Драконий бестиарий в бегах, или Снегурка для монстров

– А что со мной не так? – йессс! Наконец-то я услышала в его голосе растерянные нотки!

– Возможно, прыщик на носу? – невинно подсказала я, выходя из ванной.

– Где? – всполошился он и ринулся к зеркалу.

Придирчиво осмотрел лицо со всех сторон.

– Ничего не вижу, – бормотал он себе под нос.

– Лупу дать? – заботливо спросила я.

Ну а что? Я – вежливая девушка и радушная хозяйка. Иногда.

– Ты издеваешься, – догадался Хенрик.

– Кто-то спешил на встречу с «помощником бургомистра»? – язвительно напомнила я. – И когда только калликанцари успел получить столь лакомую должность?

– Неприветливая ты, – укоризненно отметил дракон.

– Потому что голодная, – о-о-очень тихо пробурчала я.

– Что? – переспросил он.

– Что? – отзеркалила я.

– Ты что-то сказала, я не расслышал.

– Говорю, я готова, – пропыхтела, протискиваясь в угги, – пойдём уже на охоту.

– Я открою портал, – оживился Хенрик.

– Даже не думай делать это поблизости от моего дома, а главное, от фру Мёллер, – ужаснулась я.

– Испугается? – с надеждой спросил дракон.

– Ещё чего! Потребует, чтобы ты открывал его для неё по первому требованию, – пригрозила я.

Глава 6. Очевидные истины

Лотта.

– Ты одна живёшь? – очевидно, Хенрик решил скрасить светской беседой дорогу до сквера.

 Очевидно: светские беседы – не самая сильная его сторона.

– Мы знакомы неполный день. Считаешь уместными такие разговоры? – достала прихваченную шапку и натянула её на лоб.

– Считаю, что у нас договор. Ты мне нужна… – ну-ка, ну-ка? – …целой и невредимой, чтобы вернуть бестиарий. Молодой и красивой девушке небезопасно жить одной.

 Комплименты, очевидно, тоже не его.

– Мою безопасность обеспечивают конституция и законодательство Дарнии. И налоги, которые я добросовестно, – скрестила пальцы, в варежках всё равно не видно – плачу.

– И что? Неужели тебе совсем не страшно?

– Страшно. Когда фру Мёллер сидит с рассвета у подъезда, и когда деньги заканчиваются на три недели раньше получки. А вот сидеть за крепкой дверью у себя дома – нет.

      Но, признаться, неожиданная забота тронула. И, пусть мне прекрасно известны её предпосылки, но это всё равно – забота. Миллион лет не чувствовала, чтобы кто-то хотел для меня что-то сделать просто так, только надеясь на благодарность.

      Искоса глянула на напарника: высокий, крепкий, чертовски красивый.

      Представила себя рядом с ним. Да уж… Рыжее лохматое недоразумение в пуховике и уггах. И взгляды проходящих фру и фрёкен словно кричат:

– «Какой охренительный мужик! Ещё и добрый! Таскает с собой несуразное нечто. Я б ему да…»

– Не вздыхай, почти пришли, – я ж говорю: добрый.

          Исключительно по доброте душевной для открытия портала (портала!) Хенрик выбрал дальнюю, нынче пустую аллейку.

– А ты знаешь, где сейчас калликанцари?

 Он неопределённо покрутил рукой:

– Приблизительно чувствую.

– Такие себе координаты…

– Слушай, Лотта! – рассеянность и добродушие с него как рукой сняло. – Я не побираюсь, а ты не делаешь мне одолжение вселенского масштаба!

Надо ли говорить, что от такой его перемены я вытянулась по стойке смирно?

– Магия – не навигатор, – продолжил он. – В ней всё интуитивно! У нас до-го-вор!!! Я помогаю тебе, и сделал это настолько хорошо, насколько умел. Ты помогаешь мне. Партнёрство! Я хотел тебя поцеловать? Извини, был не прав. Сейчас сам не понимаю, как это могло показаться мне хорошей идеей?

– Нехватка воздуха?

– Что, прости?

– Кислород перестал поступать в мозг, вот тебе и поплохело?

 Не согласился и не поспорил. Только посмотрел, как на дуру.

– Что? – не выдержала первой.

– Я хотел это спросить. Что? Ничего не скажешь? Не нахамишь, не обругаешь?

– За что? Всё ж по делу. Спасибо, что напомнил. Так-то да, ты тоже меня сегодня здорово выручил. Пора и мне спасти твою шкуру. Открывай свой портал! Только вот чего я не ожидала, так это того, что спасать Хенрика придётся в буквальном смысле!

 Портал открылся в пригороде, надеюсь Ренсхольма, и нас не унесло слишком далеко от дома. Дракон, хоть и дракон, но тоже блюдёт частную собственность, потому выкинуло нас точнёхонько у калитки ухоженного дворика.

– Он здесь?

– Где-то рядом, – подельник уже открыл калитку.

 Я следом.

 Тишину частного сектора зловеще разбавлял звук дороги неподалёку.

– Он мог пробраться в дом? – спросила, почему-то шёпотом.

– Вполне. Но, надеюсь, не успел. Осмотрим окна и нужно посмотреть на… крышу! – мы синхронно вытянули шеи.

 Тощая, мохнатая задница торчала из каминной трубы. Длинный хвост тревожно ходил из стороны в сторону.

– Скорее!

– Жди здесь!

 Удивительно разнополярная слаженность!

 Хенрик оглянулся и взлетел.

      Вот секунду назад стоял, а через мгновение поднялся в небо, прямо по воздуху. Кажется, я моргнула только тогда, когда он упруго шагнул на крышу. Можно было, конечно, не моргать, и дальше любоваться, но сбежавшее чудище высунуло из трубы страшную башку, взглядом вперилось в Хенрика и мерзко облизнуло себе всю морду длинным языком.

       Бррр!

      Калликанцари и дракон синхронно шагнули навстречу друг другу. В руках напарника появилась церковная свечка. Читала я, да, что их отпугивают рождественские свечи. Только наш монстрик оказался бракованным и не забоялся. Вместо того снова шагнул прямо к дракону и плавно вынул из его руки горящую свечу. Миг, и та, переломанная, полетела ко мне на землю.

      Не знаю, есть ли у него другое оружие, или местный заводчик бестий всех мастей забавы ради решил сойтись со своим подопечным врукопашную – выяснять некогда. Я кинулась искать лестницу на крышу.

      На середине пути ввысь земля гулко дрогнула. Без сомнений, они свалились.

      Я снова полезла вниз.

      Когда добежала, даже растерялась: это с земли происходящее на крыше было похоже на драку. Сейчас же мерзкий, шерстистый кошмарик повалил своего хозяина на землю и пытался… облизать? Длинный, острый язык так и норовил коснуться драконьего лица, а тот сопротивлялся со всей силой накачанного тела и от всей своей драконьей души.

     Если заткнуть нос, то ей-Богу: домашний питомец встречает с работы любимого хозяина! За той лишь разницей, что домашних купают время от времени, а от этого несёт, как от ста вонючих козлов.

– Ты долго собираешься там стоять? – в меня полетела поясная сумка партнёра.

– О! Там есть попкорн? – расстегнула пуговку, благодаря святую Деву за драконью хозяйственность и предусмотрительность.

– Лотта! – рыкнул то ли Хенрик, то ли его зверёк. – Поищи там, что-нибудь, что может помочь…

– Если у тебя нет святой воды, то придётся ждать Крещения, тогда калликанцари исчезнет с первыми лучами солнца… – на зло ответила злом.                     Раз он беспощадно убил во мне надежду на полдник, пусть и не надеется, что избежит слюнявых монстровых нежностей.

      Святая Дева! И он ещё лез ко мне целоваться! Кто знает, как он развлекался до той примерочной?

– Маленький боковой кармашек! – он чудом увернулся от очередного облизывания, и всё же не удержался, отвернул от себя морду чудища.

– Изверг, – прокомментировала тихонько. – Тут фляжка. Оно?

– Открывай быстрей и лей на него!

 Послушалась, в два прыжка оказалась рядом.

– Ему не больно? – тоненькое повизгивание дёргающегося существа царапнуло по нервам. Несколько конвульсий, и калликанцари растворился в воздухе.

– Не больнее, чем было бы местным жителям, если бы он пробрался в дом и перевернул его вверх дном, – он всё так же валялся на снегу, блаженно глядя в небо.

     Протянула руку напарнику – такой кайф нельзя не обломать. Только подлец вместо того, чтобы подняться, с силой потянул меня на себя. Я рухнула, едва не сломав нос о косточку его ключицы. Возмутиться хочется очень! Но лежать на Хенрике оказалось на редкость удобно, тепло, а кожа его пахла чем-то вкусно-мужским. Ещё секундочку.

– Спасибо. Он едва всего меня не обслюнявил!

      Фу! Я как лучший солдат нашей армии вмиг оказалась на ногах. Не едва, он тебя, как есть обслюнявил!

     Ко всем сегодняшним очевидностям ещё одна – у этого дракона наглухо отбито чувство уместности момента!

Глава 7. Смёрребрёд – восьмое чудо света

Лотта.

– Хмм, ну… на этот раз почти не промазал, – не могла не ворчать, когда продиралась через обмёрзшие кусты! – Можно ли так настроить, чтобы твои порталы выкидывали нас не только в безлюдные, но и в безкустистые места?

– Почему нельзя просто промолчать? У меня на родине говорят, что молчание – добродетель!

– И, как всегда, это говорят те, у кого есть возможность молча делать то, что хочется именно ему?

      Он не ответил, насупился, решил сменить тему:

– Я бы хотел пригласить тебя… – под моим взглядом он отчего-то осёкся, и я уж было подумала, что не видать мне никакого приглашения, – …поужинать.

      Ну нет, то есть, да! Ну, молодец. Может ведь, когда хочет!

– Поправочка: не пригласить, а возместить, – не понял, пришлось пояснять: – При правильно составленном договоре мы бы обязательно прописали там компенсацию питания. Договора нет, но ты, как честный человек, то есть дракон, просто обязан меня покормить. Потому что, клянусь всем святым, пока я доберусь до дома, пока раздобуду продукты, пока приготовлю… я умру от голодного припадка. Нам сюда.

      Пока тот, кто будет платить, отходил от шока, я быстренько взяла его под ручку и задала направление к маленькому ресторанчику на выходе из парка.