Слушатель в чёрном квадрате

– А зачем? – хныкал сын.

– А затем, чтобы побеждать в соревнованиях, как папка.

– Боря, ну, что ты пристаёшь к ребёнку, – встала на защиту Алиса, отдавая мне обратно приз.

– Да, шучу я, шучу, – успокоил я обоих, положив мешок рядом с ножкой стола.

Когда, я сел на место, то родственник, опять дёрнув меня за рукав сказал:

– Один мой хороший приятель, очень уважаемый и достойнейший человек, тоже как-то соревновался подобным образом. И знаете, у него это так профессионально получалось, будто он этим занимался постоянно.

Я живо представил, как этот уважаемый всеми человек, ради тренировки, бежит по улице в мешке к автобусной остановке и так же возвращается домой. Я заулыбался, что не осталось незамеченным Николаем Петровичем:

– А вы зря ухмыляетесь; ещё один мой знакомы на подобной потехе упал, и до крови расцарапал себе щеку.

– Да, уж не повезло человеку, – отреагировал я, потянувшись ложкой к овощному салату.

Родственник милостиво разрешил мне дожевать помидор, после чего обратил внимание на разноцветные воздушные шарики, множество которых висели под потолком зала.

– Красиво, правда?

– Красиво, – согласился я.

– Вообще, люди любят разные шары, – продолжил родственник.

Услышав это слово, я насторожился.

– Ну, вот рассудите. Во всех спортивных играх так или иначе присутствует мяч, пусть он и не везде абсолютно круглой формы, а иной раз, допустим в хоккее, имеет форму сплюснутого цилиндра.

В этот раз, я с искреннем интересом посмотрел на собеседника.

– А как же домино, шашки, шахматы, карты наконец? Или эти – соревнования водителей, забыл как называется, а – автогонки.

– Я говорю исключительно о подвижных играх. А знаете почему людям нравится всё круглое?

Он не дал мне ответить, и продолжил:

– Даже в названии того, чему придают особенное значение используют слово круглое; круглый отличник, круглая дата, круглый стол, круговая порука и тому подобное.

– Круглый идиот – зачем-то вставил я.

– Ну, и это тоже. А знаете, откуда такая любовь? Я думаю, от наших далёких, далёких предков, которые по вечерам, сидя у костра, разведённого перед входом в пещеру, смотрели на луну, звёзды и размышляли откуда это всё взялось, – смотря куда-то под потолок, задумчиво-мечтательным голосом, произнёс Николай Петрович.