Ледяной бур

Он посмотрел на девушек.

— Поэтому я должен знать: Рейгар пришлёт армию?

— Он пришлёт, если мы доложим, что ситуация критическая, — сказала Анна. — Но нам нужно больше, чем слова. Нам нужны доказательства.

Харальд кивнул.

— Тогда вы их получите. Завтра я покажу вам, что значит Орден Льда.

---

ГЛАВА 4. Утро в Ордене

Харальд сдержал слово.

На рассвете он встретил их у главных ворот и, не говоря ни слова, повёл через Фростхольд — туда, где город заканчивался и начиналась крепость.

Элис и Анна шли за ним по узким улочкам, вырубленным в скале. Лёд хрустел под ногами. Холод был таким, что каждый вдох обжигал лёгкие. Но Харальд шёл без плаща — только кольчуга, рубаха, меч на поясе. Казалось, он не замечал мороза.

Они вышли на плац — широкую площадку, вырубленную прямо в скале. С трёх сторон её обступали стены, с четвёртой открывался обрыв, за которым терялась белая пустота.

Рыцари стояли в строю.

Их было около семисот. Может, восемьсот. Они стояли рядами, без единого звука. Синие плащи, мечи, копья — всё это казалось продолжением скалы, частью самого Фростхольда. Дыхание вырывалось паром, но никто не шевелился.

Элис остановилась. Она видела построения раньше — в столице, на учениях гвардии. Но здесь было иначе. Сотни людей, закалённых Севером. Они стояли неподвижно, и даже ветер не шевелил их одежд. Только пар изо рта — ровный, одновременный, как у одного существа.

В первом ряду стояли молодые — лица ещё не тронуты шрамами, но глаза уже жёсткие. Дальше — те, кто постарше: седина в бородах, скупые морщины у глаз. Один из них, коренастый, смотрел на Харальда с надеждой. Другой, рядом с ним, — с усталостью. Будто он уже видел слишком много, чтобы ждать чуда.

Харальд остановился напротив строя.

— Это мои люди, — сказал он. — Те, кто остался. Большая часть Ордена.

— И это только те, кто в городе? — спросила Анна.

— Да. Остальные на заставах. — Харальд помолчал. — Сигурд увёл три сотни. Тех, кто был ему предан.