ПРОЛОГ
Катя
Всё рухнуло в одночасье.
У меня был жених с которым мы начали встречаться, ещё когда я училась в старших классах. Долгих семь лет мы были в отношениях, а он обещал, что когда я окончу универ, то мы сразу поженимся. Он в красках расписывал наше общее будущее и то, как мы будем жить душа в душу.
Мне нравилось его представление о семье и жизни в целом. Я мечтала о том дне, когда он наконец-то сделает мне предложение и мы станем с ним одним целым, одной семьёй.
Я верила ему безоговорочно. Моя настоящая семья отказалась от меня ещё когда я была маленькой. Но не стоит думать что я бедная и несчастная сиротка, обделенная любовью. Нет, я всегда умела мыслить рационально и логически. Да, до восемнадцати лет я жила в приюте и официально считаюсь сиротой, но все мои родители живы-здоровы, и даже, как оказалось есть братья и сёстры, только не родные, а уже сводные. Отец и мать не могли жить вместе и я была им обоим помехой. Они объявили себя банкротами, подали какие-то документы на то, что не могут содержать своего ребёнка, то есть меня, и отдали меня в детский дом. Сами же быстро развелись и начали новую жизнь в любви и достатке, обо мне, естественно, не вспоминая.
Новую семью я так и не обрела, поэтому, когда в семнадцать лет я познакомилась с Олегом, то первой моей мыслью стало то, что я хочу быть его женой и стать с ним одной семьёй. А он и не возражал. Сразу после нашего знакомства, Олег был очень добрым, отзывчивым, милым и трепетно относился ко мне. Не смотря на то, что на момент нашего знакомства ему уже исполнилось двадцать, меня он не принуждал к сексу, наоборот, говорил мне, что я должна сохранить себя до брака.
Мне сначала было грустно что он меня отвергает, но Олег настоял на том, чтобы я вышла замуж чистой и невинной. А потом, когда мне исполнилось восемнадцать и я покинула приют, он сделал мне предложение, но поставил одно условие – свадьба состоится только после того, как я получу образование.
Мы стали жить вместе сразу, как только мне выдали квартиру от государства. Небольшую однушку в новостройке на окраине города. Да, не хоромы, но мы и этому были рады. Это были самые лучшие и счастливые пять лет, прожитые вместе с любимым человеком… в неведении…
Не знаю когда всё пошло не так, когда Олег задумался о том, что квартира ему важнее нашей любви (хотя, я уже сомневаюсь что это была любовь), что спать с другими для него нормально, а пренебрегать мной в порядке вещей. Правда не знаю.
Однако, в один из дней, сразу после того как я, счастливая и окрыленная, закрыла последнюю сессию перед основной защитой диплома, Олег завёл разговор о том, чтобы переписать квартиру на него. Честно? Я совершенно ничего не понимаю в юридических вопросах. Из того, что он тогда мне объяснял, долго и методично в красках описывая причины и следствия этого шага, я совсем не поняла ничегошеньки. Но одна лишь фраза, брошенная им в конце, вселила в меня уверенность, что переписать квартиру на своего жениха – это естественно.
«Мы же разделим с тобой всю жизнь, так какая разница на ком записана квартира?» – вот так звучала фраза, после которой всё полетело к чертовой праматери.
В этом же месяце я узнала, что у Олега есть любовница. Точнее – любовницы. Да-да, во множественном числе. Студентка, замужняя дама с ребёнком, бывшая одноклассница и ещё штук пять совершенно рандомных баб, которых он цеплял везде где только появлялся.
Это стало шоком для меня. Я ведь ему верила, безоговорочно доверяла, а он… А он только пожал плечами, когда я ткнула его носом в очередную интимную переписку с какой-то блондинкой.
– Ну ты же мне не даёшь. – Столько безразличия на его лице я не видела ни разу. – Я – мужчина, а у мужчин есть потребности. Я же не монах чтобы хранить целибат!
– Но ты же сам сказал, что никакого секса до свадьбы! – В тот момент я уже билась в истерике и голос срывался на визг.
– Так это только для тебя! – Он закатил глаза и скрестил руки на груди. – Нахрена мне жениться на бабе не первой свежести?!
– А на хрен мне выходить замуж за потасканного кобеля?! – Гнев сменялся отчаянием и слезы не унимались.
До сих пор думаю о том, откуда же взялось во мне столько смелости, чтобы высказать Олегу всё в лицо. Но подонки, как известно, всегда выходят победителями из таких ситуаций, и эта не стала исключением. Этим же вечером он выставил меня из квартиры, отобрав ключи.
Не помню кто собирал мои вещи по всей квартире, но на площадке перед лифтом, я стояла с чемоданом, в который могла поместится кавказкая овчарка, и походным рюкзаком, в котором хранила и свой инвентарь для кемпинга.
– Козёл твой Олег! – Гневно выпалила Карина, когда я, захлебываясь слезами и соплями, рассказала что произошло.
Карина – моя лучшая подруга с универа. Мы с ней сразу сдружились, на почве того, что обе были из приюта. Только Карина была не местная, из области, поэтому жила в съёмной квартире. Где она брала деньги чтобы снимать двухкомнатные апартаменты почти в центре города, я никогда у неё не интересовалась, ну да и сама Карина об этом не заикалась. Она же стала первой, кому я позвонила, когда проревелась и поняла, что хожу кругами около парка.
– Ыыыы – мотала я головой на заявление подруги, пока та поносила моего, уже бывшего, жениха.
– Что? – Изогнула она идеально прорисованную бровь, в которой сверкал очередной пирсинг с белым камушком. – Скажешь что этот свин, поступил как благородный рыцарь, обдурив тебя на целую квартиру?
– У-у-у-у… – Слезы снова хлынули из глаз. От спазма в горле я даже уже сказать ничего не могла, только ныла, судорожно всхлипывала и периодически икала.
– Так, подруга, ты сопли свои подбери. Это чудо кунсткамеры, не заслужило даже твоих козявок, так что не трать ценную жидкость зазря. – Карина вышла из кухни, в зале что-то брякнуло, и подруга вернулась с бутылкой коньяка и двумя пузатыми бокалами на короткой ножке. – Сейчас полегчает.
Полегчало не сразу, где-то после пятого бокала, но слезы все-таки перестали вытекать из меня. Вечер переставал быть томным, на столе появилась ещё одна бутылка, но уже другого алкоголя. Не коньяк, но что-то похожее, и более крепкое. Карина заказала роллы, после чего чуть не изнасиловала бедного доставщика прямо на пороге (нет, правда еле её оттащила). Бедный парень убегал от нас так резко, что дважды споткнулся и чуть не застрял в дверях закрывающегося лифта.
– А знаешь что!? – Пьяная Карина облизывала палочку, на которой осталось немного вассаби. – Тебе нужно уехать в путешествие!
– Карин, я из города только в однодневные походы ходила, и те не дальше чем на сто километров от города. – Я печально смотрела на дно пустого бокала. – Какое там путешествие…
– Так вот! – Подруга достала из кармана миниатюрных шорт, свой смартфон и быстро что-то набрала. – Вот! Как увидела тут на днях, сразу о тебе подумала!
– Что? – Карина сунула мне в нос свой смартфон, на котором был открыт сайт с турами.
Сначала я не поняла, но когда зрение сфокусировалось на буквах, я ахнула.
– Пешие туры по Алтаю! – Я прям взвизгнула. – Тут и в Башкирию есть! Тайга! Байкал! Карина? Я согласна.
– Так и знала что ты будешь в восторге! – Победно улыбнулась эта хитрая лисица и отобрала у меня смартфон обратно. – Так, давай закажу тебе место прямо сейчас. Куда ты там хотела?
– Мечтаю побывать на Байкале… – Я тяжко вздохнула и вдруг поняла, что напилась уже до такого состояния, что вот-вот отрублюсь. – Пойду на диване прилягу…
– Угу. – Карина продолжала ковыряться в смартфоне. – Где постельное бельё взять – ты в курсе…
Группа распределилась на пары, чтобы удобнее было передвигаться по лесу. Гид до этого проводил инструктаж, который по ощущениям занял целую вечность, и мне пришлось слушать его очень внимательно. Особенно ту часть, где говорилось о правилах выживания в таёжном лесу.
Да-да, всё верно – Карина по-пьяни записала меня на тур в тайгу, вместо чистого озера Байкал. Как уж она так умудрилась, хоть и переносит алкоголь лучше меня, мне до сих пор не понятно. Однако, раз уж Карина оплатила этот тур, да и узнали об ошибке мы слишком поздно, я не стала привередничать и поехала сюда. Я ведь и тут никогда не была, а на Байкал ещё успею съездить. У меня вся жизнь впереди! Так я думала, выдвигаясь на маршрут, сквозь промозглый весенний лес.
Маршрут начинался с небольшого поселка, который находился в непосредственной близости от таёжного леса. Там нас сгрузили в два джипа и вот, пятнадцать человек, включая водителя и гида, отправились на базу, откуда и начнётся наше путешествие.
На туристическую базу мы прибыли ближе к вечеру. Дорога вымотала вообще всех. Потому как дороги и не было. Сначала мы ехали по просёлочной, размытой растаявший снегом, дороге, затем по грязевой колее, которую дорогой называли только водитель и гид, а под конец добирались звериными тропами, через которые лежало болото. В общем, когда нас всех высадили из машин, я даже не удивилась деревянным домикам, с двухъярусными кроватями из советского времени, в которых нас и расселили. Я была рада и этому. Всё лучше, чем трястись по бездорожью несколько часов и спать на голой земле.
Ужин нас ждал в общей столовой, которая представляла из себя точно такой же деревянный дом, с длинными столами и лавками, на которых лежали ковровые дорожки. Еда без изысков, тушеная картошка с мясом, салат из белокочанной капусты и чёрный чай с сахаром. Всё с хлебом.
Но после долгого и утомительного дня, этот ужин показался мне самым вкусным, за последние годы. Может быть так сказалось переутомление, может стресс, а может я просто была настолько голодна, но съела я всё до последней крошки и ела с аппетитом. Впрочем, я была такая не одна, вся команда, которая собралась в этот поход, вела себя примерно так же.
Вечером мы собрались в центре тур базы у костра и провели ещё один инструктаж. Уже непосредственно по нашему маршруту. Гид объяснял про тропы, наши остановки и ночёвки. В общем прошёлся по расписанию и распорядку дня. А после его речи, до отбоя, мы всей командой решили познакомиться.
Первой представилась пара в возрасте. Муж и жена, они оказались экологами по профессии и, оказывается, они каждый год ездят в такие походы. Милые люди. Следующими представилась группа студентов, видимо друзья. Как оказалось, они тоже ходят в походы ещё со школьного возраста, и много уже где побывали, хотя были младше меня. Не на много, всего на пару лет, но укол непонятной ревности я всё же почувствовала. Конечно, они росли в нормальной семье, которая могла подписать разрешение на дальние походы с классом, мне же в детдоме постоянно отказывали. Представление нескольких человек я пропустила, задумавшись о прошлом, и вот настала моя очередь.
– Здравствуйте, меня зовут Катя. – Ощущение было такое, словно я в каком-то кружке анонимных алкоголиков. От напряжения даже руки вспотели. – Это мой первый большой поход. До этого я только по области в походы ходила. Я студентка, заканчиваю в этом году. Учусь, кстати, на «инязе».
– Ого! – Воскликнул молодой человек, который представлялся прямо передо мной, и которого я прослушала. – А сколько ты языков знаешь?
– Эммм… пока только три, не считая русского языка. – Я неловко поежилась под всеобщими взглядами. – Английский, французский и итальянский, но мой итальянский пока далёк от совершенства.
– Ух-ты! – Снова восхитился рядом сидящий парень. – Так ты, Катюша, полиглот?
Собственное имя из его уст, прозвучало словно гвоздём по стеклу. Меня передёрнуло, что не осталось не замеченным.
– Да, холодает, давайте быстрее закончим и пойдём спать, а то нам завтра рано вставать. – На помощь мне пришёл дяденька эколог и всё внимание переключилось на следующих участников нашего похода.
Вставать пришлось и вправду очень рано. Когда я посмотрела на часы, ещё не было и половины шестого, однако уже многие проснулись и собирали вещи, проверяя ничего ли не забыли, всё ли необходимое взяли. Ровно в шесть утра, нас пришёл забрать гид. С ним, нас пришли встречать ещё двое мужчин, оба в камуфляже и с охотничьими ружьями. У гида тоже было ружьё. Нам, как туристам, ружья не положены, но ещё в посёлке всех заставили закупиться отпугивающими баллончиками. Чтобы при нападении диких животных, мы смогли их хотя бы отпугнуть, или подать сигнал остальной группе.
Выдвигались с базы мы в парах по двое человек, словно детсадовцы на прогулке. Но тропа, просто не уместила бы больше – слишком уж узкая она была. Я попала в пару со вчерашним парнем, имени которого я не запомнила.
Сначала мы шли бодро, где-то в середине цепочки, но чем дольше мы шли, тем тяжелее мне становилось передвигаться. До первого привала оставалось идти минут десять, когда нас обогнал замыкающий – мужчина с ружьём.
– Всё в порядке? – Басовито поинтересовался он, притормаживая около нас.
– Да. – Задыхаясь пробормотала я. – Мы же уже почти дошли?
– Ага, совсем немного до кардона осталось. – Кивнул мужик. – Тут безопасно, так что я чуть вперёд уйду, но буду держать вас в поле зрения. Не отставайте сильно.
– Хорошо. – Ответил за меня парень, и мужик ушёл на несколько шагов вперёд.
– Ты как, Катюша? – Снова обратился он ко мне, а меня вновь прошибло от его обращения.
– Н-нормально… э-э-э
– А. – Догадался он. – Я Дима.
– Дима. – С отдышкой повторила я.
– Давай, ещё немного осталось, лучше сильно не отставать, в то и заблудиться можно. – Дима щебетал, словно ему было совсем не тяжело идти, а я тем временем уже не чувствовала ног.
– Сколько мы идём вообще? – Я посмотрела на ручные часы и с ужасом обнаружила, что идём мы всего-навсего какой-то час.
Удивилась я не просто так. Всё дело в том, что я достаточно вынослива, и идти по лесу с рюкзаком, я могу и два и три часа, до первой отдышки, в тут… всего час? Всего час и я уже ощущаю себя старой развалиной!
«Ну же, Катя, соберись!» – дала себе мысленный пинок и уверенно пошагала вперёд.
– Вот это сила воли! – Не унимался Дима, скача вокруг меня, словно горный козлик. – Ты молодец! Давай ещё немного!
Его подбадривания не помогали, я только ещё больше уставала от Диминой болтовни и энергичности. Словно это он из меня все силы выкачал.
– Ой, мы потеряли из виду, нашу группу. – Наконец он успокоился и стал чуточку серьёзней. – Катя, не останавливайся, я сейчас догоню того мужика и попрошу его подождать нас. Далеко они всё равно не ушли.
Я бессильно махнула рукой. Пускай делает что хочет, только подальше от меня. И стоило Диме скрыться за поворотом, как силы ко мне начали возвращаться. Шаг стал легче, а дыхание свободнее. Ну точно! Дима этот – энергетический вампир!
На возросшем энтузиазме, я выпрямилась, сделала несколько уверенных шагов… и запнулась.
Перед падением, я успела только прикрыть лицо руками и попыталась завалиться на бок, чтобы меня не придавило походным рюкзаком.
ГЛАВА 1. А ГДЕ ЖЕ ТАБЛИЧКА: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ»?
Катя
Приземление прошло довольно удачно. Я не пробороздила землю лицом, не сломала ни одну из рук, да и ноги были целы, хоть левое колено и болело. Приземлилась аккуратно на левое бедро и колено, а левая рука удачно амортизировала моё падение. Листья на тропинке, кажется, тоже смягчили моё падение. В общем – мне повезло.
Не вставая, аккуратно сняла рюкзак, который (на минуточку) весил под десять кило, и медленно села прямо тут же, где и упала. Сняла куртку и тихонько ощупала руку и ногу, проверяя их на наличие каких-либо серьёзных травм. Но всё обошлось. Максимум я заработала сильные ушибы и гематомы, но не более. Однако, идти дальше самостоятельно, с тяжёлым походным ранцем, я не стала. Мне будет лучше, если дождусь подмоги, ведь Дима обещал вернуться за мной с лесником или гидом.
– Сейчас придёт Дима и мы спокойно доберемся до лагеря, а там и аптечкой можно воспользоваться, и отдохнуть.
Я начала говорить вслух, как это часто бывало когда сильно нервничала, сама не понимая, от чего вдруг ощущаю нарастающую панику. Прошло по меньшей мере минут пятнадцать, прежде чем я поняла очевидное – Дима не возвращался. Ещё через пару минут я заметила наконец, что нет и тропы, по которой мы шли, да и вообще – я больше не находилась в тайге. Осознать мне это помогло не только огромное количество тропических растений, небывалого изумрудного цвета, но и гигантская птица, которая пролетела, почти на уровне моих глаз.
Птица была похожа на попугая, павлина и петуха одновременно. Её яркое оперение переливалось всеми цветами радуги, а клюв сверкал на солнце, словно был сделан из золота. Это зрелище меня настолько поразило, что я даже открыла рот в изумлении, совсем забыв, на мгновение, о своей тревоге.
Но стоило только птице скрыться в густых зарослях неизвестных растений, как тревога вернулась, перерастая в настоящую панику.
Мгновенно стало тяжело дышать. Грудную клетку сдавило сильным спазмом и я начала глотать воздух ртом, пытаясь вспомнить, а как это «дышать».
«Вот, сейчас я задохнусь!» – вопила я в своих мыслях. – «Глупо так – умру от того что забыла как надо дышать! Умру не понятно где, совсем одна, и та самая птица сожрет мой труп! А как я Карине буду объяснять, что моё путешествие провалилось?! Да как она вообще узнаёт что я пропала?! Олег наверняка порадуется!»
Стоило вспомнить своего бывшего и слезы сами собой полились из глаз, я машинально всхлипнула и – о, чудо! – задышала!
Жадно глотая влажный воздух ртом и носом, я закашлялась, параллельно вытирая рукавом слезы и сопли. Вот это я перепугалась! Нет, пусть я хоть под землю провалюсь, но умирать от панической атаки, я точно не собираюсь. Слишком нелепая смерть получится, а я и так свою жизнь не могу назвать образцово-показательной. Уж лучше пусть меня сожрет какой-нибудь хищник, чем умирать от испуга.
Проревев ещё какое-то время, я растерла глаза, высморкалась в салфетку и стала усиленно думать. А подумать было над чем.
Во-первых: не каждый день попадаешь в другой мир, поэтому нужно сохранить рассудок в здравии. Сложно будет принять тот факт, что оказывается есть другие миры, особенно мне, той кто вообще не верит во всякую там мистику. Однако, факт налицо – вот она я, в совершенно незнакомой экосистеме. Может быть, кто-то бы со мной поспорил, мол – «ты же не настолько умная чтобы знать все виды растений и животных на планете», но я достаточно насмотрелась научных документалок про флору и фауну Земли, чтобы понять, что сейчас я нахожусь не на ней. Один только гигантский попугай, размером с легковушку, чего стоит!
Во-вторых: я определено находилась в таёжном лесу, в середине апреля, когда температура воздуха скачет от минус десять, до плюс двадцать пять на солнце. А теперь, вот, сижу на влажной листве какой-то пальмы, вокруг тропики, а температура воздуха стабильно за плюс тридцать. Ещё и влажность повышенная. Мне, сейчас, в моей походной экипировке, всё одно, что цыплёнку в духовке – «жарко» не то слово!
Ну и в-третьих, не самых успокаивающих, – местность тут совершенно дикая. Ни тебе тропинок, ни знаков каких-либо, что рядом есть что-то подобия цивилизации – нет. А означать, в моём случае, это может только то, что выживание в ближайшем будущем, станет для меня основной задачей.
Про возвращение обратно, в свой мир, я уже не мечтаю. Почему? Да просто я даже не знаю как и почему я попала в этот мир, и кто знает какие условия нужно соблюсти, чтобы это произошло, а уж найти обратную комбинацию случайностей, так это вообще не реально… впрочем, как и попасть в другой мир.
– Но я-то, здесь! – От досады к горлу вновь подступили слезы, но я их стоически проглотила. – Не время плакать, лучше ещё подумаю над тем, что мне теперь делать.
Первое что пришло в голову – это правила поведения, когда ты потерялся в лесу: «оставайся на месте и жди помощи». Вот только тут помощи явно не дождёшься. Да и кто меня будет искать тут? Меня если и ищут, то на другом конце вселенной, но никак не здесь. Потом я вспомнила про второе по важности – найти источник пресной воды. Вот тут уже более конкретная задача. Правда идти куда-то бездумно будет большой ошибкой. Местности я не знаю. Вдруг попаду в ещё большую неприятность? К тому же, всегда есть вероятность, что рядом бродят хищники… А ещё тут наверняка куча ядовитых растений, насекомых и змей. Брррр!
Меня передёрнуло от нахлынувшей волны противных мурашек. Нет, чем дольше я думаю про всё это, тем сильнее мне становится страшно. И так ситуация безвыходная – я в любом случае остаюсь в неизвестном мне чужом мире, не хватало ещё и шугаться всего и вся. Уж лучше погибнуть смертью храбрых, но в попытках выжить, чем стать закуской какого-нибудь зверя, просто потому что попался ему на пути.
– «Выхода нет только из гроба» – процитировала я, всплывшую вдруг фразу. – Интересно, откуда она? Может кто известный сказал…
Таким образом отвлекая себя от мрачных мыслей, я стянула с себя тёплую одежду, оставшись только в термобелье и ботинках. Переложила фляжку с водой из рюкзака в боковой карман, а одежду утрамбовала в освободившееся пространство. От такого, конечно, рюкзак не сказал мне «спасибо», чуть не треснув по швам. Но выбора у него особо и не было, в конце концов, со временем тёплая одежда может и понадобится. Кто знает какая тут погода в ночное время суток.
Ещё раз проверив свои ушибы, я разочарованно вздохнула – на бедре и колене уже начали проступать синеватые пятна. Все-таки без гематом никак не обошлось. Пройдясь туда-сюда вокруг рюкзака и поняв, что боли я не чувствую и ходьбе ничего не мешает, я решилась на то, чтобы обследовать территорию и поискать воду.
Я, не без труда, закинула на себя рюкзак, закрепила его под грудью и на животе, и направилась в единственном направлении, куда, я точно была уверена, направилась та гигантская птица. Если уж она тут обитает, то наверняка для неё это безопасно, а значит, что: либо она самое страшное животное тут, либо хищники здесь достаточно мелкие, чтобы не связываться с ней. Оба варианта мне подходили. Оставалось только надеяться на удачу и то, что мои предположения окажутся верными.
Осторожно ступая на неровную почву, которая утопала в зарослях кустарника и еще каких-то растений похожих на лианы только росших по земле, я продвигалась вперёд. Шаг за шагом, я медленно двигалась по направлению к двум большим деревьям, за которыми скрылась птица. Шла медленно, внимательно изучая то, что находилось под ногами. Все-таки змеи – это не шутка. Старалась не наступать на то что могло оказаться потенциально опасным, и из-за этого находилась в напряжении. Рюкзак теперь казался жутко тяжёлым, но выложить что-то из него я не могла. Сейчас любая мелочь из него, могла спасти мне жизнь. В прямом смысле.
Медленно, но верно, я всё же дошла до тех деревьев. Они были высоченные, с мощными стволами и раскидистой кроной, которая давала обширную тень. С веток этих деревьев, свисали вниз толстые лианы, на которых распустились бело-красные цветы, чем-то напоминающие лилии. Бутонов было не много, но они так же имели просто огромные размеры. Вокруг этих цветков, кружили стаи насекомых, видимо привлечённые их ароматом.
Я тоже попыталась почувствовать запах этих необычных цветков, но сколько бы не принюхивалась, никак не получалось различить их. Для меня, всё вокруг пахло сыростью и затхлостью. Хотелось хоть немного проветрить этот лес. Дышать становилось всё тяжелее, а рюкзак начинал отдавливать плечи. Пройдя ещё несколько метров вглубь леса, я остановилась, чтобы передохнуть.
Выбрала самую чистую полянку и аккуратно сняла рюкзак, поставив его на землю. Оглянулась назад, чтобы посмотреть сколько я прошла и разочарованно вздохнула – я не прошла и пятьсот метров. Даже от тех двух деревьев отошла метров на сотню, не больше. Я всё ещё могла разглядеть то место, куда меня выкинуло в этот мир.
По ощущениям я провела тут уже примерно около двух часов, однако, за это время, кроме птицы и кучки мелких насекомых, я никого живого не видела.
– А что если тут совсем нет людей? – Липкий страх застрял в горле комом. – Блииин! А что если на этой планете только лес, да животные?!
Снова слезы выступили на глазах. Всхлипнула, но быстро вытерла их рукавом, и медленно сделала «вдох-выдох». Помогло – успокоилась.
– Ну и что? – Хмыкнула я сама себе. – Был вот «Робинзон Крузо», а я буду «Робинзон Катя»! Выживу и напишу потом книгу о своих приключениях! И… возможно её никто никогда не прочитает… но главное же не это… правда?
«Стоп!» – приказала самой себе. – «Не хватало ещё одной панической атаки! Вдох – выдох и вперёд, за «птицей счастья»!
Я сделала глоток из фляжки, убрала её на место, надела рюкзак и направилась дальше по прямой от больших деревьев.
ГЛАВА 2. ВОЛЧЬЯ ЯМА И ПЕРВЫЕ ЛЮДИ(?)
Бог знает сколько времени я шла вперёд, изредка останавливаясь и делая передышки. Часов у меня больше не было. Это я поняла когда решила проверить их. Наручные часы остановились и теперь висели на запястье словно бесполезный, но красивый браслет. Стрелки на циферблате подрагивали на отметке в пятнадцать минут восьмого и дальше не шли. А телефон, который я ещё в самом начале засунула (зачем-то) на дно рюкзака, я доставать не стала. Итак было понятно что шла я долго. Вон и солнце уже поменяло своё положение в небе, окрашивая всё чего коснутся его лучи, в золотистые оттенки. Скоро будет закат. А там и ночь не за горами.
Слышала что на юге, закат начитается очень рано, а солнце заходит очень быстро. Это значит, что до темноты у меня не так уж много времени и сейчас было бы разумнее поискать для себя укрытие, чтобы пережить эту ночь.
Я снова тщательно осмотрелась вокруг, пытаясь найти местечко достаточно ровное и высокое, чтобы обустроить себе ночлег. Пещер тут не было, да мне и не нужно, ведь у меня в рюкзаке есть неплохая одноместная палатка, ещё и водонепроницаемая. От ветра и дождя я могу спрятаться и в ней, а вот от тех же насекомых и змей, лучше было бы забраться повыше. Небольшое каменное плато стало бы идеальным местом, но и его тут не нашлось. Однако, я наткнулась на ровную, почти лысую полянку между тремя небольшими пальмами.
На всякий случай, проверила её палкой, чтобы меня никто не цапнул, а то вдруг ещё притаились бы какие-нибудь скорпионы в низкой траве, изображая безобидный камешек. И, удостоверившись что полянка безопасна, я начала установку лагеря.
Сперва нарвала пальмовых листьев и разложила их на месте будущей палатки. Это своего рода фундамент для неё. Была бы я сейчас в тайге, то вместо пальмовых листьев использовала бы еловые ветки. Они тоже бы хорошо подошли, даже лучше, потому что были бы мягче. Потом достала саму палатку и с горем пополам установила её на листьях, не забыв вбить в землю колышки, чтобы палатка моя не сбежала при малейшем дуновении ветра.
– Ветер. Хах! Его-то тут и не хватает! – Раздражённо ворчала я, пока закрепляла последний колышек при этом обливаясь потом. – Что ж тут такая духота? Ей-богу – хоть голышом ходи!
Я бы и ходила, наверное, если бы была уверена что какое-нибудь, особо хитрое насекомое не захочет отложить мне под кожу свои яйца или личинки. Брррр! Помню я, как видела по телевизору одного путешественника, которому в лесах Амазонки, ночью, какая-то тварюшка, отложила в руку личинку. Так ему чуть руку не отпилили из-за этого. А всё потому, что спал на открытом пространстве, репеллентами не пользовался, ещё и до кучи ходил всё время с голым торсом. Жуть – одним словом. Мне же, такого счастья не надо. Что я хорошо усвоила про дикую природу, так это то, что она умеет отлично убивать не приспособленных. При этом, она делает это даже без какого-либо злого умысла, просто – выживает сильнейший.
Установив палатку, я быстро юркнула внутрь, спешно закрыв за собой вход. Почему-то, звук застегивающейся молнии придал мне необходимое чувство безопасности. Словно я была не внутри брезентового купола, а находилась в каменной крепости. Совершенно иррациональное чувство, но такое успокаивающе.
Спрятавшись от гнетущей реальности, я успокоилась и полезла в рюкзак. Достала абсолютно все вещи из него, и разложила их по кучкам в соответствии с тем, какие из этих вещей мне могут понадобиться в быстром доступе в ближайшее время. Первым же делом, конечно, схватилась за смартфон. Думаю так бы сделал любой представитель цивилизованного общества. Ну и сразу разочаровалась в умных технологиях – без интернета и связи эти штуки не многим лучше калькулятора. Кстати, который работал. А ещё я с удивлением обнаружила что в телефоне есть компас. Вот так – навигатор не работает, но сориентироваться на местности всё равно получится. Кроме программного обеспечения смартфона, больше никакие приложения не открывались. Да и был у этого гаджета ещё один огромный недостаток – запас батареи. Сейчас отметка показывала восемьдесят семь процентов, однако, заряжать мне батарею здесь негде. Это значит, что когда отметка достигнет нуля, я сразу лишусь и того не многого что у меня осталось от моего родного мира и цивилизации. Смартфон превратится в бесполезную железяку. Исходя из всего вышесказанного, я выключила смартфон, чтобы не садить батарею, и приступила к разбору остальных вещей.
Одежда и тёплые вещи переместились на самое дно рюкзака. Сейчас они мне были не особо нужны, так как погодные условия были абсолютно не подходящими для того чтобы кутаться в одежду. Следом в рюкзак отправились съедобные припасы: сушёные фрукты, сухари и вяленое мясо, а также соль, сахар и пакетики чая, моего любимого, с мятой и мелиссой. Из еды ещё у меня были булочки с изюмом, чёрный хлеб и сыр «Гауда». Их я переложила поближе, поесть сейчас и в целом из-за того что они могут быстро испортиться, особенно в такой жаре. Сюда же, в их группу отправила наполовину опустевшую фляжку с водой, нож, спички и телефон. Компасом я все-таки планировала воспользоваться.
Перебрав таким образом вещи в рюкзаке, я расстелила спальник, перекусила бутербродами с сыром и легла спать. Наружу не выглядывала, но даже так, через ткань палатки я видела, что уже стемнело.
– Утро вечера мудренее… – вспомнила я народную мудрость и закрыла глаза.
Не знаю что повлияло на меня, возможно пережитый стресс и паника, но уснула я моментально. Спала без снов и открыла глаза, только когда над самой моей головой раздалось оглушительное: «Куа-ак!».
Я мгновенно подскочила, совсем не понимая где я нахожусь. В глазах всё плыло, а тело ныло от лежания на твёрдой земле. Огляделась и постепенно начала вспоминать все события прошедшего дня.
– Куа-аяк! – снова раздалось сверху и меня окутало липкое чувство страха.
Звук походил на карканье вороны и кваканье лягушки одновременно. Но на слух голос всё же больше походил на птичий. Я тут же встрепенулась. Неужели это так кричит та самая птица, которую я видела вчера? Я что, устроила себе ночлег рядом с её гнездом?