- -
- 100%
- +
— Назад! — крикнул Кирилл.
Заражённый рванулся вперёд.
Кирилл ударил его трубой, но мужчина не остановился. Они рухнули на землю. Заражённый вцепился Кириллу в куртку и потянулся к его лицу.
Маша схватила деревянный ящик и ударила заражённого по спине. Тимур присоединился, потом Артём. Через несколько секунд им удалось оттащить его.
Кирилл вскочил и прижал ладонь к щеке.
На коже выступила тонкая красная царапина.
— Ты цел? — спросила Маша.
— Да.
— Покажи.
— Я цел!
Он оттолкнул её и посмотрел на заражённого. Тот снова начал подниматься.
— Бежим!
Дети бросились к проспекту.
Главная улица была забита машинами. Некоторые столкнулись, перегородив дорогу. Между ними ходили заражённые. Их было десятки.
К счастью, пока никто не заметил детей.
— Нам туда нельзя, — прошептал Тимур.
— В библиотеку нужно через проспект, — сказала Маша.
— Тогда придётся идти.
Они спрятались за фургоном и начали искать путь. Между машинами оставался узкий проход. Если двигаться медленно и не шуметь, можно было добраться до другой стороны.
Маша пошла первой. За ней — Соня и Лера. Остальные двигались следом.
Заражённые находились совсем близко. Один стоял возле открытой машины и водил носом по воздуху. Другой сидел на капоте, не двигаясь. На его одежде виднелись тёмные пятна.
Маша старалась не смотреть им в лица.
Они прошли половину пути, когда издалека раздался резкий звук автомобильного клаксона.
Все заражённые на улице одновременно повернули головы.
Через секунду они бросились в сторону звука.
Дорога перед детьми освободилась.
— Сейчас! — крикнул Кирилл.
Группа побежала.
Они почти добрались до тротуара, когда Денис зацепился ногой за ремень, лежавший под машиной. Он упал и больно ударился коленом.
— Вставай! — сказал Артём.
Денис попытался подняться, но не смог.
С противоположной стороны улицы уже возвращались заражённые. Клаксон замолчал, и они снова услышали шум детей.
Маша вернулась к Денису.
— Кирилл, помоги!
Кирилл схватил Дениса за руку, а Маша — за другую. Вместе они потащили его к тротуару.
Один из заражённых выскочил из-за автомобиля прямо перед ними.
Кирилл толкнул Дениса в сторону и встал между ними. Заражённый ударил его, сбив с ног.
— Кирилл!
Маша схватила Соню и закрыла её собой. Артём бросил в заражённого рюкзак. Тот на мгновение отвлёкся, вцепившись в ткань.
Этого хватило.
Кирилл поднялся, ударил его коленом и оттолкнул. Дети добежали до тротуара и скрылись в дверях ближайшего здания.
Это оказался небольшой магазин одежды.
Тимур захлопнул дверь и опустил металлическую решётку. Заражённые остались снаружи. Они бились о стекло, тянули руки сквозь щели, но внутрь попасть не могли.
В магазине царил беспорядок. Манекены лежали на полу, одежда была разбросана по проходам. На стене висело зеркало, треснувшее от удара.
Все молчали.
Кирилл стоял возле двери, тяжело дыша. На его щеке была длинная царапина.
Маша посмотрела на неё.
— Я сказал, что всё нормально.
— Ты уверен?
— Да.
— Нужно промыть.
— У нас нет воды.
Тимур поднял руку.
— В подсобке может быть раковина.
Они быстро нашли маленькое помещение за кассой. В нём действительно была раковина, но из крана текла только мутная вода. Тимур открыл шкафчик и нашёл бутылку антисептика, бинты и несколько салфеток.
Маша обработала щёку Кирилла.
Он терпел молча, сжав зубы.
— Если это укус…
— Это не укус.
— Я знаю. Но если появится температура или…
— Я сказал, что это не укус!
Кирилл резко встал. Бутылка с антисептиком упала на пол.
Маша замолчала.
Он отвернулся.
— Извини, — сказал Кирилл после паузы. — Просто я не хочу, чтобы меня заперли где-нибудь, как животное.
— Мы не будем никого запирать.
Кирилл посмотрел на неё.
— А если придётся?
Маша не ответила.
Снаружи по стеклу медленно провели пальцами.
Заражённые не уходили.
Они чувствовали запах людей и ждали.
Тимур развернул найденную карту города. Библиотека находилась в пяти кварталах от магазина. Но между ними пролегал широкий проспект, а дальше — подземный переход.
— Можно пройти через крыши, — сказал он. — В соседнем здании есть лестница наверх.
— А потом? — спросила Лера.
— По крышам до библиотеки.
Кирилл посмотрел на окна.
— Если крыши соединяются.
— Другого пути нет.
Маша подошла к витрине и осторожно посмотрела наружу. На улице становилось всё темнее. День близился к вечеру.
А вместе с темнотой город становился ещё опаснее.
На противоположной стороне улицы вспыхнул свет. В одном из домов кто-то включил фонарь и трижды мигнул им.
Маша нахмурилась.
Через несколько секунд свет погас.
— Вы тоже это видели? — спросил Тимур.
— Да, — ответил Кирилл.
— Может, там люди, — сказала Лера.
— А может, ловушка, — возразил Артём.
Маша ещё раз посмотрела на тёмное окно.
Где-то в городе были другие выжившие. Возможно, они тоже прятались, боялись и ждали помощи.
Но сейчас важнее всего было добраться до библиотеки.
Маша взяла рюкзак.
— Идём на крышу.
— А если там заражённые? — спросила Соня.
Маша посмотрела на неё и постаралась улыбнуться.
— Тогда будем тише.
Они поднялись по узкой лестнице на второй этаж магазина. Наверху находился склад, заваленный коробками. В дальнем углу была дверь на крышу.
Тимур вставил найденный ключ.
Замок щёлкнул.
Дверь открылась.
Холодный ветер ударил им в лица.
С крыши были видны улицы, заполненные брошенными машинами и движущимися силуэтами. Где-то горело здание. Над городом поднимался густой дым.
На соседней крыше стояла фигура.
Она была слишком далеко, чтобы разглядеть лицо.
Фигура подняла руку и помахала им.
А затем за её спиной появились ещё двое заражённых.
Человек бросился бежать.
Маша открыла рот, чтобы предупредить его, но было поздно.
Заражённые догнали фигуру у края крыши.
Дети смотрели, не в силах пошевелиться.
Потом Кирилл схватил Машу за плечо.
— Нам пора.
Они вышли на крышу и закрыли за собой дверь.
Внизу заражённые продолжали биться о витрину.
А впереди их ждали тёмные крыши, пустая библиотека и город, в котором голодные больше не оставляли никого в живых.
Глава 4. Крыши.
Ветер на крыше был сильнее, чем казалось снизу.
Он трепал одежду, забирался под воротники и заставлял детей щуриться. Внизу город медленно погружался в сумерки. Дым от горящих зданий смешивался с туманом, и улицы казались серыми реками, по которым двигались тёмные фигуры.
Маша подошла к краю крыши и посмотрела на соседнее здание.
Между ними было около двух метров.
— Мы должны перепрыгнуть? — спросила Лера.
— Не должны, — ответил Кирилл. — Можем спуститься и пройти по улице.
Все посмотрели вниз.
На перекрёстке стояли десятки заражённых. Они медленно двигались между машинами, иногда останавливаясь и поворачивая головы на любой звук.
— Прыгаем, — сказала Маша.
— Я первая, — заявил Кирилл.
Он отошёл на несколько шагов и разбежался. Прыжок получился коротким: Кирилл зацепился руками за край соседней крыши, но сумел подтянуться.
— Давайте! Тут безопасно!
Тимур прыгнул следующим. Потом Маша помогла перебраться Лере и Соне. Артём перекинул через промежуток рюкзаки, а Денис долго стоял у края, глядя вниз.
— Я не смогу, — сказал он.
— Сможешь, — ответил Кирилл с другой стороны. — Просто не смотри вниз.
— Я уже посмотрел.
— Тогда смотри на меня.
Денис сделал шаг назад. Вдохнул. Разбежался и прыгнул.
Его пальцы едва достали до края. Кирилл схватил его за запястье, а Артём — за куртку. Вместе они вытащили Дениса на крышу.
В этот момент снизу раздался металлический грохот.
Один из заражённых выбил дверь магазина.
Потом второй.
Через несколько секунд они начали подниматься по лестнице.
— Дальше, — сказала Маша.
Крыша принадлежала старому жилому дому. На ней стояли вентиляционные трубы, спутниковые тарелки и несколько деревянных ящиков. В дальнем углу находилась лестница к следующему уровню.
На другой стороне улицы располагалось здание библиотеки. Оно было выше большинства домов, с широкими окнами и плоской крышей. Между ним и жилым домом находился только узкий переулок.
— Библиотека там, — сказал Тимур, сверяясь с картой.
— Как попадём внутрь? — спросил Артём.
— Через крышу или пожарную лестницу.
— А если дверь заперта?
— Найдём другой вход.
— Ты говоришь так, будто это легко.
Тимур убрал карту.
— Я не говорил, что легко.
Сзади послышался скрежет.
Заражённый выбрался на крышу.
За ним появился ещё один.
Они сразу заметили детей и бросились вперёд.
— Бежим!
Группа помчалась к лестнице. Кирилл остался сзади, чтобы задержать заражённых. Он схватил деревянный ящик и столкнул его с крыши.
Ящик упал вниз, разбившись о капот автомобиля. Несколько заражённых внизу повернули головы и побежали к месту падения.
Остальные продолжали преследование.
Кирилл догнал детей у лестницы. Они поднялись на следующий уровень и выбежали на узкую площадку между домами. Здесь проходила металлическая конструкция, соединяющая два здания.
Мост был старым и ржавым.
— Он выдержит? — спросила Соня.
Кирилл проверил перила.
— Если идти по одному.
Маша первой ступила на мост. Под ногами заскрипел металл. Внизу был переулок, заваленный мусорными контейнерами.
Она старалась не смотреть вниз.
Лера шла за ней, затем Соня. Маша держала девочку за руку.
На середине моста снизу донёсся звук.
Кто-то ударил по металлической лестнице.
Соня остановилась.
— Они поднялись?
— Не знаю, — ответила Маша.
Из-за края крыши показалась рука. Потом ещё одна.
Заражённый начал подниматься по лестнице прямо под мостом.
— Быстрее! — крикнул Кирилл.
Дети побежали.
Мост задрожал. Один из болтов выскочил из крепления и упал вниз.
Артём добрался до другой стороны первым. Тимур помог Лере. Соня споткнулась, и Маша едва успела удержать её.
Позади них Кирилл ударил заражённого ногой, когда тот попытался забраться на мост. Тот сорвался и рухнул на крышу нижнего здания, но через несколько секунд снова поднялся.
— Кирилл! — крикнула Маша.
Он прыгнул на другую сторону в самый последний момент.
Когда все перебрались, Тимур нашёл кусок цепи и обмотал им металлическую дверь на крыше. Заражённые остались по ту сторону моста, но ненадолго.
— В библиотеку, — сказала Маша.
Они двинулись дальше.
С крыши библиотеки открывался вид на весь район. Отсюда было видно, как далеко распространилась катастрофа. В одном направлении город горел. В другом над крышами поднимались столбы чёрного дыма. На главной площади мигал экран рекламного щита:
СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ. ОСТАВАЙТЕСЬ В ПОМЕЩЕНИЯХ. ПОМОЩЬ ПРИБЫВАЕТ.
Ниже кто-то красной краской написал:
НЕ ВЕРЬТЕ.
— Когда это успели написать? — спросила Лера.
— Не знаю, — ответил Тимур.
На крыше библиотеки было пусто.
Здесь стояли несколько лавок, вентиляционная будка и большая металлическая дверь. Маша попробовала открыть её.
Дверь не поддалась.
Кирилл ударил по ручке плечом.
— Заперто.
— Не ломай, — сказала Маша. — Шум привлечёт их.
— Они уже идут.
С соседнего здания донёсся грохот. Цепь не выдержала.
Заражённые перебрались на мост.
— Ищем другой вход, — сказала Маша.
Они обежали вентиляционную будку. За ней нашлась пожарная лестница, уходившая вниз вдоль стены библиотеки.
Лестница была узкой, но целой.
— Спускаемся, — сказал Кирилл.
— А если внизу кто-то есть? — спросил Денис.
— Проверим.
Кирилл спустился первым. Маша — следом. Лестница проходила мимо нескольких этажей, но все окна были закрыты ставнями. На третьем этаже одна ставня была выбита.
Изнутри доносился странный звук.
Словно кто-то царапал стену.
Маша остановилась.
— Не смотрим туда, — прошептала она.
Но Соня уже посмотрела.
В окне стояла маленькая девочка. Она прижимала ладони к стеклу и молча смотрела на них.
Соня подняла руку.
— Не надо, — сказала Маша.
— Она живая.
Девочка за стеклом вдруг резко отступила.
В комнате кто-то схватил её и потянул назад.
Соня вскрикнула.
— Помогите ей!
Она начала подниматься обратно, но Кирилл удержал её.
— Нельзя!
— Она живая!
— Мы не знаем, кто там ещё!
Из-за окна донёсся приглушённый крик. Потом стекло разбилось.
Девочка исчезла.
Маша заставила себя двигаться дальше.
— Она могла быть одна, — прошептала Лера.
— Могла, — ответил Кирилл. — Но если мы остановимся у каждого окна, мы не дойдём никуда.
Наконец они добрались до первого этажа. Пожарная лестница заканчивалась у служебного входа.
Дверь была приоткрыта.
Кирилл поднял палец, показывая, что нужно молчать.
Изнутри библиотеки не доносилось ни звука.
Маша осторожно толкнула дверь.
За ней находился узкий коридор. Свет не горел. На полу лежали книги, папки и разбитые лампы. В стене виднелись следы крови, но людей не было.
— Здесь кто-нибудь есть? — тихо позвал Тимур.
— Не надо, — остановила его Маша.
Они вошли внутрь.
Библиотека казалась огромной и пустой. В центральном зале между высокими стеллажами стояли столы для читателей. Некоторые стулья были перевёрнуты. На полу лежали раскрытые книги и детские рюкзаки.
Возле стойки регистрации стоял телевизор. Он работал от резервного питания.
На экране выступал мужчина в форме.
— Всем гражданам необходимо сохранять спокойствие. Военные и спасательные службы контролируют ситуацию. Не покидайте свои дома…
Изображение дёрнулось, и вместо мужчины появились полосы.
— Они говорят одно и то же, — сказал Тимур.
— Потому что больше ничего не знают, — предположила Лера.
Маша увидела на стойке карту города. Она развернула её и стала искать отметку аварийного генератора.
— Генератор должен быть в подвале, — сказал Тимур. — Если он работает, можно включить свет и проверить камеры.
— Нам нужен свет?
— Нам нужна информация.
Кирилл посмотрел в сторону окон.
— А мне кажется, нам нужно место, где можно запереться.
Они нашли читальный зал на втором этаже. Его дверь была тяжёлой, с маленьким окошком. Внутри стояли длинные столы, шкафы и несколько кресел.
— Здесь останемся на ночь, — сказала Маша.
— А если в здании есть заражённые? — спросил Артём.
— Тогда проверим этаж.
Они начали обходить библиотеку.
Первый этаж оказался пустым. На втором нашли несколько следов крови, но никаких людей. На третьем стояли закрытые двери архивов. За одной из них кто-то тихо постучал.
Все остановились.
Тук.
Тук.
Тук.
Соня прижалась к Маше.
Стук повторился.
— Там кто-то есть, — сказал Тимур.
— Или что-то, — добавил Кирилл.
Маша подошла к двери. На ней висела табличка: «Архив. Посторонним вход воспрещён».
— Нужно открыть, — сказала Соня.
— Нет, — ответил Кирилл.
— А если там человек?
Кирилл посмотрел на Машу.
— Мы не можем открыть каждую дверь.
Изнутри снова постучали.
На этот раз сильнее.
— Пожалуйста, — раздался приглушённый голос. — Я здесь.
Дети переглянулись.
Голос был женским.
— Вы одна? — спросила Маша.
— Да. Пожалуйста, откройте. Они там.
— Кто?
— Мои дети.
В коридоре стало тихо.
— Где они? — спросила Маша.
Женщина начала плакать.
— Внизу. Они… они заболели.
Кирилл покачал головой.
Маша понимала, что он хотел сказать: нужно уходить.
Но голос за дверью снова прошептал:
— Я заперла их в читальном зале. Они голодные. Они всё ещё помнят меня… иногда.
Из дальнего конца коридора донёсся звук.
Тяжёлые шаги.
Потом ещё одни.
Кто-то поднимался по лестнице.
Маша посмотрела на дверь архива, затем на лестницу.
Женщина внутри сдавленно сказала:
— Они нашли нас.
На первом этаже раздался грохот.
Заражённые вошли в библиотеку.
Кирилл схватил Машу за руку.
— Уходим.
Но Соня уже смотрела на дверь архива.
— Мы не можем её бросить.
Маша услышала приближающееся рычание.
До них оставалось совсем мало времени.
Она вставила ключ в замок.
За дверью женщина заплакала от облегчения.
Но когда замок повернулся, изнутри раздался второй звук — низкий, голодный и совсем не человеческий.
Маша застыла.
— Назад, — прошептал Кирилл.
Дверь начала открываться сама.
Глава 5. Архив.
Дверь открывалась медленно.
Сначала показалась тонкая полоска темноты, затем — женская рука, сжимающая край двери. Пальцы дрожали. На запястье виднелись тёмные пятна.
— Не закрывайте… — прошептала женщина. — Прошу вас.
Маша отступила на шаг.
Из-за двери снова донёсся низкий звук. Не плач и не стон. Голодное рычание.
Кирилл поднял металлическую трубу.
— Отойди от двери.
— Там человек, — сказала Соня.
— И ещё кто-то.
Женщина выглянула в коридор. Ей было около тридцати лет, но выглядела она намного старше. Волосы спутались, лицо осунулось, а под глазами залегли глубокие тени.
— Я не заражена, — сказала она. — Я не укушена.
— А дети? — спросила Маша.
Женщина закрыла глаза.
— Они заболели утром.
Из-за её спины послышался скрежет. Кто-то ударился о стену.
— Сколько их? — спросил Тимур.
— Двое.
Внизу библиотеки раздался грохот.
Заражённые вошли в здание.
Сначала послышались удары по стойке регистрации, затем торопливые шаги и хриплое рычание. Они двигались по залу, принюхиваясь к следам людей.
— У нас нет времени, — сказал Кирилл. — Закрывай дверь и уходим.
— Вы не понимаете, — женщина схватила Машу за руку. — Они заперты в соседней комнате. Если вы уйдёте, они выберутся.
— Они уже заражены?
Женщина не ответила.
Маша посмотрела ей в глаза.
— Они напали на вас?
— Пока нет.
— Пока?
— Иногда они меня узнают. Иногда нет.
За дверью архива что-то тяжело упало.
Соня вздрогнула.
— Можем мы их увидеть?
— Соня, нет, — сказала Маша.
Но женщина уже отступила в сторону.
В архиве царил полумрак. Между высокими стеллажами стояли коробки с документами. В дальнем углу находилась дверь, подпёртая несколькими шкафами.
Оттуда доносилось царапанье.
На двери были заметны глубокие следы.
— Они там, — прошептала женщина.
Маша почувствовала, как у неё холодеют пальцы.
— Почему вы не ушли?
— Потому что они мои дети.
— Они не могут уйти с нами.
— Я знаю.
Внизу раздался резкий хлопок.
Заражённые заметили лестницу.
— Они поднимаются, — сказал Тимур.
Дети начали пятиться к архиву.
Кирилл быстро закрыл дверь и подтащил к ней шкаф.
— Здесь есть другой выход? — спросил он.
Женщина кивнула.
— Через хранилище. Там окно, но оно выходит во двор.
— Показывайте.
Они прошли между стеллажами. Женщина двигалась осторожно, постоянно оглядываясь на дверь с детьми.
— Как вас зовут? — спросила Маша.
— Ольга.
— Я Маша.
— Я знаю.
Маша остановилась.
— Откуда?
Ольга посмотрела на неё.
— Вы были в новостях.
— Что?
— Утром. Показывали школу. Потом сказали, что там началась паника.
Маша вспомнила телевизор в кабинете директора. До начала уроков там действительно шли экстренные сообщения, но никто не обращал внимания.
— Вы видели, что происходит? — спросил Тимур.
— Немного. Радио работает с перебоями. Власти говорят, что заражение началось в нескольких районах одновременно. Военные закрыли мосты и перекрыли дороги.
— Значит, помощи не будет? — спросила Лера.
Ольга ничего не ответила.
Они добрались до хранилища. В дальнем конце комнаты находилось окно, но под ним виднелась узкая бетонная площадка. До земли было около пяти метров.
— Здесь можно спуститься? — спросил Кирилл.
Ольга указала на пожарную лестницу.
— Она ведёт во двор.
Кирилл выглянул наружу.
— Внизу никого.
— Тогда уходим, — сказала Маша.
Сзади раздался сильный удар.
Шкаф у двери архива сдвинулся.
— Они скоро будут здесь, — сказал Тимур.
Ольга не двигалась.
Она смотрела в сторону двери, за которой находились её дети.
— Я не могу просто оставить их.
— Если останетесь, они выберутся и нападут на вас, — сказал Кирилл.
— Это мои дети!
— А мы тоже хотим жить!
В коридоре послышался скрежет. Заражённые поднимались по лестнице.
Маша посмотрела на Ольгу.
Она понимала её. Если бы за дверью была Соня, Маша тоже не смогла бы уйти. Но дети в комнате уже перестали быть детьми. По крайней мере, частично.
Один из шкафов у входа упал.
В архив ворвался заражённый.
Он был в форме библиотечного охранника. На его лице не осталось ничего человеческого. Он сразу бросился к ближайшему ребёнку.
Кирилл ударил его трубой. Удар отбросил заражённого к стеллажу, но тот тут же снова рванулся вперёд.
— К окну! — крикнула Маша.
Дети начали спускаться по пожарной лестнице.
Первой пошла Соня. Лера держалась за её плечи. За ними спустились Тимур и Денис.
Артём задержался наверху, помогая Ольге выбраться из окна.
В этот момент из архива донёсся громкий удар.
Дверь с детьми распахнулась.
Ольга резко обернулась.
В коридор выбежала девочка лет десяти. Её одежда была покрыта кровью, но лицо казалось почти обычным. Она остановилась и посмотрела на мать.
— Мам?
Ольга застыла.
Девочка сделала шаг к ней.
— Мам, мне холодно.
Ольга бросилась навстречу.
Маша хотела остановить её, но не успела.