Одиссея сержанта Крейгского

Резервные копии могли приобрести лишь очень состоятельные аристократы. Они позволяли быстро исправлять мутации, возникающие при перемещениях в капсулах. Но при использовании привилегированного перехода, которым обычно пользовались аристократы, таких мутаций не возникало, поэтому резервные копии были редкостью. Для Алекса же, обычного сержанта семнадцатого АК, эта технология была и вовсе недоступна.

Перед выходом из капсулы Крейгский собрался уже загерметизировать шлем, как вдруг почувствовал, что во рту что-то не так. Между зубами застрял какой-то посторонний предмет.

— Что это во рту? — озадаченно пробормотал он и потянулся рукой пощупать.

— Стой! — резко выкрикнула Мэри. — Не трогай! Покажи, я сама посмотрю. Это может быть то, что я потеряла.

Алекс раздвинул губы, чтобы она могла разглядеть. Те почему-то отозвались резкой болью.

— Да, точно, это оно, — радостно воскликнула Мэри.

— Но как оно оказалось у меня в зубах?

— Наверное, какой-то сбой при перемещении.

Алекс облизнул губы и ощутил вкус крови. Они были разбиты и распухли, что вызывало сомнения в версии про сбой при перемещении.

— Извините, майор, но какие у вас были галлюцинации после перемещения? — осторожно поинтересовался сержант. — Возможно, вы с кем-то дрались?

— Не было у меня никаких галлюцинаций!

— Но у вас почему-то разбиты кулаки, мэм.

— Странно, — проговорила она, посмотрев на свои руки. — Вероятно, обо что-то ободрала, когда мы убегали с Траландии.

— А у меня почему-то разбиты губы. И я их точно ни обо что не обдирал при побеге.

Она задумчиво посмотрела на его губы, нахмурив брови, а потом выпалила:

— Вот только не надо тут фантазировать, сержант. Тактичному и порядочному человеку никогда бы не пришло в голову, что столь благородная дама, как я, станет драться с каким-то там солдафоном! Поэтому давай представим, что ты вдруг стал порядочным человеком, и больше не будем об этом говорить! А теперь надо достать мою резервную копию.

Алекс потянулся было ко рту рукой.

— Не трогать! — так резко крикнула Мэри, что Алекс вздрогнул и быстро опустил руку, вытянувшись по стойке «Смирно».

— Его нельзя трогать грязными руками, — уже спокойно объяснила она. — Я сама достану.

Мэри посмотрела на свои руки и осталась недовольна их чистотой.

— Придётся ртом.

Она притянула голову Алекса к себе и приникла к его рту мягкими пухлыми губками. Её язычок скользнул внутрь, мгновенно нащупав нужный предмет. От этого прикосновения у Алекса закружилась голова. Он не удержался, обнял Мэри за талию и прижал к себе, закрыл глаза, наслаждаясь поцелуем. Уже очень давно он не чувствовал женского тепла. Да и кто знает — чувствовал ли он его когда-либо.

— Сержант, приди в себя, — вернул его к реальности голос Мэри. — Я уже всё достала.

Они выбрались наружу и огляделись.

— В какую дыру нас занесло? — настороженно проговорила Мэри.

Вокруг них была лишь голая земля. Ни растений, ни строений. Порывы ветра поднимали в воздух чёрную пыль, похожую на пепел. Где-то вдали виднелись очертания гор.

— Я удивлён, что нас вообще куда-то занесло, — произнёс Алекс, ещё не полностью пришедший в себя после пережитой в капсуле эмоциональной бури. — Маршрут не был просчитан! Не понимаю, о чём вы думали, нажимая на «Старт»?

— Сержант, в отличие от вас, я обратила внимание, что эта капсула уже была готова к отправлению. Поэтому из всех капсул в ангаре я выбрала именно её! Маршрут там уже был кем-то просчитан. А нам было всё равно куда, лишь бы вырваться.

Шокированный этими словами, Алекс уставился на неё выпучив глаза и долго не мог найти слов.

— Ну и чего ты опять вылупился? — Мэри, как обычно, не выдержала напряжённого молчания.

— Мэм, но траландцы уже много веков не покидают свою планету. Этот маршрут был просчитан неизвестно когда. Капсула была приготовлена в незапамятные времена и по какой-то причине не использована. Вы представляете, сколько всего за это время изменилось во Вселенной? Изменилось расположение звёздных систем — и в точке отправления, и в точке прибытия. Автоматическая коррекция маршрута в капсуле обеспечивает точную донастройку только на люфт глубиной в десять минут!

— Ой. Я про это не подумала, — растерянно произнесла она, но мгновенно взяла себя в руки, разозлившись. — Некогда было мне размышлять, сержант! Если ты не заметил, за нами вообще-то была погоня! Ну и мы же куда-то прибыли, значит, всё в порядке. Осталось только выяснить, где мы.

Мэри опустила глаза на левое запястье, где у неё был индикатор.

— Сейчас определим координаты, — проговорила она, что-то нажимая на браслете. А потом, после длительного изучения прибора, озадаченно произнесла: — Странно. Но мы сейчас в глубоком космосе, где вообще нет никаких планет.

— Мэм, ваш индикатор вышел из строя ещё на Траландии, — напомнил ей Алекс.

— Да, похоже на то. Ну должен же здесь быть хоть какой-нибудь населённый пункт. Надо только найти его. Сейчас спросим у местных, где мы, — Мэри изо всех сил пыталась придать себе бодрый вид.

— Конечно, спросим, — мрачным тоном произнёс Алекс. — У нас же тут огромный выбор из желающих нам помочь.

Мэри растерянно посмотрела по сторонам. Алекс указал рукой в сторону гор и сказал:

— Мэм, предлагаю пойти туда. Горы будут для нас ориентиром. Иначе мы в этой пустыне заплутаем.

— Пошли, — согласилась она. — Надо же хоть с чего-то начать поиски, не вечно же здесь торчать.

Но не прошли они и десяти метров, как очутились на совершенно другой территории. Всё случилось мгновенно. Ещё за один шаг до этого была выжженная пустыня, а при следующем шаге видимое пространство перед ними будто разорвалось, пропуская их в другую реальность. Они стояли на ярко освещённой площади, покрытой бетоном. Освещение было искусственным — исходило от больших ярких прожекторов, установленных на стене по периметру площади.

— Что произошло? — опешив от неожиданности, проговорил Алекс.

Они оглянулись назад и увидели за спиной яркую афишу с надписью: «Киностудия Ци-Хуань Сянь-Ши».

— Это голограмма! — радостно воскликнула Мэри. — Тут есть цивилизация!

— Вы что тут делаете?! — раздался резкий окрик откуда-то из тени в углу площади.

Алекс и Мэри направились в сторону голоса. Подойдя поближе, они разглядели человека в униформе, на груди которой красовалась надпись: «Киностудия Ци-Хуань Сянь-Ши».

— Кто такие?! — не дождавшись ответа, продолжал вопросы человек в униформе. — Что вам здесь надо?!

— Мы сюда по транспортному переходу вошли, — ответила Мэри. — Не можем понять, где мы. Вы поможете нам сориентироваться?

— Вы химии какой-то обдолбались, что ли? — рявкнул служащий киностудии. — А ну брысь отсюда! Надоели уже! И откуда вы, торчки, только лезете сюда?!

— Ах ты червяк! — Мэри раскраснелась от злости. — Ты смотри, с кем разговариваешь!

Человек в униформе напрягся и быстро посмотрел на свой браслет-индикатор. Увидев отметку означающую, что перед ним представитель древнего аристократического рода, его лицо вытянулось и побледнело.

— Прошу прощения, мэм, — его голос задрожал и стал подобострастным. — Но на съёмочную площадку постоянно проникают всякие маргинальные личности, желающие попасть в кадр. Не знаю, как они умудряются сюда просачиваться. А вы что-то здесь хотели?

— Да! — резко ответила Мэри. — Мы хотели бы выяснить, где мы!

— Вы на съёмочной площадке киностудии «Ци-Хуань Сянь-Ши». Мы тут снимаем исторический репортаж про завоевание Кармохлаздии.

— Что за репортаж? — заинтересовавшись, встрял в разговор Алекс. — Там будет детальный разбор битвы при Мань-Ду?

— О, вы знакомы с историей Кармохлаздии? — оживился служащий киностудии. — Да, конечно…

— Хватит! — резко оборвала их Мэри. — Потом будешь изучать местное киноискусство, сержант! А сейчас надо выяснить, где мы!

— Мэм, но вам же уже ответил этот гражданин. А эта история действительно интересная…

— Молчать! — рявкнула Мэри.

Алекс вытянулся по стойке «Смирно». Служащий киностудии непроизвольно сделал то же самое, хотя и не был военным.

— А сейчас мне надо понять — на какой мы планете? И как добраться до администрации?

— Вы на Цумиральде, мэм, — поспешно ответил работник киностудии. — А до администрации можно быстро добраться на планере. Вон там, за этим зданием, есть свободные планеры, — он указал на угол дома, который был виден через ворота в стене.

— Пошли, сержант! — Мэри стремительным шагом направилась в указанном направлении.

Через полчаса они достигли помещения администрации Цумиральды в этой части планеты. Это помещение по сути являлось огромным роботом, который мгновенно определил, что Мэри — представитель влиятельной аристократической семьи. Голограмма в форме девушки сразу же проводила её к управляющему южным департаментом администрации Цумиральды. Алекс же был отправлен в отделение регистрации мигрантов для оформления. Как ему пояснили, данную процедуру обязаны проходить все туристы, посетившие эту планету и не являющиеся аристократами.

В небольшой комнатке, куда проводили Алекса, его ждал клерк-андроид, что сержанта немало удивило — он ожидал, что общаться придётся с обычной голограммой. Андроиды в качестве клерков могли встречаться в двух случаях: либо планету никто не посещает, и им достаточно небольшого количества андроидов, либо эта Цумиральда очень богата. Но второе было маловероятно — Алекс ранее даже не слышал про такую планету.

— Добрый вечер, сэр, — приветствовал Крейгского андроид. — Вам надо заполнить формы 3567А и 3568Б.

На столе перед Алексом высветился длинный список вопросов. Глянув на него, Алекс понял, что застрял здесь на всю ночь.

— Зачем это всё? — ошалело спросил он. — Я сержант семнадцатого армейского корпуса. Вы это легко можете проверить. Вся эта куча вопросов просто бессмысленна.

— Вы военнослужащий? — воскликнул андроид. — Что ж вы сразу не сказали? Да, тогда действительно эти вопросы бессмысленны.

— Ну и хорошо, что разобрались, — облегчённо выдохнул Алекс.

— Да, хорошо, — как-то зловеще улыбнулся андроид. — Вам надо заполнить ещё одну форму — 4729В, и после этого вопросы по формам 3567А и 3568Б перестанут быть бессмысленными.

Перед Алексом высветился третий список вопросов. Он грустно посмотрел на него, потом на андроида. Тот смотрел на Алекса с всё той же улыбкой на лице.

— А может, можно обойтись как-то без этих формальностей? — с надеждой произнёс сержант.

— Боюсь, что нет, — невозмутимо ответил андроид. — Без этой формальности вы не станете легальным мигрантом. А все нелегальные мигранты подлежат аннигиляции, сэр.

Тяжко вздохнув, Алекс принялся отвечать на казавшиеся бесконечными списки вопросов.

— Всё, — устало проговорил Крейгский, когда наконец заполнил все бюрократические формы.

— Отлично! — воскликнул андроид. — Теперь осталась последняя формальность — вам нужно установить шунт.

— Какой ещё шунт? — насторожился Алекс. — Куда установить?

— Как обычно, за ухом. Он нужен для усиления ваших нейроимпульсов.

— И зачем же вам потребовалось усиливать мои нейроимпульсы?

— Для включения вас в наше информпространство.

— Мы здесь ненадолго. И вряд ли мне понадобится ваше информпространство. Поэтому я предпочту обойтись без всяких вмешательств в мой организм.

— К сожалению, я вынужден настаивать. Это требование нашего законодательства. Но не переживайте так. Это всё для вашего комфорта и безопасности. Вы сможете обратиться в любой момент за помощью, и вам тут же её окажут. Например, на новой территории вы можете заплутать — тогда вам сразу же покажут дорогу. У вас будет доступ к общей базе знаний. Вам достаточно будет мысленно задать вопрос — ответ тут же загрузится в ваше сознание. А если с вами что-то случится и вы вдруг перестанете быть в зоне доступности, к вам моментально выдвинется спасательная команда.

— И куда же выдвинется спасательная команда, если я буду недоступен?

— По месту вашего последнего выхода в сеть. В нашем информпространстве каждый индивидуум пеленгуется с частотой в пять секунд. Так что ваше местоположение будет примерно известно.

— То есть, говоря другими словами, вы установите за мной слежку?

— Для нас это звучит оскорбительно! Но для вас пока простительно — вам ведь в сознание ещё не залиты наши правила, законы и ценности. Мы цивилизованное общество. Нам незачем за кем-то следить. Все и так полностью нам открыты.

— Но так это и есть тотальная слежка и контроль! Более того, вы собираетесь вмешаться в работу моего сознания! Мне как представителю семнадцатого армейского корпуса Федерации должна быть обеспечена конфиденциальность моего пребывания здесь.

— Не волнуйтесь, конфиденциальность будет обеспечена. Для обычных граждан вся информация о вас будет недоступна.

— Информация обо мне должна быть недоступна никому, в том числе и для необычных граждан.

— Но служба безопасности должна иметь доступ…

— С чего это? Я не разрешал им иметь доступ в мои мысли.

— Вы не можете прибыть к нам на планету, не дав своего согласия.

— Почему это не могу? Очень даже могу. Ведь я же прибыл.

— Раз прибыли, значит, обязаны были ознакомиться с нашими правилами и требованиями, а также дать своё согласие.

— Но я же здесь. И никакого согласия я не давал!

— Как раз наоборот! Сам факт вашего пребывания здесь говорит о том, что вы согласились с нашими требованиями! Во всех пунктах отправления размещены наши условия. И там указано, что сам факт принятия решения об отправке на нашу планету является согласием с нашими правилами.

— Да кто бы их читал, эти условия для каждой планеты? Мне, например, было некогда их прочитать!

— Но это ведь ваши проблемы. Не так ли?

— Может быть, и так, — процедил сквозь зубы Алекс и потянулся рукой к РИОКА. — Но никакие шунты я себе устанавливать не позволю!

— Что у вас здесь происходит? — раздался низкий мужской голос за спиной Алекса.

Сержант обернулся и увидел молодого широкоплечего мужчину в деловом костюме. У него были чёрные зачёсанные назад волосы, густые брови и орлиный нос. Рядом с ним стояла майор Мэри.

— Я пытаюсь помочь избежать статуса нелегального мигранта этому молодому человеку и тем самым спасти ему жизнь, — язвительно заявил андроид. — Но он очень сильно упирается и всем своим видом показывает, что по нему плачет аннигиляция.

— В чём проблема, сержант? — обратилась к Алексу Мэри. — Здесь, в администрации, пару минут назад всплыло предупреждение, что возникла конфликтная ситуация и она нарастает с плохим признаком развития.

— Эта безмозглая железяка требует установки ментального шунта, — ответил Крейгский. — Я не могу этого сделать, так как вторжение в сознание разведчиков запрещено. По уставу я должен воспрепятствовать этому для исключения раскрытия военных секретов.

— Шунт? — Мэри обратилась к темноволосому мужчине рядом с ней. — Зачем он?

— Таковы требования нашей планеты, — ответил тот. — Вам, мэм, как представителю аристократии, конечно, ничего устанавливать не будут. А вот вашему сержанту придётся поставить. Не думаю, что он обладает какими-то там военными секретами…

— Нет! — отрезала Мэри. — Не придётся! В данный момент сержант привлечён для выполнения секретной миссии Совета Федерации. Соответственно, на время выполнения задания он находится под покровительством службы безопасности Федерации. Никакие шунты ему устанавливать нельзя!

Возникла пауза. Человек в строгом костюме посмотрел на андроида.

— Такая возможность есть, — неохотно проговорил клерк. — Но потребуется официальное согласование от майора, как представителя службы безопасности Федерации.

— Конечно! — сказала Мэри. — Я согласую. Показывайте, где надо подписать?

Перед Мэри возникла голограмма с текстом и двумя подсвеченными кубами по краям: на одном светилась надпись «Принять», на другом — «Отклонить». Мэри быстро ткнула «Принять».