Стихия жизни. Книга: Вода

Глава 9: мне перестала нравиться роль Снежной Королевы

Я встала с кровати и подошла к окну. Погода была пасмурной. Все небо в облаках. Не было даже намека на солнце. Сегодня я проведу весь день с Робом. Надеюсь, он покажет мне приятную сторону Монстртауна. По странной и необъяснимой причине я хочу влюбиться в этот город. Так же, как в него влюблен Роб. Но для начала завтрак.

На кухне меня ждал приятный сюрприз. На столе стояла тарелка с вафлями и множество джемов, карамель и жидкий шоколад. И, конечно же, чай.

– Понравилось? – Спросил Роб. Он стоял сзади меня.

– Да, – я была приятно удивлена. – Утро гораздо лучше ночи.

– Снились кошмары? – Заботливо спросил Роб. – Ты так ворочалась, что я тоже не мог заснуть.

– Прости, – мне стало стыдно за причиненный дискомфорт. – Я не могла уснуть, вот и ворочалась. Сегодня постараюсь спать тише.

– Если сегодня ночью будет также, просто разбуди меня. Я знаю рецепт одного успокаивающего чая. После него спишь как младенец.

– Разве у вампиров бывают проблемы со сном? – Спросила я.

– Нет, к счастью, не бывает. Но это не значит, что я не должен уметь делать то, что поможет кому-то другому.

И под кем-то другим подразумевалась именно я. Или прошлая его девушка. Может она тоже мучилась от бессонницы. Надеюсь, я сейчас не сплю там же, где спала одна из спутниц Роба. Не то, чтобы это имело значение. Просто не люблю ничего делить с другими. И никого тоже.

В дверь позвонили.

– Мы кого-то ждем? – Я посмотрела на дверь.

– Курьер с подарком для тебя.

Роб что-то заказал для меня. Интересно, что же принес таинственный курьер. Я хотела пойти с Робом к двери. Меня заполнило любопытство. Однако вампир сказал, что открыть подарок я смогу лишь после завтрака.

С завтраком я расправилась быстро. Мне не терпелось поскорей увидеть подарок от Роба.

Роб сидел на диване в гостиной. Рядом с ним стояла коробка, где как раз-таки и находился мой подарок. Я с нетерпением открыла коробку. В ней лежала еще одна коробка и пакет. Парень заказал мне одежду.

– Что это? – Спросила я, заглядывая в пакет.

– Не нравится? – Роба волновала моя реакция.

Я достала содержимое пакета. Платье с длинными рукавами. Зеленое в крапинку. Мой любимый цвет. И судя по этикетке мой размер. Ткань была очень мягкой. В нем будет так приятно ходить.

– Мне нравится, – я разглядывала подарок. – Но…

– Не стоило тебе ничего покупать, – Роб печально посмотрел в сторону. – Я не мог заснуть. Сначала обдумывал, куда пойду с тобой сегодня. А потом понял, что хотел бы порадовать тебя. После плохой ночи обычно наступает такое же неприятное утро. Решил попробовать скрасить тебе это утро. А еще, мне показалось, что на прогулке ты бы хотела выглядеть на все сто процентов. Чтобы всех здесь затмить.

Мне нравится выглядеть сногсшибательно где угодно. Люблю, когда мной любуются, как бы эгоистично это не звучало.

К этой поездке в Монстртаун я старалась относиться исключительно как к приключению. Я выбрала удобство вместо красивых нарядов.

Роб смог предугадать мое желание и исполнил его. Мне будет гораздо приятнее гулять с ним в удобном платье, чем в спортивном костюме.

Затем я открыла коробку, где лежали туфли. Это были белые лодочки. Я думала, что на этом подарки закончатся, но обнаружила еще один элемент моего образа на дне коробки. Белый обруч, украшенный множеством жемчужин.

– Пойду переоденусь, – сказала я, улыбнувшись Робу.

Я не могла налюбоваться своим отражением. Я похожа на принцессу.

«С огнем играешь», – предупредило подсознание.

Роб оказывает мне знаки внимания около года, если не больше. Примерно столько же мы и знакомы. И каждый раз его корабль врезался в айсберг моей холодности. А сейчас… Что-то изменилось. Не то, чтобы я решила ответить ему на его запрос. Просто мне перестала нравится роль Снежной Королевы. Мне, правда, понравилось быть с ним рядом. Но это ничего не значит. Абсолютно. Я не могу влюбиться в него. Это противоречит моим принципам.

Мне тяжело дается сближение с людьми. Я боюсь, что в какой-то момент меня оттолкнут. Мне страшно, что за моменты настоящего счастья придется платить всеобъемлющей грустью. Подобное уже случалось. Однако Роб другой. Так считает любой обожженный мотылек, который вновь летит к свету. Пока очередной фонарь не сожжет насекомое, не оставив живого места.

Это еще один перекресток, где мне предстоит совершить выбор, который окажет влияние на историю в дальнейшем. Как и в случае со сверхкнигой я знаю, по какой тропинке хочу пойти. Вот только боюсь сделать шаг. Роб уже сделал достаточно шагов, теперь настал мой черед. И весь мир замер в ожидании моего решения.

– Ты готова? – Спросил Роб, стоя за дверью в ожидании меня.

Я ощущала его волнение. Роб волнуется. Нет, это что-то за гранью реальности. Я не видела никого увереннее его.

Я открыла дверь и посмотрела на него. Роб потерял дар речи от моего наряда.

– Идем? – Я смотрела на своего спутника.

А он никак не мог налюбоваться.

– Конечно, – Роб улыбнулся. – Ты очень красивая.

Я улыбнулась в ответ. И мы пошли в то место, о котором знал только Роб. Вампир не посвятил меня в свой план, сказав, что я вряд ли хоть что-то пойму. В этом он прав. Я плохо ориентируюсь в Рафае, где я живу с рождения. А в Монстртауне я вообще в первый раз.

Мы шли по дистрикту вампиров. Вампирский дистрикт оказался не таким уж и мерзким местом. На улицах чисто, а здания хоть и старые, но выглядели не хуже свежих построек. Было ясно, что за своим дистриктом вампиры следят. На улицах спокойно. Здесь я ощущаю себя в большей безопасности, чем в центральном дистрикте. Роб провел мне краткую экскурсию. В месте обитания вампиров был свой музей. Свой торговый центр, который с виду не выглядел сверхъестественно. Было много разных маленьких магазинов. Торговали всем подряд. Мы проходили мимо школы, где учился Роб. Во дворе бегали дети, а старшеклассники жаловались на приближающиеся экзамены. Ничего необычного. На меня атмосфера дистрикта вампиров действовала умиротворяюще. Я не чувствовала, будто нахожусь в чуждом мне месте. Наоборот, я словно дома.

Вскоре мы пришли к месту нашего назначения.

– Это бар? – Спросила я, указывая на вывеску. – Ты привел меня выпить?

– Небольшая поправка, это мой бар, – пояснил Роб. – Самое безопасное место для отдыха. И, нет, пить мы не будем, а то еще потеряем бдительность.

– Я стану твоей подчиненной на один день?

– Нет, ты станешь первой девушкой, которую я привел в свое самое любимое место.

Ого, от этих слов мое сердце разогналось до невероятной скорости. Мне захотелось улыбнуться. Засмеяться. Закричать. Такой сильный эмоциональный поток буквально сбивал с ног. Это происходило внутри. Внешне же я сохранила серьезность и холодность.

Он открыл дверь. Внутри было много столов, их протирал светловолосый вампир. За барной стойкой стояла брюнетка, которая о чем-то спорила со своим напарником. А слева располагалась сцена, на который стояло электронное пианино и гитара. На каждой стене висело по колонке. Вот только места для танцев не было совсем. Все занимали столы.

Роб начал меня знакомить со своим персоналом. Светловолосого вампира – официанта звали Джулиан. Брюнетка-бармен – это Присцила, а ее напарник – Том. Уверена, они сразу поняли, кто я. Но приняли меня довольно тепло.

Роб сказал им, что мы проведем здесь время до открытия. Я могла помочь им подготовить бар к наплыву клиентов. Роб ушел заниматься бумажной работой, а я осталась в окружении его подчиненных. Роб им доверяет, значит, и я могу. Джулиан дал мне несколько распоряжений. Мне нужно было помыть пол, проверить качество техники на сцене и настроить плейлист для сегодняшнего вечера.

Я сразу же приступила к выполнению своих обязанностей. Мои мысли блуждали далеко от работы. В них проник новый вирус и имя ему Роб. Я не испытывала к нему ненависти, как предполагала. Мне просто было страшно. Я доверяла людям, и порой это плохо заканчивалось. Поэтому я зареклась. Больше никого не подпущу к своему сердцу. Оно и так слишком много боли терпело. Но все изменилось, когда в моей жизни появился Роб.

Когда мы познакомились я была разбита на миллион осколков. На моей душе не было ни одного живого места. Я разучилась смеяться. И совершенно никого не подпускала к себе. Практически всегда была одна. В эти моменты я крушила все то, что с трудом восстановила. А потом появился он.

Роба назначили моим наставником, который должен был помогать по учебе. Отвечать на любые мои вопросы, связанные с учебной деятельностью. В общем, у меня появился помощник.

С ним я вспомнила, каково это искренне смеяться. Я улыбалась его глупым шуткам, которые казались мне безумно смешными. Хоть я и не показывала этого, мне нравилось время с Робом.

Но даже несмотря на это я отталкивала его, как и всех прочих. Я успела привязаться, пускай и вела себя абсолютно противоположно тому, что действительно чувствовала. Роб не ушел от меня, не сменил подопечную. И он рядом со мной во время важных для меня моментов. Видел мои победы и проигрыши. Даже сейчас, когда мне нужна опора, нужны союзники и нужна поддержка, он рядом.

Прямо сейчас я в его самом любимом месте. Его баре. Для него этот шаг многое значит. Я видела это в его взгляде.

Катриса, признайся себе, что между вами что-то происходит. Это очевидно даже глупцу.

Роб каждой частичкой своего тела тянется ко мне. Как эмпат я такое чувствую. И мне хочется откликнуться на его немой призыв. С ним мне спокойно. С ним мне хорошо.

«Осталось только сделать шаг», – напомнила я себе.

Моя работа закончилась. Я подошла к барной стойке.

– Как тебе работа в баре? – Спросила Присцила.

– Нравится, – призналась я. – Раньше мне не доводилось работать в баре.

– Но у тебя круто получилось, – похвалил меня Том.

– Спасибо, – я улыбнулась бармену.

Подчиненный у Роба – прекрасные собеседники. К моему удивлению, во мне эти вампиры увидели ту, что с легкостью могла бы влиться в их коллектив. Правда, Джулиан высказал предположение, что я войду в их коллектив в качестве второго начальника.

– Вряд ли, – разочаровала я Джулиана.

– В этой жизни все возможно, – подметил Том.

Похоже они заметили борьбу, что не давала мне покоя.

В бар зашел человек в костюме. Выглядел он довольно неподходяще для обстановки бара. Шел незнакомец прямиком к барной стойке. Мои собеседники напряглись.

– Кто открыл дверь? – Спросила Присцилла, грозно посмотрев на Джулиана.

Светловолосый официант развел руками:

– Сама знаешь без приказа босса, бар открывать нельзя.

Я перестала следить за спорящими работниками. Все мое внимание было приковано к незнакомцу, стремительно приближающемуся к нам. Это вампир. Не древний, но и не молодой. Принадлежит к клану со статусом. Это видно по походке. И по тому, как он смотрит на нас. Для него мы всего лишь вещи.

– Здравствуйте! – Его приветствие обращено главным образом ко мне.

– Что-то интересует? – Спросил Джулиан, встав передо мной.

– Меня заинтересовала ваша новая официантка, – незнакомец смотрел на меня, изучающе. – Мне бы хотелось с ней побеседовать.

– Я не беседую с незнакомцами, – сказала я странному вампиру. – Так что, вас ждет отказ.

– Меня зовут Дерек, – представился вампир. – А вас?

– Не твое дело как ее зовут, – сказал Роб, который внезапно появился рядом с посетителем. – Проваливай, иначе вытолкаю силой.

– Не знал, что у нее уже есть свой вампир, – сказал Дерек, оценивающе смотря на хозяина бара. – Жаль, что не вышло побеседовать. В этот раз.

Дерек еще раз посмотрел на меня, а потом откланялся и ушел. Я посмотрела на Роба. В его глазах плясали огоньки ярости.

– Кто позволил вам открыть бар? – Вампир обратился к подчиненным.

Все трое устремили взгляд в пол.

– Роб, – я обратила внимание босса на себя. – Он сам открыл дверь. Потому что после его ухода дверь не полностью закрылась. Значит, замок сломан. Этому аристократу захотелось зайти, остальное его не волновало.

– Джулиан, иди проверь дверь, – приказал Роб. – Кат, отойдем в сторону.

– Ничего страшного не произошло, – сказала я, когда мы сели за столик в углу. – Успокойся.

– Легко сказать, – гнев в глазах Роба слегка ослаб. – Ты хоть понимаешь с кем разговаривала.

– С каким-то крутым вампиром? – Предположила я.

– Не просто с «крутым вампиром», – Роб старался сохранять спокойствие. – Это один из членов вампирского правительства.

Дерек – один из королей. Сегодня я увидела того, кого вампиры боялись. Того, кого все здесь должны слушать.

– И что? – Спросила я Роба. – Не заметила твоего испуга перед «королем». Ты вышвырнул его, как будто, он – обычный вампир.

– Потому что я обещал, что никто не навредит тебе, – объяснил Роб. – Он совершенно четко показал, что хочет тебя. Я исполнил свое обещание. Пошли отсюда.

– Я никуда с тобой не пойду, пока ты в таком состоянии, – предупредила я.

Вампир был на грани. Он был готов взорваться от гнева, а все, кто окажется рядом с ним станут мишенями для его плохого настроения. Парень подчинился мне. Шумно выдохнул. Ему стало легче.

Джулиан медленно подходил к нам. Он исполнил приказ и боялся, что босс может все еще находиться не в лучшем состоянии. Похоже Роб нередко срывался на подчиненных. А они продолжают хранить ему верность. И вряд ли их преданность боссу держится на деньгах.

– Босс, – обратился официант. – Замок в двери действительно выломан. Присцила вызвала слесаря.

– Замечательно, – Роб перевел свой взгляд на подчиненного. – Спасибо, и прости, что вспылил. Вы ни разу не нарушали наших правил. Так что, я не прав, вспылив на вас. Надеюсь, вы не будете долго злиться.

Джулиан удивленно посмотрел на начальника, а потом перевел свой взгляд на меня. Раньше Роб не извинялся за свои вспышки гнева. Пока подчиненный отходил от шока, Роб спросил меня:

– Хочешь продолжить нашу прогулку? Я спокоен. Честное, вампирское.

Он протянул мне руку. Я ответила на его жест. Мы пошли к выходу из бара.

– Подожди, – я остановилась у дверей. – Я попрощаюсь с ребятами. И пойдем.

Роб согласился подождать еще немного. Я подошла к барной стойке.

– Спасибо, что провели день со мной, – мне понравилась работа в баре. – Надеюсь, мы еще увидимся.

– Мы тоже, – Том благодарно смотрел на меня. – Ты – лучик солнца для нашего босса. С ним непросто, но ты-единственное, что способно вытащить его из бесконечной тьмы, в которой он плывет.

Я кивнула и вернулась к Робу.

Прежде чем отправиться ко второму месту нашего назначения, Роб повел меня обедать. Оказалось, что в баре я провела полдня. Время пролетело незаметно. И я проголодалась, хоть и не ощущала голода, пока была занята.

Роб привел меня в ресторан с летней верандой. Я заказала спагетти. А мой спутник бокал красного вина.

– Ты не голоден? – Спросила я.

– Вампирам не нужно так много еды, как людям, – напомнил Роб.

Пока нам несли заказ, я рассказывала Робу, как мне понравилась работать в его баре:

– Это, конечно, неполноценная смена. Может еще раз повторим. Я бы хотела отработать весь день. Я могла бы помогать Джулиану. А то он один наверняка с трудом справляется. Или я могла бы петь. Живая музыка стала бы прекрасным дополнением к дорогому алкоголю.

Роб смотрел на меня и улыбался.

– У тебя такое лицо, – я попыталась подобрать правильное прилагательное. – Довольное.

– Я счастлив, – заверил меня Роб. – Знала бы ты сколько раз мне хотелось сводить тебя куда-либо. Или как мне хотелось показать свой бар и познакомить с моими друзьями. Катриса, сегодня день моей мечты. Спасибо.

Роб не ждал, что я произнесу что-то в ответ. Но молчать мне не хотелось:

– Я тоже замечательно провожу время. Странно, но мне давно не было так хорошо. Я даже не могу вспомнить крайний раз, когда на моей душе было так спокойно.

– Ты врешь. Думаю, в Рафае у тебя было много приятных моментов, которые ты вспоминаешь холодной осенью.

– Возможно ты прав, – я задумалась. – И в каждом из этих моментов ты.

Мое откровение шокировало Роба. Он замер, смотря в одну точку. Надеюсь, я не сказала ничего лишнего. Я просто люблю быть честной с теми, кто мне дорог.

Нам принесли наш заказ. Роб медленно пил вино. А я старалась не заляпаться спагетти. И все шло прекрасно, пока я случайно, как это обычно и случается, ни капнула на свое платье соусом. Я сразу же взяла салфетку и попыталась оттереть пятнышко.

– Ты так его только размажешь, – предупредил Роб. – Лучше не три. Дома отстираем. Пусть оно останется маленьким и едва заметным.

– Прости, – я смотрела на пятнышко. – Я – свинья.

– Это всего лишь пятно. Не смертельно. Тем более, ты очень мило выглядишь с соусом по всему лицу.

– Ой, – я принялась тереть свое лицо салфетками.

Я была перемазана соусом, а Роб смотрел на меня словно я – супермодель с обложки известного журнала. Такое ощущение, что в его глазах я красива в любом образе. Так не бывает. Мое перепачканное лицо явно выглядело не очень. Но глаза ведь не врут.

– Почему, – Роб запнулся, подбирая слова.

– Почему перепачкала свое любимое платье? – Предположила я. – Или почему я ем словно поросенок?

Роб улыбнулся:

– Нет, почему взяла меня с собой?

– Потому что хочу влюбиться в этот город также, как в него влюблен ты, – честно ответила я. – И плюс, у нас с Мэттом слегка напряженные отношения. Мне хотелось, чтобы рядом со мной был кто-то, с кем мне спокойно.