Хранительница света для темного дракона

6.3

Я не могла поверить, что уснула вот так, навалившись на стол, практически стоя. Проснулась оттого, что кот обеспокоенно мяукал прямо в лицо.

– Альда Аймейстер!

Я заморгала и резко выпрямилась, пораженно глядя на кота. Но, конечно же, это был не его голос.

Эрик звал меня с улицы, чуть ли не по пояс высунувшись в открытое окно мастерской. Я подошла к нему.

– Ты что здесь делаешь?

– Как что? Сама же просила сделать эти штуки! – Обиженно отозвался он, будто я его прогоняла. Сунул мне в руку увесистый мешочек и удивленно посмотрел на кота, который сел возле моих ног, с любопытством взирая на гостя.

– Давай-ка к двери. – Распорядилась я и пошла открывать парню. – Проходи, сделаю нам чай.

Я снова потерла глаза.

– Не пойму, что на меня нашло. – Пожаловалась я, провожая гостя в кухню. – Сама не заметила, как уснула.

Пока мы шли в кухню, Эрик оглядывался по сторонам.

– Ого, уютно здесь у тебя.

Его слова прозвучали слишком искренне, чтобы решить, будто он издевается. Хотя мне самой дом совершенно не казался уютным. А заметив на кухне бумажку со схематичным изображением люстры, парень совсем воодушевился.

– Что это? Ты сама придумала?

– Это будет люстра на десяток свечей. Если ты поможешь мне ее сделать.

– Ого! – Эрик начал рассматривать рисунок. – Помочь-то помогу, но как ты собралась ее устанавливать? Подставки для кристаллов ее не примут. Устройство не то.

Я не стала спрашивать, что за кристаллы и что за подставки, чтобы не выдать себя.

– Она вешается на крюк под потолком.

Я объяснила ему принцип работы свечной люстры и с удовольствием отметила, как у Эрика загорелись глаза.

– Если сумеешь убедить дарха изготовить такие, в городе сразу станет светлее.

– А магия точно здесь не нужна? – Все еще с сомнением спросил парень. Я уверенно покачала головой. – Тогда я расскажу об этом дарху. Он непременно захочет сделать такие для каждого дома.

Вот и отлично! Мне даже уговаривать его не пришлось. Правда, следующей фразой Эрик меня расстроил.

– Хотя будет лучше, если ты сама ему все объяснишь. Все-таки это твое изобретение. Я доложу дарху, что ты хочешь с ним поговорить.

Я совсем не хотела снова разговаривать с правителем, но выбора у меня было не много.

– Только скажи ему, чтобы приезжал не раньше послезавтра. – Попросила я, надеясь, что к тому времени сумею отрепетировать речь, чтобы говорить с дархом, как полагается.

Эрик с сомнением покачал головой.

– Дарх приедет, когда сам посчитает нужным. Так что лучше поскорее нарисуй схему получше. И сразу ему скажи, что тебе понадобится.

– А как думаешь, он позволит тебе помогать мне с работой? Ведь если такие приспособления появятся во всем городе, свечей потребуется в разы больше.

– Улажу. – Уверенно ответил Эрик. А когда допил чай, зевнул и поднялся из-за стола. – Ладно, пора мне. Дел полно, кроме как здесь чаи распивать.

Я отдала Эрику те свечи, что достала из металлических форм, но потенциально бракованную партию целиком оставила себе. Проводила его, заперла дверь и вернулась в мастерскую. Эрик обещал явиться уже послезавтра. До этого он должен был уладить какие-то срочные дела, но я и без того радовалась, что теперь у меня появится помощник с руками, а не с лапками. Рыжий, конечно, незаменим, но увы, он не может полноценно выполнять работу.

Все еще сонная, я вяло перекусила, навела на кухне порядок и стала растапливать новую партию воска. Осенний воздух и распахнутого окна холодил кожу и помогал взбодриться. Я делала свечи, мечтая о чашечке кофе. И уж точно не ожидала, что меня взбодрит визит дарха. Который заявился буквально через пару часов после отъезда Эрика.

Я даже открыть дверь ему не могла – теперь у меня на столе стояло восемь наборов для маканных свечей, и я была как раз в середине процесса.

Стук в дверь повторился и на этот раз прозвучал очень нетерпеливо. А из-за двери послышался знакомый низкий голос.

– Сейчас! – крикнула я, надеясь, что он меня услышит. А потом заметила пушистый хвост кота, выглядывающий из-под стола. – Рыж, будь другом, открой дарху, а то у меня сейчас еще одна партия испортится!

Из прихожей донесся щелчок отпираемого замка, а потом зазвучали тяжелые шаги.

– Альда Аймейстер. – Строгим голосом позвал дарх. Кажется, он по другому попросту не умел разговаривать. Или приказывал, или отчитывал провинившихся. Я отозвалась, и двери в мастерскую открылись.

– Будьте добры, подождите меня в гостиной. Или на кухне. Я… – Я посмотрела на уровень воска в котле, на свои свечи и прикинула время. – Я освобожусь минут через десять.

Я не оборачивалась, но знала, что дарх сверлит меня взглядом. Не знаю уж почему, но от этого мне становилось не по себе. Я даже не могла списать это на некий пиетет перед его чином. Ведь даже когда я считала Блэкторна обычным человеком, я чувствовала то же самое. Будто одним взглядом он заставляет меня плавиться, как воск в котле.

Не отвечая, дарх обошел стол и оказался прямо передо мной. Я замерла, забыв, что свечи пора вытаскивать из чаши с воском. Встретив взгляд золотых глаз, я застыла, будто мошка в янтаре. Мужчина принес с собой запах вересковой пустоши, тягучего меда и костра. Эти запахи обволакивали меня так же, как теплый воск обволакивал пальцы. Я даже не заметила, что делаю вдохи все глубже, словно пытаюсь напитать легкие, выдавить из них привычный запах воска.

Дарх моргнул, и тягучий плен распался. Я вздрогнула и поспешила достать из чаши планку со свечами. Повесила ее на подставку, взяла следующую. Дарх продолжал молча наблюдать, заставляя меня нервничать. Так и хотелось спросить: чего вам? И не знай я, кто этот мужчина на самом деле, наверное, я бы так и сделала. Не люблю, когда меня пытаются смутить.

Он не сказал ни слова, пока я не закончила со свечами. Расставила все подставки на столе, отодвинув их подальше от краев. Убрала мусор, тщательно вытерла руки, избавляясь от потеков воска на пальцах. Пришлось проделывать это, избегая взгляда дарха. Я попросту боялась, что разнервничаюсь настолько, что ляпну что-нибудь лишнее. Или и того хуже – нагрублю правителю.

Взяв со стола подсвечник с тремя свечами из испорченной партии, я пошла в гостиную. Дарх последовал за мной и опустился на диван, выжидательно глядя на меня.

– Вы хотели о чем-то со мной поговорить, альда Айместер?

Его голос словно выпустил воздух из моих легких. Дарх говорил ровно, даже немного лениво, мягко растягивая слова. И от этого тона у меня внутри будто лопнула туго натянутая струна. Я медленно опустила веки, а в следующую секунду ноги подкосились, и я, чувствуя, что засыпаю прямо на лету, упала прямо на дарха.

6.4

Просыпалась я тяжело, будто нехотя выползала из глубокого сна. Кажется, мне снилось что-то хорошее, потому что, даже не открыв глаза, я почувствовала, что улыбаюсь. А когда все-таки разлепила тяжелые веки, чуть не заорала от неожиданности. Я лежала на диване, удобно устроившись… прямо на дархе!

Мужчина спал, его грудь мерно поднималась и опускалась, а я была прижата к этой груди тяжелой рукой. Сама же я не просто обнимала дарха, а еще и закинула на него ногу!

Совершенно не понимая, как мы оказались в такой недвусмысленной позе, я попыталась аккуратно выползти из-под руки, облапившей меня совершенно по-хозяйски. Но дарх во сне что-то тихо сказал и обхватил меня второй рукой, прижимая обратно к груди.

В комнате было темно – угли в камине почти догорели, свечи давно погасли. А потом дарх открыл глаза, и они сверкнули в темноте теплым светом.

Блэкторн отреагировал мгновенно. Резко убрал руки и каким-то невероятным образом оказался на ногах, умудрившись даже не сбросить меня с дивана.

– Альда Аймейстер, что это значит? – Хриплым ото сна голосом спросил он. Резко отвел руку в сторону камина, и в нем вспыхнул огонь. Ага, значит, мне магию запретил, а сам использует!

– Это я у вас хотела спросить. – Я чувствовала, что в горле пересохло, а голова кружилась. Медленно села и потерла виски, старательно отводя взгляд от мужчины и до сих пор чувствуя тепло его тела под своими руками. – Я ничего не делала, а когда проснулась – вы меня обнимали. Это у вас порядки такие?

– Что за глупости? – Рявкнул дарх. – С чего бы мне вас обнимать? И вообще, это вы оказались на мне.

– Тогда как вы объясните, что уснули на моем диване?

– Я пришел к вам только потому, что Эрик сказал, будто вы хотите предложить мне ознакомиться с каким-то изобретением. Но вы потеряли сознание, а когда я пытался уложить вас на диван…

Он замолчал и потер лоб рукой, будто пытаясь вспомнить, что было дальше. Потом нахмурился и резко шагнул ко мне. Схватил за локоть и потянул вверх, пока я не оказалась на ногах. Наклонился так, что его глаза оказались прямо напротив моих.

– Что было в свечах, которые вы готовили? – С подозрением спросил он, не выпуская моей руки.

– Ничего. – Я не понимала, в чем он опять меня обвиняет. – Обычный воск.

– Тогда как вы объясните, что уснули, стоя на ногах, а потом еще и меня усыпили?

Он продолжал находиться слишком близко, отчего я чувствовала, будто он сейчас услышит, как бьется мое сердце. Я попыталась отвести взгляд, но он ухватил меня за подбородок, не давая отвернуться. – Я жду ответа. И не вздумайте юлить.

– Я не знаю, почему вы уснули в моем доме. А я просто устала. – Жестко ответила я, не желая оправдываться за то, чего не делала. – Не успела приехать, как вы наскочили на меня со своими свечами. Я даже дом не успела в порядок привести. Еды почти нет, удобств нет, горячей воды и той нет! Я третий день кручусь как белка в колесе, стараясь помочь вашим людям, а вы меня еще и обвиняете. Думаете, мне так хотелось с вами пообниматься, что я нарочно вас усыпила?

Я выпалила все одним махом и сжала губы. А дарх выпрямился и неожиданно усмехнулся.

– Очень лестное предположение.

Щеки тут же вспыхнули жаром, хотя в комнате было прохладно.

– Вот еще! – Я скрестила руки на груди. – Очень надо мне с вами обниматься.

– А мне показалось, вам как раз понравилось. Вы так ко мне прижимались… – Он продолжал многозначительно улыбаться. Я уже думала о том, чтобы сбежать из собственного дома. Вряд ли я могу выгнать дарха, но вот уйти сама вполне могу. Это было невероятно глупо, но, кажется, местный правитель делал все, чтобы смутить меня как можно сильнее.

– Я не знаю, что это было, но поверьте, была бы я в сознании… – Я прикусила язык, вспомнив, кто передо мной.

– Очень интересно, что тогда бы произошло. – Хмыкнул дарх. – Но я бы хотел узнать, зачем вы меня позвали? Я и без того потерял слишком много времени.

– Я хотела попросить, чтобы вы позволили Эрику работать со мной. А еще разрешили ему сделать люстру. – Скороговоркой произнесла я и, выудив из кармана смятый рисунок, протянула мужчине. – Вот такую.

Он не глядя сунул листок в карман, отошел в сторону, туда, где я оставила подсвечник. И аккуратно подцепил огарок свечи. Растер его между пальцами и поднес к носу.

– Вы думаете, что я что-то подмешала в свечи? – Вспыхнула я от его подозрительности.

– Альда Аймейстер, – ехидный тон пропал, и теперь передо мной был все тот же хмурый и жесткий мужчина, который надел на меня браслеты. – Вы сами должны понимать, что все это выглядит крайне подозрительно. И если я узнаю, что вы добавили что-то ради усыпляющего эффекта, мы будем с вами разговаривать уже не здесь.

Я понимала, что он не шутит, но ведь и я ничего не делала. Да, я немного напортачила с воском, работала в полусонном состоянии из-за постоянного недосыпа. Но это не значит, что я отравила свечи. Я же сама ими пользовалась! Специально не отправляла в город, чтобы не отдавать некачественный товар.

Я была так растеряна от этих несправедливых обвинений, что не заметила, как по щекам покатились слезы. А дарх вдруг застыл, не сводя с меня ошеломленного взгляда.

– Ланика, вы что, плачете?

Эшто

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.