Знаменитые феи
- -
- 100%
- +
Король, действительно любивший её, был тронут.
— Перестаньте горевать, обожаемая принцесса, — сказал он. — Я стремлюсь лишь сделать вас счастливейшей на свете.
— Если вы говорите правду, государь, — ответила принцесса, — я прошу вернуть мне свободу, которой вы меня лишили. Иначе позвольте мне из-за насилия, совершённого вами сегодня, считать вас моим жесточайшим врагом.
Затем она постаралась смягчить его, сказав, что он может просить её руки у короля, её отца. Вероятно, он получит согласие, поскольку, если он действительно могущественный король, как утверждает, нет причин отказываться от союза с ним.
Король ответил принцессе, что приходит в отчаяние, видя, как сильно она противится его замыслу. Но он надеется сделать этот замысел более приятным для неё, доставив её туда, где все будут её почитать и где, как он может её уверить, удовольствия будут возникать под её ногами.
В то же мгновение он вновь схватил принцессу и, несмотря на крики, которые она удвоила со всей силой, с прежней быстротой перенёс её к столице своих владений. Он мягко опустил её на дёрн. Едва она оказалась на земле, как увидела, что из-под её ног мгновенно возник дворец необычайного великолепия. Архитектура его была прекрасна и отличалась строгой правильностью; золото одинаково блистало и снаружи, и в покоях, обставленных драгоценнейшей мебелью. Всё, что могло льстить чувствам и честолюбию, имелось там в изобилии. Невозможно было пожелать чего-нибудь, чего там не нашлось бы.
Принцесса, полагавшая, что осталась одна, была приятно удивлена, увидев себя окружённой множеством прекрасных и прелестных девушек. Они наперебой спешили ей услужить. Попугай с восхитительным оперением говорил ей самые милые вещи на свете.
По прибытии во дворец король вернул себе естественный облик. Хотя он уже не был в первой молодости, у него нашлось бы чем понравиться любой другой женщине, кроме принцессы. Но насилие, которое он над нею совершил, внушило ей такую ненависть к этому государю, что, даже находясь в его власти и далеко от всякой надежды на помощь, она не могла смотреть на него иначе как на врага. На всё, что он говорил, стараясь её тронуть, она неизменно отвечала словами, полными негодования.
Король всё же надеялся, что время смягчит принцессу и что, не видя ни одного мужчины, кроме него, она к нему привыкнет. Предусмотрительно окружив дворец принцессы непроницаемым облаком, он отправился показаться при своём дворе, где весьма тревожились, давно не имея о нём известий.
Принц, его сын, и все придворные были вне себя от радости, снова увидев короля, ибо все подданные любили его безраздельно. Однако затем им пришлось испытать огорчение: видеть его они стали реже, чем прежде. Под предлогом дел, ожидавших его по возвращении, он запирался в своём кабинете, а на самом деле проводил это время у принцессы, которую, к своему горю, неизменно находил непреклонной.
Не зная ни средства против столь великой беды, ни причины упорства принцессы, он испугался, что, несмотря на все его предосторожности, она могла услышать о достоинствах принца, его сына. Тот был молод и красив, а при дворе его обожали за доброту. Король испытывал ужасное беспокойство и нашёл облегчение лишь в том, чтобы удалить сына. Он предложил ему отправиться путешествовать и предоставил великолепный выезд.
Принц посетил несколько дворов, задерживаясь при них дольше или меньше, смотря по тому, насколько они казались ему приятными. Наконец он прибыл ко двору, где носили траур по похищенной принцессе. Король и королева приняли его весьма любезно. Время и присутствие прелестного молодого принца смягчили горе, причинённое им потерей дочери. Постепенно удовольствия вновь ожили при дворе, и молодой принц участвовал во всех увеселениях.
Однажды, когда двор собрался в кабинете королевы, принц заметил портрет необыкновенной красавицы и сразу был поражён. Он с живостью спросил, кто на нём изображён.
Королева, услышав его вопрос, ответила вместо той особы, к которой он обратился:
— Это всё, что осталось у меня от дорогой дочери. Её у меня похитили, и я не знаю ни как, ни кто это сделал.
Королева не могла говорить об этом печальном приключении без слёз. Принц был глубоко тронут и тотчас обещал ей искать принцессу по всему свету и не знать покоя, пока не вернёт её в материнские руки.
Королева уверила его, что встретит такую необыкновенную услугу вечной благодарностью. Она даже сказала: если принцесса ему нравится, она отдаст её ему в жёны вместе с владениями, над которыми сама является государыней. Королева была наследницей соседнего королевства, и король позволял ей распоряжаться им по своему усмотрению.
Принц, более тронутый надеждой обрести принцессу, чем предложенным ему королевством, простился с королём и королевой и отправился осуществлять своё предприятие. Королева дала ему портрет принцессы, который носила на руке.
— Чтобы вы не забыли её облика, — сказала она, — и вам было нетрудно узнать её, когда вы её встретите.
Принц, уже страстно влюблённый в эту очаровательную принцессу, хотя пока видел лишь её изображение, отправился в путь с сердцем, полным надежд. Он спешно поехал к фее, которой поручила его королева, его мать. Он умолял её помочь ему своим искусством и советами в столь важном деле.
Узнав все обстоятельства приключения, фея попросила время, чтобы справиться со своими книгами. Поразмыслив, она сказала принцу, что искомая принцесса находится совсем близко, но проникнуть в зачарованный дворец, где держит её король, его отец, чрезвычайно трудно: король покрыл его очень густым облаком. Единственный выход, какой она видит, — завладеть попугаем принцессы. Это ей не кажется невозможным, поскольку попугай иногда вылетает и даже удаляется довольно далеко от дворца.
Фея, страстно желавшая услужить принцу, сыну принцессы, которую она так горячо любила, тотчас вышла и отправилась искать попугая. Через мгновение она вернулась, держа его в руке, и сразу заперла в клетке. Затем она коснулась принца таинственной палочкой, превратила его в попугая и научила, как вести себя, чтобы проникнуть к принцессе.
Хорошо наставленный в том, как изображать попугая, принц оказался рядом с очаровательной принцессой. Он нашёл её в сто раз прекраснее, чем предполагал, и настолько растерялся, что принцесса удивилась. Она боялась, не заболел ли её попугай. Поскольку он был всем её утешением, она взяла его и приласкала. Это ободрило принца и придало ему достаточно смелости, чтобы хорошо сыграть свою роль. Он наговорил тысячу милых вещей, и принцесса была очарована.
Пришёл король, и попугай имел удовольствие увидеть, как его ненавидят. Когда король ушёл, принцесса удалилась одна в свой кабинет. Попугай влетел туда и стал свидетелем её жалоб на преследования короля, который настойчиво просил её решиться выйти за него замуж.
Чтобы утешить её, попугай говорил ей тысячу вещей, в которых она находила столько ума, что иногда сомневалась: действительно ли это её попугай так приятно с ней беседует? Он сказал ей ещё более поразительные вещи, и она была весьма изумлена. Увидев, что она настроена так, как ему хотелось, он заговорил:
— Сударыня, мне надо доверить вам очень важную тайну. Прошу вас не пугаться того, что я сейчас сообщу. Я здесь, чтобы освободить вас, сударыня; меня прислала королева, ваша мать. В доказательство моих слов взгляните на портрет, который она мне дала.
Он вынул портрет из-под одного крыла. Принцесса была чрезвычайно удивлена, но увиденное и услышанное не могло не внушить ей надежд: она узнала портрет, который королева, её мать, носила на руке.
Видя, что принцесса не слишком встревожена, попугай рассказал, кто он такой, что обещала ему королева и какую помощь он уже получил от феи. Та, кроме того, уверила его, что даст все средства перенести принцессу прямо в кабинет её матери.
Заметив, что принцесса внимательно слушает, он попросил разрешения принять перед нею свой естественный облик. Принцесса ничего не ответила. Тогда он выдернул перо из крыла, и она тотчас увидела принца поразительной красоты. Она с тихим удовольствием предалась надежде, что будет обязана свободой принцу, показавшемуся ей столь прелестным.
Фея, взявшая на себя заботу о ходе этого приключения, велела сделать колесницу, способную вместить принца и принцессу, и запрячь в неё двух орлов такой силы, что они могли довезти её до края света. Посадив в колесницу попугая, которого держала в клетке, она поручила ему привести её к окну кабинета принцессы. Это было исполнено в одно мгновение. Принцесса села в колесницу вместе с принцем и очень обрадовалась, обнаружив там также своего попугая.
Едва принцесса поднялась в воздух, как увидела особу верхом на орле, летевшую впереди колесницы. Она удивилась, но принц успокоил её: это добрая фея, которой она обязана всей полученной помощью и которая хочет проводить её до кабинета королевы, её матери.
Король, не знавший спокойного сна с первого дня, как увидел принцессу, внезапно проснулся. Только что ему приснилось, что принцессу у него похищают. Он вновь принял облик орла и полетел в её дворец. Не найдя её там, он пришёл в ужасную ярость и как можно скорее вернулся к себе, чтобы обратиться к своим книгам. Поняв, что это сын похищает его драгоценное сокровище, он в мгновение превратился в гарпию и, одержимый бешенством, решил пожрать и сына, и даже принцессу, если настигнет их.
Он рассекал воздух с неслыханной быстротой, но отправился слишком поздно. Фея предвидела погоню и подняла позади беглецов неистовые ветры. Они задержали его полёт и дали принцу и принцессе время благополучно добраться до кабинета королевы. Та находилась там в нетерпеливом волнении, причины которого не понимала, словно предчувствовала какое-то необычайное событие.
С какой радостью, как вы думаете, она встретила принцессу, о которой столько горевала, и столь прелестного принца, возвращавшего ей дочь!
Фея тоже вошла в кабинет и предупредила королеву: король-волшебник, у которого только что отняли то, что дороже ему собственной короны, прибудет с минуты на минуту. Ничто не сможет защитить принца и принцессу от его ярости, поддержанной чарами, если их не поженить. Но как только они будут связаны узами брака, он ничего не сможет против них сделать.
Королева немедленно велела известить об этом короля, и свадьба состоялась. Король-волшебник прибыл к концу церемонии. Отчаяние из-за того, что он явился слишком поздно, помутило его рассудок. Он предстал в своём естественном облике и попытался плеснуть на сочетавшихся браком принца и принцессу чёрную жидкость, способную их умертвить. Но фея протянула палочку, которую держала в руке, и заставила жидкость обратиться на самого короля, только что её бросившего. Он упал, лишившись всех чувств.
Король, в чьём доме он намеревался осуществить столь жестокое мщение, счёл себя глубоко оскорблённым, велел унести его и заключить в темницу. Поскольку волшебники в заключении теряют всякую власть, король-пленник испытал это на себе и весьма смутился, оказавшись во власти государя, которому нанёс такую тяжкую обиду.
Однако в день столь великой радости никто и не думал прибегать к жестокости. Принц попросил помиловать короля, своего отца, получил согласие и велел открыть ему темницу. Едва она была открыта, как короля увидели в воздухе в облике незнакомой птицы. Улетая, он сказал лишь, что никогда не простит ни сыну, ни фее, своей соседке, жестокой обиды, которую они ему нанесли.
Фею попросили поселиться в королевстве, где она находилась. Она согласилась и перенесла туда свои книги и тайны волшебства. Там она построила новый дворец и сделала его своим жилищем. При дворе отныне думали только о том, как выразить великодушной фее благодарность за столько благодеяний и наслаждаться полным счастьем, которым она одарила всю королевскую семью.
Принц и принцесса прожили вместе долгую и очень счастливую жизнь и оставили королевство потомкам, которые неизменно были покрыты славой.
Принц Роже
Жил некогда граф Пуату, желавший показать свет своему старшему сыну. Он надеялся сделать его более воспитанным человеком, а по его возвращении узнать о многих вещах, которые самому ему было любопытно знать. Но граф опасался, как бы с сыном не случилось несчастья: в дальних путешествиях это бывает довольно часто, особенно в те времена, когда дороги были полны разбойников, а малейшие споры решались оружием.
Какие предосторожности принять против столь великих опасностей? Он вспомнил, что слышал о Мелюзине, от которой происходил по прямой линии: она была феей и оставила чудесные тайны волшебства, а также множество орудий, служивших особым целям её искусства. Таково было старинное предание его дома. Он стал думать, где мог бы найти всё это, и решил, что в башне Лузиньян, древнем жилище Мелюзины. Там она ещё время от времени является, если верить хроникам Пуату.
Граф, нетерпеливо желавший найти искомое, не удовольствовался тем, что велел пробить башню в нескольких местах: он разрушил целые стены и в конце концов обнаружил сокровище, столько лет остававшееся скрытым. Это был небольшой ларец, со всех сторон покрытый стальными пластинами. Работа была столь тонка и изящна, а металл так блестел, что со всех сторон легко было увидеть в нём своё отражение.
Граф нисколько не сомневался, что в этом ларце заключены тайны феи, его прародительницы. Он со всех сторон искал место, через которое ларец можно было бы открыть, и, не найдя ни одного, решил разбить его ударами топора. Это, конечно, было большим ущербом, но как поступить иначе, если не отказываться от всех выгод, которые могли принести эти тайны? Ведь были основания полагать, что столь прекрасный ларец содержит ещё более прекрасные вещи.
Итак, позвали работников, и ларец разбили. Но каково было изумление, когда из него вырвался свет, ослепивший всех присутствовавших! Все были так поражены, что никто не решался приблизиться. Когда свет постепенно исчез, граф опустил руку в ларец. Первым предметом, который он вынул, оказалась книга с прекрасным хрустальным переплётом. Но хрусталь этот был окрашен во все самые живые и блестящие цвета; они были впечатаны в саму материю так, что казались её естественным свойством. Листы были из чистого полированного золота, а буквы — лазурными, самого прекрасного начертания, какое когда-либо видели.
Все удивились столь небывалому предмету. Граф решил, что нашёл книгу, содержащую не что иное, как прорицания. Он с жадностью её прочёл и обнаружил тайны, которые никому не доверил и которые, по-видимому, заключали предсказания о великих событиях, выпавших на долю его потомства: среди его потомков были короли отдалённых стран.
В этом ларце граф нашёл также несколько таинственных палочек и множество золотых колец. К каждому Мелюзина привязала какое-нибудь волшебное свойство и заключила их в ларец, чтобы они служили тому из её потомков, кому посчастливится его найти. Драгоценные камни и золото, обнаруженные там в изобилии, не считаются ничем: те, кому известны тайны фей, не нуждаются в них и никогда ни в чём не испытывают недостатка. Поэтому граф щедро поделился этими обычными богатствами со всеми, кто находился рядом, а себе оставил только волшебные чары. Он передал их своему дорогому сыну-принцу, которого через несколько дней отправил в путь.
Прежде всего он дал ему палочку из слоновой кости, имевшую власть превращать всё, к чему она прикоснётся, во всё, что пожелает её владелец. Он дал ему также золотые кольца, обладавшие способностью делать невидимыми людей, носивших их открыто. Таких колец он дал четыре, чтобы сын мог пользоваться ими в случаях, когда ему понадобится иметь при себе двух или трёх своих людей.
С этими средствами и великолепным выездом молодой граф Пуату отправился искать приключений. В первый день он проехал десять лье, затем оставил свой выезд и двинулся дальше лишь с конюшим. С наступлением ночи он проехал ещё два лье. Приблизившись к замку, где жила дама, к которой он питал сильную склонность, он оставил лошадей на постоялом дворе у дороги и вместе с конюшим отправился прямо к замку.
Там он впервые испытал чары своих золотых колец: он проник до самого кабинета дамы незамеченным, хотя встретил множество людей, и спрятался, ожидая, пока она останется одна и ляжет в постель.
Конюшего он велел разместить в одной части дома и приказал оставаться там, пока не придёт за ним. Поскольку молодой кавалер не любил сообщать подробности своих приключений, неизвестно, что произошло между ним и дамой. Известно лишь, что утром он вышел с конюшим, по-видимому весьма довольный и проведённой ночью, и испытанием силы своих колец.
Он поспешил обратно на постоялый двор, где оставил лошадей, слегка позавтракал и присоединился к своему выезду там, где его оставил. Там решили, что он провёл ночь в счастливом любовном приключении. Тем более так думали потому, что, приехав, он лёг и проспал несколько часов. Проснувшись и немного поев, он отправился дальше.
Он взял дорогу на Барселону и ехал, не ища случаев воспользоваться всеми прекрасными тайнами, которыми обладал. Он берег их для каталонского двора, куда прибыл с сердцем, полным больших надежд. И не без причины: прекрасный, как Амур, он не мог не быть желанным. Кроме того, располагая столь прекрасными средствами обманывать ревнивцев, он должен был без труда устраивать своё счастье.
Он прибыл в Барселону в тот самый день, когда начинались турниры, созванные графом Каталонии по случаю скорого бракосочетания принцессы, его дочери. Все рыцари всех испанских дворов, даже дворов мавританских королей, находились там, каждый стараясь превзойти остальных великолепием.
Принцесса, в честь которой устраивали праздник, была прекраснее дневного светила. Принц Роже — так звали молодого принца из Пуату — был поражён её красотой в первое же мгновение, когда её увидел. Узнав, кто она и что собирается замуж, он весьма огорчился. Ему очень хотелось отнять её у счастливого соперника. Не потому, что он сам желал на ней жениться: он не решил ограничить этим двором приключения, на поиски которых отправился. Но он уже ревновал к ласкам, которые она предназначала супругу, и хотел бы, чтобы все они были сохранены для него.
Он велел представить себя графу Каталонии и принцессе как французского рыцаря, ищущего рыцарских приключений и прибывшего к их двору по слухам о созванном там турнире. Его нашли весьма красивым, а принцесса очень скоро начала поглядывать на него благосклонно. Он заметил это и решил воспользоваться своим преимуществом. Удалившись к себе, он облачился в доспехи и появился на ристалище в таком прекрасном вооружении, что привлекал взоры всех: столь блистательного ещё никогда не видели.
Он состязался со всеми желающими и неизменно выходил победителем. Посмотрите, какое преимущество даёт покровительство могущественной феи, такой как Мелюзина! Три дня подряд он получал награды, и всегда — из рук той принцессы, которую нашёл столь очаровательной. Какое счастье быть покрытым славой! Он был предметом восхищения всех зрителей, да ещё получал награду из рук самой любви, ибо принцесса действительно уже любила его.
Когда состязания закончились, он стал участвовать в беседах и других придворных удовольствиях, более спокойных, чем турниры. Не раз он пользовался золотым кольцом, чтобы находиться рядом с принцессой незамеченным. Он слышал пресные и вялые беседы, которыми занимал её принц, за которого она была обещана. Ему легко было понять, что любовь почти не имеет отношения к этому браку: он заключался исключительно по политическим причинам.
Роже попытался узнать, что происходит в сердце принцессы. Он стал свидетелем её частых вздохов и, убеждённый, что они не могут предназначаться принцу, за которого она собиралась замуж, предположил, что они могут предназначаться ему. Вскоре сомневаться уже не приходилось. Принцесса, думая, что её слышит только доверенная особа, сказала:
— Ах, дорогая моя! Как жестока участь принцессы, которой по политическим соображениям назначено выйти за того, кого она меньше всех любит на свете! Зачем было показывать мне всех самых прелестных рыцарей, чтобы потом заставить провести жизнь с наименее привлекательным из них? Ах, какой счастливой я считала бы себя, проведи я её с тем, кто победил всех остальных! Из моих рук он получил лишь самую малую из наград, которыми я хотела бы его одарить: настолько достойным всего я его нахожу.
Принц Роже, уверившись благодаря этим словам, что его нежно любят, стал думать только о том, как сказать, что и он любит. Он тотчас спрятал золотое кольцо и, сделавшись видимым, подошёл к принцессе. При виде прелестного рыцаря она покраснела, словно боялась, что он услышал сказанное ею. Не то чтобы ей не хотелось, чтобы он это узнал, но ей было бы стыдно первой открыться.
Принц, прекрасно знавший свет и понимавший, что говорить первым надлежит ему, сказал: он считает себя весьма несчастным, прибыв ко двору Барселоны как раз для того, чтобы стать свидетелем счастья принца, быть может не самого достойного его. Ведь тот недостаточно понимает цену блага, которое должно быть наградой лишь за великую страсть, а ему, как говорят при дворе, достаётся только из-за соседства его владений.
— Неужели, — продолжал принц Роже, — самой прелестной принцессе на свете не дано права выбирать и нельзя оспорить её у того, кому она достаётся не по её выбору?
— Нет, — ответила принцесса, — моя участь решена, и мне остаётся лишь покориться ей.
— Но, принцесса, — сказал влюблённый Роже, — если бы вы позволили её изменить, быть может, это не было бы невозможно.
— Нет, — ответила она, — это не во власти людей, и я никогда не хочу об этом думать.
— По крайней мере, — продолжал принц, чьи замыслы были иными, нежели помешать ей выйти замуж, — вы можете распоряжаться своим сердцем по собственной воле. Если оно должно принадлежать тому, кто лучше понимает его цену, я имел бы право оспорить его у всех, кто когда-либо на него притязал.
— Если бы я слушалась сердца, — ответила принцесса, — я стала бы лишь ещё несчастнее. Прошу вас, — прибавила она, — позвольте мне следовать судьбе, которую я не могу изменить, не подвергая себя слишком большим бедам. Граф, мой отец, непоколебим в своих решениях, и это дело слишком далеко зашло, чтобы его можно было расстроить. Оставьте меня, говорю вам: мои несчастья станут меньше, если я вас больше не увижу.
— Я согласен, прелестная принцесса, позволить вам следовать вашей судьбе, лишь бы вы простили мне некоторые уловки, которые я хочу применить к влюблённому, не заслужившему вашей нежности. О них вы узнаете лишь в миг их осуществления.
Таковы были последние слова принца Роже, обращённые к принцессе. Она осталась в сильной тревоге, не зная, о каких уловках он говорит, и за тысячу лет не догадалась бы о тех, которые он замышлял. Больше он с нею не разговаривал, опасаясь привлечь внимание; только его исполненные нежности взгляды непрерывно говорили за него.
К свадьбе принцессы устроили большие приготовления. Принц Роже был тому свидетелем. Вечером, невидимым войдя в спальню, когда все мужчины уже вышли, он с удовольствием наблюдал все обряды, которые обыкновенно совершают, укладывая новобрачную в постель. Тогда принцесса показалась ему ещё прекраснее и прелестнее. В этот миг он почувствовал такую любовь, что стал самым страстным из всех людей.
Вскоре вошёл новобрачный принц, и все дамы удалились. Роже оставался невидимым в спальне принцессы. Ревнуя к ласкам, в которых она не могла отказать своему супругу, он позволил ему лечь в постель и тотчас коснулся его палочкой из слоновой кости. Тот погрузился в глубокий сон, из которого мог вывести его только сам Роже, прикоснувшись той же палочкой.
Очарованный действием палочки и с сердцем, полным самой прекрасной страсти на свете, он захотел воспользоваться обманом, которому подверг соперника. Считая себя более достойным счастья обладать столь прелестной особой, он постарался убедить в этом очаровательную принцессу. Он сделался перед нею видимым и доверил ей тайну уловок, которые уже просил простить ему.
Принцесса, весьма удивлённая появлением принца так близко к себе в такое время, когда ей было чего бояться, если бы его обнаружили, настойчиво просила его удалиться.