Летопись. Задания от богини мертвых

– Неудачная драка, – сказал копия.

Тристан начал лечить себя прикосновением к груди. Беван осторожно подошел. Копия поднялась, нанесла по нему силовой удар, но эльф с коротким мечом уклонился и упал на землю. Женнивер выстрелила в забрало и копие не хватило сил отбить этот выстрел – стрела вошла в голову, убив проклятие. Когда все было завершено, смерть подошла к Тристану и, прижав руки к ране, целила ее белым светом. Остальные тоже подошли к нему: лечили их двоих. Остановили кровь, срастили мышцы и даже восстановили доспехи. Но поддоспешник все равно пропитался кровью, смерть взмахом косы превратила копию себя обратно в проклятие и эльф видел, как черный огонь с недовольным выражением рожицы исчез в темной ночи.

Они разошлись по домам. Поддоспешник был повешен сохнуть. А эльф отдыхал, пил чай и убеждал Ровену, что больше такого не повторится, хотя эти успокаивающие слова больше действовали на него самого.

– Все нормально, – говорил он себе. – Все в норме, и будет в норме.

6 ноября 2021

Хмурым утром они собрались, как всегда, у дома Тристана. Смерть принесла мешочек кристаллов, переданный ей придворным магом из казенных запасов. Шайла с божественным вмешательством смерти проложила портал в пригород, где на поляне смерть собралась вступить в поединок с проклятием. Были наложены магические усиленные щиты и тонкие слои магической защиты, также латник использовал подобие магического щита, который стеной защищал его с той стороны, на которую было направлено его туловище. Они подождали, когда щиты восстановятся в запасе у мага, и смерть приступила к борьбе с заклятием. Мешок кристаллов, лежавший словно в кармашке ее плаща, начал израсходываться. Посреди леса вырисовывались линии магического монумента. Кристаллов с лихвой хватило для восстановления огромного дерева в сто метров высотой и диаметром в десять метров, как небольшого дома на его верхушке. Смерть рассказала им что это за дерева.

– Это дом богини лета. В стародавние времена она купила здесь участок земли в лесу и вырастила своей магической силой это дерево. Вскоре наверху был построен дом. Это место считается священным.

Эльф посмотрел снизу черно-белым зрением и увидел, как дом ярко светил белым светом на дереве. Но он же видел, как из черного озера на земле посреди леса восходили неотвратимо, как восход солнца темные сущности, несколько призраков молодых европейских драконов в два этажа ростом, серые, с четырьмя когтистыми лапами и большим прозрачными крыльями. Слегка прозрачные они восстали из тьмы травы. Их должно было быть множество и они должны были обрушить множество когтистых лап на эльфов, но из-за света вверху их было только двое. Боятся было нечего, но зримые монстры попробовали разорвать авантюристов. Через лес они понеслись в атаку. Лучница выпустила десяток стрел, которые вошли в голову, туловище и шею одного дракона, второй приближался со спины и Тристан спровоцировал его на себя и ударил ледяной звездой другой, свободной рукой, затем достал меч, переместился противнику на спину и нанес размашистый силовой удар на сто восемьдесят градусов. Затем спрыгнул с него на землю. Беван убивал задетого стрелами дракона, нанося силовые удары по пять за раз колющие, затем рубящие. Пока держался щит Беван без страха рубил и колол, а когда пробился, ловко уворачиваясь от ответных атак, прячась за деревья, которые рубили острые призрачные когти. Тристан боролся с драконом, целя щит и нанося максимум три удара подряд. Подкрепив свои атаки меча льдом, который схватил чудовище в свои цепкие кристаллы. Пока монстр освобождался маг льда мог расстреливать его, в бой полетел белый фарбол, который задел деревья вокруг взрывом. Женнивер уже совершала одиночный силовой выстрел в поддержку мага. Дракон, с которым дрался Беван, улетел вверх к дому на дереве. Дракон Тристана не успел полностью высвободится от льда и погиб от следующего силового выстрела в голову, в этот раз руку лучницы направляла магия и её выстрел был особенно точным и мощным. Фея начала открывать встроенный в дом наверху портал, чтобы успеть перехватить монстра. Когда портал был открыт, они втроем вбежали в него. Наверху, на деревянной площадке, уже стоял воин в золотых доспехах с изогнутым мечом, а рядом лежал заколотый копьем призрак дракона, который начал истлевать, оставляя после себя прах. Золотой рыцарь в латах из небольших сегментов осмотрел их, подобрал упавшее на деревянную площадь копье с золотым наконечником и сказал.

– Добро пожаловать в дом богини лета. Я ее преданный слуга и послушник.

Уже в доме золотой рыцарь снял шлем и приготовил чай. Он был высоким, с острыми ушами и благородным лицом, карими глазами и длинными, светлыми волосами, убранными в хвост. Ему было около тридцати. Он на подносе принес пятерым гостям чай. Феи он подал подходящую для нее кружку. Он разлил всем чай. Шайле наливал также долго, как и остальным. Чай без помощи феи уменьшился в размере и был подан с тортиком.

– Скоро будет готов обед. В доме всегда есть еда, на случай, если богиня лета решит навестить свой скромный дом.

Дом был действительно скромным по размерам. Эльф успел его осмотреть, пока грелся и заваривался чай. Три комнаты, гостиная, две спальни. Баня душ, кухня и санузел. В доме был магический водопровод. Не такой, как в обычных домах, который уже много веков есть в почти в каждом доме в магическом мире. А такой же, как у Тристана, почти без труб, но не менее эффективный, с тускло светящимися заклинаниями. В доме было очень много картин с лесными и горными пейзажами, коллекцией небольших бронзовых статуэток в виде авантюристов, королей, королев, принцев, драконов, грифонов, огромных орлов – все это стояло на чистых от пыли полках. Рядом были стеллажи с книгами по магии и богословию. Быстренько осмотрев дом, Тристан вернулся в гостиную. Не считая картин и коллекции статуэток, дом был скромным, но уютным. В гостиной располагался камин, на котором стояли бронзовые единороги и пегасы. Гостям подали чай с тортиком и пока грелась еда, золотой рыцарь рассказал им небольшую историю.

– Дерево было сожжено много веков назад, я слуга богини и слежу за ее домом. В тот мрачный день я выжил. Но спустя много лет был все-таки убит во время битвы с монстром. Я всю свою сознательную жизнь был авантюристом и был представлен церковью стеречь этот дом. Я был ранен в те времена, когда были катаклизмы и провалялся всю битву в госпитале. У меня была сломана нога, но лекари и маги поставили меня на ноги. Когда я окончательно умер, богиня наказала мне вести учет ее дома, который попал в мир мертвых. Она часто навещала свой дом, я служил её стражем и слугой, но надолго она не могла здесь оставаться, ведь в ее сердце теплилась жизнь и бессмертие. Теперь благодаря вам жив и я. Вот и вся история.

На ужин были поданы различные салаты, среди которых имелись и фруктовые. Мясо в них не было, только в некоторых рыба. Даже смерть не отказалась от угощения. Фея с удовольствием вкушала специально уменьшенные для нее порции различных салатов.

– Вы ведь из другого мира. Ты, Беван, наверное не знаешь, – отметила фея, – Мы, феи, не едим мясо и даже рыбу. Дриады тоже не едят мясо.

– У нас тоже были феи, вам вроде не нужны мужчины для размножения?

– Да, не нужны.

– Ну, дак и им не были нужны, от слова совсем. И дриады у вас такие же, я на летних соревнованиях встречал несколько дриад в качестве противников. Женнивер вон тоже не нужен мужчина, да и вообще мы с собой в этот мир много таких взяли. Беременность должна наступить сама.

– А откуда ты знаешь, тебе Тристан рассказал?

– Да. К нам так и не представили никого, чтобы ввести в курс дела. Та что как-то сами справляемся.

Золотой рыцарь предложил им задержаться в доме и они погостили у него до вечера. Попивая чай, фея вспоминала пережитые Женивер, Тристаном и ей самой приключения этим летом. Беван рассказывал про соревнования, на которых он был со стольными гостями из другого мира в это время. Гостям было предложено хорошее вино, но никто, кроме Бевана, не пил и он тоже отказался от вена.

– К тому же я на работе, – говорил он.

– На сегодня все, – сказала смерть, – Посмотрим, вернется ли богиня лета в свой дом или напишет ответ в виде письма.

– Право слово, – осведомился слуга, – Я не знаю, когда она сможет вернуться.

– Она точно жива, – спокойно спросила смерть.

– Да, точно, – ответил слуга. – Но я не знаю где она.

Когда стемнело, все засобирались по домам. Смерть ушла первой, попросив остальных ненадолго остаться. Затем вернулась с новостями.

– Хрустальный шар показал новые видения, но имя ещё одного моего спутника мне не стало пока известно.

Все разошлись по домам. Портал прокладывали с деревянной площади, эльфы полюбовались видами ночного города и разошлись в свои порталы. Тристан в этот раз был сыт, а фея, нарассказывавшись историй, уселась за книгу.

7 ноября 2021

Следующим утром они еще раз навестили священное огромное дерево. Там уже собрались священники для проведения своих обрядов. Слуга был внизу и провел их в дом мимо чествующих богиню священников на деревянной площадке, где смерть предложила ему восстановить какой-нибудь мемориал, потерянный богиней лета во время катаклизма. С их помощью для этого ей нужны были кристаллы. Слуга принес минералы смерти, но сам он плохо помнил какие тогда существовали, им пришлось обратится в архив. Где им помогли отыскать нужную, чудом сбереженную информацию. С помощью смерти они телепортацией добрались до нужного места. Посреди леса, за городом, они стояли у уходящей под землю лестницы, авантюристы хотели сперва осмотреться там. Но смерть была против и начала снимать заклятие, которое временно ей удалось стереть. Тристан спускался по лестнице, в процессе восстанавливая потрескавшиеся стены, было темно, он через забрало чувствовал холод религиозного подземелья. Вскоре эльф вернулся за остальными, так как он опасался идти один. Подземелье было небольшим: с каменными, местами сломанными клонами и потолком, постепенно углубляясь под землю, спускаясь по многочисленным ступеням, они зашли в тупик, засыпанный землей. Туннель не давал им идти дальше, но подпитываемый манной от богини, эльф смог восстановить своды коридора.

– Как бы проклятие навернулось, – осторожничал латник.

– Ничего, все пока в порядке, время ещё есть, а если ты успеешь восстановить это место, то драться с проклятием и не придется. В этот раз святость мемориала находится у нас под носом, а не в ста метрах над головой.

По коридору они пришли в зал с один этаж высотой. В нем стояли статуи воинов. Многие с синими, не ярко светящимися линиями вместо тел. Линии зарастали камнем и в зале появлялся воин за воином. Стройные, высокие, в каменных серых латах с щитами и копьями, либо шестоперами и щитами, с закрытыми забралами лицами. Они стояли справа, а слева была стена, вырастающая из коридора. Зал был с каменными столбами. Пройдя дальше, восстанавливая по пути подземелье, они начали спускаться по многоэтажной лестнице и на каждом этаже были залы с застывшими во времени рыцарями.

Когда они достигли самого низа, они пришли к воину, который был не такой, как все, в темноте им удалось разглядеть его. Статуя была из зеленого гранита.

– Это, видимо, их командир, – осведомила смерть.

Маг льда восстановил последний этаж. Статуя ожила. Она звучна размяла шею и подошла ближе к ним. Смерть и статуя обменялись своими историями. Богиня посветила каменного рыцаря в свои нынешние дела, а он в ответ рассказал, что их воинство пыталось биться с нежитью в те дни.

– Мы – воинство богини лета. Отрезанные от города, мы были загнаны в подземелье, где один из некромантов с трудом смог обрушить потолок. Нас осталось мало в целом состоянии. Мы не стали пытаться драться с нежитью, позволив им проклянуть себя и завалить вход. Уцелевшие уже много сотен лет спят здесь. Мы опросим во сне воскрешенных воинов. Возможно, кто-то на поверхности смог уцелеть и помнит что-то о том, кто закрыл портал нечисти.

Поблагодарив, они сперва вернулись порталом к слуге богини лета, чтобы отдать оставшиеся кристаллы, которых уже не хватало для дальнейших восстановлений. Затем добрались телепортом в башню магов. Смерть после прорицания сказала, что знает имя ещё одного своего спутника и они отправились в архив наводить справки. Работники архива оказали всю необходимую помощь. Смерть не стала долго изучать данные. Она выяснила лишь то, что после победы авантюристка из ее отряда участвовала в еще одних исторических событиях и получила благодаря этому признание. Ее могила находилась на старом кладбище. Там ей поставили памятник в месте захоронения в полный рост.

Прибыв на кладбище, смерть вызвала у каменной статуи высокой девушки духа в магических одеяниях, достигшую нирваны авантюристку, у которой была проблема. Она давно умерла и очень плохо все помнила. Смерть быстро заявила, что она проклята. Она была одета в простую, призрачную, осеннюю одежду .

– Драться с проклятием на кладбище – не лучшая идея, – отметила смерть. – Сперва попробуем снять проклятие в лесу.

Вместе с призраком он зашли в окрестный лес и уже там смерть начала снимать проклятие. Они нанесли тонкие слои защиты на свои доспехи. Синие пентаграммы появлялись рядом среди деревьев в траве. Вдруг в центре появился черный светящийся фиолетовым светом кролик.

– Это проклятие?! – воскликнул эльф, присев рядом, чтобы лучше рассмотреть его, – Какое миленькое. Надо же, видимо, маг, который проклял её, любил кроликов.

В этот момент глаза кролика засветились красным светом. Он прыгнул на латника и ударил его в нагрудник головой. Эльф вместе с кроликам полетел в сосну, ударился об нее и издал хрипловатый звук. Достал меч и ударил по кролику силовым ударом, но маленький монстр отпрыгнул в сторону, меч вошел глубоко в землю. Лучница достала стрелу и попыталась подстрелить кролика, но выстрел прошел мимо. Смерть взяла за руку призрака и взмахам косы переместилась вместе с ней подальше от боя. Кролик обежал вокруг них и ударил лбом Бевана в спину, тот отлетел и стукнулся в сосну. Тристан использовал на втором эльфе лечение. Затем прижал к груди ладонь, из-под нее полился белый свет. Беван встал и, стараясь держатся грудью к кролику, уклонялся от его ударов лбом. Лучница пусть и была меткой, не могла попасть по резвому монстрику, выпуская стрелу за стрелой. Эльф встал и наложил сперва на Бевана, а затем и на Женнивер магические щиты. Кролик попытался ударить головой в летевшую среди деревьев фею, которая, видя прыгнувшего на нее кролика, устремилась вверх, кролик пролетел мимо. Маг льда усилил по очереди магические щиты и, видя происходящее, спровоцировал кролика на себя, тот ударил Тристана, но эльф ушел от атаки вниз, полоснул трижды силовыми ударами, настигнув последним черного кролика, который, приняв атаку на свое тельце, взорвался, словно дымовая граната. Авантюристы в панике оглядывались, опасаясь выпада. Эльф и он встал. Кролик бил Тристана под прикрытием дыма. Тристан использовал синее пламя в глазах и пусть и в черно-белом свете, но он начал видеть подсвечивающимися белыми линиями сквозь дым. Нанес размашистый удар по летевшему в него черному светящемуся кролику. И снова произошел взрыв дыма. Затем последовал последний хлопок. Откашливаясь, Женнивер и Беван вышли из дыма. А Тристан ещё минуту уклонялся от кролика, ударяя в ответ. Раздавались хлопки, а после и он вышел из облака дыма, откашливаясь.

– Все, он убит.

Кролик растворился в дыму, оставив после себя кучку пепла.

– Я вспомнила, – прокричал дух авантюристки на весь лес.

Смерть перевоплотилась. Её скелет покрыла черная броня, она сняла перед призраком шлем и дух вспомнил ее. Так появился еще один свидетель в деле смерти, который в отличие от смерти, помнил времена, когда была та, предложенная смертью авантюра, и тот день, в который она закрыла портал катаклизмом. Призрак помнила лицо смерти и была рада увидеть ее вновь. После они поговорили, но без свидетелей. Авантюристам было интересно послушать, как и фее, но смерть была против. Богиня отправила их по домам.

Ровена была уже дома. Она готовила еду. Фея и Тристан пили чай.

– Иностранцы уехали, – говорила Целительница, – Они надеялись встретиться с тобой и с Беванам в бою или хотя бы с Женнивер, и поднять себя в балловых оценках после этих боев. Но иностранные гости довольствовались боями со всеми остальными. Король приходил посмотреть каждый день, пока они были у нас.

Работа Авантюристов на арене не занимала целый день, от силы половину, тратилась манна и, когда её становилось слишком мало, уставшего авантюриста отпускали отдыхать домой. Так проходили их дни, но это было до предложения смерти помочь ей. Шайла зачитывалась книгой. А Тристан беседовал с Ровеной, попутно рассказывая ей про минувший день.