты, а до центра России более 12 тыс. км. Площадь государства составляет 283,5 тыс. кв. км. Административно страна разделена на 24 провинции, которые далее делятся на кантоны. Население – около 18,37 млн. жителей (на 01.01.2024), тогда как в 1960 году – 4,41 млн. чел. По-испански «ecuador» – и есть экватор (образец немудреной семантики), он проходит чуть севернее Кито. Часовой пояс: UTC-5.

Официальный флаг страны означает: плодородие (желтый цвет – земля с ее богатыми почвами); ясность (голубой цвет – чистое небо и океан) и жертвоприношение (красный цвет – кровь героев, принесших себя в жертву во имя Родины). Официальный герб означает: овальный щит – символ защиты и безопасности республики; корабль «Guayas» – первый пароход, построенный в западной части Южной Америки; вулкан Chimborazo – самая высокая гора страны; андский кондор на верху щита – мощь, величие и сила республики; лавр – слава страны; пальмовый лист – мир; фасции под щитом – достоинство. Девиз страны – «Dios, patria y libertad» («Бог, родина и свобода»). Национальный гимн – «Salve, Oh Patria» («Приветствуем тебя, родина»). Официальная столица – Quito, финансовая и деловая столица – Guayaquil, культурная столица – Cuenca. Официальный язык – Español, но по конституции уважаются все местные языки – кечуа, хибаро и другие. Глава государства и правительства – президент. Высший законодательный орган – однопалатный парламент.

Это государство считается одним из лучших мест Южной Америки для тех туристов, кто предпочитает проводить отпуск в динамике в условиях разнообразной природы. В стране представлены практически все климатические зоны, характерные для материка: Анды с вулканами, океанское побережье и тропические джунгли. Эквадор образно называют «América Latina en miniatura», советуя начинать знакомство с континентом именно с него.

Страну условно можно поделить на 4 зоны: побережье, сьерра, сельва и острова. Такое природное единство дает пространство для туристического выбора и пространственного маневра. И здесь быстрая смена географических зон. Из одной точки в другую можно попасть максимум с одной пересадкой, а сеть автобусов, идущих из Кито и Гуаякиля, охватывает страну почти полностью.

«La Costa» или «побережье» – низменная часть тихоокеанского побережья, пролегающая к западу от Западных Кордильер до берега Тихого океана. Она представляет собой полосу прибрежных равнин и холмистых предгорий и характеризуется плодородными почвами, интенсивно использующимися для выращивания тропических культур. Это средоточие обширных банановых, рисовых, сахарнотростниковых и кукурузных плантаций. Береговая ли¬ния Тихого океана имеет сложный характер: абразионноденудационные участки берега со скалистыми мысами чередуются с бухтами и заливами.

«La Sierra» или «горная местность» – центральная высокогорная часть, занимающая около четверти ее территории. В Сьерре чётко выражена высотная климатическая зональность. В ней выделяются три андские гряды (тянущиеся параллельно друг другу с севера на юг) и межгорные впадины (местами шириной до 60 км), лежащие между хребтами Анд. Здесь имеется более 100 разнообразных долин с исключительно плодородными почвами. Сьерра предоставляет широкие возможности «рыцарям рюкзака и палатки» с маршрутами различной степени сложности. В отличие от сельвы, здесь не нужен гид, поскольку и без карты основные тропы понятны и доступны.

«La Amazonía» («El Oriente», исп. «восток») или «сельва» – часть восточных склонов Анд и низменная область тропических лесов в бассейне реки Амазонки. На востоке джунгли и предгорные равнины занимают почти половину территории страны. Редкое население Ориенте состоит из коренных жителей – лесных индейцев. Здесь передвигаться без гида практически невозможно, да и бессмысленно.

«La Región Insular» или «Галапагосские острова» – архипелаг, на протяжении многих тысячелетий скрывавшийся за просторами Тихого океана, и природный феномен, открытие которого в корне изменило представление человечества о жизни на планете.

Туристические предложения страны варьируются от Сьерры до Амазонии, от побережья Тихого океана до Галапагосов. Такое многообразие и визуальная идентичность привлекают гостей всего «познавательного спектра». Эквадор считается находкой для активных туристов, поскольку тут даже не надо иметь специальную подготовку, чтобы подняться на вулканы или изучать подводные миры. В то же время, надо объективно признавать, что самое дорогое в туристической поездке в Южную Америку – авиаперелеты, а вот проживание, питание и экскурсии здесь заметно дешевле, чем в Европе.

Моя география

Да, путешествия и география идут «нога в ногу» и неотделимы друг от друга. Ключ к пониманию моего трепетного отношения к ним лежит в моем детстве.

Так получилось, что я с малых лет полюбил географию, причем сразу и навсегда. Теплые чувства к этой замечательной науке привил мой дорогой папа Николай Тихонович, и всячески поддерживал меня в этом увлечении. Тогда мы жили в небольшом городе Ядрине, районном центре в Чувашии. Когда мне было 5 лет, папа приобрел для меня в местном книжном магазине административную карту мира, предназначенную для школьного обучения. Она была довольно большой (3 метра на 2 метра). Поскольку квартира была малогабаритной, то я раскладывал карту на полу, подворачивая и изучая ее частями. Мне очень нравились океаны и моря, привлекали цвета стран, контуры континентов и государств. Увлекали линии, обозначающие дороги и соединяющие города, извилистые ленты рек, по ним мысленно преодолевал огромные расстояния. Дело дошло до того, что я легко мог по одним лишь очертаниям, без привязки к местности, определить ту или иную страну. Карты тянули меня как магнит. Рассматривая их, я фантазировал и мысленно погружался в еще непонятную мне жизнь этих стран, которая была непонятным миром. Потом у меня появились еще и физические и геологические карты планеты и СССР, различные атласы. Ведомый воображением, я забирался в дальние края, ходил по морям, двигался вдоль и поперек всех частей света, шел в горы, леса, пустыни, на ледники, изучал недра. Мне открывались завораживающие картины синих океанов, благодатной суши и радужного неба. В целом я чувствовал, что изучение нашего мира по картам – интересное и увлекательное занятие. В какой-то момент меня заворожили карты полезных ископаемых и минеральных ресурсов, причем как СССР, так и остального мира. Фактически я внедрился в курс экономической географии, которую тогда изучали в 8 классе средней школы.

Все решали тяга к новым знаниям и природная пытливость. От карт я все больше переходил к книгам. Разумеется, меня особенно интересовали издания о путешествиях и открытии новых стран. Душу трогали невероятные сказания о Синдбаде-мореходе – герое множества занятных приключенческих историй. Как и многие мальчишки того советского времени (славного периода морально-нравственного подъема той великой страны) я был увлечен и поглощен Great geographical discoveries, кругосветными плаваниями, проникновениями в джунгли, покорением вершин, освоением степей и изучением льдов. Меня глубоко волновали потрясающие путешествия Марко Поло, Магеллана, Пржевальского, Ливингстона, Васко да Гамы, Беллинсгаузена и Лазарева, Стэнли, Кука, Амундсена, Лаперуза, Кабота, Крузенштерна, Тасмана, Гумбольдта, Миклухо-Маклая и др. Их дальние походы – не просто стандартные главы из учебника истории. Это неожиданные повороты, опасности и невероятные открытия. Именно книги об этих смельчаках давали душевный порыв, манили и создавали волшебный мир странствий, тот праздник, который приходил в мое юное читательское сердце. Да и как можно было быть равнодушным к нетленным книгам о путешествиях, например, Жюля Верна? Ведь даже при одном взгляде на них сразу же «в ушах начинает гудеть морской ветер, пол под ногами начинает покачиваться как при шторме, занавески на окнах начинают трепетать как паруса…». Робкий ум мальчика, родившегося посреди материка и никогда не видавшего моря, цепенел перед страхом, которым был наполнен путь отважных первооткрывателей. Я тогда записался почти во все детские библиотеки города, где меня знали в лицо, поскольку из раза в раз одолевал персонал одним и тем же вопросом: «Какие новые книги о путешествиях к Вам поступили?». Моей любимой игрушкой с шести лет был небольшой настольный глобус Земли, подаренной мне мамой. Я вращал его и переносился на континенты, пытаясь представить жизнь людей в других странах. Для меня эти виртуальные путешествия по голубой планете стали чуть ли основной частью внутреннего мира.

Я все больше проникался духом исследователя, а географические знания меня вдохновляли. Когда где-то речь шла про легендарного Магеллана, даже позволял себе поправлять собеседника, требуя исторической правды в названии его фамилии (по-португальски) – Магальяеш, что удивляло и забавляло взрослых.

Хорошо помню, что когда к нам приходили гости, то папа и мама непременно просили меня наглядно продемонстрировать им мои познания в географии. Поскольку я знал назубок все государства мира, все их столицы и даже население стран и основных городов, мне это было несложно. Также мог схематично нарисовать силуэты и проекции любого государства. Гости, удивляясь, цокали языками. Помимо столиц я знал большинство крупных городов, названия провинций многих стран. Так, например, в те же 7 лет я с легкостью мог назвать не менее десятка городов в США, Японии, Индии, ФРГ, Англии и т.д. Но однажды у меня вышел досадный прокол. Как-то к папе в гости пришел его товарищ, и на предложение проверить меня по части географии, он спросил: «Знаешь, где находится город Карловы Вары?». На меня нашло смущение, ведь я не знал верного ответа. Гость сообщил мне – так это же всемирно известный чешский курорт. Поэтому, дескать, не обольщайся и изучай не только крупные, но и знаменитые точки на нашей планете. Но при этом я точно знал о существовании таких городов в Чехословакии как Прага, Братислава, Пльзень, Брно, Ческе-Будеевице, Либерец, Острава, Кошице, и даже их примерное население. Это стало для меня ценным уроком, после чего я стал внимательнее изучать наиболее важные мировые туристические центры.

Помимо географического положения стран меня интересовали их история, экономика и политика. Видя мое устойчивое желание в этом направлении, папа, будучи высококвалифицированным специалистом в области экономики и имевшим большой опыт руководителя, поддерживал это увлечение и подарил мне книгу «Экономика стран мира». Она являла собой справочник, в котором в сжатом, доступном и понятном виде было представлено каждое государство. Причем в ней вообще не было картинок, схем, графиков, только сухой текст. Но я был очень доволен ее содержанием. Что, собственно, в ней привлекло? Вероятно, наличие систематизированной и удобной для восприятия информации о любой стране, статистические показатели в динамике, интересные сравнения.

А вот моя мама Зоя Михеевна затем приобрела по знакомству и вручила мне очень интересную широкоформатную книгу «Познание продолжается», представляющую собой содержательное издание о многих областях деятельности человечества, уже изобиловавшее вклейками, фотографиями, картами и схемами. Много материала в ней имелось по историко-географической теме. Причем эта книга до сих пор в моей домашней библиотеке как ценная реликвия.

И, конечно, два издания Большой советской энциклопеции (БСЭ) в 51 томе и в 30 томах – кладезь доступной информации и наше с моим родным братом Андреем домашнее развлечение. Сколько полезных достоверных знаний оттуда было почерпнуто! В самой читающей стране мира БСЭ – заветная мечта школьников и студентов, как «палочка-выручалочка». Эниклопедия не только насытила нас всевозможными сведениями, но и помогла научиться структурировать знания о вещах, выстраивать логические схемы и делать верные сопоставления.

Да, сейчас есть Интернет, нейросети, телевизор, гаджеты, когда посредством одного небольшого движения (или просто звукового запроса) ты получаешь массу разнообразной информации не то, что о каждой стране, – о любом населенном пункте любого региона мира, и тексты, и фото, да еще и в видеоформате. Раньше нам было гораздо сложнее. Качественные книги в СССР в свободной продаже были дефицитны, особенно иллюстрированные. Жажда познания у большинства советских ребят вступала в противоречие с недостаточной доступностью научно-популярной литературы. В тех условиях интересную и познавательную информацию о зарубежье учащимся приходилось собирать по крохам из разных доступных источников (если нет БСЭ), в первую очередь за счет библиотек, которые нас заметно выручали (в них обеспечение было на порядок лучше).

Возвращаясь к моему детству. Мое страстное влечение к познанию зарубежья было заметно подпитано итогами туристической поездки моего папы в Югославию (точнее, в ее словенскую и хорватскую части). Меня буквально заворожили его интересные рассказы об увиденном в полукапиталистическом государстве (рассказчик-то он убедительный). Кстати, в то время для советских граждан в основном были возможны туристические поездки в Болгарию, Польшу, Чехословакию, Венгрию и ГДР. Югославские вояжи были гораздо реже, и отбор кандидатов через соответствующие контрольные структуры всегда проходил жестче. Впечатления папы, полученные от посещения Alpe, городов Ljubljana и Bled, озера Bohinj, острова Krk и курорта Crikvenica были очень яркие и насыщенные. Я же мысленно представлял себе жизнь той страны, глядя на привезенные им красочные рекламные проспекты и необычные сувениры, особенно с горных и морских курортов.

Для меня география и сейчас остается очень занимательной наукой, которую можно изучать всю жизнь, и все равно каждый раз открывать для себя новые увлекательные сюжеты и интересные моменты.

Теперь к вопросу о том, пригодились ли мне в практической жизни все эти полученные специфические знания? Да, мне в школе очень легко давались как география, так и смежные с ней дисциплины. А в моем специализированном ВУЗе, где первостепенное внимание уделялось общественным предметам, это была вообще песня. Всегда получал по ним пятерки «автоматом», поскольку почти к любой теме по общественным наукам я мог приложить относительно хорошую подготовку по внешней политике, экономической географии, зарубежной и отечественной истории. Потом, когда я уже некоторое время профессионально занимался политической работой, эти познания не только помогали на практике, но и, в некотором роде, демонстрировали широту знаний, как бы подтверждая статус «партийного деятеля» среднего звена.

«А географию зачем учить, коль извозчик куда надо довезет?». Крылатая фраза невежи из комедии «Недоросль» Д.И. Фонвизина, к сожалению, очень актуальна и в наши дни. Фонвизин не ошибся: некоторых извозчик довезет. Об этом свидетельствуют невероятные географические ляпы известных политиков высокого уровня, особенно западных. «Правом на глупость» активно пользовались многие из них. Да, человеку свойственно ошибаться. Однако ошибки, связанные с профессиональной деятельностью, оправдать сложно. Так на своём ли месте находятся политики, реально решающие судьбы людей, но демонстрирующие элементарное невежество в вопросах географии?

Готовясь к дальней поездке

Как раз напрашивается тематический вопрос – а сколько всего стран и государств на земном шаре? По данным ООН, в мире насчитываются 251 страна и 195 государств. Почувствуйте разницу. Да, стран в мире больше, чем государств, так как понятие «страна» шире и больше, чем понятие «государство». На сегодня есть 12 непризнанных государств, 62 зависимые территории и территории с неопределённым статусом. Данные образования, несмотря на отсутствие у них официального государственного статуса, числятся странами. Причем, число стран постоянно меняется в силу тех или иных политических изменений.

Немного о способах посещения América del Sur. Их принято условно разделять на следующие: полукочевой, малобюджетный (экономный), высокобюджетный, роскошный. Многие обеспеченные туристы, не мудрствуя лукаво, выбирают организованные как краткосрочные, так и длительные туры по континенту (с комплексным изучением стран материка). Применительно к Эквадору могут быть использованы комбинации туристических маршрутов, совмещенных с посещением соседних стран – Перу, Колумбии, Чили и Боливии. Этой категории туристов импонируют ясность, конкретность и организованность мероприятия. Тогда как приличное число странников выбирает самостоятельные походы (небольшой группой, на пару либо в одиночку). И для этого вовсе не обязательно быть бэкпекером. Некоторые в ходе поездки привлекают местных гидов. А кто-то надеется исключительно на себя и свое чутье. В том числе и те отважные люди, кто практикует многомесячные путешествия по крупному континенту. Это, конечно, внушает большое уважение. Ряд из этих походов, наверняка, заслуживает экранизации в познвательно-приключенческом жанре.

К подготовке к дальней поездке путешественники обычно всегда относятся трепетно и скрупулезно. Кто-то чуть ли не создает временное мини-эксклюзивное турагентство с единственным клиентом в своем лице. Ведь путнику нужно серьезно проработать маршруты движения и просчитать все возможные варианты действий. Говорят, удовольствие доставляет только та музыка, в которой ты можешь предугадать мелодию на пару тактов вперед. Так и здесь. Перед тем как отправиться в самостоятельное путешествие в América Latina непременно следует разобраться в особенностях посещаемых стран, и понимать, с какими потенциальными сложностями там можно столкнуться. Чтобы «выжать максимум» из поездки нужно следовать методике подготовки и планирования перемещений. И важно помнить о том, что не стоит делить подготовительную часть на первичные и вторичные элементы.

Поскольку авиаперелеты поглощают «львиную долю» выделяемого бюджета, то поможет мониторинг распродаж и акций авиакомпаний. Надо немного побыть подобием биржевого брокера, тщательно отслеживающего ситуацию на фондовом рынке. Просто тут рынок несколько другой.

«Как будто ветры с гор трубят туристу сбор, дорога от порога далека…». Теперь же о моем сборе. Обстоятельства тогда сложились таким образом, что подготовиться к путешествию основательно (с чувством, с толком, с расстановкой) у меня не получилось по ряду причин. Да, в Интернете имеется уйма всевозможной информации на профильных туристических порталах (но есть и непроверенная). Но, чтобы ее систематизировать, нужно было время, которого мне катастрофически не хватало, прежде всего, из-за навалившейся работы. Успел только почерпнуть первичные поверхностные сведения о стране, изучить кое-какие отзывы с туристических форумов, посмотреть на красивые фотографии достопримечательностей. Скажу откровенно, получилось так себе – лишь беглое знакомство.

Перед поездкой даже попытался было через сайты и форумы поискать себе попутчика, но никто так и не откликнулся. А этого и следовало ожидать. На слабую подготовку в путь-дорогу объективно наслоился и тот факт, что какого-либо опыта дальних путешествий у меня не было и в помине. Это означало, что меня ждал своего рода «прыжок в неизвестность». Тем не менее, мысль абы как умчаться за «тридевять земель», как хмель слегка туманила голову, и я шутливо и беспечно отвечал на все адресованные мне предсказания и предостережения.

К слову. Технологии весьма заметно упрощают нам жизнь. Нынешняя молодежь даже не представляет себе, как раньше туристы могли путешествовать, и вообще существовать, без обязательного «спутника жизни» – Интернета. Сейчас в «паутине» можно увидеть на нашей планете любые территории, в любой проекции и в любом цвете, да хоть в «3 D». По геолокации на смартфоне легко отследить не только свой маршрут, но и всякую желанную точку на земном шаре. Запросто можно по интерактивным картам рассмотреть все географические объекты в мельчайших деталях, вплоть до деревьев у жилых домов где-нибудь в Гвинее, колодцев в какой-то Мьянме и пирсов на каких-нибудь затерянных островах Кука. Или использовать компьютерные программы, онлайн-гиды и цифровые путеводители, где пара кликов дает возможность посмотреть фотопанорамы городов и виртуально гулять по их улицам. Можно в смартфон спокойно закачать маршрут предстоящего движения, используя офлайн-карту, что упрощает перемещения путника. Или скажем, наличие у подготовленного туриста гарантированной спутниковой связи. Вот раньше подобное если и было, но только не настолько доступным широким слоям населения.

По завершению поездки я осознал, что надлежит исподволь больше читать о той стране, которую собираешься посетить, и знать ее особенности. Это поможет «быть во всеоружии», найти действительно интересные места, не попасть в неудобные ситуации при общении с местными жителями, сделать путешествие более захватывающим, позволит погрузиться в чужую цивилизацию и прочувствовать её всей душой. Согласно правилам умных туристов, планируя свою поездку, прежде всего, необходимо заранее понять реальное положение дел в стране, узнать о ее внутриполитической обстановке, климате, обычаях народа и нормах поведения, выяснить о безопасности пребывания.

Для человека, самостоятельно изучающего новые земли, важно использование качественных и содержательных путеводителей, как в печатном, так и в электронном исполнении. Они условно подразделяются на наглядные (акцент сделан на цветные фото и красивые схемы) и информационные (сведения структурно доводятся в текстовом виде). Например, по мнению многих, путеводители «Lonely Planet» очень удобны для практического использования. В них содержатся разнообразные сведения, собранные на основе top experiences (лучших впечатлений) увлеченных странников. Тех впечатлений, которых не купишь за деньги. Такие сборники помогают адаптировать путешествие к персональным потребностям и интересам, дают советы о том, как сэкономить время и деньги, как перемещаться, избегая проблемных мест. В них имеются честные практические обзоры на любой бюджет по перемещениям, осмотру достопримечательностей, прогулкам, шопингу, питанию и т.д. Применительно к изученной мною стране, имеется, как вариант, такое издание как «Ecuador & Galapagos Islands».

Теперь к вопросу о денежных средствах. Вот тут я серьезно ошибся, не выполнив фундаментальную заповедь туриста: «Собираясь в путешествие, выложите всю свою одежду и все деньги. Затем возьмите половину одежды и в два раза больше денег». «Errare humanum est, stultum est in errore perseverare» («Человеку свойственно ошибаться, но глупо упорствовать в своих ошибках»).

В свой зарубежный поход я взял наличными 900 S и банковскую карту «Visa» (на ней была сумма, эквивалентная 800 S). При этом зачем-то немного поддался спорному стилю бэкпекеров – хотел почувствовать себя крутым путешественником (ведь это у них считается важным – минимизировать свои траты в путешествии, и потом гордиться тем, как героически смог справиться с задачей финансовой экономии). Я хотел за 17 дней обойтись этими средствами, и не снимать деньги с карты. И это почти получилось – всего за поездку потратил 995 S. Проблема в том, что с банковской карты средства мне так и не удалось снять, но дополнительные наличные деньги (500 S) у меня появились (откуда, и кто такие Чернышевы, это уже отдельная история).

Как небольшой вывод. Качественная подготовка будет вселять уверенность в успехе будущего предприятия. Но все же невозможно подготовиться на сто процентов и всё продумать «от А до Я», поскольку жизнь часто вносит свои коррективы.

«Быстрые» способы посещения всего мира

Можно привести несколько экстремальных примеров путешествий смелых людей, которые охватывали весь земной шар.

Так, датчанин Thorbjørn Pedersen смог посетить все государства мира за одну поездку. Причем на это он потратил всего-то 10 лет. Границы пересекал только по земле либо по воде, и не пользовался самолетами. Его установка была такой, что в каждой стране должен был провести минимум одни сутки и не тратить более 20 S в день. Турист покинул дом в октябре 2013 года, когда ему было 34 года, а возвратился в июле 2023 года.