Хэллхиллс | Том 1

11 глава

– Ты уверен, что стоит начинать готовиться уже сейчас?

– Тетушка уже давно придумала стиль, в котором хочет провести свой юбилей, поэтому стоит подобрать костюм как можно более подходящий.

Алекс стоял, расставив руки в стороны, пока Артур сделал замеры. – Ох, все-таки ты и правда худой…

– Когда будешь отдавать замерки швее, скажи, чтобы костюм в итоге сочетался с его ошейником.

– Ты прав, пусть все будет и в бежевом стиле, лучше будет если чокер не будет слишком сильно выделяться.

– Ты серьезно?

Артур посмотрел на Калена.

– Конечно. Ты знаешь, как она любит порядок?

– К счастью, не особо.

– Тогда я на всякий случай замерю обхват твоей шеи, ты не против? – он посмотрел на Алекса.

– Без проблем.

– Да у меня запястье толще твоей шеи, – сказал Кален, когда взглянул на записи, которые сделал Артур в блокнот.

– Да че ты прицепился к моему весу? Если тебя он восхищает, можно это и другими словами высказать.

– Нечему тут восхищаться, кожа да кости. Не удивительно что тебе от бега сплохело.

– Ну смотри, зато тебе будет легко меня тащить до школы, когда я напьюсь на какой-нибудь вечеринке.

– Чего?!

Оставив Калена пребывать в негодовании, парень надел кофту и взглянул в блокнот.

– Как примерно будет выглядеть костюм?

– Секунду.

Артур взял карандаш и меньше чем за минуту набросал эскиз брючного костюма, украшенного розой.

– Примерно так.

– О, красиво получилось.

– Спасибо, – парень чутка смутился. – Но я очень торопился, кривовато получилось…

– Да брось ты, отлично вышло. Главное, что понятно.

– Ну… Хорошо. Я отдам эскиз и мерки швее и где-то в течение нескольких дней костюм будет готов. Еще бы обувь какую-нибудь подобрать…

– Может, хотя бы это мы в магазине купим, а не будем баснословные деньжищи отдавать за индивидуальный заказ?

– Столетний юбилей бывает раз в жизни, поэтому все же стоит заморочиться и над этим…

– Артур, давай посмотрим сначала какой будет костюм, а потом я подыщу какую-нибудь обувь под него?

Артур долго-долго смотрел на него, но по итогу сдался и кивнул.

– Хорошо.

– Я бы на твоем месте не доверял ему это, вычудит как обычно что-нибудь.

– А ты не говори ему, что делать, – парировал Алекс и шлепнул Калена по носу плечиками, на которых висела его кофта. – А то нашелся тут командир.

– Да ты хоть знаешь…

– Знаю, так что, тихо.

Кален насупился.

– Мальчики, не ругайтесь…

– Он еще просто не видел, как я ругаюсь.

– Ой да чего ты строишь тут из себя великого, – Кален, похоже, воспринял Алекса всерьез и начал злиться еще больше.

– Кален ну я же прошу – не надо, – Артур жалобно посмотрел на друга, и тот тут же стих.

– Мгм, извини.

Решив оставить их наедине, Алекс ушел на мини-кухню и залез в холодильник. Не сказать, что там было много чего-то съестного, но парочка снеков с курицей все же завалялась.

– Кстати, Алекс, а как твоя семья отнеслась к твоему поступлению сюда? Они же не могли не знать, что ты демон.

– Я им и не говорил, куда поступил, просто сказал, что меня взяли в элитную школу за городом, да уехал.

– Они так просто тебя отпустили?

– Ага.

Артур сел рядом, в его руках появился небольшой термос и стакан, в который он налил себе ароматный кофе.

– А твои что ли не пускали тебя сюда?

– Ну, можно сказать и так.

– Почему?

– Знаешь ли, эта школа, так как находится на Земле, считается последней, в которую рекомендуется поступать. В Аду достаточно учебных заведений, где мои родители мечтали бы увидеть меня, но я оказался тут.

– Ты не похож на того, кто пошел бы против решения семьи.

Артур глубоко вздохнул, после чего повернулся в комнату, где до сих пор сидел Кален.

– Ну, в общем-то, ты прав.

Сразу поняв, что к чему, Алекс сменил тему.

– Вы давно тут учитесь?

– Я с этого года, Кален с прошлого.

– Серьезно?! Я думал ты тут давно.

– Почему?

– Хм, даже не знаю, ориентируешься тут неплохо?

– На самом деле у этой школы крайне простой план, у моего дома лабиринты пострашнее будут.

– Вот как, – Алекс наклонился так, чтобы ему было видно спальню. – Кален, а почему ты сюда решил поступить?

– А тебя это не касается, – донеслось ему в ответ.

– Ой, какие мы скрытные.

Раздался стук в дверь. Алекс, как владелец комнаты, поднялся и открыл, но по ту сторону никого не оказалось, зато появилось письмо в ящичке.

– Тут почту принесли.

– Что там?

– «Уважаемый и всеми любимый Алекс Мерриман»…

– Читай по делу, дурак.

– Кхм-кхм, завтра прибывает Асмодей.

– Асмодей?! Он-то что тут забыл.

– Это один из Грехов?

– Да.

– Там еще что-нибудь написано?

– Сказано, что он будет в компании гостей, но каких именно не написано.

– Интересно, к чему такая скрытность?

– Какой у нас завтра день?

– Среда, двадцатое.

– Не праздничный… Даже не знаю, чего можно ожидать.

– В таком случае завтра тебе, Алекс, точно надо прийти в форме, иначе я тебя побью.

– Ой, боюсь-боюсь.

***

Проигнорировав угрозу Калена, Алекс пришел в том же, в чем обычно. Гнев демона нельзя было описать словами, только жестами, которыми он показывал, как расправиться с Алексом после учебного дня. Всю школу собрали в просторном актовом зале, которого, по представлению Алекса, даже не существовало, пока он воочию его не увидел.

Это было просторное помещение, которое внутри выглядело в разы больше, чем снаружи, с круглой сценой, красными шторами по краям и мягкими креслами, обитыми темно-бордовой бархатной тканью и расставлены как в амфитеатре.

Заняв места в первых рядах, они стали ждать. Судя по времени, загадочные гости в компании Асмодея должны были прибыть с минуты на минуту, но их все не было.

– Асмодей всегда опаздывает?

В ответ на его вопрос свет во всем зале потух, оставив освещенной только сцену, будто на нее вот-вот должны были выбежать актеры театра и начать свое представление. Но этого не произошло.

Одинокий молодой юноша, лет двадцати на вид, бесшумно появился на сцене и слегка поклонился сидящей перед ним публике.

– Приветствую всех собравшихся.

– Какой же он красивый все-таки, – услышал перешептывания за спиной Алекс.

– Да я бы его…

– Донн, спасибо за приглашение, я рад побеседовать с вашими учениками, – голос Асмодея оказался мягок и чарующ, но при этом достаточно громким, чтобы его было слышно даже в самом конце зала. Алекс подозревал, что тут замешано какое-то заклинание.

Белые короткие волосы блестели от падающего света, а вырез в форме перевернутой красной буквы «А» на фоне общей утонченной фигуры выглядел как что-то инородное. В общем, этот демон выглядел слишком скромно и цивильно, чтобы быть тем, кто, по рассказам, соблазняет простых смертных на прелюбодеяния.

– Я буду довольно краток: все в курсе о предстоящем праздновании Грехов, поэтому хочу вам заранее сообщить тематику, в которой будет проходить мой день. Помимо традиционно отдыха, я решил в этом году добавить еще одно мероприятие – показ мод. Там будут приглашены жюри из нашего местного дома мод, кроме того, моими большими стараниями будет организован концерт Форте.

Стоило ему договорить последнее предложение, как из зала донеслись восторженные визги. «Местная суперзвезда, видимо», – решил для себя Алекс.

– Так что все желающие могут начать готовиться, определенной тематики для конкурса нет, делайте все так, как велит душа. Кроме того, это мероприятие не обязательное для участия. А теперь передам слово моему коллеге, который сегодня тоже хочет сделать небольшое объявление.

Стоило высокой темной фигуре выйти из-за кулисы, как зал зашумел еще громче, чем в прошлый раз. Высокий парень не очень здорового зеленоватого оттенка, с черными взлохмаченными волосами походил на ходячий труп. На нем был черный смокинг, красная рубашка и белейший галстук, блеск которого слепил глаза. На лице сверкал многочисленный пирсинг.

В отличие от Асмодея, в его руках был микрофон.

– Да, спасибо, – голос неизвестного был низким и хриплым. Алекс все больше сомневался в том, что он живой демон. – Наверное мне стоит представиться, меня зовут Рэйвен.

– Есть ли тут вообще те, кто его не знает? – Алекс снова услышал перешептывание, кажется, тех же демонов, что и в прошлый раз.

– Не знаю, но я бы и его…

– Так вот, буду краток. Победители дня Левиафан будут приглашены на стажировку в наш отряд.

– Что-о-о?!

В зале снова началась суета, которую удалось прекратить только когда Рэйвен продолжил говорить.

– Все это согласовано с самой Левиафан, поэтому можете попытать свои шансы. Мне без разницы, кто вы есть, если вы победите – вы будете стажироваться. На этом все.

Он протянул микрофон Асмодею, в руках которого тот тут же испарился.

– Да, спасибо вам за ваше внимание, я готов ответить на интересующие вас вопросы, связанные с праздником.

Свет в зале снова включился, отчего Алекс на несколько мгновений зажмурился. Его одноклассники и не только уже во всю ждали свою очередь, чтобы задать вопрос, а он только рассматривал гостей. Рэйвен на фоне Асмодея смотрелся как сгнивший пень рядом с распустившейся лилией.

– А кто этот Рэйвен вообще? – он наклонился к Артуру.

– Он возглавляет особую группировку, которая занимается устранением опасных демонов.

– Головорезы в законе?

– Ну, не совсем. В общем, этот отряд называется «Берсерки», и он занимался устранением последствий после сожжения Ада Акиманаем. Ну и в целом, с тех пор как Рэйвен стал главой отряда, в Аду стало значительно меньше преступников.

– Вот как, интересно.

– Обычно «Берсерки» занимаются только охраной площади, где проходит празднование Грехов, чтобы не случалось никаких происшествий, почему в этом году они решили принять непосредственное участие, мне непонятно.

– Ну, может какие нововведения?

– Думаю, да. Потому что не только в день Асмодея внесены изменения были, в другие тоже.

Алекс посмотрел на Асмодея, который в это время отвечал на вопросы. Неожиданно Грех опустил взгляд на него и улыбнулся. Алекс сглотнул и отвернулся.

– Ты чего?

– Да не, все нормально.

12 глава

К тому моменту, как они покинули актовый зал, за окном уже стемнело.

– Я хочу сходить позаниматься, пойдешь со мной? – Кален посмотрел Артура.

– Конечно.

– Я с вами пойду.

Кален бросил на него негодующий взгляд, но ничего не сказал и молча направился в сторону спортзала.

– Как ты думаешь, он сделает из меня боксерскую грушу сейчас?

– Нет, ты что.

Алекс усмехнулся.

Спортзал был пуст, так что Алекс с чистой совестью занял место на высокой горе сваленных друг на друга матов. «Ох, по-моему, тут мягче чем на моей кровати», – подумал он и стал наблюдать за друзьями с высоты.

– И чего ты там развалился?

– А нельзя уже? Между прочим, удобно, и на двоих места хватит.

– Иди ты!

Артур занял место на лавочке неподалеку от Алекса. В его руках появилась толстая книга с крайне мелким шрифтом.

– Что читаешь? – Алекс немного наклонился вперед, пытаясь прочитать хотя бы строчку, но зрение его подвело.

– Литература для экзамена по прикладной магии.

– Мы ведь только начали учиться, разве нет? Рано еще для экзаменов.

– Нужно быть готовым ко всему.

Кален в это время бегал по кругу, каждый раз бросая мрачные взгляды в сторону Алекса, стоило ему оказаться на противоположной стороне зала.

– Не хмурься, морщины будут.

Минут десять Кален бегал, а Алекс не мог перестать про себя хихикать, наблюдая за тем как он периодически задерживал взгляд на читающем Артуре. «Как дети малые», – подумал он.

– Кстати, ты будешь по итогу выступать на дне Левиафан, или только у Сатаны?

– Думаешь, стоит? – Кален в это время закончил бегать и разминался.

– Мне кажется ты мог бы попробовать себя в стажировке у Берсерков.

– Насколько мне известно, они не слишком дружат с Сатаной, поэтому я бы не стал рисковать. Оставлю это на Валери, я уверен, она сможет вырвать лидерство. Она этого заслуживает.

Артур улыбнулся и чутка покраснел, будто хвалили его самого, а не сестру.

– Да, она молодец.

– А можете побольше рассказать про этих Берсерков? А то я ничего не понял. И кто такая Форте?

– «Берсерки» существовали очень долго, но изначально это был отряд, который подчинялся непосредственно моей династии, – Кален отпил воды. – Так совпало, что один из предыдущих Левиафанов был из нашей династии, со временем этот отряд все больше отделялся и становился независимым. Сейчас он находится под руководством только Левиафан. Они слушают только ее приказы и ничьи больше.

– А это удобно.

– Не особо, в случае их капитальной неудачи она может сама поплатиться за набранную группу.

– Ох, а к чему ей такие риски? Разве не проще набрать тех, кто будет смотреть тебе в рот и выполнять все приказы?

Сказав это, Алекс вдруг ощутил жжение во рту, будто он сказал какое-то сальное непотребство. «Что я несу?»

– Она не таких взглядов, единственным избираемым на должность в «Берсерках» является глава. Оставшихся участников уже выбирает он сам.

– А сколько всего берсерков сейчас?

– Четверо.

– Всего?!

– Ага, это не особо многочисленный отряд.

– Хм, звучит интересно.

Кален замолк и начал отжиматься. Некоторое время понаблюдав за ним, Алекс спрыгнул с матов и сел ему на поясницу.

– Какого черта ты такой тяжелый… – прохрипел он под нос. – Тебя же ветром сдуть можно…

– Я помогаю тебе заниматься, давай-давай, не останавливайся, лошадка.

– Я тебя сейчас скину.

– Ща шпоры в бока получишь.

– Не смей!

Алекс наклонился и нажал пальцами прямо между ребер, отчего Кален не удержался и грохнулся на пол.

– Ах ты засранец!

– Ой.

Быстро поднявшись, Алекс попытался убежать подальше от потенциальной угрозы, но Кален успел схватить его за ногу и повалить на пол.

– Вы чего?! – Артур испуганно захлопнул книгу. – Алекс ты в порядке?

– Если твой рогатый товарищ не продолжит меня добивать, то буду.

– Один-один.

– Не радуйся раньше времени, я еще отомщу тебе.

– Да уж, брать книгу было опрометчивым решением, – сказав это, Артур положил ладонь на книгу, и та исчезла.

– Кстати, Арчи, я хотел спросить, но успел забыть. У вас тут все книги на английском, что ли?

– М? Нет.

– А почему тогда я их понимаю?..

– А, дело в печати, – Артур вернул себе справочник и открыл его со стороны нафзаца, где Алекс разглядел небольшую узорчатую печать. – Она позволяет переводить книгу на тот язык, который понимает держатель.

– Как удобно, это своего рода, автоматический перевод?

– Да. Конкретно эта печать принадлежит Бельфегору. Он у нас один из главных, кто отвечает за просвещение и образование.

– Интересно, а какие печати еще есть?

– Самые частые, как ты понял, печати Маммона. Вообще, каждый может свою печать создать, но она должна быть индивидуальна. Но их уже столько, что вряд ли удастся создать что-то эксклюзивное. У Грехов больше всех печатей, так как они передаются по наследству вместе с титулами. Но из всех них, я, кажется, никогда не видел печати Асмодея…

– Почему? Он ими не пользуется?

– Не сказал бы, просто в основном его печати не используются для повседневных вещей, например как печати Маммона или Бельфегора. У него все печати сконцентрированы на смене внешности и облика.

– Ммм.

Он помолчал.

– А есть печать Акиманая?

Артур посмотрел на него с недоумением и долго не знал, что ему ответить.

– Ну… Вроде как нет.

– Он же такой сильный демон, разве он не смог придумать ничего?

– Эта тварь может только уничтожать, – вставил свое слово Кален. – И разрушать. На большее он не способен.

– Неужели он настолько негативный персонаж?

– Я думаю, что в человеческой истории тоже были люди, сотворившие кошмарные поступки, – спокойно ответил Артур.

– Хватит упоминать его имя. Особенно на празднике Грехов! Я бы на твоем месте поберег голову.

– Да понял я, понял. Был у нас такой интересный человек, но даже у него были свои последователи, неужели у Акиманая их не было?

– Даже если были, про них ничего неизвестно и сейчас они имеют сознание, чтобы не высказываться о своих взглядах публично, – Кален смерил Алекса подозрительным взглядом. – Неужели тебе настолько интересна эта тема?

– Я вряд ли смогу узнать это из книг, поэтому мне интересно, что можете рассказать вы.

– Мы не были участниками событий. Все что знаю я, да, думаю, и Кален, это лишь рассказы старших.

Алекс вздохнул. Узнать побольше о великой катастрофе было интересно, но похоже, что здесь за подобный интерес могли и наказать. Причем сурово. «Что ж, рано или поздно я все равно узнаю какую-никакую информацию, поэтому не буду никуда торопиться».

***

День шел за днем, а отдышка от поднятия по лестницам становилась все менее заметной. Подкралась неделя первых контрольных, среди которых была и контрольная по магии. Поняв, что его магическая чакра в виде ядра все еще никак не собиралась проявляться, Алекс обратился за помощью к Артуру. Ему не хотелось участвовать в спорах с Каленом, которые точно бы возникли, стоило ему просто показаться рядом, так что, уловив момент, когда Кален в очередной раз смылся на тренировку, Алекс выловил Артура из коридорной толкучки и сказал:

– Арчи, мне твоя помощь нужна.

– Конечно, что такое?

– Я все еще никак не могу пользоваться ядром, типа, совсем никак. Оно будто спит.

– Это нормально, я думаю, что с тебя будет не такой серьезный спрос, как со всех остальных.

– Но я бы все равно хотел попрактиковаться.

– Хорошо, идем в комнату.

– Пошли тогда сразу ко мне, а то если Кален явится снова начнет бухтеть, у меня нет желания с ним спорить.

Парень молча кивнул.

Оказавшись в комнате наедине, Алекс немного расслабился и сел на кровать. Артур в это время занял место за столом.

– Ядро совсем никак не показывало себя?

– Ну, даже если и показывало, я совсем не понимаю, что это может из себя представлять.

– Понял.

Он сел рядом на кровать.

– Дай руку, пожалуйста.

Алекс молча протянул ему ладонь, Артур же прикоснулся четырьмя пальцами к его запястью и закрыл глаза. Спустя несколько секунд парень ощутил, как по предплечью, а потом и плечу, прямо к сердцу, полилось что-то теплое, слегка покалывающее кожу изнутри. Перед глазами вдруг появились картины, которые он никогда не видел: мелькающие цветные силуэты засверкали в сознании, но среди них выделялся единственное белое пятно, только отдаленное напоминающее фигуру демона или человека. Образы менялись, появился невероятный жар, мгновенно сменившийся на бесконечный холод, после чего целая волна боли накатила, перехватив дыхание. Несмотря на это, белый силуэт все-также оставался впереди. Он стремился к нему, как моряк заплутавший в ночном море стремится к свету маяка. Но казалось, что он только больше отдаляется.

– Алекс! – Артур хорошенько тряхнул его за плечи и только сейчас парень очнулся. Парень выглядел ужасно напуганным.

– Как ты? Все хорошо? Ничего не болит?

– У тебя волосы растрепались… – Алекс проморгался, после чего понял, что лежит на кровати. Артур на его замечание шумно выдохнул и заправил волосы за уши.

– Прости, я не ожидал, что все пойдет таким образом.

– Что произошло?

– Я использовал простое поддерживающее заклинание, чтобы ты мог ощутить свои энергетические каналы, но ты вдруг потерял сознание… Прости еще раз, я не хотел.

– Все нормально, я же сам попросил тебя помочь.

– Больше не буду, обещаю.

– Я видел какие-то размытые картинки, когда был в отключке, с чем это может быть связано?

– Не знаю, возможно я случайно пробудил какие-то твои глубинные воспоминания. На самом деле, у меня такое впервые… – он выглядел абсолютно потерянным, и, кажется, был готов провалиться под землю от стыда. – Прости меня, я правда не хотел.

Алекс положил ладонь поверх его ладони, чем вызвал у Артура еще более бурную реакцию, чем когда отключился.

– Не беспокойся ты так, главное, не рассказывать об этом директору, и все будет отлично.

– Да, ты прав…

– О чем не рассказывать?

Кален мрачно стоял в дверях и смотрел на них.

«Да уж, неудобно получилось, не подумал бы он чего», – подумал Алекс, убрав свою руку.

Артур метался между тем, чтобы рассказать правду, и при этом выгородить слабость Алекса, в которой тот ему признался.

– Я-я помогал ему с заклинаниями.

– Ага, я понял. Получилось?

– Не особо…

– Тогда продолжайте, не буду отвлекать.

Артур глубоко вздохнул, после чего начал напряженно массировать виски.

– Какой же он несносный иногда…

– Мне кажется, он слишком опекает тебя, как для друга, тебе так не кажется?

Он посмотрел на него, после чего глубоко вздохнул и тихо ответил:

– Да, я знаю.

– Ох.

Алекс не знал, что ответить. В такой напряженной тишине они просидели несколько минут, после чего Артур наконец поднялся, отряхнул брюки от несуществующей пыли и забрал свои вещи.

– Зайди к лекарю, если тебе вдруг станет хуже, – всегда цветущее и нежное лицо Артура стало печальным и отрешенным. – Еще раз прости за неудачную помощь.

– Угу.

Артур кивнул и ушел, осторожно прикрыв дверь за собой.

«Да уж, как же все сложно оказалось…»

13 глава

Решив не нервировать Калена больше, чем обычно, Алекс решил некоторое время не попадаться ему на глаза. Благо, тот и сам всячески старался игнорировать его существование.