Хрустальный миг

Глава 16

– По запаху могу сказать, что уже готово.

– А, да, чуть не забыл.

Отпустив меня, Ноа встал и подошел к печи. Взяв дверцу за ручку, он резко отошел.

– Ноа? Что-то случилось?

– Я руку обжог.

С легкой усмешкой он стал массажировать обожжённое место. Подбежав и схватив за рукав, я стала рассматривать.

– Ну как же так? Нужно быть осторожнее! На кухне шастаешь, а не знаешь, что дверца тоже может нагреваться?

– Ничего страшного.

Ноа старался успокоить меня. Но сморщенное лицо от боли все же не давало мне избежать волнения.

– Не так уж и больно.

Я склонила голову и стала дуть на его руку, стараясь хоть немного облегчить страдания. Челка скатилась по моим щекам.

– Ты такая красивая.

Я почувствовала, как на щеках поднимается жара. Надавив на его руку, чтобы отвлечься от смущения, он издал звук, который выдал его боль.

– А сказал, что уже не болит.

Подняв голову, я и Ноа встретились взглядом. Мое сердце стало учащенно биться, словно оно пыталось вырваться из груди. Герцог постепенно начал наклонять голову, стараясь приблизиться ко мне.

– Пирог….

Своими словами я постаралась отвлечь его внимание. Я знала, что сейчас это правильнее, чем позволь своим эмоция взять верх. Ноа, как будто осознав, о чем я говорю, слегка растерялся.

– А, точно, блин, чуть не забыл.

Приподняв голову, он повернулся к дверце печи, в которой находился пирог. В голосе Ноа прозвучала нотка облегчения, но дискомфорт от руки все еще оставался.

– Я сама вытащу, не переживай. Садись и никуда не лезь. Позже перебинтую твою руку.

Его забота о моем благополучии только подчеркивала, как он ко мне относится. Но сейчас важнее было помочь ему.

– Ты уверена? Сама не обожжешься?

Ноа окинул меня настороженным взглядом.

Собрав все свое мужество, я взяла два кухонных полотенца и обмотала ими руки. Я медленно подошла к печи. Волнение пробежалось по всему телу, когда я настороженно открыла дверцу. Тепло, исходящее из печи, ударило мне в лицо, а сладковатый аромат пирога мгновенно заполнил кухню. Я протянула руки за формой с пиром, стараясь сосредоточиться на том, что делаю, чтобы не споткнуться о собственное волнение. Достав форму, аппетитный вид пирога заставил меня улыбнуться. Я поставила поднос на стол и, выдавив облегченный выдох, почувствовала, как напряжение немного уступило место радости от достигнутого. Пирог выглядел прекрасно, и я не могла дождаться, когда мы сможем насладиться им вместе.

– Ты вроде первый раз на кухне, да и стряпней не особо увлекаешься. А знаешь, что делать надо.

С легкой небрежностью произнес Ноа. Я не могла не усмехнуться в ответ.

– Просто это очевидно. Да и ты на кухне больше времени проводишь, как я понимаю. Так почему сам не сообразил?

Поддразнила я его, пытаясь сделать атмосферу менее напряженной.

– Не начинай. Может, просто хотел, чтоб ты позаботилась обо мне.

– Таким поступком я могу сказать, что ты дурак.

Я произнесла это с серьезным выражением лица, хотя внутри смеялась.

– Здесь нет аптечки? Я огляделась вокруг в поисках чего-то полезного, но, похоже, в этой кухне все было сосредоточено на кулинарии, а не на медицине.

Ноа показал на нижний шкаф, который был обсыпан мукой.

– В том шкафу, наверное, тряпки ненужные лежат. Посмотри, может, что подходящее найдешь.

Подойдя к шкафу и открыв нижний ящик, я нашла несколько тряпок. Их было не очень много, но этого определенно хватит. Подойдя к Ноа, я взяла его за руку и расположила к себе. Разорвав тряпку, я начала обматывать его руку по кругу, стараясь оказаться максимально осторожной, чтобы не причинить ему лишнюю боль. Закончив, я завязала узелок и отстранившись на шаг, чтобы оценить свою работу.

– Вот теперь ты выглядишь как истинный герой с перевязанной рукой.

– Теперь у меня будет шрам.

В его голосе звучала лукавая жалость, хотя он явно наслаждался процессом.

– Зато смотри, какой бантик красивый.

Улыбнувшись, я подмигнула ему, пытаясь разрядить атмосферу. Я провела рукой по щеке Ноа.

– Далия….

Наступил момент для чего-то большего, но я решила отвлечься от этой мысли.

– Надо пирог переложить.

Ноа схватил меня за руку, и в его взгляде читалось незавершенное дело.

– Давай я помогу.

– Ты-то сядь уже и не лезь. А то опять что-нибудь сделаешь.

Я знала, что, несмотря на все его намерения, он вечно заигрывает со своей судьбой. Ноа встал и обнял меня. Его теплая энергия окутала меня, заставляя забыть о переживаниях.

– Я все равно залезу и помогу. Как бы ты не отнекивалась.

Ноа произнес это с улыбкой, от которой я не смогла скрыться. Мое сердце замерло на мгновение.

– Хорошо, но второй раз, сам будешь о себе заботится.

– Зануда.

Поставив тарелку на стол и перевернув поднос, пирог отпал на тарелку. Я убрала поднос на другой стол, чтобы помыть его. Пока я убирала со стола и мыла поднос, Ноа нарезал пирог на мелкие ломтики.

– Ноа, поставишь чайник?

– Хорошо.

– И чашки возьми.

– Да, кстати, может, посидим у камина? Возьмем вкусностей и поговорим. Я плед тебе захвачу.

С энтузиазмом добавил Ноа.

– Эта идея мне нравится. Пошли?

Внутри меня стало разгораться тепло от его предложений. Вытерев руки, я подошла поближе к Ноа.

– Хорошо.

Собрав вкусности, мы вышли из кухни и направились в уютную комнату с камином.

– Камин скоро потухнет. Нужно еще принести полешек.

– Как чайник закипит, захватишь дрова. А я пирог.

Поправив плед на диване, мы снова вернулись на кухню. Я взяла стеклянный поднос и аккуратно поставила на него тарелку с пирогом, следом поставив чашки.

– Ноа, тебе какой чай? Есть с травами. Каркаде, смородина, клубника, малина.

Я стояла и смотрела на полки с упаковками чая.

– Давай, пожалуй, со смородиной.

– А мне тогда с малиной.

Наполнив чашки, мы вышли к камину, готовые наслаждаться тихим вечером. С дымком ароматного чая и теплого пирога.

Глава 17

Сев на уютный ковер, я чувствовала, как его мягкая текстура приятно касается кожи. Я осторожно поставила поднос на пол. Ноа в это время подкинул полешки в камин, и чуть позже пламя снова разгорелось, разгоняя вечернюю хмурую прохладу, наполняя комнату теплым светом.

Ноа сел рядом со мной и потянулся за своей чашкой. Наши взгляды встретились, подчеркивая многослойность мгновения.

– Ты умыться нормально не хочешь?

Не удержавшись, я улыбнулась и протянула руку, тем самым отряхнув волосы Ноа.

– Если я разденусь, то замерзну, так что не горю желанием. Утром приму ванну.

– Как хочешь.

Я пожала плечами, хотя внутри меня вспыхнула нежная забота. Я подсунула под себя ноги, прижимая их к своему телу, чтобы согреться.

– Ты замерзла?

– Ну, так. Чутка….

Я старалась не выдать, насколько мне холодно на самом деле.

– Я сейчас приду.

Не дожидаясь моего полного ответа, Ноа подскочил на ноги.

– Ты куда? Ноа?

Я успела спросить, но он уже ушел в другую комнату, оставив меня в теплой атмосфере у камина, но с легким предвкушением.

Через некоторое время Ноа зашел, держась за края мягкого пледа, который расправлял, как воздушный парашют. Укрыв меня им, он улыбнулся.

– Тепло?

– Подашь чай. Будет еще замечательно.

– Какой из них твой?

Ноа приподнялся и стал оглядывать чашки.

– С красной каймой.

Я улыбнулась в ответ на его заботу. Ноа подал мне чашку. Его рука слегка коснулась моей, что вызвало в сердце волнение. Затем он накрыл себя пледом и устроился рядом, положив голову на мое плечо. Это мгновение было похоже на идеальный кадр из дорамы.

– Далия….

В голосе Ноа звучала некая серьезность. Я медленно подула на чай, сгоняя пар с поверхности чашки, и осторожно сделала глоток – вкус оказался насыщенным и ароматным.

– Что-то не так?

– Сколько детей ты хочешь?

От вопроса Ноа я невольно поперхнулась.

– Тебя не смущает тот факт? Что мы еще не то чтобы не женаты. Ты обо мне то, ничего не знаешь.

– А ты не подумала, что этот разговор и предназначен для этого?

На несколько секунд я замерла, обдумывая сказанные слова.

– Двойню.

– Что, прости?

По лицу Ноа можно было прочесть, что он не ожидал такого откровения.

– Я хочу двойню. Мальчика и девочку.

Это была моя мечта, которую я долго хранила в себе.

– Как назовешь?

– Мальчика хочу назвать Авир. Это имя имеет Ивритское происхождение. Дословно оно означает «отец многочисленных народов». Если он будет императором, то это имя ему идеально подходит. К тому же люди с именем Авир, как правило, обладают лидерскими качествами, способностью к принятию решений и умением руководить. В еврейской культуре имя Авир символизирует процветание и многочисленность потомства. Оно также ассоциируется с надеждой и верой в Бога. Моему малышу вполне это подходит.

– А девочку?

– Девочка, наверно, Роксана – оно персидского происхождения. Его прямой перевод – «предсказательница». Некоторые используют имя Роксана в качестве сокращения от Роксолана. Это имя любит власть, поэтому может построить успешную карьеру и стать хорошим управленцем.

– Ты так красиво раскрыла имена. Теперь сомневаюсь, что я захочу поменять.

– С чего ты решил, что я это позволю? Твоя обязанность – воспитать достойного мужчину и главу семьи. А вот с дочерью – мои обязанности.

– Хочешь, чтобы они стали правителями?

– Почему бы и нет?

– Но разве ты не хотела жить спокойно, отмахнувшись от всех обязанностей в особняке?

Вот тебе и первая заминка. Я даже не знаю ничего о Далии, но стараюсь продвинуть себя, заменяя ее.

– Хорошо.

С задумчивым выражением лица, Ноа тяжело выдохнул.

– Может, у тебя и изменились планы. Но, Далия, я заметил, что ты стала достаточно прямолинейной. Твой характер слегка изменился. Из простой девушки, которую я знал, ты стала довольно своевольной. Раньше ты и мнение не могла свободно высказать отцу. А сейчас ты даже со мной припираешься.

Приподняв бровь, я сделала вид, что удивилась его замечанию.

– Тебе нравился мой старый характер? Обидненько, для тебя же старалась измениться.

– После происшествия. Я думал, что ты специально меня избегаешь.

Внутри меня разгорелось волнение, что меня могут раскрыть. Сердце стало учащенно биться.

– В какой-то мере оно так и было. Я наблюдала за тобой и понимала, что чересчур на вас полагаюсь. Даже с Микаэлем я стараюсь вести себя дружелюбнее, он ведь мой младший брат. С ним гораздо сложнее поменяться. Как видишь, это не просто.

Ноа протянул мне руку.

– Что такое?

– Поставь чашку.

– Если я ее поставлю, то навряд ли допью чай. И почему ты не притронулся к своей чашке?

Я набрала в рот горячий чай. Ноа начал медленно приближаться ко мне. Его рубиновые глаза смотрели на мои губы. Я чувствовала, как мое сердце выпрыгивало из груди. В этот момент наши губы встретились. Теплота его прикосновения пронзила меня. Я крепко сжала глаза от неловкости. Я совсем позабыла о чае. Его язык нежно проник ко мне в рот, вызывая волны волнения. Ноа поднял меня на свои колени, и я оказалась выше него. Чай, что находился у меня во рту, начал стекать ему в горло, а мои волосы стали скатываться ему на лицо. Постепенно мы отстранились.

– Кха. Кха.

– Прости, не удержался. У тебя и правда чай вкусный.

Я была слегка озадачена его поступком. Ноа обнял меня за талию, прижав к себе. Его тепло заполнило пространство между нами и вызвало у меня мурашки по коже.

– Я, пожалуй, отойду в уборную.

– Да, конечно. Прямо по коридору и направо.

Ноа убрал руки с моей талии. Встав с него, едва не запнулась о плед. Я тряслась скорее от волнения, чем от смущения.

– Все в порядке?

– Да, не беспокойся.

Сломя голову, быстрыми шагами удалилась с его поля зрения. Сердце колотилось так, словно хотело выпрыгнуть из груди.

Что это вообще было? Этот поцелуй…. Если так посчитать, то это мой первый поцелуй не только в этой жизни, но и вообще! Никогда не думала, что это произойдет именно так – спонтанно. До этого у меня и парня то не было. Я всегда была погружена только в скульптуры, а теперь вместо привычных форм и текстур в голове витали лишь воспоминания о нашем поцелуе.

Мое лицо начало гореть. Я прижала ладони к щекам, надеясь, что это поможет скрыть красноту, но ничего не помогало.

– И как же я вернусь обратно? Я просто не смогу смотреть ему в лицо.

Закрыв лицо руками, я почувствовала, как мое дыхание стало учащаться, как будто я только что пробежала марафон. Я поймала себя на том, что ощущала одновременно радость и страх – радость от того, что это произошло, и страх от того, что отношения с Ноа могут измениться.

Я глубоко вздохнула, стараясь успокоить себя.

– Я должна вернуться, несмотря на все сомнения.

Собравшись с духом, я ударила себя по щекам. Это помогло мне немного прийти в себя.

В это время Ноа сидел на диване, погруженный в свои мысли.

– Я, наверное, поспешил. Что, если она обидится или вообще не захочет меня видеть? Была бы это Далия с прошлым характером, она бы ударила по лицу, накричала и закрылась в комнате. Но она была не против. А вдруг она правда сейчас в комнате заперлась? Надо сходить проверить.

Скинув плед с колен, Ноа встал и направился в сторону уборной. По пути он встретил меня, закрывшую лицо руками.

– Ты в порядке?

Тихо спросил Ноа, убрав руки с моего лица. Его взгляд изучал каждую деталь. Я вспомнила, что лицо было красным как помидор. Я вновь постаралась прикрыть его, но Ноа схватил за руку и обнял.

– Прости, я не подумал о твоих чувствах. Это произошло довольно быстро.

– Это был мой первый поцелуй.

Я произнесла это с легкой иронией, чтобы сбить напряжение.

– Такими темпами у тебя правда не будет выбора, как женится на мне.

Он засмеялся, и этот звук был как бальзам на душу.

– Я и не против.

Ноа ответил с легкой ухмылкой, но затем его лицо стало более серьезным.

– Но своими поступками. Я, правда, понял, что наши отношения быстро развиваются.

– Я хочу спать.

Я не хотела углубляться в происходящее. Поэтому перебила Ноа, стараясь отвлечься от сложившейся обстановки и напряженных мыслей.

– Конечно, я проведу тебя в комнату.

Взяв меня за руку, мы направились на второй этаж. При входе в комнату Ноа расправил одеяло на кровати. Я же зашла за ширму и быстро переоделась, стараясь отвлечься от ситуации. Когда я легла, Ноа подошел, накрыв меня одеялом. Мягкое прикосновение его рук было странно успокаивающим. Присев рядом, он провел рукой по моей щеке. В этот момент что-то изменилось в воздухе между нами. В мгновение ока Ноа встал, словно собираясь уйти. Я не могло этого допустить. Желание удержать его овладело мной. Схватив его за руку, я остановила его.

– Ты уходишь?

Я ощутила легкий зажим в груди.

– Я думал, тебе будет так спокойнее. Или мне остаться?

– О – останься.

Ноа лег на кровать рядом и, обняв за талию, посмотрел мне в глаза.

– Я не удивлюсь, если ты завтра будешь меня избегать. Для тебя это обычное дело.

Ноа произнес это с легкой усмешкой.

– Нет, я этого не сделаю.

– Завтра нам нужно будет вернуться во дворец, и желательно пораньше. Я совсем перестал следить за рыцарями. Это моя оплошность. Ты, наверное, видела, как они совсем распоясались.

Усталость стала постепенно накрывать мои глаза.

– Ты же не забыл, что и я есть в твоем отряде?

– Конечно, нет. Я вот думаю для тебя сделать отдельную программу, чтоб и сложно не было, и время на подготовку к помолвке оставалось. Кстати, ты неплохо потренировалась с Господином Микаэлем. Твой последний выпад был удивительно хорош, особенно как ты лежала на земле после этого. Ха-ха, это было забавно. Надолго это запомню. Так уж и быть. Прости, прости. Ты, наверное, сердишься. Далия?

Посмотрев на меня, Ноа заметил, что я уснула. Накрыв одеялом, он заткнул его сзади и обнял.

– Доброй ночи, Ваше Высочество.

Глава 18

Проснувшись, Ноа аккуратно поправил одеяло и спустился в гостиную. Он быстро привел в порядок остатки вчерашнего вечера. На его лице невольно появилась легкая улыбка при воспоминании о нашем совместном времени. Затем, направившись на кухню, Ноа взялся за посуду. Не замечая, как пролетает время, он погрузился в воспоминания и долго размышлял о случившимся. Он не успел осознать, как я подошла сзади и обняла его за талию.

– Доброго утречка, Герцог.

Пресс Ноа напрягся от неожиданности.

– А? Далия?

Повернувшись, Ноа оперся руками о стол, встав к нему спиной.

– Ты рановато.

– Чем сегодня займемся?

– Ну, сегодня в планах было отвести тебя во дворец. Сам же поеду к родителям и улажу свои незаконченные дела. Потом вернусь к вам, и займемся тренировками. Если получится, могу и остаться. Ну как?

Облокотившись руками о стол и прижавшись к груди Ноа, я подняла взгляд и заметила, что он занервничал. Его уверенность, царившая вчера, как будто улетучилась.

– Звучит неплохо. А на завтрак у нас что?

– Еще остался вчерашний пирог, к которому мы почти не притронулись.

– Точно-точно, я его так и не попробовала. Я тогда накрою пока на стол, а ты заканчивай с посудой.

– Хорошо, надо еще чайник поставить.

– Положись на меня.

Я принялась накрывать на стол, быстро расставляя тарелки и столовые приборы. Выглянув в окно, я заметила, как за окном падает снег. Он сыпал хлопьями, образуя белое покрывало, которое постепенно завораживало своей красотой.

– Ноа….

– Да что такое? Далия?

Подойдя ко мне, Ноа положил голову на мое плечо. Мы вместе любовались пейзажем за окном. Он напоминал сказку: снежинки кружились в танце, создавая белое покрывало на земле.

– Да уже зима на носу. Ноябрь быстро пролетает. Может, выйдем, прогуляемся?

Повернувшись, я посмотрела ему в глаза.

– Давай после того, как позавтракаем.

Внутри меня горело желание насладиться этим мгновением.

– Отлично.

Ноа с удовольствием согласился на мое предложение погулять после завтрака. Его настроение явно приободрилось. Ноа протянул мне руку.

– Пошли?

– Да, конечно.

Взяв его за руку, мы вместе направились к столу. Ноа аккуратно отодвинул стул и усадил меня. Затем сам сел напротив меня, его глаза блестели от ожидания. Взяв чашку, он подул на пар, наслаждаясь теплом чая. Я тоже сделала тоже самое, вдыхая аромат.

– Ноа…. Насчет помолвки.

– Да, кстати, она через 2 дня, да? Быстро же время прошло.

Я кивнула, глядя в пустоту.

Несколько дней назад я была простой девушкой, погруженной в свою рутинную работу. Теперь через 2 дня помолвка, а через неделю и вовсе свадьба. В своем мире я забила на свою жизнь. На первом месте всегда работа, а тут живи и радуйся. И парня нашла, и замуж же за него выхожу.

Родители бы мне не поверили. Хотя улыбка не сходила бы с их лиц.

– Далия? Ты чего плачешь?

Голос Ноа звучал обеспокоенно. Я попыталась улыбнуться, но слезы потекли еще сильнее.

– А это… прости. О матушке вспомнила.

Ноа подошел ко мне ближе и прижал голову к груди. Его рука уютно легла на мою спину. Я, наконец, смогла разрыдаться, выплескивая все эмоции, которые сдерживала.

– Не волнуйся, мы совсем справимся.

Наклонившись, Ноа поцеловал меня в лоб. В этом жесте я почувствовала нежность, что давала мне немного расслабиться.

– Нам пора собираться во дворец.

Кивнув, я вытерла слезы.

– Переоденься. В шкафу я подготовил несколько нарядов. Думаю, они придутся тебе по вкусу. А я пока за кучером схожу.

Ноа погладил меня по голове и вышел из комнаты. Я вздохнула, стараясь успокоиться, тем самым решив сосредоточиться на другом. Собрав все со стола, я подошла к раковине, чтобы ополоснуть посуду. После того, как я закончила свои дела на кухне, я спустилась в холл, чувствуя легкое волнение.

– Далия, ты готова?

Открыв дверь, Ноа врезался в меня. И я невольно усмехнулась от неожиданности.

– Да. Готова.