Антанати. Первородная

Глава 3.

Рыжая шевелюра Орнати просунулась в приоткрытую дверь.

– Тати, ты как? – Подруга с волнением смотрела на меня, не решаясь войти. – Тати, ты же знаешь, Хорк…

– Знаю. – Вздохнула, перебивая взволнованную подругу. – Не волнуйся, я понимаю, что никто не хотел меня обидеть. – Улыбнулась ей, приглашая сесть рядом. Что она и поспешила сделать, насколько хватало скорости в её-то положении.

– Мы переживаем. – Вздохнула, усаживаясь на кровать, Орнати. – Хорк больше всех волнуется, что тебя начнут называть старой девой и тыкать пальцем на улицах.

Снова вздох.

– Тати, ты подумай всё-таки о замужестве… – начала было снова подруга.

– Не могу. – С улыбкой на лице созналась я. – Видишь ли, Орнати, у меня Дар проснулся.

Выражение лица подруги меня настолько испугало, что я грешным делом подумала, что начались схватки, но нет, рыжая мать-героиня лишь запищала от восторга, подрыгивая при этом ногами.

– Это как же! – Громким шепотом продолжила она. – Когда!?

– Помнишь, когда мне в пещере стало дурно? – Решила совсем уж не врать, а ограничиться полуправдой.

– Так давно?

– Угу. – Кивнула в ответ.

– И какая твоя магия? – не унималась подруга.

– Огонь. – Тоже не совсем ложь, хотя всю правду решила не раскрывать.

– Ух, ты! Полезная вещь. В хозяйстве всегда пригодиться. – кто о чем, а больной всегда о лекаре. – А как узнала?

Тут я ей рассказала о своей поездке в село и визит к магу, немного скорректировала рассказ про момент с магическим кристаллом и даже показала книжку.

– Я после ужина как раз рассказать хотела. – я снова села рядом с Орнати. – Я уже решила, зиму проведу на ферме, иногда буду ездить к старику Ховрату, а весной, после дня рождения, поеду в столицу, если получится, поступлю в академию магии.

Орнати слушала, открыв рот, но не перебивала, потом только о чём-то задумалась, и вдруг сказала:

– Хорк завтра извинится перед тобой. Ему тоже расскажи про свою магию. А то ещё, не ровен час, и впрямь сосватает тебя. – Она весело подмигнула.

– Хорошо. – Мягко улыбнулась ей в ответ и тихонько обняла. – Спасибо.

Пожелав друг другу крепких снов, мы разошлись, Орнати в спальню, а я на кухню. Разговоры разговорами, а дружба дружбой, но я тут вообще-то на работе. Когда закончила с уборкой, было уже заполночь. Все давно спали, а я, вернувшись в свою комнату, взялась за книгу.

– Базовый курс… – задумалась немного, но на первой же главе меня затянуло.

Когда закрыла книгу, за окном уже светало. Я умудрилась прочитать книжку от корки до корки, всего за несколько часов. Курс оказался хоть и базовый, но весьма увлекательный. Одна только глава про высвобождение и концентрацию манны чего только стоит. Я уже предвкушала то, как буду на опушке отрабатывать полученные знания. Кстати, надо подумать, куда девать с неё те деревья, которые я угробила, когда тренировалась.

Когда я занималась завтраком, ко мне подошёл Хорк. Как и говорила Орнати, он просил прощения и строил виноватую моську, а я в свою очередь рассказала то, чем вчера поделилась с подругой перед сном.

– Теперь понимаю. – Задумчиво протянул здоровяк. – Ну, ты может быть, хоть познакомишься с тем работником? Нет? Ну ладно, ладно, закроем этот вопрос.

Хорк поднял руки в примирительном жесте и, улыбнувшись себе в густую бороду, пошел по своим делам.

День за днём, незаметно прошла неделя. Всё это время я по вечерам перед сном, вместо вязания и вышивки, практиковала управление манной. Это оказалось довольно легко, хотя и приходилось вникать в суть некоторых незнакомых слов, но с помощью Знания, освоение материала проходило очень быстро.

В воскресенье, с самого утра, я наготовила еды на весь день, ведь меня не будет дольше, чем обычно. Уеду я на телеге, вместе с некоторыми работниками и заготовками мяса, которое они повезут с собой. А вот вернуться планирую ближе к вечеру, на своих двоих при помощи ускорения, заодно и потренирую упражнение из книги, под названием «оболочка манны».

Взгромоздившись на телегу, снова закуталась в шаль. Сегодня снега небыло, да и погода была ясная, с солнышком. Но ветер задувал такой, что кости промораживало. Я снова поежилась, надо будет потом узнать какое-нибудь заклинание, чтобы не мёрзнуть.

Минут через десять тронулись. Телегу трясло, как и людей что сидели в ней, от каждой кочки и ямки. Я всё так же куталась в свою единственную шаль и прижимала к животу свёрток с монетами и книжкой. Помимо визита к магу, сегодня я ещё планировала зайти к плотнику, мне нужны были деревянные мечи, такие, на которых отрабатывают удары дети и новобранцы. Тренироваться самой и тренировать Али, я планировала как раз в зимнее время года. Благо базовые умения у меня были.

Ещё в детстве, когда к нам в приют прибыл священник из самой столицы, с ним был и страж, не помню точно, был ли он рыцарем или просто наёмником, но когда у него выдавалась свободное время, он учил приютских мальчишек фехтованию. А так как меня до десяти лет от мальчишки было не отличить, я пользовалась этим и пробиралась на их уроки. Так что базовые знания у меня имелись, хоть и придётся хорошо напрячься, чтобы их вспомнить, ведь почти десять лет прошло с тех пор.

Телегу подкинуло на очередной кочке, и меня снова вынесло в реальность из воспоминаний. На соседних двух телегах весело переговаривались мужики. Один из них неотрывно смотрел на меня. Меня тут же накрыло мурашками, как от холодного ветра. Жуть. Отвернулась в сторону леса, чтобы не пересекаться с ним взглядом. Надо полагать, это тот самый «хороший малый, на десять лет старше, из соседней деревни работник, который на меня глаз положил» Брр. Снова поежилась, кутаясь в шаль. Надеюсь, что ему не придет в голову следить за мной всё это время, а то это как-то совсем жутко будет.

Так, под весёлые скачки телеги и невесёлые мысли, мы приехали в село. Я спрыгнула на землю и, уже по знакомой тропе, пошла к дому мага. Меня никто не останавливал, так же как и ждать в этот раз меня никто не будет. Я радостно заулыбалась. Наконец-то сегодня пробегусь на ускорении. Надо только у Ховрата очередную книжку раздобыть.

В землянке мага, старик устроил мне целый экзамен. Сначала спрашивал устно, потом просил начертить схемы манны, и в конце перешли к практике, где я должна была продемонстрировать, как усвоила материал. Только после этого, маг усадил меня за стол, чтобы напоить чаем.

– Ты быстро учишься. – Довольно промурчал наставник. – Это хорошо, значит, можно будет отдать тебе знак первой ступени уже к концу зимы.

– Знак первой ступени? – не поняла я.

– Ага. – Кивнул он. – Так как в тебе больше одного элемента, а в твоём случае их больше десяти, то тебе придётся дойти как минимум до знака высшей ступени. Первая ступень, даётся магу, в котором есть одна полноценная стихия, и лишь после того, как он овладеет ей полностью. Есть знак второй и третьей ступени, нумерация сама понимаешь, зависит от количества элементов магии. А вот знак четвёртой ступени маги называют высшей. Это предполагает, что маг в совершенстве владеет четырьмя или более элементами магии. И таких магов высшей ступени было в истории нашего мира всего три, и все королевской крови. А у тебя все возможные элементы магии, так что, до высшей доберешься быстро.

– И вас это не смущает? – смотрю на мага с подозрением.

– Что именно? – старик отпивает чай из кружки. – Что в тебе все элементы магии до единого? Нет, не смущает, но пугает до чёртиков, хотя я живу на этом свете так долго что, казалось бы, напугать меня уже нечему.

– Пугает? – я опустила голову, почему-то стало неприятно.

– Пугает, дочка, пугает. – Тихонько подтвердил маг. – Я так боюсь за тебя, что спать плохо стал.

Я удивлённо подняла голову. Он боится не меня, а за меня? Вот это поворот, однако.

– За меня? – переспрашиваю.

– Конечно! – Ховрат повышает голос. – Така силища! У девицы-то! Страшно мне, что некому будет тебя каждому элементу обучить. Я-то знаю только землю, да огонь, а вот с остальными тебе либо самой придётся разбираться, либо подходящих учителей искать. И поверь мне, не каждый возьмёт девицу на поруки. И это только с базовыми элементами. А вот магию крови или контроля, к примеру, днём с огнём не сыщешь. Их давным-давно запретили. Их теперь только маги на службе у короны практикуют или в секретных сектах или в закрытых гильдиях, как например, в гильдии убийц. Так что, вот что меня пугает, дочка.

Остаток времени мы провели молча. Каждый думал о своём. Не сомневаюсь, что маг переживал за моё будущее и пытался придумать, как правильно поступить, а я тем временем строила свои планы. Закрытые гильдии, гильдия убийц, секретные секты, теперь примерно вырисовывался план действий.

– Спасибо дедуль, – я уже собиралась выходить, но подумав, добавила. – К концу зимы, я получу вторую ступень. Надеюсь на вашу помощь.

Маг хохотнул и сказал что-то про нетерпеливую молодежь. Однако перед моим уходом не забыл отдать мне новую книгу под названием «Элемент огня. Полный курс». Книга была не в пример больше, толще и тяжелее первой книжки. И изучать мне её придется по главе за день, не больше.

Дойдя до площади, убедилась, что телеги уехали вместе с рабочими, а значит, я спокойно могу дойти до плотника и забрать тренировочные мечи. В третьем от площади доме, я нашла искомое. Плотник посмотрел на меня странно, но пару мечей мне всё-таки продал, и надо же какая приятность, всего за три медяшки. Хотя я думала, что меньше пяти не попросит. Выходила я от плотника в приподнятом настроении и загруженная товаром.

– Тати!

От такой неожиданности даже подпрыгнула на месте и резко обернулась. За спиной метрах в трёх от меня, стоял мой несостоявшийся жених. Ну, тот, который не рябой, не косой и не хромой. И который зенки пялил на меня всю дорогу. Всё-таки он решил следить за мной. Ой, не зря у меня от него мурашки, ой не зря…

– Вы кто? – прикинусь дурочкой, авось прокатит. – Откуда меня знаете?

– А. – мужчина почесал затылок. – Меня Бран зовут, я у Хорка на ферме работаю. Он говорил тебе обо мне… – мужик замялся. Видно было как ему сложно вести разговор, наверное, поэтому и свататься он решил через Хорка, а не как обычно это бывает, – …наверное, я зря это…

– Очень зря. – Перебила его. – И с женитьбой – зря, и следить за мной удумал тоже зря. Кстати, зачем?

– Жениться? – не понял Бран. Вообще очень странно было наблюдать за мужчиной, который на целый десяток меня старше, а вел себя точно девица на выданье: то краснел, то бледнел, то заикался. При всём при этом, ростом он был выше меня на целую голову, в плечах широк, да и мышц, должно быть гора, деревенские мужики вообще редко когда были тощими или наоборот толстыми. Все выглядели примерно, как Бран. Такие же смуглые от работы в полях, выгоревшие на солнце русые волосы, у кого светлее у кого темнее, и борода. У Брана, правда, волосы были темнее, с золотыми всполохами, а вот борода совсем рыжая, не совсем, такая как волосы Орнати, скорее ближе к коричневому. Глаза, как и у многих, серые.

– Следить за мной. – Нахмурилась. Неужели Бран, не смотря на всю «хорошесть» и работящесть, был немного глуповат? – В надсмотрщики решил податься?

– Ни в коем разе! – тут же отчеканил преследователь. – Но, не сочти за грубость, разве ж можно девке одной через лес идти? Авось чего случится, а у тебя вон ещё и поклажа.

Ну, спасибо, добрый молодец, без тебя я с этой поклажей, уже через четверть часа бы дома была, а теперь придется пилить часа два по этакой холодрыге! Я нахмурилась ещё больше, на что Бран, обратил внимание, но истолковал по-своему.

– Не бойся, я не обижу. Я и вправду переживать начал, когда Хорк сказал всем, чтоб тебя не ждали и что ты сама на ферму вернёшься.

Вижу – не врёт. Хорк был прав, мужик и вправду хороший, работящий, не кривой, не косой и я бы даже сказала симпатичный, только слегка лохматый. Вздохнула. Деваться некуда, придется обратно с ним идти.

– Ладно. – Сдалась я. – Пойдём обратно вместе. Понесёшь тогда вот это всё. – Сгрузила ему свои покупки, кроме книги. – Но смотри у меня, про женитьбу ни слова, ни полслова, я замуж вообще не собираюсь, я в столицу уеду, учиться магии. Понятно?

– Понятно. – Кивнул Бран. – Хорк уже рассказал.

Я тоже согласно кивнула, и мы отправились к выезду из села. Пока шли, в основном молчали, иногда только Бран задавал вопросы.

– А мечи тебе зачем?

– Буду Али учить фехтовать.

– А ты умеешь?

– Немного.

– А какой у тебя дар магии?

– У старика Ховрата учусь земле и огню. – показала на книгу в руках. И снова нигде не соврала.

– А в столице, что будешь делать?

– Пока не знаю. – Пожала я плечами. – Получу официальное назначение на должность мага, а там видно будет.

– Ясно. – Бран вздохнул.

Понятно к чему он клонит, мол, в столице неизвестно что будет, а тут у тебя друзья, и возможность завести свою семью, обжиться, осесть. Но вот только Бран, как и все вокруг, не знает, что я теперь бессмертна, всесильна и всемогуща. А так как физиологически я остаюсь человеком, я могу обзавестись семьёй и детьми, когда угодно, хоть сейчас, хоть через тридцать лет, хоть через сто. Теперь время меня не подгоняет и я не должна исполнять свой долг перед обществом, вот прям сейчас и немедленно. Хотя у меня итак этого никогда в планах небыло.

– И надолго ты в столицу уедешь? – не унимался Бран.

– Навсегда.

Видимо мой ответ настолько шокировал бедного мужика, что он даже остановился и глазел теперь на меня с широко открытыми глазами.

Остаток дороги прошел молча. Как я и думала, шли мы два часа. Я успела замёрзнуть, а Бран был бледен, даже несмотря на свою смуглость. Видимо знатно я его шокировала новостью о своем переезде. Он помог донести до дома мечи и, что-то пробурчав на прощанье, ушел в сторону рабочих бараков.

– Что это?! – ко мне подскочили близнецы. – Это что?!

– Это, – я показала книгу. – Мой учебник по магии огня. А это, – показала пару деревянных мечей. – Вам. Будут учить вас орудовать мечом.

– И меня?! – Тэла засверкала глазами.

– Только если родители не будут против. – пожала я плечами. От чего малышка сникла.

Хорк и Орнати оказались не против обучения их старших детей, однако, при условии, что они не будут отлынивать от своих прямых обязанностей. Что уж говорить, счастью спиногрызов небыло предела.

Так прошёл месяц. Раз в неделю я ездила на телеге в село к магу, он задавал мне вопросы, проверял, как я практикуюсь и разбирал со мной спорные моменты. Бран выпросил у Хорка сопровождать меня в село и обратно, используя телегу. С Браном мы особо не разговаривали, если только о погоде, да самочувствии. Тему переезда, как и тему замужества, он предусмотрительно не поднимал, наверное, понимая, что это ни к чему кроме разлада между нами не приведёт.

Когда зима уже вошла в свои права и повсюду лежали сугробы, а день стал в половину короче, Орнати родила здорового мальчика. Такой же рыжий, как и его мама, он был словно лучик солнца в эти холодные дни. Имя ему дали соответствующее, Аман, что означало «Луч солнца».

Дел по дому стало в разы больше. Но я всегда успевала выделить себе время на обучение магии и тренировки с малышнёй. Что касается магии огня, то уже больше половины из книги я изучила, и иногда, после отбоя, уходила на уже знакомую опушку, чтобы практиковаться. Магия огня оказалась весьма занимательной. В общем, вся магия основывалась на круге манны и заклинании. По факту, круг манны нужен для концентрации её в определённом месте, а заклинание служит своего рода спусковым механизмом. Манна, словно тетива на луке разгоняет элемент огня и выстреливает им, а элемент огня, в свою очередь, проходя сквозь круг манны, принимает заданную форму шара, стрелы или любую другую, на какую способно воображение мага. Заклинание в свою очередь состояло как минимум из трёх составляющих: название элемента или стихии, проговаривание формы которую хочешь получить и тайное имя стихии. Таким образом, если мне надо получить обычный файер бол, то заклинание получится таким: «Огненный шар, ore». Всё просто и сложно, одновременно. Ведь в слова, также как и в круг надо было вкладывать манну, а ещё направить эту манну в нужную цель. Так что понятно, почему основа магии, это в первую очередь, контроль манны.

Я, как и планировала, изучала книгу главу за главой, не забывая о практике. А параллельно, изобретала свои методы использования магии. Например, активировать магию без заклинания или без круга. И то и другое было в теории возможно, однако никто не практиковал магию подобного рода, ведь для этого нужно как минимум в два раза больше манны и невообразимый уровень контроля манны. У меня есть и то и другое, так что дело лишь за экспериментами. К примеру, магию без заклинания, я уже научилась создавать, манна, как и предполагалось, расходовалась в двойном размере, а само заклинание надо было четко представить и мысленно произнести. С моим бесконечным резервом это далось мне легко, сложнее будет научиться колдовать без круга. Чем я и занимаюсь уже неделю как. Вот и сегодня я мастерила снежных человечков в качестве мишеней. Поджигать лес было бы слишком жестоко, да и в самовозгорание зимой никто не поверит. А обледенелую опушку вполне можно списать на погодные условия.

Когда мои снеговики были готовы, я отошла на десять шагов и выставила руки вперёд. Как и с физическими данными, я разделила каждое заклинание на десять уровней. Это помогало контролировать силу удара и мощность магии.

«Огненная стрела,ore. Уровень первый» – круг появился в воздухе, и манна потекла по венам к его центру, напитывая и придавая себе форму длинной острой иглы. Снеговик в центре получил стрелой в голову, от чего в ней зияла идеально ровная дыра размером с грецкий орех. С каждым уровнем стрела становилась длиннее и толще. Я подозреваю, что это говорило об её пробивной силе. Надо бы потренироваться на объектах разной толщины, чтобы узнать наверняка. Огненные шары тоже росли в размере в зависимости от уровня, и с ними я дошла только до пятого уровня, так как даже такой шарик, размером с телёнка, расплавил сугробы сразу, как только появился. Пожалуй, с огнём я буду играть пока что, только до третьего уровня силы.

К середине зимы, как я и планировала, я изучила последнюю главу книги огненной магии. Как раз перед праздником Зимнего Солнцеворота. На гуляние поедут все, включая Али, Тэлу и Анара. На ферме останутся только Хорк, Орнати, малыш Аман и три работника для охраны. Остальные уедут в село, кто просто развлекаться, а кто продавать свои товары, которые готовили в течении последних двух месяцев.

– Тати! Тати! Смотри, какие валеночки я надену на ярмарку! – Тэла вбежала в мою комнату без стука и сунула под нос бежевые валенки, по кромке которых была разноцветная вышивка, изображая снежинки, веточки ели и зайцев с лисичками. – Мне папа их свалял! А мама вышила! Смотри, какие красивые!