Дом, который не должен был существовать

На кухне было теплее.

За окнами дождь продолжал барабанить по стеклу, но здесь его звук казался почти уютным.

Александр поставил на стол две чашки.

Алиса села напротив.

Несколько секунд они молчали.

Потом она сказала:

— У меня есть предложение.

— Уже звучит опасно.

— Я задаю вопросы.

— Ты и так их задаёшь.

— Но теперь ты обязан отвечать честно.

Александр задумался.

— Хорошо.

— Почему ты называешь меня Алисой?

Он посмотрел ей в глаза.

— Потому что это твоё имя.

— А если раньше меня звали иначе?

— Не звали.

— Ты уверен?

— Да.

Она провела пальцем по краю чашки.

— Откуда?

— Потому что я сам его выбрал.

Алиса замерла.

— Что?

— Когда ты впервые сказала мне его.

— Где?

— Здесь.

Она нахмурилась.

— Но я никогда здесь не была.

Александр слегка улыбнулся.

— Ты сейчас очень уверенно это говоришь.

— Потому что это правда.

— Для тебя — да.

Алиса покачала головой.

— Ты умеешь выводить меня из себя.

— Знаю.

— И тебя это забавляет?

— Немного.

Она впервые заметила, что его улыбка меняет лицо.

В обычном выражении он казался почти холодным.

Но когда улыбался, становился совершенно другим.

Более молодым.

Почти обычным.

Алиса задержала взгляд.

Александр это заметил.

— Что?

— Ничего.

— Ты смотришь.

— Я имею право.

— Конечно.

Она отвела взгляд.

— Просто пытаюсь понять.

— Что именно?

— Как можно выглядеть так, будто тебе тридцать с небольшим, если ты знаешь меня уже сорок лет.

Он помолчал.

— Я старше, чем выгляжу.

— Насколько?

— Не знаю.

Алиса подняла бровь.

— Очень удобный ответ.

— Это честный ответ.

— А паспорт?

— Потерял.

Она рассмеялась.

— Серьёзно?

— Нет.

— Александр.

— Хорошо. Паспортов было несколько.

— Несколько?

— Очень несколько.

— И все на твоё имя?

— Не совсем.

Алиса поставила чашку.

— У тебя были другие имена?

Он посмотрел в окно.

— Да.

— Какие?

— Потом.

— Почему потом?

— Потому что сейчас ты ещё слишком мало мне доверяешь.

— А ты думаешь, я должна тебе доверять?

Он повернулся к ней.

— Нет.

Ответ оказался настолько спокойным, что Алиса даже растерялась.

— Что?

— Я не прошу тебя доверять мне.

— Тогда чего ты хочешь?

Александр долго смотрел на неё.

— Чтобы ты прожила эту ночь.

Улыбка исчезла с её лица.

— Что значит «прожила»?

— Именно то, что я сказал.

— А что произойдёт?

— Не знаю.

— Ты же знаешь этот дом.

— Знаю.

— Тогда почему не знаешь?

— Потому что раньше всё происходило иначе.

Алиса почувствовала неприятный холод.

— Что изменилось?

Александр посмотрел на неё.

— Ты.

Позже он проводил её наверх.

Комната Алисы находилась на втором этаже.

Она была удивительно светлой для такого дома.

Высокая кровать, старый деревянный шкаф, кресло у окна и небольшая тумба.

На стене висела картина с лесом.

Алиса подошла ближе.

— Красиво.

— Тебе нравилась эта картина.

Она повернулась.

— Мне?

— Да.

— Откуда ты знаешь?

— Ты однажды сказала, что в ней лес выглядит так, будто кого-то прячет.

Алиса снова посмотрела на картину.

Странное чувство.

Ей действительно казалось, что лес на ней был знакомым.

— Я этого не помню.

— Знаю.

Александр направился к двери.

— Спокойной ночи, Алиса.

— Подожди.

Он остановился.

— Да?

Она несколько секунд молчала.

— Ты будешь рядом?

Александр посмотрел на неё внимательно.

— Если ты захочешь.

— Я не хочу оставаться одна.

— Хорошо.

Он кивнул.

— Я буду в комнате напротив.

Алиса улыбнулась.

— Спасибо.

Он уже собирался выйти, когда она вдруг спросила:

— Александр?

— Да?

— Ты действительно меня любил?

Он не ответил сразу.

Потом тихо сказал:

— Люблю.

Алиса застыла.

Не «любил».

Люблю.

Настоящее время.

— Но ты почти меня не знаешь.

— Я знаю тебя достаточно.

— А я тебя вообще не знаю.

— Поэтому у нас есть время.

Он закрыл дверь.

Алиса осталась одна.

Она долго смотрела на ручку.

Потом легла на кровать.

Дождь за окном постепенно становился тише.

Она закрыла глаза.

И почти сразу услышала голос.

Тихий.

Совсем рядом.

— Алиса…

Она открыла глаза.

Никого.

— Алиса…

Теперь голос звучал из шкафа.

Она медленно села.

Шкаф был закрыт.

— Не открывай, — раздался голос Александра из коридора.

Алиса вздрогнула.

— Ты слышал?

— Да.

— Что там?

— Не знаю.

— Ты же сказал, что будешь напротив.

— Я здесь.

Она посмотрела на дверь.

— Тогда почему ты не входишь?

Пауза.

— Потому что дверь закрыта.

Алиса нахмурилась.

— Она не заперта.

— Для меня — заперта.

— Почему?

Александр ответил не сразу.

— Потому что сейчас внутри комнаты что-то есть.

Алиса медленно повернула голову к шкафу.

Дверца чуть приоткрылась.

Совсем немного.

И из темноты внутри выпала фотография.

Она упала прямо на пол.

Алиса подняла её.

На фотографии была она.

Стоящая в этой самой комнате.

В этой самой одежде.

С этой самой причёской.

Только фотография была явно старой.

На обороте была дата.

17 октября 1986 года.

А ниже — одна короткая фраза.

Почерк Алиса узнала сразу.

Это был её собственный почерк.

«Если Александр снова скажет, что всё будет хорошо — не верь ему».

Алиса почувствовала, как по спине пробежал холод.

Она посмотрела на дверь.

— Александр?

Ответа не было.

— Александр?

Тишина.

Она подошла к двери и осторожно открыла её.

Коридор был пуст.

Но напротив, на двери его комнаты, кто-то написал пальцем по пыли:

«ОН УЖЕ ПЫТАЛСЯ».

А ниже появилась ещё одна строка.

Медленно.

Буква за буквой.

Словно невидимая рука продолжала писать прямо сейчас.

«И У НЕГО НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ».

Глава 3

Комната Александра

— Ты просто ещё не понял, какая из нас настоящая.

Голос за дверью стих.

Алиса продолжала смотреть на Александра.

Он не двигался.

— Что это значит? — спросила она.

— Не знаю.

— Врёшь.

Он перевёл взгляд на неё.

— Возможно.

Алиса даже не ожидала такого ответа.

— Ты хотя бы иногда можешь сказать правду?

— Могу.

— Например?

— Сейчас я очень хочу открыть эту дверь.

— Но не откроешь?

— Нет.

— Почему?

— Потому что боюсь, что услышу там тебя.

Алиса замолчала.

За дверью было тихо.

Она сделала шаг вперёд.

Александр тут же перехватил её за запястье.

Не сильно.

Но достаточно, чтобы остановить.

— Не надо.

— Отпусти.

Он сразу разжал пальцы.

— Извини.

Алиса посмотрела на своё запястье, потом на него.

— Ты всегда такой?

— Какой?

— Сначала делаешь, потом извиняешься.

— Нет.

— А какой?

— Обычно я сначала ошибаюсь.

Она невольно улыбнулась.

— Это хотя бы честно.

— Учусь.

Несколько секунд они стояли молча.

А потом за дверью снова раздался голос.

На этот раз совсем тихий.

— Алиса…

Она вздрогнула.

Голос был настолько похож на её собственный, что стало не по себе.

— Что она хочет?

— Не знаю.

— А что она может?

— Не знаю.

Алиса посмотрела на Александра.

— Ты сейчас впервые сказал «не знаю» больше двух раз за одну минуту.

— Не привыкай.

Она тихо рассмеялась.

Напряжение немного спало.

Но дверь они так и не открыли.

Через несколько минут голос исчез.

Просто замолчал.

Александр осторожно открыл дверь.

Коридор был пуст.

Алиса выглянула из-за его плеча.

На полу лежала фотография.

— Только не говори, что это снова я.

— Скорее всего, ты.

— Почему-то это перестало меня удивлять.

Она подняла фотографию.

На ней был Александр.

Он стоял у дома.

Рядом с ним — Елена.

А между ними никого.

Алиса перевернула снимок.

На обороте была дата:

12 июня 1974 года.

Она посмотрела на Александра.

— Это невозможно.

— Что именно?

— Ты выглядишь точно так же.

— Я знаю.

— На фотографии тебе сколько?

— Около тридцати.

— А сейчас?

— Около тридцати.

Алиса прищурилась.

— Очень смешно.

— Я не шучу.

— Тогда кто ты?

Он не ответил.

— Александр.

— Человек.

— Это я уже поняла.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Потому что нормальный человек не выглядит одинаково на фотографиях, сделанных с разницей в пятьдесят лет.

— Справедливое замечание.

— И?

— И я не знаю, как тебе это объяснить.

— Попробуй.

Он посмотрел на фотографию.

— Я не старею так, как должны стареть люди.

— Прекрасно.

— Это тебя пугает?

Алиса задумалась.

— Уже не знаю, что именно меня пугает больше.

— Меня?

— Нет.

Она посмотрела на дом.

— То, что рядом с тобой я почему-то чувствую себя спокойнее.

Александр ничего не ответил.

И именно это молчание заставило её пожалеть о сказанном.

— Забудь.

— Не хочу.

— Александр…

— Я тоже это чувствую.

Она подняла взгляд.

— Что?

— Спокойствие.

Он сказал это очень тихо.

И Алиса вдруг заметила, насколько они близко.

Всего несколько сантиметров.

Она первой отступила.

— Я хочу осмотреть твою комнату.

Александр усмехнулся.

— Конечно.

— Почему ты улыбаешься?

— Потому что это очень в твоём стиле.

— В каком?

— Когда становится неловко — начинаешь расследование.

— А что мне ещё делать?

— Можно просто сказать, что тебе неловко.

— Нет.

— Почему?

— Потому что это ещё более неловко.

Он рассмеялся.

И Алиса поймала себя на мысли, что давно не слышала такого обычного человеческого смеха в этом доме.

Комната Александра находилась напротив её спальни.

В отличие от остального дома, здесь почти не было пыли.

На письменном столе лежали книги.

Некоторые выглядели новыми.

Другие были настолько старыми, что страницы пожелтели.

На стене висели фотографии.

Алиса подошла ближе.

Сначала она увидела Александра одного.

1968.

Потом:

1974.

1979.

1983.

1986.

1997.

Она замерла.

— Подожди.

Александр стоял у окна.

— Что?

Она сняла фотографию.

— Почему здесь 1997 год?

Он не ответил.

Алиса посмотрела на снимок.

На фотографии стоял Александр.

А рядом…

Девушка.

Алиса почувствовала, как по спине прошёл холод.

— Это я.

— Да.

— Но мне здесь…

Она посмотрела на дату.

— Мне здесь три месяца.

— Да.

— Где это?

— В этом доме.

Она резко повернулась к нему.

— Ты хочешь сказать, что я была здесь младенцем?

— Да.

— Мои родители?

— Не знаю.

— Ты не знаешь?

— Не всё.

Алиса снова посмотрела на фотографию.

Девушка держала её на руках.

Её лицо было скрыто волосами.

Но на пальце было кольцо.

Алиса приблизила фотографию к свету.

— Кто эта женщина?

Александр подошёл ближе.

Посмотрел.

И замер.

— Елена.

— Ты уверен?

— Да.

— Тогда почему она держит меня?

Александр ничего не ответил.

— Александр.

Он медленно взял фотографию.

— Потому что она должна была вернуть тебя.

— Кому?

Он посмотрел на Алису.

— Мне.

В комнате стало очень тихо.

— Почему?

— Потому что ты не должна была оставаться здесь.

— А почему осталась?

Александр отвернулся.

— Это уже другая история.

— Нет.

Алиса встала перед ним.

— Теперь это моя история.

Он посмотрел ей в глаза.

— Возможно.

— Я хочу знать всё.

— Не сегодня.

— Почему?

— Потому что ты ещё не готова.

— Ты опять решаешь за меня?

Александр замолчал.

Алиса сразу поняла, что попала точно в цель.

— Вот именно, — сказала она. — Ты постоянно говоришь, что хочешь меня защитить. Но на самом деле ты просто не хочешь, чтобы я знала.

— Я пытаюсь дать тебе время.

— Время для чего?

— Чтобы ты сама вспомнила.

— А если не вспомню?

— Тогда я расскажу.

— Когда?

Он посмотрел на неё.

— Когда ты спросишь правильный вопрос.

Алиса раздражённо выдохнула.

— Ненавижу загадки.

— Знаю.

— И перестань говорить «знаю».

— Хорошо.

— И не улыбайся.

— Я не улыбаюсь.

— Сейчас улыбаешься.

— Немного.

Алиса не выдержала и тоже улыбнулась.

На несколько секунд всё стало удивительно простым.

Почти нормальным.

Пока она не заметила одну вещь.

На письменном столе лежала чёрная тетрадь.

Открытая.

На странице было написано:

«Если Алиса снова вернётся, не позволяй ей узнать, что произошло в ночь первого стука».

А ниже:

«Особенно не говори ей, кто открыл дверь».

Алиса медленно подняла глаза.

Александр смотрел на неё.

И впервые за всё время не улыбался.

— Что произошло в ночь первого стука? — спросила она.

Он молчал.

— Александр.

Тишина.

— Кто открыл дверь?

Он сделал шаг к ней.

— Алиса…

— Кто?

И тогда внизу дома раздался звук.

Не стук.

Звук падающего стекла.

Александр резко повернул голову.

— Оставайся здесь.

— Даже не собираюсь.

— Алиса.

— Я иду с тобой.

— Нет.

— Тогда я пойду одна.

Он посмотрел на неё несколько секунд.

Потом устало вздохнул.

— Ты невозможная.

— Ты уже говорил.

— И, похоже, буду говорить ещё много раз.

Они вышли в коридор.

Но прежде чем Алиса закрыла дверь, она ещё раз взглянула на тетрадь.

Последняя строка на странице изменилась.

Теперь там было написано:

«Не позволяй ей узнать, что это был ты».

Алиса моргнула.

Надпись исчезла.

Осталась только прежняя фраза.

Она ничего не сказала Александру.

Пока.

Но впервые в глубине её сознания появилась мысль, от которой стало холоднее, чем от любого призрака:

А что, если Александр не просто знает тайну дома?

Что, если он сам — часть этой тайны?

Они спустились на первый этаж.

Звук разбившегося стекла больше не повторился.

В гостиной было темно.

Только слабый свет из коридора падал на пол.

Алиса остановилась.

— Здесь?

Александр кивнул.

— Да.

— Что могло разбиться?

— В этом доме?

— Да.

— Что угодно.

— Очень полезный ответ.

— Я стараюсь.

Алиса включила свет.

На полу возле окна лежала разбитая фоторамка.

Стекло разлетелось по паркету.

Александр подошёл первым.

Алиса посмотрела на фотографию.

И замерла.

— Это…

На снимке была Елена.

Молодая.

Красивая.

Она стояла в саду возле дома.

Но рядом с ней был человек, которого Алиса никогда прежде не видела.

Высокий мужчина в тёмном пальто.

Лицо оказалось частично закрыто тенью.

На обороте фотографии было написано:

«Он пришёл раньше Александра».

Алиса посмотрела на Александра.

— Кто это?

Он не ответил.

— Ты знаешь?

— Нет.

— Опять?

— На этот раз действительно нет.

Она присела и подняла фотографию.

— Тогда почему ты так смотришь?

— Потому что я видел её раньше.

— Где?

— В комнате Елены.

— И ты не подумал показать её мне?

— Не успел.

— Ты постоянно «не успеваешь».

Он посмотрел на неё.

— Ты начинаешь мне не доверять.

Алиса ничего не ответила.

Это было правдой.

Она не хотела признавать это даже себе.

Ещё несколько часов назад Александр казался единственным человеком в этом доме, которому она могла доверять.

Теперь же каждая его фраза оставляла после себя новый вопрос.

Александр поднял фотографию.

— Давай вернёмся наверх.

— Нет.

— Почему?

— Потому что я хочу осмотреть дом.

— Сейчас?

— Сейчас.

— Ты вообще умеешь отдыхать?

— Когда-нибудь научусь.

Он тихо усмехнулся.

— Хорошо.

— Что?

— Ничего.

— Нет, говори.

— Просто вспомнил.

— Что?

— Ты однажды сказала почти то же самое.

— Когда?

— Очень давно.

— И чем закончилось?

— Ты забралась на крышу.

Алиса удивлённо посмотрела на него.

— Я?

— Да.

— Зачем?

— Хотела доказать, что не боишься высоты.

— И?

— Испугалась.

— А ты?

— Полез за тобой.

— И?

— Мы оба чуть не упали.

Алиса рассмеялась.

— Не верю.

— Почему?

— Потому что я не настолько глупая.

— Ты была.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Она снова засмеялась.

И на несколько секунд всё страшное исчезло.

Они прошли по коридору.

Алиса открывала одну дверь за другой.

Гостевая спальня.

Старая библиотека.

Небольшая столовая.

Комната с камином.

Ничего необычного.

Пока они не дошли до лестницы, ведущей вниз.

Александр остановился.

— Туда нельзя.

Алиса посмотрела на него.

— Это подвал?

— Да.

— Значит, туда мы и идём.

— Алиса.

— Ты сам виноват.

— В чём?

— Сказал, что туда нельзя.

Он покачал головой.

— Ты специально делаешь наоборот?

— Иногда.

— Часто.

— Возможно.

Она поставила ногу на первую ступень.

Александр схватил её за руку.

На этот раз она не отстранилась.

— Там действительно опасно.

— Почему?

— Потому что дверь внизу нельзя открывать.

— Какая дверь?

Он замолчал.

Алиса посмотрела на него.

— Вот.

— Что?

— Опять.

— Что опять?

— Ты делаешь это.

— Что?

— Останавливаешься на самом интересном месте.

Он вздохнул.

— В подвале есть комната.

— И?

— Её не было раньше.

Алиса медленно убрала руку.

— В смысле?

— Я не знаю, когда она появилась.

— Но знаешь, что она там.

— Да.

— Ты заходил?

— Один раз.

— Что увидел?

Александр посмотрел вниз.

— Тебя.

Алиса почувствовала холод.

— Меня?

— Да.

— Живую?

Он помолчал.

— Нет.

Она перестала улыбаться.

— Что?

— Это была не ты.

— Но выглядела как я?

— Да.

— И что с ней было?

Александр посмотрел ей прямо в глаза.

— Она сидела у двери.

— Какой двери?

— Той самой.

— И?

— Ждала.

— Чего?

— Меня.

Алиса медленно вдохнула.

— И ты открыл?

— Нет.

— Почему?

— Потому что она улыбалась.

— И?

— Ты никогда не улыбалась так.

Алиса не знала, что на это ответить.

Александр первым отвернулся.

— Поэтому я не хочу, чтобы ты туда спускалась.

— Хорошо.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Хорошо?

— Да.

— Ты согласилась?

— Не совсем.

— Алиса…

— Я просто решила не идти туда сегодня.

— Спасибо.

— Завтра пойду.

Он закрыл глаза.

— Конечно.

Они вернулись в библиотеку.

Алиса села на диван.

Александр поставил чайник.

— Ты действительно собираешься всю ночь поить меня чаем?

— А есть другие варианты?

— Вино.

Он посмотрел на неё.

— Ты пьёшь?

— Иногда.

— Хорошо.

Он открыл шкаф.

— Здесь осталось.

Через несколько минут на столе стояли два бокала.

Алиса посмотрела на него.

— Ты специально хранил это?

— Да.

— Почему?

— Потому что ты любила пить вино по вечерам.

Она улыбнулась.

— Какая я была?

— Иногда ужасной.

— Отлично.

— Иногда очень хорошей.

— Уже лучше.

— Иногда слишком смелой.

— А иногда?

Он посмотрел на неё.

— Иногда ты меня пугала.

Алиса задумалась.

— Чем?

— Тем, насколько сильно могла любить.

Она опустила взгляд.

— Ты действительно меня любил?

— Да.

— А сейчас?

Он ответил не сразу.

— Сейчас я пытаюсь не делать ту же ошибку.

— Какую?

— Любить тебя вместо того, чтобы дать тебе выбрать.

Алиса посмотрела на него.

В этот момент она впервые поняла, что Александр не просто хранит тайны.

Он хранит вину.

И, возможно, гораздо большую, чем показывает.

Она подняла бокал.

— За честность?

Александр слегка улыбнулся.

— За честность.

Их бокалы тихо соприкоснулись.

Где-то наверху часы снова показали 03:17.

Хотя они только что шли.

Алиса услышала тихий щелчок.

Словно кто-то повернул ключ в замке.

Александр резко поставил бокал.

— Что это?

— Не знаю.

— Ты слышал?

— Да.

Они одновременно посмотрели в сторону коридора.

Там, где минуту назад была обычная стена, теперь появилась дверь.

Старая.

Чёрная.

С серебряной ручкой.

А на ней была небольшая металлическая табличка.

АЛИСА ВЕЙН.

Алиса медленно встала.

— Этой двери раньше не было.

— Нет.

— Тогда откуда она взялась?

Александр смотрел на неё, не отвечая.

Алиса подошла ближе.

Провела пальцами по табличке.

Она была ледяной.

— Александр…

— Не открывай.

— Почему?

Он посмотрел на неё.

— Потому что я знаю эту дверь.

— Откуда?

Александр побледнел.

— Потому что именно за ней ты умерла в первый раз.

Алиса не сразу поняла смысл его слов.

Она смотрела на чёрную дверь.

Потом на Александра.

— Ты сказал… умерла?

— Да.

— Здесь?

— За этой дверью.

— Но ты только что сказал, что не знаешь, откуда появилась эта комната.

Александр молчал.

Алиса медленно повернулась к нему.

— Александр.

Он опустил взгляд.

— Я сказал не совсем правду.

— В который раз?

— Не знаю.

— Я уже сбилась.

Она подошла ближе.

— Что находится за дверью?

— Комната.

— Это я и так вижу.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Потому что хочу услышать от тебя.

Он тяжело вздохнул.

— Там находится место, где дом хранит то, что ему не принадлежит.

Алиса нахмурилась.

— Людей?

— Воспоминания.

— Это ещё хуже.

— Знаю.

Она положила ладонь на ручку.

Александр мгновенно перехватил её руку.

— Не надо.

— Ты боишься, что я войду?

— Да.

— Или боишься, что я вспомню?

Он посмотрел ей в глаза.

На этот раз ответ пришёл не сразу.

— Второго.

Алиса медленно убрала руку.

— Почему?

— Потому что тогда ты вспомнишь меня.

— Я тебя и так помню.

— Нет.

Он произнёс это почти шёпотом.

— Ты помнишь то, что я позволил тебе помнить.

Алиса замерла.

В комнате стало очень тихо.

— Что ты сейчас сказал?

Александр понял, что сказал лишнее.

— Ничего.

— Нет.

Она сделала шаг к нему.

— Повтори.

— Алиса…

— Ты сказал: «то, что я позволил тебе помнить».

Он отвёл взгляд.

— Я оговорился.

— Нет.

— Иногда…

Он замолчал.

— Иногда что?

— Иногда память можно изменить.

— Кто её изменил?

Тишина.

— Александр.

Он посмотрел на неё.

— Я.

Алиса почувствовала, как всё внутри оборвалось.

Она несколько секунд просто смотрела на него.

— Ты?

— Да.

— Ты изменил мою память?

— Да.

— Почему?

— Потому что ты попросила.

Алиса покачала головой.

— Нет.

— Да.