Агентство РОНИН. Регистрационный Отдел для Нежити И Нечисти

Глава 4

Помещение, которое мэтр назвал залом ожидания, больше всего было похоже на холл небольшой гостиницы: несколько мягких кресел и диванов, журнальные столики, на которых пестрели яркими обложками то ли журналы, то ли рекламные буклеты. Привычную картину нарушала только уже знакомая мне арка портала, правда, выключенная. Во всяком случае, никакие огоньки на ней не моргали и невидимые шмели тоже не подавали признаков жизни.

Сначала мне показалось, что в помещении никого нет, но стоило мэтру Лагиусу негромко кашлянуть, как откуда-то из-за шкафа высунулась растрёпанная девичья голова.

- О, мэтр! - преувеличенно бодро воскликнула симпатичная девушка лет двадцати, приглаживая разноцветные волосы и торопливо собирая их в некое подобие хвоста. - А мы, если честно, ждали вас немного позже. Но это ничего! Это даже очень хорошо, что вы уже пришли, просто замечательно! Кстати, мэтр, пока вас не было, я придумала речёвку для нашего отдела, а также эмблему, девиз и название для стенгазеты! И ещё хотела сказать, что у вас очень вкусное печенье, то, которое с шоколадной крошкой, там даже ещё немного осталось. Наверное…

Тут я проникся к мэтру Лагиусу еще большим уважением, так как он умудрился выслушать этот поток сознания спокойно, внимательно и даже, кажется, смог уловить в нём какой-то смысл. Тут девушка, прядки вьющихся волос которой были окрашены в розовый, синий, зелёный, фиолетовый, желтый и, кажется, даже оранжевый цвета с живым интересом уставилась на меня.

- Привет, - она ловко выбралась из-за шкафа, и я смог по достоинству оценить очень даже привлекательную фигурку, - ты, наверное, тот самый сотрудник, которого мы ждали. Мэтр сказал, что тебя перенесло не туда. А ты можешь рассказать, куда? Или это секретная информация? А ты из какого мира? Я, например, из Калеанты, это третий сектор одиннадцатого уровня, совсем далеко, правда? Там меня ужалила змея, когда мы устроили благотворительный пробег по каньону, чтобы на собранные деньги открыть приют для диких животных, и я нечаянно наткнулась на песчаную гадюку, представляете? Я совсем-совсем не нарочно наступила ей на хвост, я совершенно точно не хотела её обижать, а она меня всё равно почему-то укусила, и я упала, а тут раз — и Сигизмунд появился. Он такая лапочка, правда?

- Здравствуйте, - я честно попытался вклиниться в монолог симпатичной девицы, впрочем, безуспешно.

Неужели вот с этим, несомненно, очаровательным существом, выдающим минимум сто слов в минуту, мне предстоит вместе работать? Да я же с ума сойду уже через неделю! Может, лучше в морг? Там, конечно, холодно и неуютно, но зато тихо.

- Агата, не стоит так нервничать, - сказал мэтр, и девица неожиданно замолчала, продолжая внимательно меня рассматривать, а я вдруг вспомнил, что на мне не первой молодости футболка, хорошо хоть чистая, джинсы, пусть и вполне приличные, но тоже помнившие лучшие времена и старая заслуженная кожаная куртка. - Познакомься, это Леон, он тоже отобран Оракулом для работы в Оверхилле.

- Очень приятно, Агата, - вежливо проговорил я, улыбнувшись разноцветной симпатяжке. Когда она молчала, то была очень даже миленькой.

- Привет, Леон, - она помахала мне ладошкой, на которую налипли крошки от печенья, заметила это и, смутившись, торопливо вытерла руку о брючки. - А ты из какого мира? И куда тебя занесло? Или я это уже спрашивала?

- Я с Земли, - дождавшись паузы в вопросах, ответил я, - про сектор и уровень ничего сказать не могу, так как сам не в курсе.

- Леон из закрытого техногенного мира, - пояснил удивлённой девушке мэтр Лагиус, - они ничего не знают о Великой Спирали, Лимбурге, Оракуле, множественности миров и о том, что кроме людей существует ещё несколько сотен разновидностей живых и неживых существ.

- Да ладно?! Как можно не знать таких элементарных вещей?! Ой, извини, вообще-то я никогда не встречала никого из закрытых миров, это так необычно! Ты же нам расскажешь про твой родной мир, правда? А мы тебе про свои: я про Калеанту, а Феликс — про Сессус.

- Феликс?

Я вопросительно посмотрел на мэтра, который вздохнул, устало потёр все три глаза и позвал, глядя в самый дальний угол комнаты:

- Феликс, уделите нам несколько минут вашего драгоценного времени, будьте добры. Уверяю, ваши вычисления никуда от вас не денутся.

- Вы можете мне это гарантировать, мэтр? Потерять столь изящно выстроенное доказательство теоремы Гранстрема Восьмого было бы чрезвычайно досадно. Но вы, разумеется, правы: причина оторваться от работы достаточно веская.

По голосу я предположил, что неизвестный мне пока Феликс — мужчина достаточно молодой, лет тридцати — тридцати пяти. Но впереди меня ждали очередные сюрпризы. Крутящееся кресло, стоящее в углу помещения, повернулось, и с него поднялся… скелет, облачённый в великолепный костюм насыщенного кофейного цвета, жёлтый жилет и сияющие лакированные туфли. Завершал картину, восхитительную в своей абсурдности, роскошный шейный платок в жёлто-зелёную клетку, из которого торчал отполированный до зеркального блеска позвоночник, увенчанный черепом с сверкающими синими огнями глазницами.

Наверное, если бы до того я не пообщался сначала с князем Чилларио, а потом с троллем мэтром Лагиусом, то встречу с будущим коллегой мог бы и не выдержать.

- Рад приветствовать, Леон, - скелет коротко, почти по-военному, кивнул и одёрнул элегантный жилет, - я Феликс, в нашей группе я буду отвечать за учёт и все прочие вопросы, связанные со статистикой.

- Очень приятно, Феликс, - я по привычке протянул руку, и скелет, совершенно не удивившись и не смутившись, её пожал. На ощупь его костистая ладонь оказалась неожиданно тёплой и даже приятной. Если, конечно, не думать о том, кому она принадлежит.

- Ну вот вы все в сборе, - с явным облегчением проговорил мэтр Лагиус, - и я готов провести с вами очень короткий инструктаж, после чего вы получите ключи о своих временных апартаментов в распределительном центре. Здесь вы пробудете два дня по привычной для вас системе исчисления времени, тем более что в ваших мирах она примерно совпадает.

- Что значит — примерно? - тут же въедливо уточнил Феликс, извлекая из кармана идеально отглаженных брюк небольшой блокнот и что-то напоминающее карандаш. - Вы не могли бы выразиться точнее, мэтр? Цифры не терпят небрежного отношения к себе, вам ли не знать!

Я был уверен, что мэтр пошлёт его далеко и надолго, но тролль кивнул и невозмутимо пояснил:

- Леон привык к суткам, в которых двадцать четыре часа по шестьдесят минут, в Калеанте в сутках двадцать два круга по шестьдесять шесть капель , а в Сессусе — двадцать пять мер по пять десятинок. Полагаю, при выборе сотрудников отдела Оракул учитывал и этот фактор тоже, чтобы свести адаптационные риски к минимуму.

- Благодарю вас, мэтр, - Феликс прижал к груди костлявую руку, - может быть, вы также знаете, как считается время в Оверхилле?

- Да, конечно, я знал, что этот вопрос возникнет, поэтому заранее навёл справки, - ответил мэтр, и в его голосе промелькнули довольные нотки, - в Оверхилле год делится на пятнадцать месяцев, в каждом по тридцать дней. В сутках двадцать кругов по сто долек в каждом. Но в основном жители Оверхилла пользуются более расплывчатыми понятиями: утро, день, вечер, ночь. Эти термины максимально приближены к межмировым понятиям, так что вам легко будет привыкнуть. Теперь давайте я коротко вас проинструктирую и отправлюсь к себе, так как сегодня меня ждёт ещё несколько переместившихся.

Мэтр кивнул нам, подавив очередной зевок и добавил, махнув лапой в сторону большого шкафа:

- Здесь вы найдёте проектор и кристаллы с информацией. Они подписаны, так что запутаться сложно. Изучайте, обсуждайте, знакомьтесь, я же озвучу лишь основные сведения. Располагайтесь, прошу вас!

Мы переглянулись и расселись в кресла, причём моё оказалось на удивление удобным, намного лучше того, в котором я вынужден был сидеть в своём офисе. Надо же: воспоминания о прошлой жизни постепенно словно выцветали, уходили куда-то в глубины памяти. Скорее всего, мэтр использовал какие-нибудь техники работы с мозгом, так как ничем другим я такое отношение к совсем недавнему прошлому объяснить не мог.

- Итак, вы будете работать в мире, который называется Оверхилл, - проговорил мэтр то, что мы и так уже знали, но никто не стал по этому поводу возмущаться, - вся информация о его населении, географии, политическом устройстве и прочих важных технических моментах вы найдёте на кристаллах. Правительство Оверхилла в лице Совета и его нынешнего председателя, фиора Мила Реута, неоднократно просило организовать отдел, в задачи которого будет входить регистрация вновь прибывающих, а также поиск, фиксация и учёт уже переместившихся в Оверхилл лиц. Особо в заявке отмечалась, что сотрудники сами не должны быть уроженцами Оверхилла, так как это будет гарантировать их беспристрастность. Подчиняться отдел, который лично фиор Реут предпочитает называть агентством, будет исключительно председателю Совета. Отдел небольшой, состоящий из Миротворца, Контролёра, Организатора и Посредника.

- А… - девушка явно хотела что-то спросить, но мэтр взглянул на неё с таким упрёком, что она замолчала и только забилась поглубже в кресло.

- Посредник будет ожидать вас уже в Оверхилле, и в его функции будет входить налаживание контактов между вами и местным населением. В отличие от вас, Посредник — временная штатная единица, необходимая только до тех пор, пока вы не адаптируетесь полностью. Вы ведь об этом хотели спросить, Агата?

- И об этом тоже, - кивнула разноцветной головой девушка, - а ещё…

- Вся необходимая вам информация есть на кристаллах, - вежливо, но непреклонно остановил её мэтр Лагиус, - мне осталось сказать совсем немного. Как вы и сами могли уже предположить, Феликсу досталась роль Контролёра. В его ведении будут все отчёты, статистические таблицы и математический анализ сложных ситуаций. Агата — Организатор, который будет заниматься общими вопросами, соединяя в себе функции секретаря, рекламного агента и, собственно, организатора различных мероприятий. Ваша задача, Леон, налаживание контактов с местным населением, устранение конфликтов и предупреждение возможных столкновений, а также коммуникация с Советом и его председателем. Помимо этого, учитывая ваш прошлый опыт, в случае необходимости на вас ложатся все поисково-розыскные мероприятия, кажется, это называется именно так.

- А кто будет главным? - не удержалась и всё же спросила Агата. - Ну, я в том смысле, что кто будет в случае успеха получать все награды, а в случае неудачи — огребать за всех? Говорю сразу — это не я! Я согласна только на ту часть, где награда. Знаете, мне всегда очень-преочень хотелось медаль или даже орденскую ленту, такую, знаете, чтобы красивая, розовая или красная, и с надписью. И орден к ней, большой такой! Ну или…

- Агата! - рявкнули мы с Феликсом, не сговариваясь.

- Ну хорошо, хорошо, орать-то зачем?

Девушка надулась и бросила в нашу сторону сердитый взгляд, а мы понимающе переглянулись, чувствуя, что впереди нас ждут нелёгкие времена.

- Хороший вопрос, - неожиданно одобрительно сказал мэтр, - вы, Агата, будете считаться главной во всём, что касается вопросов, связанных с нечистью. Вам, как ведьме, будет легче понять именно эту часть населения Оверхилла. Во всём, что касается отношений с нежитью, принимать решения будет Феликс, ему, как вы понимаете, сделать это будет несколько проще. Ну а вы, Леон, будете координировать деятельность Агаты и Феликса и осуществлять, так сказать, общее руководство.

- Ведьме? - искренне изумился я. - А они разве не такие… ну, я не знаю… нос крючком, бородавка, клюка и обязательно чёрный ворон на плече?

- У вас, в твоём прошлом мире, такие ведьмы?!

Агата растерянно хлопала глазами, видимо, пытаясь осмыслить выданную мной информацию.

- Ну так-то их у нас вообще нет, - подумав, сказал я, - во всяком случае, официально. Да и вообще нет, как мне кажется. Только в сказках, и там они вот такие, как я сказал… Хотя я не так чтобы интересовался этим вопросом, если честно.

- Ведьмы есть везде, - снисходительно сообщила мне Агата, - значит, они просто у вас маскируются всерьёз. Я где-то читала, что в техногенных мирах…

- Это всё вы обсудите позже, - решительно остановил её мэтр Лагиус, - а я, с вашего позволения, откланяюсь. Уверен, что всё сложится прекрасно, и Оверхилл станет для вас новым домом. Используйте свой шанс прожить ещё одну жизнь, и кто знает… что может случиться потом…

На этой загадочной фразе он благосклонно кивнул нам и просто растворился в воздухе.

Глава 5

Какое-то время мы растерянно смотрели на то место, где только что стоял мэтр Лагиус, а потом дружно вздохнули и переглянулись.

- Ну что, - Агата, кажется, не собиралась отлынивать от своей роли Организатора даже сейчас и решительно принялась за дело, - если я правильно понимаю, то вот это, — она указала на три ключа, которые лежали на одном из журнальных столиков и на которые я даже не подумал обратить внимание, - ключи от наших комнат. Не знаю, как у вас, а у меня вещей вообще никаких нету кроме вот этого спортивного костюма и бутылки с водой. Правда, воду я всю выпила ещё там, в каньоне.

- У меня тоже только одежда, - я оглядел себя, - всё осталось в офисе: и документы, и всё остальное… Я же не планировал ни инфаркта, ни уж тем более перемещения в какой-то другой мир. Да я вообще о существовании этих самых других миров узнал только тут, в Лимбурге.

- То, что на вас обоих, даже стыдно назвать одеждой, - неожиданно проговорил Феликс, скептически оглядывая нас с Агатой, - это, простите меня, какие-то обноски! Нет, я не ставлю вам это в вину, поймите меня правильно, не исключено, что для ваших миров подобное является нормой, - по тону скелета было понятно, какого мнения он о мирах, где к одежде относятся столь наплевательски, - но для представителей серьёзной организации, которой, вне всякого сомнения, будет являться наш отдел, это абсолютно неприемлемо. И это будет одной из первоочередных задач, которые нам нужно будет решить по прибытии на место. Но для этого нужно изучить, что именно считается в Оверхилле достойным гардеробом.

- Ребята, - задумчиво проговорила Агата, - если я правильно понимаю, то на ближайшее время мы трое — практически одна семья, так как нам всем вместе предстоит осваивать и новую работу, и новый мир. Может быть, нам стоит немного ближе познакомиться? Ну, я не знаю… Рассказать о себе хотя бы основное?

- Пожалуй, ты права, - подумав, согласился Феликс, а я лишь кивнул, так как скрывать мне было особо нечего, так почему бы действительно не узнать друг о друге хотя бы главное?

- Тогда я и начну, - девушка зачем-то встала, заложила руки за спину и стала похожа на ученицу, собирающуюся отвечать у классной доски. - Я Агата, потомственная ведьма из мира Калеанта. Мне всего сорок шесть лет, - тут я совершенно невежливо поперхнулся и закашлялся, - но я уже успела получить диплом по теме «Психология колдовства: как заклинания влияют на сознание и подсознание». Это исследование психологических аспектов практической магии и ее влияния на психику различных существ, в первую очередь на сознание ведьм. Там ведь всё не так просто! Ну я потом как-нибудь вам расскажу подробнее, это на самом деле интересно. А потом, я уже говорила, мы решили устроить благотворительный пробег по каньону, там меня ужалила змея, и я оказалась здесь. Когда Сигизмунд предложил мне вариант с перемещением, я даже раздумывать не стала, сразу согласилась. Если говорить обо мне, то я люблю танцевать, петь, с удовольствием организовываю всякие праздники, вечеринки, люблю общение, спорт и хорошо готовлю.

- Теперь, наверное, моя очередь, - помолчав, сказал Феликс. - Я из мира Сессус, это один из самых отдалённых миров на последнем, двадцать седьмом уровне Великой Спирали, шестой сектор. Наш мир когда-то создавался как кладбище, которое использовали карликовые миры для того, чтобы сэкономить место у себя, впрочем, это было в далёкой древности. А потом количество, - тут он прищёлкнул костяными пальцами, подбирая слово, - некротической энергии превысило критическую отметку, и Сессус стал заполняться обитателями, такими, как я. Сами себя мы называем асквирами, продолжительность жизни, ибо наше существование вполне подходит под этот термин, у нас достаточная для того, чтобы накопить знания в определённой области и передать их преемнику.

- Не сочти мой вопрос грубым или неприличным, - глаза Агаты сверкали от с трудом сдерживаемого любопытства, - а как же вы размножаетесь? Ну, ты понимаешь…

- У нас нет процесса размножения в привычном вам смысле, - ничуть не смутился Феликс, - в определённый момент мы выбираем преемника и передаём ему весь накопленный опыт, а сами просто перестаём мыслить и отправляемся на утилизацию.

- То есть ты старый совсем?

Я подумал, что деликатность явно не входит в число сильных сторон Агаты и в будущем это нужно иметь в виду, но Феликс отнёсся к заданному вопросу философски и пояснил.

- Нет, я достаточно молод по нашим меркам, просто мне… так получилось, что меня приговорили к принудительной утилизации за то, что я использовал свой талант статистика не совсем в законных целях. И когда я уже был готов отправиться в свой последний путь, появился Сигизмунд и предложил мне поработать в другом месте, там, где мои способности почти наверняка будут востребованы. Естественно, я согласился, и вот я здесь.

- То есть ты преступник? - уточнила Агата, явно борясь с желанием выспросить у коллеги всё-всё-всё. - А что ты такого сделал, что тебя решили… утилизировать?

- Мои действия сложно назвать преступлением в полном смысле этого слова, - Феликс задумчиво посмотрел на свой пиджак и аккуратно поправил торчащий из нагрудного кармана уголок платочка. Я когда-то даже знал, как эта штука называется, но, естественно, как узнал, так и забыл. - Я просто помог одному очень талантливому портному избавиться от нечистоплотных конкурентов. Представляете, они собирались запустить в производство одежду чёрного цвета!

- А что в этом плохого? - я решил, что мне тоже стоит принять участие в беседе, тем более что я действительно не понимал, что такого уж криминального в чёрном цвете. - Практично, не марко, элегантно…

Тут я покосился на свою тёмно-серую, почти чёрную куртку.

- Леон! - скелет взглянул на меня с таким недоумением, что мне даже стало как-то неловко. - Как можно носить одежду чёрного цвета?! Я могу ещё понять в комбинации с каким-то другим цветом, но полностью чёрную?! Это же просто неприлично! Это подрывает сами основы! Естественно, я не смог отказаться, когда мне предложили придумать… некую схему, которая не позволила бы этим, с позволения сказать, реформаторам, - тут он сердито клацнул челюстями, - проникнуть на рынок.

- То есть ты работал за идею? - невинно уточнил я, а Агата тихонько хихикнула.

- Ну, разумеется, и за идею тоже, - подумав, подтвердил Феликс, - хотя и вознаграждение мне пообещали неплохое, даже очень неплохое. Но это было не главное!

- Мы тебе верим, не кипятись, - я поднял руки в защитном жесте, - правда, Агата?

- Правда-правда! - тут же согласилась девушка. - Я вот тоже не очень люблю чёрный цвет, хотя вся церемониальная одежда у нас именно такая. Чёрный плащ, такая же шляпа, такие же туфли. Но, правда, допускаются небольшие отступления. Вот, например, у меня есть такие туфельки… Ой, простите, я потом расскажу...

- Важно чувствовать не только гармонию цвета, но и линии одежды, и то, какое впечатление она производит, - вдохновенно продолжил Феликс, но тоже опомнился и решительно заявил, - этим вопросом мы займёмся позже, когда узнаем, как одеваются на Оверхилле представители солидных учреждений. Надеюсь, в том, что наш отдел станет именно таким, ни у кого сомнений нет? Впрочем, этим вопросом я займусь лично.

- Прозвучало как угроза, - задумчиво сказала Агата и повернулась ко мне, - а ты что о себе можешь рассказать, Леон?

- Вот даже не знаю, - пока мои новые знакомые рассказывали о себе, я, естественно, тоже прикидывал, какой информацией с ними поделиться, и с ужасом понимал, что рассказать мне практически нечего. И почему-то стало так обидно! Хотя я никогда не считал себя человеком, способным на подобные реакции, мне всегда было, в общем-то, наплевать. - Мне сорок пять лет, для моего мира это уже достаточно много. Раньше я был полицейским, то есть расследовал всякие преступления, а потом начал работать на себя и стал частным сыщиком.

- Ой, как Тесва Карбич?! - воскликнула Агата и, заметив наши удивлённые физиономии, пояснила, - это такой сыщик знаменитый, про него столько книг написано, и даже игровые кристаллы сделаны!

Судя по всему, этот самый Тесва Карбич был в мире Агаты неким аналогом нашего Шерлока Холмса. Такое сравнение, конечно, было лестным, но я, как человек относительно честный, сначала хотел было отказаться, а потом подумал: а зачем? Может, это перемещение для меня — шанс стать тем, кем я так и не стал в прошлой жизни? Так чего я буду отказываться от хорошего старта? Пусть Агата с Феликсом считают меня профессионалом, а я уж на этот раз постараюсь не подкачать.

- Не очень люблю представителей твоей профессии, - честно заявил Феликс, но, немного подумав, уточнил, - хотя я никогда раньше не пробовал с ними работать, так что могу и ошибаться.

- Вообще у нас совершенно потрясающий стартовый комплект, - я задумчиво оглядел своих новых коллег, которые явно ждали от меня каких-нибудь пояснений, - смотрите сами. Ведьма с явными организаторскими способностями, скелет-финансист с криминальными наклонностями и любовью к модной одежде и бывший сыщик с отсутствием каких-либо талантов.

- Но Оракул же не просто так выбрал именно нас, - в голосе Феликса не было ни грамма сомнения в том, что нам по плечу решение абсолютно любых задач. Жаль только, что я не разделял его уверенности. Но, как говорится, поживём — увидим. Ключевое слово в данной фразе: «поживём», а со всем остальным разберёмся.